“主子，奴婢聽聞皇上這幾天都在忙著今年江西大旱的事，在上書房召見了五六位軍機大臣，昨夜也是二更天才歇息的……”
瓊音的話，宛若溫熱氣息縈繞在穆瑾寧的耳畔，她靜靜聽著，雙手輕輕捧著溫暖的白瓷杯，眼神一黯，卻又不言不語。
天下發生災禍，他定又要連著幾天熬夜，憔悴許多，她唯獨想著的，便是此事，他睿智精明，遲早都會找到應對的法子。
“娘娘，參茶煮好了，奴婢這就端過去。”
紫鵑從門外走來，朝著穆瑾寧行了禮，規規矩矩地說道。
“去吧。”柳眉微揚，她展唇一笑，晶瑩白皙的麵容上依舊平和淡然，從容端莊的氣息，仿佛是與生俱來，藏匿在骨子裏般自然而然。
秦昊堯雖然依舊不願見她，至少這些日子她吩咐下人送過去的參茶和親手做的點心菜肴，他不曾拒絕，不曾讓她難堪。
在眾人麵前，他還是給她皇後的顏麵，那件事卻暗中在他們之間築起高大城牆，一人在城外，一人在城內，人人都說他們比新婚夫妻還要恩愛，實則不然，如今腹中孩兒一天天長大，平坦的小腹也漸漸有了細微的起伏，她的身上開始發生了微妙的變化――但，他卻總是不在自己的身邊。
那日為李暄求情，當然是她犯下了秦昊堯無法容忍的錯。
她於前天才搬入景福宮，關於她的消息，秦昊堯若想知道，他的身邊人自當巨細無遺地告知天子，哪怕在她搬離偏殿，她等候了整整一天，從白天到黑夜，也不曾等到他。
她原以為他至少在那天會來，即便不曾重歸於好，也會來看看她。
後宮女人，能夠一輩子都被天子寵愛的能有幾人？得寵的時候再高高在上，失寵的時候又如何落魄寒心，天子的恩寵也是一時的，她卻並不意外。
興許這幾個月，他們也很難再遇見，天子若不想見到她，也是再容易不過的事，哪怕同在屋簷下，他也可以避免兩人見麵的尷尬難堪。如今她搬到景福宮內，若是不得天子召見，更是難以在宮中跟天子照麵。
她暗自揣摩著，興許自己要等到臨盆時候，天子才會看在皇嗣的麵子上來景福宮看她，但即便如此，穆瑾寧卻也無法指責天子的絕情淡薄。畢竟秦昊堯不曾將冷落自己搬到台麵上來，唯獨兩人知曉，外人隻當皇帝忙於國事，皇後懷著皇嗣，天子也不宜留在皇後身邊過夜，一切並未顯得太過蹊蹺古怪，也不曾拿此事做文章，她才不會聽到任何風言風語。
人生難免有所起伏，人也很難終生都嘩眾取寵，她不知自己到底是否已經看盡了人情冷暖，被天子冷落也能這般平心靜氣。既然她想要在宮中立足，就不能太急促，所有事都要一步步慢慢來，跌入穀底，並不值得自己自怨自艾，而是看她想不想再爬起來，想不想奮力爬出這個暗不見天日的地方。
垂下長睫，斂去眼底的一片失落和落寞，穆瑾寧一手覆在牆角的花架上，歎息湮滅在唇邊，若是她當真無心留戀這兒，哪怕身處冷宮也是一種解脫。
唯獨她自己清楚，到底她的心裏，藏匿著何等的情愫。
唯獨她心裏明白，秦昊堯給自己的感情，已經不再是讓她感動而已，還有越來越多的傷懷，越來越重的苦澀。
她不知自己是否一輩子都會在這兒，但她卻沒有要離開的念頭，哪怕隻是一瞬間。即便她不再記得那段過往，即便過去對她而言沒有任何的意義，不過是在別人口中說起的曾經而已，但真正給她希望，給她一個歸宿的人，是秦昊堯。
她曾經走入這座皇宮許多遍吧，興許不下百次千回，也深諳其中的道理，在宮裏，在帝王之家，任何事都有它的結果，也有它的規矩，但感情……是沒有任何道理的，也沒有任何條條框框可以束縛捆綁它。沒有任何人會一輩子隻能愛上一個人，也沒有任何人會愛一個人到一輩子，更或許……哪怕是相愛，也會愛上一個人的一麵而已，而另一麵，卻讓對方很難容忍，很難喜歡，甚至，深惡痛絕。
再好再長久的感情，也會有點點瑕疵，絕情――從來都不是男人的權利，女人，同樣可能擁有傷害男人的利器。
這些日子，她過的是一潭死水的生活，無人打擾的平靜，唯一的想法便是照顧自己的身子，幽然休養，安寧等候。
在秦昊堯看來，是否她也真夠狠毒的？得到天子的情意本該感恩戴德，哪怕是一個火星子，也絕不該去伸手觸碰，更別提明知眼前的大火熾熱猛烈，她卻還要飛蛾撲火。她仿佛沒有任何懼怕，但對於天子而言，這樣的女人也沒有任何憐惜的必要了吧。
她本該無地自容，卻又不曾因此而遭罪，何時生下皇嗣之後，也會麵臨這般清心寡欲的日子？！
“娘娘――”紫鵑溫柔的嗓音，打破了穆瑾寧的沉思，她滿目笑容，順從恭敬：“該喝藥了。”
“前幾日趙駙馬說過喝完這副藥，就該停藥了吧。”穆瑾寧淡淡睇著她，眸光安柔，不見半分喜怒和波瀾。如今天子也答應讓趙駙馬頻繁往來她身邊，興許因為朱太醫之事，藥膳房的禦醫都不盡可信，趙駙馬也算是半個自己人，趙尚做事細心可靠，秦昊堯才放下對他的介懷，讓他照顧穆瑾寧，正因為她身子虛弱，開了一副安胎藥之後，才有所改善好轉。
雖然被天子冷落，她每日都逼著自己早睡早起，按時服藥，婢女端來的膳食也吃去大半，哪怕有時候當真沒有任何胃口，她也不曾任性拒絕。她滿腦子裏唯有這個孩子，曾經失去過一個孩子之後，她更不願重蹈覆轍。
紫鵑應了一聲，趙駙馬說過，這副藥已經起效了，但不該繼續服用，生怕對日漸長大的胎兒有多影響，藥用太多也不是好事。
“正是，娘娘。”
“端來吧。”
穆瑾寧輕點螓首，朝著她開口，從紫鵑手中接過這一碗溫和的藥湯，一口一口吞咽，中藥的苦澀味道落在口舌之上，她卻也半點察覺不到。
秋日，翠綠的樹葉漸漸染上一抹金黃之色，穆瑾寧緩步走出景福宮內，邁出門檻的下一瞬，她不禁轉身回眸，望入景福宮的深處。
這兒，稱得上是煥然一新，宮裏的下人耗費了整整五天的時間將景福宮打掃一遍，原本的桌椅擺設全部換上了新的，她從庫房中看中的幾件古玩珍奇，也已然擺放在花梨木長台上，華麗古樸，雖然數量不多，但個個都是百裏挑一的珍品，千金難求，暗然的奢華令人移不開視線。今日清晨，花木房的姑姑親自挑選後，送來了十餘盆上好的蘭花，將整個景福宮襯托的清幽典雅。
她回過頭來，眸光落在正前方，清澈的光華徹底斂去，轉為幽深。他遲遲不曾來找她，定是不曾消氣，她試圖說服自己她可以安心等候更長的時間，但更像是自欺欺人。
每隔半個月，趙嬤嬤會帶著楊念進宮，他們變成了最常來景福宮的客人，仿佛是過去在楊念這個孩子身上耗費的心血太重，對楊念，她沒有半點隔閡，全心地包容守護。穆瑾寧凝視著楊念開朗的笑臉，往往會想，隻要她還在位一日，至少她還能保護楊念一日，不必讓這個孩子變成無人疼愛的孤兒。
午後派瓊音去送走趙嬤嬤跟楊念，穆瑾寧從半路折了回來，紫鵑服侍了她午後小憩片刻，她還未徹底沉睡，突地聽到門口仿佛傳來極輕的人聲，穆瑾寧猝然驚醒，那人的腳步聲是極為熟悉的，她哪裏會聽不出來？！
穆瑾寧驀然坐起身子來，身上的薄毯滑落在地，她也顧不得理會，環顧四周，當真紫鵑已經不在身邊。她柳眉緊蹙，心口糾結苦痛，她從內室疾步匆匆走去外堂，耳畔再無任何人的腳步，外堂的雙門關著，微薄的光線從外透過幾分，她揣摩著秦昊堯定是短暫停留之後，得知她還在小憩，已經走開了。
她不知自己居然如此迫不及待地想要見到他，宮裝的裙擺搖曳的愈發激切，她的心跳的越來越快，雙目一熱，恨不得奪門而出，朝著那個走遠的男人狂奔過去。
內心深處的起伏，宛若掀起了萬丈巨浪，陌生的，突如其來的，讓她很難再去追根究底。
穆瑾寧的步伐越來越快，眉頭更重，從內室到外堂約莫幾百步而已，她卻仿佛遙遠地穿過了一片荊棘，走到門邊，拉開雙門，她第一眼卻看到的隻是紫鵑錯愕詫異的眼神。
“娘娘，您怎麽這麽快就醒了？”紫鵑聽到門外的腳步聲，剛走出來一看，正是天子，她據實以告主子才躺下不久，皇帝話也不說就掉頭走了，她正想回到景福宮，沒想到卻正巧見著皇後娘娘打開門來。
穆瑾寧柳眉緊蹙，神色凜然，急忙問了句：“皇上呢？皇上是不是來過了？”
“回娘娘，皇上剛剛才走。”
穆瑾寧不等聽完紫鵑的話，便朝前走了幾步，望向四周，突地鎖住並未曾徹底消失的那道俊長身影，她抿著紅唇，眼神愈發清亮，步伐不曾放慢半分，越走越快。
秦昊堯並非沒有聽到身後的腳步，也知曉是誰跟隨在他的身後，他越是沉迷過去，就更越顯得他在這段感情之中無能為力。想起當初，崇寧也常常這樣跟著自己，不太遠，不太近，若是他早些回頭，她便會停下腳步，純真笑靨滿是絢爛光彩，將她襯托的比同齡女子更加嬌俏可人，隨後她便會開口，輕柔地喚一聲“昊堯哥哥――”，她對他的傾慕愛戀，明眼人一眼就看得出來，那些年他卻遲遲不曾動心。
但這回，他不願回頭的真正原因，他多少有幾分隱隱約約的擔心，擔心……那個安靜又可怕的夢境會成真。
他擔心……穆瑾寧會當真說出自己的心聲，最終要做出那個抉擇，若不是因此，她何必急急趕來？！她早該清楚，這一個半月不曾相見，便是他的意思，便是他閃避著見她的任何機會。
身著金色龍袍的俊美男人步步生風，走在前頭，一襲紫紅色宮裝的嬌美女子跟在二十步開外，她眼神堅決，秦昊堯身子高大，他邁出一步，她就要走上好幾碎步，越是跟隨，越是疲累，口鼻間的氣息也愈發紊亂，初秋的時節，她卻已然沁出熱汗。
秦昊堯的劍眉緊緊皺著，若是遲早都有分道揚鑣的這一日，他當真能夠容忍她說出真相嗎？在他們糾纏了這麽多年之後？要他看清哪怕他是一國天子，他亦不可挽留她的心，這段感情經曆了那麽多的波折風雨之後，最終還是無疾而終？！在這件事上，他始終無法大度灑脫。
“皇上！”
身後的呼喚，卻不曾留住他的腳步，秦昊堯聞言，俊容更加陰鬱凝重。他早知她會聽到門外的動靜而醒來追隨，他就不該心軟前往景福宮，但他更無法欺騙自己的心，當下的怒氣已然消散，他方才的確像是靜靜看她一眼再走。隻是他也很難解釋清楚，他明明走到景福宮的門前，聽到她的婢女說到她已經睡下，他卻不曾往裏走一步，掉頭就走。
而此刻也是，他的眉頭越來越重，麵色越來越鐵青難看，心中的不安像是驚濤駭浪般擊打衝撞著他的心牆，他一身寒意，仿佛她的嗓音，在一開口的那一瞬間，早已被清風吹散，根本沒有一個字聽進去。
他篤定自己的鐵石心腸，足以讓這一日來的更遲一些，卻不曾料到，他到了這個緊要關頭，還會心生不舍。
他身後的女子，已然有四個月的身孕，她比他所想的更堅決固執，這一路上無論他根本不回頭，不回應，不放慢腳程，她卻還是跟隨了很久，再疲憊吃力也不曾停下來。
最終心軟的人，依舊還是他，體恤她腹中還有他們得來不易的孩子，更體恤她如今虛弱該周到照顧的身體，秦昊堯終究還是停下腳步來。
他不得不承認，他曾經覺得幸福，就在他們找尋了那段感情之後，但如今，卻又為之惶恐，在他誤以為再無難關風波，本可平靜度日的時候，再生事端，比任何一次都更加無法堅信他們可以牽手到白頭。
穆瑾寧不知自己為何如此心酸，就在她跟了秦昊堯這一路，但他遲遲不曾停下腳步，哪怕是應一聲也不肯，她越來越不安，越來越忐忑。她連著喊了兩聲，但他還像是聽不到，她的麵色一白，仿佛手中緊緊握住的沙粒，一顆顆從指縫中溢出來，落在風中。
她不想丟失手心中的沙粒，她不假思索，握地越來越緊，但越是加大力道，越是緊縮拳頭，那些沙粒卻流逝的越快，越是違背她的本意。
她身懷六甲，體力原本就大不如前，這些天也全靠補藥支撐，才守住體內血氣，趙尚耗費很大力氣方能固本培元，追了這麽一段漫長的路。她終究不比往年尋常時候，再也無法逞強下去。眼看著自己最後就快要放棄，根本無法繼續跟著秦昊堯了，呼吸愈來愈混亂，胸口起伏著，她暗暗喘著氣，眼睜睜瞧著秦昊堯越走越遠，仿佛最後就要消失在自己的視線之內。她卻又無力至極，心中一片蒼茫，接下來的數月，她又會無法輕易見著他，一麵也難。經曆此事之後，秦昊堯定是一步也不會踏入景福宮，她咽下滿滿當當的苦澀，唯有目視著他的俊挺身影，心中滿是無力，眼底之內迎來一片驚痛。
“皇上――”
穆瑾寧的唇畔溢出這一個字眼，步伐剛剛放慢，見秦昊堯停下步子，她陡然間眼底一片濡濕，情不自禁地朝他走去。
多少回，他的心裏總有這個念頭，既然鬧成這般田地，就成全她。隻是此刻穆瑾寧就站在他的身後，秦昊堯卻還是無法釋懷，不願當真鬆開手，他興許從來都是這樣的人，一旦握在手中，就很難放下。他從不是清心寡欲的男人，喜歡就要擁有，就要搶奪到手，而絕非是站在一旁默默凝視目送即可。
對於這份感情，他始終無法如此瀟灑，四年前四年後都一樣，無論多久都一樣，再痛恨，再厭惡，再糾結，他也無法親口說出這樣殘忍的決定。
秦昊堯驀地怔住了，黑眸之內匯入更多的起伏，他壓下俊臉，望著圈在自己腰際的那雙柔荑，不難察覺她貼在自己背後的麵頰。
三十年來，在大事上，他向來是個果斷的男人，哪怕奪取許多人的性命，也從來眼睛都不眨，但要親手斬斷這段感情，他卻當斷不斷。
穆瑾寧從他的身後環抱著他，幾乎用盡了所有力氣，秦昊堯也不過是站著而已，始終不曾開口。就像是此刻，要他伸出手掌去，親自扒開那麽溫柔的雙手，冷漠離開她的懷抱，對她難得的殷勤視而不見，居然成了最大的難事。
秦昊堯的手掌還不曾覆上她的手背，最終停留在半空，但他也能感覺的到，腰際的這雙手，將自己越抱越緊，他的臉上沒有任何動容，卻始終不曾回頭看她的麵容，隻是俊眉緊蹙，薄唇抿成一線，看起來依舊冷漠無情。胸口之下的暗潮洶湧，無法抑製，哪怕彼此都沉默不言，數月不曾相見，他豈會不想念她？！但即便如此，他不想讓自己再度迷失了心智，在此事根本還未找到對策之前，他們不再相見才是更穩妥的法子。
“我不想失去皇上――”穆瑾寧緊緊貼著秦昊堯的後背，眼底升騰起一片溫熱水霧，她的嗓音被壓的很低，每一個字都聽來宛若美酒，已經在深處醞釀了許久時間般深沉。她擰著柳眉，膚白如雪，眼眸之中不無哀婉悲愴，她幽幽喟歎，說出肺腑之言。“想一起共度餘生的人，是皇上，再無別的人。”
“你說什麽？”秦昊堯側過俊臉，依舊不曾看到她此刻的神情，但自己分明聽清楚了，卻又想聽她再說一回，仿佛不曾領會穆瑾寧的深意。
一陣清風，拂過他的耳畔，清新暖意撲麵而來，仿佛站在再巍峨高聳的雪山之上，不止被皚皚白雪封住了雙目，也會看到春色暖融。
他不想過早心生歡喜，更不想空歡喜一場，水中撈月身心俱疲的隻是自己，秦昊堯壓下心中寒冰之下的春江潺潺流動的蠢動，若她不願說破，興許他還是可以容忍這段感情繼續存活下去。
他如何拒絕她的一身柔情？！
秦昊堯正若有所思的時候，腰際的雙手，卻在此刻鬆開了，他不難察覺心中無法控製的失落和孤寂，卻隻見穆瑾寧默默從他的身後走到他的麵前來，揚起晶瑩姣好的麵容看他，將他的身影鎖在自己的眼底，清澈美眸之中不無黯然，久久凝視著秦昊堯，她沉默了許久才再度開口，嗓音清淺：“我……想挽留皇上的心。”
“為何想要朕回心轉意？反正你也從不在意不是嗎？”秦昊堯的俊容上依舊沒有任何軟化的神情，依舊疏離冷淡，冷哼一聲，更顯得拒人於千裏之外的難以親近。
但他的冷漠，仿佛已經在彼此之間畫上了一道清楚的界限，要她不再靠過來，不再過界，穆瑾寧卻不曾被他的寒意凍傷，相反，她卻更是朝前走了兩步，兩人的身子相互貼合著，或許對於這世間所有的女人而言，秦昊堯的霸道殘忍令人卻步，他對感情的執著卻又令人向往，但同時擁有這兩麵的人才是秦昊堯，才是大聖王朝的天子。她若想留在秦昊堯的身邊更久的時日，就該容忍接納他的一切，正如――他也在費力容忍她的每一麵，也想要將那件事用時光磨平，當做不曾發生。
他若不是想留住他們的感情，早就可以將她拋棄冷落，哪怕不曾治罪與她，也可讓她在景福宮裏自生自滅。她的確知曉這些日子都不曾讓自己釋懷的，並非隻是她無法救得了李暄，更是她甚至要失掉的這段得來不易的感情。他的冷酷殘忍，也曾被人當成是不願靠近不願真心對待的理由，這些年來，當真能讓他覺得是真心的相愛的，就隻剩下這段感情而已。因此，他才看的那麽重，才會那麽珍視。
若是他們兩個人其中任何一人輕易鬆開了手，放棄了這麽多年的糾纏，這份感情也就隨風而逝，沒有半點值得留戀的價值。
隻是她比任何一天還要確定自己的心，她不想鬆手，更不想毀掉他們的現在和將來。她迷失了一個過去，一個曾經，她唯獨能夠把握的就是當下。
他對自己越是冷漠，就越是看得出他的在意和偏執，穆瑾寧揚起白皙脖頸，凝眸望著他黑眸之內隻剩下的疏離，她卻不再懼怕了。
過去他盛怒的時候，哪怕一瞬間，她也曾經害怕過，也曾經受過不小的驚嚇，但直到她這些天來反複想著，為何他遲遲不肯放過李暄的真正原因之後，她並非不能理解他。
她給他的傷害並不亞於他這些日子對她的冷淡，哪怕他是一國天子，她的抉擇無疑是在刁難他。
她的眸光宛若流離的日光般默默從他的臉上移開，她一直很在意，在意自己會拋棄的過往，因此覺得秦昊堯對她再好，她也隻是努力延續過去的生活一般平靜麻木，卻忽略了自己心中的改變。
她是頭一回真真切切聽過心中的聲音，不過問不知道消散在哪一個角落的過去的自己，而是詢問自己這約莫一年來的心境……安安靜靜地找到了答案，她的處境的確艱難，但她也並非隻是想要找到一個安然無恙的避風港，因此而千方百計格外迫切地想要討好天子這般令人憎惡不堪。
“對於我而言，無論是穆瑾寧，還是崇寧，抑或是貞婉皇後，隻是我根本無法握在手中的過去而已，看不到，摸不著，仿佛是別人的故事一樣。”穆瑾寧垂下長睫，緩緩探出柔荑，輕輕覆在秦昊堯的手背上，她說的不無動容，感慨萬千。“回到宮裏大半年了，皇上是如何憐我惜我，如何寵我疼我，我都是真心感受，真切體會……當初在江南，我對皇上就已經交出了自己的心，但皇上前往戰場殺敵，聽到皇上受了重傷，我才發覺自己的心也會疼，而並非隻是獨自承受皇上給我的所有情意而已。這些天我見不著皇上，頭一回如此孤單，我唯獨篤定的是一件事，不想眼睜睜看著皇上離我越來越遠，不想眼睜睜看著皇上對我收回所有感情，我後知後覺，可憐可笑――”
秦昊堯的眉宇之間，漸漸舒展開來幾分，這些年來他並非頭一次聽到穆瑾寧對他表明心意，他本以為今日要走到山窮水盡的地步，穆瑾寧坦誠的心思，卻讓他除了意外，更多的是驚喜，隻是他依舊不曾流露在表麵，將這份歡喜掩藏的極深。他不再故作冷傲姿態，指節暗暗勾動，毫不遲疑地握住她的柔荑，他總是很難拒絕她，仿佛兩人原本就是感情上的冤家，歡歡喜喜，悲痛離合，他不再抗拒心中的高興，稍稍一扯她的手臂，就將她拉入懷中。俊臉貼著她的螓首，貪婪癡迷地繡著她清新的發香，他愈發迷戀她，也愈發在意她，哪怕這更像是一種無法治愈的病，秦昊堯明白他興許這輩子都會沉迷其中，無法自拔，卻又甘之如飴，心甘情願。
他們在很多年之後，才了解感情的真諦，卻比起年少夫妻更懂得捍衛自己的感情，這才是難能可貴的。男人的天性，或許本是會更迷戀女人美麗容貌，卻癡迷再深，也不見得會付出一輩子來麵對一個女人，但直到他遇到了穆瑾寧，才有了變數。
但他卻不覺得有任何的可惜，他高興的是――他的人生，還能有這個變數，否則，他哪怕有後宮三千，也不見得有這般銘心刻骨的真情。因為生在帝王之家，身在險惡皇宮，他絕不輕易信人，即便是同床共枕的女人，哪怕為他生兒育女的女人，也不會全心相信。正如這世上曆朝曆代的帝王一樣，身在高處不勝寒，從來不缺女人，也是一種遺憾。
重新回歸他的懷抱，並非隻有熟悉的暖意，他總是將她抱得很緊，仿佛要把她揉入體內般用力，她的指節深深攀附在秦昊堯的華服上，眸光一暗再暗：“走出鳳棲山下大食族內，看到了這個完全不同的世界，再度遇見了皇上，朝夕相處，我並非隻是被這段感情而感動了。我的心越來越靠近皇上，數月前在上書房內心痛難以自抑，方知我愛的人是皇上……”
“你把方才的話再說一遍。”秦昊堯黑眸一淩，驀地抬起她的下顎，霸道地逼近她的麵龐，溫熱的氣息噴薄在她的麵頰，他冷峻的神色愈發不好應付，讓人無力招架，銳利的眼神幾乎勝過嚴刑逼供，再決絕的人在秦昊堯的麵前，也絕對無法繼續隱瞞心中深藏的秘密。
穆瑾寧微微怔住了，沒想過秦昊堯會要她再開口坦誠心跡，明明這等女兒家的心事，就很難擺到台麵上來，要她坦白自己愛著他的事需要鼓起多大的勇氣，為何她卻在秦昊堯的臉上，看不到一絲一毫的笑容，相反，他盛氣淩人的態度，更讓人容易誤解和退步……
“朕要你再說一遍，把壓在心裏的話統統說清楚，否則――”秦昊堯壓下俊臉，一手準確地攫住她的精致下顎，黑眸之內隻剩下惡狠狠的逼迫和要挾，他的氣息愈發熾熱分明：“朕可要吻你了。”
……。
瓊音的話，宛若溫熱氣息縈繞在穆瑾寧的耳畔，她靜靜聽著，雙手輕輕捧著溫暖的白瓷杯，眼神一黯，卻又不言不語。
天下發生災禍，他定又要連著幾天熬夜，憔悴許多，她唯獨想著的，便是此事，他睿智精明，遲早都會找到應對的法子。
“娘娘，參茶煮好了，奴婢這就端過去。”
紫鵑從門外走來，朝著穆瑾寧行了禮，規規矩矩地說道。
“去吧。”柳眉微揚，她展唇一笑，晶瑩白皙的麵容上依舊平和淡然，從容端莊的氣息，仿佛是與生俱來，藏匿在骨子裏般自然而然。
秦昊堯雖然依舊不願見她，至少這些日子她吩咐下人送過去的參茶和親手做的點心菜肴，他不曾拒絕，不曾讓她難堪。
在眾人麵前，他還是給她皇後的顏麵，那件事卻暗中在他們之間築起高大城牆，一人在城外，一人在城內，人人都說他們比新婚夫妻還要恩愛，實則不然，如今腹中孩兒一天天長大，平坦的小腹也漸漸有了細微的起伏，她的身上開始發生了微妙的變化――但，他卻總是不在自己的身邊。
那日為李暄求情，當然是她犯下了秦昊堯無法容忍的錯。
她於前天才搬入景福宮，關於她的消息，秦昊堯若想知道，他的身邊人自當巨細無遺地告知天子，哪怕在她搬離偏殿，她等候了整整一天，從白天到黑夜，也不曾等到他。
她原以為他至少在那天會來，即便不曾重歸於好，也會來看看她。
後宮女人，能夠一輩子都被天子寵愛的能有幾人？得寵的時候再高高在上，失寵的時候又如何落魄寒心，天子的恩寵也是一時的，她卻並不意外。
興許這幾個月，他們也很難再遇見，天子若不想見到她，也是再容易不過的事，哪怕同在屋簷下，他也可以避免兩人見麵的尷尬難堪。如今她搬到景福宮內，若是不得天子召見，更是難以在宮中跟天子照麵。
她暗自揣摩著，興許自己要等到臨盆時候，天子才會看在皇嗣的麵子上來景福宮看她，但即便如此，穆瑾寧卻也無法指責天子的絕情淡薄。畢竟秦昊堯不曾將冷落自己搬到台麵上來，唯獨兩人知曉，外人隻當皇帝忙於國事，皇後懷著皇嗣，天子也不宜留在皇後身邊過夜，一切並未顯得太過蹊蹺古怪，也不曾拿此事做文章，她才不會聽到任何風言風語。
人生難免有所起伏，人也很難終生都嘩眾取寵，她不知自己到底是否已經看盡了人情冷暖，被天子冷落也能這般平心靜氣。既然她想要在宮中立足，就不能太急促，所有事都要一步步慢慢來，跌入穀底，並不值得自己自怨自艾，而是看她想不想再爬起來，想不想奮力爬出這個暗不見天日的地方。
垂下長睫，斂去眼底的一片失落和落寞，穆瑾寧一手覆在牆角的花架上，歎息湮滅在唇邊，若是她當真無心留戀這兒，哪怕身處冷宮也是一種解脫。
唯獨她自己清楚，到底她的心裏，藏匿著何等的情愫。
唯獨她心裏明白，秦昊堯給自己的感情，已經不再是讓她感動而已，還有越來越多的傷懷，越來越重的苦澀。
她不知自己是否一輩子都會在這兒，但她卻沒有要離開的念頭，哪怕隻是一瞬間。即便她不再記得那段過往，即便過去對她而言沒有任何的意義，不過是在別人口中說起的曾經而已，但真正給她希望，給她一個歸宿的人，是秦昊堯。
她曾經走入這座皇宮許多遍吧，興許不下百次千回，也深諳其中的道理，在宮裏，在帝王之家，任何事都有它的結果，也有它的規矩，但感情……是沒有任何道理的，也沒有任何條條框框可以束縛捆綁它。沒有任何人會一輩子隻能愛上一個人，也沒有任何人會愛一個人到一輩子，更或許……哪怕是相愛，也會愛上一個人的一麵而已，而另一麵，卻讓對方很難容忍，很難喜歡，甚至，深惡痛絕。
再好再長久的感情，也會有點點瑕疵，絕情――從來都不是男人的權利，女人，同樣可能擁有傷害男人的利器。
這些日子，她過的是一潭死水的生活，無人打擾的平靜，唯一的想法便是照顧自己的身子，幽然休養，安寧等候。
在秦昊堯看來，是否她也真夠狠毒的？得到天子的情意本該感恩戴德，哪怕是一個火星子，也絕不該去伸手觸碰，更別提明知眼前的大火熾熱猛烈，她卻還要飛蛾撲火。她仿佛沒有任何懼怕，但對於天子而言，這樣的女人也沒有任何憐惜的必要了吧。
她本該無地自容，卻又不曾因此而遭罪，何時生下皇嗣之後，也會麵臨這般清心寡欲的日子？！
“娘娘――”紫鵑溫柔的嗓音，打破了穆瑾寧的沉思，她滿目笑容，順從恭敬：“該喝藥了。”
“前幾日趙駙馬說過喝完這副藥，就該停藥了吧。”穆瑾寧淡淡睇著她，眸光安柔，不見半分喜怒和波瀾。如今天子也答應讓趙駙馬頻繁往來她身邊，興許因為朱太醫之事，藥膳房的禦醫都不盡可信，趙駙馬也算是半個自己人，趙尚做事細心可靠，秦昊堯才放下對他的介懷，讓他照顧穆瑾寧，正因為她身子虛弱，開了一副安胎藥之後，才有所改善好轉。
雖然被天子冷落，她每日都逼著自己早睡早起，按時服藥，婢女端來的膳食也吃去大半，哪怕有時候當真沒有任何胃口，她也不曾任性拒絕。她滿腦子裏唯有這個孩子，曾經失去過一個孩子之後，她更不願重蹈覆轍。
紫鵑應了一聲，趙駙馬說過，這副藥已經起效了，但不該繼續服用，生怕對日漸長大的胎兒有多影響，藥用太多也不是好事。
“正是，娘娘。”
“端來吧。”
穆瑾寧輕點螓首，朝著她開口，從紫鵑手中接過這一碗溫和的藥湯，一口一口吞咽，中藥的苦澀味道落在口舌之上，她卻也半點察覺不到。
秋日，翠綠的樹葉漸漸染上一抹金黃之色，穆瑾寧緩步走出景福宮內，邁出門檻的下一瞬，她不禁轉身回眸，望入景福宮的深處。
這兒，稱得上是煥然一新，宮裏的下人耗費了整整五天的時間將景福宮打掃一遍，原本的桌椅擺設全部換上了新的，她從庫房中看中的幾件古玩珍奇，也已然擺放在花梨木長台上，華麗古樸，雖然數量不多，但個個都是百裏挑一的珍品，千金難求，暗然的奢華令人移不開視線。今日清晨，花木房的姑姑親自挑選後，送來了十餘盆上好的蘭花，將整個景福宮襯托的清幽典雅。
她回過頭來，眸光落在正前方，清澈的光華徹底斂去，轉為幽深。他遲遲不曾來找她，定是不曾消氣，她試圖說服自己她可以安心等候更長的時間，但更像是自欺欺人。
每隔半個月，趙嬤嬤會帶著楊念進宮，他們變成了最常來景福宮的客人，仿佛是過去在楊念這個孩子身上耗費的心血太重，對楊念，她沒有半點隔閡，全心地包容守護。穆瑾寧凝視著楊念開朗的笑臉，往往會想，隻要她還在位一日，至少她還能保護楊念一日，不必讓這個孩子變成無人疼愛的孤兒。
午後派瓊音去送走趙嬤嬤跟楊念，穆瑾寧從半路折了回來，紫鵑服侍了她午後小憩片刻，她還未徹底沉睡，突地聽到門口仿佛傳來極輕的人聲，穆瑾寧猝然驚醒，那人的腳步聲是極為熟悉的，她哪裏會聽不出來？！
穆瑾寧驀然坐起身子來，身上的薄毯滑落在地，她也顧不得理會，環顧四周，當真紫鵑已經不在身邊。她柳眉緊蹙，心口糾結苦痛，她從內室疾步匆匆走去外堂，耳畔再無任何人的腳步，外堂的雙門關著，微薄的光線從外透過幾分，她揣摩著秦昊堯定是短暫停留之後，得知她還在小憩，已經走開了。
她不知自己居然如此迫不及待地想要見到他，宮裝的裙擺搖曳的愈發激切，她的心跳的越來越快，雙目一熱，恨不得奪門而出，朝著那個走遠的男人狂奔過去。
內心深處的起伏，宛若掀起了萬丈巨浪，陌生的，突如其來的，讓她很難再去追根究底。
穆瑾寧的步伐越來越快，眉頭更重，從內室到外堂約莫幾百步而已，她卻仿佛遙遠地穿過了一片荊棘，走到門邊，拉開雙門，她第一眼卻看到的隻是紫鵑錯愕詫異的眼神。
“娘娘，您怎麽這麽快就醒了？”紫鵑聽到門外的腳步聲，剛走出來一看，正是天子，她據實以告主子才躺下不久，皇帝話也不說就掉頭走了，她正想回到景福宮，沒想到卻正巧見著皇後娘娘打開門來。
穆瑾寧柳眉緊蹙，神色凜然，急忙問了句：“皇上呢？皇上是不是來過了？”
“回娘娘，皇上剛剛才走。”
穆瑾寧不等聽完紫鵑的話，便朝前走了幾步，望向四周，突地鎖住並未曾徹底消失的那道俊長身影，她抿著紅唇，眼神愈發清亮，步伐不曾放慢半分，越走越快。
秦昊堯並非沒有聽到身後的腳步，也知曉是誰跟隨在他的身後，他越是沉迷過去，就更越顯得他在這段感情之中無能為力。想起當初，崇寧也常常這樣跟著自己，不太遠，不太近，若是他早些回頭，她便會停下腳步，純真笑靨滿是絢爛光彩，將她襯托的比同齡女子更加嬌俏可人，隨後她便會開口，輕柔地喚一聲“昊堯哥哥――”，她對他的傾慕愛戀，明眼人一眼就看得出來，那些年他卻遲遲不曾動心。
但這回，他不願回頭的真正原因，他多少有幾分隱隱約約的擔心，擔心……那個安靜又可怕的夢境會成真。
他擔心……穆瑾寧會當真說出自己的心聲，最終要做出那個抉擇，若不是因此，她何必急急趕來？！她早該清楚，這一個半月不曾相見，便是他的意思，便是他閃避著見她的任何機會。
身著金色龍袍的俊美男人步步生風，走在前頭，一襲紫紅色宮裝的嬌美女子跟在二十步開外，她眼神堅決，秦昊堯身子高大，他邁出一步，她就要走上好幾碎步，越是跟隨，越是疲累，口鼻間的氣息也愈發紊亂，初秋的時節，她卻已然沁出熱汗。
秦昊堯的劍眉緊緊皺著，若是遲早都有分道揚鑣的這一日，他當真能夠容忍她說出真相嗎？在他們糾纏了這麽多年之後？要他看清哪怕他是一國天子，他亦不可挽留她的心，這段感情經曆了那麽多的波折風雨之後，最終還是無疾而終？！在這件事上，他始終無法大度灑脫。
“皇上！”
身後的呼喚，卻不曾留住他的腳步，秦昊堯聞言，俊容更加陰鬱凝重。他早知她會聽到門外的動靜而醒來追隨，他就不該心軟前往景福宮，但他更無法欺騙自己的心，當下的怒氣已然消散，他方才的確像是靜靜看她一眼再走。隻是他也很難解釋清楚，他明明走到景福宮的門前，聽到她的婢女說到她已經睡下，他卻不曾往裏走一步，掉頭就走。
而此刻也是，他的眉頭越來越重，麵色越來越鐵青難看，心中的不安像是驚濤駭浪般擊打衝撞著他的心牆，他一身寒意，仿佛她的嗓音，在一開口的那一瞬間，早已被清風吹散，根本沒有一個字聽進去。
他篤定自己的鐵石心腸，足以讓這一日來的更遲一些，卻不曾料到，他到了這個緊要關頭，還會心生不舍。
他身後的女子，已然有四個月的身孕，她比他所想的更堅決固執，這一路上無論他根本不回頭，不回應，不放慢腳程，她卻還是跟隨了很久，再疲憊吃力也不曾停下來。
最終心軟的人，依舊還是他，體恤她腹中還有他們得來不易的孩子，更體恤她如今虛弱該周到照顧的身體，秦昊堯終究還是停下腳步來。
他不得不承認，他曾經覺得幸福，就在他們找尋了那段感情之後，但如今，卻又為之惶恐，在他誤以為再無難關風波，本可平靜度日的時候，再生事端，比任何一次都更加無法堅信他們可以牽手到白頭。
穆瑾寧不知自己為何如此心酸，就在她跟了秦昊堯這一路，但他遲遲不曾停下腳步，哪怕是應一聲也不肯，她越來越不安，越來越忐忑。她連著喊了兩聲，但他還像是聽不到，她的麵色一白，仿佛手中緊緊握住的沙粒，一顆顆從指縫中溢出來，落在風中。
她不想丟失手心中的沙粒，她不假思索，握地越來越緊，但越是加大力道，越是緊縮拳頭，那些沙粒卻流逝的越快，越是違背她的本意。
她身懷六甲，體力原本就大不如前，這些天也全靠補藥支撐，才守住體內血氣，趙尚耗費很大力氣方能固本培元，追了這麽一段漫長的路。她終究不比往年尋常時候，再也無法逞強下去。眼看著自己最後就快要放棄，根本無法繼續跟著秦昊堯了，呼吸愈來愈混亂，胸口起伏著，她暗暗喘著氣，眼睜睜瞧著秦昊堯越走越遠，仿佛最後就要消失在自己的視線之內。她卻又無力至極，心中一片蒼茫，接下來的數月，她又會無法輕易見著他，一麵也難。經曆此事之後，秦昊堯定是一步也不會踏入景福宮，她咽下滿滿當當的苦澀，唯有目視著他的俊挺身影，心中滿是無力，眼底之內迎來一片驚痛。
“皇上――”
穆瑾寧的唇畔溢出這一個字眼，步伐剛剛放慢，見秦昊堯停下步子，她陡然間眼底一片濡濕，情不自禁地朝他走去。
多少回，他的心裏總有這個念頭，既然鬧成這般田地，就成全她。隻是此刻穆瑾寧就站在他的身後，秦昊堯卻還是無法釋懷，不願當真鬆開手，他興許從來都是這樣的人，一旦握在手中，就很難放下。他從不是清心寡欲的男人，喜歡就要擁有，就要搶奪到手，而絕非是站在一旁默默凝視目送即可。
對於這份感情，他始終無法如此瀟灑，四年前四年後都一樣，無論多久都一樣，再痛恨，再厭惡，再糾結，他也無法親口說出這樣殘忍的決定。
秦昊堯驀地怔住了，黑眸之內匯入更多的起伏，他壓下俊臉，望著圈在自己腰際的那雙柔荑，不難察覺她貼在自己背後的麵頰。
三十年來，在大事上，他向來是個果斷的男人，哪怕奪取許多人的性命，也從來眼睛都不眨，但要親手斬斷這段感情，他卻當斷不斷。
穆瑾寧從他的身後環抱著他，幾乎用盡了所有力氣，秦昊堯也不過是站著而已，始終不曾開口。就像是此刻，要他伸出手掌去，親自扒開那麽溫柔的雙手，冷漠離開她的懷抱，對她難得的殷勤視而不見，居然成了最大的難事。
秦昊堯的手掌還不曾覆上她的手背，最終停留在半空，但他也能感覺的到，腰際的這雙手，將自己越抱越緊，他的臉上沒有任何動容，卻始終不曾回頭看她的麵容，隻是俊眉緊蹙，薄唇抿成一線，看起來依舊冷漠無情。胸口之下的暗潮洶湧，無法抑製，哪怕彼此都沉默不言，數月不曾相見，他豈會不想念她？！但即便如此，他不想讓自己再度迷失了心智，在此事根本還未找到對策之前，他們不再相見才是更穩妥的法子。
“我不想失去皇上――”穆瑾寧緊緊貼著秦昊堯的後背，眼底升騰起一片溫熱水霧，她的嗓音被壓的很低，每一個字都聽來宛若美酒，已經在深處醞釀了許久時間般深沉。她擰著柳眉，膚白如雪，眼眸之中不無哀婉悲愴，她幽幽喟歎，說出肺腑之言。“想一起共度餘生的人，是皇上，再無別的人。”
“你說什麽？”秦昊堯側過俊臉，依舊不曾看到她此刻的神情，但自己分明聽清楚了，卻又想聽她再說一回，仿佛不曾領會穆瑾寧的深意。
一陣清風，拂過他的耳畔，清新暖意撲麵而來，仿佛站在再巍峨高聳的雪山之上，不止被皚皚白雪封住了雙目，也會看到春色暖融。
他不想過早心生歡喜，更不想空歡喜一場，水中撈月身心俱疲的隻是自己，秦昊堯壓下心中寒冰之下的春江潺潺流動的蠢動，若她不願說破，興許他還是可以容忍這段感情繼續存活下去。
他如何拒絕她的一身柔情？！
秦昊堯正若有所思的時候，腰際的雙手，卻在此刻鬆開了，他不難察覺心中無法控製的失落和孤寂，卻隻見穆瑾寧默默從他的身後走到他的麵前來，揚起晶瑩姣好的麵容看他，將他的身影鎖在自己的眼底，清澈美眸之中不無黯然，久久凝視著秦昊堯，她沉默了許久才再度開口，嗓音清淺：“我……想挽留皇上的心。”
“為何想要朕回心轉意？反正你也從不在意不是嗎？”秦昊堯的俊容上依舊沒有任何軟化的神情，依舊疏離冷淡，冷哼一聲，更顯得拒人於千裏之外的難以親近。
但他的冷漠，仿佛已經在彼此之間畫上了一道清楚的界限，要她不再靠過來，不再過界，穆瑾寧卻不曾被他的寒意凍傷，相反，她卻更是朝前走了兩步，兩人的身子相互貼合著，或許對於這世間所有的女人而言，秦昊堯的霸道殘忍令人卻步，他對感情的執著卻又令人向往，但同時擁有這兩麵的人才是秦昊堯，才是大聖王朝的天子。她若想留在秦昊堯的身邊更久的時日，就該容忍接納他的一切，正如――他也在費力容忍她的每一麵，也想要將那件事用時光磨平，當做不曾發生。
他若不是想留住他們的感情，早就可以將她拋棄冷落，哪怕不曾治罪與她，也可讓她在景福宮裏自生自滅。她的確知曉這些日子都不曾讓自己釋懷的，並非隻是她無法救得了李暄，更是她甚至要失掉的這段得來不易的感情。他的冷酷殘忍，也曾被人當成是不願靠近不願真心對待的理由，這些年來，當真能讓他覺得是真心的相愛的，就隻剩下這段感情而已。因此，他才看的那麽重，才會那麽珍視。
若是他們兩個人其中任何一人輕易鬆開了手，放棄了這麽多年的糾纏，這份感情也就隨風而逝，沒有半點值得留戀的價值。
隻是她比任何一天還要確定自己的心，她不想鬆手，更不想毀掉他們的現在和將來。她迷失了一個過去，一個曾經，她唯獨能夠把握的就是當下。
他對自己越是冷漠，就越是看得出他的在意和偏執，穆瑾寧揚起白皙脖頸，凝眸望著他黑眸之內隻剩下的疏離，她卻不再懼怕了。
過去他盛怒的時候，哪怕一瞬間，她也曾經害怕過，也曾經受過不小的驚嚇，但直到她這些天來反複想著，為何他遲遲不肯放過李暄的真正原因之後，她並非不能理解他。
她給他的傷害並不亞於他這些日子對她的冷淡，哪怕他是一國天子，她的抉擇無疑是在刁難他。
她的眸光宛若流離的日光般默默從他的臉上移開，她一直很在意，在意自己會拋棄的過往，因此覺得秦昊堯對她再好，她也隻是努力延續過去的生活一般平靜麻木，卻忽略了自己心中的改變。
她是頭一回真真切切聽過心中的聲音，不過問不知道消散在哪一個角落的過去的自己，而是詢問自己這約莫一年來的心境……安安靜靜地找到了答案，她的處境的確艱難，但她也並非隻是想要找到一個安然無恙的避風港，因此而千方百計格外迫切地想要討好天子這般令人憎惡不堪。
“對於我而言，無論是穆瑾寧，還是崇寧，抑或是貞婉皇後，隻是我根本無法握在手中的過去而已，看不到，摸不著，仿佛是別人的故事一樣。”穆瑾寧垂下長睫，緩緩探出柔荑，輕輕覆在秦昊堯的手背上，她說的不無動容，感慨萬千。“回到宮裏大半年了，皇上是如何憐我惜我，如何寵我疼我，我都是真心感受，真切體會……當初在江南，我對皇上就已經交出了自己的心，但皇上前往戰場殺敵，聽到皇上受了重傷，我才發覺自己的心也會疼，而並非隻是獨自承受皇上給我的所有情意而已。這些天我見不著皇上，頭一回如此孤單，我唯獨篤定的是一件事，不想眼睜睜看著皇上離我越來越遠，不想眼睜睜看著皇上對我收回所有感情，我後知後覺，可憐可笑――”
秦昊堯的眉宇之間，漸漸舒展開來幾分，這些年來他並非頭一次聽到穆瑾寧對他表明心意，他本以為今日要走到山窮水盡的地步，穆瑾寧坦誠的心思，卻讓他除了意外，更多的是驚喜，隻是他依舊不曾流露在表麵，將這份歡喜掩藏的極深。他不再故作冷傲姿態，指節暗暗勾動，毫不遲疑地握住她的柔荑，他總是很難拒絕她，仿佛兩人原本就是感情上的冤家，歡歡喜喜，悲痛離合，他不再抗拒心中的高興，稍稍一扯她的手臂，就將她拉入懷中。俊臉貼著她的螓首，貪婪癡迷地繡著她清新的發香，他愈發迷戀她，也愈發在意她，哪怕這更像是一種無法治愈的病，秦昊堯明白他興許這輩子都會沉迷其中，無法自拔，卻又甘之如飴，心甘情願。
他們在很多年之後，才了解感情的真諦，卻比起年少夫妻更懂得捍衛自己的感情，這才是難能可貴的。男人的天性，或許本是會更迷戀女人美麗容貌，卻癡迷再深，也不見得會付出一輩子來麵對一個女人，但直到他遇到了穆瑾寧，才有了變數。
但他卻不覺得有任何的可惜，他高興的是――他的人生，還能有這個變數，否則，他哪怕有後宮三千，也不見得有這般銘心刻骨的真情。因為生在帝王之家，身在險惡皇宮，他絕不輕易信人，即便是同床共枕的女人，哪怕為他生兒育女的女人，也不會全心相信。正如這世上曆朝曆代的帝王一樣，身在高處不勝寒，從來不缺女人，也是一種遺憾。
重新回歸他的懷抱，並非隻有熟悉的暖意，他總是將她抱得很緊，仿佛要把她揉入體內般用力，她的指節深深攀附在秦昊堯的華服上，眸光一暗再暗：“走出鳳棲山下大食族內，看到了這個完全不同的世界，再度遇見了皇上，朝夕相處，我並非隻是被這段感情而感動了。我的心越來越靠近皇上，數月前在上書房內心痛難以自抑，方知我愛的人是皇上……”
“你把方才的話再說一遍。”秦昊堯黑眸一淩，驀地抬起她的下顎，霸道地逼近她的麵龐，溫熱的氣息噴薄在她的麵頰，他冷峻的神色愈發不好應付，讓人無力招架，銳利的眼神幾乎勝過嚴刑逼供，再決絕的人在秦昊堯的麵前，也絕對無法繼續隱瞞心中深藏的秘密。
穆瑾寧微微怔住了，沒想過秦昊堯會要她再開口坦誠心跡，明明這等女兒家的心事，就很難擺到台麵上來，要她坦白自己愛著他的事需要鼓起多大的勇氣，為何她卻在秦昊堯的臉上，看不到一絲一毫的笑容，相反，他盛氣淩人的態度，更讓人容易誤解和退步……
“朕要你再說一遍，把壓在心裏的話統統說清楚，否則――”秦昊堯壓下俊臉，一手準確地攫住她的精致下顎，黑眸之內隻剩下惡狠狠的逼迫和要挾，他的氣息愈發熾熱分明：“朕可要吻你了。”
……。