半月後，佑爵生辰，皇親國戚齊聚皇宮，靖遠世子也來了，在殿內麵聖。[]舒榒駑襻
“靖遠拜見皇上——”
“靖遠，快起身吧。”在殿下的男人聽令緩緩起身之後，佑爵才將目光望向靖遠世子的身上，靖遠在朝中，素來以俊美儒雅聞名，弱冠那年，就是北國第一美男子。
雖然跟佑爵之間有輩分差異，但說穿了兩人是堂兄弟的血緣關係，靖遠父親便是先皇同父異母的兄弟，佑爵跟靖遠，也是年紀相仿，不過因為佑爵年幼時候，就在敵國當質子，更長久的幼年時光，根本不在北國度過，因此跟皇室王族中的兄弟姊妹，也沒有太深厚的感情，跟他關係最密切的人，隻有一個寶月公主，他喜歡她隨性不羈的性情，那是跟他相似的。如今他總算放下心來，雖然無法參與寶月公主跟張奇將軍的婚宴，但他留在大聖王朝那麽些天，遠遠地在將軍府外看著迎親的隊伍，他了了一件心事，這才啟程回北國。
這一次去大聖王朝，是及其秘密的行程，甚至隻帶了兩個近身侍衛，哪怕宮中最信任的臣子跟宮人，也不知佑爵到底去了何處。
往後，寶月雖然生活在大聖王朝，是半個大聖王朝的女人，但有了夫婿兒女之後，他對寶月的愧疚感，也就少了許多。
若沒有穆瑾寧的協助，頑固的大聖王朝君王秦昊堯，是絕不會容許寶月公主如此輕而易舉地擺脫人質身份，興許，穆瑾寧根本不是衝著佑爵才承擔此事，不過佑爵依舊對她很是感激。不管為何緣由，至少寶月公主的安危，算是保住了。
或許往後，他當真不該小覷女人的本事，特別是在帝王身邊的女人，她們同樣有驚人的智謀和計策，有時候，溫柔婉轉的幾句話，更能將僵持的情勢局麵不動聲色地化解開來。
而眼前的靖遠世子，跟自己年紀相仿，雖然比自己小兩歲，卻也過了而立之年。佑爵將眼神定在靖遠的身上，靖遠一襲寶藍色華服，雖然看似尊貴，腰際上卻沒有攜帶任何腰佩，整個人素淨簡約，黑發高高束著，身子俊偉壯碩，麵如冠玉，眼神宛若寶石會發亮一樣，一副和善溫和笑容，讓他看來更是容易親近。
靖遠世子的容貌，自然在佑爵之上，佑爵麵目俊秀，但靖遠則更多了幾分俊美溫潤，這倒也是不稀奇，靖遠的母親卓夫人是北國有名的大美人，生下了一對兒子，靖遠跟靖洛，兩個兄弟皆俊朗，這事在北國也是人盡皆知的。
靖遠不常來皇宮，兩人不常見麵，但惟獨這一次，佑爵突地心頭傳來些許不快，雖然臉上依舊有笑，但說話的語氣，卻敷衍很多。
“下月朕想出去狩獵，可少不了靖遠靖洛你們兩兄弟——”
靖遠知曉天子看似溫和，談笑風生之間，卻不無深不可見底的用意，皇族的子嗣不少，但佑爵並無將大權交給任何一人，哪怕幽王手中的兵權，也唯有教出來以保安享晚年。眼前這麽個滿麵是笑的天子，卻並非是個好惹之人，聽聞早年軍營兵變，死了五六名將士，但有人揣摩這些人並非無緣無故被屬下殺死，而是曾經參與暗殺太子一事，最終佑爵登基之前，就對這些人下了手，將他們毫無痕跡地除掉。
“近年來，我們兄弟疏於練習，箭法不比從前，就怕讓皇上笑話了。”靖遠說話的時候，沉斂而冷靜，身上透露出來皇族的大氣穩重，小心謹慎的為人處世法子，更可見他並非無知之人，很懂得進退的分寸。
佑爵身邊很多人都是如此，圓滑世故，不顯山不露水，隻因他是一國之君，稍有差池，就會迎來家破人亡，伴君如伴虎，誰也不敢輕易過界，哪怕，是跟太子一起長大的皇室男女。當年，太子出國當了質子，換來北國的那幾年平靜生活，換來他們安穩無疑的幼年，他們當然不會期望跟太子之間有何等的淵源，在太子受苦的時候，他們卻享受錦衣玉食，佑爵登基之後，這些皇室子弟更是擔驚受怕，深怕天子追究往事，無法釋懷心結，剝奪他們富貴生活。(.)不過這幾年來，佑爵似乎根本不介意過去經曆的陰霾，哪怕隻是表麵上的其樂融融，倒也足夠讓皇室貴族安枕無憂了。
不過，佑爵不知為何此刻，他突地對靖遠的這等世故一麵而心生厭惡，恨不能敬而遠之，明明如此俊美溫潤的男人說著謙遜漂亮的奉承話，見多了形形色色的人，他向來不將自己的情緒表露在臉上，哪怕心中厭惡生恨，也往往是笑著的，麵對靖遠，他不必如此介懷。
難道……是在看著靖遠的時候，他不知不覺地想起了丁柔？！
不過，在丁柔初進宮的時候，他就知曉此事，被選到宮裏成為天子後妃的女子，他根本不必一一查明她們在宮外的生活，這幾年從未將丁柔當成是他的寵妃，在丁柔的身上也沒有耗費太多時間精力，就像是其他的妃嬪一樣，他想到誰了，就到誰的宮裏去過夜，幾個月想不起，就幾個月不會去見那人，像是曆朝曆代的皇帝一樣。
他之所以不曾讓麗妃跟燕妃之一成為北國的皇後，那是因為他不願再讓北國多一個劉太後，曾經利用他最幹淨的那段情愫，而無法無天操控權勢戀著高位的女人，他很清楚若是麗妃跟燕妃坐上後位，她們心中的野心，就會驅使她們成為那樣的人。而若是到那時要想廢後，就不再簡單，不過天子要冷落治罪一個妃子，卻並不難。丁柔，是對後宮權勢地位最無野心之人，品行端正得體，雖然看來纖弱，卻並非軟弱之人，佑爵封她為後，並非毫無道理。
“都過去五年了，臣妾不記得了。”
丁柔極其平靜的說過的那一句話，卻突如其來地回響在佑爵的耳畔，他不知為何胸口悶痛，就像是誰暗中打了他一拳，措不及防，卻又來不及回擊。
佑爵凝視著靖遠，眼前仿佛浮現丁柔跟靖遠站在一起的情景，兩人都像是從詩書之中走出來的高潔溫潤，郎才女貌，一對璧人，仿佛兩人可以一起吟詩作對，情投意合，仿佛在靖遠的麵前，丁柔會流露出更自在的一麵，想到此處，垂在龍椅把手之上的五指，驀地一緊，佑爵揚聲笑道，意氣風發。“何必說的如此謙虛？幽王在馬背上的功夫，若是繼承到你們兄弟身上，也絕不會差的。”
此話一出，站在靖遠身邊的丁柔，也徹底消失散盡，方才不過是他的想象，但讓佑爵的心情更差。
“承蒙皇上看得起。”靖遠這個溫潤如玉的貴族男子，依舊噙著笑，不曾察覺佑爵狹長雙目之中的一絲寒意，自顧自地獻殷勤。“今日是皇上的壽辰，微臣給皇上帶了一份禮物，就在殿外。”
身為王爺之子，靖遠世子當然不會不識相地空手而來，佑爵臉上的笑容不曾斂去，袍袖一揮。
“拿來瞧瞧。”
靖遠獻上的紅色錦盒之內，擺放著的是一對白玉碗碟，北國之人崇尚黃金打造之物，女子也以身帶黃金為傲，黃金打造的首飾越多，就越顯得女子富貴，男人亦是如此。
但這一對白玉碗碟，卻像極了靖遠這樣溫和俊美的男人會送出來的貴禮，仿佛靖遠這般不染世俗之氣的貴族，定會另辟蹊徑，討得天子的歡心。黃金雖然不菲，但身為天子，坐擁一國財富，實在是見多不怪，但北國國內玉礦很少，像是這等毫無雜質通透上等白玉雕琢打磨而成的碗碟，看似尋常，並不閃眼，實則千金難求。
佑爵從他送禮的手段上看，更覺丁柔跟靖遠，才是天造地設的一對，像是這兩人哪怕不食人間煙火，也能自得其樂。
“這白玉無瑕好是好，不過朕怎覺太過女氣，唯有賞賜給後妃了。”
聞到此處，隱約聽出天子並不是太過喜歡，靖遠炯炯雙目之中，閃爍過一道失望和挫敗，卻也清清楚楚地被佑爵捕捉。
他就是要靖遠碰一鼻子灰。
哪怕靖遠耗費了許多的錢財時間，才能在別國覓得這一對寶物，他也不想看到靖遠神氣得意的模樣。
一點，也不想。
佑爵突然生出作惡的心思，他仿佛還嫌如今的靖遠不夠失落，朝著身邊的宮人丟下一句：“去問問麗妃喜不喜歡白玉，她要喜歡就送了她。”
“是，皇上。”
宮人這就離開了殿內，聞到此處，靖遠雖然麵色不改，但眉頭稍稍蹙著，哪怕隻是一瞬間，他的不快和隱忍，還是成功取悅了佑爵。
在佑爵麵前裝作高深莫測，高雅至極，自命不凡，才是可笑的手段。
他比任何一個帝王，還要喜歡捉弄人，特別是——捉弄自己討厭的人。
以前不覺得靖遠世子討人厭，不過，從今日開始，他對靖遠沒有任何一分好感。
下一瞬，佑爵已然笑顏麵對坐在殿下的俊美男人，毫不客氣地下了逐客令。“靖遠，朕還有國事不曾處理，不如你先去酒宴等候——”
“微臣不打擾皇上，先行告退。”
靖遠見天子不願再寒暄幾句，當然隻能識相地行禮，退下。
看著靖遠灰溜溜地離開，佑爵卻隻覺出了一口惡氣，不過，他素來跟靖遠無冤無仇，仔細想來，他不過是為丁柔出了口氣罷了。
佑爵並非難以想象，到底丁柔遭遇了何等的感情變故，一個年輕女子，絕不可能生來就是那麽——冷靜淡然，說穿了，那些平靜的情緒，更接近於絕望。她並非不會愛人，而是……她不想再碰男女的情愛了。
靖遠看似如仙如神般美好，但男人的表象，決不可輕易相信，就像是佑爵自己，也是如此。
可是，他為何要為丁柔而捉弄靖遠？！
很多事，佑爵雖然心知肚明，但更願意當一個袖手旁觀的第三人，身為國君原本就忙碌，他沒必要將整個天下的雞毛蒜皮，全部攬到自己的身上去。
他從未在意過丁柔，甚至寵幸丁柔的次數，一雙手就能數的清楚。這兩年他最寵愛之人，是麗妃跟燕妃，麗妃豔麗妖嬈，豐胸纖腰，身段不知勝過纖弱清瘦的丁柔多少倍，取悅天子的本事，不管是床上床下，都是後宮之中第一人。而燕妃，模樣姣好，善於跳舞，舞姿宛若馬踏飛燕般輕盈超絕，一身柔骨，哪怕是尋常走路的時候，都是翩翩起舞般美麗，言談之間也是生動有趣，更善於跟天子撒嬌，不知勝過無趣平和的丁柔多少倍。
但為何他如今腦子裏，卻全部都是丁柔的影子？！揮之不去？！
他為何為了一個根本不喜歡更談不上愛的無趣女人，而去捉弄同為佑家王族的靖遠世子？！
佑爵想到此處，依靠在龍椅椅背之上，卻也沒有任何心思再去翻閱手邊的奏折。蜜色的俊臉上再無任何神情，笑容全部斂去，令這個風趣有魅力的君王，此刻也散發出肅然冷意來。
“皇上，麗妃娘娘跟皇上道謝，說她很喜歡白玉——”不多久，宮人已然返回來了，跪在佑爵的麵前，跟佑爵稟明詢問麗妃的結果。
佑爵望了一眼擺放在書案上的那個紅色錦盒，白玉碗碟躺在紅色綢緞之上，更顯無瑕精致，雖然不若黃金一般明豔貴氣，卻越看越雅致。他劍眉微蹙，眉心之中的紅痣更是熠熠生輝，就在短暫的一念之間，他卻當下改變了決定。
“把它送去給皇後。”
宮人臉上的笑僵住了，他該不會是聽錯了吧，方才他剛從麗妃娘娘的宮裏而來啊，怎麽如今皇上又改口說把這白玉碗碟贈與皇後了？！還想再確認一回，他脫口而出：“皇上？”
挑眉，唇畔笑意再起，佑爵淡淡瞥了宮人一眼，言語之中，卻盡是不耐：“要朕再說一遍？”
宮人驀地心口一涼，頓時起身，從桌上捧起這一個貴重的紅色錦盒，緩步退後。
“奴才遵旨，馬上就送到皇後娘娘那邊去。”
“慢著——”佑爵突地抬起眉眼，眸光一沉，冷聲道：“若皇後問你是誰送的……”
宮人豈會再不識相不知趣？他笑的諂媚而精明，小心翼翼地捧著錦盒，生怕有個閃失。“當然是皇上的意思了。”
佑爵下顎一點，揮手示意，笑容陰險，對宮人的回答很是滿意。“很好，去吧。”
雖然這一招擺明了是借花獻佛，但他亦不願丁柔知曉這套白玉碗碟，是出自靖遠之手。隻因，整個後宮，佑爵能想到最匹配這對白玉碗碟之人，就隻有丁柔一人。
或許還有一個原因，自從丁柔進宮，已然是第五年了，但他從未賞賜給她任何一件物件，而其他受寵的妃嬪，他向來慷慨大方，一擲千金也無妨，他對女人，並不吝嗇，至少他給的，都是妃嬪們拿了就喜形於色的好東西。
他一度以為自己很了解女人的心，綾羅綢緞，金銀珠寶，華麗的，素雅的，精致的，獨特的，最好是能讓別人為之豔羨眼紅的，她們喜歡的大多如此，縱然這後宮各人有個人的性情，但女人的喜好，卻又千篇一律。他不必絞盡腦汁，不過是找到了讓後妃們和樂相處的捷徑而已，就能讓她們施展如花笑靨。
但他居然對丁柔的關注，如此淡薄，他對她疏忽冷漠許多年，甚至連一樣像樣的東西，一件她喜歡的東西，都不曾賞給她。他對丁柔的了解，也是少得可憐，她到底喜歡什麽，討厭什麽，一概不知，但眼前的這一套白玉碗碟，他卻有幾分篤定，丁柔會喜歡，雖然一想起是靖遠挑選的，佑爵還是心中沉鬱不快。
目送著宮人捧著錦盒離開的身影，下一瞬，佑爵的念頭，一閃而過，他突然很想看看，丁柔收到這件禮物朝著他微笑的笑靨。
當然，下一回，他會親自在庫房挑選一件物什送她，也不知是否處於彌補的心態，他就是想這麽做。
不管有沒有理由，不管有什麽理由，他想對她好些，比過去還好些。
哪怕，她從未奢望，從未期盼，從未想過……這是他的決定，跟她無關。他想做就做，這些都是他身為天子的權力。
“皇後收下了？”佑爵才批閱了兩三本奏折，就已然聽到宮人匆匆忙忙趕來的腳步，他再也無心去看剛打開的奏章，抬起俊秀臉龐，不知為何心情突然激蕩起來，笑道。
宮人行了跪禮，仰著頭，笑嗬嗬地回應：“是，皇上。”
短暫的沉默，夾雜在兩人之間，佑爵上揚的唇角有些僵硬，他不曾聽到宮人再說一些話，或許，他是期待著宮人來送他想聽的話。麵子有些掛不住，佑爵不無挫敗，卻又還是好奇地追問了一句。“她……就沒說什麽話？”
“皇後娘娘讓奴才轉達皇上，說謝過皇上。”宮人想了想，據實以告。
謝過皇上。
當真是像極了丁柔會說的話。
甚至，很難從她的口中再多掏出一個字來。
她真的喜歡嗎？還是不過看一眼，就讓身邊宮女將錦盒合上，放在任意一處？！
夜色初上。
酒宴擺在龍安殿內。
等待天子佑爵跟皇後丁柔一道坐在主席之上，各位皇親貴族才安然入了屬於自己的席位，坐在靠前位置的，便是靖遠世子跟世子妃，世子妃是名門明家長女明子惠，年約二十出頭，容貌姣好，一襲紫色金紋宮裝，露出光潔脖頸跟豐盈胸口，黑發中插著幾柄圓形金釵，一身雍容華貴，坐在靖遠世子身畔，當真也是讓人移不開視線的一對夫妻，唯一可惜之處，這位世子妃嫁給靖遠世子五年之久，卻也不曾為靖遠世子生下一二半女，哪怕有明家撐腰，也終究很難繼續得勢，雖然不曾被靖遠世子休離，但世人說世子妃知書達理，明辨是非，為夫君挑選美妾入家門，誰又不知這是迫於壓力不得已而為之，卻又更像是自掘墳墓，一旦美妾得到世子寵愛，有了兒女，世子妃哪怕還能留在世子身邊，卻也名存實亡。這一切，恰恰已經說明兩人感情岌岌可危，可見這一對令人豔羨的夫妻，也走不到多長遠的地步。誰又知曉，如今的貌合神離，又能支撐多久呢？！
今夜，丁柔還是很安靜，就像是平日裏一樣，佑爵不知是否她當真是對靖遠世子死了心，還是她不過故作自若，佯裝無謂而已——佑爵舉著手中的酒杯，宮女為他再倒滿美酒，酒香四溢，他暗中側過臉望向坐在身邊的丁柔，她今日著一襲桃紅色宮裝，宮裝封著銀邊，素麵沒有任何花紋，肩膀處的光潔鎖骨之上，沒有佩戴任何首飾，但鎖骨的形狀，卻成為最優美的修飾，這般明豔的色調，將她原本就罕見的白皙勝雪的膚色襯托的更加顯眼。今夜她略施粉黛，眼角處掃了些許淺粉色的胭脂，弧形優美的紅唇抿著，麵容當真是精致的。不過，就男人的本性而言，她的雪白胸口起伏的弧度，比起她的姿色而言，要中庸許多，當然了，男人皆愛美，皆好色，北國的男人更鍾愛豐滿的女子，誰都更喜歡誘人的嬌軀，否則，宮裝也不會成為評價女人身段的其中之一的手段，過分清瘦的女人，則更像是得病一般弱不禁風。她直視前方，不曾察覺到佑爵短暫停留的並不友善的目光，依舊噙著溫柔笑意，眼神哪怕是掃過靖遠世子和世子妃的方向，也不曾有任何波動。
突然，佑爵覺得她很特別。
他定是篤定丁柔跟靖遠之間不無淵源，像是丁柔這麽纖弱溫和的女人，為何眼底連一點遲疑和錯愕都沒有，實在太不應該。
就算沒有嫉妒，也該有恨，就算沒有恨意，也該有怨。
她不過是個平凡的女人，又不是寺廟裏的尼姑，為何沒有一分起伏的情緒？！看著靖遠世子跟世子妃齊齊坐著的情景，她難道就沒有想過，若是坐在世子妃位置上的人換成了她自己，該是何等一番模樣嗎？！
支著下顎，佑爵好整以暇地將眸光鎖在她的身上，既然他對丁柔起了興趣，再觀望一番也無妨，喝了一口香醇美酒，不知是因為美酒火辣，還是因為別的情緒，他的體內熾燃一股熱火。若丁柔此刻的冷靜的麵容都是作假，那她當真是讓他失望之極。
“皇上？”丁柔的嗓音依舊悅耳，不，或許在此刻聽來，更加好聽，她也是從殿堂上的客人身上抽離了視線，才察覺的到佑爵正在瞧她，她不無意外。
佑爵著一襲紅色華服，他生性喜愛彰顯高貴身份的紅色，在身為東宮太子的時候就是如此，如火焰般明豔的顏色，向來讓人對他印象深刻。如今雖然登基好幾年，但他下了朝堂，偶爾還會穿起這些紅色寬袍，他的身子並不壯碩，稍顯高瘦，卻能將一襲紅衣穿的別有一番風味。他麵容俊秀，一手舉著酒樽，一手支著下顎，唇角上揚，魅惑眾生的笑容就在唇畔，那雙幽深而狹長的鳳眸，正對著她。
色眯眯的笑。
男人對女人有所企圖的笑。
透露出風流和曖昧，以及更加熾熱的用意的笑。
在丁柔的眼底，她的真實心緒，也不過一瞬間顯露出來而已。她確信自己身後是空空如也，沒有任何一名女子，甚至是宮女，否則她也無法相信佑爵是在看她的時候，露出這等笑容。
或許是迷人的笑，她也不覺陌生，她曾經在佑爵的臉上看過許多回。
不過，他這麽看著的人，從來不是自己。
她確定天子對她沒有任何興致，偶爾來玲瓏宮裏過夜，她的這具身子也從未讓他流連忘返過，她跟北國的女子有些不同，肌膚太白，身子太瘦，或許在別國是恰到好處的纖細合宜，但北國男人更愛豐滿的嬌軀，天子就更不是男人中的特例。
麗妃站在她身畔的時候，哪怕是女人，也會被麗妃的身段所吸引。
想到此處，丁柔的心咯噔一聲，她見佑爵的視線定在她的光禿禿的脖頸處，更覺不堪其負，不願讓他審視自己太久，她唯有如此提醒他的失態。
興許別的後妃巴不得皇帝用這等的笑和眼神看著自己，但丁柔不想。
她不想，佑爵看破她身上的秘密。
……。
“靖遠拜見皇上——”
“靖遠，快起身吧。”在殿下的男人聽令緩緩起身之後，佑爵才將目光望向靖遠世子的身上，靖遠在朝中，素來以俊美儒雅聞名，弱冠那年，就是北國第一美男子。
雖然跟佑爵之間有輩分差異，但說穿了兩人是堂兄弟的血緣關係，靖遠父親便是先皇同父異母的兄弟，佑爵跟靖遠，也是年紀相仿，不過因為佑爵年幼時候，就在敵國當質子，更長久的幼年時光，根本不在北國度過，因此跟皇室王族中的兄弟姊妹，也沒有太深厚的感情，跟他關係最密切的人，隻有一個寶月公主，他喜歡她隨性不羈的性情，那是跟他相似的。如今他總算放下心來，雖然無法參與寶月公主跟張奇將軍的婚宴，但他留在大聖王朝那麽些天，遠遠地在將軍府外看著迎親的隊伍，他了了一件心事，這才啟程回北國。
這一次去大聖王朝，是及其秘密的行程，甚至隻帶了兩個近身侍衛，哪怕宮中最信任的臣子跟宮人，也不知佑爵到底去了何處。
往後，寶月雖然生活在大聖王朝，是半個大聖王朝的女人，但有了夫婿兒女之後，他對寶月的愧疚感，也就少了許多。
若沒有穆瑾寧的協助，頑固的大聖王朝君王秦昊堯，是絕不會容許寶月公主如此輕而易舉地擺脫人質身份，興許，穆瑾寧根本不是衝著佑爵才承擔此事，不過佑爵依舊對她很是感激。不管為何緣由，至少寶月公主的安危，算是保住了。
或許往後，他當真不該小覷女人的本事，特別是在帝王身邊的女人，她們同樣有驚人的智謀和計策，有時候，溫柔婉轉的幾句話，更能將僵持的情勢局麵不動聲色地化解開來。
而眼前的靖遠世子，跟自己年紀相仿，雖然比自己小兩歲，卻也過了而立之年。佑爵將眼神定在靖遠的身上，靖遠一襲寶藍色華服，雖然看似尊貴，腰際上卻沒有攜帶任何腰佩，整個人素淨簡約，黑發高高束著，身子俊偉壯碩，麵如冠玉，眼神宛若寶石會發亮一樣，一副和善溫和笑容，讓他看來更是容易親近。
靖遠世子的容貌，自然在佑爵之上，佑爵麵目俊秀，但靖遠則更多了幾分俊美溫潤，這倒也是不稀奇，靖遠的母親卓夫人是北國有名的大美人，生下了一對兒子，靖遠跟靖洛，兩個兄弟皆俊朗，這事在北國也是人盡皆知的。
靖遠不常來皇宮，兩人不常見麵，但惟獨這一次，佑爵突地心頭傳來些許不快，雖然臉上依舊有笑，但說話的語氣，卻敷衍很多。
“下月朕想出去狩獵，可少不了靖遠靖洛你們兩兄弟——”
靖遠知曉天子看似溫和，談笑風生之間，卻不無深不可見底的用意，皇族的子嗣不少，但佑爵並無將大權交給任何一人，哪怕幽王手中的兵權，也唯有教出來以保安享晚年。眼前這麽個滿麵是笑的天子，卻並非是個好惹之人，聽聞早年軍營兵變，死了五六名將士，但有人揣摩這些人並非無緣無故被屬下殺死，而是曾經參與暗殺太子一事，最終佑爵登基之前，就對這些人下了手，將他們毫無痕跡地除掉。
“近年來，我們兄弟疏於練習，箭法不比從前，就怕讓皇上笑話了。”靖遠說話的時候，沉斂而冷靜，身上透露出來皇族的大氣穩重，小心謹慎的為人處世法子，更可見他並非無知之人，很懂得進退的分寸。
佑爵身邊很多人都是如此，圓滑世故，不顯山不露水，隻因他是一國之君，稍有差池，就會迎來家破人亡，伴君如伴虎，誰也不敢輕易過界，哪怕，是跟太子一起長大的皇室男女。當年，太子出國當了質子，換來北國的那幾年平靜生活，換來他們安穩無疑的幼年，他們當然不會期望跟太子之間有何等的淵源，在太子受苦的時候，他們卻享受錦衣玉食，佑爵登基之後，這些皇室子弟更是擔驚受怕，深怕天子追究往事，無法釋懷心結，剝奪他們富貴生活。(.)不過這幾年來，佑爵似乎根本不介意過去經曆的陰霾，哪怕隻是表麵上的其樂融融，倒也足夠讓皇室貴族安枕無憂了。
不過，佑爵不知為何此刻，他突地對靖遠的這等世故一麵而心生厭惡，恨不能敬而遠之，明明如此俊美溫潤的男人說著謙遜漂亮的奉承話，見多了形形色色的人，他向來不將自己的情緒表露在臉上，哪怕心中厭惡生恨，也往往是笑著的，麵對靖遠，他不必如此介懷。
難道……是在看著靖遠的時候，他不知不覺地想起了丁柔？！
不過，在丁柔初進宮的時候，他就知曉此事，被選到宮裏成為天子後妃的女子，他根本不必一一查明她們在宮外的生活，這幾年從未將丁柔當成是他的寵妃，在丁柔的身上也沒有耗費太多時間精力，就像是其他的妃嬪一樣，他想到誰了，就到誰的宮裏去過夜，幾個月想不起，就幾個月不會去見那人，像是曆朝曆代的皇帝一樣。
他之所以不曾讓麗妃跟燕妃之一成為北國的皇後，那是因為他不願再讓北國多一個劉太後，曾經利用他最幹淨的那段情愫，而無法無天操控權勢戀著高位的女人，他很清楚若是麗妃跟燕妃坐上後位，她們心中的野心，就會驅使她們成為那樣的人。而若是到那時要想廢後，就不再簡單，不過天子要冷落治罪一個妃子，卻並不難。丁柔，是對後宮權勢地位最無野心之人，品行端正得體，雖然看來纖弱，卻並非軟弱之人，佑爵封她為後，並非毫無道理。
“都過去五年了，臣妾不記得了。”
丁柔極其平靜的說過的那一句話，卻突如其來地回響在佑爵的耳畔，他不知為何胸口悶痛，就像是誰暗中打了他一拳，措不及防，卻又來不及回擊。
佑爵凝視著靖遠，眼前仿佛浮現丁柔跟靖遠站在一起的情景，兩人都像是從詩書之中走出來的高潔溫潤，郎才女貌，一對璧人，仿佛兩人可以一起吟詩作對，情投意合，仿佛在靖遠的麵前，丁柔會流露出更自在的一麵，想到此處，垂在龍椅把手之上的五指，驀地一緊，佑爵揚聲笑道，意氣風發。“何必說的如此謙虛？幽王在馬背上的功夫，若是繼承到你們兄弟身上，也絕不會差的。”
此話一出，站在靖遠身邊的丁柔，也徹底消失散盡，方才不過是他的想象，但讓佑爵的心情更差。
“承蒙皇上看得起。”靖遠這個溫潤如玉的貴族男子，依舊噙著笑，不曾察覺佑爵狹長雙目之中的一絲寒意，自顧自地獻殷勤。“今日是皇上的壽辰，微臣給皇上帶了一份禮物，就在殿外。”
身為王爺之子，靖遠世子當然不會不識相地空手而來，佑爵臉上的笑容不曾斂去，袍袖一揮。
“拿來瞧瞧。”
靖遠獻上的紅色錦盒之內，擺放著的是一對白玉碗碟，北國之人崇尚黃金打造之物，女子也以身帶黃金為傲，黃金打造的首飾越多，就越顯得女子富貴，男人亦是如此。
但這一對白玉碗碟，卻像極了靖遠這樣溫和俊美的男人會送出來的貴禮，仿佛靖遠這般不染世俗之氣的貴族，定會另辟蹊徑，討得天子的歡心。黃金雖然不菲，但身為天子，坐擁一國財富，實在是見多不怪，但北國國內玉礦很少，像是這等毫無雜質通透上等白玉雕琢打磨而成的碗碟，看似尋常，並不閃眼，實則千金難求。
佑爵從他送禮的手段上看，更覺丁柔跟靖遠，才是天造地設的一對，像是這兩人哪怕不食人間煙火，也能自得其樂。
“這白玉無瑕好是好，不過朕怎覺太過女氣，唯有賞賜給後妃了。”
聞到此處，隱約聽出天子並不是太過喜歡，靖遠炯炯雙目之中，閃爍過一道失望和挫敗，卻也清清楚楚地被佑爵捕捉。
他就是要靖遠碰一鼻子灰。
哪怕靖遠耗費了許多的錢財時間，才能在別國覓得這一對寶物，他也不想看到靖遠神氣得意的模樣。
一點，也不想。
佑爵突然生出作惡的心思，他仿佛還嫌如今的靖遠不夠失落，朝著身邊的宮人丟下一句：“去問問麗妃喜不喜歡白玉，她要喜歡就送了她。”
“是，皇上。”
宮人這就離開了殿內，聞到此處，靖遠雖然麵色不改，但眉頭稍稍蹙著，哪怕隻是一瞬間，他的不快和隱忍，還是成功取悅了佑爵。
在佑爵麵前裝作高深莫測，高雅至極，自命不凡，才是可笑的手段。
他比任何一個帝王，還要喜歡捉弄人，特別是——捉弄自己討厭的人。
以前不覺得靖遠世子討人厭，不過，從今日開始，他對靖遠沒有任何一分好感。
下一瞬，佑爵已然笑顏麵對坐在殿下的俊美男人，毫不客氣地下了逐客令。“靖遠，朕還有國事不曾處理，不如你先去酒宴等候——”
“微臣不打擾皇上，先行告退。”
靖遠見天子不願再寒暄幾句，當然隻能識相地行禮，退下。
看著靖遠灰溜溜地離開，佑爵卻隻覺出了一口惡氣，不過，他素來跟靖遠無冤無仇，仔細想來，他不過是為丁柔出了口氣罷了。
佑爵並非難以想象，到底丁柔遭遇了何等的感情變故，一個年輕女子，絕不可能生來就是那麽——冷靜淡然，說穿了，那些平靜的情緒，更接近於絕望。她並非不會愛人，而是……她不想再碰男女的情愛了。
靖遠看似如仙如神般美好，但男人的表象，決不可輕易相信，就像是佑爵自己，也是如此。
可是，他為何要為丁柔而捉弄靖遠？！
很多事，佑爵雖然心知肚明，但更願意當一個袖手旁觀的第三人，身為國君原本就忙碌，他沒必要將整個天下的雞毛蒜皮，全部攬到自己的身上去。
他從未在意過丁柔，甚至寵幸丁柔的次數，一雙手就能數的清楚。這兩年他最寵愛之人，是麗妃跟燕妃，麗妃豔麗妖嬈，豐胸纖腰，身段不知勝過纖弱清瘦的丁柔多少倍，取悅天子的本事，不管是床上床下，都是後宮之中第一人。而燕妃，模樣姣好，善於跳舞，舞姿宛若馬踏飛燕般輕盈超絕，一身柔骨，哪怕是尋常走路的時候，都是翩翩起舞般美麗，言談之間也是生動有趣，更善於跟天子撒嬌，不知勝過無趣平和的丁柔多少倍。
但為何他如今腦子裏，卻全部都是丁柔的影子？！揮之不去？！
他為何為了一個根本不喜歡更談不上愛的無趣女人，而去捉弄同為佑家王族的靖遠世子？！
佑爵想到此處，依靠在龍椅椅背之上，卻也沒有任何心思再去翻閱手邊的奏折。蜜色的俊臉上再無任何神情，笑容全部斂去，令這個風趣有魅力的君王，此刻也散發出肅然冷意來。
“皇上，麗妃娘娘跟皇上道謝，說她很喜歡白玉——”不多久，宮人已然返回來了，跪在佑爵的麵前，跟佑爵稟明詢問麗妃的結果。
佑爵望了一眼擺放在書案上的那個紅色錦盒，白玉碗碟躺在紅色綢緞之上，更顯無瑕精致，雖然不若黃金一般明豔貴氣，卻越看越雅致。他劍眉微蹙，眉心之中的紅痣更是熠熠生輝，就在短暫的一念之間，他卻當下改變了決定。
“把它送去給皇後。”
宮人臉上的笑僵住了，他該不會是聽錯了吧，方才他剛從麗妃娘娘的宮裏而來啊，怎麽如今皇上又改口說把這白玉碗碟贈與皇後了？！還想再確認一回，他脫口而出：“皇上？”
挑眉，唇畔笑意再起，佑爵淡淡瞥了宮人一眼，言語之中，卻盡是不耐：“要朕再說一遍？”
宮人驀地心口一涼，頓時起身，從桌上捧起這一個貴重的紅色錦盒，緩步退後。
“奴才遵旨，馬上就送到皇後娘娘那邊去。”
“慢著——”佑爵突地抬起眉眼，眸光一沉，冷聲道：“若皇後問你是誰送的……”
宮人豈會再不識相不知趣？他笑的諂媚而精明，小心翼翼地捧著錦盒，生怕有個閃失。“當然是皇上的意思了。”
佑爵下顎一點，揮手示意，笑容陰險，對宮人的回答很是滿意。“很好，去吧。”
雖然這一招擺明了是借花獻佛，但他亦不願丁柔知曉這套白玉碗碟，是出自靖遠之手。隻因，整個後宮，佑爵能想到最匹配這對白玉碗碟之人，就隻有丁柔一人。
或許還有一個原因，自從丁柔進宮，已然是第五年了，但他從未賞賜給她任何一件物件，而其他受寵的妃嬪，他向來慷慨大方，一擲千金也無妨，他對女人，並不吝嗇，至少他給的，都是妃嬪們拿了就喜形於色的好東西。
他一度以為自己很了解女人的心，綾羅綢緞，金銀珠寶，華麗的，素雅的，精致的，獨特的，最好是能讓別人為之豔羨眼紅的，她們喜歡的大多如此，縱然這後宮各人有個人的性情，但女人的喜好，卻又千篇一律。他不必絞盡腦汁，不過是找到了讓後妃們和樂相處的捷徑而已，就能讓她們施展如花笑靨。
但他居然對丁柔的關注，如此淡薄，他對她疏忽冷漠許多年，甚至連一樣像樣的東西，一件她喜歡的東西，都不曾賞給她。他對丁柔的了解，也是少得可憐，她到底喜歡什麽，討厭什麽，一概不知，但眼前的這一套白玉碗碟，他卻有幾分篤定，丁柔會喜歡，雖然一想起是靖遠挑選的，佑爵還是心中沉鬱不快。
目送著宮人捧著錦盒離開的身影，下一瞬，佑爵的念頭，一閃而過，他突然很想看看，丁柔收到這件禮物朝著他微笑的笑靨。
當然，下一回，他會親自在庫房挑選一件物什送她，也不知是否處於彌補的心態，他就是想這麽做。
不管有沒有理由，不管有什麽理由，他想對她好些，比過去還好些。
哪怕，她從未奢望，從未期盼，從未想過……這是他的決定，跟她無關。他想做就做，這些都是他身為天子的權力。
“皇後收下了？”佑爵才批閱了兩三本奏折，就已然聽到宮人匆匆忙忙趕來的腳步，他再也無心去看剛打開的奏章，抬起俊秀臉龐，不知為何心情突然激蕩起來，笑道。
宮人行了跪禮，仰著頭，笑嗬嗬地回應：“是，皇上。”
短暫的沉默，夾雜在兩人之間，佑爵上揚的唇角有些僵硬，他不曾聽到宮人再說一些話，或許，他是期待著宮人來送他想聽的話。麵子有些掛不住，佑爵不無挫敗，卻又還是好奇地追問了一句。“她……就沒說什麽話？”
“皇後娘娘讓奴才轉達皇上，說謝過皇上。”宮人想了想，據實以告。
謝過皇上。
當真是像極了丁柔會說的話。
甚至，很難從她的口中再多掏出一個字來。
她真的喜歡嗎？還是不過看一眼，就讓身邊宮女將錦盒合上，放在任意一處？！
夜色初上。
酒宴擺在龍安殿內。
等待天子佑爵跟皇後丁柔一道坐在主席之上，各位皇親貴族才安然入了屬於自己的席位，坐在靠前位置的，便是靖遠世子跟世子妃，世子妃是名門明家長女明子惠，年約二十出頭，容貌姣好，一襲紫色金紋宮裝，露出光潔脖頸跟豐盈胸口，黑發中插著幾柄圓形金釵，一身雍容華貴，坐在靖遠世子身畔，當真也是讓人移不開視線的一對夫妻，唯一可惜之處，這位世子妃嫁給靖遠世子五年之久，卻也不曾為靖遠世子生下一二半女，哪怕有明家撐腰，也終究很難繼續得勢，雖然不曾被靖遠世子休離，但世人說世子妃知書達理，明辨是非，為夫君挑選美妾入家門，誰又不知這是迫於壓力不得已而為之，卻又更像是自掘墳墓，一旦美妾得到世子寵愛，有了兒女，世子妃哪怕還能留在世子身邊，卻也名存實亡。這一切，恰恰已經說明兩人感情岌岌可危，可見這一對令人豔羨的夫妻，也走不到多長遠的地步。誰又知曉，如今的貌合神離，又能支撐多久呢？！
今夜，丁柔還是很安靜，就像是平日裏一樣，佑爵不知是否她當真是對靖遠世子死了心，還是她不過故作自若，佯裝無謂而已——佑爵舉著手中的酒杯，宮女為他再倒滿美酒，酒香四溢，他暗中側過臉望向坐在身邊的丁柔，她今日著一襲桃紅色宮裝，宮裝封著銀邊，素麵沒有任何花紋，肩膀處的光潔鎖骨之上，沒有佩戴任何首飾，但鎖骨的形狀，卻成為最優美的修飾，這般明豔的色調，將她原本就罕見的白皙勝雪的膚色襯托的更加顯眼。今夜她略施粉黛，眼角處掃了些許淺粉色的胭脂，弧形優美的紅唇抿著，麵容當真是精致的。不過，就男人的本性而言，她的雪白胸口起伏的弧度，比起她的姿色而言，要中庸許多，當然了，男人皆愛美，皆好色，北國的男人更鍾愛豐滿的女子，誰都更喜歡誘人的嬌軀，否則，宮裝也不會成為評價女人身段的其中之一的手段，過分清瘦的女人，則更像是得病一般弱不禁風。她直視前方，不曾察覺到佑爵短暫停留的並不友善的目光，依舊噙著溫柔笑意，眼神哪怕是掃過靖遠世子和世子妃的方向，也不曾有任何波動。
突然，佑爵覺得她很特別。
他定是篤定丁柔跟靖遠之間不無淵源，像是丁柔這麽纖弱溫和的女人，為何眼底連一點遲疑和錯愕都沒有，實在太不應該。
就算沒有嫉妒，也該有恨，就算沒有恨意，也該有怨。
她不過是個平凡的女人，又不是寺廟裏的尼姑，為何沒有一分起伏的情緒？！看著靖遠世子跟世子妃齊齊坐著的情景，她難道就沒有想過，若是坐在世子妃位置上的人換成了她自己，該是何等一番模樣嗎？！
支著下顎，佑爵好整以暇地將眸光鎖在她的身上，既然他對丁柔起了興趣，再觀望一番也無妨，喝了一口香醇美酒，不知是因為美酒火辣，還是因為別的情緒，他的體內熾燃一股熱火。若丁柔此刻的冷靜的麵容都是作假，那她當真是讓他失望之極。
“皇上？”丁柔的嗓音依舊悅耳，不，或許在此刻聽來，更加好聽，她也是從殿堂上的客人身上抽離了視線，才察覺的到佑爵正在瞧她，她不無意外。
佑爵著一襲紅色華服，他生性喜愛彰顯高貴身份的紅色，在身為東宮太子的時候就是如此，如火焰般明豔的顏色，向來讓人對他印象深刻。如今雖然登基好幾年，但他下了朝堂，偶爾還會穿起這些紅色寬袍，他的身子並不壯碩，稍顯高瘦，卻能將一襲紅衣穿的別有一番風味。他麵容俊秀，一手舉著酒樽，一手支著下顎，唇角上揚，魅惑眾生的笑容就在唇畔，那雙幽深而狹長的鳳眸，正對著她。
色眯眯的笑。
男人對女人有所企圖的笑。
透露出風流和曖昧，以及更加熾熱的用意的笑。
在丁柔的眼底，她的真實心緒，也不過一瞬間顯露出來而已。她確信自己身後是空空如也，沒有任何一名女子，甚至是宮女，否則她也無法相信佑爵是在看她的時候，露出這等笑容。
或許是迷人的笑，她也不覺陌生，她曾經在佑爵的臉上看過許多回。
不過，他這麽看著的人，從來不是自己。
她確定天子對她沒有任何興致，偶爾來玲瓏宮裏過夜，她的這具身子也從未讓他流連忘返過，她跟北國的女子有些不同，肌膚太白，身子太瘦，或許在別國是恰到好處的纖細合宜，但北國男人更愛豐滿的嬌軀，天子就更不是男人中的特例。
麗妃站在她身畔的時候，哪怕是女人，也會被麗妃的身段所吸引。
想到此處，丁柔的心咯噔一聲，她見佑爵的視線定在她的光禿禿的脖頸處，更覺不堪其負，不願讓他審視自己太久，她唯有如此提醒他的失態。
興許別的後妃巴不得皇帝用這等的笑和眼神看著自己，但丁柔不想。
她不想，佑爵看破她身上的秘密。
……。