“別……別……我……我說的都是真的,我們……接任務都不與雇主見麵,有特殊的聯絡方式……”


    黑衣人趕緊求饒。


    周羽冷冷道:“好,那你便用你的特殊聯絡方式聯絡雇主,就說任務順利完成,要求對方補齊傭金。”


    “可是……”


    黑衣人剛想說我四條腿斷了三條,連路都沒法走,結果話沒說完,一縷氣勁襲來,碎掉的骨髓竟奇跡般地快速恢複。


    “記住,我能治好你,也能讓你比之前痛苦一百倍,你隻有兩天的時間,如果敢耍花樣,你一定會後悔終生。”


    “是是是,小的不敢,小的不敢!”


    黑衣人趕緊應聲。


    雖說周羽沒有說,但黑衣人也能猜到,對方不會如此輕易治好他,一定在他體內留下了暗勁。


    如果他敢陽奉陰違,到時候暗勁發作,他不敢去想像後果。


    雖說他是殺手,見多了死亡與絕望,但真正輪到自己麵對死亡之時,也很難做到坦然麵對。


    “滾!”


    “多謝大俠不殺之恩……隻是,隻是……”


    黑衣人吞吞吐吐,欲言又止。


    “有話快說。”


    “是是是,小的意思是,小的向雇主說任務順利完成,但對方一定會確認後才會補齊傭金,這也是道上的規矩。”


    “這個你不用管,盡管按吩咐去做。”


    “是是是……”


    黑衣人一溜煙跑了個沒影。


    等他一走,周羽盤腿而坐,雙眼微閉,似乎進入了入定狀態。


    其實這時候,他已經分出兩縷元神,一縷元神跟蹤黑衣人,以確認對方聯絡雇主的方式,另一縷則飛去晉王府。


    此時,晉王睡的正熟,周羽以元神入夢,對晉王爺講了一番緣由。


    最後說道:“請王爺原諒之前沒有對你講實情,主要是白天人多眼雜,怕王爺控製不住情緒,從而驚動對方。


    總之,王爺一定要穩住心神,以免打草驚蛇。


    現在,在下要想法子揪出幕後之人,王爺請即刻派人去一趟客棧……”


    不久後,晉王爺突然驚醒過來。


    “王爺,你怎麽了?是不是不舒服?”


    晉王妃睡眠較淺,被王爺起身的動作驚醒了,也跟著坐起身來,關切地問了一句。


    王爺搖了搖頭,抬眼看了看四周,喃喃道:“奇怪,我剛才做了個夢,夢見白天給本王治病的先生給我托夢……”


    “有這樣的事?那,那先生他說了什麽事?”


    “愛妃,先生是不是給你講過,本王的病是因為有人下蠱?”


    “這……王爺,難道這件事是先生托夢給你講的?”


    “果然……看來這個先生不簡單,先不說了,本王即刻派人去辦一件要緊事。”


    晉王爺匆匆起身,命丫鬟去喚了一個名叫阿七的心腹低語了幾句。


    “記住,一定要辦的幹淨俐落,不能讓對方有所懷疑。”


    “是,王爺!”


    阿七應聲而去。


    等到晉王爺回房間之後,晉王妃這才上前小聲問:“王爺,到底發生什麽事了?”


    “是這樣,先生剛才托夢,說是對方已經派了殺手暗算他……”


    “啊?那……先生不會出事了吧?”


    晉王爺搖了搖頭:“如今看來,他是個真正的高人。他抓住了那個殺手,但又放了對方,讓對方去稟報雇主,說是任務達成。


    雖說他沒說之後的計劃,但本王猜測,先生故意放走殺手,是想釣出背後的大魚。”


    “原來是這樣,那妾身就放心了。”


    晉王妃一臉欣慰。


    另一邊,周羽悄然離開客棧,並找到孫起低聲吩咐了一番。


    “記住,不要找太多人,重要的是要找信得過的人,以免消息走漏。還有就是秘密布控,千萬不要打草驚蛇。”


    “明白!”


    孫起一臉凝重地點了點頭。


    次日一早,周羽住過的那間客棧便哄亂一片。


    官府也來人了。


    因為客棧裏發生了一樁命案,死者據說是一個讀書人,經官府查驗,初步確認是被毒蟲咬死的。


    客棧老板哭喪著臉,感覺冤的不行。


    當天傍晚時分,一個夥計模樣的男子挎著個藍布包來到城南一處偏僻的小樹林。


    四下裏看了看,沒人,於是走進樹林中。


    不久後,找到了一棵有暗記的樹,迅速刨了個坑將藍布包埋到坑裏並掩上土。


    殊不知,他一出現就被人盯上了。


    這片小樹林,正是那名殺手與對方秘密聯絡的地方,雙方不見麵,都是通過一些暗記聯絡。


    包括報酬也是,預先埋在有暗記的地點,等殺手取走之後,交易便算完成。


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    “百戶大人,要不要抓人?”


    埋伏在暗處的一名錦衣衛衝著孫起小聲問。


    “等等……”


    孫起擺了擺手。


    他是奉了周羽的授意來此設伏的,為的就是抓住前來交酬金的人。


    但是,經他觀察,來人應該隻是個小嘍囉,此時動手抓人說不定會漏掉大魚。


    “可是再不抓這家夥就要走了。”


    “先不抓,一會跟蹤他,看他去什麽地方。”


    “好吧。”


    “一定要小心,不要驚動對方。”


    不過,那夥計模樣的男子顯然也不是第一次做這樣的事,警惕也蠻高,埋好了包裹之後還特意在林中轉了一圈。


    隨後從另一個方向走了出去,繼續轉悠了幾圈,以確認沒有人跟蹤這才向著城東方向而行。


    當然,限於水平,他壓根發現了不了孫起幾個人一直在暗中盯梢。


    最後,孫起發現對方走進了一家錢莊,於是留下手下分散四周繼續盯著,他自己則去找周羽稟報結果。


    聽到孫起所說,周羽回道:“這麽說的話,那家方記錢莊一定有問題,就算與幕後黑手沒有直接關係,至少雙方也有合作。


    這樣,這件事就不去驚動王爺了,畢竟王府人多眼雜,也容易走漏消息。


    你想辦法查一查這家錢莊的底細,一定要徹查,看看真正掌控錢莊的人是誰。”


    “好的,我這就去辦。”


    孫起應了一聲,匆匆而去。


    周羽則先去了一趟晉王府,隨後獨自上街閑逛起來。


    當然,他的目的並非逛街,主要是熟悉京城的環境,還有一件事,也就是孫起之前提起過的孩童失蹤案。


    據周羽估計,這案子沒那麽簡單,搞不好真的與妖邪有關。


    轉到京城以西的河邊之時,前方突然傳來了一陣吵鬧聲與哭喊聲。


    周羽下意識循聲而去,一看,原來是有個婦人跑到青樓鬧事來了。


    這種事很常見,經常都會有一些女人跑到青樓來找不落家的丈夫,甚至與青樓發生激烈衝突。


    不過這家青樓可不簡單,門坊上有教坊司的標記,意味著這間青樓乃是朝廷所管轄,一般人可不敢到這裏來鬧事。


    周羽在外聽了一會,終於大致明白了緣由。


    前來鬧事的女人名叫封秀,乃是東廠二檔頭封達的妹妹。


    東廠,自創立之初便一直由太監掌控,主事之事幾乎全是太監。


    目前的東廠,其督主為曹昆,手下四大檔頭也是太監,全都是曹昆親手扶植起來的心腹。


    特別是二檔頭封達,以前其實是個錦衣衛,並非太監。


    但這家夥做夢都想著飛黃騰達,為此,不惜拉下臉皮跪在曹昆麵前,說是要認曹昆當幹爹。


    曹昆權勢滔天,自然也不可能隨隨便便認個幹兒子。


    於是,便順口說了一句,可惜你不是太監,如果是的話咱家便收下你。


    封達有多狠?


    竟然當場謝恩,討要了一壇酒喝了個精光,隨後拔出刀,一刀將自己給閹了……


    就衝著他這股子狠勁,待到封達傷好之後,曹昆委以重任,之後又一直爬到東廠二檔頭的位置。


    正所謂一人得道,雞犬升天。


    封達發達以後,一大家子也跟著沾光,搬到京城過起了錦衣玉食的生活。


    封秀本來已經成了親,結果卻逼著丈夫寫了休書,來到京城之後,經封達撮合,嫁給了一個富家公子。


    其實,那個富家公子是百般不願的。


    但其父親為了巴結討好封達,也為了能夠攀附曹昆,也逼著兒子休了妻,娶了封秀為正房。


    富家公子心裏不滿,便以消極的態度對抗,經常在外花天酒地。


    為了這事,還被封達派人揍過一頓,但越是這樣,越是激起了富家公子的逆反心理,經常在外留宿不歸家。


    最近,富家公子迷上了盈香樓一個名叫柳念的姑娘。


    柳念,乃是盈香樓當紅姑娘之一,容貌清麗,身段曼妙,且能歌善舞,多才多藝。


    她原本是官家千金,其父親醫術高明,從宮裏一名普通的禦醫一步一步升遷到太醫院院使。


    後來,因為宮裏出了一件大事而受到牽連,由曹昆親審,最終判了個殺頭抄家之罪。


    柳念被送到教坊司入了樂籍,堂堂官家千金,就這樣不幸淪落風塵。


    富家公子迷上柳念之後,成日與之纏綿,甚至還說要想法子替她贖身,納為小妾。


    當然,想要從教坊司贖人可不是一件簡單的事,不像別的青樓那樣,姑娘都有身價,隻要出得起價錢就行。


    教坊司隸屬禮部,坊裏的姑娘大多都是一些犯官的家眷,屬於戴罪之身。


    想要從教坊司贖人,就必須通過禮部,由禮部下發特敕公文才行。


    因此,從教坊贖人最重要的不是銀子,而是方方麵麵的關係。


    或許那富家公子隻是順口一說,但封秀聽說之後卻勃然大怒。


    她不從自身找原因,卻將所有過錯推到了柳念身上,認為是柳念纏著她的丈夫,令得她的丈夫神魂顛倒。


    一怒之下,便帶著家丁前來大鬧盈香樓,將柳念拖到門外又罵又打。


    盈香樓的老媽子上前勸了幾句,結果也被扇了幾個耳光,嚇得躲到一邊不敢吱聲。


    畢竟,封秀雖然不是東廠的人,但她的哥哥可是東廠二檔頭,曹昆的左膀右臂,誰敢得罪?


    就算看熱鬧的人都不敢靠前,離的遠遠的,生怕被無辜牽連。


    “住手!”


    沒曾想,還真就有不怕事的。


    一眾人訝然地看著一個書生模樣的男子走進場中。


    這個書生,自然就是周羽。


    之前他不出現是為了不暴露行蹤,這樣雇主才會以為他真的已經死在客棧裏了,才會依約去交酬金。


    但現在雇主已經派人出現了,而且孫起等人也找到了對方的下落,所以周羽就沒有必要再躲藏。


    “喲,相好的來了?”


    封秀下意識打量了周羽一眼,隨之一臉戲謔地說了一句。


    周羽衝著封秀冷冷道:“光天化日之下,爾等目無王法,當街行凶耍潑,是誰給你們的膽子?”


    一聽此話,封秀氣樂了。


    “王法?你跟老娘說王法?你算老幾?知道老娘是誰麽?”


    周羽當然知道這女人是誰,不過卻故意擠兌道:“看你的裝扮也不過就是個普通大富人家的夫人,難不成你還當你是娘娘不成?”


    “反了你了!來人,給老娘拿下,掌他的嘴!”


    雖然封秀並不知周羽的底細,但她一向囂張跋扈,哪管得了許多?


    再說了,朝野上下,有誰敢得罪東廠?就連不少皇族弟子都對東廠忌憚三分,生怕被抓到什麽把柄。


    更不要說朝廷官員。


    比如馮尚書,那可是堂堂兵部尚書,結果東廠說抓就抓,在牢中給弄死了,還假說馮尚書畏罪自殺。


    由此可見,東廠囂張到什麽程度。


    可以說,除了皇帝,已經沒有人可以製衡東廠了。但是,皇帝昏庸,成天躲在後宮尋歡作樂。


    甚至,某種程度上說,皇帝已經被東廠架空了,幾乎變成了一個傀儡皇帝。


    如果不是這樣的話,封秀一個沒有誥命,沒有任何朝廷封號的女人,敢跑到教坊司來鬧?


    無非就是仗著兄長封達乃是曹昆的得力助手,狐假虎威罷了。


    “砰、砰、砰……”


    幾個家丁凶神惡煞般衝了上來,結果剛衝到周羽身邊,幾乎同一時間摔倒在地,一個個捂著肚子哀嚎。


    “你……你……你好大的膽子……”


    封秀一見幾個家丁瞬間倒地,不由大吃一驚,臉色終於變得有些驚懼起來。


    她萬萬沒有想到,一個讀書人,竟然有這麽好的身手?


    她完全沒有看清狀況,幾個手下就已經受傷倒地。


    “膽大的是你才對!你可知道這裏是什麽地方?這裏教坊司,是朝廷的地盤,是朝廷的經營場所。


    你一個刁蠻民婦,竟敢帶家丁前來鬧事,就不怕押入大牢受罰?”


    “公子……公子,算了,這是個誤會……”


    這時,柳念終於回神,匆匆走到周羽身邊勸解。


    她怕周羽不知道封秀的身份,真要把這女人得罪狠了,東廠的人一出麵,後果不堪設想……


    第六章 狐假虎威

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