佛山鎮和順德鎮屬於南海縣,早些年就有鐵廠和絲繭廠。江門鎮屬新設的新會縣,很早也有一些鐵廠和紗廠,都是當地人開辦的。


    這些工場規模都不大,屬於手工作坊級別。不過數量不少,有兩三百家,也是南海十二家的部分貨源。


    後來東南商會來了,帶來了先進的工廠技術。利用水力、畜力以及在東南地區廣泛應用的機器,開設煉鋼廠、絲繭廠、棉布和紗廠。利用便利的海運和河運,收集各地的原材料,進行大規模的生產。


    這些工廠的生產效率是舊有的工場的數十上百倍,把它們衝擊得七零八落。這些工場裏的雇工,十有**被工廠吸納去做了工人,掙得薪水還多。看上去皆大歡喜。


    但是不滿的人還是有。


    首先是南海十二家。這些工場以前是他們的貨源之一,現在幾近全軍覆沒,貨源被斷,隻能從東南商會的工廠進貨。隻是人家自己都不夠賣,怎麽有多餘的勻給你?


    其次不滿的人是那些工場主。這些人原本靠盤剝著十幾個、幾十個雇工賺錢,小酒喝著,日子美著,結果東南商會的工廠一開,人被搶走了,貨品比你多,還比你便宜,你的貨積壓成堆,就是賣不出去。


    這日子沒法過了!這些工場主當然心裏一團怒火。


    於是這兩年,這些工場主在南海十二家的支持下,利用自己在地方上的人脈,雇傭潑皮,造謠生事,煽動百姓們對那些工廠發難。


    前任郡守雖然有所作為,但畢竟還是進士出身,思想還停留此前的境地。遇到事情,想得最多的就是大事化小,息事寧人。


    他一軟弱退讓,南海十二家和工場主們就越發地囂張,終於現在鬧出大事來。


    葉遜、鍾會芝會同了南海郡兵備使黃承佑,匆匆趕往最近的佛山鎮。


    “黃兵備是東宣徽院使兼右資政徐公的老部下?”葉遜問道。


    當年徐率直是殿前司都指揮使,是哲廟先帝的心腹。趙似即位時,他堅定地站在了這邊。所以他一直受到禮遇,滅夏之戰,在西安負責坐鎮的他被授金紫光祿大夫位,得封了第三級的勳爵。


    平遼戰事,他在大名府坐鎮,又沾了些光。授上柱國位,得封了最高一級的勳爵。而後就被加授宣徽院使這一尊榮的虛職,進中書省擔任排名第八的右資政——等於養老榮休了。


    黃承佑以前高大雄偉,現在變成敦實肥胖,騎在馬上,出氣聲比胯下的坐騎還要粗。


    “郡守消息靈通,本將是徐公的老部下。他擔任捧日軍指揮使時,我就是他親軍虞侯。”


    “哦,那黃兵備來番禺幾年了?”


    “四年了。滅夏之戰時,本將帶著二線部隊駐守慶州,護衛糧道。戰後論功,晉了一級,授中郎將軍階,封光祿大夫勳位。然後進萬勝學堂學習了一段時間,就派到番禺來了。”


    “聽說黃兵備剛赴任時,整頓郡兵、巡戒地方,為禍藤、端兩州十幾年的黑麵山賊,危害湖南、江西、南海三郡的白星山山賊,以及始興江上遊的武溪江水賊,都是被你帶兵剿滅的?”


    這些都是他的戰績,黃承佑得意地仰著頭,露出四顆大門牙,嘿嘿地笑了起來,從臉上到肚子,所有的肥肉跟著一起抖動。


    “天啟九年後,黃兵備為何再也沒有出過廣州地界,坐視白星山賊和武溪水賊,又死灰複燃?”


    葉遜的問話非常犀利。


    黃承佑一愣,左顧右盼地說道:“主要是黃某在進剿白星山賊時負了重傷,然後又引發了舊傷,久治不好,一直怠誤至今。慚愧啊,慚愧啊,真是有愧官家的期盼和托付。”


    葉遜在他身上掃了一眼,心裏冷哼了幾聲。


    說得那麽好聽,還不是被南海十二家收買了。聽說這兩年光美妾就納了七八位,看你這肥胖浮虛的樣子,應付得過來嗎?


    不過換位思考,黃承佑估計也是自己想明白了。


    他不屬於官家嫡係,滅夏之戰勉強撈到口湯喝,平遼之戰連邊邊都挨不到。武將撈不到軍功,隻能慢慢熬。可是官家的嫡係將領,光年紀輕輕就已經創出名號就十幾個。


    其餘的懷德營、驍騎營、長子營,萬勝學院、狄武襄士官學院,一批批地排著隊等著上戰場去立功,哪裏還會輪到他。


    算了,躺平吧,趁著致仕前能撈多少算多少。到時候告老還鄉,做個田地阡陌,妻妾成群的富足翁也不錯。


    葉遜把黃承佑的心態琢磨了一番,估計就這樣。


    他搖了搖頭,心裏忍不住歎息了幾句,現在的官家跟以前的曆任官家不同。你屍位素餐,無功無過,就是有過。現在還貪受賄賂,失職瀆職,官家不收拾你收拾誰?


    一路無語,很快就來到了佛山鎮的械鬥現場——金利鋼鐵廠,南海地區最大的煉鋼廠。廣寧的煤,瓊崖的鐵礦石,在這裏被煉成了熟鐵、生鐵以及鋼。還有天竺的烏茲鐵錠,在這裏被加工成精製鋼材,再通過水運海運,轉運各處。


    它一家的產量,抵得上以前整個南海地區所有鐵廠產量的總和。它雇傭著五千多位工人,每年出產各種鋼鐵二百六十萬斤,按新製算,一千三百噸,不及寶山鋼鐵廠的三分之一。


    但是對於南海地區其它手工作坊式的鐵廠而言,已經是十三級超級大台風,所過之處,片瓦不生。


    那些破產的工場主們,對它恨之入骨,屢次煽動當地百姓衝擊它。


    隻是敢來開鋼鐵廠的主,都不是善茬。金利鋼鐵廠的經理以及管事的,看上去都是很有經驗。他們采取了很多措施,先是雇傭破產的當地鐵廠雇工——給的錢糧不少,足有養家,很多人都動心了。


    當地工場主也出了應招,利用親戚家族關係,勸退了部分雇工——掙錢重要,但是親戚族人也很重要。


    金利鋼鐵廠就直接去惠州、高州、雷州以及鬱林郡的藤州、賀州和桂州招募工人,都是身強力壯的小夥,跟當地又沒有什麽瓜葛。


    當地人再敢來鬧事,那就不客氣了。居然敢砸老子飯碗,弄不死你!


    於是刀尖對槍尖,就這麽幹起來,越搞事越大。


    想著這些破事,葉遜忍不住看了一眼黃承佑,還有內政廳都廳吳學良。南海郡掌握暴力的兩大機構,似乎都被南海十二家收買了。


    這事,有些頭痛啊!


    你是天才,一秒記住:紅甘泉:

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