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杏花跪在地上,麵如土色。
喬木陰陰一笑,對紀雲說:“如今,杏花與翠花合謀陷害芒果,證據確鑿,紀總管,依據法規,該當作何處理?”
紀雲搖了搖扇子,“回二少夫人,依握規定,但凡謀害同僚,掀起內亂者,輕則打發入浣洗局,重則綁出府外,永世不得入府。如今此二婢又私藏用具,二罪並罰,隻怕,縱然是將她們綁了,投入河中,也是可以的。”
一席話說得杏花與翠花連連求饒。
喬木拍了下案幾,正色道:“家有家規,我之前就說過,隻要觸犯家規者,一律平等,決不輕饒!杏花,翠花,你們不要怪我,要怪,就隻怪你們二人心術不正!”
於是,喬木令人將這兩個奴婢打入浣洗局內,克扣半年工錢。
喬木這一發威,眾奴婢個個都不敢再造次了,這一上午倒也順利得很。
喬木看看午時就要到了,顧止指不定就回來了,便急急讓奴婢們輪流去用膳,另一方麵她則去向博小玉報告一早上的事宜。
博小玉的眼線早就知道喬木一早上勤勤懇懇,忙上忙下的,並且還能識別出奴婢的陷害,還處理得如此幹淨利落,自此人心大快,喬木的威望頗有提高,心下不覺對喬木有些刮目相看。
“起吧。木兒。”博小玉對著曲身拜禮的喬木說,“這兒有幾個鴨蛋與紅絲繩,你拿兩個,你戴身上一個,阿止等下也戴一個。”
“謝母親。”喬木接過。
明天就端午節了,這邊有個風俗,但凡端午節前一晚,都要在床頭準備紅絲繩與紅鴨蛋兒。第二天一早便戴在脖子上,相互撞破。才預示一年的吉利。王府自然也不例外。
喬木心裏很開心,博小玉竟親自賜鴨蛋兒給她,說明她至少沒向最先那樣充滿著敵意了。不過博小玉也許是為了喬木繼續教她玩雙扣,她還希望用雙扣贏回顧爾袞的心呢。
還有大把用得上喬木的機會呢,所以才對她好起來――喬木不是傻子,不會不知道博小玉打什麽主意。
喬木然後便去廚房裏做苦瓜去了。
廚房裏的李媽媽這會兒對喬木再不敢不恭敬了,滿臉堆著笑,喬木也不計較她之前的無禮,反而左一個“媽媽”右一個“媽媽”地叫。叫得李媽媽心裏甜甜的,不自然就會與大少夫人相比,唉,還是二少夫人有教養,待人好呀。大少夫人天天隻會對她喝斥,哪像二少夫人這樣寬容待人。
於是。李媽媽便叫眾廚子說:“你們都得好好聽二少夫人吩咐,若是讓二少夫人不滿意了,我李媽媽第一個就要扒了你們的皮!”
“是,李媽媽。”廚子們齊聲喝道。
顧止從軍營裏回來。一定很渴,於是喬木先燉了碗豆腐苦瓜湯,在湯裏放了一些枸杞,滋補極了。
苦瓜最適合的是與蛋同炒,便又做了碗苦瓜炒煎蛋。
不過與蛋炒的苦瓜要先處理一下,如不處理直接炒,這味道會極苦,雖然顧止愛吃苦味,可是會與雞蛋的鮮味相衝突,所以,事先得將苦瓜去頭切兩段,用熱水燙淋一會兒,再淋點蜂蜜,這苦味便可去除不少了。
然後還有豆豉燒苦瓜,這個苦瓜要先放入開水鍋中焯過,再將油燒沸,下入苦瓜煎至兩麵呈金黃色後,放入大蒜片、鹽、紅油、味精、豆豉和水燒入味便可。
還有便是苦瓜盅。
苦瓜盅可是喬木最喜歡吃的菜肴之一了,做法極簡單,先將苦瓜切成八小段,再用手將八小段的各個瓤給去除掉,便是八個小盅了。然後在苦瓜盅下端放上胡蘿卜作“盅底”,在“盅”裏塞入剁碎的排骨,便是了。
再一個個放入鍋內蒸,濃香撲鼻。
都做完了,喬木又別出心裁想到做一碗麵疙瘩。
麵疙瘩乃是南方民間美食,就是當麵粉拌成細長如驢唇的一小長瓣,並在上麵劃出一小口子,狀如疙瘩,咬上去細細滑滑,極有韌性,口感比涼粉還要好。
喬木做的麵疙瘩裏放了補身子的山藥湯,然後,便聽說,顧止回來了。
喬木心裏一興奮,對奴婢櫻花說:“待會便差人將膳食端到我房間裏去,記得了,要一樣也不可少。”
“是,少夫人。”櫻花答。
喬木急匆匆地往回趕,顧止已走入房間裏。
他今日沒有趕上府上的午膳,便回到自己房內,想與喬木一起用餐,青桐給他端了一盆水,他洗了下臉,便脫下外麵的鎧甲,青桐送上絲質深衣給他,喬木正好趕到,見青桐要給顧止換衣服,心下不悅,走上去對青桐說:“青桐,你也累了,你自己去用膳吧,這兒由我來。”
青桐眼睛閃了閃,似乎極不高興,揖了揖便走了出去。
顧止正在卸鎧甲,見喬木,眼睛一亮,“木兒。”
聲音溫和帶著企盼,喬木合上了門,親自給顧止換衣裳。
當她的手伸過去給顧止係腰帶時,顧止忍不住拉她入懷裏,對上她的紅唇一陣碾壓。
溫熱的蘭花氣息噴入她口齒之間,他雙手緊緊箍著她,忘情地吻她,她閉上眼睛,將雙手緊緊纏上他的腰。
吻了一會兒,他捧著她的臉,幽幽的目光凝在她臉上,他的腰帶還沒有係完全,衣裳半敞著,她將頭靠在他胸肌上。
“夫君,我好想你呀。”她說。
“我也想你,便早早趕回來了。”他撫摸著她的臉,心想,她似乎有種奇怪的魔力,竟可以讓他心亂到這個地步,可以如此心急如焚地趕回來,隻為了再與她這樣抱抱。
她心裏一暖,這時。門小聲敲了敲,櫻花的聲音:“二郎。二少夫人,飯菜已端來了。”
她便與他在案上相對而坐,“進來吧。”
案幾上擺了一桌的菜,他看了,笑道:“木兒,你怎麽做的全是苦瓜?你自己呢?”
她夾了一把苦瓜放入他碗中,“夫君,其實木兒可沒夫君這樣挑食的,木兒雖然不喜歡吃苦味的。可是,這苦瓜也可以做得好吃的。”
他嚐了嚐,說:“的確是好吃,苦而不澀,油而不膩。木兒,有妻如此。真是夫複何求呀?”
他說著,捧住了她的下巴,輕輕在她臉上親了一下。,
“來。夫君,這豆腐苦瓜湯要多吃,很補的。”她邊說邊舀了碗到他手中,他捧著,也親自給她舀了碗,“木兒,你也要多吃些,早上,可將你累壞了吧?我聽說,你早上處理得極好,深得母親讚賞。”
她說:“呀,夫君,你的眼線給夫君通風報信可真迅速。”
他笑笑,這會兒視線投向桌子上的那碗麵疙瘩上,:“咦,為何會是這疙瘩湯?”
她說:“夫君哪,這苦瓜呢,又名叫疙瘩瓜,所以,妾身便同燒了一碗疙瘩湯,疙瘩瓜配疙瘩湯,豈不很好?”
“好個疙瘩瓜配疙瘩湯!”他輕輕一笑,“木兒的想法總是如此獨特。不過,你可知,這苦瓜還有個名字,叫君子瓜?不論與何物同炒,它的苦味從不外泄,不會影響到同搭配的食物的飲食。這性情就如同君子一般,故又叫君子瓜。”
“還有這麽個名字呀,今日真是大漲見識了。”喬木邊說邊拿了個苦瓜盅給他,“夫君再嚐嚐這個,這個呀,叫苦瓜盅。”
他一一品嚐,轉眼便吃了個幹幹淨淨。
櫻花與幾個奴婢上前來將桌子收拾了一下,二人清了口,便坐在草席上。香爐裏燃起了蘭花香來。
喬木取出鴨蛋與紅絲繩,“夫君,這是母親賞賜的,明兒便是端午了。”
顧止看著這兩個紅鴨蛋,笑道:“木兒,你要哪一個?這鴨蛋一個大,一個小。”
“我當然要小的了,大的當然是夫君的。誰叫夫君長得比妾身高大呢。”喬木說,“夫君哪,你且等等,讓妾身先將這些紅絲繩係成一個蛋袋,好讓這鴨蛋兒放在袋子裏去。”
喬木說著,細長的手指便絞住紅絲繩的兩個頭,纏繞著紮成一個袋子的樣子,顧止看著她動作靈巧,手指翻動如飛,心裏一暖,當下目光便凝在了她臉上。
當她做好這兩個蛋袋時,抬眸看到他緊緊盯著的眼睛,臉一紅,他見她尷尬,便將目光轉開了去,說:“木兒,對了,我決定,稍會兒讓你同母親一起去找父王,父王今日閑逸在家,木兒可向父王傳授雙扣這個遊戲。”
她一怔,“莫非是母親的意思嗎?其實今日還有很多事要做的。若是丟下要事,隻怕母親不喜。”
“這正是母親的意思。”顧止站了起來,走到案邊倒了兩杯茶,捧了一杯給喬木,“來,先喝杯茶。”
“既是母親的意思,那麽妾身現在便過去。”喬木喝了幾口茶,便站了起來。
“木兒。”顧止溫和地叫喚。
“嗯?”喬木回過頭來。
“府上的事,我去處理,你去幫母親吧。”他說了句“幫母親”,她便明白他昨天所說的,博小玉為何不再為難她的原因了。
因為博小玉還要利用她討好顧爾袞呢,顧止也一早看出來了博小玉的意思,這才放心地去軍營。
喬木來見過博小玉,博小玉卻正在午睡,可是今日她格外熱情,一聽說喬木過來了,忙叫蓮花留住喬木。
鳳霞床帳輕搖,床帳裏傳來博小玉打哈欠的聲音。
“你父王可不喜歡午睡,木兒,你先在這兒坐坐,本宮馬上便起來。”博小玉說。
喬木便坐下來,蓮花態度也有了一百八十度的轉變,點頭哈腰地給喬木遞上茶。“二少夫人,這茶剛剛溫口,您喝茶。”
喬木喝了一口,心想,看來果真如此,隻要博小玉不為難她,這府上的奴婢,也沒有人敢擺臉色給她。
博小玉昨夜睡得晚。這會兒意搖搖顫顫地半天沒起得床,喬木便說:“現時天氣也燥熱得很。母親若是犯困,倒也不急,妾身在這兒多等一會兒便是了。”
博小玉卻心急得很,難得顧爾袞在家,若是等下顧爾袞出去了,豈不壞事?
不過見喬木如此體諒人,心下也有些允喜,她也聽說了陳鳳的事,顧止幫她懲罰了陳鳳。陳鳳重傷在榻,一時也無法與顧爾袞行婚禮,顧止也已查明陳鳳一事真與喬木無關,當下便心軟了軟,這喬木也不容易。在府上忙上忙下的,毫無怨言。興許,自己對她是有些過了。
便笑了笑,“木兒,你這麽懂事。怪不得阿止這麽喜歡你。阿止從小到大,到不見他對哪個女孩動過心的。”博小玉邊讓奴婢們扶侍著穿衣服,邊說。
喬木聽了低下了頭,博小玉雖然口無遮攔,可是卻不會說謊話,顧止隻對她一人動過心,她自然是極高興的,眼前又浮出顧止的溫和的臉來。[]
博小玉說:“阿止就是平日裏,深寐時會發惡夢,過去本宮都不放心,總著人在門外候著,若是阿止發了惡夢,便要進去安撫他。木兒,這幾日,本宮沒差人過去,阿止可有發惡夢?”
呀,這幾日與顧止同床共枕,倒從未見過顧止睡覺時發惡夢,他與她,都睡得極安穩呀,便答:“母親,夫君未曾發過惡夢。”
博小玉歎了口氣,看著喬木悠悠地說:“看來,木兒,有你在,阿止這發惡夢的毛病都治好了,你果真命中注定,是我們家阿止的良藥呀。”
“媳婦不敢。”說是這樣說,可是喬木心裏高興。
顧止已然讓她深深迷戀,若她也能讓顧止深深著迷,卻是極好的事――她並不圖大富大貴,隻求個夫君共榮,安逸到白頭。
博小玉起床後,與喬木來找顧爾袞。
聽說顧爾袞剛剛從陳鳳處回來,如今陳鳳有傷在身,便交給李姨娘料理。
顧爾袞正抬著腳,幾個年輕貌美的奴婢在給顧爾袞按摩腳穴,博小玉與喬木進來時,顧爾袞隻是將眼皮抬了抬,又合上了。
博小玉二人行過禮,便說:“夫君前些日子說是在府上找不到好耍的,妾身想到一樣極好玩的遊戲,特來與夫君玩。”
顧爾袞眼皮都不抬一下,話中含了輕蔑:“就你還能想出什麽好耍的來?”
博小玉臉色尷尬了一下,喬木說:“父王,母親所想的玩意兒,真是極好耍的,就連我家夫君,也愛不釋手。並且,木兒敢保證,父王從來沒有玩過呢。”
顧爾袞一怔,坐了起來,“木兒,本王隻信你的話,果有這玩意兒,本王從未玩見?”
“是的,父王。”喬木自信地回答,博小玉不安地看了喬木一眼,心想,這丫頭哪兒來的這麽底氣十足?一個小小的閨秀,就知道這天下什麽遊戲有,什麽遊戲沒有了?
喬木令人呈上那撲克牌,共兩副。
事先,喬木已讓人將撲克牌重新設計製作過,上麵的數字圖畫全是印刷而成,不再是手繪,看上去幹淨整潔。
顧爾袞掂了下這紙牌,喬木低聲對博小玉說:“母親,您還不快去向父王講解呀?母親先講,呆會兒木兒再就母親的解說補充一下便好。”
博小玉會意,當博小玉與喬木跟顧爾袞解說完,顧爾袞點了點頭:“聽你這麽一說,的確是從未玩過,好,我們現在開始玩吧。”
博小玉見顧爾袞喜歡玩,便說:“叫阿止也過來玩吧,三缺一。”
“好。”
顧止過來後,便與喬木成為對家,顧爾袞則與博小玉。
喬木與顧止心照不宣地,故意敗給博小玉,讓博小玉先將牌出完,顧爾袞越玩越高興,不覺讚賞地看著博小玉:“夫人。你倒是總算想出了個好東西。”
博小玉臉紅了,喬木邊洗紙牌兒邊說:“父王,母親所想的這玩意兒,就連上回來我們家作客的江琴兒她們,也都愛不釋手,看來隻待著推廣,若是推廣,倒沒有人不喜愛的。”
顧爾袞看喬木洗牌時。動作熟練,而博小玉洗牌時。動作幹巴巴的,看著博小玉眼睛便有些寒冷起來,逼問道:“夫人,這玩意兒,真是你想出來的?憑你的這種簡單大腦,似乎這麽複雜的玩意兒,是想不出來的。”
顧止連忙將喬木手中的紙牌給奪了去,自己洗了起來,顧止學得快。手指翻動如蝴蝶,倒也洗得像個老手一般,喬木捂著嘴笑道:“父王,這洗牌隻有母親洗得最好了,妾身與夫君都是門外漢。父王不信瞧。”
於是二人故意怎麽洗也洗不好,顧爾袞半信半疑。不過他心思放在了玩牌上,倒也懶得管究竟是誰發明了這遊戲。
幾個時辰玩下來,顧爾袞玩興大發,竟連晚膳都就地擺了吃了。吃完了馬上接著玩。
博小玉見顧爾袞如此喜歡,不覺讚賞地看了喬木一眼,眼光變得柔和,再不是那樣嫌棄的眼睛,似乎在說,這個小丫頭,雖然平時看起來很討厭,可的確幫了她很多忙,看來以後要對她好一些。
顧止看到了博小玉看喬木的眼光,舒心一笑,又看到喬木打牌的閑逸樣子,燈光下微微泛紅的臉頰,便知,其實喬木早已玩厭倦了,她是為了成就他母親,才一直堅持下去的。
這丫頭,看著就讓人心疼,顧止便說:“父王,木兒今日有些累了,不若叫大哥大嫂過來陪父王母親耍耍。”
博小玉也知道心疼自己的媳婦兒了,說:“木兒,你既然累了,就回屋歇著吧,蓮花,快吩咐廚子,給木兒燉碗烏雞蓮子湯。”
顧止便扶著喬木行完禮走了。
到了屋內,喬木今天早上忙上忙下的,馬上又坐了一下午陪顧爾袞打牌,累極,奴婢上前給她脫了外衣,顧止便親自抱著她躺在床上,將屋門給關了。
然後,他坐在屋內看書,不去書房看了。
喬木看著燈光中,顧止螢螢的身影,那亮麵的錦袍曳地鋪陳,如盈盈流水,便輕輕起身,以為他不注意,伸出手捂住了他的眼睛。
他輕輕一笑,不直接抓開她的手,而是將手伸到後麵去,直接撓她的腰,她一陣發癢,自動放開了手去護自己的腰。
他陰陰一笑,回過頭來說:“木兒,你真調皮。”
她就勢從他背後摟住她,將臉貼緊了他光滑的背後緞麵上,撒嬌道:“夫君,夫君。”
“嗯?”
“阿止。”她隻是叫他的名字,不說什麽。
“何事?”他轉過身來,將她抱到懷裏,拿嘴唇湊她的額頭。
“人家就是想叫叫你嘛。”她抬起頭來,深深地看著他,眼中再也沒有疏離,而是毫不避忌的迷戀。
她愛他,他看得出來,也很高興她愛他,便摟得她更緊了。
“其實我已在心裏,叫了一千遍了。”她癡迷地看著他,不可否認,她對他的喜愛,不是從婚後開始的,見他的第一眼就有好感,之後的接觸,他喜歡上了她,她又何嚐控製得了自己不喜歡上他?
隻是之前怕有變數,怕受傷,便層層設防,可是心裏的喜歡,卻不是可以防守得住。
他溫柔逼近,她卻無法抗拒,任他侵占,如今,防備再不想拾起,她隻好毫不顧慮地去愛一場。
他聽到她溫吐的呼吸,感覺到她的香甜氣息瞬間充盈了他的胸懷,將他的心的表皮一點一點地揭開,內心柔情滿溢。
二人便這樣抱著,有說有笑的,直坐到很晚了才入睡,竟也沒有半絲厭煩。
“時間過得可真快。”最後二人都這樣說,美好的時光總是過得如此快速,想留也留不住。
次日便是端午節。
顧爾袞叫來了幾個朝中好友,一起玩這個什麽雙扣的。
一早,喬木起身後,便將鴨蛋戴在自己脖子上,也在顧止脖子上戴一個。
顧止掂了下鴨蛋兒,說:“這樣掛著可不好看,。木兒,來,我們早些將鴨蛋兒撞了,剝了吃掉。要不然,我這樣掛著個鴨蛋兒,四處走動,豈不讓人笑話?”
看來顧止還挺講究形象的,喬木笑著晃了下胸前的鴨蛋兒。“那夫君過來撞我。”
顧止晃著鴨蛋兒朝喬木胸前那個蛋撞去,“啪”。撞破了口兒,顧止剝開了一口便吞了下去。
“夫君,你吃得可真凶猛。”喬木小口小口地吃著,顧止捧了她的臉,硬生生地要再吃掉她嘴裏的鴨蛋兒,喬木半推半拍打著他,他幹脆就甩起賴,舌頭肆意入侵,她隻好閉上了眼睛。聞到了他嘴裏的蛋香味兒。
被他吻得一陣窒息,這才走了出去。
顧止知道顧爾袞與幾個朝中大臣在玩牌兒,便帶著喬木過去行禮。
那幾個朝中大臣,有一個乃是博太後的表哥,叫博喜年的。一看到喬木,便誇讚道:“二少夫人果然是天生麗質。與顧二郎男才女貌,天作之合哪!”
顧止說:“木兒,還不快叫博表舅父。”
喬木便揖了揖:“博表舅父好。”
“乖。”博喜年笑道,“來。阿止,你們都過來,我帶來了太後最喜歡吃的鹵牛肉兒,你們都嚐嚐。”
奴婢端了托盤過來,顧止與喬木便坐下,嚐了嚐,顧止特意將目光轉向顧爾袞。
隻見顧爾袞一張臉上,竟浮出些沉重的神色,他緊蹙著眉毛,很緩慢地吃著鹵牛肉,跟他一向大口抓肉吃的形象截然不同,似乎邊吃邊在回憶著什麽。
顧止的眉毛微微皺了皺,他不是不知道父王在想什麽,父王一定又是在想與博太後的陳年往事了。
永遠,父王總是會想到這個利用他的女人!卻一直忽視了母親對他的深切愛意。每到此時,顧止心裏便窩了一團火,要深深壓抑著,才能不表露出來。
喬木感覺到了顧止的異樣兒,柔聲喚道:“夫君,夫君?”
顧止這才從思緒中抽回來,鎮定地笑笑:“好吃嗎?”
喬木撇撇嘴,沒說好吃也沒說不好吃,那便是不好吃了,顧止想,真好,自己的老婆與自己心意相通,也不喜歡吃這種東西,真好!
“的確是不怎麽樣,我也不喜歡吃。”顧止壓抑著,將牛肉隨意擲於盤中。
喬木生怕讓博表舅父聽到了,心打岔道:“不是不好吃,而是妾身吃不慣牛肉的鹵味兒,不過,其實是極好吃的。”
邊說邊回頭看了看博喜年,博喜年沉迷於打雙扣,沒發現這兒的細微異樣兒。
顧爾袞邊玩牌邊問,“今年熱得早,很早便有了蚊子了,不知皇宮中似乎也是如此。”
顧止聽了心裏冷笑,這麽關心皇宮有沒有蚊子做什麽?無非就是想知道些博太後的事情罷了,父王什麽時候關心過,他母親這兒,也會有蚊子叮咬的?
博喜年說:“前日剛剛見過太後,太後也說起了今年的蚊子特別多,不過太後似乎早有了防範措施了,我們手上,臉上都被叮了不少包兒,可是太後卻像沒事人一般,依舊光彩照人。”
顧爾袞聽了,眼中泛起柔波來,博喜年將手中的雙扣牌兒給出完了,笑著打趣道:“咦,怎麽王爺,一提起太後,你這牌,就下不過我們了?”
顧爾袞眼中略有慌亂,忙笑著遮掩過去:“乃是這個牌太差勁了,豈能一直贏的?輸一場也是有的。”
博喜年說:“太後在宮中閑得很,若是知道有這麽一個遊戲,必定會滿心歡喜。”
顧爾袞聽了,看了喬木一眼,“本王的二兒媳婦兒對此遊戲極為擅長,若是太後喜歡,改日便著喬木入宮一趟,與太後耍耍牌技好了。”
“這是極好的。我便去稟報太後,太後必然也會喜愛上二少夫人的。”博喜年看著喬木,笑道。
喬木一怔,怎麽好端端地拉上她呀?顧止早在一旁開口了:“隻恐內子不識禮數,若是入宮見太後,豈不讓人笑話了去?反正這遊戲乃是母親想出的,母親一向喜歡入宮,由母親傳授於太後。也是一樣的。”
顧爾袞聽了,臉色黑了黑,“阿止,你是不懂的,你母親可沒有木兒熟悉這牌術。”
博喜年笑笑:“是呀,顧將軍何須如此客氣?縱然是長樂公主,也必會喜歡上這遊戲的,若然二少夫人入宮。能與長樂公主同樂,我們本都是親戚。也是要常日走動一番,相聚得好,也是好事。”
顧止沉了臉,當下不便再拒絕,便拉了喬木的手,說:“那麽在下與內子先行告退了。”
拉了喬木便走。
喬木見顧止壓抑著火氣一般,便掏出手絹兒,給顧止拭了下汗,一雙大眼睛直直看著他。也不問,便眼睛裏打著問號。
顧止與她坐在花園裏,說:“木兒可是想知道,為何我會如此生氣?”
喬木握了他的手,“妾身願為夫君分擔愁煩。”
顧止四下看了看。見奴婢們都在遠處澆花走動,便說:“木兒。我不希望你入宮,與那群蒼蠅們認識。”
原來那些人在他眼中是蒼蠅,之前聽人說,長樂公主與顧止有緋聞。喬木心下便藏了疙瘩,便試探性問道:“莫非長樂公主在夫君眼中,也是蒼蠅嗎?”
顧止看了她一眼,手指反扣住她五指,將她的小手包在他掌心,“是,當然是!太後,長樂公主,於我心中,全是蒼蠅爛屎!”
顧止邊說邊眼光厲了厲。雖說得很溫和,聲音也低,可是卻隱著一股仇恨,隱著千鈞的力,喬木內心一暖,“夫君,既然是蒼蠅爛屎,夫君就犯不得為蒼蠅爛屎動怒!哪天,讓妾身帶著蒼蠅拍與簸箕,將她們一並打死掃進去,就好了。”
她說這話隻是想逗他一笑,誰知他聽了,臉上沒半絲笑意,眼中射出劍芒般的犀利,握她的手也緊了緊,說:“放心,會有一日,讓這些蒼蠅爛屎全然消失,眼不見為淨!”
她驚了驚,不覺抬頭凝視他們,他似乎也感覺到了她的詢問目光,便撫了下她的臉,笑道:“好了,不提這個了,走,我們去吃粽子去。”
顧興與顧葉兩個庶子也在,顧葉見了顧止,衝上去摟緊了顧止的脖子,直喚道:“二哥你可來了!吃粽子!吃粽子!”剝了個蛋黃粽子,塞到顧止嘴中。
顧止抱起了年僅五歲的顧葉,在他額頭上親了親,說:“好,葉兒也吃。”
顧興卻很恭敬地對著顧止喬木拜道:“顧興見過二哥,二嫂。”
顧止拍了個顧興的肩膀,說:“三弟喜歡吃哪種?讓二哥幫三弟挑去。”
顧興說:“顧興不挑食。”又看了看喬木,“二嫂喜歡哪種?顧興親自給二嫂挑去。”
喬木說:“我喜歡吃鮮肉與豆沙的。”
顧興便挑了兩個:“給,二嫂,這是鮮肉,這是豆沙。”
於是大家便坐定,吃了起來。
這時,顧香過來了,她身後跟著顧嫣,“人都齊了,怎麽不見大哥大嫂?”
顧止說:“香兒,你忘記了?大哥大嫂喜歡到清園裏邊吃粽子邊聽戲,這會兒,正與母親在一起呢,母親也極愛聽戲。”
顧香便說:“那我們過去湊個熱鬧,也去聽戲去。”
顧止看了喬木一眼,不知喬木喜歡不喜歡聽戲?
顧香拉著喬木的手說:“二嫂你就一起去吧,你不去二哥也會不去的。”
一句話說得喬木麵紅耳赤,顧止笑著用手指戳了下顧香的額頭,“你這丫頭,竟打趣起二哥來了,竟說二哥是老婆奴了?”
顧香說:“嫣妹,你說是不是?自從我們的二哥娶進了二嫂,二哥是軍營也不去了,酒也不去喝了,妹妹記得二哥過去,是最喜歡與幾個少年將軍們,一同喝酒的。卻將他們都推了個幹淨,隻留下來成天陪著二嫂,二哥還說不是老婆奴?”
原來還有這事,喬木心裏很驚喜,顧止原來這麽在乎她。
顧止笑笑,也不否認:“既然你們如此說,我們就都去找大哥大嫂耍吧。”
於是,眾兄弟姐妹們便一齊朝清園走來。
清園乃是顧若芷嫁進來之後,特意令人修繕的,本是她與她夫君二人獨樂,後來她夫君顧榮扶了兩門妾室,妾室便也可以進來。顧若芷為了不讓妾身在她的園子裏隨意進出,便時常讓父王母親都過來,兄弟姐妹都過來,好將清園弄得擠擠的,於是那兩門妾室自動便不願意來了。
每逢節日,顧若芷在與顧榮來清園擺宴賞玩之外,還會邀上婆婆博小玉,用意隻有一個,因為博小玉也是對姨娘妾室一流深惡厭絕的,所以有博小玉在,顧榮的妾都不敢過來。於是若芷便落了個耳根子清靜。
這不,端午佳節,一邊是擺宴喝粽子,一邊是戲班子過來,博小玉與顧若芷都是達官貴人出身,很少看這種民間的戲,所以一看便十分喜歡。隻不過顧榮有些厭煩罷了。
顧榮平時有事沒事會偷偷地去逛青樓,對這類民間的戲,早就耳熟目染了,哪裏還提得起半點興趣。
而此時,顧止一行人便走進來了。
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杏花跪在地上,麵如土色。
喬木陰陰一笑,對紀雲說:“如今,杏花與翠花合謀陷害芒果,證據確鑿,紀總管,依據法規,該當作何處理?”
紀雲搖了搖扇子,“回二少夫人,依握規定,但凡謀害同僚,掀起內亂者,輕則打發入浣洗局,重則綁出府外,永世不得入府。如今此二婢又私藏用具,二罪並罰,隻怕,縱然是將她們綁了,投入河中,也是可以的。”
一席話說得杏花與翠花連連求饒。
喬木拍了下案幾,正色道:“家有家規,我之前就說過,隻要觸犯家規者,一律平等,決不輕饒!杏花,翠花,你們不要怪我,要怪,就隻怪你們二人心術不正!”
於是,喬木令人將這兩個奴婢打入浣洗局內,克扣半年工錢。
喬木這一發威,眾奴婢個個都不敢再造次了,這一上午倒也順利得很。
喬木看看午時就要到了,顧止指不定就回來了,便急急讓奴婢們輪流去用膳,另一方麵她則去向博小玉報告一早上的事宜。
博小玉的眼線早就知道喬木一早上勤勤懇懇,忙上忙下的,並且還能識別出奴婢的陷害,還處理得如此幹淨利落,自此人心大快,喬木的威望頗有提高,心下不覺對喬木有些刮目相看。
“起吧。木兒。”博小玉對著曲身拜禮的喬木說,“這兒有幾個鴨蛋與紅絲繩,你拿兩個,你戴身上一個,阿止等下也戴一個。”
“謝母親。”喬木接過。
明天就端午節了,這邊有個風俗,但凡端午節前一晚,都要在床頭準備紅絲繩與紅鴨蛋兒。第二天一早便戴在脖子上,相互撞破。才預示一年的吉利。王府自然也不例外。
喬木心裏很開心,博小玉竟親自賜鴨蛋兒給她,說明她至少沒向最先那樣充滿著敵意了。不過博小玉也許是為了喬木繼續教她玩雙扣,她還希望用雙扣贏回顧爾袞的心呢。
還有大把用得上喬木的機會呢,所以才對她好起來――喬木不是傻子,不會不知道博小玉打什麽主意。
喬木然後便去廚房裏做苦瓜去了。
廚房裏的李媽媽這會兒對喬木再不敢不恭敬了,滿臉堆著笑,喬木也不計較她之前的無禮,反而左一個“媽媽”右一個“媽媽”地叫。叫得李媽媽心裏甜甜的,不自然就會與大少夫人相比,唉,還是二少夫人有教養,待人好呀。大少夫人天天隻會對她喝斥,哪像二少夫人這樣寬容待人。
於是。李媽媽便叫眾廚子說:“你們都得好好聽二少夫人吩咐,若是讓二少夫人不滿意了,我李媽媽第一個就要扒了你們的皮!”
“是,李媽媽。”廚子們齊聲喝道。
顧止從軍營裏回來。一定很渴,於是喬木先燉了碗豆腐苦瓜湯,在湯裏放了一些枸杞,滋補極了。
苦瓜最適合的是與蛋同炒,便又做了碗苦瓜炒煎蛋。
不過與蛋炒的苦瓜要先處理一下,如不處理直接炒,這味道會極苦,雖然顧止愛吃苦味,可是會與雞蛋的鮮味相衝突,所以,事先得將苦瓜去頭切兩段,用熱水燙淋一會兒,再淋點蜂蜜,這苦味便可去除不少了。
然後還有豆豉燒苦瓜,這個苦瓜要先放入開水鍋中焯過,再將油燒沸,下入苦瓜煎至兩麵呈金黃色後,放入大蒜片、鹽、紅油、味精、豆豉和水燒入味便可。
還有便是苦瓜盅。
苦瓜盅可是喬木最喜歡吃的菜肴之一了,做法極簡單,先將苦瓜切成八小段,再用手將八小段的各個瓤給去除掉,便是八個小盅了。然後在苦瓜盅下端放上胡蘿卜作“盅底”,在“盅”裏塞入剁碎的排骨,便是了。
再一個個放入鍋內蒸,濃香撲鼻。
都做完了,喬木又別出心裁想到做一碗麵疙瘩。
麵疙瘩乃是南方民間美食,就是當麵粉拌成細長如驢唇的一小長瓣,並在上麵劃出一小口子,狀如疙瘩,咬上去細細滑滑,極有韌性,口感比涼粉還要好。
喬木做的麵疙瘩裏放了補身子的山藥湯,然後,便聽說,顧止回來了。
喬木心裏一興奮,對奴婢櫻花說:“待會便差人將膳食端到我房間裏去,記得了,要一樣也不可少。”
“是,少夫人。”櫻花答。
喬木急匆匆地往回趕,顧止已走入房間裏。
他今日沒有趕上府上的午膳,便回到自己房內,想與喬木一起用餐,青桐給他端了一盆水,他洗了下臉,便脫下外麵的鎧甲,青桐送上絲質深衣給他,喬木正好趕到,見青桐要給顧止換衣服,心下不悅,走上去對青桐說:“青桐,你也累了,你自己去用膳吧,這兒由我來。”
青桐眼睛閃了閃,似乎極不高興,揖了揖便走了出去。
顧止正在卸鎧甲,見喬木,眼睛一亮,“木兒。”
聲音溫和帶著企盼,喬木合上了門,親自給顧止換衣裳。
當她的手伸過去給顧止係腰帶時,顧止忍不住拉她入懷裏,對上她的紅唇一陣碾壓。
溫熱的蘭花氣息噴入她口齒之間,他雙手緊緊箍著她,忘情地吻她,她閉上眼睛,將雙手緊緊纏上他的腰。
吻了一會兒,他捧著她的臉,幽幽的目光凝在她臉上,他的腰帶還沒有係完全,衣裳半敞著,她將頭靠在他胸肌上。
“夫君,我好想你呀。”她說。
“我也想你,便早早趕回來了。”他撫摸著她的臉,心想,她似乎有種奇怪的魔力,竟可以讓他心亂到這個地步,可以如此心急如焚地趕回來,隻為了再與她這樣抱抱。
她心裏一暖,這時。門小聲敲了敲,櫻花的聲音:“二郎。二少夫人,飯菜已端來了。”
她便與他在案上相對而坐,“進來吧。”
案幾上擺了一桌的菜,他看了,笑道:“木兒,你怎麽做的全是苦瓜?你自己呢?”
她夾了一把苦瓜放入他碗中,“夫君,其實木兒可沒夫君這樣挑食的,木兒雖然不喜歡吃苦味的。可是,這苦瓜也可以做得好吃的。”
他嚐了嚐,說:“的確是好吃,苦而不澀,油而不膩。木兒,有妻如此。真是夫複何求呀?”
他說著,捧住了她的下巴,輕輕在她臉上親了一下。,
“來。夫君,這豆腐苦瓜湯要多吃,很補的。”她邊說邊舀了碗到他手中,他捧著,也親自給她舀了碗,“木兒,你也要多吃些,早上,可將你累壞了吧?我聽說,你早上處理得極好,深得母親讚賞。”
她說:“呀,夫君,你的眼線給夫君通風報信可真迅速。”
他笑笑,這會兒視線投向桌子上的那碗麵疙瘩上,:“咦,為何會是這疙瘩湯?”
她說:“夫君哪,這苦瓜呢,又名叫疙瘩瓜,所以,妾身便同燒了一碗疙瘩湯,疙瘩瓜配疙瘩湯,豈不很好?”
“好個疙瘩瓜配疙瘩湯!”他輕輕一笑,“木兒的想法總是如此獨特。不過,你可知,這苦瓜還有個名字,叫君子瓜?不論與何物同炒,它的苦味從不外泄,不會影響到同搭配的食物的飲食。這性情就如同君子一般,故又叫君子瓜。”
“還有這麽個名字呀,今日真是大漲見識了。”喬木邊說邊拿了個苦瓜盅給他,“夫君再嚐嚐這個,這個呀,叫苦瓜盅。”
他一一品嚐,轉眼便吃了個幹幹淨淨。
櫻花與幾個奴婢上前來將桌子收拾了一下,二人清了口,便坐在草席上。香爐裏燃起了蘭花香來。
喬木取出鴨蛋與紅絲繩,“夫君,這是母親賞賜的,明兒便是端午了。”
顧止看著這兩個紅鴨蛋,笑道:“木兒,你要哪一個?這鴨蛋一個大,一個小。”
“我當然要小的了,大的當然是夫君的。誰叫夫君長得比妾身高大呢。”喬木說,“夫君哪,你且等等,讓妾身先將這些紅絲繩係成一個蛋袋,好讓這鴨蛋兒放在袋子裏去。”
喬木說著,細長的手指便絞住紅絲繩的兩個頭,纏繞著紮成一個袋子的樣子,顧止看著她動作靈巧,手指翻動如飛,心裏一暖,當下目光便凝在了她臉上。
當她做好這兩個蛋袋時,抬眸看到他緊緊盯著的眼睛,臉一紅,他見她尷尬,便將目光轉開了去,說:“木兒,對了,我決定,稍會兒讓你同母親一起去找父王,父王今日閑逸在家,木兒可向父王傳授雙扣這個遊戲。”
她一怔,“莫非是母親的意思嗎?其實今日還有很多事要做的。若是丟下要事,隻怕母親不喜。”
“這正是母親的意思。”顧止站了起來,走到案邊倒了兩杯茶,捧了一杯給喬木,“來,先喝杯茶。”
“既是母親的意思,那麽妾身現在便過去。”喬木喝了幾口茶,便站了起來。
“木兒。”顧止溫和地叫喚。
“嗯?”喬木回過頭來。
“府上的事,我去處理,你去幫母親吧。”他說了句“幫母親”,她便明白他昨天所說的,博小玉為何不再為難她的原因了。
因為博小玉還要利用她討好顧爾袞呢,顧止也一早看出來了博小玉的意思,這才放心地去軍營。
喬木來見過博小玉,博小玉卻正在午睡,可是今日她格外熱情,一聽說喬木過來了,忙叫蓮花留住喬木。
鳳霞床帳輕搖,床帳裏傳來博小玉打哈欠的聲音。
“你父王可不喜歡午睡,木兒,你先在這兒坐坐,本宮馬上便起來。”博小玉說。
喬木便坐下來,蓮花態度也有了一百八十度的轉變,點頭哈腰地給喬木遞上茶。“二少夫人,這茶剛剛溫口,您喝茶。”
喬木喝了一口,心想,看來果真如此,隻要博小玉不為難她,這府上的奴婢,也沒有人敢擺臉色給她。
博小玉昨夜睡得晚。這會兒意搖搖顫顫地半天沒起得床,喬木便說:“現時天氣也燥熱得很。母親若是犯困,倒也不急,妾身在這兒多等一會兒便是了。”
博小玉卻心急得很,難得顧爾袞在家,若是等下顧爾袞出去了,豈不壞事?
不過見喬木如此體諒人,心下也有些允喜,她也聽說了陳鳳的事,顧止幫她懲罰了陳鳳。陳鳳重傷在榻,一時也無法與顧爾袞行婚禮,顧止也已查明陳鳳一事真與喬木無關,當下便心軟了軟,這喬木也不容易。在府上忙上忙下的,毫無怨言。興許,自己對她是有些過了。
便笑了笑,“木兒,你這麽懂事。怪不得阿止這麽喜歡你。阿止從小到大,到不見他對哪個女孩動過心的。”博小玉邊讓奴婢們扶侍著穿衣服,邊說。
喬木聽了低下了頭,博小玉雖然口無遮攔,可是卻不會說謊話,顧止隻對她一人動過心,她自然是極高興的,眼前又浮出顧止的溫和的臉來。[]
博小玉說:“阿止就是平日裏,深寐時會發惡夢,過去本宮都不放心,總著人在門外候著,若是阿止發了惡夢,便要進去安撫他。木兒,這幾日,本宮沒差人過去,阿止可有發惡夢?”
呀,這幾日與顧止同床共枕,倒從未見過顧止睡覺時發惡夢,他與她,都睡得極安穩呀,便答:“母親,夫君未曾發過惡夢。”
博小玉歎了口氣,看著喬木悠悠地說:“看來,木兒,有你在,阿止這發惡夢的毛病都治好了,你果真命中注定,是我們家阿止的良藥呀。”
“媳婦不敢。”說是這樣說,可是喬木心裏高興。
顧止已然讓她深深迷戀,若她也能讓顧止深深著迷,卻是極好的事――她並不圖大富大貴,隻求個夫君共榮,安逸到白頭。
博小玉起床後,與喬木來找顧爾袞。
聽說顧爾袞剛剛從陳鳳處回來,如今陳鳳有傷在身,便交給李姨娘料理。
顧爾袞正抬著腳,幾個年輕貌美的奴婢在給顧爾袞按摩腳穴,博小玉與喬木進來時,顧爾袞隻是將眼皮抬了抬,又合上了。
博小玉二人行過禮,便說:“夫君前些日子說是在府上找不到好耍的,妾身想到一樣極好玩的遊戲,特來與夫君玩。”
顧爾袞眼皮都不抬一下,話中含了輕蔑:“就你還能想出什麽好耍的來?”
博小玉臉色尷尬了一下,喬木說:“父王,母親所想的玩意兒,真是極好耍的,就連我家夫君,也愛不釋手。並且,木兒敢保證,父王從來沒有玩過呢。”
顧爾袞一怔,坐了起來,“木兒,本王隻信你的話,果有這玩意兒,本王從未玩見?”
“是的,父王。”喬木自信地回答,博小玉不安地看了喬木一眼,心想,這丫頭哪兒來的這麽底氣十足?一個小小的閨秀,就知道這天下什麽遊戲有,什麽遊戲沒有了?
喬木令人呈上那撲克牌,共兩副。
事先,喬木已讓人將撲克牌重新設計製作過,上麵的數字圖畫全是印刷而成,不再是手繪,看上去幹淨整潔。
顧爾袞掂了下這紙牌,喬木低聲對博小玉說:“母親,您還不快去向父王講解呀?母親先講,呆會兒木兒再就母親的解說補充一下便好。”
博小玉會意,當博小玉與喬木跟顧爾袞解說完,顧爾袞點了點頭:“聽你這麽一說,的確是從未玩過,好,我們現在開始玩吧。”
博小玉見顧爾袞喜歡玩,便說:“叫阿止也過來玩吧,三缺一。”
“好。”
顧止過來後,便與喬木成為對家,顧爾袞則與博小玉。
喬木與顧止心照不宣地,故意敗給博小玉,讓博小玉先將牌出完,顧爾袞越玩越高興,不覺讚賞地看著博小玉:“夫人。你倒是總算想出了個好東西。”
博小玉臉紅了,喬木邊洗紙牌兒邊說:“父王,母親所想的這玩意兒,就連上回來我們家作客的江琴兒她們,也都愛不釋手,看來隻待著推廣,若是推廣,倒沒有人不喜愛的。”
顧爾袞看喬木洗牌時。動作熟練,而博小玉洗牌時。動作幹巴巴的,看著博小玉眼睛便有些寒冷起來,逼問道:“夫人,這玩意兒,真是你想出來的?憑你的這種簡單大腦,似乎這麽複雜的玩意兒,是想不出來的。”
顧止連忙將喬木手中的紙牌給奪了去,自己洗了起來,顧止學得快。手指翻動如蝴蝶,倒也洗得像個老手一般,喬木捂著嘴笑道:“父王,這洗牌隻有母親洗得最好了,妾身與夫君都是門外漢。父王不信瞧。”
於是二人故意怎麽洗也洗不好,顧爾袞半信半疑。不過他心思放在了玩牌上,倒也懶得管究竟是誰發明了這遊戲。
幾個時辰玩下來,顧爾袞玩興大發,竟連晚膳都就地擺了吃了。吃完了馬上接著玩。
博小玉見顧爾袞如此喜歡,不覺讚賞地看了喬木一眼,眼光變得柔和,再不是那樣嫌棄的眼睛,似乎在說,這個小丫頭,雖然平時看起來很討厭,可的確幫了她很多忙,看來以後要對她好一些。
顧止看到了博小玉看喬木的眼光,舒心一笑,又看到喬木打牌的閑逸樣子,燈光下微微泛紅的臉頰,便知,其實喬木早已玩厭倦了,她是為了成就他母親,才一直堅持下去的。
這丫頭,看著就讓人心疼,顧止便說:“父王,木兒今日有些累了,不若叫大哥大嫂過來陪父王母親耍耍。”
博小玉也知道心疼自己的媳婦兒了,說:“木兒,你既然累了,就回屋歇著吧,蓮花,快吩咐廚子,給木兒燉碗烏雞蓮子湯。”
顧止便扶著喬木行完禮走了。
到了屋內,喬木今天早上忙上忙下的,馬上又坐了一下午陪顧爾袞打牌,累極,奴婢上前給她脫了外衣,顧止便親自抱著她躺在床上,將屋門給關了。
然後,他坐在屋內看書,不去書房看了。
喬木看著燈光中,顧止螢螢的身影,那亮麵的錦袍曳地鋪陳,如盈盈流水,便輕輕起身,以為他不注意,伸出手捂住了他的眼睛。
他輕輕一笑,不直接抓開她的手,而是將手伸到後麵去,直接撓她的腰,她一陣發癢,自動放開了手去護自己的腰。
他陰陰一笑,回過頭來說:“木兒,你真調皮。”
她就勢從他背後摟住她,將臉貼緊了他光滑的背後緞麵上,撒嬌道:“夫君,夫君。”
“嗯?”
“阿止。”她隻是叫他的名字,不說什麽。
“何事?”他轉過身來,將她抱到懷裏,拿嘴唇湊她的額頭。
“人家就是想叫叫你嘛。”她抬起頭來,深深地看著他,眼中再也沒有疏離,而是毫不避忌的迷戀。
她愛他,他看得出來,也很高興她愛他,便摟得她更緊了。
“其實我已在心裏,叫了一千遍了。”她癡迷地看著他,不可否認,她對他的喜愛,不是從婚後開始的,見他的第一眼就有好感,之後的接觸,他喜歡上了她,她又何嚐控製得了自己不喜歡上他?
隻是之前怕有變數,怕受傷,便層層設防,可是心裏的喜歡,卻不是可以防守得住。
他溫柔逼近,她卻無法抗拒,任他侵占,如今,防備再不想拾起,她隻好毫不顧慮地去愛一場。
他聽到她溫吐的呼吸,感覺到她的香甜氣息瞬間充盈了他的胸懷,將他的心的表皮一點一點地揭開,內心柔情滿溢。
二人便這樣抱著,有說有笑的,直坐到很晚了才入睡,竟也沒有半絲厭煩。
“時間過得可真快。”最後二人都這樣說,美好的時光總是過得如此快速,想留也留不住。
次日便是端午節。
顧爾袞叫來了幾個朝中好友,一起玩這個什麽雙扣的。
一早,喬木起身後,便將鴨蛋戴在自己脖子上,也在顧止脖子上戴一個。
顧止掂了下鴨蛋兒,說:“這樣掛著可不好看,。木兒,來,我們早些將鴨蛋兒撞了,剝了吃掉。要不然,我這樣掛著個鴨蛋兒,四處走動,豈不讓人笑話?”
看來顧止還挺講究形象的,喬木笑著晃了下胸前的鴨蛋兒。“那夫君過來撞我。”
顧止晃著鴨蛋兒朝喬木胸前那個蛋撞去,“啪”。撞破了口兒,顧止剝開了一口便吞了下去。
“夫君,你吃得可真凶猛。”喬木小口小口地吃著,顧止捧了她的臉,硬生生地要再吃掉她嘴裏的鴨蛋兒,喬木半推半拍打著他,他幹脆就甩起賴,舌頭肆意入侵,她隻好閉上了眼睛。聞到了他嘴裏的蛋香味兒。
被他吻得一陣窒息,這才走了出去。
顧止知道顧爾袞與幾個朝中大臣在玩牌兒,便帶著喬木過去行禮。
那幾個朝中大臣,有一個乃是博太後的表哥,叫博喜年的。一看到喬木,便誇讚道:“二少夫人果然是天生麗質。與顧二郎男才女貌,天作之合哪!”
顧止說:“木兒,還不快叫博表舅父。”
喬木便揖了揖:“博表舅父好。”
“乖。”博喜年笑道,“來。阿止,你們都過來,我帶來了太後最喜歡吃的鹵牛肉兒,你們都嚐嚐。”
奴婢端了托盤過來,顧止與喬木便坐下,嚐了嚐,顧止特意將目光轉向顧爾袞。
隻見顧爾袞一張臉上,竟浮出些沉重的神色,他緊蹙著眉毛,很緩慢地吃著鹵牛肉,跟他一向大口抓肉吃的形象截然不同,似乎邊吃邊在回憶著什麽。
顧止的眉毛微微皺了皺,他不是不知道父王在想什麽,父王一定又是在想與博太後的陳年往事了。
永遠,父王總是會想到這個利用他的女人!卻一直忽視了母親對他的深切愛意。每到此時,顧止心裏便窩了一團火,要深深壓抑著,才能不表露出來。
喬木感覺到了顧止的異樣兒,柔聲喚道:“夫君,夫君?”
顧止這才從思緒中抽回來,鎮定地笑笑:“好吃嗎?”
喬木撇撇嘴,沒說好吃也沒說不好吃,那便是不好吃了,顧止想,真好,自己的老婆與自己心意相通,也不喜歡吃這種東西,真好!
“的確是不怎麽樣,我也不喜歡吃。”顧止壓抑著,將牛肉隨意擲於盤中。
喬木生怕讓博表舅父聽到了,心打岔道:“不是不好吃,而是妾身吃不慣牛肉的鹵味兒,不過,其實是極好吃的。”
邊說邊回頭看了看博喜年,博喜年沉迷於打雙扣,沒發現這兒的細微異樣兒。
顧爾袞邊玩牌邊問,“今年熱得早,很早便有了蚊子了,不知皇宮中似乎也是如此。”
顧止聽了心裏冷笑,這麽關心皇宮有沒有蚊子做什麽?無非就是想知道些博太後的事情罷了,父王什麽時候關心過,他母親這兒,也會有蚊子叮咬的?
博喜年說:“前日剛剛見過太後,太後也說起了今年的蚊子特別多,不過太後似乎早有了防範措施了,我們手上,臉上都被叮了不少包兒,可是太後卻像沒事人一般,依舊光彩照人。”
顧爾袞聽了,眼中泛起柔波來,博喜年將手中的雙扣牌兒給出完了,笑著打趣道:“咦,怎麽王爺,一提起太後,你這牌,就下不過我們了?”
顧爾袞眼中略有慌亂,忙笑著遮掩過去:“乃是這個牌太差勁了,豈能一直贏的?輸一場也是有的。”
博喜年說:“太後在宮中閑得很,若是知道有這麽一個遊戲,必定會滿心歡喜。”
顧爾袞聽了,看了喬木一眼,“本王的二兒媳婦兒對此遊戲極為擅長,若是太後喜歡,改日便著喬木入宮一趟,與太後耍耍牌技好了。”
“這是極好的。我便去稟報太後,太後必然也會喜愛上二少夫人的。”博喜年看著喬木,笑道。
喬木一怔,怎麽好端端地拉上她呀?顧止早在一旁開口了:“隻恐內子不識禮數,若是入宮見太後,豈不讓人笑話了去?反正這遊戲乃是母親想出的,母親一向喜歡入宮,由母親傳授於太後。也是一樣的。”
顧爾袞聽了,臉色黑了黑,“阿止,你是不懂的,你母親可沒有木兒熟悉這牌術。”
博喜年笑笑:“是呀,顧將軍何須如此客氣?縱然是長樂公主,也必會喜歡上這遊戲的,若然二少夫人入宮。能與長樂公主同樂,我們本都是親戚。也是要常日走動一番,相聚得好,也是好事。”
顧止沉了臉,當下不便再拒絕,便拉了喬木的手,說:“那麽在下與內子先行告退了。”
拉了喬木便走。
喬木見顧止壓抑著火氣一般,便掏出手絹兒,給顧止拭了下汗,一雙大眼睛直直看著他。也不問,便眼睛裏打著問號。
顧止與她坐在花園裏,說:“木兒可是想知道,為何我會如此生氣?”
喬木握了他的手,“妾身願為夫君分擔愁煩。”
顧止四下看了看。見奴婢們都在遠處澆花走動,便說:“木兒。我不希望你入宮,與那群蒼蠅們認識。”
原來那些人在他眼中是蒼蠅,之前聽人說,長樂公主與顧止有緋聞。喬木心下便藏了疙瘩,便試探性問道:“莫非長樂公主在夫君眼中,也是蒼蠅嗎?”
顧止看了她一眼,手指反扣住她五指,將她的小手包在他掌心,“是,當然是!太後,長樂公主,於我心中,全是蒼蠅爛屎!”
顧止邊說邊眼光厲了厲。雖說得很溫和,聲音也低,可是卻隱著一股仇恨,隱著千鈞的力,喬木內心一暖,“夫君,既然是蒼蠅爛屎,夫君就犯不得為蒼蠅爛屎動怒!哪天,讓妾身帶著蒼蠅拍與簸箕,將她們一並打死掃進去,就好了。”
她說這話隻是想逗他一笑,誰知他聽了,臉上沒半絲笑意,眼中射出劍芒般的犀利,握她的手也緊了緊,說:“放心,會有一日,讓這些蒼蠅爛屎全然消失,眼不見為淨!”
她驚了驚,不覺抬頭凝視他們,他似乎也感覺到了她的詢問目光,便撫了下她的臉,笑道:“好了,不提這個了,走,我們去吃粽子去。”
顧興與顧葉兩個庶子也在,顧葉見了顧止,衝上去摟緊了顧止的脖子,直喚道:“二哥你可來了!吃粽子!吃粽子!”剝了個蛋黃粽子,塞到顧止嘴中。
顧止抱起了年僅五歲的顧葉,在他額頭上親了親,說:“好,葉兒也吃。”
顧興卻很恭敬地對著顧止喬木拜道:“顧興見過二哥,二嫂。”
顧止拍了個顧興的肩膀,說:“三弟喜歡吃哪種?讓二哥幫三弟挑去。”
顧興說:“顧興不挑食。”又看了看喬木,“二嫂喜歡哪種?顧興親自給二嫂挑去。”
喬木說:“我喜歡吃鮮肉與豆沙的。”
顧興便挑了兩個:“給,二嫂,這是鮮肉,這是豆沙。”
於是大家便坐定,吃了起來。
這時,顧香過來了,她身後跟著顧嫣,“人都齊了,怎麽不見大哥大嫂?”
顧止說:“香兒,你忘記了?大哥大嫂喜歡到清園裏邊吃粽子邊聽戲,這會兒,正與母親在一起呢,母親也極愛聽戲。”
顧香便說:“那我們過去湊個熱鬧,也去聽戲去。”
顧止看了喬木一眼,不知喬木喜歡不喜歡聽戲?
顧香拉著喬木的手說:“二嫂你就一起去吧,你不去二哥也會不去的。”
一句話說得喬木麵紅耳赤,顧止笑著用手指戳了下顧香的額頭,“你這丫頭,竟打趣起二哥來了,竟說二哥是老婆奴了?”
顧香說:“嫣妹,你說是不是?自從我們的二哥娶進了二嫂,二哥是軍營也不去了,酒也不去喝了,妹妹記得二哥過去,是最喜歡與幾個少年將軍們,一同喝酒的。卻將他們都推了個幹淨,隻留下來成天陪著二嫂,二哥還說不是老婆奴?”
原來還有這事,喬木心裏很驚喜,顧止原來這麽在乎她。
顧止笑笑,也不否認:“既然你們如此說,我們就都去找大哥大嫂耍吧。”
於是,眾兄弟姐妹們便一齊朝清園走來。
清園乃是顧若芷嫁進來之後,特意令人修繕的,本是她與她夫君二人獨樂,後來她夫君顧榮扶了兩門妾室,妾室便也可以進來。顧若芷為了不讓妾身在她的園子裏隨意進出,便時常讓父王母親都過來,兄弟姐妹都過來,好將清園弄得擠擠的,於是那兩門妾室自動便不願意來了。
每逢節日,顧若芷在與顧榮來清園擺宴賞玩之外,還會邀上婆婆博小玉,用意隻有一個,因為博小玉也是對姨娘妾室一流深惡厭絕的,所以有博小玉在,顧榮的妾都不敢過來。於是若芷便落了個耳根子清靜。
這不,端午佳節,一邊是擺宴喝粽子,一邊是戲班子過來,博小玉與顧若芷都是達官貴人出身,很少看這種民間的戲,所以一看便十分喜歡。隻不過顧榮有些厭煩罷了。
顧榮平時有事沒事會偷偷地去逛青樓,對這類民間的戲,早就耳熟目染了,哪裏還提得起半點興趣。
而此時,顧止一行人便走進來了。
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