江蒲就著陳婆子的手一瞧，原來是些核桃肉、芝麻、枸杞，她還不大明白是怎麽回事，就有個媳婦走來稟告，諸家的年禮已經送來了。
“把那些婆子引到花廳上候著，我就來。”江蒲一麵答應著，一麵就往外去，又向徐漸敏道：“這裏的事，你且先問著。”
徐漸敏起身送道：“嫂子放心吧我心中有數的，你快過去吧，免得人家說咱們不知禮數。”
諸家那些的婆子坐在花廳裏吃著龍團茶，小聲地讚歎著徐府的富貴，雖然諸、徐兩家官階差不多，然吃穿用度上卻是相去甚遠。
一時，她們聽見江蒲進來了，忙止了話頭起身見禮，並交禮單呈上。江蒲則笑著讓坐，又問了她們府上諸人的好，因著她惦念著裏邊的事，本想著隨便應酬兩句就算。
不想諸家一個婆子，忽地說道：“今年的鄉試，府裏的表少爺和三公子，一個是解元，一個是拿了第二。明春的會試指不定就狀元、探花了。”
江蒲不大明白她們的意思，但也順著話客套恭維：“哪裏呢，不過是運氣好罷了，我聽說諸相公也是在前十以內的，明春大比過後，指不定就是個翰林學士了。”
諸家幾個婆子互瞅了幾眼，“呈奶奶吉言了，咱們太太但不巴望那些個。隻望著相公娶一門賢妻，安安穩穩的也就罷了。偏偏那些官媒說的，不是不中太太的意，就是不合相公的心。倒是……”
江蒲沒容她把話說完，搶斷道：“偌大的個金陵府還怕尋不出合你家心意的女孩兒麽？況且你們相公也還年輕。哪裏急到這樣了。”
諸大良和他婆娘，但是沒敢想和薑家說親，人家是勳貴世家，瞧著如今這勢頭薑家那小子，過得兩年指不定就封爵了。諸家不過是個四品外官，無權無勢的，憑著甚麽去說人家姑娘？
隻是他們夫妻經不住兒子的鬧，所以才讓家下婆子送年禮的時候，探一探口風。[]
諸家那些婆子也都是聽話聽音的人，聽江蒲這般說。便就把議親的話丟了開來，隻說些不相幹的閑話。吃了回茶，她們見江蒲有些神色不寧，便都起身告辭。江蒲直將她們送出二門，又再三再四地說。“替我問府上好，讓你們太太得空就過來坐坐。”
那些婆子答應著去了，江蒲待她們轉過了彎。才回身往劉氏院中而去。她一進院門，就見廊下站著兩名垂首打顫的男仆。而徐漸敏姐妹倆則坐在堂上，軟簾挑了起來，大片的日頭鋪灑在屋內。
江蒲瞅了眼廊上立著的兩個男仆。抬腳進了屋，一麵又問：“好好的。把他們喚來做甚麽？”她還未說了，就見屋了裏丟著好幾包赤豆、核桃、蓮子之類的東西。她麵上一愕，正要問，徐漸敏已怒衝衝的道：“二嫂子真是當得好家呀！”她一邊說，一邊指著地上那些東西，“大嫂子瞧瞧，人家不要掃尾貨全在咱們府中庫裏堆著呢，更可笑可惱的是，這些東西還是咱們費了大價錢，當是上好的買回來的！”
不論是江蒲還是薑樸。這些東西的好壞她都分辯不出來的，但見徐漸敏氣得臉色煞青，這話多半是真。
“我竟不知。咱們府竟裏養著一群大老鼠！”
眾人聽了江蒲的話，都悄悄地伸手抹汗。陳婆子心裏更是怨死了李氏。皆是因著她要一點阿膠，竟弄出這麽大的事。庫裏這點子事，府裏當家的心裏都有數，就是太太也睜一隻眼，閉一隻睜。可如今瞧著她姑嫂二人的模樣，怕是不能善了吧！
江蒲在徐漸敏身邊坐了下來，麵上雖帶著笑，可逼向那二人的眸光，卻如利刃出鞘。嘴上又向陳婆子道：“陳嬤嬤，少不得讓大家辛苦些，隻怕庫裏濫竽充數的不止這些呢，趁著這一回，咱們也清理清理。”
“已差人去了，然庫裏東西多怕是沒那麽快。”
江蒲的眸光依舊盯著那兩個差不要暈過去的男仆，緩聲道：“慢些倒是不打緊，隻不要替人瞞昧遮掩就好了。”說著，她斜了嘴角一笑，向那兩名男仆道：“你倆個真真是逼著我和姑娘做惡人呢，晌午的時候，我才攆了一個婆子出去，你們又給我鬧出這樣的事來，這可叫我怎麽辦呢？”
她話音才落，徐漸敏就冷笑著道：“瞧瞧，求情的來了，倒是好快的消息！”
江蒲循聲看去，見心漪一臉焦急地站在外邊探頭探腦，垂首一笑，“是了，我都忘了餘兄弟可不是咱們心漪的親大哥麽！心漪啊，你即來了就進來說話吧。”
心漪從門邊挨了出來，低著個頭走進屋子，跪在江蒲、徐漸敏麵前磕頭道：“求奶奶、姑娘開開恩，且饒過兄長這一遭。”
江蒲還不及開口，徐漸敏已冷笑著道：“饒過？滿庫裏的揀不出一件好東西來，你叫我怎麽饒他？”
“求奶奶饒過奴婢兄長，奴婢願意去家廟裏和羅綺做伴！”在心漪想來，就算江蒲不是故意尋兄長的麻煩，但隻要能收拾了自己，她心裏一痛快，指不定能饒過了兄長。
至於自己，待得太太回來，隻怕江蒲也沒甚麽好果子吃。然而關心則亂，她全沒想到，當著那麽些人的麵，江蒲就是有心應她，也應不下來。況且江蒲倒還真一時沒起起，餘成海是心漪的兄長。
她滿眼裏隻瞅著常瑜，這麽一鬧，常家算是被全趕了出去了！老實說她心裏多多少少有幾分忐忑，打發楊婆子，是為了做個鐵麵無私的樣子，畢竟一個茶房裏的婆子，劉氏也不會與自己計較。再則之前自己還處置了二房的，也不至於讓劉氏太沒臉麵。
可常瑜就不一樣了，當日事情鬧得那麽僵，劉氏尚且沒有把他給趕出去。莫說甚麽沒有憑證的話。劉氏有心要拿把柄，打死他都有多。
可是劉氏卻閉口不提，還讓常瑜在買辦的位置上坐著。顯然她還是顧念著常家的。自己若真是趁著她不在，把常瑜的位置給擼掉，好容易才掙來的管家權，隻怕是難保住了。
況且還牽扯著心漪，自己真要把他們都趕了出去，恐怕劉氏要以為自己拿著權，就開始清除異已了。
可若不處置他們，那麽多眼睛瞧著。難免要落人口舌。而心漪的話卻給了她一個絕好的機會，她佯做大怒，一腳踹開心漪，立起眉毛罵道：“你拿我當甚麽人了！難不成你以為我是因著你才找你兄長的麻煩麽？”說著，側了頭抹起壓根就沒有的眼淚。“你自己也摸著良心問一問，這些日子我莫說苛待你，連重話都沒有一句。就是月錢也讓桑珠私底下補給了你。我自己癡心傻意地想著。隻要你養下一兒半女的，就抬你做姨娘，咱們姐妹倆個也學一學娥皇女瑛，不曾想……”說到這裏江蒲實在是把自己惡心住了。無法繼續，隻得拿帕子掩麵。借著假哭嘔了幾口。
江蒲這般大哭大痛的，徐漸敏和劉如君都過來相勸，就是陳婆子也一麵嗬斥著心漪，一麵勸江蒲道：“她一個奴婢，奶奶說聲不好拉到二門外打板子就是了，何苦自己這般傷心。”
“嬤嬤說得好輕鬆！”江蒲猛地放下蒙臉的雙手，兩眼通紅地盯著陳婆子，“我進這屋話還沒說兩句，庫裏的事都還沒問清楚，心漪就給我扣了那麽大一頂帽子。我再要像嬤嬤說的那般。還不又成了金陵城悍婦了！”
陳婆子被她嗬斥的無言以對，徐漸敏則冷笑地道：“大嫂子怕擔了惡名，我卻不怕的。”說著向陳婆子。“且把他兩個給鎖到外邊去，待得庫裏的東西點算清楚了。再看怎麽處置。”
“這……”陳婆子為難地看向江蒲，畢竟外頭的買辦，不像內院的婆子趕也就趕了，他們手上那麽些事，總要辦些交接，再則說了買辦的人選一時也挑不出來呀！
劉如君冷眼旁觀，心下倒是有幾分的得意。原先她是盤算著讓兄長娶了徐家的姑娘，可在徐府越久，她便越覺著自己當初的想法荒唐可笑。
徐府是甚麽樣的人家，就算兄長高中了狀元，徐府也未必能看得上他。可自己卻不一樣，雖說做不成徐府正經的媳婦，可憑自己喚劉太太一聲姑母，做個側室貴妾總是可以的。將來兄長在仕途上得了意，自己再養個一兒半女，也就和正房奶奶差不多了。
最最主要的是這段日子以來，劉太太話裏話外也透著這個意思。再則說了，徐漸清雖不是甚麽清俊才子，然他那副舉止做派豈止那些寒門子弟及得上的？
所以，她巴不得江蒲與心漪鬧破了臉，最好是江蒲再惹得徐漸清不喜。
徐漸敏見自己使不動陳婆子，登時大怒，站身指著她的鼻子，喝問道：“怎麽，太太不在家，你也不把我放在眼裏了？”
陳婆子怎麽也沒料著，自家姑娘一離了太太就這麽大的的主意，當著那麽些人的麵又不好駁回，正想尋個借口。江蒲拭了淚，開口向徐漸敏道：“罷了罷了，咱們何苦做這惡人，隻把庫裏的東西點算清楚，依舊打發他倆個回去，待得太太回來，咱們回過話再處置也不遲。也免得人家說我以權謀私！”說到最後一句時，江蒲的眼眸正橫過心漪。
徐漸敏聽江蒲這麽說，也隻好做罷了，直瞪著門外兩人，喝道：“還站在這裏做甚麽？等著領賞麽！”
常、餘二人這才抹了額上的細汗，謝了恩，一溜煙的去了。屋裏陳婆子一迭聲地叫人拿巾子、打熱水來，又親自上前替卷袖子，服侍江蒲洗臉。
心漪正要上前幫忙，梅官將身一擋，冷聲道：“不敢勞動姑娘。”
陳婆子瞅了眼，勸道：“姑娘回屋歇著去吧，這裏有咱們服侍呢。”
心漪瞅了瞅江蒲，這才眼淚汪汪地退了出去，劉如君過了一會，尋了個借口也跟了去，江蒲瞅在眼裏，心頭飛快地掠過一抹微笑。(未完待續)
“把那些婆子引到花廳上候著，我就來。”江蒲一麵答應著，一麵就往外去，又向徐漸敏道：“這裏的事，你且先問著。”
徐漸敏起身送道：“嫂子放心吧我心中有數的，你快過去吧，免得人家說咱們不知禮數。”
諸家那些的婆子坐在花廳裏吃著龍團茶，小聲地讚歎著徐府的富貴，雖然諸、徐兩家官階差不多，然吃穿用度上卻是相去甚遠。
一時，她們聽見江蒲進來了，忙止了話頭起身見禮，並交禮單呈上。江蒲則笑著讓坐，又問了她們府上諸人的好，因著她惦念著裏邊的事，本想著隨便應酬兩句就算。
不想諸家一個婆子，忽地說道：“今年的鄉試，府裏的表少爺和三公子，一個是解元，一個是拿了第二。明春的會試指不定就狀元、探花了。”
江蒲不大明白她們的意思，但也順著話客套恭維：“哪裏呢，不過是運氣好罷了，我聽說諸相公也是在前十以內的，明春大比過後，指不定就是個翰林學士了。”
諸家幾個婆子互瞅了幾眼，“呈奶奶吉言了，咱們太太但不巴望那些個。隻望著相公娶一門賢妻，安安穩穩的也就罷了。偏偏那些官媒說的，不是不中太太的意，就是不合相公的心。倒是……”
江蒲沒容她把話說完，搶斷道：“偌大的個金陵府還怕尋不出合你家心意的女孩兒麽？況且你們相公也還年輕。哪裏急到這樣了。”
諸大良和他婆娘，但是沒敢想和薑家說親，人家是勳貴世家，瞧著如今這勢頭薑家那小子，過得兩年指不定就封爵了。諸家不過是個四品外官，無權無勢的，憑著甚麽去說人家姑娘？
隻是他們夫妻經不住兒子的鬧，所以才讓家下婆子送年禮的時候，探一探口風。[]
諸家那些婆子也都是聽話聽音的人，聽江蒲這般說。便就把議親的話丟了開來，隻說些不相幹的閑話。吃了回茶，她們見江蒲有些神色不寧，便都起身告辭。江蒲直將她們送出二門，又再三再四地說。“替我問府上好，讓你們太太得空就過來坐坐。”
那些婆子答應著去了，江蒲待她們轉過了彎。才回身往劉氏院中而去。她一進院門，就見廊下站著兩名垂首打顫的男仆。而徐漸敏姐妹倆則坐在堂上，軟簾挑了起來，大片的日頭鋪灑在屋內。
江蒲瞅了眼廊上立著的兩個男仆。抬腳進了屋，一麵又問：“好好的。把他們喚來做甚麽？”她還未說了，就見屋了裏丟著好幾包赤豆、核桃、蓮子之類的東西。她麵上一愕，正要問，徐漸敏已怒衝衝的道：“二嫂子真是當得好家呀！”她一邊說，一邊指著地上那些東西，“大嫂子瞧瞧，人家不要掃尾貨全在咱們府中庫裏堆著呢，更可笑可惱的是，這些東西還是咱們費了大價錢，當是上好的買回來的！”
不論是江蒲還是薑樸。這些東西的好壞她都分辯不出來的，但見徐漸敏氣得臉色煞青，這話多半是真。
“我竟不知。咱們府竟裏養著一群大老鼠！”
眾人聽了江蒲的話，都悄悄地伸手抹汗。陳婆子心裏更是怨死了李氏。皆是因著她要一點阿膠，竟弄出這麽大的事。庫裏這點子事，府裏當家的心裏都有數，就是太太也睜一隻眼，閉一隻睜。可如今瞧著她姑嫂二人的模樣，怕是不能善了吧！
江蒲在徐漸敏身邊坐了下來，麵上雖帶著笑，可逼向那二人的眸光，卻如利刃出鞘。嘴上又向陳婆子道：“陳嬤嬤，少不得讓大家辛苦些，隻怕庫裏濫竽充數的不止這些呢，趁著這一回，咱們也清理清理。”
“已差人去了，然庫裏東西多怕是沒那麽快。”
江蒲的眸光依舊盯著那兩個差不要暈過去的男仆，緩聲道：“慢些倒是不打緊，隻不要替人瞞昧遮掩就好了。”說著，她斜了嘴角一笑，向那兩名男仆道：“你倆個真真是逼著我和姑娘做惡人呢，晌午的時候，我才攆了一個婆子出去，你們又給我鬧出這樣的事來，這可叫我怎麽辦呢？”
她話音才落，徐漸敏就冷笑著道：“瞧瞧，求情的來了，倒是好快的消息！”
江蒲循聲看去，見心漪一臉焦急地站在外邊探頭探腦，垂首一笑，“是了，我都忘了餘兄弟可不是咱們心漪的親大哥麽！心漪啊，你即來了就進來說話吧。”
心漪從門邊挨了出來，低著個頭走進屋子，跪在江蒲、徐漸敏麵前磕頭道：“求奶奶、姑娘開開恩，且饒過兄長這一遭。”
江蒲還不及開口，徐漸敏已冷笑著道：“饒過？滿庫裏的揀不出一件好東西來，你叫我怎麽饒他？”
“求奶奶饒過奴婢兄長，奴婢願意去家廟裏和羅綺做伴！”在心漪想來，就算江蒲不是故意尋兄長的麻煩，但隻要能收拾了自己，她心裏一痛快，指不定能饒過了兄長。
至於自己，待得太太回來，隻怕江蒲也沒甚麽好果子吃。然而關心則亂，她全沒想到，當著那麽些人的麵，江蒲就是有心應她，也應不下來。況且江蒲倒還真一時沒起起，餘成海是心漪的兄長。
她滿眼裏隻瞅著常瑜，這麽一鬧，常家算是被全趕了出去了！老實說她心裏多多少少有幾分忐忑，打發楊婆子，是為了做個鐵麵無私的樣子，畢竟一個茶房裏的婆子，劉氏也不會與自己計較。再則之前自己還處置了二房的，也不至於讓劉氏太沒臉麵。
可常瑜就不一樣了，當日事情鬧得那麽僵，劉氏尚且沒有把他給趕出去。莫說甚麽沒有憑證的話。劉氏有心要拿把柄，打死他都有多。
可是劉氏卻閉口不提，還讓常瑜在買辦的位置上坐著。顯然她還是顧念著常家的。自己若真是趁著她不在，把常瑜的位置給擼掉，好容易才掙來的管家權，隻怕是難保住了。
況且還牽扯著心漪，自己真要把他們都趕了出去，恐怕劉氏要以為自己拿著權，就開始清除異已了。
可若不處置他們，那麽多眼睛瞧著。難免要落人口舌。而心漪的話卻給了她一個絕好的機會，她佯做大怒，一腳踹開心漪，立起眉毛罵道：“你拿我當甚麽人了！難不成你以為我是因著你才找你兄長的麻煩麽？”說著，側了頭抹起壓根就沒有的眼淚。“你自己也摸著良心問一問，這些日子我莫說苛待你，連重話都沒有一句。就是月錢也讓桑珠私底下補給了你。我自己癡心傻意地想著。隻要你養下一兒半女的，就抬你做姨娘，咱們姐妹倆個也學一學娥皇女瑛，不曾想……”說到這裏江蒲實在是把自己惡心住了。無法繼續，隻得拿帕子掩麵。借著假哭嘔了幾口。
江蒲這般大哭大痛的，徐漸敏和劉如君都過來相勸，就是陳婆子也一麵嗬斥著心漪，一麵勸江蒲道：“她一個奴婢，奶奶說聲不好拉到二門外打板子就是了，何苦自己這般傷心。”
“嬤嬤說得好輕鬆！”江蒲猛地放下蒙臉的雙手，兩眼通紅地盯著陳婆子，“我進這屋話還沒說兩句，庫裏的事都還沒問清楚，心漪就給我扣了那麽大一頂帽子。我再要像嬤嬤說的那般。還不又成了金陵城悍婦了！”
陳婆子被她嗬斥的無言以對，徐漸敏則冷笑地道：“大嫂子怕擔了惡名，我卻不怕的。”說著向陳婆子。“且把他兩個給鎖到外邊去，待得庫裏的東西點算清楚了。再看怎麽處置。”
“這……”陳婆子為難地看向江蒲，畢竟外頭的買辦，不像內院的婆子趕也就趕了，他們手上那麽些事，總要辦些交接，再則說了買辦的人選一時也挑不出來呀！
劉如君冷眼旁觀，心下倒是有幾分的得意。原先她是盤算著讓兄長娶了徐家的姑娘，可在徐府越久，她便越覺著自己當初的想法荒唐可笑。
徐府是甚麽樣的人家，就算兄長高中了狀元，徐府也未必能看得上他。可自己卻不一樣，雖說做不成徐府正經的媳婦，可憑自己喚劉太太一聲姑母，做個側室貴妾總是可以的。將來兄長在仕途上得了意，自己再養個一兒半女，也就和正房奶奶差不多了。
最最主要的是這段日子以來，劉太太話裏話外也透著這個意思。再則說了，徐漸清雖不是甚麽清俊才子，然他那副舉止做派豈止那些寒門子弟及得上的？
所以，她巴不得江蒲與心漪鬧破了臉，最好是江蒲再惹得徐漸清不喜。
徐漸敏見自己使不動陳婆子，登時大怒，站身指著她的鼻子，喝問道：“怎麽，太太不在家，你也不把我放在眼裏了？”
陳婆子怎麽也沒料著，自家姑娘一離了太太就這麽大的的主意，當著那麽些人的麵又不好駁回，正想尋個借口。江蒲拭了淚，開口向徐漸敏道：“罷了罷了，咱們何苦做這惡人，隻把庫裏的東西點算清楚，依舊打發他倆個回去，待得太太回來，咱們回過話再處置也不遲。也免得人家說我以權謀私！”說到最後一句時，江蒲的眼眸正橫過心漪。
徐漸敏聽江蒲這麽說，也隻好做罷了，直瞪著門外兩人，喝道：“還站在這裏做甚麽？等著領賞麽！”
常、餘二人這才抹了額上的細汗，謝了恩，一溜煙的去了。屋裏陳婆子一迭聲地叫人拿巾子、打熱水來，又親自上前替卷袖子，服侍江蒲洗臉。
心漪正要上前幫忙，梅官將身一擋，冷聲道：“不敢勞動姑娘。”
陳婆子瞅了眼，勸道：“姑娘回屋歇著去吧，這裏有咱們服侍呢。”
心漪瞅了瞅江蒲，這才眼淚汪汪地退了出去，劉如君過了一會，尋了個借口也跟了去，江蒲瞅在眼裏，心頭飛快地掠過一抹微笑。(未完待續)