杜公子倒覺得此事已了，一身輕鬆，辭別出了左府，臨別見左永正似笑非笑，微微搖頭的模樣，心裏還想，這人今日怎地做出這許多怪模樣出來？難道為了他堂姐嫁個人，倒要他這般費心不成？
瞧著杜公子離去時的馬上英姿，倒是迫不及待地離了左府的樣子，永正瞧著他的背影，無奈地歎了口氣，小杜啊小杜，哥也幫不上你了，自求多福吧。
回了內堂，見維明桓清和三位小姐都在廳中坐著，維明猶自怒氣未消。
“那杜舜卿著實可惡，不願對親也就罷了，還要寫什麽執照為憑，縱然他心裏不滿，念在世交的情份也該留些禮體，這般狂妄目中無人！”
說著把那字據取了出來，念給大家夥聽。
“立誓書人杜舜卿，今因左丞相大人，願將侄女許舜卿為婚，奈因人各有誌，是以堅辭不允，又恐將來或有反悔，再來左府複求，故兩下約定，永不反悔，誓不來求，恐後無憑，立書存照。”
眾人聽了，都是笑個不住。
隻有黃鏡英麵上雖微笑，心中暗暗叫苦，心道舜卿表弟這回可是把左伯父給得罪了，這可怎麽好？
維明將字據又收好，惱道，“原本一片好心要成全他們，誰知狂生如此無禮，也罷，他既無禮，莫怪我無情。如今倒要給鏡英另尋婚事，絕不偏宜了這小子！”
桓清笑道，“鏡英自有父母在，老爺怎麽自家做起主來，且如今知交人家的兒子們都大多訂了親，老爺卻上哪兒尋合適的親去？”
維明哼了聲道。“老黃自家把女兒沉了河，就是斷絕父女之情，鏡英被我救起又當親生閨女般，在咱府裏也一年了，怎麽做不得主？春闈在即，屆時舉國英才無數盡聚京師。本相略加留心。還尋不到幾個新進士？”
鏡英聽了這話，把頭一低，垂下眼簾，心中難過欲泣。隻強忍著莫要露出形跡來。
桓清又笑，“他哪裏知道是黃小姐，這才堅拒的。老爺若是明說是黃小姐，他當然樂意得很。”
可見是老爺促狹心又起，非要試探杜公子一番才肯罷休。
“哼。就是不說是黃小姐，難道我與他父親相交一場，好心把侄女兒許他，也該婉言謝絕才是，他可倒好，還立什麽執照，發什麽大誓！且我話中透出多少玄機。這小杜卻隻一味推辭，全不動些腦筋。可謂是朽木一塊了。”
永正在一邊也是暗自搖頭，往日這杜公子可是最伶俐的，如今怎麽倒呆笨起來？
儀貞暗自發笑，老爹當人人都和你似的心似比幹多一竅？
那小杜估計本來就念書念得有些呆氣，又是戀愛中的人，智商又下降了不少，這才傻不愣登地著了道兒。
桓清微笑道，“這杜公子不過是心裏想著黃小姐，為他守著唄，也算得個有情有義的了。”
左維明卻道，“可不是胡來，老杜家裏就這麽一個兒子，他隻守著不娶，竟是要斷了杜家香煙！豈不知婚姻大事，自古便是父母之命，媒妁之言？這也是老杜麵軟隻知將就，慣出來的。”
儀貞在旁笑道，“爹爹難道不知三軍可以奪帥，匹夫不可奪誌麽？”
維明也笑道，“你就是個慣執拗有小心眼的，果然也向著這種不孝之子。這種兒子要來何用，若是我有這般兒子，立即打死還省事些。”
幾人說笑著，下人們將晚膳送到廳內，眾人齊入席中。
黃鏡英心中愁腸百結，食不知味，也不挾菜，隻數著碗中的米粒。
維明瞧了心中暗笑，故意道，“鏡英侄女為何這般愁容慘淡，莫非是方才聽了不許與杜家，心中怨忿麽？”
黃鏡英雙頰生暈，低頭隻是羞慚不語。(.)
維明道，“非是我不許你們親事，但是那小杜張狂，自寫憑據，分明是一紙退婚文書，如何還能成得好事，侄女也不消傷心，日後新進士甚多，伯父與你挑一個強似小杜百倍的來便是。”
黃鏡英聽了麵色更紅，卻是呐呐道，“勞伯父掛心，隻是鏡英不願婚嫁之事，隻願就此孤老一生也罷。”
維明正色道，“豈有年華正盛之女，非要孤老的道理？侄女莫要學小杜左性，日後隻須在閨中待嫁，一切事宜皆包在伯父身上便是，管教侄女風光大嫁。那小杜張狂，老夫如今偏要爭這口氣回來。”
黃鏡英聽他說得認真，想到日後自己就要與杜舜卿各自婚嫁，不由得心如刀絞，淚水奪眶而出，丟下手中玉箸，便起身離座而去，坐在內堂裏間低頭試淚。
德貞一瞧這光景，心道黃家姐姐倒是好大的氣性，換了自己可是不敢如此作為的。
桓清見了便數落維明，“好好的正用飯，老爺為何多言語那幾句，也不管是不是自已親生的，當麵就說什麽婚嫁起來。”
同了德貞儀貞幾個進去將黃鏡英勸了出來，維明見了心中暗笑，二貞忙提起旁的話，將這婚事岔開了去，好歹吃完一頓飯，各人都回房中歇下。
鏡英想著自己這一番心事，難道果然終要成空不成？若是嫁不成杜舜卿，還真不如死了的好。
儀貞瞧著，便勸她幾句，“黃姐姐莫要煩惱了。”
“我爹平日偏愛遊戲，常戲言取笑，今日隻怕多是取笑，也順便試探你們兩個是否真心，黃姐姐可千萬莫認真起來。”
黃鏡英抬起淚眼瞧著儀貞，似乎看到了一線希望似的。
儀貞忙又寬慰幾句，還把當初老爹從朝堂回來，騙家人說要被砍頭一事拿出來當佐證，黃鏡英聞之咋舌不已，這才略略放下心來。
到得夜間儀貞把這事當新聞給朱常泓說了，朱常泓也樂得直打跌。
“哈哈，這真是一對呆頭鵝啊，那小杜也笨得要死，明明老左一直就隻有兩個女兒，哪裏多出來一個侄女，還正好是比他大一歲，偏偏看中了他，都不好好琢磨一下的。”
待笑了好一陣，卻是覺得老左也太會捉弄人，想想有些可怕，遂商量道，“儀貞，要不我去和皇上說說，給我換處封地吧？”
好家夥，這要是跟老左住在一處，哥可算不過老左來。
要不還是換個遠點的地方吧。
儀貞笑吟吟地，斜睨了他一眼，“隨你嘍，反正我是嫁雞隨雞，嫁狗隨狗。你去哪裏我就去哪裏了。”
說實話，天天被老爹管著也挺不好受，姐出嫁了以後若是離得遠些，還能自由自在地想做啥做啥，可若是離得近了，老爹就敢時不常地上門來訓斥一番。
不過呢，若是離得太遠，萬一出點什麽事，沒有老爹這個頂梁柱在，這日子過的也是有些心虛的。
倒是襄陽附近的地方好些，儀貞還沒說出自己的主意，孰料朱常泓也是這般想的，這二人倒是不謀而合了。
再說維明與桓清這一對老夫老妻，夜間回房也是有一番私語。
維明笑著跟夫人說，“黃家侄女也好笑，一聽嫁不成小杜，就那便著急起來，可見當初老黃也不是全冤枉了她。那日的詩箋，多半也是有意要帶回的。雖說不見得有私情，但私心私意卻是少不了的。”
桓清笑道，“老爺一大把年紀，很快便要當家翁，怎麽為人仍然這般促狹？什麽事都要試探人心，心中百般奸巧，也不怕短了壽去。”
維明微笑道，“夫人怎麽詛咒起夫君來，難道我短了壽，夫人做了孤孀，可不是更苦麽？”
“有甚苦處，兒女都長大成人，我就是那一府老太君，不愁吃穿，有你在時，成日拘管著，反倒不自由。”
桓清也笑著回他，想起在娘家時，想出門就出門，母兄從不管束，嫁到左家後，規矩可是嚴得很，這二十幾年，也才漸漸習慣。
維明摟著夫人道，佯做委屈狀，“原來二十幾年夫妻，倒是惹了夫人的厭，夫人怎麽如此寡情薄義？看人家黃小姐杜公子，何等多情，不得成婚，寧願一死，夫人卻為何對維明如此負心？”
桓清倚靠在相公懷中，笑嘻嘻道，“老爺如此冤屈，何不尋幾個年輕美貌的姬妾，我一個年老色衰的婆子，負不負心有何相關？”
維明將夫人推坐妝鏡之前，指著鏡中人，溫言誇讚，“好一個鏡中佳人，哪裏說得上老了？正是芳華正好風致可人，旁的姬妾哪裏能及夫人半分？”
桓清雖然一把年紀了，耳聽得自家相公的誇讚，雖明知多有水分，心裏也如飲蜜汁一般，雙頰生春，猶如小姑娘似的，羞答答與維明攜手同入羅帳，一霄春夢。
待第二日天明，維明早朝回來，進了廳中，見眾人俱在，隻少了鏡英一個。
維明一問，德貞才回說鏡英稱病，在房中養著呢。
維明便笑道，“這必是昨日那事引的了。”
想了想，叫了永正過來，“今日小杜過來，你將他帶到二門廳中。”
又把儀貞也叫過來，交待了幾句。
儀貞聽了笑嘻嘻地，道，“爹爹果是老謀深算，真正是安排巧計釣金龜啊。”(未完待續)
瞧著杜公子離去時的馬上英姿，倒是迫不及待地離了左府的樣子，永正瞧著他的背影，無奈地歎了口氣，小杜啊小杜，哥也幫不上你了，自求多福吧。
回了內堂，見維明桓清和三位小姐都在廳中坐著，維明猶自怒氣未消。
“那杜舜卿著實可惡，不願對親也就罷了，還要寫什麽執照為憑，縱然他心裏不滿，念在世交的情份也該留些禮體，這般狂妄目中無人！”
說著把那字據取了出來，念給大家夥聽。
“立誓書人杜舜卿，今因左丞相大人，願將侄女許舜卿為婚，奈因人各有誌，是以堅辭不允，又恐將來或有反悔，再來左府複求，故兩下約定，永不反悔，誓不來求，恐後無憑，立書存照。”
眾人聽了，都是笑個不住。
隻有黃鏡英麵上雖微笑，心中暗暗叫苦，心道舜卿表弟這回可是把左伯父給得罪了，這可怎麽好？
維明將字據又收好，惱道，“原本一片好心要成全他們，誰知狂生如此無禮，也罷，他既無禮，莫怪我無情。如今倒要給鏡英另尋婚事，絕不偏宜了這小子！”
桓清笑道，“鏡英自有父母在，老爺怎麽自家做起主來，且如今知交人家的兒子們都大多訂了親，老爺卻上哪兒尋合適的親去？”
維明哼了聲道。“老黃自家把女兒沉了河，就是斷絕父女之情，鏡英被我救起又當親生閨女般，在咱府裏也一年了，怎麽做不得主？春闈在即，屆時舉國英才無數盡聚京師。本相略加留心。還尋不到幾個新進士？”
鏡英聽了這話，把頭一低，垂下眼簾，心中難過欲泣。隻強忍著莫要露出形跡來。
桓清又笑，“他哪裏知道是黃小姐，這才堅拒的。老爺若是明說是黃小姐，他當然樂意得很。”
可見是老爺促狹心又起，非要試探杜公子一番才肯罷休。
“哼。就是不說是黃小姐，難道我與他父親相交一場，好心把侄女兒許他，也該婉言謝絕才是，他可倒好，還立什麽執照，發什麽大誓！且我話中透出多少玄機。這小杜卻隻一味推辭，全不動些腦筋。可謂是朽木一塊了。”
永正在一邊也是暗自搖頭，往日這杜公子可是最伶俐的，如今怎麽倒呆笨起來？
儀貞暗自發笑，老爹當人人都和你似的心似比幹多一竅？
那小杜估計本來就念書念得有些呆氣，又是戀愛中的人，智商又下降了不少，這才傻不愣登地著了道兒。
桓清微笑道，“這杜公子不過是心裏想著黃小姐，為他守著唄，也算得個有情有義的了。”
左維明卻道，“可不是胡來，老杜家裏就這麽一個兒子，他隻守著不娶，竟是要斷了杜家香煙！豈不知婚姻大事，自古便是父母之命，媒妁之言？這也是老杜麵軟隻知將就，慣出來的。”
儀貞在旁笑道，“爹爹難道不知三軍可以奪帥，匹夫不可奪誌麽？”
維明也笑道，“你就是個慣執拗有小心眼的，果然也向著這種不孝之子。這種兒子要來何用，若是我有這般兒子，立即打死還省事些。”
幾人說笑著，下人們將晚膳送到廳內，眾人齊入席中。
黃鏡英心中愁腸百結，食不知味，也不挾菜，隻數著碗中的米粒。
維明瞧了心中暗笑，故意道，“鏡英侄女為何這般愁容慘淡，莫非是方才聽了不許與杜家，心中怨忿麽？”
黃鏡英雙頰生暈，低頭隻是羞慚不語。(.)
維明道，“非是我不許你們親事，但是那小杜張狂，自寫憑據，分明是一紙退婚文書，如何還能成得好事，侄女也不消傷心，日後新進士甚多，伯父與你挑一個強似小杜百倍的來便是。”
黃鏡英聽了麵色更紅，卻是呐呐道，“勞伯父掛心，隻是鏡英不願婚嫁之事，隻願就此孤老一生也罷。”
維明正色道，“豈有年華正盛之女，非要孤老的道理？侄女莫要學小杜左性，日後隻須在閨中待嫁，一切事宜皆包在伯父身上便是，管教侄女風光大嫁。那小杜張狂，老夫如今偏要爭這口氣回來。”
黃鏡英聽他說得認真，想到日後自己就要與杜舜卿各自婚嫁，不由得心如刀絞，淚水奪眶而出，丟下手中玉箸，便起身離座而去，坐在內堂裏間低頭試淚。
德貞一瞧這光景，心道黃家姐姐倒是好大的氣性，換了自己可是不敢如此作為的。
桓清見了便數落維明，“好好的正用飯，老爺為何多言語那幾句，也不管是不是自已親生的，當麵就說什麽婚嫁起來。”
同了德貞儀貞幾個進去將黃鏡英勸了出來，維明見了心中暗笑，二貞忙提起旁的話，將這婚事岔開了去，好歹吃完一頓飯，各人都回房中歇下。
鏡英想著自己這一番心事，難道果然終要成空不成？若是嫁不成杜舜卿，還真不如死了的好。
儀貞瞧著，便勸她幾句，“黃姐姐莫要煩惱了。”
“我爹平日偏愛遊戲，常戲言取笑，今日隻怕多是取笑，也順便試探你們兩個是否真心，黃姐姐可千萬莫認真起來。”
黃鏡英抬起淚眼瞧著儀貞，似乎看到了一線希望似的。
儀貞忙又寬慰幾句，還把當初老爹從朝堂回來，騙家人說要被砍頭一事拿出來當佐證，黃鏡英聞之咋舌不已，這才略略放下心來。
到得夜間儀貞把這事當新聞給朱常泓說了，朱常泓也樂得直打跌。
“哈哈，這真是一對呆頭鵝啊，那小杜也笨得要死，明明老左一直就隻有兩個女兒，哪裏多出來一個侄女，還正好是比他大一歲，偏偏看中了他，都不好好琢磨一下的。”
待笑了好一陣，卻是覺得老左也太會捉弄人，想想有些可怕，遂商量道，“儀貞，要不我去和皇上說說，給我換處封地吧？”
好家夥，這要是跟老左住在一處，哥可算不過老左來。
要不還是換個遠點的地方吧。
儀貞笑吟吟地，斜睨了他一眼，“隨你嘍，反正我是嫁雞隨雞，嫁狗隨狗。你去哪裏我就去哪裏了。”
說實話，天天被老爹管著也挺不好受，姐出嫁了以後若是離得遠些，還能自由自在地想做啥做啥，可若是離得近了，老爹就敢時不常地上門來訓斥一番。
不過呢，若是離得太遠，萬一出點什麽事，沒有老爹這個頂梁柱在，這日子過的也是有些心虛的。
倒是襄陽附近的地方好些，儀貞還沒說出自己的主意，孰料朱常泓也是這般想的，這二人倒是不謀而合了。
再說維明與桓清這一對老夫老妻，夜間回房也是有一番私語。
維明笑著跟夫人說，“黃家侄女也好笑，一聽嫁不成小杜，就那便著急起來，可見當初老黃也不是全冤枉了她。那日的詩箋，多半也是有意要帶回的。雖說不見得有私情，但私心私意卻是少不了的。”
桓清笑道，“老爺一大把年紀，很快便要當家翁，怎麽為人仍然這般促狹？什麽事都要試探人心，心中百般奸巧，也不怕短了壽去。”
維明微笑道，“夫人怎麽詛咒起夫君來，難道我短了壽，夫人做了孤孀，可不是更苦麽？”
“有甚苦處，兒女都長大成人，我就是那一府老太君，不愁吃穿，有你在時，成日拘管著，反倒不自由。”
桓清也笑著回他，想起在娘家時，想出門就出門，母兄從不管束，嫁到左家後，規矩可是嚴得很，這二十幾年，也才漸漸習慣。
維明摟著夫人道，佯做委屈狀，“原來二十幾年夫妻，倒是惹了夫人的厭，夫人怎麽如此寡情薄義？看人家黃小姐杜公子，何等多情，不得成婚，寧願一死，夫人卻為何對維明如此負心？”
桓清倚靠在相公懷中，笑嘻嘻道，“老爺如此冤屈，何不尋幾個年輕美貌的姬妾，我一個年老色衰的婆子，負不負心有何相關？”
維明將夫人推坐妝鏡之前，指著鏡中人，溫言誇讚，“好一個鏡中佳人，哪裏說得上老了？正是芳華正好風致可人，旁的姬妾哪裏能及夫人半分？”
桓清雖然一把年紀了，耳聽得自家相公的誇讚，雖明知多有水分，心裏也如飲蜜汁一般，雙頰生春，猶如小姑娘似的，羞答答與維明攜手同入羅帳，一霄春夢。
待第二日天明，維明早朝回來，進了廳中，見眾人俱在，隻少了鏡英一個。
維明一問，德貞才回說鏡英稱病，在房中養著呢。
維明便笑道，“這必是昨日那事引的了。”
想了想，叫了永正過來，“今日小杜過來，你將他帶到二門廳中。”
又把儀貞也叫過來，交待了幾句。
儀貞聽了笑嘻嘻地，道，“爹爹果是老謀深算，真正是安排巧計釣金龜啊。”(未完待續)