這話被鶯兒聽了去，急忙找著香菱和同喜商量，這樣下去，要是找不著店主，還不都被母女二人一個一個的賣掉，還提什麽回金陵老家。
香菱低頭不語，她似信非信，總覺著不太可能，薛姨媽身邊除去寶釵，就她們這三個人，難道她們不要人侍候？就說：“要是她們賣咱們，咱們跟她們力爭。”
“咱們的賣身契在她手裏攥著，能由著咱們嗎？”
同喜笑了笑，譏諷著：“你是人家的兒媳婦，跟咱們不一樣。”
鶯兒氣的直罵她：“香菱，你就糊塗吧，咱們三個人一塊兒走，離開她們，過咱自己的日子去。她們這陣兒沒了勢力，她敢把咱咋樣？”
香菱也不是沒心眼兒，一想，你們還不如我呐，跟你們走？更糟。跟著薛家母女走，到了金陵再分開，車到山前必有路。低頭不語。
鶯兒冷笑一聲，拉著同喜就.走。香菱也不擋著她們，去找薛姨媽報信兒。
薛姨媽帶著寶釵過來，人早就沒.影兒了。又氣又恨，剛要罵香菱，就見寶釵使個眼色，也隻好作罷。少了兩個人，正好省下銀子。又住了半個月，她們去到衙門，還沒開口，就被人轟了出去。
知道沒了盼頭，三個人隻好打.起精神往南邊的大路上走。一路之上，是邊賣東西邊趕路，薛姨媽老邁，又氣又累病倒了，掌燈時分，在經過一家名叫《怡香院》的ji院門口，一下子摔倒在地。
寶釵含淚呼喊著：“媽，媽，你醒醒的，你要是去了，我可.怎麽辦？還有我嫂子，我們倆可怎麽活啊？”
香菱聽到這裏，眼淚也是不住的流，伸手摟住薛姨.媽，也是不住的呼喊。
門開了，一群人擁著一個四十多歲打扮的花枝.招展的女人走過來。啐了一口，罵著：“不長眼的下賤蠢婦，在咱們門前躺著，你倒是會挑地方，分明是跟老娘我過不去，來人，把她給我扔到野地裏喂狗去。”
寶釵火了，暗罵.著：狗眼看人低，要不是咱們遭了難，就憑你，敢在咱們麵前亂叫。喝道：“站著，不必了。咱們走。”與香菱二人拖起薛姨媽。
那老鴇子上下打量著寶釵，又端詳著香菱，越看越覺著美，這真是老天爺送來的一對兒美人，放過了豈不可惜。忙換上一副慈善模樣。“哎喲，瞧我這眼拙的，真是大水衝了龍王廟，都是自家人，快進來歇歇的，有話，好說。”衝著身邊的人一瞪眼。“都別愣著啦，沒看見你們妹妹們累的，還不搭把手，看我怎麽收拾你們。”
就見一群人衝上前，從寶釵和香菱手上奪過薛姨媽，就往裏麵拖。
嚇的她們不知所措，哪兒見過這個陣勢？不放心的跟過去，竟是被人家擁著進到那裏麵。
薛姨媽被人家硬灌了幾口水，醒了，呆呆的看著這個陌生的地方，四下踅摸寶釵和香菱。總算讓她看見，心下直道不好。
寶釵和香菱坐在屋裏的繡椅上，身後站著一排惡狠狠的龜奴，那老鴇子笑的眼睛眯起一道縫，連連讓人給寶釵和香菱奉茶。見薛姨媽醒了，停住口，冷眼相看。問著：“進了咱家的門，就是咱們有緣，我也不委屈你們。老婆子跟著茶房燒水，兩個媳婦子去上房住著，等著過好日子。”
薛姨媽一聽，這不是強要咱們進娼門，逼自家閨女做ji女，不能啊，就是餓死也不能讓寶釵做這個。忙說：“多謝媽媽厚恩，咱們不敢忘。隻是我這兩個女孩兒，俱是沒出門子的姑娘家，為了出門在外方便，才這般打扮。咱家也是一時被難，容我回到家裏，備上厚禮，過來重謝媽媽。我好了，不再打擾貴地。女兒啊，咱們走。”
“昏了頭的賤婦，你當這是什麽地方，想來就來，想走就走？”老鴇子露出凶相，伸手指著薛姨媽就罵，指尖點到她的臉上，連連戳著她。
寶釵莞爾，輕言慢語道：“這位媽媽，咱們是被你們拖進來的，要不，怎會進來？就是鬧的府衙去，未必你能占上風。菱姐姐，你看？”
香菱心驚肉跳的，看著寶釵，你這話是何意？一種不祥的念頭湧上來。
薛姨媽醒悟，暗自心寬，如今隻能這樣，二舍一，要不，誰也走不了。忙對香菱說：“女兒啊，你雖不是我的親生女，我也是把你當做幹女兒待，為今之計，你暫在這裏住下，等我回去拿來謝儀，再接你回去。”
那老鴇子滿意的點下頭，心你倒是個識趣兒的，真是肉爛嘴不爛，咱們也不坑你，讓人拿來5兩碎銀子，扔給薛姨媽，又讓她按了手印，這才放她們走。看香菱容貌不比寶釵差，想著，跟那個丫頭正好是一雙美嬌娘，等著大把的銀子進來吧。可惜，這個丫頭不能如意，萬一真的鬧大了，也要拿銀子添和官家。故作大方的：“算啦，我就吃個虧，誰讓我是個心軟的人。”
薛姨媽忙帶著寶釵出了《怡香院》，走在路上，想起香菱的好處，也難禁珠淚滿麵。五兩碎銀子就打了，太吃虧了，又不敢張勢，沒了賈府，沒了王家，這日子沒法兒過。
寶釵更是沉著臉，一言不的跟著母親，茫然走著，仿佛是離了魂兒似的。
薛姨媽不滿的看著她：“丫頭，甩了這個麻煩有什麽不好？不是她，你哥哥能這麽倒運？”馮淵被打死的事兒，這陣子一直在她腦子裏轉悠，心裏嘀咕著薛蟠會不會又有什麽事兒。
“我要用她去找林妹妹，這下子難了。”寶釵著愁，看著自己母親又恨又傷心。
“林丫頭，不是出宮了。那是逃妃，抓到了，還不是宮規等著她。”薛姨媽撇撇嘴，指望不上。
“未必，林妹妹不是一般的妃子，她救過皇上的命，太後對她也好著呐，不是皇上病了，還不定是稅倒黴呐。”寶釵心裏有數，在玉竹軒也不是白待的。黛玉，就是心機上不夠狠，城府不深，讓人下了黑手，出水才見兩腳泥，誰輸誰贏還沒見真章，結論不能下得太早。沒事兒先把自己拘住，這不是咱的法則。
薛姨媽倒是開了竅，忙拉著寶釵疾走幾步，在官道上攔了一駕馬車。有日子沒這麽享用了。眉開眼笑的盤算著。咱們就去蘇州找林丫頭，不是又有了靠山。那丫頭心軟、良善，好說話。事不宜遲，得快著點兒。
寶釵皺著眉頭，不想讓母親失望，這會子往蘇州跑，也不知道人家到沒到？黛玉不比咱們，後麵有人追著，還不小心謹慎行事，去早了，在蘇州也是人生地不熟的。
前麵到了一個小縣城，天色見晚，馬車也要借宿，攆她們結賬下車。
母女二人付了車資，相攙扶著往裏麵尋找客棧。走過一家驛站門口，見一行豪華的輦車停在那門口，裏麵迎出來驛丞帶著一眾人。好生羨慕，這是哪家的官眷。
就見幾個丫環忙走到那車前，打起車簾子，從裏麵扶出一位美夫人。
寶釵眼前一亮，忙上前拜倒。“薛氏寶釵見過賈夫人，夫人萬福！”
那夫人轉過身子，疑惑的看著她，竟是嬌杏夫人。賈雨村來了？
再說香菱，見薛家母女走了，把心一橫，對老鴇子說：“別信她的話，她根本不是我幹娘。我是被她們騙的，好媽媽，我又餓又累的，你疼我，我也不會讓你失望。”
老鴇子一聽倒也痛快，忙含笑安撫著她：“放心，這就是你的家。你累了，就好好歇兩天。咱們娘倆人心換人心，四兩換半斤。走，我帶你去挑地方，再治上幾套好衣裳穿。”
香菱暗暗記著出路和裏麵曲曲彎彎的路徑，見著那裏的花紅柳綠的女人們放肆的打量自己，下意識的往老鴇子身邊挨，越讓老鴇子放心。
“別怕，媽媽會護著你。”上了樓，聽到一處地方傳來鞭笞聲，還夾雜著謾罵。
香菱看看老鴇子，不解疑惑。
“也罷，既來了，就見見咱家的章法，是一個不懂事的丫頭，咱們過去讓她再不聽話，就把她扔到下等房裏，讓那些人活活玩兒死她。又不是什麽沒開過苞的小丫頭，還來上勁兒了？在這兒不認貞潔烈女，要貞潔就別進來。”後麵的話，看似對周圍人說的，眼裏竟是狠狠的掃了香菱一眼，走進一個香豔的房間。
香菱遲疑片刻，看老鴇子等著自己，隻好跟進去。
一個嬌美的麵容映入她的眸子，除去臉上，一個大塊兒頭漢子揮舞著藤鞭狠狠抽打那個嬌軀，打的她在地上翻滾著，應是不叫饒。
那漢子盡管打得起勁兒，倒是避開她的臉部和脖頸。
香菱呆呆的往後退，身子貼在牆上，再也沒有退路，她茫然叫道：“別打了。”
那漢子和老鴇子愣住，圍觀的人也吃驚的看著她。
香菱走過去，俯身探看那個女人，是她，史家大姑娘，史湘雲，也是衛家曾經的兒媳，怎會落到這裏，想起自己的遭遇，心下黯然，來不及說別的，忙說：“媽媽，這人我認的，讓我勸勸她。”
老鴇子哼了一聲：“怪不得，也好。你記住，別跟老娘我耍花活，不然，對你也是一樣。”
香菱忙衝湘雲示意，不讓她說話，接過老鴇子的話：“媽媽，我還餓著呐。”
“哼”了一聲，老鴇子帶著人走出房間。
香菱一把摟住湘雲，低聲問：“史大姑娘，我扶你上床躺著。”
湘雲在這裏遇上香菱，又驚又喜，慘然苦笑著：“香菱，你怎麽也在這兒？”
一個丫環走進來，幫著香菱把湘雲扶上床，拉過一床錦被給她蓋上。勸著：“姑娘，來到這兒，沒有人能擰過她，還是不要吃眼前虧，早晚還不是一樣，萬一惹火了她，給你弄上還不是照樣要了你的身子？你們說，我去端點兒吃的過來。”走出去，帶上門。
香菱悄悄走到門口，聽了聽外麵的動靜，故意笑道：“我看媽媽也不是狠心的人，你別跟自己過不去，她這也是沒法子，這一大幫人都指著她吃喝，她也不好辦。”又貼著門聽了一陣，有腳步聲遠了，這才走到床邊上，坐下，拉著湘雲的手，二人說著各自的遭際。
丫環端著盤子走進來，身後還有兩個小丫頭，俱是端著盤子，一樣樣擺在桌子上，倒是些精致味道鮮美的佳肴。也不說話，擺好後，就退下去。
湘雲紅了眼圈兒，強撐著起身，坐到桌子旁的繡椅上，疼的她“嘶”了一聲，挨到傷處，就看她硬撐下去，拿起筷子，又放下。
香菱用極低的聲音說：“養好身子，咱們逃出去。不吃飯，哪有力氣跑？”
湘雲看著她，往日在賈府，總覺著香菱是個沒腦子的人，懦弱卑微，任誰也能欺了她去，不想今日竟是個有主意的人，心裏暗讚，還是苦難磨練人。她自從離開京城回到叔叔家，倒也安穩著過了些時日。好景不長，史家被抄，叔叔被押解進京到刑部大牢，嬸嬸帶她們姐妹被迫離開史府，被關押在當地衙門等候朝廷處置。
嬸嬸又驚又嚇，再加上擔心丈夫安危，不久身亡，留下的姐妹們被官府賣。她因著嫁了人家，不算在裏麵，本想著回京城去找賈母，在路上被人哄騙，**不說，還被賣到ji院，本打算一死相拚，誓死不做讓祖宗蒙羞之事，不想在這兒與香菱重逢。
湘雲邊吃邊回味著京城的變故，黛玉離宮返蘇州，還帶著元春的孩子，讓人佩服，倒是宮裏真的會放過她？湘雲為黛玉捏著一把汗。而寶釵，不去想她，諸多往事再現，處處要強，終是抵不住命運安排。
黛玉帶著小阿哥到了哪裏？要是能遇上她該多好，呸，想什麽呐，她能進到這裏？聽說蘇州風景堪比天上仙界，恨不得立時離了這裏，飛到蘇州。她就是這樣，當初是自己鑽進了牛角尖，認為天要塌下來，這下有香菱勸慰，翻過味兒來，硬扛著忒傻，就是死了，又有誰會傷心？想到這兒，也就鬆泛下來。吃罷飯，又有丫環進來為她們預備沐浴的水，讓她們洗浴一番。香菱讓丫環跟老鴇子報備，說自己要陪著湘雲一塊兒睡。
就這樣，香菱拉著湘雲說著話，也不背著別人，該吃吃，該喝喝，伸手摸著自己藏在胸口處的金墜子，這是保命錢。兩日後，老鴇子了話，讓她們二天掛牌接客。
今夜玉兔藏雲，星光也暗淡失色，寅卯交替，香菱帶著湘雲悄悄的從後門溜出去，照直了往大河那邊兒跑，隻要到了那裏，鑽進眾多的船舶中，不愁逃不掉。
剛出了門，就被巡夜的龜奴現，一陣大亂，二人急的恨不得生出雙翅飛上天，還是香菱有招兒，左拐右拐的沿著小路往河邊兒跑，也是跟著薛家母女一路走來記的路，總算跑到河邊兒，正在踅摸上哪個船舫好，後麵殺豬般的傳來老鴇子的罵聲。要遭h
香菱低頭不語，她似信非信，總覺著不太可能，薛姨媽身邊除去寶釵，就她們這三個人，難道她們不要人侍候？就說：“要是她們賣咱們，咱們跟她們力爭。”
“咱們的賣身契在她手裏攥著，能由著咱們嗎？”
同喜笑了笑，譏諷著：“你是人家的兒媳婦，跟咱們不一樣。”
鶯兒氣的直罵她：“香菱，你就糊塗吧，咱們三個人一塊兒走，離開她們，過咱自己的日子去。她們這陣兒沒了勢力，她敢把咱咋樣？”
香菱也不是沒心眼兒，一想，你們還不如我呐，跟你們走？更糟。跟著薛家母女走，到了金陵再分開，車到山前必有路。低頭不語。
鶯兒冷笑一聲，拉著同喜就.走。香菱也不擋著她們，去找薛姨媽報信兒。
薛姨媽帶著寶釵過來，人早就沒.影兒了。又氣又恨，剛要罵香菱，就見寶釵使個眼色，也隻好作罷。少了兩個人，正好省下銀子。又住了半個月，她們去到衙門，還沒開口，就被人轟了出去。
知道沒了盼頭，三個人隻好打.起精神往南邊的大路上走。一路之上，是邊賣東西邊趕路，薛姨媽老邁，又氣又累病倒了，掌燈時分，在經過一家名叫《怡香院》的ji院門口，一下子摔倒在地。
寶釵含淚呼喊著：“媽，媽，你醒醒的，你要是去了，我可.怎麽辦？還有我嫂子，我們倆可怎麽活啊？”
香菱聽到這裏，眼淚也是不住的流，伸手摟住薛姨.媽，也是不住的呼喊。
門開了，一群人擁著一個四十多歲打扮的花枝.招展的女人走過來。啐了一口，罵著：“不長眼的下賤蠢婦，在咱們門前躺著，你倒是會挑地方，分明是跟老娘我過不去，來人，把她給我扔到野地裏喂狗去。”
寶釵火了，暗罵.著：狗眼看人低，要不是咱們遭了難，就憑你，敢在咱們麵前亂叫。喝道：“站著，不必了。咱們走。”與香菱二人拖起薛姨媽。
那老鴇子上下打量著寶釵，又端詳著香菱，越看越覺著美，這真是老天爺送來的一對兒美人，放過了豈不可惜。忙換上一副慈善模樣。“哎喲，瞧我這眼拙的，真是大水衝了龍王廟，都是自家人，快進來歇歇的，有話，好說。”衝著身邊的人一瞪眼。“都別愣著啦，沒看見你們妹妹們累的，還不搭把手，看我怎麽收拾你們。”
就見一群人衝上前，從寶釵和香菱手上奪過薛姨媽，就往裏麵拖。
嚇的她們不知所措，哪兒見過這個陣勢？不放心的跟過去，竟是被人家擁著進到那裏麵。
薛姨媽被人家硬灌了幾口水，醒了，呆呆的看著這個陌生的地方，四下踅摸寶釵和香菱。總算讓她看見，心下直道不好。
寶釵和香菱坐在屋裏的繡椅上，身後站著一排惡狠狠的龜奴，那老鴇子笑的眼睛眯起一道縫，連連讓人給寶釵和香菱奉茶。見薛姨媽醒了，停住口，冷眼相看。問著：“進了咱家的門，就是咱們有緣，我也不委屈你們。老婆子跟著茶房燒水，兩個媳婦子去上房住著，等著過好日子。”
薛姨媽一聽，這不是強要咱們進娼門，逼自家閨女做ji女，不能啊，就是餓死也不能讓寶釵做這個。忙說：“多謝媽媽厚恩，咱們不敢忘。隻是我這兩個女孩兒，俱是沒出門子的姑娘家，為了出門在外方便，才這般打扮。咱家也是一時被難，容我回到家裏，備上厚禮，過來重謝媽媽。我好了，不再打擾貴地。女兒啊，咱們走。”
“昏了頭的賤婦，你當這是什麽地方，想來就來，想走就走？”老鴇子露出凶相，伸手指著薛姨媽就罵，指尖點到她的臉上，連連戳著她。
寶釵莞爾，輕言慢語道：“這位媽媽，咱們是被你們拖進來的，要不，怎會進來？就是鬧的府衙去，未必你能占上風。菱姐姐，你看？”
香菱心驚肉跳的，看著寶釵，你這話是何意？一種不祥的念頭湧上來。
薛姨媽醒悟，暗自心寬，如今隻能這樣，二舍一，要不，誰也走不了。忙對香菱說：“女兒啊，你雖不是我的親生女，我也是把你當做幹女兒待，為今之計，你暫在這裏住下，等我回去拿來謝儀，再接你回去。”
那老鴇子滿意的點下頭，心你倒是個識趣兒的，真是肉爛嘴不爛，咱們也不坑你，讓人拿來5兩碎銀子，扔給薛姨媽，又讓她按了手印，這才放她們走。看香菱容貌不比寶釵差，想著，跟那個丫頭正好是一雙美嬌娘，等著大把的銀子進來吧。可惜，這個丫頭不能如意，萬一真的鬧大了，也要拿銀子添和官家。故作大方的：“算啦，我就吃個虧，誰讓我是個心軟的人。”
薛姨媽忙帶著寶釵出了《怡香院》，走在路上，想起香菱的好處，也難禁珠淚滿麵。五兩碎銀子就打了，太吃虧了，又不敢張勢，沒了賈府，沒了王家，這日子沒法兒過。
寶釵更是沉著臉，一言不的跟著母親，茫然走著，仿佛是離了魂兒似的。
薛姨媽不滿的看著她：“丫頭，甩了這個麻煩有什麽不好？不是她，你哥哥能這麽倒運？”馮淵被打死的事兒，這陣子一直在她腦子裏轉悠，心裏嘀咕著薛蟠會不會又有什麽事兒。
“我要用她去找林妹妹，這下子難了。”寶釵著愁，看著自己母親又恨又傷心。
“林丫頭，不是出宮了。那是逃妃，抓到了，還不是宮規等著她。”薛姨媽撇撇嘴，指望不上。
“未必，林妹妹不是一般的妃子，她救過皇上的命，太後對她也好著呐，不是皇上病了，還不定是稅倒黴呐。”寶釵心裏有數，在玉竹軒也不是白待的。黛玉，就是心機上不夠狠，城府不深，讓人下了黑手，出水才見兩腳泥，誰輸誰贏還沒見真章，結論不能下得太早。沒事兒先把自己拘住，這不是咱的法則。
薛姨媽倒是開了竅，忙拉著寶釵疾走幾步，在官道上攔了一駕馬車。有日子沒這麽享用了。眉開眼笑的盤算著。咱們就去蘇州找林丫頭，不是又有了靠山。那丫頭心軟、良善，好說話。事不宜遲，得快著點兒。
寶釵皺著眉頭，不想讓母親失望，這會子往蘇州跑，也不知道人家到沒到？黛玉不比咱們，後麵有人追著，還不小心謹慎行事，去早了，在蘇州也是人生地不熟的。
前麵到了一個小縣城，天色見晚，馬車也要借宿，攆她們結賬下車。
母女二人付了車資，相攙扶著往裏麵尋找客棧。走過一家驛站門口，見一行豪華的輦車停在那門口，裏麵迎出來驛丞帶著一眾人。好生羨慕，這是哪家的官眷。
就見幾個丫環忙走到那車前，打起車簾子，從裏麵扶出一位美夫人。
寶釵眼前一亮，忙上前拜倒。“薛氏寶釵見過賈夫人，夫人萬福！”
那夫人轉過身子，疑惑的看著她，竟是嬌杏夫人。賈雨村來了？
再說香菱，見薛家母女走了，把心一橫，對老鴇子說：“別信她的話，她根本不是我幹娘。我是被她們騙的，好媽媽，我又餓又累的，你疼我，我也不會讓你失望。”
老鴇子一聽倒也痛快，忙含笑安撫著她：“放心，這就是你的家。你累了，就好好歇兩天。咱們娘倆人心換人心，四兩換半斤。走，我帶你去挑地方，再治上幾套好衣裳穿。”
香菱暗暗記著出路和裏麵曲曲彎彎的路徑，見著那裏的花紅柳綠的女人們放肆的打量自己，下意識的往老鴇子身邊挨，越讓老鴇子放心。
“別怕，媽媽會護著你。”上了樓，聽到一處地方傳來鞭笞聲，還夾雜著謾罵。
香菱看看老鴇子，不解疑惑。
“也罷，既來了，就見見咱家的章法，是一個不懂事的丫頭，咱們過去讓她再不聽話，就把她扔到下等房裏，讓那些人活活玩兒死她。又不是什麽沒開過苞的小丫頭，還來上勁兒了？在這兒不認貞潔烈女，要貞潔就別進來。”後麵的話，看似對周圍人說的，眼裏竟是狠狠的掃了香菱一眼，走進一個香豔的房間。
香菱遲疑片刻，看老鴇子等著自己，隻好跟進去。
一個嬌美的麵容映入她的眸子，除去臉上，一個大塊兒頭漢子揮舞著藤鞭狠狠抽打那個嬌軀，打的她在地上翻滾著，應是不叫饒。
那漢子盡管打得起勁兒，倒是避開她的臉部和脖頸。
香菱呆呆的往後退，身子貼在牆上，再也沒有退路，她茫然叫道：“別打了。”
那漢子和老鴇子愣住，圍觀的人也吃驚的看著她。
香菱走過去，俯身探看那個女人，是她，史家大姑娘，史湘雲，也是衛家曾經的兒媳，怎會落到這裏，想起自己的遭遇，心下黯然，來不及說別的，忙說：“媽媽，這人我認的，讓我勸勸她。”
老鴇子哼了一聲：“怪不得，也好。你記住，別跟老娘我耍花活，不然，對你也是一樣。”
香菱忙衝湘雲示意，不讓她說話，接過老鴇子的話：“媽媽，我還餓著呐。”
“哼”了一聲，老鴇子帶著人走出房間。
香菱一把摟住湘雲，低聲問：“史大姑娘，我扶你上床躺著。”
湘雲在這裏遇上香菱，又驚又喜，慘然苦笑著：“香菱，你怎麽也在這兒？”
一個丫環走進來，幫著香菱把湘雲扶上床，拉過一床錦被給她蓋上。勸著：“姑娘，來到這兒，沒有人能擰過她，還是不要吃眼前虧，早晚還不是一樣，萬一惹火了她，給你弄上還不是照樣要了你的身子？你們說，我去端點兒吃的過來。”走出去，帶上門。
香菱悄悄走到門口，聽了聽外麵的動靜，故意笑道：“我看媽媽也不是狠心的人，你別跟自己過不去，她這也是沒法子，這一大幫人都指著她吃喝，她也不好辦。”又貼著門聽了一陣，有腳步聲遠了，這才走到床邊上，坐下，拉著湘雲的手，二人說著各自的遭際。
丫環端著盤子走進來，身後還有兩個小丫頭，俱是端著盤子，一樣樣擺在桌子上，倒是些精致味道鮮美的佳肴。也不說話，擺好後，就退下去。
湘雲紅了眼圈兒，強撐著起身，坐到桌子旁的繡椅上，疼的她“嘶”了一聲，挨到傷處，就看她硬撐下去，拿起筷子，又放下。
香菱用極低的聲音說：“養好身子，咱們逃出去。不吃飯，哪有力氣跑？”
湘雲看著她，往日在賈府，總覺著香菱是個沒腦子的人，懦弱卑微，任誰也能欺了她去，不想今日竟是個有主意的人，心裏暗讚，還是苦難磨練人。她自從離開京城回到叔叔家，倒也安穩著過了些時日。好景不長，史家被抄，叔叔被押解進京到刑部大牢，嬸嬸帶她們姐妹被迫離開史府，被關押在當地衙門等候朝廷處置。
嬸嬸又驚又嚇，再加上擔心丈夫安危，不久身亡，留下的姐妹們被官府賣。她因著嫁了人家，不算在裏麵，本想著回京城去找賈母，在路上被人哄騙，**不說，還被賣到ji院，本打算一死相拚，誓死不做讓祖宗蒙羞之事，不想在這兒與香菱重逢。
湘雲邊吃邊回味著京城的變故，黛玉離宮返蘇州，還帶著元春的孩子，讓人佩服，倒是宮裏真的會放過她？湘雲為黛玉捏著一把汗。而寶釵，不去想她，諸多往事再現，處處要強，終是抵不住命運安排。
黛玉帶著小阿哥到了哪裏？要是能遇上她該多好，呸，想什麽呐，她能進到這裏？聽說蘇州風景堪比天上仙界，恨不得立時離了這裏，飛到蘇州。她就是這樣，當初是自己鑽進了牛角尖，認為天要塌下來，這下有香菱勸慰，翻過味兒來，硬扛著忒傻，就是死了，又有誰會傷心？想到這兒，也就鬆泛下來。吃罷飯，又有丫環進來為她們預備沐浴的水，讓她們洗浴一番。香菱讓丫環跟老鴇子報備，說自己要陪著湘雲一塊兒睡。
就這樣，香菱拉著湘雲說著話，也不背著別人，該吃吃，該喝喝，伸手摸著自己藏在胸口處的金墜子，這是保命錢。兩日後，老鴇子了話，讓她們二天掛牌接客。
今夜玉兔藏雲，星光也暗淡失色，寅卯交替，香菱帶著湘雲悄悄的從後門溜出去，照直了往大河那邊兒跑，隻要到了那裏，鑽進眾多的船舶中，不愁逃不掉。
剛出了門，就被巡夜的龜奴現，一陣大亂，二人急的恨不得生出雙翅飛上天，還是香菱有招兒，左拐右拐的沿著小路往河邊兒跑，也是跟著薛家母女一路走來記的路，總算跑到河邊兒，正在踅摸上哪個船舫好，後麵殺豬般的傳來老鴇子的罵聲。要遭h