凡星之所墜，其下有兵，天下亂！天子微，國易政！
這道本身就帶著無比殺伐氣的卜辭，似閃電，從九萬尺天闕縱深處驚世而現，準確而淩厲的刺向大地，擊破那片國土平靜的沉眠，於瞬間震蕩了瑞芒至高無上的集權中心――皇宮。[]
老邁的禦茗帝匆匆披起皇袍，登上宮車，去至奉先殿後麵的小殿――那個幾乎終年不開窗戶，沉浸於冰冷與黑暗之處。
在那裏，等候著半夜急召而來的上護國將軍，武寧侯雲嘯。
即使體內流動的是雲氏皇族最純正的血液，然而由於整個王室的老邁重重，年高大多在位，對三十歲的雲嘯來說，他在這個年齡擁有如此武勳，亦是頗不容易之事，若非元老院多次爭議主張，一手壟斷朝政的大公本也不願給他這僅次於公位的武寧侯。
雲嘯心知肚明，元老院早已是風雨中飄搖的一根殘木，隨時有廢棄的跡象，在敕封雲天賜為世子的時節突然振作起來，極力為自己爭取，幕後主使隻有一個，便是龍座之上的九五之尊。其中深意，雲嘯認為那是不問而知的。
禦茗帝沒帶任何一名侍從太監，氣喘籲籲獨自踏入這間黑暗的宮室，不等雲嘯叩禮完畢，開口便道：“朕交給你一個任務！”
“請陛下吩咐。”
麵對雲嘯恭恭敬敬、不動聲色的姿態，禦茗帝這才覺得自己似乎過分了一些，當即隻是喘氣，癱在屬於他的寬大座椅裏。如銀月色透過窗弦，悄悄灑在相對於厚實的座椅和雍容的皇袍而言孱弱不堪的那個實體上麵。雲嘯以軍人的姿勢筆直挺立著，眼底湧現一絲難以察覺的嫌惡。――他明白自己不應該對這八旬老人起任何嫌惡之心，還應當對他抱以感恩才可，然而對著那顆過於蒼老的頭，那個過於衰弱的身體，他無論如何也壓抑不住由心底而的嫌惡。“他為什麽不死？”有時雲嘯會如是轉念，隨即大驚，再明確無誤地告訴自己，“他決不可死，不可現在就死。”
半晌，禦茗帝似乎歇過來了，渾濁老眼微睜，說：“命汝持朕手令，所到之處便宜行事，即刻起程，去赤德找尋一名昨夜子時三刻，從大離私自入境的少年女子，把她帶到我麵前來。”
“是，陛下。”雲嘯屈膝接過皇帝密旨，“那女子喚作何名？她的長相年齡？”
禦茗帝道：“朕不曉。”
雲嘯愣住了。禦茗帝思忖有頃，低沉、緩慢、一字一字的說：“她相貌之中，很可能有某些大公、或是大公妃的特質。”
雲嘯突然感到某種喜悅在拚命撞擊心髒，令他血液亦加速了流動，振奮不已的答：“是，陛下！”
禦茗帝從眼皮底下審慎了他半天，卻是有些失望地歎口氣：“去吧。”
片雲飛馳，把一輪月華遮得密不透風，側殿中陡然陷入窒息一般的黑暗，遠處，武寧侯略顯招搖的步伐，踩得禦磚地麵咚咚響的聲音一步步回傳過來。那張蒼老麵顏靜靜地浮在濃霧深墨般的漆黑裏，縈繞於他身畔的空氣不安地突突跳動。
蒼溟塔女祭司極度惶惑的語聲透過虛空、透過黑暗，猶自驚心動魄地反複回響：“凡星所墜，其下有兵，天下亂。天子微，國易政。”
“天子微……國易政！”那渾沌不清、自自喉間的字音卻似晴天霹靂，將禦茗帝陡然間轟得失神落魄，他跌跌撞撞撲向那麵水鏡，完全不計較是否會因這種莽撞行為而使數十年來隱藏的秘密曝光：
“國易政――有弑君？有弑君！我知道，你不必說，我明白那是誰！他要下手了！他忍了多少年，他終於要下手了！”
禦茗帝聲嘶力竭地狂吼，無法想象他那衰老年邁的軀體裏，居然還能使出如斯可怕的力氣。
女祭司微微搖著頭，臉上布滿驚悸之色：“並非那樣簡單，陛下，或許是他要下手了，又或許不是他。總而言之，太可怕，太複雜，這個星象……我說不清楚……”
“你怎麽會說不清楚？”禦茗帝色厲內苒地大吼，“我的妹妹，你是瑞芒的神明，你是佑護瑞芒的力量啊！你怎能夠說出‘不清楚’這三個字來？”
“神明、佑護……”女祭司亂蓬蓬的一頭白劇烈聳動，她那張極度誇張變異了的臉卻由此而安靜了一些，“陛下，我的哥哥，您明知我不是。我最大的能耐，也就是站在瑞芒最高之處，為您觀看滿天星辰，預知這未來吉凶。現在，哥哥，這是我最後能為你做的一次預卜了。”
禦茗帝也不由得冷靜下來：“最後一次？妹妹，你究竟在說什麽？”
“我不知道。”又一次，那無奈而傷感的詞句自蒼白女子的口中輕輕吐出，她淒然微笑，“我看到自己的生命軌跡，在逐漸淡去，緩慢然而堅定，以神的力量亦不能使其改變、遲滯或加快。”
女祭司顫巍巍自水鏡邊站了起來，雪白的長袍拂過水鏡，拂出一圈圈奔騰不休的波紋，先前驚惶神色不複於那蒼白而清秀的臉上再現，她昂而立，不知何處射來的一縷光芒裹著她的身體，鄭重而神聖，宣讀她通過她的眼睛看到的天象預卜：
“這是我能為您所做的最後一次卜辭。當傾情念出這樣關乎天命的卜辭以後，沒有人可以繼續安然地活下去。――凡星所墜，其下有兵，天下亂。天子微，國易政。那是神的指示，大凶的預言，不僅僅是關乎於你，那是有關我們這個國家的命運走向。天子微，國易政，將亡的不僅僅是陛下，而是我們瑞芒――整個國家！”
禦茗帝雙手握成拳，臉孔幾乎扭曲，仇恨的對象有了急速改變：“是那個來曆不明的小子！不能讓他得到皇位，不可以！他根本不是瑞芒血統！就算我親手將瑞芒的山與海顛覆填平，也決不能讓那小子得逞！”
女祭司仿佛沉浸於某個神秘崇高的境界，完全不為打擾，漫然輕聲繼續：“隨凡星所墜，西方的天空另有自上而降，暉然奪光，白，長竟天，人主之星。陰星自西來，若欺中宮，有一線生機。”
禦茗帝愣住，在極度失望與驚恐之後聽到的“一線生機”，對他來說就是重新點燃滿懷希翼：“陰星自西來？”
“有女子從大離入境，我無法算到一切，隻知她是改變這一凶險之象的唯一生機。”女祭司低頭迅速地算著，終於慢慢地又加了一句，“是十四、或十五歲的年輕女子。但這件事不能為他人所知，否則，這一縷生機無法抗拒那雷霆萬鈞而來的重重危險。”
禦茗帝沉思片刻，一縷老謀深算的笑容嵌入他臉上遍布的皺紋之中：“我去抓住那一線生機。不過妹妹，我還有一個請求。在你生命軌跡消失以前，盡量讓那個小子，也隨你一起消失。”
“我盡力。”仿佛是剛才那一番宣讀耗光了力氣，女祭司頹然跌坐於地，背部深深佝僂，虛弱的答，“哥哥，我盡力照您吩咐去做。一直以來，我都如此。”
“嗬嗬……國易政、國易政……”禦茗帝獨自默念著這一個個可怕的字眼，“渾蛋，那渾蛋，你可知你在做什麽？你親手養大了一頭會吞噬掉自己、吞噬掉我們整個國家的老虎哪！”
“啟奏陛下，大公請見！”內侍在外稟報。驚醒禦茗帝無邊瞑想，一張老臉上五官頓時擠到一處，幽冷道：
“夜半三更，他來作甚？――傳朕旨意，不見。”
話音未落，一個沉著穩定的聲音在咫尺間響起：“事情緊急，臣不及候駕，冒死闖宮求見。”
這個聲音如此之近，禦茗帝忍不住打了個寒噤，有種錯覺那個陰騖之人已到了眼前，定下神才現大公其實還照著規矩立於側殿以外，道：“進來吧。福安進來點燈。”
一陣腳步響，內侍福安搶先於大公跑了進來，一陣忙亂亮起燈燭。大公已掀開衣袍跪倒在地。
“平身。”禦茗帝端坐於龍椅之中，“大公夤夜求見，不知有何急事？”
大公隨隨便便這麽一站，投射於地下的巨大陰影便遮住大半好容易點亮的滿室燭火，線條剛毅的臉上表情冷凝，道：“陛下居於深宮以內，難道未曾聽見、看見一刻之前流星墜天，意示不祥？”
“哦？”禦茗帝茫然反問，“流星現象常見不奇，誰告訴你有不祥之兆？”
大公冷然道：“臣已問過星象師。”
“嗬……”禦茗帝凝神思忖片刻，逐字問道，“星象師認為是？”
“星象師認為，子時三刻流星墜天，征兆極端不詳，即將生驚天動地之大事，流禍無窮。因此臣急進宮來，意欲保護陛下，不出意外。”
禦茗帝道：“朕問過蒼溟塔，卻是無妨。”
大公鷹隼般眼睛裏流露出一絲笑意：“是麽？陛下原來也很關心天象之變。”
他明確無誤地看到禦座中老嘴角受驚的牽動，心下感到滿足。――這個早就老得應該進棺材，卻猶自霸占皇帝寶座不肯退讓的老混蛋，隻有每次將他弄得一驚一乍，惶恐掩都掩不住的流露於外，這個時候，大公心裏，才會略略得到滿足。這已成為他一種殘忍而淋漓的酷好。
他問道：“但不知蒼溟塔又傳了什麽樣的神諭？”
禦茗帝怒氣衝衝地欲言又止，枯瘦的老臉此刻皺紋倍添，道：“星墜不詳，然西方另有自上而降，暉光奪天，吉凶相抵，所以不妨。”
大公並不正麵回答：“星象師就在外麵，等候陛下傳見。”
“什麽？！”禦茗帝怒道，“宮中星官，你竟敢――”
星象師算是受朝廷供奉的宮中官員，專職觀星相、預測吉凶、祀風祈雨等事，遇有特別情況，唯有皇帝，或在朝堂之上方能啟用，皇族官員等雖也可私下就問，但象這樣事關宮廷，大公根本無權過問，更遑論將其私自傳帶了。這麽做越權已極，渾不把皇帝放在眼裏，禦茗帝震怒也有理，大公跪下道：“臣關心陛下安危，此乃應急之措，懇請陛下恕罪。”
清冷偏殿裏隻聞虛弱的老人聲聲粗重呼吸，半晌道：“傳。”
人是早就安排在門外的，說了一個字，連福安傳話都沒有必要，便聽得一個聲音異常清晰的道：“遵旨。”
禦茗帝瞪著那個二十幾歲的青袍男子跪倒於地下行禮。
星象師石原秀紀，這人自小生長行走於宮禁。往日也喜他口齒伶俐，一言一語無不動聽，而且他幾乎沒有和外界接觸的機會，總以為這個人是保得住的，不料還是錯了。禦茗帝手心一陣陣冷汗，試圖安慰自己，“此人在此時露了原形，總也不是全無益處。”――但是從小在宮廷長大的與世無爭的星象師會被人收買，放眼深宮，還有幾人可信？禦茗帝聽見自己恍惚無力的嗓子在說：“你夜觀天象，看到了什麽？”
石原秀紀跪著，道：“微臣鬥膽稟告陛下，此次天象凶險不已，稍一不慎，流患遍地，禍難窮計。[.超多好看小說]”
“繼續說。”
石原秀紀猛然抬頭，禦茗帝隻見他一雙淺色水銀般流動的眸子凜然生寒：“星墜，陰星欺宮，不詳！有弑君！”
他口齒異常響亮而清楚，使得禦茗帝即使想假裝老邁耳聾都沒有可能，不是女祭司告訴他的那句卜辭，然而居心險惡尤其可見。年邁的老人大怒站起，指著石原秀紀，半晌方驚天動地的吼了出來：“胡說！這是造謠！石原秀紀你竟敢誣議國事，真是……真是罪不可恕！”
石原秀紀冷靜得極，在地下叩頭不語。大公道：“陛下，星象師從小學習觀星術，在此之前，預測吉凶未有大錯……”
“胡說！”禦茗帝咆哮道，“他根本一竅不通，這和蒼溟塔卜辭截然相反。”
石原秀紀這才道：“陛下，此次天象繁複非常，然凶象甚明，請陛下不得輕視。”
禦茗帝嘶聲吼道：“難道你的占星術，還勝過了蒼溟塔？！”
“蒼溟塔神諭向來不虛。”青衣男子不慌不忙，回答，“不過天象之學深不可測，微臣一片忠心，明知不吉之辭犯諱，也不敢不將所見所聞稟知陛下。”
“如此說來，陛下非但不應怪罪星象師，還應誇獎你的忠心。”大公笑微微地插口，轉向禦茗帝，“陛下，石原秀紀既說天象複雜莫測，未必全無道理，況且事關龍體，非同小可。臣以為，寧可信其有，不可信其無，倘若真有弑君入京，幸好此刻洞察先機，應當及早防範於未然，方可免除大禍。”
幾乎癱在龍椅裏的老人低頭不語，大公含著笑，不緊不慢加上一句：“陛下已派武寧侯出京，可見也並不信其全無啊！”
禦茗帝一凜，眯起昏花老眼，盯住大公良久，緩緩笑道：“大公的消息真是靈敏。”
“臣負陛下厚望，負以社稷重責，敢不鞠躬盡瘁，死而後已？”
“甚好。卿之忠心，必將名鐫旌表。”禦茗帝冷笑，“依卿之見如何？”
大公道：“陰星自西來，隻要其沒有機會入侵中宮，則弑君之行難成。臣認為先擒獲這一入境女子為要。”
“擒獲這麽簡單嗎？”禦茗帝狠狠道，“該當一見此人，立即將之碎屍萬段！”
“這個嘛……”大公陰沉的眼色裏流露出一絲猶豫不定，隱隱感到哪裏不妥，麵前畢竟是隻八十多歲的老狐狸了，一時之間，他無法斷定哪一方麵才是那老狐狸的真意，“陛下，臣唯知陰星自西來，卻不知詳情，總不能見人就殺。”
“這有何難，隻消是今夜子時自大離潛入瑞芒的女子，都可見之立斬！”禦茗帝老縮得一點點大的身軀募然放大起來，嗬嗬的笑，“那是個十四、五歲的小女孩。”
大公臉色更加陰沉，冷冷不作聲。半晌，唇邊徐徐勾起一抹笑意：“很好，臣這就去查。”
他在原地走了兩步，不見他有何動作，石原秀紀一骨碌爬起來，悄悄退出去。大公繼續道：“還有，既然有人妄圖弑君，宮裏必須加強戒備。臣已調派三千陸軍，臨時加充乾清門侍衛，陛下以為如何？”
陸軍團完全是大公親隨團，三千陸軍光是守一個乾清門，可以裏三層外三層了，禦茗帝臉色難看，勉強答道：“依卿奏。”
天賜等候在宮外，迎上前問道：“父親，怎樣？”
大公道：“你料中了，天象複雜，老狐狸善加利用。”
天賜躍躍欲試：“我當設法探聽老師說法。”
大公微噙一縷冷淡笑意：“你記住，蒼溟塔守護的第一位始終是皇帝。”
天賜有點不服氣，可也不敢再說什麽。大公在考慮著什麽，道：“前幾日商議之事，需得暫緩。”
大公把圍剿南宮家族的責任全權交給了兒子和王晨彤，他自己並未過急地催問。這幾天天賜就不斷在籌劃這件事情，不過星墜生，反而那件事情不是最重要的了，天賜應道：“是！”
“有件更緊要的事需做。你拿了我的令牌，即時起身赴赤德，找一個人。”
“什麽人？”
“是個年少女子，午夜流星墜天之時，她從大離自西邊入境。武寧侯比你先去，切不可令他先得到此女。”
賜問道，“可有其他特征？”
“一無所知。”話雖如此，大公表情卻很鬆，“武寧侯不會比你了解的更多。他隻早了兩個更次，你行動上卻比他有更多便利。天賜，你今年十五歲，該是建立功業的時候了，這件事，我不許你失敗回來。”
“明白了。”銀少年眉梢眼角俱是自負，容不得一絲一毫輕侮，縱然是父親的教訓也令他極是不快，不由語氣生硬，“那女子是抓還是殺？”
出乎意料的，對於這個早該想到的關鍵，大公居然遲遲不能回答，突然對著天賜的臉，目不稍瞬地看著，臉色陰騖。
天賜莫名其妙：“父親？”
俊美如天神的少年微微仰頭，望著他的父親。很少有和父親如此親密而長久相對的時刻，對他而言，父親是完美高大的尊神，遙不可及，然而忽然現自己和他的距離猝不及防地拉近了，已長到父親肩膀之上的他隻需略一抬頭，便迎著了父親那雙時而陰狠時而霸氣時而溫暖的眼眸，如此近在咫尺的距離，讓一切變幻莫測的神色都顯得真實。
那冰冷如鋒的眼神慢慢鬆緩下來，大公說出了雲天賜那一刻的想法：“你長得真快。半年前你去大離，還是個小孩子。”
他輕輕在嗓子眼裏哼了聲，恍如一聲歎息，但天賜未曾聽得真切，也並未在意，因為父親從來不會歎息。十五歲的少年隻是傲然道：“我不小了，父親，你但有差遣，盡管吩咐便是。”
“那是最好。”大公有些恍惚的回答，眼裏有了些許慈愛的暖色，那是他極少出現的神色，起手撫撫兒子柔軟的。
風裏送來隱約異香，大公朝左右看了看，奇道，“這是什麽香？你衣服上還熏了香不成？”
天賜失笑：“我一個男子，何以熏香？”
大公笑道：“那定是跟什麽小姑娘廝混弄來的香氣。仿佛聽說我兒子一向很受歡迎。”
天賜猛地紅了臉，忸怩道：“不是……對了，想是老師給我吃的碧水寒的香氣。”
“碧水寒？”大公提起注意，“那是什麽？”
“是助我恢複體力的。”天賜便把吸納天之精華的過程簡略說了一遍，微微得意著，“父親，老師曾說，瑞芒國中，沒有人能比得上我的力量！”
大公很留神地聽著，道：“原來如此。那可真是好東西，你下回，不妨問問女祭司這丹藥如何煉製。若能廣泛用開，對我們軍隊豈不有利。”
他語氣陰沉，天賜注意到了，想了一下道：“是，下回我問問。”
大公恢複一慣陰騖的笑容，提起舊話：“關於那女子，你先把她抓回來。”
“明白。”
天賜尚不及追問，大公又道：“老狐狸很狡猾，我沒法判斷這個女子究竟起何作用，你也可見機行事。倘若這女子對我們不利，那便――”
他住聲，作了個從上迅捷劈下的手勢。
天賜朗聲回答：“遵命！”
大公微微頷。此時臉半側，明月照不到的一半臉上仿佛有些陰惻惻的。可惜天賜怎麽也見不著。
他見不著的另有一副景象。黑暗的拐角處，月華流雲遺忘的角落，有一雙淺亮如水銀的眸子，恨恨。
大公給天賜兩個人作為此行助手，皇家陸軍團副團長靳離尚和殺手高歌。靳是大公心腹，武功和才幹都高，高歌的身份是殺手，卻從不輕出殺人，他在公府的主要任務是訓練秋花浦死士。這次令他們出馬，一方麵是怕天賜次處理大事經驗不足，另一方麵則因為啞巴護衛離奇失蹤，大公不確定兒子的武功進境，必須另選高手加以保護。
天賜三人馳出一箭之遠，回頭看看父親沒了蹤跡，便道：“兩位且先行。靳將軍，你持我手諭，速傳命赤德封鎖城門，小心查訪蛛絲馬跡。高先生負責把武寧侯擋於赤德城門以外。”
靳、高兩人先答應，繼之又問：“世子您呢？”
天賜微笑道：“我得先去一個地方，把我們要找的那個女子再搞得清楚一點。”
靳離尚明白他的意思，勸道：“世子，公爺讓您別去蒼溟塔……”
天賜一擺手：“放心吧，我豈是那種行事不知眼色的人？我自會衡量、把握分寸，也不過半天一天，我就趕上來了，你們把該做的事做好就行。”
大公不在眼前，世子的話就是聖意，兩人呆呆望著這個年輕氣盛的少年，不敢再勸，催馬飛騎沒入黑暗之中。
天賜撥轉馬頭，向蒼溟塔去。
父親雖然告訴他蒼溟塔女祭司偏向皇帝，但年少自負的他如何肯信，老師不是口口聲聲道他是瑞芒千年以降的奇才嗎？對他寄望何等之重，舉國無二。他就不信對於重大疑難，女祭司會不置一辭。
他來到蒼溟塔下。
無門的蒼溟塔，周身隱隱蕩漾一圈波光水紋，排斥凡人之接近。越近它，越覺它波動搖擺，仿佛那直刺蒼天之塔，隻是水中一個倒影而已。
但雲天賜毫不猶豫走入那氤氳水氣之中，一伸手，毫不猶豫地按向某處，水波陡然靜止，片刻，古老而繪以神秘花紋的木門漸在青灰塔身上顯露。
他抬足入內，陷入漆黑之中。
“世子，你今夜無故到來，有何要事？”清吟之聲緩緩響起，毫不驚異，似日早已料到他的出現。
少年躬身，答道：“有疑難事，請老師指點。”
女子輕輕笑出聲來：“是因為天象吧？”
“正是，請老師指點迷津。”天賜唇際浮上溫軟的笑，這在犀利少年身上實所罕見，因為大公不喜歡看到這會使他麵靨顯得過於柔和的笑，而母親雍容公主，一向就不對著他笑。久而久之，少年養成冰劍出鞘般的剛硬。然而，那樣溫暖柔和的笑容，仿佛與生俱來，在某個時刻，突然會侵襲到他唇邊，浸透他眼眸，令他冰雪般容顏，多幾分春風化雨的溫暖。
“呃……”那樣誠摯而開門見山的請求，卻使黑暗深處的女子長久沉吟。
“老師？”
“今夜的天象……”黑暗縹緲之中，女子的聲息幽沉遲疑，宛如歎息，“世子，我以畢生鑽研之功，以蒼溟塔藏之博，也未能窺其全貌。正是，天道無窮，人力有時而窮嗬……”
天賜未肯放棄，追問：“但那是凶象無疑，可是麽？”
女祭司倏然冷笑：“你聽誰說？一知半解，誰敢妄言！此象表麵大凶，凶而透吉，福中生禍，變幻無窮，奧妙萬方，我未窺天道，無可說！”
一席話說的天賜訕訕，不由笑道：“弟子原知凡俗之見不可信，這才特來請老師指點迷津。老師即使未能全解，想必亦遠比他人明晰，請老師說出你的卜辭，或可稍減迷茫。”
女祭司歎道：“你又錯了。”
“啊？”
“世子，你我雖有師生之誼，但臨大事應當區分公私。今夜星象，汝父恐亦曾告你，事關國體，你雖為世子，亦不當過問。”
女祭司對他幾乎百依百順，這是打開蒼溟塔以來，頭一次說出這般峻峭之語，天賜臉上燒，心裏已有些許後悔，想起父親所說，遇大事，蒼溟塔先是向著皇帝。
除了些微後悔以外，更多的是不服氣，怎麽說他都是瑞芒世子，越是“事關國體”，他越有知情權的。
“不，你沒有。”黑暗裏，女祭司不容置疑地駁斥了他心內轉念。“你定是受到了命令？那麽，就按這命令去做好你份內之事吧。”
雲天賜心內生起艱澀的不快，第一感覺是拂袖而走，剛剛有把這意念轉化為行動的跡象，卻聽女祭司歎道：“唉……其實，我知道你的為難處。畢竟星墜之表象，你是第一正當其鋒。……不過，隻需持正自身，沉著應付，一切均可有驚無險，平平安安。”
天賜一愣：石原秀紀的卜辭，“有弑君”，倘若不指明親疏，以他們這對父子平素之囂張，時人皆有所聞，世子因為不及年老禦茗帝過世而下手，可能性確實極大。但是石原秀紀前麵還有兩句話“有陰星欺宮，不祥”，暗指弑君另有外來人，則瑞芒王室便脫去嫌疑。
如今女祭司忽然出此言，至少透露了一個訊息，那“陰星”和弑君關係不大。
有閃爍的光輕微閃現於白衣少年雙眸之內，明知這算是女祭司加以隱晦提醒，可仍不滿於片刻之前老師的空前嚴厲，他並未出口言謝。向黑暗深處微一躬身，意欲離開。
隻走了兩步，女祭司卻又喚住他：“世子慢走。”
天賜不解，回等待。
“你從那日之後，身體覺得如何？”
天賜答道：“功力確有提升，除有些嗜睡以外，無甚異樣。”
“嗜睡？怎麽說？”
天賜道：“往常我極少需要睡眠，即使夜晚，隻需兩個更次便可補一日之疲。但現在一到晚上，若是有事在身，倒也罷了，若無事，獨處或靜坐，便常常亦覺疲憊，忍不住上床安寢。”
祭司聽得極為仔細，不時出相應的會意之聲，輕輕笑道，“無妨，這都是正常的現象，等你完全接受了天體之力，自當恢複如常。――這，大概需要半年左右吧。”
風聲微起，跟著一股流香四溢在周圍的空氣裏，天賜不假思索起手接到，是一顆碧水寒。它流轉的香氣縈繞於鼻端，暗碧色的光華看來是如此新潤可愛，天賜生出微微的歡喜之情，有某種立時將它送入口中的。
“你出外辦事，下月月圓之日未必有時間過來，這一顆碧水寒，早日服了吧。”
“多謝老師。”天賜依言送入碧水寒，記起父親之言，“老師，我父親說，碧水寒既有神效，能否大批煉製使用到軍隊之中？”
“什麽？……”聲音裏顯得有些意外，“你服碧水寒之事，竟告訴大公了？”
“碧水寒有異香異氣。”天賜微感不妥，“不能告訴嗎？”
女祭司沉默一會，才道：“大公得知，倒也無妨，隻是不必宣揚。”
蒼溟塔行事慣於神神秘秘，不可告人，天賜不禁鎖眉，聽女祭司淡淡帶笑解釋：
“碧水寒以瓊枝海棠、天山雪蓮、千年靈芝以及靈台瓊花四味為藥引，又集螭龍之血、白虎之心、麒麟之髓、鳳凰之乳釀成，最後再用迷境紫雲熏醅九九八十一天而成。煉製時間倒不算長，可這哪一味藥引不是機緣巧合才能得到的？且此丹煉成，並非人人均可服用，必須有相應體質及自身深厚功力為基礎，經得起這藥性才行，蒼溟塔曆代煉此丹藥，終無人可遺，積到今日，才有百顆。”
這個煉丹的藥方仿佛在哪兒見過，天賜訝然：“我在瑞芒舊藉裏讀到過這一煉方，隻道是虛妄而已，誰知真有其事？”
女祭司似笑非笑，避而不答：“世子，以你年齡，居然閱得此種舊藉，可也算是博聞廣知了。”
她說了這一句，便不肯開口。
天賜告辭出塔，在蒼溟塔待了將近一個時辰，好在他所騎是國內有一無二的神駿，若加快速度，說不定中途還能趕上靳、高二人。
神駿如風，片刻馳出皇城瓊海之外。
他走瓊海通向赤德的捷徑，從一般大道走，需有三四天路程，捷徑隻需兩天即到。但這條路一般人不太敢走，沿途都是崇山峻嶺，虎狼成群出沒其間，橫貫瑞芒境的湄江在這一帶有最湍急狹隘處。其險境不可預知，稍一疏忽，欲速而不達，說不定還把性命送在這“捷徑”上麵。
“唏溜溜……”
天賜忽而一拉馬韁，沉下臉來，看著擋住僅供一人通行的路口，一條纖細幽薄的黑衣人影。
東方沉黯的極限處，微透一線青曙，正是黎明到來之前欲明未明的混沌之時，那條黑影幽幽柔柔地斜倚於冰峰枯木，飄搖出塵，看來似有孤清淒涼之感。若非天賜要事在身，對於突事件的警戒百倍於往日，幾乎要以為那是哪家遭遇了傷心事而看不開的少女，在此傷風泣露，自尋短見。
可顯然不是，那女子身負武藝。
這道本身就帶著無比殺伐氣的卜辭，似閃電，從九萬尺天闕縱深處驚世而現，準確而淩厲的刺向大地，擊破那片國土平靜的沉眠，於瞬間震蕩了瑞芒至高無上的集權中心――皇宮。[]
老邁的禦茗帝匆匆披起皇袍，登上宮車，去至奉先殿後麵的小殿――那個幾乎終年不開窗戶，沉浸於冰冷與黑暗之處。
在那裏，等候著半夜急召而來的上護國將軍，武寧侯雲嘯。
即使體內流動的是雲氏皇族最純正的血液，然而由於整個王室的老邁重重，年高大多在位，對三十歲的雲嘯來說，他在這個年齡擁有如此武勳，亦是頗不容易之事，若非元老院多次爭議主張，一手壟斷朝政的大公本也不願給他這僅次於公位的武寧侯。
雲嘯心知肚明，元老院早已是風雨中飄搖的一根殘木，隨時有廢棄的跡象，在敕封雲天賜為世子的時節突然振作起來，極力為自己爭取，幕後主使隻有一個，便是龍座之上的九五之尊。其中深意，雲嘯認為那是不問而知的。
禦茗帝沒帶任何一名侍從太監，氣喘籲籲獨自踏入這間黑暗的宮室，不等雲嘯叩禮完畢，開口便道：“朕交給你一個任務！”
“請陛下吩咐。”
麵對雲嘯恭恭敬敬、不動聲色的姿態，禦茗帝這才覺得自己似乎過分了一些，當即隻是喘氣，癱在屬於他的寬大座椅裏。如銀月色透過窗弦，悄悄灑在相對於厚實的座椅和雍容的皇袍而言孱弱不堪的那個實體上麵。雲嘯以軍人的姿勢筆直挺立著，眼底湧現一絲難以察覺的嫌惡。――他明白自己不應該對這八旬老人起任何嫌惡之心，還應當對他抱以感恩才可，然而對著那顆過於蒼老的頭，那個過於衰弱的身體，他無論如何也壓抑不住由心底而的嫌惡。“他為什麽不死？”有時雲嘯會如是轉念，隨即大驚，再明確無誤地告訴自己，“他決不可死，不可現在就死。”
半晌，禦茗帝似乎歇過來了，渾濁老眼微睜，說：“命汝持朕手令，所到之處便宜行事，即刻起程，去赤德找尋一名昨夜子時三刻，從大離私自入境的少年女子，把她帶到我麵前來。”
“是，陛下。”雲嘯屈膝接過皇帝密旨，“那女子喚作何名？她的長相年齡？”
禦茗帝道：“朕不曉。”
雲嘯愣住了。禦茗帝思忖有頃，低沉、緩慢、一字一字的說：“她相貌之中，很可能有某些大公、或是大公妃的特質。”
雲嘯突然感到某種喜悅在拚命撞擊心髒，令他血液亦加速了流動，振奮不已的答：“是，陛下！”
禦茗帝從眼皮底下審慎了他半天，卻是有些失望地歎口氣：“去吧。”
片雲飛馳，把一輪月華遮得密不透風，側殿中陡然陷入窒息一般的黑暗，遠處，武寧侯略顯招搖的步伐，踩得禦磚地麵咚咚響的聲音一步步回傳過來。那張蒼老麵顏靜靜地浮在濃霧深墨般的漆黑裏，縈繞於他身畔的空氣不安地突突跳動。
蒼溟塔女祭司極度惶惑的語聲透過虛空、透過黑暗，猶自驚心動魄地反複回響：“凡星所墜，其下有兵，天下亂。天子微，國易政。”
“天子微……國易政！”那渾沌不清、自自喉間的字音卻似晴天霹靂，將禦茗帝陡然間轟得失神落魄，他跌跌撞撞撲向那麵水鏡，完全不計較是否會因這種莽撞行為而使數十年來隱藏的秘密曝光：
“國易政――有弑君？有弑君！我知道，你不必說，我明白那是誰！他要下手了！他忍了多少年，他終於要下手了！”
禦茗帝聲嘶力竭地狂吼，無法想象他那衰老年邁的軀體裏，居然還能使出如斯可怕的力氣。
女祭司微微搖著頭，臉上布滿驚悸之色：“並非那樣簡單，陛下，或許是他要下手了，又或許不是他。總而言之，太可怕，太複雜，這個星象……我說不清楚……”
“你怎麽會說不清楚？”禦茗帝色厲內苒地大吼，“我的妹妹，你是瑞芒的神明，你是佑護瑞芒的力量啊！你怎能夠說出‘不清楚’這三個字來？”
“神明、佑護……”女祭司亂蓬蓬的一頭白劇烈聳動，她那張極度誇張變異了的臉卻由此而安靜了一些，“陛下，我的哥哥，您明知我不是。我最大的能耐，也就是站在瑞芒最高之處，為您觀看滿天星辰，預知這未來吉凶。現在，哥哥，這是我最後能為你做的一次預卜了。”
禦茗帝也不由得冷靜下來：“最後一次？妹妹，你究竟在說什麽？”
“我不知道。”又一次，那無奈而傷感的詞句自蒼白女子的口中輕輕吐出，她淒然微笑，“我看到自己的生命軌跡，在逐漸淡去，緩慢然而堅定，以神的力量亦不能使其改變、遲滯或加快。”
女祭司顫巍巍自水鏡邊站了起來，雪白的長袍拂過水鏡，拂出一圈圈奔騰不休的波紋，先前驚惶神色不複於那蒼白而清秀的臉上再現，她昂而立，不知何處射來的一縷光芒裹著她的身體，鄭重而神聖，宣讀她通過她的眼睛看到的天象預卜：
“這是我能為您所做的最後一次卜辭。當傾情念出這樣關乎天命的卜辭以後，沒有人可以繼續安然地活下去。――凡星所墜，其下有兵，天下亂。天子微，國易政。那是神的指示，大凶的預言，不僅僅是關乎於你，那是有關我們這個國家的命運走向。天子微，國易政，將亡的不僅僅是陛下，而是我們瑞芒――整個國家！”
禦茗帝雙手握成拳，臉孔幾乎扭曲，仇恨的對象有了急速改變：“是那個來曆不明的小子！不能讓他得到皇位，不可以！他根本不是瑞芒血統！就算我親手將瑞芒的山與海顛覆填平，也決不能讓那小子得逞！”
女祭司仿佛沉浸於某個神秘崇高的境界，完全不為打擾，漫然輕聲繼續：“隨凡星所墜，西方的天空另有自上而降，暉然奪光，白，長竟天，人主之星。陰星自西來，若欺中宮，有一線生機。”
禦茗帝愣住，在極度失望與驚恐之後聽到的“一線生機”，對他來說就是重新點燃滿懷希翼：“陰星自西來？”
“有女子從大離入境，我無法算到一切，隻知她是改變這一凶險之象的唯一生機。”女祭司低頭迅速地算著，終於慢慢地又加了一句，“是十四、或十五歲的年輕女子。但這件事不能為他人所知，否則，這一縷生機無法抗拒那雷霆萬鈞而來的重重危險。”
禦茗帝沉思片刻，一縷老謀深算的笑容嵌入他臉上遍布的皺紋之中：“我去抓住那一線生機。不過妹妹，我還有一個請求。在你生命軌跡消失以前，盡量讓那個小子，也隨你一起消失。”
“我盡力。”仿佛是剛才那一番宣讀耗光了力氣，女祭司頹然跌坐於地，背部深深佝僂，虛弱的答，“哥哥，我盡力照您吩咐去做。一直以來，我都如此。”
“嗬嗬……國易政、國易政……”禦茗帝獨自默念著這一個個可怕的字眼，“渾蛋，那渾蛋，你可知你在做什麽？你親手養大了一頭會吞噬掉自己、吞噬掉我們整個國家的老虎哪！”
“啟奏陛下，大公請見！”內侍在外稟報。驚醒禦茗帝無邊瞑想，一張老臉上五官頓時擠到一處，幽冷道：
“夜半三更，他來作甚？――傳朕旨意，不見。”
話音未落，一個沉著穩定的聲音在咫尺間響起：“事情緊急，臣不及候駕，冒死闖宮求見。”
這個聲音如此之近，禦茗帝忍不住打了個寒噤，有種錯覺那個陰騖之人已到了眼前，定下神才現大公其實還照著規矩立於側殿以外，道：“進來吧。福安進來點燈。”
一陣腳步響，內侍福安搶先於大公跑了進來，一陣忙亂亮起燈燭。大公已掀開衣袍跪倒在地。
“平身。”禦茗帝端坐於龍椅之中，“大公夤夜求見，不知有何急事？”
大公隨隨便便這麽一站，投射於地下的巨大陰影便遮住大半好容易點亮的滿室燭火，線條剛毅的臉上表情冷凝，道：“陛下居於深宮以內，難道未曾聽見、看見一刻之前流星墜天，意示不祥？”
“哦？”禦茗帝茫然反問，“流星現象常見不奇，誰告訴你有不祥之兆？”
大公冷然道：“臣已問過星象師。”
“嗬……”禦茗帝凝神思忖片刻，逐字問道，“星象師認為是？”
“星象師認為，子時三刻流星墜天，征兆極端不詳，即將生驚天動地之大事，流禍無窮。因此臣急進宮來，意欲保護陛下，不出意外。”
禦茗帝道：“朕問過蒼溟塔，卻是無妨。”
大公鷹隼般眼睛裏流露出一絲笑意：“是麽？陛下原來也很關心天象之變。”
他明確無誤地看到禦座中老嘴角受驚的牽動，心下感到滿足。――這個早就老得應該進棺材，卻猶自霸占皇帝寶座不肯退讓的老混蛋，隻有每次將他弄得一驚一乍，惶恐掩都掩不住的流露於外，這個時候，大公心裏，才會略略得到滿足。這已成為他一種殘忍而淋漓的酷好。
他問道：“但不知蒼溟塔又傳了什麽樣的神諭？”
禦茗帝怒氣衝衝地欲言又止，枯瘦的老臉此刻皺紋倍添，道：“星墜不詳，然西方另有自上而降，暉光奪天，吉凶相抵，所以不妨。”
大公並不正麵回答：“星象師就在外麵，等候陛下傳見。”
“什麽？！”禦茗帝怒道，“宮中星官，你竟敢――”
星象師算是受朝廷供奉的宮中官員，專職觀星相、預測吉凶、祀風祈雨等事，遇有特別情況，唯有皇帝，或在朝堂之上方能啟用，皇族官員等雖也可私下就問，但象這樣事關宮廷，大公根本無權過問，更遑論將其私自傳帶了。這麽做越權已極，渾不把皇帝放在眼裏，禦茗帝震怒也有理，大公跪下道：“臣關心陛下安危，此乃應急之措，懇請陛下恕罪。”
清冷偏殿裏隻聞虛弱的老人聲聲粗重呼吸，半晌道：“傳。”
人是早就安排在門外的，說了一個字，連福安傳話都沒有必要，便聽得一個聲音異常清晰的道：“遵旨。”
禦茗帝瞪著那個二十幾歲的青袍男子跪倒於地下行禮。
星象師石原秀紀，這人自小生長行走於宮禁。往日也喜他口齒伶俐，一言一語無不動聽，而且他幾乎沒有和外界接觸的機會，總以為這個人是保得住的，不料還是錯了。禦茗帝手心一陣陣冷汗，試圖安慰自己，“此人在此時露了原形，總也不是全無益處。”――但是從小在宮廷長大的與世無爭的星象師會被人收買，放眼深宮，還有幾人可信？禦茗帝聽見自己恍惚無力的嗓子在說：“你夜觀天象，看到了什麽？”
石原秀紀跪著，道：“微臣鬥膽稟告陛下，此次天象凶險不已，稍一不慎，流患遍地，禍難窮計。[.超多好看小說]”
“繼續說。”
石原秀紀猛然抬頭，禦茗帝隻見他一雙淺色水銀般流動的眸子凜然生寒：“星墜，陰星欺宮，不詳！有弑君！”
他口齒異常響亮而清楚，使得禦茗帝即使想假裝老邁耳聾都沒有可能，不是女祭司告訴他的那句卜辭，然而居心險惡尤其可見。年邁的老人大怒站起，指著石原秀紀，半晌方驚天動地的吼了出來：“胡說！這是造謠！石原秀紀你竟敢誣議國事，真是……真是罪不可恕！”
石原秀紀冷靜得極，在地下叩頭不語。大公道：“陛下，星象師從小學習觀星術，在此之前，預測吉凶未有大錯……”
“胡說！”禦茗帝咆哮道，“他根本一竅不通，這和蒼溟塔卜辭截然相反。”
石原秀紀這才道：“陛下，此次天象繁複非常，然凶象甚明，請陛下不得輕視。”
禦茗帝嘶聲吼道：“難道你的占星術，還勝過了蒼溟塔？！”
“蒼溟塔神諭向來不虛。”青衣男子不慌不忙，回答，“不過天象之學深不可測，微臣一片忠心，明知不吉之辭犯諱，也不敢不將所見所聞稟知陛下。”
“如此說來，陛下非但不應怪罪星象師，還應誇獎你的忠心。”大公笑微微地插口，轉向禦茗帝，“陛下，石原秀紀既說天象複雜莫測，未必全無道理，況且事關龍體，非同小可。臣以為，寧可信其有，不可信其無，倘若真有弑君入京，幸好此刻洞察先機，應當及早防範於未然，方可免除大禍。”
幾乎癱在龍椅裏的老人低頭不語，大公含著笑，不緊不慢加上一句：“陛下已派武寧侯出京，可見也並不信其全無啊！”
禦茗帝一凜，眯起昏花老眼，盯住大公良久，緩緩笑道：“大公的消息真是靈敏。”
“臣負陛下厚望，負以社稷重責，敢不鞠躬盡瘁，死而後已？”
“甚好。卿之忠心，必將名鐫旌表。”禦茗帝冷笑，“依卿之見如何？”
大公道：“陰星自西來，隻要其沒有機會入侵中宮，則弑君之行難成。臣認為先擒獲這一入境女子為要。”
“擒獲這麽簡單嗎？”禦茗帝狠狠道，“該當一見此人，立即將之碎屍萬段！”
“這個嘛……”大公陰沉的眼色裏流露出一絲猶豫不定，隱隱感到哪裏不妥，麵前畢竟是隻八十多歲的老狐狸了，一時之間，他無法斷定哪一方麵才是那老狐狸的真意，“陛下，臣唯知陰星自西來，卻不知詳情，總不能見人就殺。”
“這有何難，隻消是今夜子時自大離潛入瑞芒的女子，都可見之立斬！”禦茗帝老縮得一點點大的身軀募然放大起來，嗬嗬的笑，“那是個十四、五歲的小女孩。”
大公臉色更加陰沉，冷冷不作聲。半晌，唇邊徐徐勾起一抹笑意：“很好，臣這就去查。”
他在原地走了兩步，不見他有何動作，石原秀紀一骨碌爬起來，悄悄退出去。大公繼續道：“還有，既然有人妄圖弑君，宮裏必須加強戒備。臣已調派三千陸軍，臨時加充乾清門侍衛，陛下以為如何？”
陸軍團完全是大公親隨團，三千陸軍光是守一個乾清門，可以裏三層外三層了，禦茗帝臉色難看，勉強答道：“依卿奏。”
天賜等候在宮外，迎上前問道：“父親，怎樣？”
大公道：“你料中了，天象複雜，老狐狸善加利用。”
天賜躍躍欲試：“我當設法探聽老師說法。”
大公微噙一縷冷淡笑意：“你記住，蒼溟塔守護的第一位始終是皇帝。”
天賜有點不服氣，可也不敢再說什麽。大公在考慮著什麽，道：“前幾日商議之事，需得暫緩。”
大公把圍剿南宮家族的責任全權交給了兒子和王晨彤，他自己並未過急地催問。這幾天天賜就不斷在籌劃這件事情，不過星墜生，反而那件事情不是最重要的了，天賜應道：“是！”
“有件更緊要的事需做。你拿了我的令牌，即時起身赴赤德，找一個人。”
“什麽人？”
“是個年少女子，午夜流星墜天之時，她從大離自西邊入境。武寧侯比你先去，切不可令他先得到此女。”
賜問道，“可有其他特征？”
“一無所知。”話雖如此，大公表情卻很鬆，“武寧侯不會比你了解的更多。他隻早了兩個更次，你行動上卻比他有更多便利。天賜，你今年十五歲，該是建立功業的時候了，這件事，我不許你失敗回來。”
“明白了。”銀少年眉梢眼角俱是自負，容不得一絲一毫輕侮，縱然是父親的教訓也令他極是不快，不由語氣生硬，“那女子是抓還是殺？”
出乎意料的，對於這個早該想到的關鍵，大公居然遲遲不能回答，突然對著天賜的臉，目不稍瞬地看著，臉色陰騖。
天賜莫名其妙：“父親？”
俊美如天神的少年微微仰頭，望著他的父親。很少有和父親如此親密而長久相對的時刻，對他而言，父親是完美高大的尊神，遙不可及，然而忽然現自己和他的距離猝不及防地拉近了，已長到父親肩膀之上的他隻需略一抬頭，便迎著了父親那雙時而陰狠時而霸氣時而溫暖的眼眸，如此近在咫尺的距離，讓一切變幻莫測的神色都顯得真實。
那冰冷如鋒的眼神慢慢鬆緩下來，大公說出了雲天賜那一刻的想法：“你長得真快。半年前你去大離，還是個小孩子。”
他輕輕在嗓子眼裏哼了聲，恍如一聲歎息，但天賜未曾聽得真切，也並未在意，因為父親從來不會歎息。十五歲的少年隻是傲然道：“我不小了，父親，你但有差遣，盡管吩咐便是。”
“那是最好。”大公有些恍惚的回答，眼裏有了些許慈愛的暖色，那是他極少出現的神色，起手撫撫兒子柔軟的。
風裏送來隱約異香，大公朝左右看了看，奇道，“這是什麽香？你衣服上還熏了香不成？”
天賜失笑：“我一個男子，何以熏香？”
大公笑道：“那定是跟什麽小姑娘廝混弄來的香氣。仿佛聽說我兒子一向很受歡迎。”
天賜猛地紅了臉，忸怩道：“不是……對了，想是老師給我吃的碧水寒的香氣。”
“碧水寒？”大公提起注意，“那是什麽？”
“是助我恢複體力的。”天賜便把吸納天之精華的過程簡略說了一遍，微微得意著，“父親，老師曾說，瑞芒國中，沒有人能比得上我的力量！”
大公很留神地聽著，道：“原來如此。那可真是好東西，你下回，不妨問問女祭司這丹藥如何煉製。若能廣泛用開，對我們軍隊豈不有利。”
他語氣陰沉，天賜注意到了，想了一下道：“是，下回我問問。”
大公恢複一慣陰騖的笑容，提起舊話：“關於那女子，你先把她抓回來。”
“明白。”
天賜尚不及追問，大公又道：“老狐狸很狡猾，我沒法判斷這個女子究竟起何作用，你也可見機行事。倘若這女子對我們不利，那便――”
他住聲，作了個從上迅捷劈下的手勢。
天賜朗聲回答：“遵命！”
大公微微頷。此時臉半側，明月照不到的一半臉上仿佛有些陰惻惻的。可惜天賜怎麽也見不著。
他見不著的另有一副景象。黑暗的拐角處，月華流雲遺忘的角落，有一雙淺亮如水銀的眸子，恨恨。
大公給天賜兩個人作為此行助手，皇家陸軍團副團長靳離尚和殺手高歌。靳是大公心腹，武功和才幹都高，高歌的身份是殺手，卻從不輕出殺人，他在公府的主要任務是訓練秋花浦死士。這次令他們出馬，一方麵是怕天賜次處理大事經驗不足，另一方麵則因為啞巴護衛離奇失蹤，大公不確定兒子的武功進境，必須另選高手加以保護。
天賜三人馳出一箭之遠，回頭看看父親沒了蹤跡，便道：“兩位且先行。靳將軍，你持我手諭，速傳命赤德封鎖城門，小心查訪蛛絲馬跡。高先生負責把武寧侯擋於赤德城門以外。”
靳、高兩人先答應，繼之又問：“世子您呢？”
天賜微笑道：“我得先去一個地方，把我們要找的那個女子再搞得清楚一點。”
靳離尚明白他的意思，勸道：“世子，公爺讓您別去蒼溟塔……”
天賜一擺手：“放心吧，我豈是那種行事不知眼色的人？我自會衡量、把握分寸，也不過半天一天，我就趕上來了，你們把該做的事做好就行。”
大公不在眼前，世子的話就是聖意，兩人呆呆望著這個年輕氣盛的少年，不敢再勸，催馬飛騎沒入黑暗之中。
天賜撥轉馬頭，向蒼溟塔去。
父親雖然告訴他蒼溟塔女祭司偏向皇帝，但年少自負的他如何肯信，老師不是口口聲聲道他是瑞芒千年以降的奇才嗎？對他寄望何等之重，舉國無二。他就不信對於重大疑難，女祭司會不置一辭。
他來到蒼溟塔下。
無門的蒼溟塔，周身隱隱蕩漾一圈波光水紋，排斥凡人之接近。越近它，越覺它波動搖擺，仿佛那直刺蒼天之塔，隻是水中一個倒影而已。
但雲天賜毫不猶豫走入那氤氳水氣之中，一伸手，毫不猶豫地按向某處，水波陡然靜止，片刻，古老而繪以神秘花紋的木門漸在青灰塔身上顯露。
他抬足入內，陷入漆黑之中。
“世子，你今夜無故到來，有何要事？”清吟之聲緩緩響起，毫不驚異，似日早已料到他的出現。
少年躬身，答道：“有疑難事，請老師指點。”
女子輕輕笑出聲來：“是因為天象吧？”
“正是，請老師指點迷津。”天賜唇際浮上溫軟的笑，這在犀利少年身上實所罕見，因為大公不喜歡看到這會使他麵靨顯得過於柔和的笑，而母親雍容公主，一向就不對著他笑。久而久之，少年養成冰劍出鞘般的剛硬。然而，那樣溫暖柔和的笑容，仿佛與生俱來，在某個時刻，突然會侵襲到他唇邊，浸透他眼眸，令他冰雪般容顏，多幾分春風化雨的溫暖。
“呃……”那樣誠摯而開門見山的請求，卻使黑暗深處的女子長久沉吟。
“老師？”
“今夜的天象……”黑暗縹緲之中，女子的聲息幽沉遲疑，宛如歎息，“世子，我以畢生鑽研之功，以蒼溟塔藏之博，也未能窺其全貌。正是，天道無窮，人力有時而窮嗬……”
天賜未肯放棄，追問：“但那是凶象無疑，可是麽？”
女祭司倏然冷笑：“你聽誰說？一知半解，誰敢妄言！此象表麵大凶，凶而透吉，福中生禍，變幻無窮，奧妙萬方，我未窺天道，無可說！”
一席話說的天賜訕訕，不由笑道：“弟子原知凡俗之見不可信，這才特來請老師指點迷津。老師即使未能全解，想必亦遠比他人明晰，請老師說出你的卜辭，或可稍減迷茫。”
女祭司歎道：“你又錯了。”
“啊？”
“世子，你我雖有師生之誼，但臨大事應當區分公私。今夜星象，汝父恐亦曾告你，事關國體，你雖為世子，亦不當過問。”
女祭司對他幾乎百依百順，這是打開蒼溟塔以來，頭一次說出這般峻峭之語，天賜臉上燒，心裏已有些許後悔，想起父親所說，遇大事，蒼溟塔先是向著皇帝。
除了些微後悔以外，更多的是不服氣，怎麽說他都是瑞芒世子，越是“事關國體”，他越有知情權的。
“不，你沒有。”黑暗裏，女祭司不容置疑地駁斥了他心內轉念。“你定是受到了命令？那麽，就按這命令去做好你份內之事吧。”
雲天賜心內生起艱澀的不快，第一感覺是拂袖而走，剛剛有把這意念轉化為行動的跡象，卻聽女祭司歎道：“唉……其實，我知道你的為難處。畢竟星墜之表象，你是第一正當其鋒。……不過，隻需持正自身，沉著應付，一切均可有驚無險，平平安安。”
天賜一愣：石原秀紀的卜辭，“有弑君”，倘若不指明親疏，以他們這對父子平素之囂張，時人皆有所聞，世子因為不及年老禦茗帝過世而下手，可能性確實極大。但是石原秀紀前麵還有兩句話“有陰星欺宮，不祥”，暗指弑君另有外來人，則瑞芒王室便脫去嫌疑。
如今女祭司忽然出此言，至少透露了一個訊息，那“陰星”和弑君關係不大。
有閃爍的光輕微閃現於白衣少年雙眸之內，明知這算是女祭司加以隱晦提醒，可仍不滿於片刻之前老師的空前嚴厲，他並未出口言謝。向黑暗深處微一躬身，意欲離開。
隻走了兩步，女祭司卻又喚住他：“世子慢走。”
天賜不解，回等待。
“你從那日之後，身體覺得如何？”
天賜答道：“功力確有提升，除有些嗜睡以外，無甚異樣。”
“嗜睡？怎麽說？”
天賜道：“往常我極少需要睡眠，即使夜晚，隻需兩個更次便可補一日之疲。但現在一到晚上，若是有事在身，倒也罷了，若無事，獨處或靜坐，便常常亦覺疲憊，忍不住上床安寢。”
祭司聽得極為仔細，不時出相應的會意之聲，輕輕笑道，“無妨，這都是正常的現象，等你完全接受了天體之力，自當恢複如常。――這，大概需要半年左右吧。”
風聲微起，跟著一股流香四溢在周圍的空氣裏，天賜不假思索起手接到，是一顆碧水寒。它流轉的香氣縈繞於鼻端，暗碧色的光華看來是如此新潤可愛，天賜生出微微的歡喜之情，有某種立時將它送入口中的。
“你出外辦事，下月月圓之日未必有時間過來，這一顆碧水寒，早日服了吧。”
“多謝老師。”天賜依言送入碧水寒，記起父親之言，“老師，我父親說，碧水寒既有神效，能否大批煉製使用到軍隊之中？”
“什麽？……”聲音裏顯得有些意外，“你服碧水寒之事，竟告訴大公了？”
“碧水寒有異香異氣。”天賜微感不妥，“不能告訴嗎？”
女祭司沉默一會，才道：“大公得知，倒也無妨，隻是不必宣揚。”
蒼溟塔行事慣於神神秘秘，不可告人，天賜不禁鎖眉，聽女祭司淡淡帶笑解釋：
“碧水寒以瓊枝海棠、天山雪蓮、千年靈芝以及靈台瓊花四味為藥引，又集螭龍之血、白虎之心、麒麟之髓、鳳凰之乳釀成，最後再用迷境紫雲熏醅九九八十一天而成。煉製時間倒不算長，可這哪一味藥引不是機緣巧合才能得到的？且此丹煉成，並非人人均可服用，必須有相應體質及自身深厚功力為基礎，經得起這藥性才行，蒼溟塔曆代煉此丹藥，終無人可遺，積到今日，才有百顆。”
這個煉丹的藥方仿佛在哪兒見過，天賜訝然：“我在瑞芒舊藉裏讀到過這一煉方，隻道是虛妄而已，誰知真有其事？”
女祭司似笑非笑，避而不答：“世子，以你年齡，居然閱得此種舊藉，可也算是博聞廣知了。”
她說了這一句，便不肯開口。
天賜告辭出塔，在蒼溟塔待了將近一個時辰，好在他所騎是國內有一無二的神駿，若加快速度，說不定中途還能趕上靳、高二人。
神駿如風，片刻馳出皇城瓊海之外。
他走瓊海通向赤德的捷徑，從一般大道走，需有三四天路程，捷徑隻需兩天即到。但這條路一般人不太敢走，沿途都是崇山峻嶺，虎狼成群出沒其間，橫貫瑞芒境的湄江在這一帶有最湍急狹隘處。其險境不可預知，稍一疏忽，欲速而不達，說不定還把性命送在這“捷徑”上麵。
“唏溜溜……”
天賜忽而一拉馬韁，沉下臉來，看著擋住僅供一人通行的路口，一條纖細幽薄的黑衣人影。
東方沉黯的極限處，微透一線青曙，正是黎明到來之前欲明未明的混沌之時，那條黑影幽幽柔柔地斜倚於冰峰枯木，飄搖出塵，看來似有孤清淒涼之感。若非天賜要事在身，對於突事件的警戒百倍於往日，幾乎要以為那是哪家遭遇了傷心事而看不開的少女，在此傷風泣露，自尋短見。
可顯然不是，那女子身負武藝。