曆史上的黑死病，是一種非常可怕的疾病。其發病的源頭和曆史已經可以追溯到公元六世紀。限於當時的衛生和醫療能力，使得地中海和歐洲地區產生了龐大的感染人口，而接著在十四世紀和十八世紀都有過很明確的記載以及傳播路徑。
隨著疾病的瘋狂傳播，十四世紀甚至來到了東亞。其影響的範圍之大，擴散的麵積之廣，感染人數之多都是曆史上少見的。
但是，從十八世紀之後這種疾病就銷聲匿跡了。
或許這樣說不準確，不過在科研範圍內曾經殺死7500萬人的病原體可能是滅絕了。剩下來的隻有一些致死性並不嚴重，但卻存活的變種而已。
這種疾病——此時開始在昆川流，這個極東的城鎮之中肆虐起來。
之前才不過是數百人入院的程度而已，在協會召開了臨時會議之後一周的時間內，患病人數已經激增到了一千兩百多人，這對於原本就陷入老齡化社會，缺少年輕人的日本城市來說簡直就是會心一擊，整個城市的活力頓時消減下去。不要說休假，就連工作日走在街頭的人也越來越少了。
另一方麵，在昆川流出現了第一個因eugalp而死的病人。
這對於普通市民來說，的確是非常可怕的事情，這說明eugalp是一種凶惡的致命性流行病，而以目前的感染速度，恐怕很快就會變成瘟疫了。
不過，這種恐懼對於魔法師來說，更加深刻。
原因是——這個死於昆川流綜合病院特殊關照室的病人，不是普通人。
他是一名魔法師。
雖然和卡斯迪奧一樣屬級結社，但從時間上來看也已經能夠稱得上曆史悠久。作為鑽研密宗佛法的和尚，勉強也算得上是魔法師吧。雖然同樣也願意受到協會的管轄，平時也積極地參加到了當地的咒力汙染清除和淨化等招標活動之中，可是一直都沒有什麽成果。畢竟隻是延續了十幾代的魔血，恐怕是才能上還有著極限的關係吧。
但就算是沒有才能，他也還是魔法師。
而這樣的魔法師卻在“eugalp”的麵前倒下了。
和這個麵善的和尚曾經在協會的辦公大樓中見過一麵的二之宮言，在看到新聞上跳出他那張黑白色的臉的時候，也同樣的驚呆了。
畢竟在協會給出的資料上，作為本土魔法的神道和佛教可那是對eugalp有較大功效的魔法。作為密宗的僧侶竟然也抵擋不住eugalp的侵蝕，可想而知這種魔法的可怕程度。
“椿！”
“是的，社長。有什麽吩咐？？”
就算是二之宮言，都覺得現在已經不是再拖下去的時候了。想要悠哉地等著對方送上門來這種想法，恐怕會使得昆川流的居民——不論是魔法師還是普通人，漸漸死於非命。
“我要立刻召開會議，讓你家大小姐和蒂尼小姐她們趕快拋下手頭所有工作回來。”
“可是……現在我們手頭上有四個協會的工作，如果不在限定時間內完成的話，恐怕會被扣除違約金啊。”
身為財務的椿自然明白，卡斯迪奧的經營原本就是苦苦支撐。若是在這個節骨眼上被協會扣了違約金可謂是雪上加霜。
不過另一方麵她也明白，二之宮社長所擔心的是什麽。
那是——他所關心的人的安危。
就在二之宮言準備自己打電話召回社員的時候，社長辦公室那扇古銅色的大門打開了，登記在卡斯迪奧名下的魔女們仿佛是串珠一般魚貫而入走進了辦公室，最後由逢阪麗音關上了房門。
“你們……”
“省省電話費吧，我已經接到了消息，所以緊急收工了。協會的任務已經完成，明天隻要去一次那裏就可以了。”
蒂尼·切爾克聳了聳眉毛。而聽到她這麽說的二之宮言才算是把心裏的石頭給放下了。
畢竟現在外麵可都是傳染源，若是社員被傳染病給擊倒了，身為社長的他心裏也不會好受。而且大敵當前，任何人都不能有閃失啊。
“果然，那個信息是真的嗎？？”
“啊……我覺得現在可以確信了，eugalp是一種變種了的黑死病，它的作用機製就是啃噬身為魔法師的人的精氣和咒力——直到那個魔法師死亡為止。”
蒂尼的結論雖然看似草率，卻並不出奇。在這幾天之中卡斯迪奧的員工們也並沒有閑著，而是動用了各自的關係，世界範圍內搜集關於eugalp的信息。而其中就有這樣一條被協會隱瞞下來的內容。
感染了eugalp的，全都是些身擁咒力卻並不怎麽強大的普通人和低等級的魔法師。
這個發現，可以說是非常的關鍵。
大體上，就算是無法成為魔法師，人類的身體中依然存在著靈體和精氣。這些東西其實也是咒力的另一個形態，其存量的多寡決定一個人是否能夠成為魔法師。
但是，這個eugalp是盯著咒力的怪物。
若是身上有著超出普通人水準之上的咒力，似乎它就會追尾而至。而當它將那個人身上的咒力啃食幹淨之後，喪失了精氣，被破壞了靈體的人也就死亡了。
“清水大叔可沒有那麽快就進入惡性階段啊，他還撐了很久一段時間呢。”
清水美沙緒皺著眉頭，像是擠牙膏一樣說道。
“因為他是我的父親，是清水嚴摩——比起那些低位的魔法師，他的咒力就像是一個大海一樣。就算是eugalp想要吃光他的咒力，恐怕也要費上不少時間。”
“也就是說。這是一種專門對付低級魔法師的魔法——惡質的詛咒。”
像是作總結一樣，蒂尼說道。
“強大的魔法師在感染之後雖然會快速發病，卻可以依賴體內的咒力支撐很長一段時間，而天分不足的魔法師則沒那麽好運，當體內精氣全都轉化成eugalp的能量之後，他也就回天無術了。”
螺旋之蛇的死靈術士，創造了一種專殺低等級魔法師的魔法？？
聽起來，真是奇怪。
二之宮言明白其中的矛盾。
因為，螺旋之蛇的夢想是創造出魔法師也可以理所當然生存下去的世界，既然宣傳上是為了魔法師而活動的團體，又怎麽可能將手伸向那些低階魔法師呢？？
“等等！！”
注意到某個東西的二之宮言，激動地從座椅上跳了起來。
“eugalp會吃掉身為魔法師的精氣和咒力，蒂尼你是這樣說的沒錯吧！”
“是這樣，沒錯。有什麽不對的地方嗎？？”
辦公室中的其餘人都盯著自家的社長，所有人都明白，往往他會說出令人驚訝的，和沒人注意到的事情。
“如果是那樣的話，那麽——那些魔法師的咒力被吃掉之後，究竟到哪裏去了呢？？”
“啊……”
魔女們，驚覺了。
就算是低階和幾乎沒有咒力的普通人，這股匯聚起來千把人的咒力也絕對不會是個小數目。這代表著魔法根源的力量究竟流向何處的確是個不為人知的迷。
而這股力量——對於那些精於魔法師，可以稱之為魔法師之中的魔法師們來說，簡直就是一個不容忽視的力量。
“這會不會就是他們的……目的？？搜集龐大的咒力同時，讓協會和魔法師們在恐懼之中忽略其他的一些東西？？”
“其他的什麽東西？？那是什麽？？”
不要說香織和麗音，就連清水美沙緒也陷入迷茫。問題的分析和解密並不是她們的專長，能夠和這個直感敏銳的社長一分高下的，恐怕就隻有身為絕世人偶使的蒂尼·切爾克了。
“比如說……和倫敦的那次一樣，聲勢浩大的魔法？”
魔法的規模越大，所需要的咒力也就越多。往往在設計魔法初期可以預估的咒力消耗，在實際使用上卻會大幅度提升，以往的魔法結社在這一基礎上確立了咒力供給和候補的製度。舉行大型儀式魔法的同時，會有兩到三倍的低等級學徒及魔法師待命，隨時供給咒力。
螺旋之蛇自然不敢召集大量人馬，這樣會被協會一網打盡。上一次在倫敦是利用給倫敦的龍“放血”來達到目的，這一次難說不是為了給什麽魔法準備能源而散布eugalp。
“這群家夥……又想要搞出什麽花樣？”
“那些家夥們，可是非常地難說。他們所掌握的魔法，比起我們可是超過了不少——畢竟，他們視禁忌如無物啊。”
“我……”
二之宮言剛剛想要說出自己的布置，卻沒想到此時辦公室的電話響了起來。
他狐疑地拎起無繩電話的聽筒，開口說道。
“您好，魔法人力派遣會社卡斯迪奧，竭誠為您服務。”
“二之宮社長，我代表協會，有兩件重要的事情要告訴你。”
聽筒裏傳來的，是協會駐昆川流代表，夢少女——弗洛蓮斯·琳恩的聲音。
“請，請說。”
“關於這一次eugalp事件，協會希望貴社卡斯迪奧能夠發揮出更加重要的作用，目前昆川流的數家結社首領已經感染了病毒，這樣的狀況下無法展開工作，希望你能在這兩天著手進行治療。”
“咦？可，可是我……”
這是開什麽玩笑。那群曆史悠久結社的魔法師們，怎麽可能讓二之宮來治療，這豈不是跑到人家那裏去砸場子嗎？？
可惜的是，夢少女並沒有給他申訴的機會。
“還有一件事情，就是有一名無所屬的魔法師，希望加入貴社。協會已經為他安排好了所有手續，從今天正午開始，他就會隸屬卡斯迪奧了。”
“琳恩小姐。你給等……”
話未說完，電話便已經掛斷。這兩條全都來的莫名其妙，一下子讓二之宮言有點無法接受。
“這到底是要鬧哪樣啊？？？？”
隨著疾病的瘋狂傳播，十四世紀甚至來到了東亞。其影響的範圍之大，擴散的麵積之廣，感染人數之多都是曆史上少見的。
但是，從十八世紀之後這種疾病就銷聲匿跡了。
或許這樣說不準確，不過在科研範圍內曾經殺死7500萬人的病原體可能是滅絕了。剩下來的隻有一些致死性並不嚴重，但卻存活的變種而已。
這種疾病——此時開始在昆川流，這個極東的城鎮之中肆虐起來。
之前才不過是數百人入院的程度而已，在協會召開了臨時會議之後一周的時間內，患病人數已經激增到了一千兩百多人，這對於原本就陷入老齡化社會，缺少年輕人的日本城市來說簡直就是會心一擊，整個城市的活力頓時消減下去。不要說休假，就連工作日走在街頭的人也越來越少了。
另一方麵，在昆川流出現了第一個因eugalp而死的病人。
這對於普通市民來說，的確是非常可怕的事情，這說明eugalp是一種凶惡的致命性流行病，而以目前的感染速度，恐怕很快就會變成瘟疫了。
不過，這種恐懼對於魔法師來說，更加深刻。
原因是——這個死於昆川流綜合病院特殊關照室的病人，不是普通人。
他是一名魔法師。
雖然和卡斯迪奧一樣屬級結社，但從時間上來看也已經能夠稱得上曆史悠久。作為鑽研密宗佛法的和尚，勉強也算得上是魔法師吧。雖然同樣也願意受到協會的管轄，平時也積極地參加到了當地的咒力汙染清除和淨化等招標活動之中，可是一直都沒有什麽成果。畢竟隻是延續了十幾代的魔血，恐怕是才能上還有著極限的關係吧。
但就算是沒有才能，他也還是魔法師。
而這樣的魔法師卻在“eugalp”的麵前倒下了。
和這個麵善的和尚曾經在協會的辦公大樓中見過一麵的二之宮言，在看到新聞上跳出他那張黑白色的臉的時候，也同樣的驚呆了。
畢竟在協會給出的資料上，作為本土魔法的神道和佛教可那是對eugalp有較大功效的魔法。作為密宗的僧侶竟然也抵擋不住eugalp的侵蝕，可想而知這種魔法的可怕程度。
“椿！”
“是的，社長。有什麽吩咐？？”
就算是二之宮言，都覺得現在已經不是再拖下去的時候了。想要悠哉地等著對方送上門來這種想法，恐怕會使得昆川流的居民——不論是魔法師還是普通人，漸漸死於非命。
“我要立刻召開會議，讓你家大小姐和蒂尼小姐她們趕快拋下手頭所有工作回來。”
“可是……現在我們手頭上有四個協會的工作，如果不在限定時間內完成的話，恐怕會被扣除違約金啊。”
身為財務的椿自然明白，卡斯迪奧的經營原本就是苦苦支撐。若是在這個節骨眼上被協會扣了違約金可謂是雪上加霜。
不過另一方麵她也明白，二之宮社長所擔心的是什麽。
那是——他所關心的人的安危。
就在二之宮言準備自己打電話召回社員的時候，社長辦公室那扇古銅色的大門打開了，登記在卡斯迪奧名下的魔女們仿佛是串珠一般魚貫而入走進了辦公室，最後由逢阪麗音關上了房門。
“你們……”
“省省電話費吧，我已經接到了消息，所以緊急收工了。協會的任務已經完成，明天隻要去一次那裏就可以了。”
蒂尼·切爾克聳了聳眉毛。而聽到她這麽說的二之宮言才算是把心裏的石頭給放下了。
畢竟現在外麵可都是傳染源，若是社員被傳染病給擊倒了，身為社長的他心裏也不會好受。而且大敵當前，任何人都不能有閃失啊。
“果然，那個信息是真的嗎？？”
“啊……我覺得現在可以確信了，eugalp是一種變種了的黑死病，它的作用機製就是啃噬身為魔法師的人的精氣和咒力——直到那個魔法師死亡為止。”
蒂尼的結論雖然看似草率，卻並不出奇。在這幾天之中卡斯迪奧的員工們也並沒有閑著，而是動用了各自的關係，世界範圍內搜集關於eugalp的信息。而其中就有這樣一條被協會隱瞞下來的內容。
感染了eugalp的，全都是些身擁咒力卻並不怎麽強大的普通人和低等級的魔法師。
這個發現，可以說是非常的關鍵。
大體上，就算是無法成為魔法師，人類的身體中依然存在著靈體和精氣。這些東西其實也是咒力的另一個形態，其存量的多寡決定一個人是否能夠成為魔法師。
但是，這個eugalp是盯著咒力的怪物。
若是身上有著超出普通人水準之上的咒力，似乎它就會追尾而至。而當它將那個人身上的咒力啃食幹淨之後，喪失了精氣，被破壞了靈體的人也就死亡了。
“清水大叔可沒有那麽快就進入惡性階段啊，他還撐了很久一段時間呢。”
清水美沙緒皺著眉頭，像是擠牙膏一樣說道。
“因為他是我的父親，是清水嚴摩——比起那些低位的魔法師，他的咒力就像是一個大海一樣。就算是eugalp想要吃光他的咒力，恐怕也要費上不少時間。”
“也就是說。這是一種專門對付低級魔法師的魔法——惡質的詛咒。”
像是作總結一樣，蒂尼說道。
“強大的魔法師在感染之後雖然會快速發病，卻可以依賴體內的咒力支撐很長一段時間，而天分不足的魔法師則沒那麽好運，當體內精氣全都轉化成eugalp的能量之後，他也就回天無術了。”
螺旋之蛇的死靈術士，創造了一種專殺低等級魔法師的魔法？？
聽起來，真是奇怪。
二之宮言明白其中的矛盾。
因為，螺旋之蛇的夢想是創造出魔法師也可以理所當然生存下去的世界，既然宣傳上是為了魔法師而活動的團體，又怎麽可能將手伸向那些低階魔法師呢？？
“等等！！”
注意到某個東西的二之宮言，激動地從座椅上跳了起來。
“eugalp會吃掉身為魔法師的精氣和咒力，蒂尼你是這樣說的沒錯吧！”
“是這樣，沒錯。有什麽不對的地方嗎？？”
辦公室中的其餘人都盯著自家的社長，所有人都明白，往往他會說出令人驚訝的，和沒人注意到的事情。
“如果是那樣的話，那麽——那些魔法師的咒力被吃掉之後，究竟到哪裏去了呢？？”
“啊……”
魔女們，驚覺了。
就算是低階和幾乎沒有咒力的普通人，這股匯聚起來千把人的咒力也絕對不會是個小數目。這代表著魔法根源的力量究竟流向何處的確是個不為人知的迷。
而這股力量——對於那些精於魔法師，可以稱之為魔法師之中的魔法師們來說，簡直就是一個不容忽視的力量。
“這會不會就是他們的……目的？？搜集龐大的咒力同時，讓協會和魔法師們在恐懼之中忽略其他的一些東西？？”
“其他的什麽東西？？那是什麽？？”
不要說香織和麗音，就連清水美沙緒也陷入迷茫。問題的分析和解密並不是她們的專長，能夠和這個直感敏銳的社長一分高下的，恐怕就隻有身為絕世人偶使的蒂尼·切爾克了。
“比如說……和倫敦的那次一樣，聲勢浩大的魔法？”
魔法的規模越大，所需要的咒力也就越多。往往在設計魔法初期可以預估的咒力消耗，在實際使用上卻會大幅度提升，以往的魔法結社在這一基礎上確立了咒力供給和候補的製度。舉行大型儀式魔法的同時，會有兩到三倍的低等級學徒及魔法師待命，隨時供給咒力。
螺旋之蛇自然不敢召集大量人馬，這樣會被協會一網打盡。上一次在倫敦是利用給倫敦的龍“放血”來達到目的，這一次難說不是為了給什麽魔法準備能源而散布eugalp。
“這群家夥……又想要搞出什麽花樣？”
“那些家夥們，可是非常地難說。他們所掌握的魔法，比起我們可是超過了不少——畢竟，他們視禁忌如無物啊。”
“我……”
二之宮言剛剛想要說出自己的布置，卻沒想到此時辦公室的電話響了起來。
他狐疑地拎起無繩電話的聽筒，開口說道。
“您好，魔法人力派遣會社卡斯迪奧，竭誠為您服務。”
“二之宮社長，我代表協會，有兩件重要的事情要告訴你。”
聽筒裏傳來的，是協會駐昆川流代表，夢少女——弗洛蓮斯·琳恩的聲音。
“請，請說。”
“關於這一次eugalp事件，協會希望貴社卡斯迪奧能夠發揮出更加重要的作用，目前昆川流的數家結社首領已經感染了病毒，這樣的狀況下無法展開工作，希望你能在這兩天著手進行治療。”
“咦？可，可是我……”
這是開什麽玩笑。那群曆史悠久結社的魔法師們，怎麽可能讓二之宮來治療，這豈不是跑到人家那裏去砸場子嗎？？
可惜的是，夢少女並沒有給他申訴的機會。
“還有一件事情，就是有一名無所屬的魔法師，希望加入貴社。協會已經為他安排好了所有手續，從今天正午開始，他就會隸屬卡斯迪奧了。”
“琳恩小姐。你給等……”
話未說完，電話便已經掛斷。這兩條全都來的莫名其妙，一下子讓二之宮言有點無法接受。
“這到底是要鬧哪樣啊？？？？”