瑞天城的西城城門，近在眼前，看著城門樓上鍥刻入石的三個大字“瑞天城”，向思荷喜上眉梢，興奮地喚到：“大哥、小弟，我們終於到家了。”
向皓日眼露欣喜，語帶感慨：“回家真好。我現在才明白何為近鄉情怯。”
向皓月嘴角擎笑，催促道：“大哥，二姐，快進城吧，你們要在城門口一直呆站著嗎？”
“好，走吧。”向皓日一抖韁繩，雙腿一夾馬肚，駕馭坐騎向城內駛去。
向皓月、向思荷催馬跟上，齊文、齊武兩騎、青竹一行所乘的馬車，緊隨其後，向瑞天城內駛去。
下午申時時分（申時，即下午15點至17點），大街之上，縱使行人車流不多，馬匹、馬車也不能快速行駛，隻能緩慢前行。
騎馬走在馬車前麵的齊文，回身看向馬車，問道：“主子，我們要在哪一家客棧投宿。”
馬車內，伍燁影沒有立時回答齊文，看向神機子，詢問：“華老先生，我們該投宿哪家客棧？”
神機子看向青竹，問道：“華竹，你看呢？”
“這瑞天城應該也有［四方客棧］，我們還是住［四方客棧］吧，那裏的住宿費比較便宜。”青竹提出建議。
神機子點頭答應：“好，就住［四方客棧］。”隨後看向烏力吉三兄妹，問道：“烏力吉，你們呢？”
“我們和華老先生一樣，也投宿［四方客棧］。”烏力吉回答道。
伍燁影吩咐道：“齊文，到［四方客棧］投宿。”
“是，主子！”齊文接命應諾。
來到［四方客棧］門前，齊文、齊武拉住馬韁，讓馬停止，翻身下馬。
齊文喚住向氏三兄妹，“向兄，你們停一下，我們要在這［四方客棧］投宿。”
向氏三兄妹聽喚，急忙收攏馬韁，讓馬停下，隨即翻身躍下馬來。
走到馬車前，齊武秉報道：“主子，［四方客棧］到了。”
烏力吉三兄妹、青竹師徒、伍燁影，先後自馬車上下來。
向皓日向青竹一行，抱拳一禮，告辭道：“我們現在返家，在此與各位作別。”
神機子撫須輕笑，相送道：“三位，慢走！”
烏力吉抱拳還禮，恭送道：“三位，走好！”
“華竹，明天早上，我來客棧找你，我們商議一下開飯館的事。”向皓月提醒道。
“好，明天早上，我等你來。”青竹開口答應。
“華弟弟，明天，我與小弟一起來找你。”向思荷通告道。
目送向氏三兄妹騎馬離開，與馬車夫結清馬車錢，青竹一行走進［四方客棧］，訂下八間中等客房，暫時在［四方客棧］住下。
洗去一路風塵，青竹感覺渾身舒暢，愜意地仰躺在客房的床上，閉目假寐，暗自思索經營飯館之相關事宜。
突然，客房的房門被敲響，門外傳來伍燁影的輕喚聲，“青竹兒！”
心中一緊，睜開眼睛，趕忙從床上爬起來，來到房門邊，打開客房門，青竹臉上堆起笑，關心地問道：“燁影大哥，你怎麽不在自己的客房中休息，消一消疲乏？”
徑自走進青竹的客房，伍燁影來到床邊做下，依話而接：“我剛在隔壁客房沐浴完畢，全身輕鬆爽意，正是回來客房好好的休息一下。”順勢斜靠在床頭，黑眸直視青竹，話鋒一轉，指正道：“不過，青竹兒的話有些不對，我的客房，不就是青竹兒的客房嗎？”
青竹心虛地避過伍燁影的視線，擎著笑，辨解道：“我原以為燁影大哥，嫌與我擠睡在一起不舒服，故另要一間客房。”
“青竹兒可誤解了，與青竹兒擠睡在一起，我可是很舒服呢。”伍燁影反駁道。
青竹擠出一絲笑，轉移話題，關心地提議：“燁影大哥，你先休息一下，消一消旅途奔波引起的疲累，待晚膳時，我再叫你。”
“好。”伍燁影答應一聲，隨後，黑眸定定地注視著青竹，任性地要求：“不過，我要青竹兒陪我一起休息，不然，我無法休息好。”
見伍燁影一副你不答應，決不休息的架勢，青竹無奈地走到床邊，言道：“燁影大哥，你往床裏移一移，我躺床外。”
輕勾嘴角，微露笑意，伍燁影聽話地往床裏移了一點，待青竹和衣背向他側身躺上床，快速地伸手把青竹攬到懷裏，頭湊到青竹頸邊輕嗅了一下，青竹身上散發出的清爽藥香，讓他無比的放鬆安神，頭抵著青竹的頭，閉上雙眸，心滿意足地睡去。
青竹大睜著雙眼，看著窗外，心下對伍燁影粘人功夫，甚感無力，她真希望伍燁影被事務纏身，忙得無暇他顧，隻可惜希望隻是希望，並不是現實，輕歎一口氣，不再想伍燁影的事，繼續思考疇劃經營飯館之相關事宜。
第二天早上，青竹坐在師傅神機子的客房內，趴在桌子上，手握毛筆，認真地寫著飯館開業時用到的菜單。
泄氣地把毛筆擱到筆架上，青竹鼓起嘴，一臉的鬱悶，這毛筆不好用，這字筆畫太多難寫，看著紙上寫得幾行字，真覺得有點慘不忍睹，隻見，紙上的字大小不一、肥瘦不勻、高矮不等，這種字要是拿出去給別人看，可真是對別人視覺的一種轟炸、一種荼毒。
看向靠坐在床頭、專心看醫書的師傅神機子，青竹臉上擎著獻媚的笑，請求道：“師傅，我的字實在是難登大雅之堂，而你的字寫得特別蒼勁有力、大氣磅礴，能否請你幫我代筆一下。”
神機子放下手中的醫書，慈愛地看著青竹，好奇地問：“青竹兒，你在寫什麽，如此認真講究，竟要為師代筆？”
“師傅，我在寫菜單，到時飯館開業時，要用到。”青竹回答道。
“哦，原來青竹兒在擬寫菜單呀，為師倒是有興趣看看菜單上列了哪些菜。”神機子感興趣地說。
自床上站起身，走到桌邊坐下，拿起青竹寫了一半的菜單，不看還好，一看，神機子樂了起來，含蓄地誇讚道：“哈哈……，青竹兒的字，可真是特別、獨具創意呀。”
跨下臉，青竹見師傅神機子一邊笑，還一邊絞盡腦汁搜瓜詞句，來評論她的字，不忍師傅辛苦，她很有風度地自我接短，“師傅，你別在斟詞酌句了，直接說這字奇醜無比，讓人不忍淬睹，我的肚量大，能接受真誠的批評。”
放下手上的菜單，神機子強忍著笑意，抬手揉了一下青竹的頭，鼓勵道：“青竹兒別氣餒，字不好，多加練習就是。為師相信青竹兒，定會把字練好。”
青竹睜著亮燦燦的眼睛，湊到師傅神機子近前，神秘地說：“師傅，其實，我若不用毛筆來寫字的話，那字也是十分好看的。”
神機子眉一挑，故作驚奇地問：“真的嗎？為師倒想看看青竹兒那好看的字。”
青竹臉上揚起得意地笑，開口道：“師傅，你等著，我去拿筆，這就寫給你看。”說著，站起身，返回自己的客房。
神機子好笑地看著青竹愛獻樣，坐在桌邊，等著青竹拿筆來。
從放在床頭櫃上的行禮袋中，找出自製的水筆，青竹回到師傅神機子的客房，來到桌邊坐下，重新拿了一張紙，鋪於桌上，手握自製的水筆，刷刷幾下，一行行如流水般的行書字，躍於紙上。
青竹把紙推到師傅神機子的近前，邀誇道：“師傅，這字寫得如何？”
神機子撫須輕笑，評斷道：“不錯，很好，筆鋒遒勁有力，字若行雲流水。”
青竹自誇道：“我也覺得我用水筆寫出來的字，十分的好看。”
“哈哈，青竹兒可真是一點兒也不謙虛呀！”神機子好笑地打趣。
把水筆放到懷中的暗袋中，青竹請求道：“師傅，你幫我寫菜單，好不好？”
“可以。”神機子輕笑著答應。
青竹急忙重新拿出一張紙，鋪到桌上，將毛筆遞給師傅神機子，開口道：“師傅，菜名用正楷寫，我報一個菜名，你幫我寫一個。”
神機子執筆在手，點頭同意：“好，青竹兒報菜名吧。”
“嗯……，糖醋排骨，宮爆雞丁，紅燒鯽魚，辣炒花蛤……，排骨東瓜湯，魚頭豆腐湯，花蛤豆腐湯，西紅柿蛋湯……，炒青菜，辣椒炒土豆片，西紅柿炒茄子，西紅柿炒蛋……”青竹思索了一下，便開始報起菜名。
神機子看向青竹，問道：“青竹兒，還有菜名要寫嗎？”
“嗯，目前隻想到這幾個菜名，謝謝師傅幫忙代筆。”青竹搖了搖頭，謝道。
神機子寵溺地看著青竹，誇講道：“青竹兒，會做的菜，還真不少。”
青竹嘻笑著自謙：“嗬嗬，一點點而已。”
這時，客房門被敲響：“華老先生，你們有朋友來找。”
青竹將菜單拿到師傅神機子的床頭櫃上放好，把寫廢了的紙折疊起來，收於懷中，等無人之時，再將其消毀，嗬嗬，青竹可不想讓別人知道自己寫得字竟是如此奇特。
神機子對青竹的小心思，心知肚明，好笑地搖搖頭，自桌邊站起身，回到床邊坐下，重新拿起醫書，專心地研讀起來。
打開客房門，青竹看到門口站著四人，除了客棧夥計外，另外三人，正是依約而來的向氏三兄妹。
青竹揚起笑臉，招呼道：“向大哥、向三哥、思荷姐姐，你們來啦，快進來坐。”
“少主，沒別的吩咐，小武子告退。”客棧夥計——小武子看向向皓日，告退道。
向皓日衝小武子點點頭，“這裏沒你的事，下去吧。”
待客棧夥計——小武子離開，青竹抬手相請，“向大哥、向三哥、思荷姐姐，快請進！”
向氏三兄妹走進神機子的客房，在桌邊坐下。
見神機子坐在床邊看書，向氏三兄妹同聲問候道：“華老先生，好！”
神機子衝向氏三兄妹溫和地笑了笑，問道：“嗯，你們是來找華竹商量事情的吧。”
“是的，華老先生。”向皓日回答道。
“你們與華竹商量事情吧，不需理會老朽。”神機子溫言提議，隨後，重新將注意力放到醫書之上。
“向大哥、向三哥、思荷姐姐，請喝茶！”青竹為向氏三兄妹各斟了一杯茶，遞了過去。
“向大哥怎麽有空前來？”青竹奇怪地問。
“華竹，大哥是我請來的。”向皓月解釋道：“我與你開飯館都沒有經驗，而大哥涉足生意場已有年數，讓大哥幫我們參謀參謀，免得我們瞎忙活、多繞彎路。”
青竹詢問：“向三哥，開飯館首先要有一個店麵，那我們飯館的店麵要開在瑞天城的哪個地方？”
“大哥，你看呢？”向皓月詢問大哥向皓日。
向皓日思考片刻，建議道：“飯館的店麵最好設在繁華熱鬧的街道上，等一下，我們上大街找一找鋪子，有合適的，就把它買下來。此外，開飯館還需要掌櫃兼帳房、夥計、廚師。店麵裝修需要幾天，與此同時，你們要招一名掌櫃兼帳房、四個夥計、二名廚師。”
青竹思索了一會，再問：“向大哥，那飯館要不要訂一個規章製度，比如工錢標準、服務規範、獎懲標準……”
“飯館是要訂一個規章製度，這可以在店麵裝修期間擬定。”向皓日回答道。
青竹與向皓月互看了一眼，均對向皓日的建議沒有異議，向皓月提議道：“就依大哥所言，現在，我們到大街上找店鋪吧。”
青竹看向坐在床邊看書的師傅神機子，知會道：“師傅，我與向大哥他們上街找店鋪，一會兒就回來。”
神機子抬頭看向青竹，叮囑道：“上街注意安全，早去早回。”
“請師傅放心，我會注意的。”青竹答應道。
青竹跟隨向氏三兄妹走出客房門，準備上街找店鋪，可當她正準備抬腳離開客房門口時，耳邊傳來伍燁影的聲音，“青竹兒，你要上哪兒去？”
看了一下向氏三兄妹，見他們對伍燁影的聲音毫無察覺，看來伍燁影是以密音喚她，青竹急忙收住腳，喚住向氏三兄妹，“向大哥，你們等我一下，我去燁影大哥那邊知會一聲。”
向氏三兄妹麵露詫意，不明白華竹上街，為什麽要向伍燁影知會一聲，雖有疑問，他們並沒探問，向華竹點點頭，示意他們會等她。
敲了一下伍燁影的客房門，青竹站在門邊靜等回音。
不一會兒，客房內傳來伍燁影的聲音，“進來！”
青竹推開客房門，走進房內，隨手把客房門關上，看向坐在桌邊的伍燁影，知會道：“燁影大哥，我與向大哥他們上街找店鋪，特來告訴你一聲。”
“現在就要去找嗎？”伍燁影微皺眉頭，問道。
“嗯，是的。”青竹點點頭。
向左右看了一下坐在桌邊的齊文、齊武，伍燁影吩咐道：“齊文、齊武，你們先去辦事，餘下未商議之事，我們留待下午再議。”
齊文、齊武站起身，恭敬地領命：“是，主子。”說著，轉身離開伍燁影的客房。
見齊文、齊武離開，青竹對自己打斷別人商議要事，感到甚是抱謙，道謙道：“不好意思，因我之事，讓燁影大哥中斷商談要事。”
“沒關係，青竹兒無需道謙。”伍燁影溫言安撫。
瞅了一眼伍燁影，青竹低聲說道：“其實，燁影大哥不需為我中斷正在商議的要事，而陪我上街。我與向大哥他們一起上街找店鋪，安全上根本不成問題。”
伍燁影起身走近青竹，黑眸直視青竹，據理反駁：“青竹兒不在我的目視所及，我無法專心繼續商談要事，與其如此，不如陪青竹兒一起上街。更何況，我根本不放心青竹兒與別人一起出門，青竹兒的安全隻有在我的掌握之下，我才會安心。”
牽起青竹的手，伍燁影提醒道：“走吧，青竹兒，你的朋友還等著我們呢。”
“對哦，可不能讓向大哥他們等久了。”青竹猛然想起向氏三兄妹還在門口等著她呢，急忙轉身打開客房門，當先走出門來。
“對不起，讓向大哥、向三哥、思荷姐姐等久了。”青竹臉上擎起笑，致謙道。
看了一下跟在身邊的伍燁影，青竹腦中轉了幾轉，找了個借口，掩示道：“燁影大哥聽我說要上街找店鋪，十分感興趣，便要求與我們一起上街看看。”
“既然伍公子有此興致，那我們就一同上街吧。”向皓日麵含笑意，同意道。
“時間不早，我們快上街吧。”向皓月提醒道。
“好，走吧。”青竹點頭同意。
瑞天城的大街上，行人車流來往不絕，街道兩邊的商鋪樓宇，敞開著店麵，招來送往行行色色的客人，小商小貶們推著小車、擔著籮筐、攤著氈布，在街道兩邊，擺上各類小商品、小吃食，呼喝聲、叫賣聲此起彼伏，回蕩在街道的上空。
“向大哥，這大街上比較繁華的路段，出讓的鋪麵不但很少，而且特貴，我們不如到街角、巷弄處找一找。”青竹對在繁華路段找鋪麵已失去信心，退而求其次，提議道。
向思荷微彎下腰，用手捶了幾下大腿，以緩解雙腿的酸麻，附和道：“大哥，我們已在這繁華路段找了好幾家出讓的鋪麵，那出讓費實在貴得驚人，看來，想找一處便宜一點的鋪麵，我們得要到別處找一找。”
向皓日沉吟了片刻，看向青竹與向皓月，問道：“華竹、小弟，你們的飯館要開多大？”
青竹與向皓月對視一眼，他們還真沒有想過這飯館要開多大的問題。
向皓月看向青竹，提議道：“華竹，我們第一次經營飯館，沒什麽經驗，那飯館就不要開得太大，我們就買個上下二層的鋪麵，你看如何？”
“可以。”青竹點頭答應。
向皓日忽然想到前不久，他的一個朋友讓他幫忙尋找買鋪麵的人，而此刻小弟與華竹正在尋找這樣的鋪麵，不是正好一舉兩得嗎？於是，開口建議：“既是如此，我有一個朋友在東城有一間二層的鋪麵，要出讓，我們就去把那個鋪麵買下來吧，不過，那個路段不是很繁華。”
青竹與向皓月均麵露喜色，向皓月決定道：“大哥，我們就要那間鋪麵。”
向思荷輕舒一口氣，感慨道：“呼……，鋪麵總算找到，我的雙腿終於可以休息了。”
大家一聽向思荷所言，不由地輕笑起來，不過有一人另外，那人就是伍燁影，他隻是默默地站在青竹的身邊，注視著青竹。
青竹一行人，趕到東城向皓日的朋友所要出讓的鋪麵門前，向皓日找到他的這位朋友，講明來意，很快地談妥價格，與向皓日的朋友，當麵付清鋪麵出讓費，拿到房契，至此，青竹與向皓月的飯館，總算有了鋪麵。
在鋪麵內，青竹與向皓月談妥各自的分工，向皓月負責鋪麵裝修、購買桌椅、鍋盆碗盞、盆景花卉，青竹負責招人、擬寫規章製度、裁製製服，然後，青竹、伍燁影二人，與向氏三兄妹，在東城的鋪麵分開，各自返回住所。
下午，坐在師傅神機子的客房內，青竹拿出自製的水筆，聚精匯神地坐在桌邊，擬寫飯館的規章製度、招人告示。
伍燁影與齊文、齊武商談完事情，走進神機子的客房，來到桌邊，在青竹的身邊坐下，攬上青竹的腰，黑眸向青竹正在寫的紙章上看去，隻見，紙章的頂部寫有“飯館規章製度”六個行書大字，再向下看，內容是……
人事編製：
1名掌櫃、帳房；2名廚師；4名夥計。
工錢標準：
掌櫃兼帳房，每月的工錢10銀幣；廚師，每月的工錢6個銀幣；夥計每月2個銀幣；每半年，飯館將抽出三成的淨利潤，其中，二成作為飯館的發展基金，一成作為分紅。
服務規範：
飯館人員統一著裝，掌櫃著棕色長袍、窄袖，廚師著褐色中袍、窄袖，頭戴桔黃色圓帽，夥計著青色短袍、窄袖。
麵對客人時，要不卑不亢；客人無論貴賤貧富，要微笑服務；客人的合理要求，要預以達成；不可頂撞客人，對客人出言不遜；遇客人刁難，可向掌櫃上報，由掌櫃出麵化解；客人離開飯館時，要提醒客人帶上隨身行禮。
不可偷竊客人財物；客人遺失在飯館中的財物，要上交給掌櫃，以便客人來詢時，預以歸還。
獎懲標準：
懲處——偷竊客人、飯館的財物，一經查實，立即預以辭退；無故頂撞客人，達二次者，扣當月工錢10個銅幣；著裝邋遢，被發現二次者，扣當月工錢5個銅幣；故意損壞飯館財物，一經發現，扣當月工錢20個銅幣。
獎勵——拾到客人財物，上交者，當月獎勵10個銅幣；因服務態度好，受客人表揚，達二次者，當月獎勵5個銅幣；為飯館改善經營，出點子並得到采用者，當月獎勵20個銅幣。
服務規範用語：
歡迎光臨，客人，裏麵請；客人，走好，歡迎下次光臨……
伍燁影自紙章上收回視線，側頭看向青竹，誇讚道：“青竹兒的字，寫得甚是好看。”
青竹側頭衝伍燁影笑了笑，關心地問：“燁影大哥，事情商談完了嗎？”
定定地看著青竹的笑臉，伍燁影的黑眸流光燁彩，點頭應道：“談完了。”
放下手中的水筆，青竹拿起“飯館規章製度”，檢查了一遍，見沒有錯漏之處，放於一邊，重新拿了一張紙，鋪於桌上，拿起水筆，手頓了頓，最終放下水筆。
臉上擎起笑，青竹討好地請求：“燁影大哥，你幫我寫一下招人告示，好不好？”
伍燁影奇怪地問：“青竹兒的字，不是很好看嗎？你為什麽不自己寫？”
“咳咳，這個……？”青竹兒微低下頭，輕咳了一下，實在有點難以啟齒自己的短處，吞吞吐吐道：“嗯……，這個……，我用水筆寫字呢，比較好看。不過，用毛筆寫字的話，那字有點難看。”
伍燁影拿起桌上的水筆，端詳了一下，開口詢問：“這叫水筆嗎？青竹兒自己做的？”
青竹點點頭，“我不太會用毛筆，就想著辦法，做了這支水筆。”
伍燁影趁機要求道：“我幫青竹兒寫招人告示，可以。不過，青竹兒要幫我也做一支水筆。”
青竹爽快地答應：“好，我有空時，就幫燁影大哥做一支水筆。”
交易達成，伍燁影拿起桌上的毛筆，正要下筆書寫招人告示，青竹提醒道：“燁影大哥，請你用正楷來寫招人告示。”
伍燁影點點頭，執筆在手，刷刷點點，很快一張招人告示，即已寫成。
青竹欣喜地拿起招人告示，看了看，側頭看向伍燁影，謝道：“謝謝燁影大哥。”
“青竹兒，不用跟我客氣。”伍燁影指正道。
青竹嘻笑起來，拍了一下腦門，“看我這記性，又忘了。對了，燁影大哥，明天上午，我上東城鋪麵去招人，你要不要一起去？”剛一說完，青竹馬上意識到，自己這豈不是白問，伍燁影定會跟她前去東城鋪麵。
“明天上午，我與青竹兒一起去。”伍燁影回答道。
青竹與向皓月的飯館，經過五天的裝修，終於煥然一新，與此同時，掌櫃、廚師、夥計均已招好，飯館中人員的衣裝也裁製停當，一應食材均已采購，飯館的宣傳單，也發了出去，明天，即將迎來飯館開張之日，青竹與向皓月商議，飯館的名子，定為“瑞澤居”。
靜夜之下，青竹興奮的難以成眠，睜著一雙清亮的眼睛，嘿嘿地傻笑。
“青竹兒，怎麽不睡，明天可有你忙的。”伍燁影好笑地看向青竹。
“啊，我吵到燁影大哥了嗎？”青竹從興奮中回過神，不好意思地問。
“沒有。青竹兒是興奮的睡不著嗎？”伍燁影將頭擱在青竹的頭頂，輕聲低語。
“嗬嗬，是呀！我一想到，從明天開始，飯館開張，可以掙大把大把的錢，遊曆蒼澤的錢有了著落，我就興奮得不得了。”青竹雙眼冒光，興奮地笑道。
“青竹兒，你根本不用擔心沒有錢遊曆蒼澤，我的錢不就是你的錢。我隻要一有閑暇，會陪青竹兒一起遊曆蒼澤的。”伍燁影將青竹向懷中緊了緊，溫言誘哄。
“那不一樣，燁影大哥的錢，是燁影大哥掙的，我可不願白拿燁影大哥的錢，讓人說我吃閑飯。既然是我自己的夢想，當然要花自己的錢，來實現。”青竹反駁道。
伍燁影不高興了，臉色陰沉了下來，語氣不善道：“青竹兒，到現在，還把我當外人看嗎？把你的錢、我的錢，分的如此清楚。”
聽出伍燁影生氣了，青竹急忙解釋：“沒有。其實，我已把燁影大哥當作親人，並決定與燁影大哥生活在一起。我之所以掙錢，隻是不想讓燁影大哥看扁，覺得我是個一無是處、毫無謀生手段的人。再說，正如燁影大哥所說，我掙得錢，不也是燁影大哥的錢嘛。”
用下巴蹭了蹭青竹的頭頂，伍燁影麵露喜色，讚同道：“青竹兒說得對，你我的錢不分彼此。我們遊曆蒼澤之時，一切花銷，自然出自我們的錢。”
青竹暗自輕舒一口氣，總算把伍燁影哄好了，為免多說多錯，提議道：“燁影大哥，我們睡吧，明天會很忙呢。”說完，閉上眼睛，放鬆身體，讓意識沉入夢鄉。
“剛才是誰睡不著，現在倒催起我來了。好，就依青竹兒的，睡吧。”伍燁影輕笑著打趣。
右手輕拍著青竹的後背，左手攬著青竹，頭與青竹的頭靠在一起，伍燁影合上雙眸，嘴角含笑，滿足地進入夢田。
第二天，即蒼澤22023年，紫金帝國嘉寧32年12月16日，青竹與向皓月合夥開的飯館，開業之日。
天剛蒙蒙亮，青竹與伍燁影早早起來，洗漱收拾停當，便離開［四方客棧］，趕往東城的鋪麵——［瑞澤居］飯館。
在［瑞澤居］，宋掌櫃、四個夥計一起，分工擦拭桌椅、清潔鍋碗瓢盆；在洗菜間，青竹、王廚師、張廚師一起，分工淘米洗菜；在廚房，青竹、王廚師、張廚師一起，分工切菜、剁肉沫、剁排骨……，然後，將需要長時間燉煮的湯，如大骨湯、雞湯、肉丸湯……，放到灶上燉煮；將需要煎炸的菜，如排骨、魚、豆腐……，放到鍋中煎炸；將需要燒烤的肉食，如羊肉、兔肉、牛肉、豬肉……，放到鐵板灶上燒烤；將米放到大鍋中煮上；……。
［瑞澤居］分前後兩院，前院為店鋪，上下二層樓，一樓有廚房、洗菜間、儲物間、櫃台、大廳，其中，大廳為敞開式餐廳，環境噪雜，供普通客人用餐，二樓為隔間包廂，環境清靜；後院，為休息場所，有主人的臥房、書房，還有供掌櫃、廚師、夥計們居住的房間。
早上巳時正（即早上9點），［瑞澤居］大門拉開，鞭炮齊鳴，在師傅神機子、伍燁影主仆三人、向皓日二兄妹、烏力吉三兄妹的見證下，青竹、向皓月一起，揭下蓋在［瑞澤居］匾額上的紅綢，然後，將匾額掛於［瑞澤居］門楣之上，召示著［瑞澤居］飯館，正式開業。
［瑞澤居］門口旁邊，放著一塊用木板製成的告示牌，上麵貼著一張告示，告示上寫著“蒼澤22023年，紫金帝國嘉寧32年12月16日，即［瑞澤居］飯館開業大吉之日，客人來［瑞澤居］用餐，所有的飯菜一律打八折。”
“華竹、小弟，恭喜你們的飯館——［瑞澤居］正式開業，祝［瑞澤居］生意紅火、蒸蒸日上！”向皓日臉含笑容，真誠地道賀。
“華弟弟、小弟，恭喜［瑞澤居］開業大吉，祝［瑞澤居］生意興隆、紅紅火火！”向思荷滿臉笑意，恭賀道。
“嗬嗬……，多謝向大哥、思荷姐姐親來捧場［瑞澤居］開業，裏麵請！”青竹喜笑顏開，抬手相請。
“嗬嗬……，多謝大哥、二姐親臨捧場［瑞澤居］開業，裏麵請！”向皓月揚起笑臉，抬手相讓。
“華竹、向三哥，恭喜［瑞澤居］開業大吉，祝［瑞澤居］客似雲來、興隆紅火！”烏力吉麵容含笑，抱拳恭賀。
“華竹、向三哥，恭喜［瑞澤居］開業大吉！”塔娜、烏恩其均麵含淺容，抱拳祝賀。
“多謝烏力吉、塔娜、烏恩其親來捧場［瑞澤居］開業，裏麵請！”青竹笑容淺淺，抬手相請。
“烏力吉、塔娜、烏恩其，多謝你們親臨捧場［瑞澤居］開業，裏麵請！”向皓月嘴角擎笑，抬手相讓。
青竹、向皓月站在［瑞澤居］大門旁，看著絡繹不絕、慕名而來一嚐［瑞澤居］各色菜品的客人，二人互看一眼，雙方的眼中均透出淺淺笑意，看來前幾天散發的有關［瑞澤居］開業宣傳單，起了很大作用。
“師傅、燁影大哥、兩位齊大哥，多謝你們親臨捧場［瑞澤居］開業，大家到二樓的包廂中，一邊休息，一邊用餐吧。”青竹喜笑連連，建議道。
“是呀，華老先生、伍公子、兩位齊大哥，請你們上二樓包廂中，一邊休息，一邊用餐。”向皓月笑眯著雙眼，抬手相請。
“向三哥，你陪我師傅、燁影大哥、兩位齊大哥上二樓包廂，我上廚房去幫忙。”青竹笑看著向皓月，言道。
“好。”向皓月輕笑著點點頭，隨後，抬手相請：“華老先生、伍公子、兩位齊大哥，請上二樓！”說著，當先在前引路。
“華老先生、齊文、齊武，你們隨向三少上二樓吧，我留下陪華竹。”伍燁影站在原地不動，開口知會。
向皓月看著伍燁影楞了楞，隨即回過神，也不免強，抬手相請，“華老先生、兩位齊大哥，請隨我來！”
神機子、齊文、齊武均對伍燁影的舉動，絲毫不覺得詫意，麵含淺笑，跟隨著向皓月上二樓而去。
看向固執地不願離開的伍燁影，青竹深感無奈，輕笑著提醒：“燁影大哥，廚房裏麵的環境可是很差的哦，那裏油煙濃重、蒸汽繚繞、氣味腥辣嗆人，你能忍受的了嗎？”
聽了青竹所言，伍燁影微擰眉峰，黑眸定定地看著青竹，不服氣地反問道：“青竹兒，你能忍受那種環境，我為什麽不行？”
掃了伍燁影一眼，青竹輕聲咕噥：“那你到時可別埋怨。”
伍燁影湊到青竹的耳邊，輕聲低語：“青竹兒放心，就算我要埋怨，也決不怪你。”
青竹撤開頭，退離一步，轉身走進［瑞澤居］，來到櫃台前，打招呼道：“宋叔，這外麵就交由你照應了，我到廚房去幫忙。”
宋掌櫃臉上擎起笑，答應道：“華竹放心吧，你隻管到廚房去，外麵由我招呼，決沒問題。”
青竹帶著伍燁影，轉身往廚房走去。
來到廚房門口，青竹轉身看向伍燁影，好心地建議：“燁影大哥，你不用跟著我進廚房裏麵，這廚房門口的環境會好一點，廚房裏麵的蒸汽熏不到外麵，你就在門口坐等吧。”
向廚房內看了看，裏麵蒸汽繚繞，在門口，腥辣的菜香、油煙味飄出，甚是嗆人，伍燁影強忍著渾身的不舒服，斷然拒絕：“不。”
見好意相勸無果，青竹不再理會伍燁影，任由他跟著自己走進廚房。
“王叔、張叔，你們忙不過來吧，我來給你們幫忙。”青竹打招呼道。
“今天第一天開張，客人較多，我與老張二個人，還真有點忙不過來。華竹來了正好，我與老張稍稍緩口氣。”王廚師高興地輕笑起來，言道。
“張叔，我來炒菜，你去煎魚吧。”青竹提議道。
“好，那這菜就交給華竹了。”張廚師輕笑著答應。
青竹係上圍裙，帶上圓帽，拿起一張訂單，看了一看，走到灶邊，向鍋中倒入適量的菜油，將油燒熱後，抓了一把青椒放入鍋中爆炒，隨後，抓了兩把土豆片加到鍋中，炒了幾下，倒入一點醋，加入一點點蔗糖，加入適量的鹽，再加入一點清水，爆炒了幾次，拿了一個平盤，將炒好的青椒土豆片裝盤。
時間在忙碌之下，飛快地流逝，直至過了午時，青竹、王廚師、張廚師三人，才得以停歇，廚房中，隻需一位廚師照看就能夠輕鬆應付。
青竹用托盤端著4道菜，讓伍燁影幫忙用托盤端著飯盆、兩副碗筷，拉著他來到後院的主人書房中，準備用午膳。
兩人分坐於左邊的客座上，飯菜放在客座中間的茶機上，青竹先為伍燁影盛好飯，並為他夾好菜，雙手遞了過去，然後，才為自己盛好飯。
看著臉上難看、眉峰緊皺的伍燁影，青竹關心地問：“燁影大哥，你是不是很不舒服？要是的話，等吃過午膳後，你回［四方客棧］沐浴一下，去去身上的油煙味，你也會舒服些。”
“那青竹兒要陪我一起回［四方客棧］。”伍燁影看著青竹真誠的關心，心下喜悅，身上的油煙味，也沒那麽的難以忍受，趁機撒驕要求。
對上伍燁影黑得發亮的黑眸，青竹點頭同意，接著，委婉地規勸：“剛才燁影大哥也親身體驗了一把廚房環境，那油煙四漫、蒸汽繚繞的環境，實在讓人不能忍受。傍晚時分，燁影大哥就不用跟著我到［瑞澤居］了，免得讓燁影大哥重新體驗廚房環境。”
“青竹兒，我沒菜了。”伍燁影沒有回答青竹的提議，將碗遞到青竹的眼前，提醒道。
青竹急忙幫伍燁影把菜夾上，見他對自己的提議不作響應，也不再勸說，悶頭吃了起來。
靜夜之下，青竹的客房中。
一天忙碌下來，可真把青竹累得腰酸背痛，泡了一個熱水澡，以舒展活絡筋骨，躺在床上，就不想再動了。
將客房內的燭火吹熄，伍燁影撩起紗帳，閃身入內，掀被上床，躺進被下，伸手把躺在一邊的青竹摟到懷中，關心地問：“青竹兒，今天累壞了吧。”
“嗯，明天開始，就沒有今天這麽忙了。”青竹點頭輕應。
“青竹兒，［瑞澤居］已經開張，你打算什麽時候離開瑞天城，隨我一起返家？”伍燁影低聲詢問。
“［瑞澤居］主要以我做的菜打響名號，我計劃花上幾天時間，將我會做的菜，教於王廚師、張廚師，然後，我們就可以啟程離開瑞天城。”青竹想了想，才開口回答。
“好，那我們就在瑞天城再呆上幾天。”伍燁影同意道。
“對了，若燁影大哥有事急於返家處理的話，可以先行。”青竹通情達理地提議。
“不必，也不差這幾天。”伍燁影冷聲否決，接著，話鋒一轉，質問道：“青竹兒，你是想先把我支走，以便尋機擺脫我吧。”
“燁影大哥可誤解我的好意了，我的原意是，若燁影大哥先行，我把［瑞澤居］的事，處理好後，就立即啟程去找你。”青竹急忙澄清自己的意圖。
“真的嗎？”伍燁影不相信地確認。
“真的，真的。”青竹連連保證。
“青竹兒的好意，我心領了，不過，我還是要與青竹兒一同啟程返家。”伍燁影下達最終決定。
“哦。”青竹失望地輕應一聲，閉上眼，不再說話，任由睡意來襲。
“青竹兒，夜深了，睡吧。”伍燁影在青竹的額頭印上一吻，輕輕拍撫著青竹的後背，合上雙眼，嘴角微顯笑痕，慢慢沉入夢鄉。
向皓日眼露欣喜，語帶感慨：“回家真好。我現在才明白何為近鄉情怯。”
向皓月嘴角擎笑，催促道：“大哥，二姐，快進城吧，你們要在城門口一直呆站著嗎？”
“好，走吧。”向皓日一抖韁繩，雙腿一夾馬肚，駕馭坐騎向城內駛去。
向皓月、向思荷催馬跟上，齊文、齊武兩騎、青竹一行所乘的馬車，緊隨其後，向瑞天城內駛去。
下午申時時分（申時，即下午15點至17點），大街之上，縱使行人車流不多，馬匹、馬車也不能快速行駛，隻能緩慢前行。
騎馬走在馬車前麵的齊文，回身看向馬車，問道：“主子，我們要在哪一家客棧投宿。”
馬車內，伍燁影沒有立時回答齊文，看向神機子，詢問：“華老先生，我們該投宿哪家客棧？”
神機子看向青竹，問道：“華竹，你看呢？”
“這瑞天城應該也有［四方客棧］，我們還是住［四方客棧］吧，那裏的住宿費比較便宜。”青竹提出建議。
神機子點頭答應：“好，就住［四方客棧］。”隨後看向烏力吉三兄妹，問道：“烏力吉，你們呢？”
“我們和華老先生一樣，也投宿［四方客棧］。”烏力吉回答道。
伍燁影吩咐道：“齊文，到［四方客棧］投宿。”
“是，主子！”齊文接命應諾。
來到［四方客棧］門前，齊文、齊武拉住馬韁，讓馬停止，翻身下馬。
齊文喚住向氏三兄妹，“向兄，你們停一下，我們要在這［四方客棧］投宿。”
向氏三兄妹聽喚，急忙收攏馬韁，讓馬停下，隨即翻身躍下馬來。
走到馬車前，齊武秉報道：“主子，［四方客棧］到了。”
烏力吉三兄妹、青竹師徒、伍燁影，先後自馬車上下來。
向皓日向青竹一行，抱拳一禮，告辭道：“我們現在返家，在此與各位作別。”
神機子撫須輕笑，相送道：“三位，慢走！”
烏力吉抱拳還禮，恭送道：“三位，走好！”
“華竹，明天早上，我來客棧找你，我們商議一下開飯館的事。”向皓月提醒道。
“好，明天早上，我等你來。”青竹開口答應。
“華弟弟，明天，我與小弟一起來找你。”向思荷通告道。
目送向氏三兄妹騎馬離開，與馬車夫結清馬車錢，青竹一行走進［四方客棧］，訂下八間中等客房，暫時在［四方客棧］住下。
洗去一路風塵，青竹感覺渾身舒暢，愜意地仰躺在客房的床上，閉目假寐，暗自思索經營飯館之相關事宜。
突然，客房的房門被敲響，門外傳來伍燁影的輕喚聲，“青竹兒！”
心中一緊，睜開眼睛，趕忙從床上爬起來，來到房門邊，打開客房門，青竹臉上堆起笑，關心地問道：“燁影大哥，你怎麽不在自己的客房中休息，消一消疲乏？”
徑自走進青竹的客房，伍燁影來到床邊做下，依話而接：“我剛在隔壁客房沐浴完畢，全身輕鬆爽意，正是回來客房好好的休息一下。”順勢斜靠在床頭，黑眸直視青竹，話鋒一轉，指正道：“不過，青竹兒的話有些不對，我的客房，不就是青竹兒的客房嗎？”
青竹心虛地避過伍燁影的視線，擎著笑，辨解道：“我原以為燁影大哥，嫌與我擠睡在一起不舒服，故另要一間客房。”
“青竹兒可誤解了，與青竹兒擠睡在一起，我可是很舒服呢。”伍燁影反駁道。
青竹擠出一絲笑，轉移話題，關心地提議：“燁影大哥，你先休息一下，消一消旅途奔波引起的疲累，待晚膳時，我再叫你。”
“好。”伍燁影答應一聲，隨後，黑眸定定地注視著青竹，任性地要求：“不過，我要青竹兒陪我一起休息，不然，我無法休息好。”
見伍燁影一副你不答應，決不休息的架勢，青竹無奈地走到床邊，言道：“燁影大哥，你往床裏移一移，我躺床外。”
輕勾嘴角，微露笑意，伍燁影聽話地往床裏移了一點，待青竹和衣背向他側身躺上床，快速地伸手把青竹攬到懷裏，頭湊到青竹頸邊輕嗅了一下，青竹身上散發出的清爽藥香，讓他無比的放鬆安神，頭抵著青竹的頭，閉上雙眸，心滿意足地睡去。
青竹大睜著雙眼，看著窗外，心下對伍燁影粘人功夫，甚感無力，她真希望伍燁影被事務纏身，忙得無暇他顧，隻可惜希望隻是希望，並不是現實，輕歎一口氣，不再想伍燁影的事，繼續思考疇劃經營飯館之相關事宜。
第二天早上，青竹坐在師傅神機子的客房內，趴在桌子上，手握毛筆，認真地寫著飯館開業時用到的菜單。
泄氣地把毛筆擱到筆架上，青竹鼓起嘴，一臉的鬱悶，這毛筆不好用，這字筆畫太多難寫，看著紙上寫得幾行字，真覺得有點慘不忍睹，隻見，紙上的字大小不一、肥瘦不勻、高矮不等，這種字要是拿出去給別人看，可真是對別人視覺的一種轟炸、一種荼毒。
看向靠坐在床頭、專心看醫書的師傅神機子，青竹臉上擎著獻媚的笑，請求道：“師傅，我的字實在是難登大雅之堂，而你的字寫得特別蒼勁有力、大氣磅礴，能否請你幫我代筆一下。”
神機子放下手中的醫書，慈愛地看著青竹，好奇地問：“青竹兒，你在寫什麽，如此認真講究，竟要為師代筆？”
“師傅，我在寫菜單，到時飯館開業時，要用到。”青竹回答道。
“哦，原來青竹兒在擬寫菜單呀，為師倒是有興趣看看菜單上列了哪些菜。”神機子感興趣地說。
自床上站起身，走到桌邊坐下，拿起青竹寫了一半的菜單，不看還好，一看，神機子樂了起來，含蓄地誇讚道：“哈哈……，青竹兒的字，可真是特別、獨具創意呀。”
跨下臉，青竹見師傅神機子一邊笑，還一邊絞盡腦汁搜瓜詞句，來評論她的字，不忍師傅辛苦，她很有風度地自我接短，“師傅，你別在斟詞酌句了，直接說這字奇醜無比，讓人不忍淬睹，我的肚量大，能接受真誠的批評。”
放下手上的菜單，神機子強忍著笑意，抬手揉了一下青竹的頭，鼓勵道：“青竹兒別氣餒，字不好，多加練習就是。為師相信青竹兒，定會把字練好。”
青竹睜著亮燦燦的眼睛，湊到師傅神機子近前，神秘地說：“師傅，其實，我若不用毛筆來寫字的話，那字也是十分好看的。”
神機子眉一挑，故作驚奇地問：“真的嗎？為師倒想看看青竹兒那好看的字。”
青竹臉上揚起得意地笑，開口道：“師傅，你等著，我去拿筆，這就寫給你看。”說著，站起身，返回自己的客房。
神機子好笑地看著青竹愛獻樣，坐在桌邊，等著青竹拿筆來。
從放在床頭櫃上的行禮袋中，找出自製的水筆，青竹回到師傅神機子的客房，來到桌邊坐下，重新拿了一張紙，鋪於桌上，手握自製的水筆，刷刷幾下，一行行如流水般的行書字，躍於紙上。
青竹把紙推到師傅神機子的近前，邀誇道：“師傅，這字寫得如何？”
神機子撫須輕笑，評斷道：“不錯，很好，筆鋒遒勁有力，字若行雲流水。”
青竹自誇道：“我也覺得我用水筆寫出來的字，十分的好看。”
“哈哈，青竹兒可真是一點兒也不謙虛呀！”神機子好笑地打趣。
把水筆放到懷中的暗袋中，青竹請求道：“師傅，你幫我寫菜單，好不好？”
“可以。”神機子輕笑著答應。
青竹急忙重新拿出一張紙，鋪到桌上，將毛筆遞給師傅神機子，開口道：“師傅，菜名用正楷寫，我報一個菜名，你幫我寫一個。”
神機子執筆在手，點頭同意：“好，青竹兒報菜名吧。”
“嗯……，糖醋排骨，宮爆雞丁，紅燒鯽魚，辣炒花蛤……，排骨東瓜湯，魚頭豆腐湯，花蛤豆腐湯，西紅柿蛋湯……，炒青菜，辣椒炒土豆片，西紅柿炒茄子，西紅柿炒蛋……”青竹思索了一下，便開始報起菜名。
神機子看向青竹，問道：“青竹兒，還有菜名要寫嗎？”
“嗯，目前隻想到這幾個菜名，謝謝師傅幫忙代筆。”青竹搖了搖頭，謝道。
神機子寵溺地看著青竹，誇講道：“青竹兒，會做的菜，還真不少。”
青竹嘻笑著自謙：“嗬嗬，一點點而已。”
這時，客房門被敲響：“華老先生，你們有朋友來找。”
青竹將菜單拿到師傅神機子的床頭櫃上放好，把寫廢了的紙折疊起來，收於懷中，等無人之時，再將其消毀，嗬嗬，青竹可不想讓別人知道自己寫得字竟是如此奇特。
神機子對青竹的小心思，心知肚明，好笑地搖搖頭，自桌邊站起身，回到床邊坐下，重新拿起醫書，專心地研讀起來。
打開客房門，青竹看到門口站著四人，除了客棧夥計外，另外三人，正是依約而來的向氏三兄妹。
青竹揚起笑臉，招呼道：“向大哥、向三哥、思荷姐姐，你們來啦，快進來坐。”
“少主，沒別的吩咐，小武子告退。”客棧夥計——小武子看向向皓日，告退道。
向皓日衝小武子點點頭，“這裏沒你的事，下去吧。”
待客棧夥計——小武子離開，青竹抬手相請，“向大哥、向三哥、思荷姐姐，快請進！”
向氏三兄妹走進神機子的客房，在桌邊坐下。
見神機子坐在床邊看書，向氏三兄妹同聲問候道：“華老先生，好！”
神機子衝向氏三兄妹溫和地笑了笑，問道：“嗯，你們是來找華竹商量事情的吧。”
“是的，華老先生。”向皓日回答道。
“你們與華竹商量事情吧，不需理會老朽。”神機子溫言提議，隨後，重新將注意力放到醫書之上。
“向大哥、向三哥、思荷姐姐，請喝茶！”青竹為向氏三兄妹各斟了一杯茶，遞了過去。
“向大哥怎麽有空前來？”青竹奇怪地問。
“華竹，大哥是我請來的。”向皓月解釋道：“我與你開飯館都沒有經驗，而大哥涉足生意場已有年數，讓大哥幫我們參謀參謀，免得我們瞎忙活、多繞彎路。”
青竹詢問：“向三哥，開飯館首先要有一個店麵，那我們飯館的店麵要開在瑞天城的哪個地方？”
“大哥，你看呢？”向皓月詢問大哥向皓日。
向皓日思考片刻，建議道：“飯館的店麵最好設在繁華熱鬧的街道上，等一下，我們上大街找一找鋪子，有合適的，就把它買下來。此外，開飯館還需要掌櫃兼帳房、夥計、廚師。店麵裝修需要幾天，與此同時，你們要招一名掌櫃兼帳房、四個夥計、二名廚師。”
青竹思索了一會，再問：“向大哥，那飯館要不要訂一個規章製度，比如工錢標準、服務規範、獎懲標準……”
“飯館是要訂一個規章製度，這可以在店麵裝修期間擬定。”向皓日回答道。
青竹與向皓月互看了一眼，均對向皓日的建議沒有異議，向皓月提議道：“就依大哥所言，現在，我們到大街上找店鋪吧。”
青竹看向坐在床邊看書的師傅神機子，知會道：“師傅，我與向大哥他們上街找店鋪，一會兒就回來。”
神機子抬頭看向青竹，叮囑道：“上街注意安全，早去早回。”
“請師傅放心，我會注意的。”青竹答應道。
青竹跟隨向氏三兄妹走出客房門，準備上街找店鋪，可當她正準備抬腳離開客房門口時，耳邊傳來伍燁影的聲音，“青竹兒，你要上哪兒去？”
看了一下向氏三兄妹，見他們對伍燁影的聲音毫無察覺，看來伍燁影是以密音喚她，青竹急忙收住腳，喚住向氏三兄妹，“向大哥，你們等我一下，我去燁影大哥那邊知會一聲。”
向氏三兄妹麵露詫意，不明白華竹上街，為什麽要向伍燁影知會一聲，雖有疑問，他們並沒探問，向華竹點點頭，示意他們會等她。
敲了一下伍燁影的客房門，青竹站在門邊靜等回音。
不一會兒，客房內傳來伍燁影的聲音，“進來！”
青竹推開客房門，走進房內，隨手把客房門關上，看向坐在桌邊的伍燁影，知會道：“燁影大哥，我與向大哥他們上街找店鋪，特來告訴你一聲。”
“現在就要去找嗎？”伍燁影微皺眉頭，問道。
“嗯，是的。”青竹點點頭。
向左右看了一下坐在桌邊的齊文、齊武，伍燁影吩咐道：“齊文、齊武，你們先去辦事，餘下未商議之事，我們留待下午再議。”
齊文、齊武站起身，恭敬地領命：“是，主子。”說著，轉身離開伍燁影的客房。
見齊文、齊武離開，青竹對自己打斷別人商議要事，感到甚是抱謙，道謙道：“不好意思，因我之事，讓燁影大哥中斷商談要事。”
“沒關係，青竹兒無需道謙。”伍燁影溫言安撫。
瞅了一眼伍燁影，青竹低聲說道：“其實，燁影大哥不需為我中斷正在商議的要事，而陪我上街。我與向大哥他們一起上街找店鋪，安全上根本不成問題。”
伍燁影起身走近青竹，黑眸直視青竹，據理反駁：“青竹兒不在我的目視所及，我無法專心繼續商談要事，與其如此，不如陪青竹兒一起上街。更何況，我根本不放心青竹兒與別人一起出門，青竹兒的安全隻有在我的掌握之下，我才會安心。”
牽起青竹的手，伍燁影提醒道：“走吧，青竹兒，你的朋友還等著我們呢。”
“對哦，可不能讓向大哥他們等久了。”青竹猛然想起向氏三兄妹還在門口等著她呢，急忙轉身打開客房門，當先走出門來。
“對不起，讓向大哥、向三哥、思荷姐姐等久了。”青竹臉上擎起笑，致謙道。
看了一下跟在身邊的伍燁影，青竹腦中轉了幾轉，找了個借口，掩示道：“燁影大哥聽我說要上街找店鋪，十分感興趣，便要求與我們一起上街看看。”
“既然伍公子有此興致，那我們就一同上街吧。”向皓日麵含笑意，同意道。
“時間不早，我們快上街吧。”向皓月提醒道。
“好，走吧。”青竹點頭同意。
瑞天城的大街上，行人車流來往不絕，街道兩邊的商鋪樓宇，敞開著店麵，招來送往行行色色的客人，小商小貶們推著小車、擔著籮筐、攤著氈布，在街道兩邊，擺上各類小商品、小吃食，呼喝聲、叫賣聲此起彼伏，回蕩在街道的上空。
“向大哥，這大街上比較繁華的路段，出讓的鋪麵不但很少，而且特貴，我們不如到街角、巷弄處找一找。”青竹對在繁華路段找鋪麵已失去信心，退而求其次，提議道。
向思荷微彎下腰，用手捶了幾下大腿，以緩解雙腿的酸麻，附和道：“大哥，我們已在這繁華路段找了好幾家出讓的鋪麵，那出讓費實在貴得驚人，看來，想找一處便宜一點的鋪麵，我們得要到別處找一找。”
向皓日沉吟了片刻，看向青竹與向皓月，問道：“華竹、小弟，你們的飯館要開多大？”
青竹與向皓月對視一眼，他們還真沒有想過這飯館要開多大的問題。
向皓月看向青竹，提議道：“華竹，我們第一次經營飯館，沒什麽經驗，那飯館就不要開得太大，我們就買個上下二層的鋪麵，你看如何？”
“可以。”青竹點頭答應。
向皓日忽然想到前不久，他的一個朋友讓他幫忙尋找買鋪麵的人，而此刻小弟與華竹正在尋找這樣的鋪麵，不是正好一舉兩得嗎？於是，開口建議：“既是如此，我有一個朋友在東城有一間二層的鋪麵，要出讓，我們就去把那個鋪麵買下來吧，不過，那個路段不是很繁華。”
青竹與向皓月均麵露喜色，向皓月決定道：“大哥，我們就要那間鋪麵。”
向思荷輕舒一口氣，感慨道：“呼……，鋪麵總算找到，我的雙腿終於可以休息了。”
大家一聽向思荷所言，不由地輕笑起來，不過有一人另外，那人就是伍燁影，他隻是默默地站在青竹的身邊，注視著青竹。
青竹一行人，趕到東城向皓日的朋友所要出讓的鋪麵門前，向皓日找到他的這位朋友，講明來意，很快地談妥價格，與向皓日的朋友，當麵付清鋪麵出讓費，拿到房契，至此，青竹與向皓月的飯館，總算有了鋪麵。
在鋪麵內，青竹與向皓月談妥各自的分工，向皓月負責鋪麵裝修、購買桌椅、鍋盆碗盞、盆景花卉，青竹負責招人、擬寫規章製度、裁製製服，然後，青竹、伍燁影二人，與向氏三兄妹，在東城的鋪麵分開，各自返回住所。
下午，坐在師傅神機子的客房內，青竹拿出自製的水筆，聚精匯神地坐在桌邊，擬寫飯館的規章製度、招人告示。
伍燁影與齊文、齊武商談完事情，走進神機子的客房，來到桌邊，在青竹的身邊坐下，攬上青竹的腰，黑眸向青竹正在寫的紙章上看去，隻見，紙章的頂部寫有“飯館規章製度”六個行書大字，再向下看，內容是……
人事編製：
1名掌櫃、帳房；2名廚師；4名夥計。
工錢標準：
掌櫃兼帳房，每月的工錢10銀幣；廚師，每月的工錢6個銀幣；夥計每月2個銀幣；每半年，飯館將抽出三成的淨利潤，其中，二成作為飯館的發展基金，一成作為分紅。
服務規範：
飯館人員統一著裝，掌櫃著棕色長袍、窄袖，廚師著褐色中袍、窄袖，頭戴桔黃色圓帽，夥計著青色短袍、窄袖。
麵對客人時，要不卑不亢；客人無論貴賤貧富，要微笑服務；客人的合理要求，要預以達成；不可頂撞客人，對客人出言不遜；遇客人刁難，可向掌櫃上報，由掌櫃出麵化解；客人離開飯館時，要提醒客人帶上隨身行禮。
不可偷竊客人財物；客人遺失在飯館中的財物，要上交給掌櫃，以便客人來詢時，預以歸還。
獎懲標準：
懲處——偷竊客人、飯館的財物，一經查實，立即預以辭退；無故頂撞客人，達二次者，扣當月工錢10個銅幣；著裝邋遢，被發現二次者，扣當月工錢5個銅幣；故意損壞飯館財物，一經發現，扣當月工錢20個銅幣。
獎勵——拾到客人財物，上交者，當月獎勵10個銅幣；因服務態度好，受客人表揚，達二次者，當月獎勵5個銅幣；為飯館改善經營，出點子並得到采用者，當月獎勵20個銅幣。
服務規範用語：
歡迎光臨，客人，裏麵請；客人，走好，歡迎下次光臨……
伍燁影自紙章上收回視線，側頭看向青竹，誇讚道：“青竹兒的字，寫得甚是好看。”
青竹側頭衝伍燁影笑了笑，關心地問：“燁影大哥，事情商談完了嗎？”
定定地看著青竹的笑臉，伍燁影的黑眸流光燁彩，點頭應道：“談完了。”
放下手中的水筆，青竹拿起“飯館規章製度”，檢查了一遍，見沒有錯漏之處，放於一邊，重新拿了一張紙，鋪於桌上，拿起水筆，手頓了頓，最終放下水筆。
臉上擎起笑，青竹討好地請求：“燁影大哥，你幫我寫一下招人告示，好不好？”
伍燁影奇怪地問：“青竹兒的字，不是很好看嗎？你為什麽不自己寫？”
“咳咳，這個……？”青竹兒微低下頭，輕咳了一下，實在有點難以啟齒自己的短處，吞吞吐吐道：“嗯……，這個……，我用水筆寫字呢，比較好看。不過，用毛筆寫字的話，那字有點難看。”
伍燁影拿起桌上的水筆，端詳了一下，開口詢問：“這叫水筆嗎？青竹兒自己做的？”
青竹點點頭，“我不太會用毛筆，就想著辦法，做了這支水筆。”
伍燁影趁機要求道：“我幫青竹兒寫招人告示，可以。不過，青竹兒要幫我也做一支水筆。”
青竹爽快地答應：“好，我有空時，就幫燁影大哥做一支水筆。”
交易達成，伍燁影拿起桌上的毛筆，正要下筆書寫招人告示，青竹提醒道：“燁影大哥，請你用正楷來寫招人告示。”
伍燁影點點頭，執筆在手，刷刷點點，很快一張招人告示，即已寫成。
青竹欣喜地拿起招人告示，看了看，側頭看向伍燁影，謝道：“謝謝燁影大哥。”
“青竹兒，不用跟我客氣。”伍燁影指正道。
青竹嘻笑起來，拍了一下腦門，“看我這記性，又忘了。對了，燁影大哥，明天上午，我上東城鋪麵去招人，你要不要一起去？”剛一說完，青竹馬上意識到，自己這豈不是白問，伍燁影定會跟她前去東城鋪麵。
“明天上午，我與青竹兒一起去。”伍燁影回答道。
青竹與向皓月的飯館，經過五天的裝修，終於煥然一新，與此同時，掌櫃、廚師、夥計均已招好，飯館中人員的衣裝也裁製停當，一應食材均已采購，飯館的宣傳單，也發了出去，明天，即將迎來飯館開張之日，青竹與向皓月商議，飯館的名子，定為“瑞澤居”。
靜夜之下，青竹興奮的難以成眠，睜著一雙清亮的眼睛，嘿嘿地傻笑。
“青竹兒，怎麽不睡，明天可有你忙的。”伍燁影好笑地看向青竹。
“啊，我吵到燁影大哥了嗎？”青竹從興奮中回過神，不好意思地問。
“沒有。青竹兒是興奮的睡不著嗎？”伍燁影將頭擱在青竹的頭頂，輕聲低語。
“嗬嗬，是呀！我一想到，從明天開始，飯館開張，可以掙大把大把的錢，遊曆蒼澤的錢有了著落，我就興奮得不得了。”青竹雙眼冒光，興奮地笑道。
“青竹兒，你根本不用擔心沒有錢遊曆蒼澤，我的錢不就是你的錢。我隻要一有閑暇，會陪青竹兒一起遊曆蒼澤的。”伍燁影將青竹向懷中緊了緊，溫言誘哄。
“那不一樣，燁影大哥的錢，是燁影大哥掙的，我可不願白拿燁影大哥的錢，讓人說我吃閑飯。既然是我自己的夢想，當然要花自己的錢，來實現。”青竹反駁道。
伍燁影不高興了，臉色陰沉了下來，語氣不善道：“青竹兒，到現在，還把我當外人看嗎？把你的錢、我的錢，分的如此清楚。”
聽出伍燁影生氣了，青竹急忙解釋：“沒有。其實，我已把燁影大哥當作親人，並決定與燁影大哥生活在一起。我之所以掙錢，隻是不想讓燁影大哥看扁，覺得我是個一無是處、毫無謀生手段的人。再說，正如燁影大哥所說，我掙得錢，不也是燁影大哥的錢嘛。”
用下巴蹭了蹭青竹的頭頂，伍燁影麵露喜色，讚同道：“青竹兒說得對，你我的錢不分彼此。我們遊曆蒼澤之時，一切花銷，自然出自我們的錢。”
青竹暗自輕舒一口氣，總算把伍燁影哄好了，為免多說多錯，提議道：“燁影大哥，我們睡吧，明天會很忙呢。”說完，閉上眼睛，放鬆身體，讓意識沉入夢鄉。
“剛才是誰睡不著，現在倒催起我來了。好，就依青竹兒的，睡吧。”伍燁影輕笑著打趣。
右手輕拍著青竹的後背，左手攬著青竹，頭與青竹的頭靠在一起，伍燁影合上雙眸，嘴角含笑，滿足地進入夢田。
第二天，即蒼澤22023年，紫金帝國嘉寧32年12月16日，青竹與向皓月合夥開的飯館，開業之日。
天剛蒙蒙亮，青竹與伍燁影早早起來，洗漱收拾停當，便離開［四方客棧］，趕往東城的鋪麵——［瑞澤居］飯館。
在［瑞澤居］，宋掌櫃、四個夥計一起，分工擦拭桌椅、清潔鍋碗瓢盆；在洗菜間，青竹、王廚師、張廚師一起，分工淘米洗菜；在廚房，青竹、王廚師、張廚師一起，分工切菜、剁肉沫、剁排骨……，然後，將需要長時間燉煮的湯，如大骨湯、雞湯、肉丸湯……，放到灶上燉煮；將需要煎炸的菜，如排骨、魚、豆腐……，放到鍋中煎炸；將需要燒烤的肉食，如羊肉、兔肉、牛肉、豬肉……，放到鐵板灶上燒烤；將米放到大鍋中煮上；……。
［瑞澤居］分前後兩院，前院為店鋪，上下二層樓，一樓有廚房、洗菜間、儲物間、櫃台、大廳，其中，大廳為敞開式餐廳，環境噪雜，供普通客人用餐，二樓為隔間包廂，環境清靜；後院，為休息場所，有主人的臥房、書房，還有供掌櫃、廚師、夥計們居住的房間。
早上巳時正（即早上9點），［瑞澤居］大門拉開，鞭炮齊鳴，在師傅神機子、伍燁影主仆三人、向皓日二兄妹、烏力吉三兄妹的見證下，青竹、向皓月一起，揭下蓋在［瑞澤居］匾額上的紅綢，然後，將匾額掛於［瑞澤居］門楣之上，召示著［瑞澤居］飯館，正式開業。
［瑞澤居］門口旁邊，放著一塊用木板製成的告示牌，上麵貼著一張告示，告示上寫著“蒼澤22023年，紫金帝國嘉寧32年12月16日，即［瑞澤居］飯館開業大吉之日，客人來［瑞澤居］用餐，所有的飯菜一律打八折。”
“華竹、小弟，恭喜你們的飯館——［瑞澤居］正式開業，祝［瑞澤居］生意紅火、蒸蒸日上！”向皓日臉含笑容，真誠地道賀。
“華弟弟、小弟，恭喜［瑞澤居］開業大吉，祝［瑞澤居］生意興隆、紅紅火火！”向思荷滿臉笑意，恭賀道。
“嗬嗬……，多謝向大哥、思荷姐姐親來捧場［瑞澤居］開業，裏麵請！”青竹喜笑顏開，抬手相請。
“嗬嗬……，多謝大哥、二姐親臨捧場［瑞澤居］開業，裏麵請！”向皓月揚起笑臉，抬手相讓。
“華竹、向三哥，恭喜［瑞澤居］開業大吉，祝［瑞澤居］客似雲來、興隆紅火！”烏力吉麵容含笑，抱拳恭賀。
“華竹、向三哥，恭喜［瑞澤居］開業大吉！”塔娜、烏恩其均麵含淺容，抱拳祝賀。
“多謝烏力吉、塔娜、烏恩其親來捧場［瑞澤居］開業，裏麵請！”青竹笑容淺淺，抬手相請。
“烏力吉、塔娜、烏恩其，多謝你們親臨捧場［瑞澤居］開業，裏麵請！”向皓月嘴角擎笑，抬手相讓。
青竹、向皓月站在［瑞澤居］大門旁，看著絡繹不絕、慕名而來一嚐［瑞澤居］各色菜品的客人，二人互看一眼，雙方的眼中均透出淺淺笑意，看來前幾天散發的有關［瑞澤居］開業宣傳單，起了很大作用。
“師傅、燁影大哥、兩位齊大哥，多謝你們親臨捧場［瑞澤居］開業，大家到二樓的包廂中，一邊休息，一邊用餐吧。”青竹喜笑連連，建議道。
“是呀，華老先生、伍公子、兩位齊大哥，請你們上二樓包廂中，一邊休息，一邊用餐。”向皓月笑眯著雙眼，抬手相請。
“向三哥，你陪我師傅、燁影大哥、兩位齊大哥上二樓包廂，我上廚房去幫忙。”青竹笑看著向皓月，言道。
“好。”向皓月輕笑著點點頭，隨後，抬手相請：“華老先生、伍公子、兩位齊大哥，請上二樓！”說著，當先在前引路。
“華老先生、齊文、齊武，你們隨向三少上二樓吧，我留下陪華竹。”伍燁影站在原地不動，開口知會。
向皓月看著伍燁影楞了楞，隨即回過神，也不免強，抬手相請，“華老先生、兩位齊大哥，請隨我來！”
神機子、齊文、齊武均對伍燁影的舉動，絲毫不覺得詫意，麵含淺笑，跟隨著向皓月上二樓而去。
看向固執地不願離開的伍燁影，青竹深感無奈，輕笑著提醒：“燁影大哥，廚房裏麵的環境可是很差的哦，那裏油煙濃重、蒸汽繚繞、氣味腥辣嗆人，你能忍受的了嗎？”
聽了青竹所言，伍燁影微擰眉峰，黑眸定定地看著青竹，不服氣地反問道：“青竹兒，你能忍受那種環境，我為什麽不行？”
掃了伍燁影一眼，青竹輕聲咕噥：“那你到時可別埋怨。”
伍燁影湊到青竹的耳邊，輕聲低語：“青竹兒放心，就算我要埋怨，也決不怪你。”
青竹撤開頭，退離一步，轉身走進［瑞澤居］，來到櫃台前，打招呼道：“宋叔，這外麵就交由你照應了，我到廚房去幫忙。”
宋掌櫃臉上擎起笑，答應道：“華竹放心吧，你隻管到廚房去，外麵由我招呼，決沒問題。”
青竹帶著伍燁影，轉身往廚房走去。
來到廚房門口，青竹轉身看向伍燁影，好心地建議：“燁影大哥，你不用跟著我進廚房裏麵，這廚房門口的環境會好一點，廚房裏麵的蒸汽熏不到外麵，你就在門口坐等吧。”
向廚房內看了看，裏麵蒸汽繚繞，在門口，腥辣的菜香、油煙味飄出，甚是嗆人，伍燁影強忍著渾身的不舒服，斷然拒絕：“不。”
見好意相勸無果，青竹不再理會伍燁影，任由他跟著自己走進廚房。
“王叔、張叔，你們忙不過來吧，我來給你們幫忙。”青竹打招呼道。
“今天第一天開張，客人較多，我與老張二個人，還真有點忙不過來。華竹來了正好，我與老張稍稍緩口氣。”王廚師高興地輕笑起來，言道。
“張叔，我來炒菜，你去煎魚吧。”青竹提議道。
“好，那這菜就交給華竹了。”張廚師輕笑著答應。
青竹係上圍裙，帶上圓帽，拿起一張訂單，看了一看，走到灶邊，向鍋中倒入適量的菜油，將油燒熱後，抓了一把青椒放入鍋中爆炒，隨後，抓了兩把土豆片加到鍋中，炒了幾下，倒入一點醋，加入一點點蔗糖，加入適量的鹽，再加入一點清水，爆炒了幾次，拿了一個平盤，將炒好的青椒土豆片裝盤。
時間在忙碌之下，飛快地流逝，直至過了午時，青竹、王廚師、張廚師三人，才得以停歇，廚房中，隻需一位廚師照看就能夠輕鬆應付。
青竹用托盤端著4道菜，讓伍燁影幫忙用托盤端著飯盆、兩副碗筷，拉著他來到後院的主人書房中，準備用午膳。
兩人分坐於左邊的客座上，飯菜放在客座中間的茶機上，青竹先為伍燁影盛好飯，並為他夾好菜，雙手遞了過去，然後，才為自己盛好飯。
看著臉上難看、眉峰緊皺的伍燁影，青竹關心地問：“燁影大哥，你是不是很不舒服？要是的話，等吃過午膳後，你回［四方客棧］沐浴一下，去去身上的油煙味，你也會舒服些。”
“那青竹兒要陪我一起回［四方客棧］。”伍燁影看著青竹真誠的關心，心下喜悅，身上的油煙味，也沒那麽的難以忍受，趁機撒驕要求。
對上伍燁影黑得發亮的黑眸，青竹點頭同意，接著，委婉地規勸：“剛才燁影大哥也親身體驗了一把廚房環境，那油煙四漫、蒸汽繚繞的環境，實在讓人不能忍受。傍晚時分，燁影大哥就不用跟著我到［瑞澤居］了，免得讓燁影大哥重新體驗廚房環境。”
“青竹兒，我沒菜了。”伍燁影沒有回答青竹的提議，將碗遞到青竹的眼前，提醒道。
青竹急忙幫伍燁影把菜夾上，見他對自己的提議不作響應，也不再勸說，悶頭吃了起來。
靜夜之下，青竹的客房中。
一天忙碌下來，可真把青竹累得腰酸背痛，泡了一個熱水澡，以舒展活絡筋骨，躺在床上，就不想再動了。
將客房內的燭火吹熄，伍燁影撩起紗帳，閃身入內，掀被上床，躺進被下，伸手把躺在一邊的青竹摟到懷中，關心地問：“青竹兒，今天累壞了吧。”
“嗯，明天開始，就沒有今天這麽忙了。”青竹點頭輕應。
“青竹兒，［瑞澤居］已經開張，你打算什麽時候離開瑞天城，隨我一起返家？”伍燁影低聲詢問。
“［瑞澤居］主要以我做的菜打響名號，我計劃花上幾天時間，將我會做的菜，教於王廚師、張廚師，然後，我們就可以啟程離開瑞天城。”青竹想了想，才開口回答。
“好，那我們就在瑞天城再呆上幾天。”伍燁影同意道。
“對了，若燁影大哥有事急於返家處理的話，可以先行。”青竹通情達理地提議。
“不必，也不差這幾天。”伍燁影冷聲否決，接著，話鋒一轉，質問道：“青竹兒，你是想先把我支走，以便尋機擺脫我吧。”
“燁影大哥可誤解我的好意了，我的原意是，若燁影大哥先行，我把［瑞澤居］的事，處理好後，就立即啟程去找你。”青竹急忙澄清自己的意圖。
“真的嗎？”伍燁影不相信地確認。
“真的，真的。”青竹連連保證。
“青竹兒的好意，我心領了，不過，我還是要與青竹兒一同啟程返家。”伍燁影下達最終決定。
“哦。”青竹失望地輕應一聲，閉上眼，不再說話，任由睡意來襲。
“青竹兒，夜深了，睡吧。”伍燁影在青竹的額頭印上一吻，輕輕拍撫著青竹的後背，合上雙眼，嘴角微顯笑痕，慢慢沉入夢鄉。