死亡倒計時（一）
番外 死亡倒計時（一）
鬧鍾響起。十幾秒鍾後，一條白皙健實的手臂伸到床頭櫃，摁掉了鈴聲。
手臂收回來，繼續搭著懷中人淺麥色的後背，上下撫摸了片刻。
趴在柔軟床墊裏的殺青睜開了眼睛，從裏奧的角度看過去，能清晰地目測出他睫毛的長度。這一刻的連環殺手殺手是異常慵懶與迷離的，如同猛獸短暫地退化成一隻柔軟無害的貓咪。
裏奧簡直愛死了這一刻。因為他知道，全世界能享受到此刻的人，隻有他一個。
“寶貝兒……”他吻著對方的耳廓，把耳垂含在齒間輕輕研磨，“我們該起床了，今天可是你正式報道的第一天。”
“可我覺得時間還早，你們不是9點上班嗎。”殺青懶洋洋地回答，挪動了一下。被單從他身上滑落下來，露出前一夜**的餘韻。
看著那些斑斕的指痕、吻痕，以及不小心咬太重的齒印，裏奧既尷尬懊惱，又忍不住遐想回味。
他的表情讓殺青吃吃地笑起來，順手把他那邊的被單也掀了，讓兩具年輕健美的身軀暴露在晨光之下。顯然，因為膚色白皙，混血探員身上的**痕跡比他的情人還要明顯。
裏奧一翻身，把殺青壓在身下。“嗨，你惱羞成怒了。”後者說。“不，你說的對，時間還早。”前者回答。
裏奧輕柔地摩挲，嚐試用手指再度光複失地。如果現實允許的話，他希望自己的刀劍能永遠占領這座令人銷魂的城池——幹脆陷落在裏麵不必再出來好了。
殺青縱容地撫摸他的後背，同樣享受著被撩撥起的欲望。在彼此精力旺盛的肉體裏燃燒起來的，除了本能，更有愛意，因而越發顯得饑渴難耐。無論多少次結合，這種欲望都無法平息，如同食髓知味，貪婪而永不滿足。
“做一道計算題，親愛的。5分鍾刷牙洗臉換衣服，5分鍾早餐，25分鍾路程，你還剩下多少分鍾？”殺青急促地喘息著。
“美國人討厭做計算題，”裏奧爭分奪秒地行動起來，“但很守時。放心，時間不足的話，我們還可以在強度和效率上彌補。”
華盛頓，賓夕法尼亞大道，fbi總部胡佛大樓，刑事犯罪調查部。
裏奧·勞倫斯探員推開門，走進人來人往的公共辦公區。隨後進來的是個容貌俊秀的亞裔青年，穿著一身低調的藏青色西裝。他抬起眼睛，似笑非笑地環視一圈，四周莫名地安靜下來。人們在駐足打量、目光交匯和竊竊私語中傳遞著同一個信息：
快看！這就是傳說中/酷斃了/上了法庭還能反咬我們一口/新書我一直在催更/早就說我們該雇他/上頭居然同意了/局裏連這種危險分子都招攬有多昏頭/看起來不像危險分子啊/聽說跟勞倫斯探員關係曖昧/天哪跟男神一起工作人家好激動——的殺青！
裏奧走在前麵，臉上的嚴峻之色隔絕了不少窺探的目光，帶著泰然自若的殺青進入自己的辦公室。辦公室的外牆是半透明的毛玻璃，裏麵的一舉一動依稀能看清，因而還是有不少目光假借路過，偷偷摸摸地往裏麵瞟幾眼。
沒過多久，羅布激動地推門進來，笑嘻嘻地跟殺青打了個招呼：“嗨，特別編外探員！”
殺青也哂笑著回了一句：“嗨，信息處理中心探員。”
羅布被他噎了口氣。調去文職部門並不是他的本意，但他最近迷戀上的一個妞兒堅決不接受男友從事充滿危險的外勤工作，而他又想和她發展更進一步的關係，隻好在權衡利弊後申請調去信息服務部。
“新丁，你現在已經叫‘洛意?林’了，進了局子就要遵守規章製度。”他刻意用一副資深者和前輩的語氣說，企圖挽回一點威信，“你知道咱們這裏有個規矩，新來的要負責送咖啡嗎？”
殺青無所謂地聳聳肩，走到咖啡機那裏拿了兩個紙杯，分別打了一杯拿鐵和一杯瑪琪雅朵，回來遞給羅布：“你先選。”
羅布沒有得到意料之中的反擊，倒被他的順從弄得十分驚疑，伸手在兩個杯子之間遊移不定：“你……沒動什麽手腳吧？”
“不敢喝就歸我們了，自己去倒。”殺青不以為意地撤回手，拿了其中一杯放在裏奧的手裏。
羅布立刻衝過去，搶走了裏奧手中的杯子，剛說了句“這杯歸我”，熱咖啡突然泄了他一褲子，連皮鞋上都濺濕了。他被燙得嗷一聲叫起來，丟了杯子去扯褲管。咖啡杯在地板上滾了幾圈，整個杯底赫然消失，隻剩一個兩頭空的卷筒。
裏奧批評新搭檔說：“別欺負羅布！”
殺青聳肩，“燙不傷的，我摻了不少涼水。”他走到羅布身邊，像撓貓咪一樣撓了撓對方的下巴：“聽著，我到這裏是來捕獵連環殺手，可不是來送咖啡的。”
羅布眼淚汪汪地抹著咖啡漬，一邊在心底罵自己嘴欠和自作孽，一邊認命地說：“好吧，我隻是有點小嫉妒——現在我的搭檔歸你了，別客氣，拿去用吧！”
殺青失笑：“放心，我一定物盡其用。”
裏奧沉下了臉：“這裏是辦公室，我在辦公室隻談公事！羅布，滾回你的工作間；洛意，過來看你提供的13名連環殺手信息，我們要從中先挑一個下手。”
半小時後，黑發探員拈起桌麵上的圖釘，走向牆麵上巨大的國家地圖，釘在其中一座城市附近。“鳳凰城，‘絞刑架殺手’。十點鍾我們召集相關探員開個會，把行動布置下去，明天就可以出發了。”
殺青隨手抓了把帶彩色塑料頭的圖釘，把它們當飛鏢，一個一個往地圖上扔：“開會之類的，別指望我會發言。另外，豬隊友不如沒隊友，我不介意單幹。”
“你得學會團隊協作，洛意，個人英雄主義在這裏不受歡迎。”
“我幹嘛要受他們歡迎？”殺青不屑地哼了一聲。
裏奧無奈地歎口氣。他知道要想讓殺青成為一名真正的fbi搭檔，磨合之路還很漫長。
敲門聲響起，負責後勤服務的簡走進來，手裏拿著一份包裹：“洛意·林的快遞，剛收到的。”
殺青正要伸手接，裏奧搶先取走，在手裏掂了掂，裏麵似乎是個輕飄飄的文件袋。他問簡：“掃描過了嗎？”
“是，未發現內容物有異常。”
在簡出去後，裏奧皺眉對殺青說：“這不太對勁。你才剛剛進入總部，誰會給你寄快遞，連具體部門都填得分毫不差？”
“也許是我的真愛粉？”殺青語調輕巧，抽走那份包裹時，順道在裏奧胳膊上敲了敲，“親愛的搭檔，你簡直像隻警惕性十足的軍用杜賓，剪了耳朵的那種。”他撕開包裹，取出空蕩蕩的牛皮紙袋，從中倒出一枚微型u盤。
裏奧讓人拿來筆記本電腦，將u盤插進去讀取。
一個視頻文件自動跳出，開始播放。
最開始的畫麵被滿屏飄落的繽紛碎片占滿，乍看像慶典上禮炮噴出的彩紙。但很快他們發現，那是從幾架低空盤旋的直升機上灑落的各色花瓣，紛紛揚揚幾乎覆蓋了整條街道。
輪胎碾過雨中濕漉漉的路麵，黑色轎車緩行而過，一輛接一輛，令人生出無窮無盡的錯覺，車頂上一律裝飾著雪白花環。車內坐滿了人，而明顯被肅清過的道路兩側，林立著至少數百名身穿黑西裝、打著紅色雨傘的男人，沉默地簇擁車流朝同一個方向前進。
顯然這是一支聲勢浩大的送葬隊伍，不論是拋灑花瓣的直升機、上百輛送葬車隊還是黑壓壓的人群上方綻開的血色傘花，都從肅穆悲痛中透出了一股高高在上、強勢而冷酷的意味。
“……這是蒂莫西·貝拉爾迪的葬禮！”裏奧盯著屏幕，沉聲說，“我記得，就在你越獄後的第三天。”
殺青聳聳肩：“我背黑鍋後的第三天。”
“我知道。但所有的證據都指向你——你的房間、你的床、你的匕首、你的指紋；甚至有獄警指證，看到當晚蒂莫西進了你的囚室。法庭上的情況你也見到了，超過三分一的陪審團成員認為是你殺了他。”裏奧說。
“那麽你認為呢？”殺青噙著一抹邪氣的笑意反問。
裏奧正色答：“我認為如果是你幹的，你會承認；你說你背了黑鍋，所以凶手另有其人——當然這隻是我的個人感受，並不能作為取證依據。在這個案子裏，目前我還沒找到任何證據可以證明你無罪。”
“果然是標準的探員式回答，公私分明。”殺青一斂笑容，眼神與語氣同時冷下來：“然而比起誰給我寄的這段視頻、用意是什麽，我更想知道，賽門是怎麽從十二層樓頂掉下去的。”
裏奧短暫地沉默了幾秒，說：“警方的調查結論是自殺，這是當地治安案件，我們並沒有插手的權利。”
殺青諷刺一笑：“你們，可不包括我。”
裏奧警告他：“你現在也是我們的一員！”
殺青別過臉去不理睬，繼續看屏幕。
鏡頭畫麵已經跟隨著車隊，到達市內一家殯儀館，棺材被幾十隻手舉在頭頂，小心安放在一輛精心打造的黑金色巨型馬車上。門外的樂隊正在演奏電影《教父》的主題曲，四周高牆上懸掛著印有蒂莫西半身照的海報，標語上寫著：“你征服了紐約，現在你將征服天堂。”
殺青把嘴角撇來撇去，最終吐出一句：“……這幫黑手黨還真會玩。”
“按理我得說一聲‘尊重亡者’，但從這個葬禮中我沒看出一點值得尊重的地方，有的隻是挑釁與威懾。”裏奧說，“他們給你寄視頻的用意很明顯——‘西西裏的複仇’。近期你最好得小心點兒，雖然論單打獨鬥，他們沒有一個是你的對手，但有句古話說得好，明槍易躲暗箭難防。”
“多謝忠告。”殺青起身走到牆麵地圖前，拔下那顆“鳳凰城”上方的圖釘，手指向東橫越整個大陸，將這枚圖釘牢牢摁在了“紐約”。
“我改變主意了，下一個目標是紐約的‘暗巷幽靈’。”他轉身，雙手抄在褲兜，背靠地圖。那枚圖釘在他的臉頰邊入牆三分，仿佛一個無聲而堅定的迎戰宣告。
裏奧雖然對此並不感到意外，但仍立刻反對：“既然你說公私分明，於私你該避其鋒芒，別自己撞上槍口去；於公我們對‘絞刑架殺手’掌握的信息更充分，抓捕成功率也更高。”
“說的不錯，但你忘了一點，冷靜期。‘絞刑架殺手’最後一次作案是在上周，按照他之前的作案間隔推測，會有兩到八周的冷靜期。而‘暗巷幽靈’沉寂了近三個月，算起來，就像毒癮即將發作，他也該蠢蠢欲動了。我估摸著下個受害者就出現在這幾天，那個可憐、無辜、漂亮的金發女孩，被毆打得不成人形，絕望地躺在某條肮髒的暗巷裏。那時她甚至乞求死亡降臨，因為這樣就能擺脫凶手帶來的無窮折磨與痛楚——你忍心不去救她嗎？”殺青語聲低沉，一臉悲天憫人地看著麵前的探員。
裏奧知道殺青在耍心眼，但對方用了一種他最無法拒絕的表達方式——現在那個女孩悲慘的屍體就橫陳在他腦海中，根本沒法視而不見。
“至於我的人身安全，這你就不用擔心了，我再怎麽退步，也不會在陰溝裏翻船。”
裏奧正想再說些什麽，殺青用一句話堵住了他的嘴：“我現在是你的顧問，沒錯，但我至始至終都是個戰士，你叫我麵對死亡威脅時，選擇退縮？”
“……好吧，你贏了。”裏奧走上前，指尖按住他臉側的那顆圖釘，將它更深地壓進牆體裏去，“我們先去紐約，解決那個變態。”
殺青轉頭望向電腦屏幕，在私人墓園舉行的豪華葬禮已盡尾聲，畫麵正停留在一柄斜插在墓碑前的匕首上，旁邊用子彈拚出了血腥味十足的一行字：wee death。
“——是兩個變態。”他輕聲說。
四月份的紐約還帶著點春末的寒意，尤其陰雨綿綿的夜裏，更是濕冷。殺青將夾克的兜帽翻上來，走下飛機舷梯。裏奧撐開一把黑傘，不多時風衣的下擺已經被微雨打濕。他們朝機場外一處僻靜路旁等待的fbi專用車走去。
由於天氣緣故，飛機誤點了一個多小時，司機大概等累了，趴在方向盤上睡覺，從閉合的駕駛座車窗望進去，正好可以看到扣著帽子的後腦勺。
裏奧走上前叩了叩車窗，司機睡得很沉，並沒有聽見。於是他拉開後車門，準備坐進去叫醒他。
殺青突然握住了他的手腕：“別動！慢慢鬆手……後退，退……”
裏奧立刻警覺，小心翼翼地鬆開車門把手向後退。退到五十米開外，殺青從路邊揀了塊石頭，掂掂重量，然後朝車子扔去。拳頭大小的石塊精準地從敞開的車門飛入，砸在車廂底部。
在火光與巨響轟然炸起的同時，殺青拉著裏奧撲倒在地。
塵埃落定後，他們起身發現整輛車被炸得麵目全非，成了一個燃燒的鐵架空殼。“車底盤被裝了重力感應炸/彈。”裏奧一抹臉上灰塵，神色凝重，“你是怎麽發現司機已經死了？”
“複古英倫風格的藍西裝能搭嘻哈鉚釘棒球帽嗎？”殺青反問。
“我是穿不出去，但也不能就此認定別人不會這麽混搭。”裏奧說。
“但對一個連領帶與袋巾的顏色花紋都與外套搭配協調的男人而言，他的穿衣品味足以將那頂棒球帽驅逐出境。顯然帽子不是他的，而且帽舌朝著車門，說明有人從門外給他扣上，目的是什麽，我隻想到了掩蓋腦袋上的彈孔——”殺青聳聳肩，“職業反應嘛。你沒發現他露在衣袖外的膚色也不太正常？”
裏奧望著仍在熊熊燃燒的車身，歎道：“我們該先叫拆彈專家，這樣或許他還能留個全屍。”
殺青不以為然地說：“是炸成焦炭還是埋在土裏被蟲吃鼠咬，你以為他現在還會在乎嗎？更何況，他腕上的‘皇家橡樹’限量版發行稀少，並非他這種身份的人可以買到，而擁有其中一塊的紐約富商去年報警說名表珠寶失竊，至今仍未找回。如果你關注報紙新聞的話，那上麵有表的照片，以及警方的初步調查結果，懷疑是本地盜竊團夥所為。”
裏奧將他話中線索串聯起來，迅速舉一反三：“本地盜竊團夥經常通過‘合夥人’向黑手黨頭目們提供熱門貨，他通過這種渠道得到這塊表，說明與黑手黨或銷贓者關係匪淺——他是被對方收買的叛徒！”
“反正你們也往黑手黨內部塞臥底，雙方扯平了。”殺青微嘲，“假設這個刺殺任務他也有份，但不知出於什麽原因，他在最後關頭退縮，甚至打算反水，激怒了對方，被滅口在車上。對方順道布置成陷阱，用來送恨之入骨的我上西天。至於你，寶貝兒，你隻是個倒黴的附帶品，不要太失望。”
裏奧表情有些不快：“你剛剛死裏逃生，還在說風涼話？看看這群黑手黨惡跡斑斑的殺人檔案吧，炸/彈、冷槍、酒精噴燈、冰錐、絞繩……不知道還有多少層出不窮的暗殺手段等待著我們，你得對自己的性命上點心，首先從態度上開始。”
殺青被他念叨得夠嗆，手指揉了揉眉心，“好吧老爸，我們趕緊報個警，讓他們開輛防彈警車來護送，怎麽樣？”
裏奧無奈地瞪了他一眼，掏出手機。
一個短信恰好在這時發過來，他點開看，來自未知號碼，內容隻有一組孤零零的數字：23，52，37。
“什麽意思……”裏奧思索道，“時間？”
殺青湊過去看了一眼：“應該是。從剛才開車門到現在，大約是8分鍾。”
“是倒計時。他們在為計劃中的死亡倒計！”裏奧咬牙說。
“——我的死亡。”殺青麵不改色地補充。
一股抑製不住的憤怒從黑發探員的眼中湧現，仿佛暗潮衝出深海，在洋麵上掀起激浪。“沒人可以預定你的死亡，”他寒聲說，“他們得為這種自以為是的愚蠢付出代價。”
番外 死亡倒計時（一）
鬧鍾響起。十幾秒鍾後，一條白皙健實的手臂伸到床頭櫃，摁掉了鈴聲。
手臂收回來，繼續搭著懷中人淺麥色的後背，上下撫摸了片刻。
趴在柔軟床墊裏的殺青睜開了眼睛，從裏奧的角度看過去，能清晰地目測出他睫毛的長度。這一刻的連環殺手殺手是異常慵懶與迷離的，如同猛獸短暫地退化成一隻柔軟無害的貓咪。
裏奧簡直愛死了這一刻。因為他知道，全世界能享受到此刻的人，隻有他一個。
“寶貝兒……”他吻著對方的耳廓，把耳垂含在齒間輕輕研磨，“我們該起床了，今天可是你正式報道的第一天。”
“可我覺得時間還早，你們不是9點上班嗎。”殺青懶洋洋地回答，挪動了一下。被單從他身上滑落下來，露出前一夜**的餘韻。
看著那些斑斕的指痕、吻痕，以及不小心咬太重的齒印，裏奧既尷尬懊惱，又忍不住遐想回味。
他的表情讓殺青吃吃地笑起來，順手把他那邊的被單也掀了，讓兩具年輕健美的身軀暴露在晨光之下。顯然，因為膚色白皙，混血探員身上的**痕跡比他的情人還要明顯。
裏奧一翻身，把殺青壓在身下。“嗨，你惱羞成怒了。”後者說。“不，你說的對，時間還早。”前者回答。
裏奧輕柔地摩挲，嚐試用手指再度光複失地。如果現實允許的話，他希望自己的刀劍能永遠占領這座令人銷魂的城池——幹脆陷落在裏麵不必再出來好了。
殺青縱容地撫摸他的後背，同樣享受著被撩撥起的欲望。在彼此精力旺盛的肉體裏燃燒起來的，除了本能，更有愛意，因而越發顯得饑渴難耐。無論多少次結合，這種欲望都無法平息，如同食髓知味，貪婪而永不滿足。
“做一道計算題，親愛的。5分鍾刷牙洗臉換衣服，5分鍾早餐，25分鍾路程，你還剩下多少分鍾？”殺青急促地喘息著。
“美國人討厭做計算題，”裏奧爭分奪秒地行動起來，“但很守時。放心，時間不足的話，我們還可以在強度和效率上彌補。”
華盛頓，賓夕法尼亞大道，fbi總部胡佛大樓，刑事犯罪調查部。
裏奧·勞倫斯探員推開門，走進人來人往的公共辦公區。隨後進來的是個容貌俊秀的亞裔青年，穿著一身低調的藏青色西裝。他抬起眼睛，似笑非笑地環視一圈，四周莫名地安靜下來。人們在駐足打量、目光交匯和竊竊私語中傳遞著同一個信息：
快看！這就是傳說中/酷斃了/上了法庭還能反咬我們一口/新書我一直在催更/早就說我們該雇他/上頭居然同意了/局裏連這種危險分子都招攬有多昏頭/看起來不像危險分子啊/聽說跟勞倫斯探員關係曖昧/天哪跟男神一起工作人家好激動——的殺青！
裏奧走在前麵，臉上的嚴峻之色隔絕了不少窺探的目光，帶著泰然自若的殺青進入自己的辦公室。辦公室的外牆是半透明的毛玻璃，裏麵的一舉一動依稀能看清，因而還是有不少目光假借路過，偷偷摸摸地往裏麵瞟幾眼。
沒過多久，羅布激動地推門進來，笑嘻嘻地跟殺青打了個招呼：“嗨，特別編外探員！”
殺青也哂笑著回了一句：“嗨，信息處理中心探員。”
羅布被他噎了口氣。調去文職部門並不是他的本意，但他最近迷戀上的一個妞兒堅決不接受男友從事充滿危險的外勤工作，而他又想和她發展更進一步的關係，隻好在權衡利弊後申請調去信息服務部。
“新丁，你現在已經叫‘洛意?林’了，進了局子就要遵守規章製度。”他刻意用一副資深者和前輩的語氣說，企圖挽回一點威信，“你知道咱們這裏有個規矩，新來的要負責送咖啡嗎？”
殺青無所謂地聳聳肩，走到咖啡機那裏拿了兩個紙杯，分別打了一杯拿鐵和一杯瑪琪雅朵，回來遞給羅布：“你先選。”
羅布沒有得到意料之中的反擊，倒被他的順從弄得十分驚疑，伸手在兩個杯子之間遊移不定：“你……沒動什麽手腳吧？”
“不敢喝就歸我們了，自己去倒。”殺青不以為意地撤回手，拿了其中一杯放在裏奧的手裏。
羅布立刻衝過去，搶走了裏奧手中的杯子，剛說了句“這杯歸我”，熱咖啡突然泄了他一褲子，連皮鞋上都濺濕了。他被燙得嗷一聲叫起來，丟了杯子去扯褲管。咖啡杯在地板上滾了幾圈，整個杯底赫然消失，隻剩一個兩頭空的卷筒。
裏奧批評新搭檔說：“別欺負羅布！”
殺青聳肩，“燙不傷的，我摻了不少涼水。”他走到羅布身邊，像撓貓咪一樣撓了撓對方的下巴：“聽著，我到這裏是來捕獵連環殺手，可不是來送咖啡的。”
羅布眼淚汪汪地抹著咖啡漬，一邊在心底罵自己嘴欠和自作孽，一邊認命地說：“好吧，我隻是有點小嫉妒——現在我的搭檔歸你了，別客氣，拿去用吧！”
殺青失笑：“放心，我一定物盡其用。”
裏奧沉下了臉：“這裏是辦公室，我在辦公室隻談公事！羅布，滾回你的工作間；洛意，過來看你提供的13名連環殺手信息，我們要從中先挑一個下手。”
半小時後，黑發探員拈起桌麵上的圖釘，走向牆麵上巨大的國家地圖，釘在其中一座城市附近。“鳳凰城，‘絞刑架殺手’。十點鍾我們召集相關探員開個會，把行動布置下去，明天就可以出發了。”
殺青隨手抓了把帶彩色塑料頭的圖釘，把它們當飛鏢，一個一個往地圖上扔：“開會之類的，別指望我會發言。另外，豬隊友不如沒隊友，我不介意單幹。”
“你得學會團隊協作，洛意，個人英雄主義在這裏不受歡迎。”
“我幹嘛要受他們歡迎？”殺青不屑地哼了一聲。
裏奧無奈地歎口氣。他知道要想讓殺青成為一名真正的fbi搭檔，磨合之路還很漫長。
敲門聲響起，負責後勤服務的簡走進來，手裏拿著一份包裹：“洛意·林的快遞，剛收到的。”
殺青正要伸手接，裏奧搶先取走，在手裏掂了掂，裏麵似乎是個輕飄飄的文件袋。他問簡：“掃描過了嗎？”
“是，未發現內容物有異常。”
在簡出去後，裏奧皺眉對殺青說：“這不太對勁。你才剛剛進入總部，誰會給你寄快遞，連具體部門都填得分毫不差？”
“也許是我的真愛粉？”殺青語調輕巧，抽走那份包裹時，順道在裏奧胳膊上敲了敲，“親愛的搭檔，你簡直像隻警惕性十足的軍用杜賓，剪了耳朵的那種。”他撕開包裹，取出空蕩蕩的牛皮紙袋，從中倒出一枚微型u盤。
裏奧讓人拿來筆記本電腦，將u盤插進去讀取。
一個視頻文件自動跳出，開始播放。
最開始的畫麵被滿屏飄落的繽紛碎片占滿，乍看像慶典上禮炮噴出的彩紙。但很快他們發現，那是從幾架低空盤旋的直升機上灑落的各色花瓣，紛紛揚揚幾乎覆蓋了整條街道。
輪胎碾過雨中濕漉漉的路麵，黑色轎車緩行而過，一輛接一輛，令人生出無窮無盡的錯覺，車頂上一律裝飾著雪白花環。車內坐滿了人，而明顯被肅清過的道路兩側，林立著至少數百名身穿黑西裝、打著紅色雨傘的男人，沉默地簇擁車流朝同一個方向前進。
顯然這是一支聲勢浩大的送葬隊伍，不論是拋灑花瓣的直升機、上百輛送葬車隊還是黑壓壓的人群上方綻開的血色傘花，都從肅穆悲痛中透出了一股高高在上、強勢而冷酷的意味。
“……這是蒂莫西·貝拉爾迪的葬禮！”裏奧盯著屏幕，沉聲說，“我記得，就在你越獄後的第三天。”
殺青聳聳肩：“我背黑鍋後的第三天。”
“我知道。但所有的證據都指向你——你的房間、你的床、你的匕首、你的指紋；甚至有獄警指證，看到當晚蒂莫西進了你的囚室。法庭上的情況你也見到了，超過三分一的陪審團成員認為是你殺了他。”裏奧說。
“那麽你認為呢？”殺青噙著一抹邪氣的笑意反問。
裏奧正色答：“我認為如果是你幹的，你會承認；你說你背了黑鍋，所以凶手另有其人——當然這隻是我的個人感受，並不能作為取證依據。在這個案子裏，目前我還沒找到任何證據可以證明你無罪。”
“果然是標準的探員式回答，公私分明。”殺青一斂笑容，眼神與語氣同時冷下來：“然而比起誰給我寄的這段視頻、用意是什麽，我更想知道，賽門是怎麽從十二層樓頂掉下去的。”
裏奧短暫地沉默了幾秒，說：“警方的調查結論是自殺，這是當地治安案件，我們並沒有插手的權利。”
殺青諷刺一笑：“你們，可不包括我。”
裏奧警告他：“你現在也是我們的一員！”
殺青別過臉去不理睬，繼續看屏幕。
鏡頭畫麵已經跟隨著車隊，到達市內一家殯儀館，棺材被幾十隻手舉在頭頂，小心安放在一輛精心打造的黑金色巨型馬車上。門外的樂隊正在演奏電影《教父》的主題曲，四周高牆上懸掛著印有蒂莫西半身照的海報，標語上寫著：“你征服了紐約，現在你將征服天堂。”
殺青把嘴角撇來撇去，最終吐出一句：“……這幫黑手黨還真會玩。”
“按理我得說一聲‘尊重亡者’，但從這個葬禮中我沒看出一點值得尊重的地方，有的隻是挑釁與威懾。”裏奧說，“他們給你寄視頻的用意很明顯——‘西西裏的複仇’。近期你最好得小心點兒，雖然論單打獨鬥，他們沒有一個是你的對手，但有句古話說得好，明槍易躲暗箭難防。”
“多謝忠告。”殺青起身走到牆麵地圖前，拔下那顆“鳳凰城”上方的圖釘，手指向東橫越整個大陸，將這枚圖釘牢牢摁在了“紐約”。
“我改變主意了，下一個目標是紐約的‘暗巷幽靈’。”他轉身，雙手抄在褲兜，背靠地圖。那枚圖釘在他的臉頰邊入牆三分，仿佛一個無聲而堅定的迎戰宣告。
裏奧雖然對此並不感到意外，但仍立刻反對：“既然你說公私分明，於私你該避其鋒芒，別自己撞上槍口去；於公我們對‘絞刑架殺手’掌握的信息更充分，抓捕成功率也更高。”
“說的不錯，但你忘了一點，冷靜期。‘絞刑架殺手’最後一次作案是在上周，按照他之前的作案間隔推測，會有兩到八周的冷靜期。而‘暗巷幽靈’沉寂了近三個月，算起來，就像毒癮即將發作，他也該蠢蠢欲動了。我估摸著下個受害者就出現在這幾天，那個可憐、無辜、漂亮的金發女孩，被毆打得不成人形，絕望地躺在某條肮髒的暗巷裏。那時她甚至乞求死亡降臨，因為這樣就能擺脫凶手帶來的無窮折磨與痛楚——你忍心不去救她嗎？”殺青語聲低沉，一臉悲天憫人地看著麵前的探員。
裏奧知道殺青在耍心眼，但對方用了一種他最無法拒絕的表達方式——現在那個女孩悲慘的屍體就橫陳在他腦海中，根本沒法視而不見。
“至於我的人身安全，這你就不用擔心了，我再怎麽退步，也不會在陰溝裏翻船。”
裏奧正想再說些什麽，殺青用一句話堵住了他的嘴：“我現在是你的顧問，沒錯，但我至始至終都是個戰士，你叫我麵對死亡威脅時，選擇退縮？”
“……好吧，你贏了。”裏奧走上前，指尖按住他臉側的那顆圖釘，將它更深地壓進牆體裏去，“我們先去紐約，解決那個變態。”
殺青轉頭望向電腦屏幕，在私人墓園舉行的豪華葬禮已盡尾聲，畫麵正停留在一柄斜插在墓碑前的匕首上，旁邊用子彈拚出了血腥味十足的一行字：wee death。
“——是兩個變態。”他輕聲說。
四月份的紐約還帶著點春末的寒意，尤其陰雨綿綿的夜裏，更是濕冷。殺青將夾克的兜帽翻上來，走下飛機舷梯。裏奧撐開一把黑傘，不多時風衣的下擺已經被微雨打濕。他們朝機場外一處僻靜路旁等待的fbi專用車走去。
由於天氣緣故，飛機誤點了一個多小時，司機大概等累了，趴在方向盤上睡覺，從閉合的駕駛座車窗望進去，正好可以看到扣著帽子的後腦勺。
裏奧走上前叩了叩車窗，司機睡得很沉，並沒有聽見。於是他拉開後車門，準備坐進去叫醒他。
殺青突然握住了他的手腕：“別動！慢慢鬆手……後退，退……”
裏奧立刻警覺，小心翼翼地鬆開車門把手向後退。退到五十米開外，殺青從路邊揀了塊石頭，掂掂重量，然後朝車子扔去。拳頭大小的石塊精準地從敞開的車門飛入，砸在車廂底部。
在火光與巨響轟然炸起的同時，殺青拉著裏奧撲倒在地。
塵埃落定後，他們起身發現整輛車被炸得麵目全非，成了一個燃燒的鐵架空殼。“車底盤被裝了重力感應炸/彈。”裏奧一抹臉上灰塵，神色凝重，“你是怎麽發現司機已經死了？”
“複古英倫風格的藍西裝能搭嘻哈鉚釘棒球帽嗎？”殺青反問。
“我是穿不出去，但也不能就此認定別人不會這麽混搭。”裏奧說。
“但對一個連領帶與袋巾的顏色花紋都與外套搭配協調的男人而言，他的穿衣品味足以將那頂棒球帽驅逐出境。顯然帽子不是他的，而且帽舌朝著車門，說明有人從門外給他扣上，目的是什麽，我隻想到了掩蓋腦袋上的彈孔——”殺青聳聳肩，“職業反應嘛。你沒發現他露在衣袖外的膚色也不太正常？”
裏奧望著仍在熊熊燃燒的車身，歎道：“我們該先叫拆彈專家，這樣或許他還能留個全屍。”
殺青不以為然地說：“是炸成焦炭還是埋在土裏被蟲吃鼠咬，你以為他現在還會在乎嗎？更何況，他腕上的‘皇家橡樹’限量版發行稀少，並非他這種身份的人可以買到，而擁有其中一塊的紐約富商去年報警說名表珠寶失竊，至今仍未找回。如果你關注報紙新聞的話，那上麵有表的照片，以及警方的初步調查結果，懷疑是本地盜竊團夥所為。”
裏奧將他話中線索串聯起來，迅速舉一反三：“本地盜竊團夥經常通過‘合夥人’向黑手黨頭目們提供熱門貨，他通過這種渠道得到這塊表，說明與黑手黨或銷贓者關係匪淺——他是被對方收買的叛徒！”
“反正你們也往黑手黨內部塞臥底，雙方扯平了。”殺青微嘲，“假設這個刺殺任務他也有份，但不知出於什麽原因，他在最後關頭退縮，甚至打算反水，激怒了對方，被滅口在車上。對方順道布置成陷阱，用來送恨之入骨的我上西天。至於你，寶貝兒，你隻是個倒黴的附帶品，不要太失望。”
裏奧表情有些不快：“你剛剛死裏逃生，還在說風涼話？看看這群黑手黨惡跡斑斑的殺人檔案吧，炸/彈、冷槍、酒精噴燈、冰錐、絞繩……不知道還有多少層出不窮的暗殺手段等待著我們，你得對自己的性命上點心，首先從態度上開始。”
殺青被他念叨得夠嗆，手指揉了揉眉心，“好吧老爸，我們趕緊報個警，讓他們開輛防彈警車來護送，怎麽樣？”
裏奧無奈地瞪了他一眼，掏出手機。
一個短信恰好在這時發過來，他點開看，來自未知號碼，內容隻有一組孤零零的數字：23，52，37。
“什麽意思……”裏奧思索道，“時間？”
殺青湊過去看了一眼：“應該是。從剛才開車門到現在，大約是8分鍾。”
“是倒計時。他們在為計劃中的死亡倒計！”裏奧咬牙說。
“——我的死亡。”殺青麵不改色地補充。
一股抑製不住的憤怒從黑發探員的眼中湧現，仿佛暗潮衝出深海，在洋麵上掀起激浪。“沒人可以預定你的死亡，”他寒聲說，“他們得為這種自以為是的愚蠢付出代價。”