深秋的夕陽已經落入了遙遠的地平線，僅餘的幾縷光芒染紅了清淡的雲霞，看上去仿佛畫家即興的塗抹。天穹的另一頭，清冷的月亮升了起來，周圍幾顆最亮的星星開始顯現出自己的光芒。這是卡那多斯大陸最富有詩意的時刻之一，即使是普通的行人也會被壯觀中蘊涵著精致的景色所吸引，不得不駐足欣賞。
但對於這三位剛剛走出遠距離移送方陣的人來說，那樣的紅色卻讓他們覺得淒涼異常。
幽暗森林邊緣地帶，由法佩羅-德利坦親自布置的防禦陣線已經成了一片觸目驚心的廢墟。順風飄傳過來的血腥味十分濃重，占滿視線的盡是殘破的刀劍以及它們永遠都不會蘇醒的主人，高階隕石魔法在地麵撕開巨大的裂口，冰霜讓肥沃的土地變得死寂一片。
“這是由死亡騎士、巫妖和亡靈巨龍共同發起的攻擊，看看這些被凍結的人吧……和得到的情報基本一致。”走在最前的黑衣男子深深地歎了口氣，以焦慮的目光搜索著暗紅色的戰場，似乎想要尋找到同伴的蹤跡。
“不，我看完全不同。”另一個聲音立即響起。反駁者是一位精靈，有著一頭金色長發和湛藍的瞳孔，修長的身軀外披著一件樸素的法師袍。盡管時間無法在他的臉龐上留下顯著的痕跡，但那雙飽經滄桑的眼睛卻向人們表明了精靈曾度過的漫長歲月。
“解釋一下，摩提達爾。我不認為你會比我更了解。”中年男子於是回過頭，等待精靈給出答案。
“傑克，你太過重視吐息本身的特征了。雖然冰霜的分布情況的確很類似巨龍吐息，但並不代表擴散式的凍結就一定是龍族的傑作。這裏的魔力濃度異常，顯然是大範圍風雪魔法造成的。另一方麵，戰場上被龍牙和龍爪撕碎的戰士少之又少。”被稱為摩提達爾的精靈法師皺了皺眉頭，“血玫瑰騎士團的法師應該不至於愚蠢到為了掩飾失敗而謊報軍情，但是這絕對和眼前的狀況不同。”
“你的意思是並沒有上百條亡靈巨龍？一切都隻是罩眼法而已？”傑克-維爾恍然大悟，但一想到將近四萬人的軍隊居然在對方製造的幻影下潰滅，他就禁不住因憤恨和惋惜而捏緊拳頭。
“你是最清楚的，如果真有上百條巨龍同時施法，這裏將不會有任何一塊立起的石頭。”精靈的眉頭鎖得更緊了，“對方掌握著極為高明的魔法，而且敢於實行大膽的戰術，換句話說，非常棘手。”他說著，聲音卻突然低了下去，“真不知道法佩羅現在怎樣了。”
“如果可以的話，我希望亡靈強大到足夠活捉他。”小醜的眼中閃過一絲不宜察覺的悲傷，“黑騎士是我們之中最年輕的，但同時也是最衝動的。戰鬥結束整整六個小時後都沒有任何消息，恐怕現在已經……”
“無論如何，我們先開始搜索。”第三個聲音終於傳了過來，聲音的主人一邊說著一邊走上前，暗紅色大地的映襯下，他那蒼白的皮膚格外顯眼。
刮過戰場的強風掀起他的大衣與黑色長發，看上去就好象是飛揚的旗幟。粗獷的輪廓線條和略顯厚實的嘴唇搭配在一起，形成一種混合著血腥與**的優雅，帶著血族一貫具有的那種不動聲色的傲慢。但最引人注目的卻是發話者的雙眸，就好象完美的紅寶石一般，即使是狡猾如狐的敵人在接觸到那雙眼睛的時候也將被映照出一舉一動，沒有任何反擊的餘地。
當這名絲毫不畏懼日光的吸血鬼開口的時候，盜賊工會的管理者與精靈法師立即停止了討論，同時望向自己的領導者。他們的目光中蘊涵著信賴與尊敬，但同時也有一絲無法抹消的疑慮與擔憂。
“無論法佩羅是生還是死，都必須要用雙眼確切核實。如果他真的成為了死亡騎士的俘虜，那麽……”察覺到同伴們的不安，日行者繼續說，“我們就采取突襲的方式直擊敵人本陣，把同伴營救回來。”
“是~！”傑克和摩提達爾的眼睛一亮，同時回答。寶石瞳的擁有者於是點了點頭，大步邁向尚未冷卻的戰場。
三人就這樣在這片覆蓋著冰霜、鮮血與焦土的大地上迅速前進，直到抵達一座相對來說較為完整的碉堡前才終於停下——這是血玫瑰騎士團的指揮所，也是最後一次衝鋒開始的地方。血族放慢腳步，沿著帝國騎士們衝鋒的步伐緩慢地搜索，最後來到一片枯萎的草地前。
“是場決鬥，而且對方同樣掌握雲耀技巧。”前行者低低地呢喃了一句。接著，他敏銳的視線立即捕捉到了枯草上的一點紅色。精王槍龍貫鬼斬的高溫會將沾上的血液蒸發，因此這隻可能是從死亡騎士的武器上滴落的血。
黑騎士的血。
吸血鬼的神色變了一變，但是他隨即恢複常態，繼續沿著法佩羅與阿爾薩斯戰鬥的痕跡前進。
“運動戰嗎？看來對方使用的是長劍類武器，而且擁有極佳的作戰意識……居然能逼迫法佩羅選擇高速奔跑。”分析者說著頓了頓，然後走進坍塌一半的碉堡。堅硬的磚石令火焰的影響消失了，但在二樓的平台上，追蹤的三人卻看到了長槍捅過的鑿痕。
“攻擊落空了？”精靈法師吃驚地問，但對方卻微笑著搖了搖頭，然後縱身跳下。眼前的景象令血族稍稍放鬆了一些，因為這種碉堡的建造方法正是他傳授給法佩羅的，從這裏跳下意味著什麽，他當然非常清楚。
然而，當日行者的雙腳觸地的瞬間，撲麵而入的景象卻令他的呼吸完全停止。
狹窄而極具壓迫感的過道已為迸發的火焰抹成了赤紅的顏色，長槍一連串攢刺帶起的強風在岩石上留下一道又一道劃痕，但這並不是身經百戰的日行者為之屏息的原因——真正的理由是那一大片暗紅色的血跡以及放置於通道盡頭空地上的那一口棺材。
盡管已經做好了心理準備，但當重視的同伴的死亡宣告降臨麵前之時，無論是再怎麽強大的人也依然會感到窒息。
“……這上麵可能有陷阱……”摩提達爾神色凝重地看著眼前的棺木，緩緩地說，但接著他的話立即被打斷了。
“如果上麵真有陷阱，我一定會讓安置者付出足夠的代價。”吸血鬼回答，語調比北地的冰天雪地更為寒冷。接著，他毫不猶豫地掀起沉重的棺蓋，黑騎士合眼安眠的平靜表情與放置胸前的精王槍龍貫鬼斬一同映入了三人眼中。
風突然停止了，就連時間都似乎在那一瞬間凍結。法佩羅的同伴們就那樣默默地肅立著，仿佛一群大理石雕成的塑像。不知過了多久，血族才終於動了動嘴唇。
“這個傷口是精王劍雲耀留下的，雅加西的雲耀～！”他顫抖的聲音中混合著懷念、悲傷、遺憾以及憤怒，那深藏於心底的情感在一瞬間被回憶中長劍的鋒芒照徹，就好像被閃電揭開的夜幕一角。
“對了，現在這柄武器應當屬於‘棄雷者’阿爾薩斯，目前的死亡騎士統領。”仿佛突然大夢初醒一般，吸血鬼恢複了常態，然後這樣告訴自己。
“我們要追嗎？亡靈應該還沒有走遠。”精靈法師回望了一眼沉寂的幽暗森林，然後問。
這句敵意濃重的問話令傑克-維爾下意識地捏緊了拳頭。但最後，血族隻是深深地歎了一口氣，然後搖了搖頭。
“他們給予了法佩羅應得的尊重，所以，我給予他們一瞬的和平。”他以冰冷的語調回答，“首先做好充分的準備，然後一擊致命，這樣才對得起黑騎士的犧牲。”
“可是法佩羅已經死了。‘國王’遠在洛倫丹大陸，他必須維持那邊全部戰略的運做，不可能投入卡那多斯的戰鬥。我們人手不夠，該怎麽辦？”傑克低聲說，目光遙望向夕陽沉下的大地盡頭，隨著夜幕降臨，冰涼而潮濕的霧氣開始從叢雜的森林中流出來，悄無聲息的占領了寂靜的廢墟，給它們掛上一層無法撕裂的灰色薄紗。
“摩提達爾，”日行者思索了一下，“你目前在裏德爾的處境似乎相當不妙，如果是以前的話並沒有關係。但這次回去後你務必鏟除敵對勢力並控製王室，血玫瑰騎士團崩潰後，裏德爾帝國的兵力對我們來說至關重要。”
“這相當困難，並非一朝一夕能夠達成。”精靈法師直截了當地回答，“而且我實在不想對一位老朋友的後裔下手。”
“我隻要求結果，采取什麽樣的方式由你決定。何況你並非一個人，”說到這裏，那雙寶石瞳中掠過一閃而逝的溫柔，“我會讓我的學生前去協助你。”
是指組織的最後一人嗎？傑克與摩提達爾立即聯想到了會議時肅立在首席發言者身後的無名影子。沉默而神秘的傾聽者在那個位置上已經站了整整七個年頭，但從未說過一句話，他所做的一切除了傾聽以外還是傾聽。
連策略之外的候補者也必須走出帷幕了嗎？看來接下來會是賭上一切的戰鬥啊，不僅對於我們來說生死攸關，或許就連世界的命運也將一並決定吧？精靈法師與盜賊首領心有靈犀地對視了一下，彼此點了點頭。
“但是在那之前，讓我們先將同伴埋葬。”高傲的血族以嚴肅的口吻一字一句地說道，接著合上棺蓋，雙手抬起棺木的前端。與此同時，傑克與摩提達爾則一起抬起了另一端。
沉重的木製品再加上法佩羅與精王槍的重量，這令精靈法師全身都緊繃起來，但是他卻拒絕使用任何魔法——摩提達爾要用自己的手去感受犧牲同伴的重量。
“穩住，‘師’。”小醜將手伸向對方一側，以承載更多的壓力。
“走吧。”伴隨著領導者的命令，精靈念頌起一句簡短的咒語。和來時一樣，移送方陣的藍光頓時騰起，但不同的是，這一次所覆蓋的除了生者以外，還有無法磨滅的死亡與悲傷。
雷娜斯聯盟曾經是卡那多斯大陸最為強大的勢力，然而路維絲之黎明的陽光卻讓它在短短幾十年內便分崩離析，接著，群雄爭霸的烽火迅速地蔓延到這塊失去女神眷顧的大陸。從南端的索菲亞王國到北端的巴馬丁，從騎士大廳到法師之塔，從刀劍林立的戰場到汙穢陰鬱的暗巷，每一處都是勾心鬥角的地方，每一處都滋生著陰謀與詭計。
最後，以原本雷娜斯聯盟的殘餘力量為基礎，索菲亞王國占據了南大陸，始稱索菲亞帝國。從雷娜斯聯盟中脫離出來的裏德爾王國吸收在戰亂中流離失所的精靈，並與白石廳矮人建立起牢固的聯係，最後終於抵擋住了各方勢力的進攻，成為大陸中部最具影響的國家。
幾百年的滄海桑田過後，路維絲聯盟也終於迎來了新女神的耀眼極光。
而在大洋彼岸，從支離破碎的殘骸中生根發芽的索菲亞難逃緩慢腐朽的命運，但憑一己之力崛起的裏德爾卻終於敢於以帝國自稱，並邁出了以控製全大陸為目標的步伐。曆經無數次內外衝擊，裏德爾的統治者們深知體製改革的重要性，他們將此看作是僅次於領土擴張的重要成長方式——從王位繼承到稅收製度，從征兵法案到商會管理，甚至就連城防隊的巡邏路線都在不斷完善著。
其中，最近一項影響到底層人民的改革，則是由白鳳將軍在三年前提出並實施的孤兒收容製度。
“這雨下得可真不是時候。”中年男子歎了口氣，從屋簷下伸出手去感受秋雨的冰冷。他的身旁擠著十幾個小孩，年紀從六、七歲到十三、四歲，看上去都很乖巧可愛。
與其他地區的收容院相比，王都孤兒院在規模、設施和夥食上都要好得多，因此收容的孤兒也是最多的。孤兒院前任院長是位清心寡欲的老貴族，原本幻想能在孩子們的歡笑中安享晚年，然而隨著規模的擴大和機製的複雜化，三年下來力不從心的老人不得不提出退休的請求，取而代之的就是這個曾得到銀翼商會高度評價的男子——沙夫朗-比茲。
到現在為止，沙夫朗已經接管王都孤兒院整整一個月的時間了。按照規定，國王將會派遣專員前來查看新任院長的業績，然後再作出是否允許留任的決定。
但今天卻偏偏下起了雨。雖然隻是小雨，可是沙夫朗讓孤兒們在草地上嬉戲的計劃算是泡湯了，原本專門挑選出來做戲的小鬼們現在隻能呆呆地看著院門，場麵頓時冷清了許多。
“有必要這麽擔心嗎？孤兒院又不是劇院，排場不夠又怎樣？”一旁年輕的女孩撇了撇嘴，“澤菲利斯才沒有那麽不近人情，我覺得她一定會一個人來。”
“哼，你懂什麽？稍微動一動腦子好不好，前任院長可是名門貴族的長者，我呢？快要成為王族一員的女性會賣麵子給商人才怪~！還有，我告訴過你多少次了，不要直呼白鳳將軍的名字～！”中年男子不屑地白了對方一眼，他現在幾乎可以肯定這位助手對於殘酷的現實一無所知，在王都呆了三年還停留在天真的夢想階段。可憐自己卻不得不絞盡腦汁，以對可能發生的各種狀況做好準備。
如果白鳳將軍真的帶領大批人馬光臨與地位完全不符的孤兒院，那自己就必須盡全部力量讓這裏的氣氛看上去更象一個軍營，再教唆身旁這些精挑細選出來的機靈鬼以毫不做作的口氣說出報效祖國、渴望成為勇敢的騎士一類的夢想。這樣才有可能令對方心情舒暢。而如果來的是軍方的視察員，那便沒什麽可操心的了，無非是一個錢字而已。
鬼才知道當初我怎麽會心血**要當孤兒院院長~！雖然報酬很多，不過月月行賄的話，恐怕遲早會餓死。想到要以自己的積蓄來為孤兒院的未來鋪墊，沙夫朗頓時心疼異常。但接著，另一個可能性卻躍入他的腦海。或許……我可以挪用孤兒院的經費來行賄？
沙夫朗突然自嘲地笑了起來。自己之所以這麽拚命不就是為了讓帝國撥出充足的資金、讓孤兒們能得到更好的照顧嗎？如果真的挪用經費去行賄，那未免太諷刺了。
正當這個精明的商人沉浸於忐忑不安的苦惱中時，一個孩子的喊聲卻把他拉回現實。
“是姐姐，姐姐來了~！”最大也最機靈的安迪喊著，跑出屋簷的遮蔽。然後，所有等待著的孩子們都爭先恐後地冒雨跑向大院的門口。
“什麽姐姐？”沙夫朗嘟囔一句，連忙抬頭。而在看清來者的瞬間，閱曆無數的商人發現自己已再也無法移開目光了。
隔著朦朧的雨霧，首先進入院長瞳孔的是一把深紅色的竹傘，張開的樣子仿佛紅色的山茶，接著，包裹住苗條身軀的素白衣服便跳進了視線。立領小襖托起細長的頸項，白皙皮膚映著齊耳的黑發，左邊眼角的一點淚痣帶著些許嫵媚，清冷的眸子讓人想起月亮的光輝。
如果一定要形容的話，就是那種和雨非常相襯的女性吧？突然之間，沙夫朗覺得今天這場雨簡直就是為了眼前之人而下的。
“有沒有乖乖聽克裏蘭的話？”女孩微笑著問聚在身旁的小鬼。
“我們有聽話。”、“我很乖。”孩子們紛紛搶著回答。
“真的？”
所有人動作一致的點點頭。
“那好，等下讓克裏蘭姐姐發糖給你們，是從沙加德那邊帶來的泡泡糖哦。”對方溫柔地注視著一臉幸福的孤兒們，下意識地將手裏的傘靠了過去，“現在先到屋子裏去吧，季節交替的時候可不能感冒。”
“怎麽，看得發呆了？”院長助手——叫做克裏蘭的女孩——的臉上浮起惡作劇式的笑容，“對了對了，男人就是這樣一種生物了，哪怕慈悲為懷的孤兒院院長也不例外。”
“那位是？”沙夫朗總算回過神來，他無暇顧及助手的諷刺，連忙問。
“白鳳將軍澤菲利斯，孩子們都叫她澤菲姐姐。”克裏蘭調皮地眨了眨眼睛，“現在準備好見考官了嗎，院長大人？”
“你就是沙夫朗-比茲吧？幸會，我叫澤菲利斯。”白衣女孩先對克裏蘭點了點頭，然後轉向努力調整情緒的院長，“請帶我去參觀一下由你布置的孤兒院，可以嗎？”
“是、是的，澤菲利斯大人~！”被喚出名字的中年男子慌忙低下了頭。
直到赫赫有名的白鳳將軍開始視察孤兒院時，沙夫朗才終於明白自己之前的不安是完全多餘的。並非出於政治上的考量，也不是為了貴族們的利益，澤菲利斯所關心的僅僅隻是孤兒本身，她所提出的每一個問題以及視察的每一個細節都和孩子們的生活息息相關。
曾在商海中沉浮的沙夫朗自認為對於孤兒們的照料已經極為周到，可是在這位美麗的考核者麵前，他才終於明白，真正的細心並不僅僅體現在物質上，更重要的是指引與教育。
“孤兒院收養的都是十六歲以下的兒童與少年，”當院長室中隻剩下沙夫朗與澤菲利斯兩人的時候，女將軍的表情逐漸嚴肅起來，“長大的孤兒必須憑借一己之力謀生，但為他們提供謀生的出路卻是無法推卸的責任。這方麵你打算如何去做？”
這個問題正中沙夫朗下懷，他立即和盤托出自己的打算：“澤菲利斯大人，這方麵我已經完全規劃好了。在滿十六歲的時候，選拔出佼佼者送入騎士學院或是魔法學院，當然孤兒院會提供在此期間的一切費用。”
“等他們順利畢業後相信能在軍隊或者法師協會中找到自己的棲身之地，而如果能在戰爭中脫穎而出，成為貴族也不是不可能吧？如此一來，即使是孤兒也一樣有機會把握住命運，而王都孤兒院的地位也會隨著他們一同大大提高。”前銀翼商會成員結束了自己的規劃，自信地等待發問者的評價。
“非常傑出的規劃。”澤菲利斯輕輕拍了拍手，清秀的臉龐上卻掠過暗色的漣漪。接著，她的話鋒突然一轉，“可是我卻更關心那些不夠傑出的孤兒。沙夫朗-比茲，他們的出路何在？”
“這……”被質問者頓時語塞。
“為孩子們創造建功立業機會的想法值得肯定，可是……孤兒院設立的目的是為了幫助弱者，而非篩選強者。”白衣女孩出神地望著窗外淅淅瀝瀝的雨水，聲音低了下去，“普通人家的孩子即使無法建功立業也一樣能得到嗬護，但孤兒卻必須從小就開始競爭以吸引監護人的視線，真不公平呢。”
“沙夫朗閣下是孤兒出身吧？而且從銀翼提供的資料來看，顯然是靠著自己的努力才終於脫穎而出的，所以選擇這種高效的方式無可厚非。但如果可以的話，我希望每個孩子都能得到關心，即使他們很普通甚至是弱小也好。或許對於身為院長的你來說會很辛苦，可是我覺得這才是建立孤兒院的真正目的。”那雙漂亮的眼睛認真地望著對方，令沙夫朗的心砰砰亂跳。
下一瞬間，一個大膽的猜測突然在院長的腦海中成型。然而當沙夫朗猶豫著是否真的該冒險確認的時候，澤菲利斯卻率先替他說了出來。
“我想你應該猜到了，我也同樣是孤兒。而且……還是一無是處的那種類型。”她的嘴角泛起眷戀的微笑，“但是有個人卻依然把我當成公主，所以澤菲利斯如今才能站在這麽廣闊的舞台上。”
白鳳將軍的養育者嗎？那究竟是怎樣的人，可以讓她露出如此溫柔的笑容？想到這裏，沙夫朗的心頭突然湧起一陣莫名的失落感，沮喪的男人於是開始考慮該如何修改自己的計劃，但在他來得及開口前，一陣急促的敲門聲卻打斷了院長的思索。
“失禮了。”伴隨著年輕的聲音，一名身材高挑的騎士走了進來。
不速之客是位相當英俊優雅的青年，一頭金色長發披在精致的鎧甲上，身後背著一柄極為顯眼的雙手大劍。沙夫朗一開始以為青年騎士是白鳳將軍的部下，但在兩人的目光相接時，老練的商人卻在一瞬間被對方銳利而極具壓迫感的視線震懾住了。
“艾倫特，你怎麽來了？”澤菲利斯略帶驚訝的聲音令孤兒院院長頓時全身僵硬。
站在自己麵前的不是別人，而是帝國第三王子，黃金獅子艾倫特~！
盡管今年隻有二十六歲，但艾倫特卻為帝國立下了無數戰功。幾年內他不僅率軍成功吞並裏德爾周圍的數個小國，同時還多次擊潰索菲亞帝國的進犯。再加上對於軍隊編製的有效改革，國王對黃金獅子的評價已經大大超越了他默默無聞的兩位哥哥，在這種局勢下，大部分貴族們都聰明地選擇成為他的同盟，而這又進一步壯大了黃金獅子的勢力。
另外，艾倫特也是白鳳將軍澤菲利斯的未婚夫。一年前，王室成員與平民女子訂婚的消息一經傳出便在民間掀起軒然大波。盡管大部分人都持懷疑態度，可隨著時間的流逝，兩人交換定情信物的方式也逐漸成為了裏德爾的一段佳話，青年戀人紛紛仿效。而由於澤菲利斯在平民百姓中的威望很高，因此艾倫特的人氣也迅速跟著提升。
現在這位以百獸之王作為頭銜的青年已經成為了繼承王位的唯一人選，整個帝國矚目的中心。
知曉對方身份的同時，沙夫朗-比茲唯一能做的就是立即單膝下跪，然後以懺悔的口吻向對方請罪。不過黃金獅子隻是微笑著擺了擺手，然後就把全部注意力放在了未婚妻的身上。
“澤菲，我是來接你的。”艾倫特一邊喚著對方的昵稱一邊解釋。
“可是視察才隻進行到一半而已，你是打算幹擾帝國事務嗎？”白鳳故意撇了撇嘴，以嚴肅的口氣反駁。
“看來的確很難辦啊。不妨這樣吧，”帝國第三王子想了幾秒，然後回答，“現在先把孤兒院的事放一放，作為補償，以後我會專門批準給你三天休假，不僅能完成視察，而且還能和孩子們多呆一段時間，你看如何？現在嘛……馬車都已經等在外麵了，還是趕快出發吧？”
聽到“馬車”二字時，女孩的表情在一瞬間沉了下來，接著異常爽快地點了點頭：“我明白了，就這麽辦。”她說著轉向恭敬地肅立一旁的沙夫朗，簡短地交代了幾句，“總之，請照著你的方式來管理王都孤兒院，有我擔當後盾，即使是貴族也完全沒有妥協的必要。一切以孩子們的未來為最優先的考量。”
“是的，澤菲利斯大人。”院長深深地鞠了一躬。
直到精致的馬車和負責護送的二十四名近衛騎士從視野中完全消失後，沙夫朗才終於歎了口氣，然後緩緩走向大屋。這時，一柄傘突然在他的頭頂張了開來。
“每個見到澤菲姐姐的男人都會這麽失魂落魄呢。”克裏蘭笑嘻嘻地說，“考察結束後有什麽感想，院長大人？”
“我要把畢生精力投入到孤兒院事業中去。沉寂整整三十七年，現在，沙夫朗-比茲體內的美少女養成之魂終於覺醒了。是的……屬於我的命運齒輪將從此刻開始轉動。”中年男子一字一句，認認真真地回答，那雙原本平凡的瞳孔中此刻燃燒著熊熊烈火。
黃金獅子喜歡駿馬，無論是在軍中還是在王都，平時出行他總是會牽出自己的愛駒。如果某一天第三王子突然舍棄了他最愛的行動方式轉而坐上慢悠悠的馬車，那隻代表一件事——情況已經緊急到必須在路上討論的狀況了。
而現在，澤菲利斯和艾倫特所乘坐的，就是這麽一輛以多重魔法結界徹底屏蔽外界窺探的馬車。
“出了什麽事？”白鳳以清冷的聲音問，目不轉睛地看著對方。
“還沒有出事，不過很快了。”黃金獅子笑了笑，眼中透露出銳利的光芒，“一切都策劃好了，我決定在明天清晨清除掉法師議會的首腦，那個叫做摩提達爾的精靈。現在正是最佳時機。”
“……告訴我具體情況吧。”沉默幾秒後，澤菲利斯這麽回答，那雙比泉水還要清澈的眸子此刻卻仿佛無底的沉潭，遊走著讓人無法琢磨的微光。
但對於這三位剛剛走出遠距離移送方陣的人來說，那樣的紅色卻讓他們覺得淒涼異常。
幽暗森林邊緣地帶，由法佩羅-德利坦親自布置的防禦陣線已經成了一片觸目驚心的廢墟。順風飄傳過來的血腥味十分濃重，占滿視線的盡是殘破的刀劍以及它們永遠都不會蘇醒的主人，高階隕石魔法在地麵撕開巨大的裂口，冰霜讓肥沃的土地變得死寂一片。
“這是由死亡騎士、巫妖和亡靈巨龍共同發起的攻擊，看看這些被凍結的人吧……和得到的情報基本一致。”走在最前的黑衣男子深深地歎了口氣，以焦慮的目光搜索著暗紅色的戰場，似乎想要尋找到同伴的蹤跡。
“不，我看完全不同。”另一個聲音立即響起。反駁者是一位精靈，有著一頭金色長發和湛藍的瞳孔，修長的身軀外披著一件樸素的法師袍。盡管時間無法在他的臉龐上留下顯著的痕跡，但那雙飽經滄桑的眼睛卻向人們表明了精靈曾度過的漫長歲月。
“解釋一下，摩提達爾。我不認為你會比我更了解。”中年男子於是回過頭，等待精靈給出答案。
“傑克，你太過重視吐息本身的特征了。雖然冰霜的分布情況的確很類似巨龍吐息，但並不代表擴散式的凍結就一定是龍族的傑作。這裏的魔力濃度異常，顯然是大範圍風雪魔法造成的。另一方麵，戰場上被龍牙和龍爪撕碎的戰士少之又少。”被稱為摩提達爾的精靈法師皺了皺眉頭，“血玫瑰騎士團的法師應該不至於愚蠢到為了掩飾失敗而謊報軍情，但是這絕對和眼前的狀況不同。”
“你的意思是並沒有上百條亡靈巨龍？一切都隻是罩眼法而已？”傑克-維爾恍然大悟，但一想到將近四萬人的軍隊居然在對方製造的幻影下潰滅，他就禁不住因憤恨和惋惜而捏緊拳頭。
“你是最清楚的，如果真有上百條巨龍同時施法，這裏將不會有任何一塊立起的石頭。”精靈的眉頭鎖得更緊了，“對方掌握著極為高明的魔法，而且敢於實行大膽的戰術，換句話說，非常棘手。”他說著，聲音卻突然低了下去，“真不知道法佩羅現在怎樣了。”
“如果可以的話，我希望亡靈強大到足夠活捉他。”小醜的眼中閃過一絲不宜察覺的悲傷，“黑騎士是我們之中最年輕的，但同時也是最衝動的。戰鬥結束整整六個小時後都沒有任何消息，恐怕現在已經……”
“無論如何，我們先開始搜索。”第三個聲音終於傳了過來，聲音的主人一邊說著一邊走上前，暗紅色大地的映襯下，他那蒼白的皮膚格外顯眼。
刮過戰場的強風掀起他的大衣與黑色長發，看上去就好象是飛揚的旗幟。粗獷的輪廓線條和略顯厚實的嘴唇搭配在一起，形成一種混合著血腥與**的優雅，帶著血族一貫具有的那種不動聲色的傲慢。但最引人注目的卻是發話者的雙眸，就好象完美的紅寶石一般，即使是狡猾如狐的敵人在接觸到那雙眼睛的時候也將被映照出一舉一動，沒有任何反擊的餘地。
當這名絲毫不畏懼日光的吸血鬼開口的時候，盜賊工會的管理者與精靈法師立即停止了討論，同時望向自己的領導者。他們的目光中蘊涵著信賴與尊敬，但同時也有一絲無法抹消的疑慮與擔憂。
“無論法佩羅是生還是死，都必須要用雙眼確切核實。如果他真的成為了死亡騎士的俘虜，那麽……”察覺到同伴們的不安，日行者繼續說，“我們就采取突襲的方式直擊敵人本陣，把同伴營救回來。”
“是~！”傑克和摩提達爾的眼睛一亮，同時回答。寶石瞳的擁有者於是點了點頭，大步邁向尚未冷卻的戰場。
三人就這樣在這片覆蓋著冰霜、鮮血與焦土的大地上迅速前進，直到抵達一座相對來說較為完整的碉堡前才終於停下——這是血玫瑰騎士團的指揮所，也是最後一次衝鋒開始的地方。血族放慢腳步，沿著帝國騎士們衝鋒的步伐緩慢地搜索，最後來到一片枯萎的草地前。
“是場決鬥，而且對方同樣掌握雲耀技巧。”前行者低低地呢喃了一句。接著，他敏銳的視線立即捕捉到了枯草上的一點紅色。精王槍龍貫鬼斬的高溫會將沾上的血液蒸發，因此這隻可能是從死亡騎士的武器上滴落的血。
黑騎士的血。
吸血鬼的神色變了一變，但是他隨即恢複常態，繼續沿著法佩羅與阿爾薩斯戰鬥的痕跡前進。
“運動戰嗎？看來對方使用的是長劍類武器，而且擁有極佳的作戰意識……居然能逼迫法佩羅選擇高速奔跑。”分析者說著頓了頓，然後走進坍塌一半的碉堡。堅硬的磚石令火焰的影響消失了，但在二樓的平台上，追蹤的三人卻看到了長槍捅過的鑿痕。
“攻擊落空了？”精靈法師吃驚地問，但對方卻微笑著搖了搖頭，然後縱身跳下。眼前的景象令血族稍稍放鬆了一些，因為這種碉堡的建造方法正是他傳授給法佩羅的，從這裏跳下意味著什麽，他當然非常清楚。
然而，當日行者的雙腳觸地的瞬間，撲麵而入的景象卻令他的呼吸完全停止。
狹窄而極具壓迫感的過道已為迸發的火焰抹成了赤紅的顏色，長槍一連串攢刺帶起的強風在岩石上留下一道又一道劃痕，但這並不是身經百戰的日行者為之屏息的原因——真正的理由是那一大片暗紅色的血跡以及放置於通道盡頭空地上的那一口棺材。
盡管已經做好了心理準備，但當重視的同伴的死亡宣告降臨麵前之時，無論是再怎麽強大的人也依然會感到窒息。
“……這上麵可能有陷阱……”摩提達爾神色凝重地看著眼前的棺木，緩緩地說，但接著他的話立即被打斷了。
“如果上麵真有陷阱，我一定會讓安置者付出足夠的代價。”吸血鬼回答，語調比北地的冰天雪地更為寒冷。接著，他毫不猶豫地掀起沉重的棺蓋，黑騎士合眼安眠的平靜表情與放置胸前的精王槍龍貫鬼斬一同映入了三人眼中。
風突然停止了，就連時間都似乎在那一瞬間凍結。法佩羅的同伴們就那樣默默地肅立著，仿佛一群大理石雕成的塑像。不知過了多久，血族才終於動了動嘴唇。
“這個傷口是精王劍雲耀留下的，雅加西的雲耀～！”他顫抖的聲音中混合著懷念、悲傷、遺憾以及憤怒，那深藏於心底的情感在一瞬間被回憶中長劍的鋒芒照徹，就好像被閃電揭開的夜幕一角。
“對了，現在這柄武器應當屬於‘棄雷者’阿爾薩斯，目前的死亡騎士統領。”仿佛突然大夢初醒一般，吸血鬼恢複了常態，然後這樣告訴自己。
“我們要追嗎？亡靈應該還沒有走遠。”精靈法師回望了一眼沉寂的幽暗森林，然後問。
這句敵意濃重的問話令傑克-維爾下意識地捏緊了拳頭。但最後，血族隻是深深地歎了一口氣，然後搖了搖頭。
“他們給予了法佩羅應得的尊重，所以，我給予他們一瞬的和平。”他以冰冷的語調回答，“首先做好充分的準備，然後一擊致命，這樣才對得起黑騎士的犧牲。”
“可是法佩羅已經死了。‘國王’遠在洛倫丹大陸，他必須維持那邊全部戰略的運做，不可能投入卡那多斯的戰鬥。我們人手不夠，該怎麽辦？”傑克低聲說，目光遙望向夕陽沉下的大地盡頭，隨著夜幕降臨，冰涼而潮濕的霧氣開始從叢雜的森林中流出來，悄無聲息的占領了寂靜的廢墟，給它們掛上一層無法撕裂的灰色薄紗。
“摩提達爾，”日行者思索了一下，“你目前在裏德爾的處境似乎相當不妙，如果是以前的話並沒有關係。但這次回去後你務必鏟除敵對勢力並控製王室，血玫瑰騎士團崩潰後，裏德爾帝國的兵力對我們來說至關重要。”
“這相當困難，並非一朝一夕能夠達成。”精靈法師直截了當地回答，“而且我實在不想對一位老朋友的後裔下手。”
“我隻要求結果，采取什麽樣的方式由你決定。何況你並非一個人，”說到這裏，那雙寶石瞳中掠過一閃而逝的溫柔，“我會讓我的學生前去協助你。”
是指組織的最後一人嗎？傑克與摩提達爾立即聯想到了會議時肅立在首席發言者身後的無名影子。沉默而神秘的傾聽者在那個位置上已經站了整整七個年頭，但從未說過一句話，他所做的一切除了傾聽以外還是傾聽。
連策略之外的候補者也必須走出帷幕了嗎？看來接下來會是賭上一切的戰鬥啊，不僅對於我們來說生死攸關，或許就連世界的命運也將一並決定吧？精靈法師與盜賊首領心有靈犀地對視了一下，彼此點了點頭。
“但是在那之前，讓我們先將同伴埋葬。”高傲的血族以嚴肅的口吻一字一句地說道，接著合上棺蓋，雙手抬起棺木的前端。與此同時，傑克與摩提達爾則一起抬起了另一端。
沉重的木製品再加上法佩羅與精王槍的重量，這令精靈法師全身都緊繃起來，但是他卻拒絕使用任何魔法——摩提達爾要用自己的手去感受犧牲同伴的重量。
“穩住，‘師’。”小醜將手伸向對方一側，以承載更多的壓力。
“走吧。”伴隨著領導者的命令，精靈念頌起一句簡短的咒語。和來時一樣，移送方陣的藍光頓時騰起，但不同的是，這一次所覆蓋的除了生者以外，還有無法磨滅的死亡與悲傷。
雷娜斯聯盟曾經是卡那多斯大陸最為強大的勢力，然而路維絲之黎明的陽光卻讓它在短短幾十年內便分崩離析，接著，群雄爭霸的烽火迅速地蔓延到這塊失去女神眷顧的大陸。從南端的索菲亞王國到北端的巴馬丁，從騎士大廳到法師之塔，從刀劍林立的戰場到汙穢陰鬱的暗巷，每一處都是勾心鬥角的地方，每一處都滋生著陰謀與詭計。
最後，以原本雷娜斯聯盟的殘餘力量為基礎，索菲亞王國占據了南大陸，始稱索菲亞帝國。從雷娜斯聯盟中脫離出來的裏德爾王國吸收在戰亂中流離失所的精靈，並與白石廳矮人建立起牢固的聯係，最後終於抵擋住了各方勢力的進攻，成為大陸中部最具影響的國家。
幾百年的滄海桑田過後，路維絲聯盟也終於迎來了新女神的耀眼極光。
而在大洋彼岸，從支離破碎的殘骸中生根發芽的索菲亞難逃緩慢腐朽的命運，但憑一己之力崛起的裏德爾卻終於敢於以帝國自稱，並邁出了以控製全大陸為目標的步伐。曆經無數次內外衝擊，裏德爾的統治者們深知體製改革的重要性，他們將此看作是僅次於領土擴張的重要成長方式——從王位繼承到稅收製度，從征兵法案到商會管理，甚至就連城防隊的巡邏路線都在不斷完善著。
其中，最近一項影響到底層人民的改革，則是由白鳳將軍在三年前提出並實施的孤兒收容製度。
“這雨下得可真不是時候。”中年男子歎了口氣，從屋簷下伸出手去感受秋雨的冰冷。他的身旁擠著十幾個小孩，年紀從六、七歲到十三、四歲，看上去都很乖巧可愛。
與其他地區的收容院相比，王都孤兒院在規模、設施和夥食上都要好得多，因此收容的孤兒也是最多的。孤兒院前任院長是位清心寡欲的老貴族，原本幻想能在孩子們的歡笑中安享晚年，然而隨著規模的擴大和機製的複雜化，三年下來力不從心的老人不得不提出退休的請求，取而代之的就是這個曾得到銀翼商會高度評價的男子——沙夫朗-比茲。
到現在為止，沙夫朗已經接管王都孤兒院整整一個月的時間了。按照規定，國王將會派遣專員前來查看新任院長的業績，然後再作出是否允許留任的決定。
但今天卻偏偏下起了雨。雖然隻是小雨，可是沙夫朗讓孤兒們在草地上嬉戲的計劃算是泡湯了，原本專門挑選出來做戲的小鬼們現在隻能呆呆地看著院門，場麵頓時冷清了許多。
“有必要這麽擔心嗎？孤兒院又不是劇院，排場不夠又怎樣？”一旁年輕的女孩撇了撇嘴，“澤菲利斯才沒有那麽不近人情，我覺得她一定會一個人來。”
“哼，你懂什麽？稍微動一動腦子好不好，前任院長可是名門貴族的長者，我呢？快要成為王族一員的女性會賣麵子給商人才怪~！還有，我告訴過你多少次了，不要直呼白鳳將軍的名字～！”中年男子不屑地白了對方一眼，他現在幾乎可以肯定這位助手對於殘酷的現實一無所知，在王都呆了三年還停留在天真的夢想階段。可憐自己卻不得不絞盡腦汁，以對可能發生的各種狀況做好準備。
如果白鳳將軍真的帶領大批人馬光臨與地位完全不符的孤兒院，那自己就必須盡全部力量讓這裏的氣氛看上去更象一個軍營，再教唆身旁這些精挑細選出來的機靈鬼以毫不做作的口氣說出報效祖國、渴望成為勇敢的騎士一類的夢想。這樣才有可能令對方心情舒暢。而如果來的是軍方的視察員，那便沒什麽可操心的了，無非是一個錢字而已。
鬼才知道當初我怎麽會心血**要當孤兒院院長~！雖然報酬很多，不過月月行賄的話，恐怕遲早會餓死。想到要以自己的積蓄來為孤兒院的未來鋪墊，沙夫朗頓時心疼異常。但接著，另一個可能性卻躍入他的腦海。或許……我可以挪用孤兒院的經費來行賄？
沙夫朗突然自嘲地笑了起來。自己之所以這麽拚命不就是為了讓帝國撥出充足的資金、讓孤兒們能得到更好的照顧嗎？如果真的挪用經費去行賄，那未免太諷刺了。
正當這個精明的商人沉浸於忐忑不安的苦惱中時，一個孩子的喊聲卻把他拉回現實。
“是姐姐，姐姐來了~！”最大也最機靈的安迪喊著，跑出屋簷的遮蔽。然後，所有等待著的孩子們都爭先恐後地冒雨跑向大院的門口。
“什麽姐姐？”沙夫朗嘟囔一句，連忙抬頭。而在看清來者的瞬間，閱曆無數的商人發現自己已再也無法移開目光了。
隔著朦朧的雨霧，首先進入院長瞳孔的是一把深紅色的竹傘，張開的樣子仿佛紅色的山茶，接著，包裹住苗條身軀的素白衣服便跳進了視線。立領小襖托起細長的頸項，白皙皮膚映著齊耳的黑發，左邊眼角的一點淚痣帶著些許嫵媚，清冷的眸子讓人想起月亮的光輝。
如果一定要形容的話，就是那種和雨非常相襯的女性吧？突然之間，沙夫朗覺得今天這場雨簡直就是為了眼前之人而下的。
“有沒有乖乖聽克裏蘭的話？”女孩微笑著問聚在身旁的小鬼。
“我們有聽話。”、“我很乖。”孩子們紛紛搶著回答。
“真的？”
所有人動作一致的點點頭。
“那好，等下讓克裏蘭姐姐發糖給你們，是從沙加德那邊帶來的泡泡糖哦。”對方溫柔地注視著一臉幸福的孤兒們，下意識地將手裏的傘靠了過去，“現在先到屋子裏去吧，季節交替的時候可不能感冒。”
“怎麽，看得發呆了？”院長助手——叫做克裏蘭的女孩——的臉上浮起惡作劇式的笑容，“對了對了，男人就是這樣一種生物了，哪怕慈悲為懷的孤兒院院長也不例外。”
“那位是？”沙夫朗總算回過神來，他無暇顧及助手的諷刺，連忙問。
“白鳳將軍澤菲利斯，孩子們都叫她澤菲姐姐。”克裏蘭調皮地眨了眨眼睛，“現在準備好見考官了嗎，院長大人？”
“你就是沙夫朗-比茲吧？幸會，我叫澤菲利斯。”白衣女孩先對克裏蘭點了點頭，然後轉向努力調整情緒的院長，“請帶我去參觀一下由你布置的孤兒院，可以嗎？”
“是、是的，澤菲利斯大人~！”被喚出名字的中年男子慌忙低下了頭。
直到赫赫有名的白鳳將軍開始視察孤兒院時，沙夫朗才終於明白自己之前的不安是完全多餘的。並非出於政治上的考量，也不是為了貴族們的利益，澤菲利斯所關心的僅僅隻是孤兒本身，她所提出的每一個問題以及視察的每一個細節都和孩子們的生活息息相關。
曾在商海中沉浮的沙夫朗自認為對於孤兒們的照料已經極為周到，可是在這位美麗的考核者麵前，他才終於明白，真正的細心並不僅僅體現在物質上，更重要的是指引與教育。
“孤兒院收養的都是十六歲以下的兒童與少年，”當院長室中隻剩下沙夫朗與澤菲利斯兩人的時候，女將軍的表情逐漸嚴肅起來，“長大的孤兒必須憑借一己之力謀生，但為他們提供謀生的出路卻是無法推卸的責任。這方麵你打算如何去做？”
這個問題正中沙夫朗下懷，他立即和盤托出自己的打算：“澤菲利斯大人，這方麵我已經完全規劃好了。在滿十六歲的時候，選拔出佼佼者送入騎士學院或是魔法學院，當然孤兒院會提供在此期間的一切費用。”
“等他們順利畢業後相信能在軍隊或者法師協會中找到自己的棲身之地，而如果能在戰爭中脫穎而出，成為貴族也不是不可能吧？如此一來，即使是孤兒也一樣有機會把握住命運，而王都孤兒院的地位也會隨著他們一同大大提高。”前銀翼商會成員結束了自己的規劃，自信地等待發問者的評價。
“非常傑出的規劃。”澤菲利斯輕輕拍了拍手，清秀的臉龐上卻掠過暗色的漣漪。接著，她的話鋒突然一轉，“可是我卻更關心那些不夠傑出的孤兒。沙夫朗-比茲，他們的出路何在？”
“這……”被質問者頓時語塞。
“為孩子們創造建功立業機會的想法值得肯定，可是……孤兒院設立的目的是為了幫助弱者，而非篩選強者。”白衣女孩出神地望著窗外淅淅瀝瀝的雨水，聲音低了下去，“普通人家的孩子即使無法建功立業也一樣能得到嗬護，但孤兒卻必須從小就開始競爭以吸引監護人的視線，真不公平呢。”
“沙夫朗閣下是孤兒出身吧？而且從銀翼提供的資料來看，顯然是靠著自己的努力才終於脫穎而出的，所以選擇這種高效的方式無可厚非。但如果可以的話，我希望每個孩子都能得到關心，即使他們很普通甚至是弱小也好。或許對於身為院長的你來說會很辛苦，可是我覺得這才是建立孤兒院的真正目的。”那雙漂亮的眼睛認真地望著對方，令沙夫朗的心砰砰亂跳。
下一瞬間，一個大膽的猜測突然在院長的腦海中成型。然而當沙夫朗猶豫著是否真的該冒險確認的時候，澤菲利斯卻率先替他說了出來。
“我想你應該猜到了，我也同樣是孤兒。而且……還是一無是處的那種類型。”她的嘴角泛起眷戀的微笑，“但是有個人卻依然把我當成公主，所以澤菲利斯如今才能站在這麽廣闊的舞台上。”
白鳳將軍的養育者嗎？那究竟是怎樣的人，可以讓她露出如此溫柔的笑容？想到這裏，沙夫朗的心頭突然湧起一陣莫名的失落感，沮喪的男人於是開始考慮該如何修改自己的計劃，但在他來得及開口前，一陣急促的敲門聲卻打斷了院長的思索。
“失禮了。”伴隨著年輕的聲音，一名身材高挑的騎士走了進來。
不速之客是位相當英俊優雅的青年，一頭金色長發披在精致的鎧甲上，身後背著一柄極為顯眼的雙手大劍。沙夫朗一開始以為青年騎士是白鳳將軍的部下，但在兩人的目光相接時，老練的商人卻在一瞬間被對方銳利而極具壓迫感的視線震懾住了。
“艾倫特，你怎麽來了？”澤菲利斯略帶驚訝的聲音令孤兒院院長頓時全身僵硬。
站在自己麵前的不是別人，而是帝國第三王子，黃金獅子艾倫特~！
盡管今年隻有二十六歲，但艾倫特卻為帝國立下了無數戰功。幾年內他不僅率軍成功吞並裏德爾周圍的數個小國，同時還多次擊潰索菲亞帝國的進犯。再加上對於軍隊編製的有效改革，國王對黃金獅子的評價已經大大超越了他默默無聞的兩位哥哥，在這種局勢下，大部分貴族們都聰明地選擇成為他的同盟，而這又進一步壯大了黃金獅子的勢力。
另外，艾倫特也是白鳳將軍澤菲利斯的未婚夫。一年前，王室成員與平民女子訂婚的消息一經傳出便在民間掀起軒然大波。盡管大部分人都持懷疑態度，可隨著時間的流逝，兩人交換定情信物的方式也逐漸成為了裏德爾的一段佳話，青年戀人紛紛仿效。而由於澤菲利斯在平民百姓中的威望很高，因此艾倫特的人氣也迅速跟著提升。
現在這位以百獸之王作為頭銜的青年已經成為了繼承王位的唯一人選，整個帝國矚目的中心。
知曉對方身份的同時，沙夫朗-比茲唯一能做的就是立即單膝下跪，然後以懺悔的口吻向對方請罪。不過黃金獅子隻是微笑著擺了擺手，然後就把全部注意力放在了未婚妻的身上。
“澤菲，我是來接你的。”艾倫特一邊喚著對方的昵稱一邊解釋。
“可是視察才隻進行到一半而已，你是打算幹擾帝國事務嗎？”白鳳故意撇了撇嘴，以嚴肅的口氣反駁。
“看來的確很難辦啊。不妨這樣吧，”帝國第三王子想了幾秒，然後回答，“現在先把孤兒院的事放一放，作為補償，以後我會專門批準給你三天休假，不僅能完成視察，而且還能和孩子們多呆一段時間，你看如何？現在嘛……馬車都已經等在外麵了，還是趕快出發吧？”
聽到“馬車”二字時，女孩的表情在一瞬間沉了下來，接著異常爽快地點了點頭：“我明白了，就這麽辦。”她說著轉向恭敬地肅立一旁的沙夫朗，簡短地交代了幾句，“總之，請照著你的方式來管理王都孤兒院，有我擔當後盾，即使是貴族也完全沒有妥協的必要。一切以孩子們的未來為最優先的考量。”
“是的，澤菲利斯大人。”院長深深地鞠了一躬。
直到精致的馬車和負責護送的二十四名近衛騎士從視野中完全消失後，沙夫朗才終於歎了口氣，然後緩緩走向大屋。這時，一柄傘突然在他的頭頂張了開來。
“每個見到澤菲姐姐的男人都會這麽失魂落魄呢。”克裏蘭笑嘻嘻地說，“考察結束後有什麽感想，院長大人？”
“我要把畢生精力投入到孤兒院事業中去。沉寂整整三十七年，現在，沙夫朗-比茲體內的美少女養成之魂終於覺醒了。是的……屬於我的命運齒輪將從此刻開始轉動。”中年男子一字一句，認認真真地回答，那雙原本平凡的瞳孔中此刻燃燒著熊熊烈火。
黃金獅子喜歡駿馬，無論是在軍中還是在王都，平時出行他總是會牽出自己的愛駒。如果某一天第三王子突然舍棄了他最愛的行動方式轉而坐上慢悠悠的馬車，那隻代表一件事——情況已經緊急到必須在路上討論的狀況了。
而現在，澤菲利斯和艾倫特所乘坐的，就是這麽一輛以多重魔法結界徹底屏蔽外界窺探的馬車。
“出了什麽事？”白鳳以清冷的聲音問，目不轉睛地看著對方。
“還沒有出事，不過很快了。”黃金獅子笑了笑，眼中透露出銳利的光芒，“一切都策劃好了，我決定在明天清晨清除掉法師議會的首腦，那個叫做摩提達爾的精靈。現在正是最佳時機。”
“……告訴我具體情況吧。”沉默幾秒後，澤菲利斯這麽回答，那雙比泉水還要清澈的眸子此刻卻仿佛無底的沉潭，遊走著讓人無法琢磨的微光。