端木槿經曆了她畢生難忘的一日。求書網.qiushu</a>。更多最新章節訪問:щw.。
雖然她曾經跟著‘玉’旈雲的部隊東征，但是幾乎沒有見識過正麵戰場——在鄭國，樾軍麵對的最大敵人是天災*，當抗疫、治水都完成，每一處城池聽到他們來到的消息，就隻是開城投降而已。蕭榮指揮攻取攬江城的這場戰鬥，才是她人生第一次置身血‘肉’橫飛的正麵戰場。
她聽說，這場戰鬥其實算不了什麽。楚軍以數倍兵力強攻，樾軍根本無從招架。隻用不到一個時辰，就已經把北‘門’打開了。然後楚軍就衝了進去，遵照命令，一路斬殺前來阻擋的樾軍。很快，就已經再沒有敵人來擋路。蕭榮帶領大家直奔糧倉。
這根本不能用“慘烈”來形容。然而她卻呆住了。尤其是，當她看到那些樾軍士兵的屍體——有些人的麵孔看來很熟悉，究竟是因為那個年輕人生得太過平凡，讓她有了錯覺，還是這個人曾經來過她的惠民‘藥’局？或者曾經在東征的路上幫她做過什麽事？讓她包紮過傷口？吃過她開的‘藥’？
她是個大夫。她不怕血。不怕屍體，可是這血淋淋的畫麵卻讓她完全失去了思考的能力。她以前曾以為，無論何時何地，她可以持守祖師爺救死扶傷的教訓，這段日子，她意識到了自己過往的天真，毅然拋棄了那信念。她以為從此就不會再‘迷’‘惑’、再動搖了，就可以分清敵我，保衛家園，救護父老……可是沒想到，當她看到倒在路上的樾軍士兵——尤其那些一息尚存少年人，她的心就開始‘抽’疼。不過，她又看到路邊楚國民夫們的屍首，同樣支離破碎。
活著的時候能分敵我，死了之後呢？還不都是一樣的！
她有些恍惚。但是沒有停下腳步。跟著士兵們向前推進。到了某一處，大家就分開了，大隊人馬去糧倉，而她和嚴八姐一起，帶著前往養濟堂的人，去疏散百姓並搬運‘藥’材。
“不知‘玉’旈雲在何處。”嚴八姐道，“要是正好被咱們碰上，就可以順手解決這個‘女’魔頭。”
端木槿怔怔的，並沒有把這話聽進心裏去，隻是模糊地聽到了“‘玉’旈雲”三個字，然後想：要是遇到‘玉’旈雲，真要問問她，這樣是為了什麽——她多次聽過‘玉’旈雲和石夢泉的對話，知道‘玉’旈雲有一個執念。但是究竟是為了什麽，這樣殘害別人的‘性’命，且對自己的身體也毫不顧惜？什麽理由，能讓一個人偏執成狂？她想要知道。
不過，他們並沒有碰上‘玉’旈雲。
確切的說，他們連一個樾國人都沒有遇到。順利地來到了養濟堂，看到病人們安好，和她昨天離開時無甚分別，還完全不知道外麵發生了什麽事，都圍著她問長問短。她也沒有時間和心情解釋，隻是簡單地傳達了程亦風的命令，又安撫大家的情緒，便讓士兵們帶著他們往城南‘門’撤退了。
養濟堂的‘藥’材也被迅速地收拾起來。端木槿看到活血化瘀的‘藥’材被拿走了許多，猜測應該是林樞拿去為‘玉’旈雲醫治肩傷。又看到龍膽草、馬鞭草、青黛、雄黃等‘藥’材也少了許多。她知道這些都是“青黃散”的成分，是之前用來替‘玉’旈雲緩解她先天不足的病症的。就不知林樞這次是不是又把雄黃蒸熟，化為砒霜，以慢慢地毒死‘玉’旈雲？
林樞和‘玉’旈雲在一起，她忽然意識到這一點——如果被楚軍碰上，那就危險了。所以，還是祈求老天保佑，不要遇到一個樾國人吧！
她最後又檢視了一圈養濟堂的‘藥’房，確定最有價值的都已帶走，才關上了‘藥’房的‘門’。隨後就有一個楚國士兵將紙窗點起火來。靠近窗戶那裏，本有幾架剛曬幹的‘藥’材，也立刻被點燃。‘藥’房瞬間便化為一片火海。
“端木姑娘，快走吧！”那士兵招呼她。
端木槿點點頭，但神智有些恍惚，總忍不住要多看那‘藥’材兩眼——已經被烈焰吞沒了。無論是楚人還是樾人，都不能再使用。濃煙熏得她眼睛疼，淚水似乎要留下來。她就搖搖頭，忍住了，轉身離開。
然而就在這個時候，她聽到了細微的咳嗽聲。
難道還有病人？她怔了怔，回頭看，想：不會呀，方才明明都算數過，一個也不少，多半是聽錯了吧！於是要邁出院‘門’去。然而背後又傳來了幾聲咳嗽，這次聲音大了些，似乎還有人呼救。
莫非真有人被落下了？她急忙跑回那熊熊燃燒的‘藥’房。隻是大‘門’已經進不去了。“有人嗎？還有人在裏麵嗎？”她呼喊。
“救……救命！”這一次她聽得清楚，聲音是從‘藥’房的後麵傳來的。便趕忙趁著火勢還沒有蔓延到整間屋子，順著牆根兒繞到屋後。隻見那裏堆著好些幹草雜物，已經開始燃燒了，旁邊有一個渾身是血的人，正艱難地要爬離火場。她急忙跑上前去架起那個人，扶他逃到院子的空地上——在他們的身後，‘藥’房的椽子在火焰中哢哢作響，斷裂倒塌。
“好險！”端木槿舒了口氣，再看自己救出來的那個人，已經沒有意識了，是個十六七歲的少年，身上大大小小的傷口數也數不清，尤其‘胸’口的那一道，足有半尺來長，還在流血不止。少年顯然是因為失血過多，連嘴‘唇’都已經發白，難怪沒有力氣自己從屋後爬出來。
若是不幫他處理傷口，隻怕撐不到撤出城南‘門’他就已經死了，端木槿想。便將少年背起來，走去隔壁養濟堂的診療室。那裏空無一人，因為沒有可供敵人使用的東西，所以楚軍並未放火。端木槿便把少年放在‘床’上，幫他簡單地洗了傷口，又用‘床’單包紮。‘胸’口那一道刀傷實在嚴重，所喜，端木槿懷裏還有早晨林樞給她的金創‘藥’，便用在了少年的身上。這一切都處理妥當，她又拿了些水給少年喂下去。少年才幽幽醒轉，看了看周遭：“端木姑娘……你……你怎麽在這裏？”
“程大人吩咐我來帶你們撤退。”端木槿道，又略略把程亦風的命令解釋了一番，“其他人都已經撤走了，你大概是因為受了傷，暈倒在‘藥’房後麵，我們沒有發現你——是誰向你下這樣的毒手？”
那少年看著端木槿，滿麵的‘迷’‘惑’與不解：“端木姑娘，你……你說什麽呢？程亦風要燒了攬江城？你……你現在……現在怎麽替程亦風做事了？”
端木槿愣了愣：這少年的語氣怎麽如此奇怪？竟然對程亦風直呼姓名？還質問她為何協助程亦風？這是何意思？才要開口問，心中卻忽然一動，又瞥一眼旁邊她方才替少年脫下來的染血的衣衫——那不是樾軍士兵的軍服嗎？她急著救人，竟然沒有注意！“你……你是樾國人！”
“是呀！”少年笑道，“端木姑娘大概不記得我了——當時在乾窯，你讓士兵幫忙記錄哪個‘床’的病人用了什麽‘藥’，有什麽反應。我認識幾個字，所以也被分派幹這差事。有一次，有些字我不會寫，寫了好些圈圈叉叉的，你後來查問起來，我還以為你要罵我，誰知道你不但沒罵，還教會我寫那幾個字呢！我覺得你的心眼兒比觀音菩薩還好！告訴你，我可長進多了，學了很多新字，以後打算學醫，做的軍醫。要像端木姑娘你一樣，給人治病。不過可惜，內親王把我派到工兵營去了……”
“哦……”端木槿訥訥地應著，看那蒼白又稚氣的臉龐，一時不知該說什麽。
“端木姑娘，你不是在惠民‘藥’局嗎？”少年問，“怎麽到這裏來了？還……還成了程亦風的手下？”
這又豈能三言兩語說清楚？端木槿不回答，反而問道：“你……你是怎麽來到這裏的？”
“我？自然是和內親王一起來的。”少年道，“內親王說要深入敵後，殺他們一個措手不及，所以就假裝病情有變，說要回西京療養，其實是悄悄過河來到了楚國。咱們一路考察山川，繪製地圖，攬江鎮海這一代，已經都‘摸’索得差不多啦！三天……不，四天前，我跟著王爺進了攬江縣城，王爺說著這裏等著羅總兵來跟咱們會合。不過今天不知楚國士兵忽然發了什麽瘋，衝進城來見人就砍——平日裏也不見他們這麽勇武。我差點兒就沒命了。幸虧遇到端木姑娘——你說程亦風要燒毀攬江城，那又是什麽意思？”
“他並不是要燒毀整個攬江城……”端木槿無法向少年解釋——她甚至不應該救這個少年。“你說羅總兵要來會合，知道是什麽時候嗎？”
少年搖搖頭：“內親王隻說著這裏等著。我本是奉命去城北‘門’探聽消息的，誰知這半路就遇到了楚國那群瘋狗一樣的士兵。要不是……”
“你們殺到了別人的家裏，還能怪人家像瘋狗嗎？”端木槿打斷他，“‘玉’旈雲……在哪裏？”
“還在那個喬家大宅裏吧。”少年道，“端木姑娘……你……你怎麽這麽說話呀？你……你投奔程亦風啦？”
“我本就是楚人！”端木槿咬牙道，“是你們‘逼’得程大人不得不毀了攬江城，這麽多老百姓流離失所，辛辛苦苦種出來的糧食也要被燒毀——這都是你們害的！”
少年顯然是被她的表情嚇住，愣愣的，接不上話。端木槿自己則越說越‘激’動起來，說起‘玉’旈雲對她的懷疑，說起郭罡的卑鄙無恥，說起她對祖師教誨的動搖，以及對自己現在這樣猶疑不定的狀態的厭惡……甚至說起她所聽到的她父親的種種卑鄙行徑——她本不是一個多話的人，不常與人爭論，也很少向人傾訴。那這一天不知怎麽了，在戰火紛飛的時刻，對著一個她幾乎不認識的人——而且是敵人，她竟把長久以來所困擾她的一切一股腦兒地都倒了出來。越說越快，越說越停不住，最後竟自己也不知道自己在說什麽了，嗓子啞了，氣也快喘不上來。這才住了口，隻覺嘴‘唇’幹澀疼痛。
“端木姑娘……”那少年呆呆地看著她，“你……原來你也……受了這麽多的委屈……不過，你受了這麽多的委屈，還……還能到戰場上來救人……真是很了不起。”
“救人？”端木槿喃喃，看著少年身上已經處理完畢的大小傷口，禁不住苦笑起來——這可不就是她救的人麽？這人日後會去殺害楚人——他說他是工兵營的，幫助‘玉’旈雲繪製地圖，那危害可就更大了。他們查清楚了楚國的山川河流，製定好了作戰的計劃，就會令許多士兵、百姓成為樾軍的刀下亡魂！
她應該拿起手邊的剪刀，向對方的心口戳下去。
可是，如何下得了手？
唯咬咬牙，把雜物收拾了，站起身來：“你好自為之吧！找個地方躲起來。要是被楚國士兵撞見，他們不會給你留活路。”說罷，再不看那少年一眼，一徑走出‘門’去。
那時正有兩個楚國士兵折回來尋她了：“端木姑娘，你怎麽還在這兒？幸虧咱們回來一趟！不是又發現有‘藥’材沒拿吧？要咱們幫忙嗎？”
“沒有。（.無彈窗廣告）”端木槿生怕那兩個士兵會往診療室裏走，那便會暴‘露’樾國的少年，於是快步迎著他們過去：“我隻是怕有遺漏的，所以又轉了一圈。確實沒有了——咱們快離開這裏吧。或許還可以去糧倉幫幫忙。”
“是了，糧倉才是最緊要的呢！”兩個士兵不疑有他，也一起往養濟堂外去。到了‘門’口，其中一個道：“值錢的‘藥’材雖然都搬走了，‘藥’房也燒了，不過難保沒有些金創‘藥’，退熱散，跌打酒之類的散落在不同的房間裏。應該把這裏囫圇燒了，讓樾寇半點兒便宜也占不著！”
“正是！”另一個點頭同意，即從‘門’房裏扯了些竹簾、手巾來，打火點著了，往‘門’裏一丟。‘門’邊正有幾柄掃帚，都是幹枯的竹枝做成，立刻就被引燃。通路變成一片火海。
住手——端木槿差點兒喊出聲——那個少年士兵還在裏麵！他身負重傷行動不便，豈不是要被活活燒死在養濟堂裏了嗎？可是這一聲呼喊卻噎在喉嚨裏——她怎麽能告訴楚國士兵，自己剛剛救了一個敵人？怎麽能告訴他們還有一個敵人在裏麵？說出來，他們隻怕會衝進去，直接把那少年殺了吧？除非她把這兩個士兵擊倒，自己衝進火場去，否則，是無法救出那個少年的。而她又怎麽能向自己的同胞父老出手——為救一個敵人？
“端木姑娘，快走吧！”兩個士兵招呼她。
雙‘腿’猶如灌鉛，隻能跟上他們。可是身體的一部分卻好像被留在養濟堂裏了，被留在大火中，任烈焰‘舔’舐，痛楚難當。
她做的一切都是徒勞的。她救的人若非被殺死，就會繼續去殺人。那麽行醫還有何必要？她這個所謂的大夫苟活著這世上還有何意義？
腳步越拖越慢。那兩個楚國士兵見了，關切道：“端木姑娘，你怎麽啦？聽嚴大俠說你昨夜受了傷，是傷口疼得厲害嗎？”
端木槿無力地搖搖頭：“我……”
才說了一個字，冷不防旁邊的小巷中竄出兩條黑影來，身著樾軍服飾，手持明晃晃的鋼刀，直朝那兩個楚國士兵撲去，頃刻已經鬥成一團。端木槿隻看到白刃‘亂’下，人影翻騰，仿佛聽到誰喊了一聲：“端木姑娘，快走！”她也不知道是出自那兩個楚國士兵之口，抑或是出於襲來的樾人，她怔怔的尚未回過神來，隻感到一蓬溫熱的液體‘射’到自己臉上，被驚了驚，睜眼看時，那四個人已經都倒在血泊中。
她退了兩步，又退了兩步：一天之中，還要多少次讓她眼睜睜地看著人死在她的麵前，卻束手無策？
腦海裏忽然響起了一個聲音：你不是束手無策，你還可以救人！救得一個算一個！
幾乎“騰”地一下跳了起來，她轉身全力向養濟堂奔了過去。到達的時候，‘門’房已經整個兒燃燒了起來，火焰衝天，大‘門’根本無法通過。她就展開輕功，提氣從旁邊的院牆躍了進去。這便看到院子裏其他的建築也受到了‘波’及——不僅僅是‘門’房那邊的火，還有之前‘藥’房的火，也已擴散到診療所，四處濃煙彌散，幾乎看不見道路。她唯有憑借著記憶在火場中‘摸’索，雙眼被熏得刺痛難忍，喉嚨也被煙塵刺‘激’得幹澀難當，幾乎喘不過氣來。但她卻不肯退後，心中甚至想：若是死者這裏也好。死了，就真的一了百了！
著實‘花’了一番功夫，她才回到了先前的診療室裏。到處濃煙彌散，加之雙目疼痛，根本無法視物。她唯有呼喊：“你還在這裏嗎？小兄弟？”卻聽不到少年的回答。她不放棄，伸手四下裏‘摸’索，甚至俯身連地麵也‘摸’索了一回，還是未有發現少年的蹤影。幾乎絕望了，她又呼喊：“小兄弟？你在哪裏？”這時，腳下被絆了一下，她打了個踉蹌，跌倒下去，才‘摸’到一具溫暖的軀體裏。勉力睜眼看，正是那個樾軍少年，原來撲倒在後‘門’口。試了試，還一息尚存，她心中不由一陣狂喜，仿佛是自己的生命失而複得一般，將少年背著，衝出診療室去。
外麵，烈焰向他們無情地撲過來。端木槿不確定自己的頭發和衣服是不是已經燒著了，隻是背著少年一路狂奔。遇見障礙就奮力跳過去。若有倒塌的物件砸過來，她就踢開。從未有上過戰場，不過此刻，她似乎經曆著士兵在戰火中才會遇到的一切。就這樣一直跑，什麽也不想，什麽也不看，最後到了一堵高牆前，她顧不得背後沉重的包袱，也忘記了身上的傷痛，全力一縱，飛躍而出。外麵是空無一人的街道。雖然也有些房屋著了火，但是跑到街對麵，就已經安全了。也終於可以停下來喘口氣。
她走進一間民房——那裏自然早已人去樓空。不過桌上還放著不知是一天前還是兩天前的一壺茶，她便急急地喝了兩口，讓自己冒煙的嗓子稍稍舒服一些。又提著茶壺給少年灌了些水。那少年咳嗽了兩聲，醒了過來：“端……端木姑娘……你……你怎麽又回來了？”
“我不回來，你就被燒死了。”端木槿輕描淡寫，“這城裏很危險，我也不知道楚軍到底會燒掉多少房屋……看來沒有一個安全的藏身之所了。”
“真可惡！”少年罵道，“這是他們自己的城池，竟然一點兒也不愛惜？”
“他們是寧可燒了，也不留給你們。”端木槿道。隻怕這對話繼續下去，又要進入爭拗的死結，就扯開話題道：“你的行動不方便，遇上他們放火沒法自保。不如……你扮成楚國的平民，我帶你逃出城去吧！”
少年皺了皺眉頭：“做逃兵？那可不行。那是要殺頭的！”
“那你要留在這裏讓楚人殺嗎？”端木槿急道——還是要留在這裏殺楚人？她發現這談話無論如何都會走回那個死胡同裏。而偏偏這個時候，外麵還傳來了人聲：“快！集合的時間就快到了。快運！提防著點兒——周圍說不定有樾寇埋伏著！”幾乎是下意識地，她矮身躲到了窗下，也把少年拉到身邊，以防被外麵的人看見。
“埋伏？他們才多少人？”有人嗤之以鼻，“都說什麽敵暗我明對我們不利，依我看，這對咱們最有利——程大人讓咱們毀了攬江城不落入樾寇的手裏，其實最簡單莫過於一把火把整個攬江城都燒了。管他樾寇躲在何處？讓他們全都變成燒豬！哈哈！連‘玉’旈雲也燒了，那最好！”
“是極！是極！”另外一人道，“我現在算是明白了為什麽樾寇打仗所向披靡，因為他們他娘的從來都是在別人的地盤上打仗，根本就無所顧忌，燒殺搶掠，沒啥好心疼的。咱們一直在自己的地盤上抗擊樾寇，就畏首畏尾，一時怕傷了自己的鄉親，一時又怕毀了自家的房子。如果咱們也可以名正言順的當強盜，殺人放火，那還怕什麽？一定能打得樾寇哭爹喊娘！哈哈哈哈！”
“說的對極了！”其他人也附和，“程大人的這個戰略真是高明——叫樾寇也看看咱們的本事——咱們不發威，他們還以為楚人都好欺負。就叫他們看看，當強盜，比凶殘，咱們可不比他們差。敢來惹咱們，管叫他們吃不了兜著走！”
天呐！端木槿暗暗心驚，這些人究竟在幹什麽？焚毀糧倉本是出於無奈，此刻怎麽變成了要和樾寇比賽誰的強盜行徑更為殘暴？他們不是應該盡最大的可能保護攬江，以待日後回歸家園嗎？
還是她太過天真了？
正想著的時候，外麵“呼呼”飛進兩支火把來，伴隨著窗外的笑聲，屋內劈裏啪啦地燒著了，她和少年頃刻失去了藏身之所。
“端木姑娘，快走！”少年拉著她，貓腰衝向後‘門’。
“裏麵有動靜？”窗外的人發覺了。有個就要闖進‘門’來。但其同伴攔住了：“不要看啦，如果是樾寇，就燒死活該！咱們快運糧食！”說著，便去遠了。
端木槿和少年穿出後‘門’，來到這家人家的院子裏，又翻出牆去，進入另一戶人家。如此一戶接一戶地穿梭，大概是害怕再遇到放火的楚軍，一路誰也不敢停。直奔逃了差不多一頓飯的功夫，兩人都氣喘籲籲了，才稍事歇息。那兒有一口井，少年便掙紮著要打水。可是他遍體鱗傷，哪兒有力氣。端木槿就替他拉起井繩。少年咧嘴笑笑，將木桶先送到端木槿的嘴邊。
井水清冽甘甜。但喝在端木槿的口中卻有說不出的苦澀。她抬眼望望，天‘色’已近黃昏。眼前一片錯落的屋宇，勾心鬥角，那可不就是喬家大宅麽？或許‘玉’旈雲在宅子裏？楚軍怎麽還沒有放火燒這裏？
念頭方起，外麵便傳來一陣急促的腳步聲，似乎還有車聲，人數不少，甚是嘈雜。端木槿和少年都急忙屏息不動，生怕‘露’出行藏，又讓人擲火把。
這一次，外麵的人馬似乎不是匆匆經過，而是停在了喬家宅院，往裏麵去了，乒乒乓乓的聲音響個不停。有人嘟囔：“他娘的，今天吃了這麽個虧，以後非十倍一百倍地討回來不可！”又有人吆喝：“手腳利索點兒！別叫人發現了！”聽口音，竟好像是樾人。端木槿不由驚了驚，躡手躡手湊到‘門’縫上去看，隻見外麵的人大多平民打扮，還有一兩個穿著楚軍的服飾，看樣子是蕭榮的手下帶著民夫們——正在往喬家宅院裏麵搬運糧食呢。並沒有一個是樾人。
聽錯了吧！她想，不過這些民夫將糧食搬進喬家宅院做什麽？不是應該運去城南‘門’嗎？她皺起眉頭，看民夫們忙碌，‘門’口的糧食少說也有三五十袋，而遠處車聲轆轆，又有糧食運過來了。
然後她就看到了蕭榮，押著幾輛車子過來了，招呼民夫卸貨，搬運到大宅裏去。
端木槿便忍不住了，囑咐那少年藏好不要現身，自己開‘門’走了出來：“蕭副將，這是在做什麽？”
蕭榮愣了愣：“咦，端木姑娘……你……你不是跟嚴大俠……你怎麽還沒有出城？”
“我跟他們走散了。”端木槿道，“你們這是……要把糧食運到哪裏去？”
“端木姑娘，不滿你說——”一個民夫道，“咱們思前想後，這麽些糧食要是都燒了，實在太可惜了。蕭副將說，這喬家大宅裏有秘密庫房，咱們可以將糧食藏在這裏。到收複攬江的時候，就可以再拿出來用。”
“你們要違抗程大人的命令？”端木槿訝異，雖然她心裏也心疼糧食和‘藥’材，不過還是沒想到蕭榮和民夫們會對程亦風陽奉‘陰’違。“這……這喬家大宅是樾軍這些天在攬江的巢‘穴’，你們把糧食送進去，豈不是拱手送給了樾軍？”
“端木姑娘放心。”蕭榮道，“方才我們已經搜過一遍，裏麵一個敵人也沒有，應該是躲去別處了。”
“是，是！”其他人也跟著道，“要是‘玉’旈雲那‘女’魔頭在裏麵，咱們早就把她剁成‘肉’醬料！算她識相，逃之夭夭。咱們暫且留著她的狗命！”
“可是……”端木槿沉‘吟’道，“咱們今日棄城，樾寇大軍可能稍後就殺到。難保他們不發現這些糧食——那咱們辛苦勞作的成果，豈不是都落入了樾寇的手中？”
“哈哈，這個咱們都計劃好啦！”民夫笑道，“那些個秘密倉庫都在地下。咱們把糧食運進去，上麵封嚴實了，隨後就把喬家大宅一把火燒了。樾寇又怎麽會知道糧食在地下？蕭副將的這個計策委實高明！”
若是這樣，倒也不失為一條妙計！端木槿這才釋懷：“蕭副將考慮得如此周詳，倒比程大人那破釜沉舟的計策還高明些。”
“端木姑娘過獎啦！”蕭榮道，“既然姑娘和嚴大俠他們走散了，不如和我們一道行動吧——城裏好像還有不少零星的敵人埋伏著，冷不防就跳出來暗算咱們呢！大家夥一塊兒，有個照應。”
“也好。”端木槿點點頭，“我也幫手運糧食吧！”
“這些粗重活兒，怎敢勞煩姑娘？”蕭榮道，“這喬家大宅裏，也許還有些可用之物，不如姑娘趁這機會去搜一搜，一並放進倉庫，免得‘浪’費。”
“好！”端木槿答應。又回身朝著樾國少年藏身的地方使了個眼‘色’，示意他千萬不要‘露’麵，這才跟著民夫們進來喬家大宅。
這地方她再熟悉不過。早先追查福壽膏的時候早已經‘摸’得一清二楚。不過自從大宅被沒收，裏麵許多的庫房也被查封，金銀珠寶都已經充公，剩下些古玩字畫既不能吃也不能穿，都還擺著原處。有什麽東西值得被放進倉庫裏，留待攬江收複之日？
她走過好幾處館閣，什麽也沒有拿。接著就走到了昨天她和嚴八姐撞到‘玉’旈雲的那處廳堂了。裏麵空無一人，但打鬥的痕跡猶存，牆上地下，都有斑斑血跡。她又繞到後麵，穿過一個小小的‘花’園，進入一處樓台水榭。在那兒的暖閣裏，她看到帶血的手巾，剪開的白布，‘藥’瓶等物，猜測這是‘玉’旈雲的居所，這些都是林樞為她治療肩傷而留下的。
他們現在到底去了何處呢？端木槿端起桌上的‘藥’碗，嗅了嗅，一股青黃散的味道，又拔下頭上的銀簪試了試，簪子立刻就變黑了。
林樞果然又故技重施！她想，那麽，不管‘玉’旈雲現在何方，她或許根本就沒可能看到這場戰爭的結果了！而這場戰爭的結果，也可能因為這個關鍵人物的死亡而有所改變。
她不知自己心裏是何滋味。其實，似乎無論結果如何，她都已經失去了方向，也失去了存在的價值。
還想再見林樞一麵！她摩挲著‘藥’碗，不知林樞麵對是非與生死是怎樣做出抉擇的？
然而此刻卻沒有時間讓她去理清心中的那團‘亂’麻，也沒有機會讓她審視自己的選擇——時局已經替她選了。她在楚軍效力，她又遇到了蕭榮，做出了承諾，所以隻能盡快完成自己的任務，和他們一起撤出攬江城去。
她便深深吸了一口氣，將桌上的幾個‘藥’瓶收拾起來——多是消炎止血舒筋活絡的，又在‘床’邊搜出一包補血益氣的‘藥’丸——大概是‘玉’旈雲等人走得太匆忙，沒來得及帶上吧！她就將這些都用桌布包了，走出暖閣來。
天‘色’已經越來越暗了。她離開水榭，要去偏廳和蕭榮等人會合。踏上曲橋的時候，依稀有條黑影從她身後閃過。她回頭望，隻見到婆娑的楊柳和柳蔭中的樓閣，並不見人。
或許隻是風吹柳枝，她想，便繼續往前走。可是，才踏出一步，猛地感到後心一涼，先是麻木，接著就是一陣劇痛，她看到利刃穿過她的身體，從‘胸’前刺出。
被人暗算了！她想要回頭看看自己命喪誰手。但是腰間又被猛踹了一腳，她就翻出曲橋的欄杆，跌入水中。
帶著腥臭的池水灌入她的口鼻，她不能呼吸，且感到有什麽東西堵住喉嚨，一張口，鮮血就噴了出來。又看到另一蓬猩紅‘色’從自己的‘胸’口湧出。奇怪的是，她的眼睛卻還沒有閉上，看到周圍暗沉的墨綠‘色’世界——莫非死不瞑目就是這樣的？倒好，徹底解脫！她放棄掙紮，等著黑白無常來將自己帶走。
不過黑白無常卻沒有來。她朦朧地看到父親端木平，一如既往地滿麵嚴肅，似乎要教導她關於為國為民，關於淡薄名利，關於救死扶傷的道理。她搖搖頭，不想聽，反而想要質問：他們說的都是真的吧？又或者是他們誤會了？你可不可以把真相告訴我？至少告訴我，《百草秘笈》還有百草‘門’——
然而端木平隻是保持著那大義凜然的表情，一言不發。當端木槿想走過去追問時，他就消失了。林樞取而代之。這大夫的麵上有一絲不屑的冷笑，使得他眉間的朱砂印記愈加明顯。見到端木槿，他一揮衣袖，好像是不想和對方說話，但又仿佛揭開了一層帷幕，‘露’出後麵的人影來——是‘玉’旈雲。病容蒼白，有一種難以言喻的落寞。她隻看了端木槿一眼，忽然，雙目和口鼻都流出血來。是中了劇毒！端木槿一驚，幾乎是本能地要去腰間取針包。但‘玉’旈雲的神‘色’瞬間又變了，是平日那種冷峻的模樣，充滿鋒利的殺意。“嗆”地一聲龍‘吟’，長劍出鞘，見不到白亮的寒光，因為已經沾滿血汙。
端木槿的‘胸’口劇烈地疼痛起來——莫非是被‘玉’旈雲捅了一劍？可是‘玉’旈雲的劍分明沒有朝這邊刺過來，而是指向了身後。那樣的意氣風發，令人不再注意她的病容和鮮血。端木槿也就朝她長劍所指的方向望去。隻一眼，不由倒吸一口涼氣：那是一片屍橫遍野的戰場。是楚人？是樾人？似乎都有。她看到她的父親，她的同‘門’，看到程亦風，冷千山，嚴八姐……然後看到羅滿，石夢泉，顧長風……看到惠民‘藥’局裏的人……看到林樞。
他們全都肢體殘缺，甚至腐爛發臭。
端木槿就好像喉嚨被人扼住，不能呼吸，不能叫喊。為什麽？為什麽？她無聲地瞪著‘玉’旈雲。而‘玉’旈雲的身體也開始破碎，好像風化了的岩石，一片片崩落。最終消失不見。
蒼茫大地，血‘色’天空，隻剩下端木槿一個人還站立著。血腥味嗆得她直咳嗽。
她猛然睜開了眼睛。四圍相當昏暗，但是仍有些許油黃‘色’的微光。她發現自己躺在‘床’上，不遠處的桌上放著一盞燈，隻有可憐的一小圈光暈。借著那光可以依稀辨別出房內的其他景物來——似乎正是之前她取走了各種‘藥’瓶的那間暖閣。‘玉’旈雲曾經居住的暖閣。
意識還有些昏沉，想不起來發生了什麽事，自己又因何在此。想抬手‘揉’‘揉’眼睛，才感到‘胸’口疼痛——是了，她被人暗算了。但是還沒有死——傷口被緊緊包紮住，讓她幾乎喘不過氣。
“端木姑娘，你醒啦？”聽到那個樾軍少年的聲音，“可謝天謝地！”
“我……”她嘴‘唇’幹裂，每說一個字都痛苦難當，“出了什麽事？是你……救了我？”
“不，不。”少年搖頭，“我找到姑娘的時候，姑娘就這樣躺在‘床’上。我還以為你被人害死了呢，全身都是血。不過再看看，你的傷口已經包紮好了。不知是誰救了姑娘。”
竟有此事？端木槿怔了怔，是誰救了自己？又是誰暗算自己？“其他人呢？”她問。
“姑娘是說那些楚人？”少年歎了口氣，“都死啦！”
“都死了？”端木槿瞪大眼睛，幾乎‘挺’身坐起，不過畢竟身負重傷，才稍微抬起身子，已經又摔倒下去。
“是啊！”少年道，“初初姑娘不是讓我好生躲著，不要跟著你嗎？我便一直在外麵守著。可是，我看你們那麽多人都進了大宅，卻一個也不出來，覺得奇怪就進來找你們，結果看到遍地都是屍體，把我嚇得半死。我四處尋找姑娘，幸虧在房裏找到了。”
端木槿愣愣，想起夢境中那屍橫遍野的景象。下毒手的，想是隱蔽在此間的樾軍。蕭榮這一次，偷‘雞’不成蝕把米。不知是不是也喪命了？其他人呢？還在城南‘門’等待嗎？回來尋找同伴了？抑或以大局為重，已經南下？她無從知曉。
她得趕上他們！就掙紮著要起身下‘床’。
那少年攔住她：“姑娘做什麽？你現在可不能‘亂’使勁兒，大夫說了，傷口裂開可就麻煩了。”
“大夫？”端木槿一驚，“什麽大夫？”
“就是咱們的軍醫梁大夫呀！”少年回答，又一拍腦袋，“你看，我都忘了跟你說了……羅總兵已經帶兵進城了，咱們安全啦。”
羅滿……已經……占領攬江城了？端木槿呆住，那就是說，她現在又落入‘玉’旈雲的手中？‘玉’旈雲會如何處置她？這睚眥必報的人，眼裏容不下砂子，怎能饒過叛徒？罷了，她不怕死。況且她也不是叛徒。她是楚人。阻止樾寇屠殺楚人，難道不是她應該做的嗎？她咬緊了嘴‘唇’。
少年卻不知她的心思，隻解釋道：“本來我覺得這宅院一定不安全，隻怕楚人很快又會回來放火，我就背著姑娘逃出去。在外麵躲躲藏藏，生怕被人見到了。不過到處都失火，也什麽可以躲的地方了。好不容易，逃到北‘門’附近，這就見到羅總兵的隊伍進城。前麵那些打先鋒的不認得我，還當我是楚國人，差點兒就把我給砍了。好在他們認識姑娘，一見到姑娘，就立刻問我發生了什麽事。咱們這才得了救。”
什麽得救？端木槿不禁冷笑了一聲：“你主子打算怎麽發落我？”
“主子？”少年不明白她的意思。
“‘玉’旈雲……”端木槿道，“‘玉’旈雲打算怎麽發落我？”
“我沒有見到內親王呀。”少年道，“隻見到了羅總兵。他‘交’代我守著姑娘，斟茶遞水什麽的，都是我的任務。反正——我不是跟姑娘說過嗎？我的誌願是將來可以做軍醫，能夠照料姑娘，那可是我天大的福分了。再說，姑娘是我的救命恩人……”
“‘玉’旈雲在哪裏？”端木槿打斷少年的絮絮。
“這……這我可不知道。”少年搖頭，“也許羅總兵知道。姑娘何不問他？他本來也‘交’代我，若是姑娘醒來就告訴他。我現在去說……”
正講到這裏的時候，房‘門’被推開了，羅滿從外麵跨了進來。雖然卸下鎧甲，但依然穿著軍服，是端木槿所熟悉的模樣。
“羅總兵，來得剛好！”少年欣喜道，“端木姑娘醒啦！”
羅滿的麵上有些‘陰’沉之‘色’。端木槿知道，他每當為軍務‘操’心的時候便會如此——近來是一直為了攻打楚國而勞心勞力吧？現在是考慮著如何繼續向南推進？端木槿厭惡地扭過頭去。
“端木姑娘……”羅滿的聲音略微沙啞，“你……好些了麽？這裏……畢竟是兩軍前線，照料多有不周。你若是稍微好些，我就派人護送你回江陽去。”
回去江陽？端木槿忍不住冷笑。但並不答話。
羅滿等了片刻，輕輕歎了口氣。大概向那少年使了個眼‘色’，少年便腳步踢踏地出去了。聽到他掩‘門’的聲音，羅滿才低聲道：“我明白……現在楚樾‘交’戰，姑娘很是為難。不過姑娘身負重傷，需要人照顧。我這軍中都是男人，多有不便。若是送你回去惠民‘藥’局，那裏‘藥’材齊全，又有些照料病人的‘婦’人婆子，且都是你熟識的，豈不是方便許多嗎？待姑娘康複了，若仍想回到楚國來，我自然讓他們送你渡河。”
這算是什麽意思？端木槿猛地回頭怒視著他：把她送回樾國去治傷，然後再讓她回來？到那個時候，楚國是不是已經淪陷？是要她看看她的祖國如何被戰火摧殘到千瘡百孔，餓殍遍野，血流漂杵？或者，楚國也許尚未淪陷，他們就要讓她再一次親身感受，什麽叫做有心無力？是要她見證國破家亡的過程？這是把她當成了傻瓜，當成了小醜，當成了可以任意‘操’縱的棋子，讓來就來，讓走就走，讓她治病就治病，讓她旁觀就旁觀，讓她活就活，讓她死就死？
她氣的恨不得跳下‘床’來，拔出羅滿的佩刀，狠狠地刺過去。
可是羅滿沒有帶刀。他似乎素未見過端木槿這樣憤怒的眼神，顫了顫，才道：“端木姑娘……你……你怎麽了？”
“我怎麽了？”端木槿冷笑，“我的家園被你們侵占了，我的同胞父老被你們殺死了，你說我怎麽了？”
“這……”羅滿垂下頭，顯然這不是他想要討論的話題，“兩軍‘交’戰……有些事情，也無可避免。”
“無可避免？”端木槿狠狠一拍‘床’鋪，這次不顧傷痛坐了起來，直直瞪著羅滿，“兩軍‘交’戰，死傷當然無可避免，但是為什麽要‘交’戰？我知道，是‘玉’旈雲命令你——她命令你，你就聽，你不覺得她的命令很荒唐嗎？你不覺得她很卑鄙，很殘忍嗎？”
羅滿隻是垂著頭。“我不過是一介武夫，”他道，“內親王既是我的主公，我豈能質疑她的命令？”
“那她讓人殺我，你為何救我？”端木槿厲聲。
“內親王……不會下這樣的命令。”羅滿道，“我……我沒有聽到她下這樣的命令。”
“是嗎？你叫她來！”端木槿冷冷道，“今天在攬江城裏，她是不是最高的統帥？楚軍士兵和民夫進城的時候，她有沒有下令樾軍大開殺戒？一定有！所以，她的手下才把喬家大宅裏的人都殺光了——我隻不過是僥幸撿回一條命來！”
羅滿無言以對。
端木槿劇烈地喘息，以致傷口鑽心的疼痛。可是她覺得，皮‘肉’的痛苦和她心裏的那份絕望比起來，實在不算什麽。所以，她還繼續瞪著羅滿嘶吼：“叫‘玉’旈雲來見我——還是她身份尊貴，需要我去拜見她——那就帶我去見她！”
“內親王不在這裏。”羅滿道，“她……不在攬江城裏。”
“那在哪裏？”端木槿‘胸’中烈火燃燒，熱氣一直衝到頭顱，讓她的眼睛火辣辣地疼。
“這……我不能說。”羅滿道，“姑娘重傷在身，還是……不要這麽‘激’動。養好身子要緊。”
“我要養好身子做什麽？”端木槿一把將被子掀到地上，“養好身子做賣國賊為你們效力？還是養好身子看著你們怎樣屠殺楚人？”
“那些……可不可以現在不要……不要爭論？”羅滿近乎哀求地說道，“養傷要緊……若是姑娘執意不肯回江陽去，留在這裏也……”
“不行！”端木槿打斷他，“若是不知道養好傷能幹什麽，我為何要養傷？實話告訴你吧！我已經不想活了。所以我也不怕死。你要麽放我走。要麽就殺了我。要我留在樾寇的軍營裏，我做不到。”
“樾寇……”羅滿低聲喃喃地重複，一種濃得化不開的悲痛湧上他的眉頭。他終於抬臉正視端木槿，無奈，痛苦，卻又堅毅：“自從在乾窯結識姑娘，我就知道，這一天遲早會到來。雖然姑娘總說，救死扶傷沒有敵我之分，不過我知道，有一天，姑娘和我終將站在不同的陣營。姑娘在東征途中的所作所為，以及後來在東海三省的善舉，都讓我羅某人好生佩服。我總暗暗希望，你我敵對的那一日可以遲些到來。不過，再怎麽推遲，也還是避不開的吧。姑娘是楚人，而我是樾國的將領……唉！我仍舊敬你，但是，從此以後，哪怕在‘救死扶傷’這件事上，你我也在不可能誌同道合了。”
他的態度忽然變得如此鎮定，未免讓端木槿有些錯愕。尤其，他講出來一個事實——端木槿自己和自己爭鬥那麽久，都不願意接受的事實——救死扶傷也是有敵我之分的。她迄今為止，都大錯特錯了！而他卻一直都知道，隻是沒有點醒他——或許他有——當初在乾窯，大家不是都不相信她嗎？不是都說楚人不可能為樾人效力嗎？是她固執！是她傻！
努力克製著，才不讓這自我厭惡的情緒擊垮自己。端木槿冷冷地回複：“所以呢？你現在是要殺我了？”
“不。”羅滿搖搖頭，“姑娘畢竟是我敬佩之人，又曾經在江陽幫過我許多……我……讓你走。你離開攬江，我不攔你，也不追你。但是以後……”
“以後就分個你死我活。”端木槿接口。
羅滿抿了抿嘴‘唇’，算是認同了她的說法。又問：“姑娘需要什麽？我會讓人給你準備馬匹，幹糧和金創‘藥’。不過姑娘現在的身子，可以騎馬麽？”
“這不勞你費心。”端木槿道，“我走出這裏，從此咱們就是敵人。”
“好。”羅滿點頭，“我這就讓人去準備，也會傳令下去，讓他們不要攔你。希望我們後會有期……不，不再相見。”
“是，不再相見。”端木槿冰冷地回答，然後看著羅滿轉身走出房去。
這時，她才感覺到自己渾身被冷汗浸透，連坐著的力氣都沒有，要扶著‘床’欄才不會倒下去——她要怎樣策馬離開攬江城？離開之後，又要去哪裏找程亦風等人？
‘胸’中的火焰漸漸熄滅，愈演愈烈的是頭腦的昏熱。她知道自己發起燒來。這就更加沒法長途跋涉了。然而她必須走！就算死在半路上也無所謂。反正死了也比被人玩‘弄’好。死了也要爭取一個機會彌補她過往錯犯的錯誤。
隻是現在站不起來。也許，可以靠著稍微休息一會兒再上路。她想，就緩緩倚到‘床’欄的柱子上。
喬家的家具都用料講究做工‘精’細。這張‘床’便是紅木做成，每一根柱子都打磨得圓潤光潔，如同上好的紅‘玉’一般。端木槿合眼休息，又怕自己躺倒下去睡死了，便用手抓著柱子，但覺觸手清涼，即忍不住輕輕摩挲。這時，便發現柱子朝著‘床’裏的那一麵上似乎有幾處凹凸不平，再反複撫‘摸’了幾回，依稀覺得是被人刻了字。‘迷’‘迷’糊糊的，她就睜開眼來看——果然，柱子上刻了一行小字，筆畫鋒利，應該是才刻上去的，雲：“雕心雁爪，‘雞’腸蛇腹，艾草之‘花’。”
這字跡好生熟悉！端木槿一愕，原本因為傷病而昏沉的頭腦瞬間又變得清醒了：這不是林樞的字跡嗎？從前他們一起研究醫書，寫下多少筆記？她不會認錯。
林樞怎麽會刻字在這裏？
疑念方起，心裏忽又有了答案：把她從水裏救上來，又替她包紮傷口的人是林樞！在這攬江城中，哪兒還有第二個人會如此做？她早該猜出來了！‘胸’中不覺有一股暖流湧動。方才那求死的念頭一掃而空。
不過林樞刻的這十二個字是什麽意思？她蹙眉思索：乍看之下，好似一張‘藥’方，可是內容卻荒唐之至——“雕心雁爪”是素來沒有聽說過的‘藥’材，“‘雞’腸草”和“蛇腹子”倒是聽過，但從沒有一起用的，至於艾草，莖葉入‘藥’就很常見，用“艾草之‘花’”，還聞所未聞。如此奇怪的方子，想來不是治病，而是林樞有重要的消息要傳遞給她，卻不敢直說——那應該是和這場戰爭有關了。莫非是‘玉’旈雲下一步的計劃？可那樣機密的事，‘玉’旈雲應該不會讓區區一個大夫知道吧？而且，“雕心雁爪”這些古怪的玩意兒同戰事有何幹係？
心中的謎團一個接一個地冒出來，解不開。
“雕心雁爪，‘雞’腸蛇腹……”她一邊喃喃地念著，一邊用手指隨著那刻痕一筆一畫地書寫，心中想象著林樞刻字時的模樣：手指是修長而穩定的，以前他們一同鑽研醫術的時候，她多少次那樣定定地望著他的手指？施針，抓‘藥’，握筆，翻書……
他們也有忙裏偷閑的時候，曾經在集市上看戲。並不是出名的班子，周圍又人多嘈雜。然而兩人一起，就覺得格外歡喜。那戲台的人唱：“他須是鼠竊狗盜無知輩，雕心雁爪無恩義，‘雞’腸蛇腹為‘奸’細……”
端木槿猛地一顫，從半夢半醒中脫離出來——雕心雁爪無恩義，‘雞’腸蛇腹為‘奸’細——這是要告訴她，楚軍之中有‘奸’細？那並不是一件奇事。程亦風也早就知道，樾軍細作無孔不入——事情發展到今天這步田地，細作在其中起了不少的作用。
不過林樞這樣寫，似乎是知道細作的身份？就是“艾草之‘花’”？端木槿絞盡腦汁，也想不起自己認識姓“艾”或者姓“‘花’”的。可是她確信這個人自己應該認識，否則林樞不會留下暗語，讓她去提醒楚軍。
“艾草……艾草之‘花’……”她反反複複地念著這幾個字。
“端木姑娘——”有人輕輕敲‘門’。是那個少年走了進來，拿著一個包袱。“這是……羅總兵讓我拿給你的……姑娘，你要走嗎？”
端木槿並沒有心思搭理他，隻是苦苦思索：艾草……艾蒿……荻蒿……冰台……遏草……香艾……蘄艾……艾蒿……蓬槁……還有哪些別稱可以給她啟發？
艾蕭——蕭！她心中忽然一閃——姓蕭的她可認識一個呢！不就是蕭榮嗎？“木謂之華，草謂之榮”——“榮”就是草‘花’——“艾草之‘花’”豈不就是“蕭榮”？
蕭榮是‘奸’細！她不由“倏”地一下站了起來，動作太猛，差點兒向前撲倒。幸虧那少年上前來扶住她：“端木姑娘，你看你傷得這麽嚴重，怎麽能走呢？你還是別走了吧！”
“不！”端木槿推開他，奪過包袱來，踉踉蹌蹌地朝‘門’外走：她要走，而且要快，以便及早把這消息告訴楚軍！蕭榮是樾國‘奸’細！難怪他會騙民夫們把糧食從倉庫裏運來喬家大宅，然後又製造慘案，殺光了所有的民夫——他是在為樾軍保存糧草啊！此刻，他一定是已經出了城，和程亦風等人會合了，伺機再次和樾軍裏應外合，好破壞楚軍的計劃。
她衝出‘門’去，走上曲橋，過了池塘，穿過‘花’園。羅滿果然信守諾言，沒有讓人阻攔她。隻有那個少年追在她的身後：“端木姑娘，你慢些——羅總兵說，你最好不要騎馬，他給你準備了馬車——姑娘——”
端木槿卻不聽——是聽不到。她的腳步虛浮，呼吸困難，眼前的景物也模糊。隻是心中有一股執念——要去報信！要阻止更多的人被殺害！要救人！
她感覺自己是越走越快，似乎飛起來了。可其實，她越走越慢，身形搖晃。終於，在‘門’檻上絆了一下，摔倒下去。
雖然她曾經跟著‘玉’旈雲的部隊東征，但是幾乎沒有見識過正麵戰場——在鄭國，樾軍麵對的最大敵人是天災*，當抗疫、治水都完成，每一處城池聽到他們來到的消息，就隻是開城投降而已。蕭榮指揮攻取攬江城的這場戰鬥，才是她人生第一次置身血‘肉’橫飛的正麵戰場。
她聽說，這場戰鬥其實算不了什麽。楚軍以數倍兵力強攻，樾軍根本無從招架。隻用不到一個時辰，就已經把北‘門’打開了。然後楚軍就衝了進去，遵照命令，一路斬殺前來阻擋的樾軍。很快，就已經再沒有敵人來擋路。蕭榮帶領大家直奔糧倉。
這根本不能用“慘烈”來形容。然而她卻呆住了。尤其是，當她看到那些樾軍士兵的屍體——有些人的麵孔看來很熟悉，究竟是因為那個年輕人生得太過平凡，讓她有了錯覺，還是這個人曾經來過她的惠民‘藥’局？或者曾經在東征的路上幫她做過什麽事？讓她包紮過傷口？吃過她開的‘藥’？
她是個大夫。她不怕血。不怕屍體，可是這血淋淋的畫麵卻讓她完全失去了思考的能力。她以前曾以為，無論何時何地，她可以持守祖師爺救死扶傷的教訓，這段日子，她意識到了自己過往的天真，毅然拋棄了那信念。她以為從此就不會再‘迷’‘惑’、再動搖了，就可以分清敵我，保衛家園，救護父老……可是沒想到，當她看到倒在路上的樾軍士兵——尤其那些一息尚存少年人，她的心就開始‘抽’疼。不過，她又看到路邊楚國民夫們的屍首，同樣支離破碎。
活著的時候能分敵我，死了之後呢？還不都是一樣的！
她有些恍惚。但是沒有停下腳步。跟著士兵們向前推進。到了某一處，大家就分開了，大隊人馬去糧倉，而她和嚴八姐一起，帶著前往養濟堂的人，去疏散百姓並搬運‘藥’材。
“不知‘玉’旈雲在何處。”嚴八姐道，“要是正好被咱們碰上，就可以順手解決這個‘女’魔頭。”
端木槿怔怔的，並沒有把這話聽進心裏去，隻是模糊地聽到了“‘玉’旈雲”三個字，然後想：要是遇到‘玉’旈雲，真要問問她，這樣是為了什麽——她多次聽過‘玉’旈雲和石夢泉的對話，知道‘玉’旈雲有一個執念。但是究竟是為了什麽，這樣殘害別人的‘性’命，且對自己的身體也毫不顧惜？什麽理由，能讓一個人偏執成狂？她想要知道。
不過，他們並沒有碰上‘玉’旈雲。
確切的說，他們連一個樾國人都沒有遇到。順利地來到了養濟堂，看到病人們安好，和她昨天離開時無甚分別，還完全不知道外麵發生了什麽事，都圍著她問長問短。她也沒有時間和心情解釋，隻是簡單地傳達了程亦風的命令，又安撫大家的情緒，便讓士兵們帶著他們往城南‘門’撤退了。
養濟堂的‘藥’材也被迅速地收拾起來。端木槿看到活血化瘀的‘藥’材被拿走了許多，猜測應該是林樞拿去為‘玉’旈雲醫治肩傷。又看到龍膽草、馬鞭草、青黛、雄黃等‘藥’材也少了許多。她知道這些都是“青黃散”的成分，是之前用來替‘玉’旈雲緩解她先天不足的病症的。就不知林樞這次是不是又把雄黃蒸熟，化為砒霜，以慢慢地毒死‘玉’旈雲？
林樞和‘玉’旈雲在一起，她忽然意識到這一點——如果被楚軍碰上，那就危險了。所以，還是祈求老天保佑，不要遇到一個樾國人吧！
她最後又檢視了一圈養濟堂的‘藥’房，確定最有價值的都已帶走，才關上了‘藥’房的‘門’。隨後就有一個楚國士兵將紙窗點起火來。靠近窗戶那裏，本有幾架剛曬幹的‘藥’材，也立刻被點燃。‘藥’房瞬間便化為一片火海。
“端木姑娘，快走吧！”那士兵招呼她。
端木槿點點頭，但神智有些恍惚，總忍不住要多看那‘藥’材兩眼——已經被烈焰吞沒了。無論是楚人還是樾人，都不能再使用。濃煙熏得她眼睛疼，淚水似乎要留下來。她就搖搖頭，忍住了，轉身離開。
然而就在這個時候，她聽到了細微的咳嗽聲。
難道還有病人？她怔了怔，回頭看，想：不會呀，方才明明都算數過，一個也不少，多半是聽錯了吧！於是要邁出院‘門’去。然而背後又傳來了幾聲咳嗽，這次聲音大了些，似乎還有人呼救。
莫非真有人被落下了？她急忙跑回那熊熊燃燒的‘藥’房。隻是大‘門’已經進不去了。“有人嗎？還有人在裏麵嗎？”她呼喊。
“救……救命！”這一次她聽得清楚，聲音是從‘藥’房的後麵傳來的。便趕忙趁著火勢還沒有蔓延到整間屋子，順著牆根兒繞到屋後。隻見那裏堆著好些幹草雜物，已經開始燃燒了，旁邊有一個渾身是血的人，正艱難地要爬離火場。她急忙跑上前去架起那個人，扶他逃到院子的空地上——在他們的身後，‘藥’房的椽子在火焰中哢哢作響，斷裂倒塌。
“好險！”端木槿舒了口氣，再看自己救出來的那個人，已經沒有意識了，是個十六七歲的少年，身上大大小小的傷口數也數不清，尤其‘胸’口的那一道，足有半尺來長，還在流血不止。少年顯然是因為失血過多，連嘴‘唇’都已經發白，難怪沒有力氣自己從屋後爬出來。
若是不幫他處理傷口，隻怕撐不到撤出城南‘門’他就已經死了，端木槿想。便將少年背起來，走去隔壁養濟堂的診療室。那裏空無一人，因為沒有可供敵人使用的東西，所以楚軍並未放火。端木槿便把少年放在‘床’上，幫他簡單地洗了傷口，又用‘床’單包紮。‘胸’口那一道刀傷實在嚴重，所喜，端木槿懷裏還有早晨林樞給她的金創‘藥’，便用在了少年的身上。這一切都處理妥當，她又拿了些水給少年喂下去。少年才幽幽醒轉，看了看周遭：“端木姑娘……你……你怎麽在這裏？”
“程大人吩咐我來帶你們撤退。”端木槿道，又略略把程亦風的命令解釋了一番，“其他人都已經撤走了，你大概是因為受了傷，暈倒在‘藥’房後麵，我們沒有發現你——是誰向你下這樣的毒手？”
那少年看著端木槿，滿麵的‘迷’‘惑’與不解：“端木姑娘，你……你說什麽呢？程亦風要燒了攬江城？你……你現在……現在怎麽替程亦風做事了？”
端木槿愣了愣：這少年的語氣怎麽如此奇怪？竟然對程亦風直呼姓名？還質問她為何協助程亦風？這是何意思？才要開口問，心中卻忽然一動，又瞥一眼旁邊她方才替少年脫下來的染血的衣衫——那不是樾軍士兵的軍服嗎？她急著救人，竟然沒有注意！“你……你是樾國人！”
“是呀！”少年笑道，“端木姑娘大概不記得我了——當時在乾窯，你讓士兵幫忙記錄哪個‘床’的病人用了什麽‘藥’，有什麽反應。我認識幾個字，所以也被分派幹這差事。有一次，有些字我不會寫，寫了好些圈圈叉叉的，你後來查問起來，我還以為你要罵我，誰知道你不但沒罵，還教會我寫那幾個字呢！我覺得你的心眼兒比觀音菩薩還好！告訴你，我可長進多了，學了很多新字，以後打算學醫，做的軍醫。要像端木姑娘你一樣，給人治病。不過可惜，內親王把我派到工兵營去了……”
“哦……”端木槿訥訥地應著，看那蒼白又稚氣的臉龐，一時不知該說什麽。
“端木姑娘，你不是在惠民‘藥’局嗎？”少年問，“怎麽到這裏來了？還……還成了程亦風的手下？”
這又豈能三言兩語說清楚？端木槿不回答，反而問道：“你……你是怎麽來到這裏的？”
“我？自然是和內親王一起來的。”少年道，“內親王說要深入敵後，殺他們一個措手不及，所以就假裝病情有變，說要回西京療養，其實是悄悄過河來到了楚國。咱們一路考察山川，繪製地圖，攬江鎮海這一代，已經都‘摸’索得差不多啦！三天……不，四天前，我跟著王爺進了攬江縣城，王爺說著這裏等著羅總兵來跟咱們會合。不過今天不知楚國士兵忽然發了什麽瘋，衝進城來見人就砍——平日裏也不見他們這麽勇武。我差點兒就沒命了。幸虧遇到端木姑娘——你說程亦風要燒毀攬江城，那又是什麽意思？”
“他並不是要燒毀整個攬江城……”端木槿無法向少年解釋——她甚至不應該救這個少年。“你說羅總兵要來會合，知道是什麽時候嗎？”
少年搖搖頭：“內親王隻說著這裏等著。我本是奉命去城北‘門’探聽消息的，誰知這半路就遇到了楚國那群瘋狗一樣的士兵。要不是……”
“你們殺到了別人的家裏，還能怪人家像瘋狗嗎？”端木槿打斷他，“‘玉’旈雲……在哪裏？”
“還在那個喬家大宅裏吧。”少年道，“端木姑娘……你……你怎麽這麽說話呀？你……你投奔程亦風啦？”
“我本就是楚人！”端木槿咬牙道，“是你們‘逼’得程大人不得不毀了攬江城，這麽多老百姓流離失所，辛辛苦苦種出來的糧食也要被燒毀——這都是你們害的！”
少年顯然是被她的表情嚇住，愣愣的，接不上話。端木槿自己則越說越‘激’動起來，說起‘玉’旈雲對她的懷疑，說起郭罡的卑鄙無恥，說起她對祖師教誨的動搖，以及對自己現在這樣猶疑不定的狀態的厭惡……甚至說起她所聽到的她父親的種種卑鄙行徑——她本不是一個多話的人，不常與人爭論，也很少向人傾訴。那這一天不知怎麽了，在戰火紛飛的時刻，對著一個她幾乎不認識的人——而且是敵人，她竟把長久以來所困擾她的一切一股腦兒地都倒了出來。越說越快，越說越停不住，最後竟自己也不知道自己在說什麽了，嗓子啞了，氣也快喘不上來。這才住了口，隻覺嘴‘唇’幹澀疼痛。
“端木姑娘……”那少年呆呆地看著她，“你……原來你也……受了這麽多的委屈……不過，你受了這麽多的委屈，還……還能到戰場上來救人……真是很了不起。”
“救人？”端木槿喃喃，看著少年身上已經處理完畢的大小傷口，禁不住苦笑起來——這可不就是她救的人麽？這人日後會去殺害楚人——他說他是工兵營的，幫助‘玉’旈雲繪製地圖，那危害可就更大了。他們查清楚了楚國的山川河流，製定好了作戰的計劃，就會令許多士兵、百姓成為樾軍的刀下亡魂！
她應該拿起手邊的剪刀，向對方的心口戳下去。
可是，如何下得了手？
唯咬咬牙，把雜物收拾了，站起身來：“你好自為之吧！找個地方躲起來。要是被楚國士兵撞見，他們不會給你留活路。”說罷，再不看那少年一眼，一徑走出‘門’去。
那時正有兩個楚國士兵折回來尋她了：“端木姑娘，你怎麽還在這兒？幸虧咱們回來一趟！不是又發現有‘藥’材沒拿吧？要咱們幫忙嗎？”
“沒有。（.無彈窗廣告）”端木槿生怕那兩個士兵會往診療室裏走，那便會暴‘露’樾國的少年，於是快步迎著他們過去：“我隻是怕有遺漏的，所以又轉了一圈。確實沒有了——咱們快離開這裏吧。或許還可以去糧倉幫幫忙。”
“是了，糧倉才是最緊要的呢！”兩個士兵不疑有他，也一起往養濟堂外去。到了‘門’口，其中一個道：“值錢的‘藥’材雖然都搬走了，‘藥’房也燒了，不過難保沒有些金創‘藥’，退熱散，跌打酒之類的散落在不同的房間裏。應該把這裏囫圇燒了，讓樾寇半點兒便宜也占不著！”
“正是！”另一個點頭同意，即從‘門’房裏扯了些竹簾、手巾來，打火點著了，往‘門’裏一丟。‘門’邊正有幾柄掃帚，都是幹枯的竹枝做成，立刻就被引燃。通路變成一片火海。
住手——端木槿差點兒喊出聲——那個少年士兵還在裏麵！他身負重傷行動不便，豈不是要被活活燒死在養濟堂裏了嗎？可是這一聲呼喊卻噎在喉嚨裏——她怎麽能告訴楚國士兵，自己剛剛救了一個敵人？怎麽能告訴他們還有一個敵人在裏麵？說出來，他們隻怕會衝進去，直接把那少年殺了吧？除非她把這兩個士兵擊倒，自己衝進火場去，否則，是無法救出那個少年的。而她又怎麽能向自己的同胞父老出手——為救一個敵人？
“端木姑娘，快走吧！”兩個士兵招呼她。
雙‘腿’猶如灌鉛，隻能跟上他們。可是身體的一部分卻好像被留在養濟堂裏了，被留在大火中，任烈焰‘舔’舐，痛楚難當。
她做的一切都是徒勞的。她救的人若非被殺死，就會繼續去殺人。那麽行醫還有何必要？她這個所謂的大夫苟活著這世上還有何意義？
腳步越拖越慢。那兩個楚國士兵見了，關切道：“端木姑娘，你怎麽啦？聽嚴大俠說你昨夜受了傷，是傷口疼得厲害嗎？”
端木槿無力地搖搖頭：“我……”
才說了一個字，冷不防旁邊的小巷中竄出兩條黑影來，身著樾軍服飾，手持明晃晃的鋼刀，直朝那兩個楚國士兵撲去，頃刻已經鬥成一團。端木槿隻看到白刃‘亂’下，人影翻騰，仿佛聽到誰喊了一聲：“端木姑娘，快走！”她也不知道是出自那兩個楚國士兵之口，抑或是出於襲來的樾人，她怔怔的尚未回過神來，隻感到一蓬溫熱的液體‘射’到自己臉上，被驚了驚，睜眼看時，那四個人已經都倒在血泊中。
她退了兩步，又退了兩步：一天之中，還要多少次讓她眼睜睜地看著人死在她的麵前，卻束手無策？
腦海裏忽然響起了一個聲音：你不是束手無策，你還可以救人！救得一個算一個！
幾乎“騰”地一下跳了起來，她轉身全力向養濟堂奔了過去。到達的時候，‘門’房已經整個兒燃燒了起來，火焰衝天，大‘門’根本無法通過。她就展開輕功，提氣從旁邊的院牆躍了進去。這便看到院子裏其他的建築也受到了‘波’及——不僅僅是‘門’房那邊的火，還有之前‘藥’房的火，也已擴散到診療所，四處濃煙彌散，幾乎看不見道路。她唯有憑借著記憶在火場中‘摸’索，雙眼被熏得刺痛難忍，喉嚨也被煙塵刺‘激’得幹澀難當，幾乎喘不過氣來。但她卻不肯退後，心中甚至想：若是死者這裏也好。死了，就真的一了百了！
著實‘花’了一番功夫，她才回到了先前的診療室裏。到處濃煙彌散，加之雙目疼痛，根本無法視物。她唯有呼喊：“你還在這裏嗎？小兄弟？”卻聽不到少年的回答。她不放棄，伸手四下裏‘摸’索，甚至俯身連地麵也‘摸’索了一回，還是未有發現少年的蹤影。幾乎絕望了，她又呼喊：“小兄弟？你在哪裏？”這時，腳下被絆了一下，她打了個踉蹌，跌倒下去，才‘摸’到一具溫暖的軀體裏。勉力睜眼看，正是那個樾軍少年，原來撲倒在後‘門’口。試了試，還一息尚存，她心中不由一陣狂喜，仿佛是自己的生命失而複得一般，將少年背著，衝出診療室去。
外麵，烈焰向他們無情地撲過來。端木槿不確定自己的頭發和衣服是不是已經燒著了，隻是背著少年一路狂奔。遇見障礙就奮力跳過去。若有倒塌的物件砸過來，她就踢開。從未有上過戰場，不過此刻，她似乎經曆著士兵在戰火中才會遇到的一切。就這樣一直跑，什麽也不想，什麽也不看，最後到了一堵高牆前，她顧不得背後沉重的包袱，也忘記了身上的傷痛，全力一縱，飛躍而出。外麵是空無一人的街道。雖然也有些房屋著了火，但是跑到街對麵，就已經安全了。也終於可以停下來喘口氣。
她走進一間民房——那裏自然早已人去樓空。不過桌上還放著不知是一天前還是兩天前的一壺茶，她便急急地喝了兩口，讓自己冒煙的嗓子稍稍舒服一些。又提著茶壺給少年灌了些水。那少年咳嗽了兩聲，醒了過來：“端……端木姑娘……你……你怎麽又回來了？”
“我不回來，你就被燒死了。”端木槿輕描淡寫，“這城裏很危險，我也不知道楚軍到底會燒掉多少房屋……看來沒有一個安全的藏身之所了。”
“真可惡！”少年罵道，“這是他們自己的城池，竟然一點兒也不愛惜？”
“他們是寧可燒了，也不留給你們。”端木槿道。隻怕這對話繼續下去，又要進入爭拗的死結，就扯開話題道：“你的行動不方便，遇上他們放火沒法自保。不如……你扮成楚國的平民，我帶你逃出城去吧！”
少年皺了皺眉頭：“做逃兵？那可不行。那是要殺頭的！”
“那你要留在這裏讓楚人殺嗎？”端木槿急道——還是要留在這裏殺楚人？她發現這談話無論如何都會走回那個死胡同裏。而偏偏這個時候，外麵還傳來了人聲：“快！集合的時間就快到了。快運！提防著點兒——周圍說不定有樾寇埋伏著！”幾乎是下意識地，她矮身躲到了窗下，也把少年拉到身邊，以防被外麵的人看見。
“埋伏？他們才多少人？”有人嗤之以鼻，“都說什麽敵暗我明對我們不利，依我看，這對咱們最有利——程大人讓咱們毀了攬江城不落入樾寇的手裏，其實最簡單莫過於一把火把整個攬江城都燒了。管他樾寇躲在何處？讓他們全都變成燒豬！哈哈！連‘玉’旈雲也燒了，那最好！”
“是極！是極！”另外一人道，“我現在算是明白了為什麽樾寇打仗所向披靡，因為他們他娘的從來都是在別人的地盤上打仗，根本就無所顧忌，燒殺搶掠，沒啥好心疼的。咱們一直在自己的地盤上抗擊樾寇，就畏首畏尾，一時怕傷了自己的鄉親，一時又怕毀了自家的房子。如果咱們也可以名正言順的當強盜，殺人放火，那還怕什麽？一定能打得樾寇哭爹喊娘！哈哈哈哈！”
“說的對極了！”其他人也附和，“程大人的這個戰略真是高明——叫樾寇也看看咱們的本事——咱們不發威，他們還以為楚人都好欺負。就叫他們看看，當強盜，比凶殘，咱們可不比他們差。敢來惹咱們，管叫他們吃不了兜著走！”
天呐！端木槿暗暗心驚，這些人究竟在幹什麽？焚毀糧倉本是出於無奈，此刻怎麽變成了要和樾寇比賽誰的強盜行徑更為殘暴？他們不是應該盡最大的可能保護攬江，以待日後回歸家園嗎？
還是她太過天真了？
正想著的時候，外麵“呼呼”飛進兩支火把來，伴隨著窗外的笑聲，屋內劈裏啪啦地燒著了，她和少年頃刻失去了藏身之所。
“端木姑娘，快走！”少年拉著她，貓腰衝向後‘門’。
“裏麵有動靜？”窗外的人發覺了。有個就要闖進‘門’來。但其同伴攔住了：“不要看啦，如果是樾寇，就燒死活該！咱們快運糧食！”說著，便去遠了。
端木槿和少年穿出後‘門’，來到這家人家的院子裏，又翻出牆去，進入另一戶人家。如此一戶接一戶地穿梭，大概是害怕再遇到放火的楚軍，一路誰也不敢停。直奔逃了差不多一頓飯的功夫，兩人都氣喘籲籲了，才稍事歇息。那兒有一口井，少年便掙紮著要打水。可是他遍體鱗傷，哪兒有力氣。端木槿就替他拉起井繩。少年咧嘴笑笑，將木桶先送到端木槿的嘴邊。
井水清冽甘甜。但喝在端木槿的口中卻有說不出的苦澀。她抬眼望望，天‘色’已近黃昏。眼前一片錯落的屋宇，勾心鬥角，那可不就是喬家大宅麽？或許‘玉’旈雲在宅子裏？楚軍怎麽還沒有放火燒這裏？
念頭方起，外麵便傳來一陣急促的腳步聲，似乎還有車聲，人數不少，甚是嘈雜。端木槿和少年都急忙屏息不動，生怕‘露’出行藏，又讓人擲火把。
這一次，外麵的人馬似乎不是匆匆經過，而是停在了喬家宅院，往裏麵去了，乒乒乓乓的聲音響個不停。有人嘟囔：“他娘的，今天吃了這麽個虧，以後非十倍一百倍地討回來不可！”又有人吆喝：“手腳利索點兒！別叫人發現了！”聽口音，竟好像是樾人。端木槿不由驚了驚，躡手躡手湊到‘門’縫上去看，隻見外麵的人大多平民打扮，還有一兩個穿著楚軍的服飾，看樣子是蕭榮的手下帶著民夫們——正在往喬家宅院裏麵搬運糧食呢。並沒有一個是樾人。
聽錯了吧！她想，不過這些民夫將糧食搬進喬家宅院做什麽？不是應該運去城南‘門’嗎？她皺起眉頭，看民夫們忙碌，‘門’口的糧食少說也有三五十袋，而遠處車聲轆轆，又有糧食運過來了。
然後她就看到了蕭榮，押著幾輛車子過來了，招呼民夫卸貨，搬運到大宅裏去。
端木槿便忍不住了，囑咐那少年藏好不要現身，自己開‘門’走了出來：“蕭副將，這是在做什麽？”
蕭榮愣了愣：“咦，端木姑娘……你……你不是跟嚴大俠……你怎麽還沒有出城？”
“我跟他們走散了。”端木槿道，“你們這是……要把糧食運到哪裏去？”
“端木姑娘，不滿你說——”一個民夫道，“咱們思前想後，這麽些糧食要是都燒了，實在太可惜了。蕭副將說，這喬家大宅裏有秘密庫房，咱們可以將糧食藏在這裏。到收複攬江的時候，就可以再拿出來用。”
“你們要違抗程大人的命令？”端木槿訝異，雖然她心裏也心疼糧食和‘藥’材，不過還是沒想到蕭榮和民夫們會對程亦風陽奉‘陰’違。“這……這喬家大宅是樾軍這些天在攬江的巢‘穴’，你們把糧食送進去，豈不是拱手送給了樾軍？”
“端木姑娘放心。”蕭榮道，“方才我們已經搜過一遍，裏麵一個敵人也沒有，應該是躲去別處了。”
“是，是！”其他人也跟著道，“要是‘玉’旈雲那‘女’魔頭在裏麵，咱們早就把她剁成‘肉’醬料！算她識相，逃之夭夭。咱們暫且留著她的狗命！”
“可是……”端木槿沉‘吟’道，“咱們今日棄城，樾寇大軍可能稍後就殺到。難保他們不發現這些糧食——那咱們辛苦勞作的成果，豈不是都落入了樾寇的手中？”
“哈哈，這個咱們都計劃好啦！”民夫笑道，“那些個秘密倉庫都在地下。咱們把糧食運進去，上麵封嚴實了，隨後就把喬家大宅一把火燒了。樾寇又怎麽會知道糧食在地下？蕭副將的這個計策委實高明！”
若是這樣，倒也不失為一條妙計！端木槿這才釋懷：“蕭副將考慮得如此周詳，倒比程大人那破釜沉舟的計策還高明些。”
“端木姑娘過獎啦！”蕭榮道，“既然姑娘和嚴大俠他們走散了，不如和我們一道行動吧——城裏好像還有不少零星的敵人埋伏著，冷不防就跳出來暗算咱們呢！大家夥一塊兒，有個照應。”
“也好。”端木槿點點頭，“我也幫手運糧食吧！”
“這些粗重活兒，怎敢勞煩姑娘？”蕭榮道，“這喬家大宅裏，也許還有些可用之物，不如姑娘趁這機會去搜一搜，一並放進倉庫，免得‘浪’費。”
“好！”端木槿答應。又回身朝著樾國少年藏身的地方使了個眼‘色’，示意他千萬不要‘露’麵，這才跟著民夫們進來喬家大宅。
這地方她再熟悉不過。早先追查福壽膏的時候早已經‘摸’得一清二楚。不過自從大宅被沒收，裏麵許多的庫房也被查封，金銀珠寶都已經充公，剩下些古玩字畫既不能吃也不能穿，都還擺著原處。有什麽東西值得被放進倉庫裏，留待攬江收複之日？
她走過好幾處館閣，什麽也沒有拿。接著就走到了昨天她和嚴八姐撞到‘玉’旈雲的那處廳堂了。裏麵空無一人，但打鬥的痕跡猶存，牆上地下，都有斑斑血跡。她又繞到後麵，穿過一個小小的‘花’園，進入一處樓台水榭。在那兒的暖閣裏，她看到帶血的手巾，剪開的白布，‘藥’瓶等物，猜測這是‘玉’旈雲的居所，這些都是林樞為她治療肩傷而留下的。
他們現在到底去了何處呢？端木槿端起桌上的‘藥’碗，嗅了嗅，一股青黃散的味道，又拔下頭上的銀簪試了試，簪子立刻就變黑了。
林樞果然又故技重施！她想，那麽，不管‘玉’旈雲現在何方，她或許根本就沒可能看到這場戰爭的結果了！而這場戰爭的結果，也可能因為這個關鍵人物的死亡而有所改變。
她不知自己心裏是何滋味。其實，似乎無論結果如何，她都已經失去了方向，也失去了存在的價值。
還想再見林樞一麵！她摩挲著‘藥’碗，不知林樞麵對是非與生死是怎樣做出抉擇的？
然而此刻卻沒有時間讓她去理清心中的那團‘亂’麻，也沒有機會讓她審視自己的選擇——時局已經替她選了。她在楚軍效力，她又遇到了蕭榮，做出了承諾，所以隻能盡快完成自己的任務，和他們一起撤出攬江城去。
她便深深吸了一口氣，將桌上的幾個‘藥’瓶收拾起來——多是消炎止血舒筋活絡的，又在‘床’邊搜出一包補血益氣的‘藥’丸——大概是‘玉’旈雲等人走得太匆忙，沒來得及帶上吧！她就將這些都用桌布包了，走出暖閣來。
天‘色’已經越來越暗了。她離開水榭，要去偏廳和蕭榮等人會合。踏上曲橋的時候，依稀有條黑影從她身後閃過。她回頭望，隻見到婆娑的楊柳和柳蔭中的樓閣，並不見人。
或許隻是風吹柳枝，她想，便繼續往前走。可是，才踏出一步，猛地感到後心一涼，先是麻木，接著就是一陣劇痛，她看到利刃穿過她的身體，從‘胸’前刺出。
被人暗算了！她想要回頭看看自己命喪誰手。但是腰間又被猛踹了一腳，她就翻出曲橋的欄杆，跌入水中。
帶著腥臭的池水灌入她的口鼻，她不能呼吸，且感到有什麽東西堵住喉嚨，一張口，鮮血就噴了出來。又看到另一蓬猩紅‘色’從自己的‘胸’口湧出。奇怪的是，她的眼睛卻還沒有閉上，看到周圍暗沉的墨綠‘色’世界——莫非死不瞑目就是這樣的？倒好，徹底解脫！她放棄掙紮，等著黑白無常來將自己帶走。
不過黑白無常卻沒有來。她朦朧地看到父親端木平，一如既往地滿麵嚴肅，似乎要教導她關於為國為民，關於淡薄名利，關於救死扶傷的道理。她搖搖頭，不想聽，反而想要質問：他們說的都是真的吧？又或者是他們誤會了？你可不可以把真相告訴我？至少告訴我，《百草秘笈》還有百草‘門’——
然而端木平隻是保持著那大義凜然的表情，一言不發。當端木槿想走過去追問時，他就消失了。林樞取而代之。這大夫的麵上有一絲不屑的冷笑，使得他眉間的朱砂印記愈加明顯。見到端木槿，他一揮衣袖，好像是不想和對方說話，但又仿佛揭開了一層帷幕，‘露’出後麵的人影來——是‘玉’旈雲。病容蒼白，有一種難以言喻的落寞。她隻看了端木槿一眼，忽然，雙目和口鼻都流出血來。是中了劇毒！端木槿一驚，幾乎是本能地要去腰間取針包。但‘玉’旈雲的神‘色’瞬間又變了，是平日那種冷峻的模樣，充滿鋒利的殺意。“嗆”地一聲龍‘吟’，長劍出鞘，見不到白亮的寒光，因為已經沾滿血汙。
端木槿的‘胸’口劇烈地疼痛起來——莫非是被‘玉’旈雲捅了一劍？可是‘玉’旈雲的劍分明沒有朝這邊刺過來，而是指向了身後。那樣的意氣風發，令人不再注意她的病容和鮮血。端木槿也就朝她長劍所指的方向望去。隻一眼，不由倒吸一口涼氣：那是一片屍橫遍野的戰場。是楚人？是樾人？似乎都有。她看到她的父親，她的同‘門’，看到程亦風，冷千山，嚴八姐……然後看到羅滿，石夢泉，顧長風……看到惠民‘藥’局裏的人……看到林樞。
他們全都肢體殘缺，甚至腐爛發臭。
端木槿就好像喉嚨被人扼住，不能呼吸，不能叫喊。為什麽？為什麽？她無聲地瞪著‘玉’旈雲。而‘玉’旈雲的身體也開始破碎，好像風化了的岩石，一片片崩落。最終消失不見。
蒼茫大地，血‘色’天空，隻剩下端木槿一個人還站立著。血腥味嗆得她直咳嗽。
她猛然睜開了眼睛。四圍相當昏暗，但是仍有些許油黃‘色’的微光。她發現自己躺在‘床’上，不遠處的桌上放著一盞燈，隻有可憐的一小圈光暈。借著那光可以依稀辨別出房內的其他景物來——似乎正是之前她取走了各種‘藥’瓶的那間暖閣。‘玉’旈雲曾經居住的暖閣。
意識還有些昏沉，想不起來發生了什麽事，自己又因何在此。想抬手‘揉’‘揉’眼睛，才感到‘胸’口疼痛——是了，她被人暗算了。但是還沒有死——傷口被緊緊包紮住，讓她幾乎喘不過氣。
“端木姑娘，你醒啦？”聽到那個樾軍少年的聲音，“可謝天謝地！”
“我……”她嘴‘唇’幹裂，每說一個字都痛苦難當，“出了什麽事？是你……救了我？”
“不，不。”少年搖頭，“我找到姑娘的時候，姑娘就這樣躺在‘床’上。我還以為你被人害死了呢，全身都是血。不過再看看，你的傷口已經包紮好了。不知是誰救了姑娘。”
竟有此事？端木槿怔了怔，是誰救了自己？又是誰暗算自己？“其他人呢？”她問。
“姑娘是說那些楚人？”少年歎了口氣，“都死啦！”
“都死了？”端木槿瞪大眼睛，幾乎‘挺’身坐起，不過畢竟身負重傷，才稍微抬起身子，已經又摔倒下去。
“是啊！”少年道，“初初姑娘不是讓我好生躲著，不要跟著你嗎？我便一直在外麵守著。可是，我看你們那麽多人都進了大宅，卻一個也不出來，覺得奇怪就進來找你們，結果看到遍地都是屍體，把我嚇得半死。我四處尋找姑娘，幸虧在房裏找到了。”
端木槿愣愣，想起夢境中那屍橫遍野的景象。下毒手的，想是隱蔽在此間的樾軍。蕭榮這一次，偷‘雞’不成蝕把米。不知是不是也喪命了？其他人呢？還在城南‘門’等待嗎？回來尋找同伴了？抑或以大局為重，已經南下？她無從知曉。
她得趕上他們！就掙紮著要起身下‘床’。
那少年攔住她：“姑娘做什麽？你現在可不能‘亂’使勁兒，大夫說了，傷口裂開可就麻煩了。”
“大夫？”端木槿一驚，“什麽大夫？”
“就是咱們的軍醫梁大夫呀！”少年回答，又一拍腦袋，“你看，我都忘了跟你說了……羅總兵已經帶兵進城了，咱們安全啦。”
羅滿……已經……占領攬江城了？端木槿呆住，那就是說，她現在又落入‘玉’旈雲的手中？‘玉’旈雲會如何處置她？這睚眥必報的人，眼裏容不下砂子，怎能饒過叛徒？罷了，她不怕死。況且她也不是叛徒。她是楚人。阻止樾寇屠殺楚人，難道不是她應該做的嗎？她咬緊了嘴‘唇’。
少年卻不知她的心思，隻解釋道：“本來我覺得這宅院一定不安全，隻怕楚人很快又會回來放火，我就背著姑娘逃出去。在外麵躲躲藏藏，生怕被人見到了。不過到處都失火，也什麽可以躲的地方了。好不容易，逃到北‘門’附近，這就見到羅總兵的隊伍進城。前麵那些打先鋒的不認得我，還當我是楚國人，差點兒就把我給砍了。好在他們認識姑娘，一見到姑娘，就立刻問我發生了什麽事。咱們這才得了救。”
什麽得救？端木槿不禁冷笑了一聲：“你主子打算怎麽發落我？”
“主子？”少年不明白她的意思。
“‘玉’旈雲……”端木槿道，“‘玉’旈雲打算怎麽發落我？”
“我沒有見到內親王呀。”少年道，“隻見到了羅總兵。他‘交’代我守著姑娘，斟茶遞水什麽的，都是我的任務。反正——我不是跟姑娘說過嗎？我的誌願是將來可以做軍醫，能夠照料姑娘，那可是我天大的福分了。再說，姑娘是我的救命恩人……”
“‘玉’旈雲在哪裏？”端木槿打斷少年的絮絮。
“這……這我可不知道。”少年搖頭，“也許羅總兵知道。姑娘何不問他？他本來也‘交’代我，若是姑娘醒來就告訴他。我現在去說……”
正講到這裏的時候，房‘門’被推開了，羅滿從外麵跨了進來。雖然卸下鎧甲，但依然穿著軍服，是端木槿所熟悉的模樣。
“羅總兵，來得剛好！”少年欣喜道，“端木姑娘醒啦！”
羅滿的麵上有些‘陰’沉之‘色’。端木槿知道，他每當為軍務‘操’心的時候便會如此——近來是一直為了攻打楚國而勞心勞力吧？現在是考慮著如何繼續向南推進？端木槿厭惡地扭過頭去。
“端木姑娘……”羅滿的聲音略微沙啞，“你……好些了麽？這裏……畢竟是兩軍前線，照料多有不周。你若是稍微好些，我就派人護送你回江陽去。”
回去江陽？端木槿忍不住冷笑。但並不答話。
羅滿等了片刻，輕輕歎了口氣。大概向那少年使了個眼‘色’，少年便腳步踢踏地出去了。聽到他掩‘門’的聲音，羅滿才低聲道：“我明白……現在楚樾‘交’戰，姑娘很是為難。不過姑娘身負重傷，需要人照顧。我這軍中都是男人，多有不便。若是送你回去惠民‘藥’局，那裏‘藥’材齊全，又有些照料病人的‘婦’人婆子，且都是你熟識的，豈不是方便許多嗎？待姑娘康複了，若仍想回到楚國來，我自然讓他們送你渡河。”
這算是什麽意思？端木槿猛地回頭怒視著他：把她送回樾國去治傷，然後再讓她回來？到那個時候，楚國是不是已經淪陷？是要她看看她的祖國如何被戰火摧殘到千瘡百孔，餓殍遍野，血流漂杵？或者，楚國也許尚未淪陷，他們就要讓她再一次親身感受，什麽叫做有心無力？是要她見證國破家亡的過程？這是把她當成了傻瓜，當成了小醜，當成了可以任意‘操’縱的棋子，讓來就來，讓走就走，讓她治病就治病，讓她旁觀就旁觀，讓她活就活，讓她死就死？
她氣的恨不得跳下‘床’來，拔出羅滿的佩刀，狠狠地刺過去。
可是羅滿沒有帶刀。他似乎素未見過端木槿這樣憤怒的眼神，顫了顫，才道：“端木姑娘……你……你怎麽了？”
“我怎麽了？”端木槿冷笑，“我的家園被你們侵占了，我的同胞父老被你們殺死了，你說我怎麽了？”
“這……”羅滿垂下頭，顯然這不是他想要討論的話題，“兩軍‘交’戰……有些事情，也無可避免。”
“無可避免？”端木槿狠狠一拍‘床’鋪，這次不顧傷痛坐了起來，直直瞪著羅滿，“兩軍‘交’戰，死傷當然無可避免，但是為什麽要‘交’戰？我知道，是‘玉’旈雲命令你——她命令你，你就聽，你不覺得她的命令很荒唐嗎？你不覺得她很卑鄙，很殘忍嗎？”
羅滿隻是垂著頭。“我不過是一介武夫，”他道，“內親王既是我的主公，我豈能質疑她的命令？”
“那她讓人殺我，你為何救我？”端木槿厲聲。
“內親王……不會下這樣的命令。”羅滿道，“我……我沒有聽到她下這樣的命令。”
“是嗎？你叫她來！”端木槿冷冷道，“今天在攬江城裏，她是不是最高的統帥？楚軍士兵和民夫進城的時候，她有沒有下令樾軍大開殺戒？一定有！所以，她的手下才把喬家大宅裏的人都殺光了——我隻不過是僥幸撿回一條命來！”
羅滿無言以對。
端木槿劇烈地喘息，以致傷口鑽心的疼痛。可是她覺得，皮‘肉’的痛苦和她心裏的那份絕望比起來，實在不算什麽。所以，她還繼續瞪著羅滿嘶吼：“叫‘玉’旈雲來見我——還是她身份尊貴，需要我去拜見她——那就帶我去見她！”
“內親王不在這裏。”羅滿道，“她……不在攬江城裏。”
“那在哪裏？”端木槿‘胸’中烈火燃燒，熱氣一直衝到頭顱，讓她的眼睛火辣辣地疼。
“這……我不能說。”羅滿道，“姑娘重傷在身，還是……不要這麽‘激’動。養好身子要緊。”
“我要養好身子做什麽？”端木槿一把將被子掀到地上，“養好身子做賣國賊為你們效力？還是養好身子看著你們怎樣屠殺楚人？”
“那些……可不可以現在不要……不要爭論？”羅滿近乎哀求地說道，“養傷要緊……若是姑娘執意不肯回江陽去，留在這裏也……”
“不行！”端木槿打斷他，“若是不知道養好傷能幹什麽，我為何要養傷？實話告訴你吧！我已經不想活了。所以我也不怕死。你要麽放我走。要麽就殺了我。要我留在樾寇的軍營裏，我做不到。”
“樾寇……”羅滿低聲喃喃地重複，一種濃得化不開的悲痛湧上他的眉頭。他終於抬臉正視端木槿，無奈，痛苦，卻又堅毅：“自從在乾窯結識姑娘，我就知道，這一天遲早會到來。雖然姑娘總說，救死扶傷沒有敵我之分，不過我知道，有一天，姑娘和我終將站在不同的陣營。姑娘在東征途中的所作所為，以及後來在東海三省的善舉，都讓我羅某人好生佩服。我總暗暗希望，你我敵對的那一日可以遲些到來。不過，再怎麽推遲，也還是避不開的吧。姑娘是楚人，而我是樾國的將領……唉！我仍舊敬你，但是，從此以後，哪怕在‘救死扶傷’這件事上，你我也在不可能誌同道合了。”
他的態度忽然變得如此鎮定，未免讓端木槿有些錯愕。尤其，他講出來一個事實——端木槿自己和自己爭鬥那麽久，都不願意接受的事實——救死扶傷也是有敵我之分的。她迄今為止，都大錯特錯了！而他卻一直都知道，隻是沒有點醒他——或許他有——當初在乾窯，大家不是都不相信她嗎？不是都說楚人不可能為樾人效力嗎？是她固執！是她傻！
努力克製著，才不讓這自我厭惡的情緒擊垮自己。端木槿冷冷地回複：“所以呢？你現在是要殺我了？”
“不。”羅滿搖搖頭，“姑娘畢竟是我敬佩之人，又曾經在江陽幫過我許多……我……讓你走。你離開攬江，我不攔你，也不追你。但是以後……”
“以後就分個你死我活。”端木槿接口。
羅滿抿了抿嘴‘唇’，算是認同了她的說法。又問：“姑娘需要什麽？我會讓人給你準備馬匹，幹糧和金創‘藥’。不過姑娘現在的身子，可以騎馬麽？”
“這不勞你費心。”端木槿道，“我走出這裏，從此咱們就是敵人。”
“好。”羅滿點頭，“我這就讓人去準備，也會傳令下去，讓他們不要攔你。希望我們後會有期……不，不再相見。”
“是，不再相見。”端木槿冰冷地回答，然後看著羅滿轉身走出房去。
這時，她才感覺到自己渾身被冷汗浸透，連坐著的力氣都沒有，要扶著‘床’欄才不會倒下去——她要怎樣策馬離開攬江城？離開之後，又要去哪裏找程亦風等人？
‘胸’中的火焰漸漸熄滅，愈演愈烈的是頭腦的昏熱。她知道自己發起燒來。這就更加沒法長途跋涉了。然而她必須走！就算死在半路上也無所謂。反正死了也比被人玩‘弄’好。死了也要爭取一個機會彌補她過往錯犯的錯誤。
隻是現在站不起來。也許，可以靠著稍微休息一會兒再上路。她想，就緩緩倚到‘床’欄的柱子上。
喬家的家具都用料講究做工‘精’細。這張‘床’便是紅木做成，每一根柱子都打磨得圓潤光潔，如同上好的紅‘玉’一般。端木槿合眼休息，又怕自己躺倒下去睡死了，便用手抓著柱子，但覺觸手清涼，即忍不住輕輕摩挲。這時，便發現柱子朝著‘床’裏的那一麵上似乎有幾處凹凸不平，再反複撫‘摸’了幾回，依稀覺得是被人刻了字。‘迷’‘迷’糊糊的，她就睜開眼來看——果然，柱子上刻了一行小字，筆畫鋒利，應該是才刻上去的，雲：“雕心雁爪，‘雞’腸蛇腹，艾草之‘花’。”
這字跡好生熟悉！端木槿一愕，原本因為傷病而昏沉的頭腦瞬間又變得清醒了：這不是林樞的字跡嗎？從前他們一起研究醫書，寫下多少筆記？她不會認錯。
林樞怎麽會刻字在這裏？
疑念方起，心裏忽又有了答案：把她從水裏救上來，又替她包紮傷口的人是林樞！在這攬江城中，哪兒還有第二個人會如此做？她早該猜出來了！‘胸’中不覺有一股暖流湧動。方才那求死的念頭一掃而空。
不過林樞刻的這十二個字是什麽意思？她蹙眉思索：乍看之下，好似一張‘藥’方，可是內容卻荒唐之至——“雕心雁爪”是素來沒有聽說過的‘藥’材，“‘雞’腸草”和“蛇腹子”倒是聽過，但從沒有一起用的，至於艾草，莖葉入‘藥’就很常見，用“艾草之‘花’”，還聞所未聞。如此奇怪的方子，想來不是治病，而是林樞有重要的消息要傳遞給她，卻不敢直說——那應該是和這場戰爭有關了。莫非是‘玉’旈雲下一步的計劃？可那樣機密的事，‘玉’旈雲應該不會讓區區一個大夫知道吧？而且，“雕心雁爪”這些古怪的玩意兒同戰事有何幹係？
心中的謎團一個接一個地冒出來，解不開。
“雕心雁爪，‘雞’腸蛇腹……”她一邊喃喃地念著，一邊用手指隨著那刻痕一筆一畫地書寫，心中想象著林樞刻字時的模樣：手指是修長而穩定的，以前他們一同鑽研醫術的時候，她多少次那樣定定地望著他的手指？施針，抓‘藥’，握筆，翻書……
他們也有忙裏偷閑的時候，曾經在集市上看戲。並不是出名的班子，周圍又人多嘈雜。然而兩人一起，就覺得格外歡喜。那戲台的人唱：“他須是鼠竊狗盜無知輩，雕心雁爪無恩義，‘雞’腸蛇腹為‘奸’細……”
端木槿猛地一顫，從半夢半醒中脫離出來——雕心雁爪無恩義，‘雞’腸蛇腹為‘奸’細——這是要告訴她，楚軍之中有‘奸’細？那並不是一件奇事。程亦風也早就知道，樾軍細作無孔不入——事情發展到今天這步田地，細作在其中起了不少的作用。
不過林樞這樣寫，似乎是知道細作的身份？就是“艾草之‘花’”？端木槿絞盡腦汁，也想不起自己認識姓“艾”或者姓“‘花’”的。可是她確信這個人自己應該認識，否則林樞不會留下暗語，讓她去提醒楚軍。
“艾草……艾草之‘花’……”她反反複複地念著這幾個字。
“端木姑娘——”有人輕輕敲‘門’。是那個少年走了進來，拿著一個包袱。“這是……羅總兵讓我拿給你的……姑娘，你要走嗎？”
端木槿並沒有心思搭理他，隻是苦苦思索：艾草……艾蒿……荻蒿……冰台……遏草……香艾……蘄艾……艾蒿……蓬槁……還有哪些別稱可以給她啟發？
艾蕭——蕭！她心中忽然一閃——姓蕭的她可認識一個呢！不就是蕭榮嗎？“木謂之華，草謂之榮”——“榮”就是草‘花’——“艾草之‘花’”豈不就是“蕭榮”？
蕭榮是‘奸’細！她不由“倏”地一下站了起來，動作太猛，差點兒向前撲倒。幸虧那少年上前來扶住她：“端木姑娘，你看你傷得這麽嚴重，怎麽能走呢？你還是別走了吧！”
“不！”端木槿推開他，奪過包袱來，踉踉蹌蹌地朝‘門’外走：她要走，而且要快，以便及早把這消息告訴楚軍！蕭榮是樾國‘奸’細！難怪他會騙民夫們把糧食從倉庫裏運來喬家大宅，然後又製造慘案，殺光了所有的民夫——他是在為樾軍保存糧草啊！此刻，他一定是已經出了城，和程亦風等人會合了，伺機再次和樾軍裏應外合，好破壞楚軍的計劃。
她衝出‘門’去，走上曲橋，過了池塘，穿過‘花’園。羅滿果然信守諾言，沒有讓人阻攔她。隻有那個少年追在她的身後：“端木姑娘，你慢些——羅總兵說，你最好不要騎馬，他給你準備了馬車——姑娘——”
端木槿卻不聽——是聽不到。她的腳步虛浮，呼吸困難，眼前的景物也模糊。隻是心中有一股執念——要去報信！要阻止更多的人被殺害！要救人！
她感覺自己是越走越快，似乎飛起來了。可其實，她越走越慢，身形搖晃。終於，在‘門’檻上絆了一下，摔倒下去。