況元祝輕描淡寫的一句問話就讓林源知道對方不簡單，但他心思急轉下很快就組織好了語言。“這個說來就話長了。”林源臉色忽然變得悲痛起來：“我本是一名棄兒，是被居住在天之嶺另一邊、林家村中的好心人撿到，撫養成人的。聽養父說，根據當初繈褓中遺留的紙條來看，我應姓白，加之在河水的上遊處發現的我，便為我起名白源。長大成人後，一來，我感念養父養育之恩，二來，村裏家家戶戶都以林為姓，我又靠那一方水土長大，便索性改姓為林。林家村和沐族一樣，都是位處深山，原本，我或許和大多數林家村人一樣，在那裏生活一輩子。但就在二個月前，我們的生命軌跡發生了轉變。”
說到這裏，林源頓了一頓，發現況元祝和秦馥玉都在全神貫注地凝聽後，又接著道：“那天，我和養父的兒子林修儀一道進山，本想在山外圍捉點野兔、野雞改善一下夥食，誰想，那日天降大霧，我們轉眼間就迷失了方向，等大霧散去，我們發現自己再也找不到歸路，隻能跌跌撞撞地四處摸索。就這樣，我們走了大約一周時間，可惜，越走越深入，越走越迷茫。幸虧我們懂得上樹規避野獸，且山嶺中多山泉，四處也都能采集到野果充饑，一時倒也沒有性命之虞。但一個月後，我們的好運似乎用盡了。”林源露出驚恐的神色：“我們被三條巨狼給盯住了，但它們似乎並不急於吃掉我們，而是貓謔老鼠般的穿梭在樹林間和我們捉迷藏。也許是命不該絕吧，天色接近傍晚時分，三隻巨狼似乎失去了耐心，發出的嚎叫也一聲急促一聲。但就在這時，我們聽見了流水衝擊發出的嘩嘩巨響，根據響聲的大小，修儀當即判斷這是一條瀑布，並斷定瀑布下方必然衍生著一條湍急地河流。跳下去沒準能有一線生機，這是我們當時唯一的辦法。”林源長歎一聲：“我們心中有了主意後，便不動聲色地向瀑布移去。修儀猜測的沒錯，靠近了，我們果然發現一巨型瀑布，但這時，巨狼們似乎也發現了我們的意圖，立刻開始撲擊，我們再沒有猶豫，衝刺間來到瀑崖，一個縱身就躍了下去。”講到這裏，林源苦笑：“或許，我真的與河有緣，醒來時，發現自己被衝向了河下遊的岸邊，但修儀卻失去了蹤跡，我們就此失散，我隻能祈禱他沒有遭到不測。走著走著，又過了半個月，我發現了難以置信的一幕，當初追擊我們的三條巨狼竟然被人殺死在地，我心中詫異，上前仔細勘驗了一下傷口，發現三條巨狼的傷口竟然驚人一致，像是被人用利器同一瞬間剖開了腹部。”
“等等，你是說，三條狼不但是被人殺死，甚至還是同一時間殺死？”況元祝抬手讓林源暫停，然後麵露驚色地問道。“是的，有狼皮為證。”說話間，林源走進臥室，將他當時剝下的狼皮取出，平整的鋪在地板上。“簡直是不可思議，太匪夷所思了。”得益於剖開的切口狹長，林源剝下的狼皮十分完整，除此之外，看不到一絲其它傷痕，況元祝和秦馥玉一邊察看，一邊嘖嘖稱奇。林源看出來了，秦馥玉察看完全是出於好奇，但況元祝手捋狼皮，寸寸細心觸摸，這神態、這手法，完全就是名資深老獵人。林源暗暗慶幸，這一段他可沒有任何捏造，任憑你手法老練還是經驗老道，隻怕也看不出任何端倪。
“不錯不錯，憑我狩獵數十載的經驗來看，這的的確確是一擊三命，否則切口角度絕不會如此詭異的齊整，想來這三頭孽畜齊齊縱身撲擊時，被人電光火石間一擊斃命。這巔峰毫厘的一擊，簡直是神來之筆，居然有人能夠做到這一點，怎麽會有人能夠做到這一點？不可能，不可能啊！”況元祝變得有些語無倫次，可見他此刻內心的震撼和驚駭。聽了況元祝的評價，林源的目光頓時一凝，心中對這位老族長又重視了幾分，短短幾句話就將擊殺現場還原，可謂是字字珠璣，僅僅這入木三分的眼光就不得不讓人重視，看來，這沐族和自己的想象有很大出入，隻怕不是一個小小的部族村落這麽簡單。否則一位普通的老人，就算是族長，又怎麽能有這番見識和眼界。
林源微微地放下了心，不管怎樣，看況元祝此番神態，怕是對他的話深信不疑了，事實上，他先前的那一番話，也並非完全憑空捏造，可謂是有真有假，而謊言最高的境界就是真真假假，真中有假，假中有真，讓人真假難辨。更何況，他話中細節豐富，有名有姓，其中大半都是結合了自己的親身經曆。尤其是最後自己拋出了狼皮這一重磅炸彈，簡直是最好最直觀，也是最貨真價實的證據，根本由不得況元祝不信。
其實，林源根本也無需擔心，即便他將自己的真實經曆說出來，對方也不會相信。難道讓他說，其實這三隻狼是他殺死的？自己安然無恙是靠了寶刀和寶衣？恐怕就算他拿出來這兩件寶貝，對方依舊不會相信，畢竟三條巨狼死得太過離奇，也太過駭人，簡直非人力所為，哪裏像是一個孱弱的年輕人能夠做到的？當然，林源無論出於取信對方還是掩藏自身秘密的角度，這都不可能說出來，至於兩寶，同樣不可能拿出來，匹夫無罪，懷璧其罪的道理他還是懂的。所以，林源隨意添油加醋一番，反而讓對方深信不疑。
“慚愧慚愧，老朽失態了，倒讓小友見笑了。”少頃，況元祝終於回過了神，甚至對林源的稱呼也由小夥子上升到小友，顯然先前的一番深入交流，讓雙方的關係更進一步。“不瞞小友，傳說中，我沐族曆史上最高明的神箭手，能夠一心三用，一箭三雕，可謂是神乎其技。但小友帶來的狼皮，今日卻讓老朽開了眼界。古語雲，始信耳聞之不親見矣，傳說再怎麽神乎其神，也不如親眼一見得以深入人心。隻可惜……”況元祝不無遺憾地道：“如果當時能在狼屍現場，我或許會有更多的發現。難以置信，這天之嶺中究竟蘊含了怎麽樣的秘密。”
“況老何出此言，狼屍雖有蹊蹺，但我從山中來，並非發現有何不妥，再者，沐族世居於此，這山嶺之中又能有什麽秘密能夠避人耳目？”說這話時，林源雙眼緊緊盯著況元祝，天之嶺有沒有秘密他最清楚，如今對方話中有話，仿佛知道些什麽，一下就將他的心高高懸起，隻希望對方說出些有價值的信息。
“唉……也罷，也罷，這麽多年來，小友是唯一走出天之嶺的人，有資格知道一些事情。”況元祝說完，又看向準備起身回避的秦馥玉，兩手向下虛按：“馥玉，你不用回避，你雖不是我族人，但對沐族有大恩，聽聽也無妨。”聽到這，林源的眼睛瞬間亮了，知道況元祝要透露一些不為人知的秘辛了。“我知道小友心中疑惑，為何一經下山就驚動了眾人。”果然，就聽況元祝道：“事實上，你是出山的第一人。”
“啊，難道傳說是真的？”林源震驚地看著況元祝。“傳說麽，自然是假的，但也不是假的。”況元祝高深莫測地道：“你們看。”說話間，況元祝從腰間抽出撒刀，一道刀光瞬間劃過仍舊鋪在地板上的狼皮。
“嗯？”正當林源有些訝異況元祝的舉動時，況元祝則淡淡笑道：“小友、馥玉，你二人可上前查驗，這狼皮可有無破損？”
兩人隨即上前摸索、查驗，但很快就變了臉色。“除了原有的傷痕外，其餘竟毫發未損。”兩人不可置信道。“從剛才這一刀產生的勁風看，況元祝顯然是盡了全力的，但狼皮卻絲毫未損。”想到這一點，兩人心中都是一震。
“這就對了，一個沒有秘密的天之嶺，是孕育不出這樣的異種的。”況元祝歎息了一聲，道：“你們隨我來。”出了小樓，穿過竹林，七彎八拐地繞過一片片土木結構的沐式小樓聚集地，三人越來越深入，終於路到了盡頭，就看見一座占地麵積極廣的建築群。這片建築群卻是磚石結構，走到近前，卻見外牆巨石壘砌，牆內建築則是磚木構建，裏間樓宇重疊，隱約可見。來到大門處，林源不由倒吸一口涼氣，“好家夥。”這大門高達數丈，儼然一座小型城門，大門高處則掛著一塊大匾，匾上兩個鎏金大字：《沐府》。林源這才知道，原來，這是到了族長府邸。
既然稱之為府邸，自然少不了守衛，不過有況元祝這個族長帶路，一路自然通行無阻。“好大的派頭。”一路穿行，林源所見所聞間不由暗自咂舌。隻見府內曲徑通幽，回廊處處，亭台樓閣隨處可見，更有那假山流水，奇花異草組成的園林。而且整座府邸建造考究，給人的感覺是大氣又不失雅致，莊重又不顯壓抑，一切恰到好處。府中還常有侍者不時穿行，見到三人時，更是止步施禮，可見府中規矩森嚴。一直以來，林源隻將況元祝當成了一座小村小寨的首領，單單眼前這座足以媲美皇家行宮的府邸，就讓他知道，自己太過想當然了。沐族，他看到、了解的，都還少的很。
當三人漫步至後庭幽深處，一座古塔式、約莫七層高的樓閣霎時出現在眼前。林源頓時知道，這就是目的地了，因為，這是林源進府後，唯一一處有守衛的地方，而且這裏守衛攜兵帶刄，還不止一人。顯然，這是到了府邸的核心、要害處。況元祝示意守衛開鎖，隨著大門洞開，眾人順著扶梯盤旋而上，直至到達最高層。這時，迎麵就是一間牆壁斑駁、處處透著滄桑氣息的房間，房間大門上方有匾，上書“史海鉤沉”四個古風古樸的大字，莊嚴肅穆，給人一種沉甸甸的感覺。顧名思義，是沐族曆代珍藏曆史文獻的地方。
一個民族最重要的是什麽？不是財富也不是權力，而是精神，是靈魂，是文化、是尊嚴，而曆史就承載著這些。也難怪沐族將之置於高閣，以示尊崇了。
“這裏我就不再介紹，相信你們也看出來是什麽地方。不錯，如果說天之嶺有秘密，或許也隻有這裏才能洞悉一二。”況元祝道：“這裏塵封了太久太久，想不到，今天將由我親自啟封。”況元祝神情激動：“天之嶺，絕命路，莫入若入歎奈何。塵封塵封，看人間滄桑，隻待那天機乍泄時。群狼共舞，隻身徘徊，迷途上誰為牽引？天嶺之外，如若相逢，敢問命運誰懂？嗚呼！世間本苦海，緣來始渡之。”
念叨著林源和秦馥玉都聽不懂的詞句，況元祝打開上鎖的大門：“想不到，千年的秘密，今天由我見證！”
說到這裏，林源頓了一頓，發現況元祝和秦馥玉都在全神貫注地凝聽後，又接著道：“那天，我和養父的兒子林修儀一道進山，本想在山外圍捉點野兔、野雞改善一下夥食，誰想，那日天降大霧，我們轉眼間就迷失了方向，等大霧散去，我們發現自己再也找不到歸路，隻能跌跌撞撞地四處摸索。就這樣，我們走了大約一周時間，可惜，越走越深入，越走越迷茫。幸虧我們懂得上樹規避野獸，且山嶺中多山泉，四處也都能采集到野果充饑，一時倒也沒有性命之虞。但一個月後，我們的好運似乎用盡了。”林源露出驚恐的神色：“我們被三條巨狼給盯住了，但它們似乎並不急於吃掉我們，而是貓謔老鼠般的穿梭在樹林間和我們捉迷藏。也許是命不該絕吧，天色接近傍晚時分，三隻巨狼似乎失去了耐心，發出的嚎叫也一聲急促一聲。但就在這時，我們聽見了流水衝擊發出的嘩嘩巨響，根據響聲的大小，修儀當即判斷這是一條瀑布，並斷定瀑布下方必然衍生著一條湍急地河流。跳下去沒準能有一線生機，這是我們當時唯一的辦法。”林源長歎一聲：“我們心中有了主意後，便不動聲色地向瀑布移去。修儀猜測的沒錯，靠近了，我們果然發現一巨型瀑布，但這時，巨狼們似乎也發現了我們的意圖，立刻開始撲擊，我們再沒有猶豫，衝刺間來到瀑崖，一個縱身就躍了下去。”講到這裏，林源苦笑：“或許，我真的與河有緣，醒來時，發現自己被衝向了河下遊的岸邊，但修儀卻失去了蹤跡，我們就此失散，我隻能祈禱他沒有遭到不測。走著走著，又過了半個月，我發現了難以置信的一幕，當初追擊我們的三條巨狼竟然被人殺死在地，我心中詫異，上前仔細勘驗了一下傷口，發現三條巨狼的傷口竟然驚人一致，像是被人用利器同一瞬間剖開了腹部。”
“等等，你是說，三條狼不但是被人殺死，甚至還是同一時間殺死？”況元祝抬手讓林源暫停，然後麵露驚色地問道。“是的，有狼皮為證。”說話間，林源走進臥室，將他當時剝下的狼皮取出，平整的鋪在地板上。“簡直是不可思議，太匪夷所思了。”得益於剖開的切口狹長，林源剝下的狼皮十分完整，除此之外，看不到一絲其它傷痕，況元祝和秦馥玉一邊察看，一邊嘖嘖稱奇。林源看出來了，秦馥玉察看完全是出於好奇，但況元祝手捋狼皮，寸寸細心觸摸，這神態、這手法，完全就是名資深老獵人。林源暗暗慶幸，這一段他可沒有任何捏造，任憑你手法老練還是經驗老道，隻怕也看不出任何端倪。
“不錯不錯，憑我狩獵數十載的經驗來看，這的的確確是一擊三命，否則切口角度絕不會如此詭異的齊整，想來這三頭孽畜齊齊縱身撲擊時，被人電光火石間一擊斃命。這巔峰毫厘的一擊，簡直是神來之筆，居然有人能夠做到這一點，怎麽會有人能夠做到這一點？不可能，不可能啊！”況元祝變得有些語無倫次，可見他此刻內心的震撼和驚駭。聽了況元祝的評價，林源的目光頓時一凝，心中對這位老族長又重視了幾分，短短幾句話就將擊殺現場還原，可謂是字字珠璣，僅僅這入木三分的眼光就不得不讓人重視，看來，這沐族和自己的想象有很大出入，隻怕不是一個小小的部族村落這麽簡單。否則一位普通的老人，就算是族長，又怎麽能有這番見識和眼界。
林源微微地放下了心，不管怎樣，看況元祝此番神態，怕是對他的話深信不疑了，事實上，他先前的那一番話，也並非完全憑空捏造，可謂是有真有假，而謊言最高的境界就是真真假假，真中有假，假中有真，讓人真假難辨。更何況，他話中細節豐富，有名有姓，其中大半都是結合了自己的親身經曆。尤其是最後自己拋出了狼皮這一重磅炸彈，簡直是最好最直觀，也是最貨真價實的證據，根本由不得況元祝不信。
其實，林源根本也無需擔心，即便他將自己的真實經曆說出來，對方也不會相信。難道讓他說，其實這三隻狼是他殺死的？自己安然無恙是靠了寶刀和寶衣？恐怕就算他拿出來這兩件寶貝，對方依舊不會相信，畢竟三條巨狼死得太過離奇，也太過駭人，簡直非人力所為，哪裏像是一個孱弱的年輕人能夠做到的？當然，林源無論出於取信對方還是掩藏自身秘密的角度，這都不可能說出來，至於兩寶，同樣不可能拿出來，匹夫無罪，懷璧其罪的道理他還是懂的。所以，林源隨意添油加醋一番，反而讓對方深信不疑。
“慚愧慚愧，老朽失態了，倒讓小友見笑了。”少頃，況元祝終於回過了神，甚至對林源的稱呼也由小夥子上升到小友，顯然先前的一番深入交流，讓雙方的關係更進一步。“不瞞小友，傳說中，我沐族曆史上最高明的神箭手，能夠一心三用，一箭三雕，可謂是神乎其技。但小友帶來的狼皮，今日卻讓老朽開了眼界。古語雲，始信耳聞之不親見矣，傳說再怎麽神乎其神，也不如親眼一見得以深入人心。隻可惜……”況元祝不無遺憾地道：“如果當時能在狼屍現場，我或許會有更多的發現。難以置信，這天之嶺中究竟蘊含了怎麽樣的秘密。”
“況老何出此言，狼屍雖有蹊蹺，但我從山中來，並非發現有何不妥，再者，沐族世居於此，這山嶺之中又能有什麽秘密能夠避人耳目？”說這話時，林源雙眼緊緊盯著況元祝，天之嶺有沒有秘密他最清楚，如今對方話中有話，仿佛知道些什麽，一下就將他的心高高懸起，隻希望對方說出些有價值的信息。
“唉……也罷，也罷，這麽多年來，小友是唯一走出天之嶺的人，有資格知道一些事情。”況元祝說完，又看向準備起身回避的秦馥玉，兩手向下虛按：“馥玉，你不用回避，你雖不是我族人，但對沐族有大恩，聽聽也無妨。”聽到這，林源的眼睛瞬間亮了，知道況元祝要透露一些不為人知的秘辛了。“我知道小友心中疑惑，為何一經下山就驚動了眾人。”果然，就聽況元祝道：“事實上，你是出山的第一人。”
“啊，難道傳說是真的？”林源震驚地看著況元祝。“傳說麽，自然是假的，但也不是假的。”況元祝高深莫測地道：“你們看。”說話間，況元祝從腰間抽出撒刀，一道刀光瞬間劃過仍舊鋪在地板上的狼皮。
“嗯？”正當林源有些訝異況元祝的舉動時，況元祝則淡淡笑道：“小友、馥玉，你二人可上前查驗，這狼皮可有無破損？”
兩人隨即上前摸索、查驗，但很快就變了臉色。“除了原有的傷痕外，其餘竟毫發未損。”兩人不可置信道。“從剛才這一刀產生的勁風看，況元祝顯然是盡了全力的，但狼皮卻絲毫未損。”想到這一點，兩人心中都是一震。
“這就對了，一個沒有秘密的天之嶺，是孕育不出這樣的異種的。”況元祝歎息了一聲，道：“你們隨我來。”出了小樓，穿過竹林，七彎八拐地繞過一片片土木結構的沐式小樓聚集地，三人越來越深入，終於路到了盡頭，就看見一座占地麵積極廣的建築群。這片建築群卻是磚石結構，走到近前，卻見外牆巨石壘砌，牆內建築則是磚木構建，裏間樓宇重疊，隱約可見。來到大門處，林源不由倒吸一口涼氣，“好家夥。”這大門高達數丈，儼然一座小型城門，大門高處則掛著一塊大匾，匾上兩個鎏金大字：《沐府》。林源這才知道，原來，這是到了族長府邸。
既然稱之為府邸，自然少不了守衛，不過有況元祝這個族長帶路，一路自然通行無阻。“好大的派頭。”一路穿行，林源所見所聞間不由暗自咂舌。隻見府內曲徑通幽，回廊處處，亭台樓閣隨處可見，更有那假山流水，奇花異草組成的園林。而且整座府邸建造考究，給人的感覺是大氣又不失雅致，莊重又不顯壓抑，一切恰到好處。府中還常有侍者不時穿行，見到三人時，更是止步施禮，可見府中規矩森嚴。一直以來，林源隻將況元祝當成了一座小村小寨的首領，單單眼前這座足以媲美皇家行宮的府邸，就讓他知道，自己太過想當然了。沐族，他看到、了解的，都還少的很。
當三人漫步至後庭幽深處，一座古塔式、約莫七層高的樓閣霎時出現在眼前。林源頓時知道，這就是目的地了，因為，這是林源進府後，唯一一處有守衛的地方，而且這裏守衛攜兵帶刄，還不止一人。顯然，這是到了府邸的核心、要害處。況元祝示意守衛開鎖，隨著大門洞開，眾人順著扶梯盤旋而上，直至到達最高層。這時，迎麵就是一間牆壁斑駁、處處透著滄桑氣息的房間，房間大門上方有匾，上書“史海鉤沉”四個古風古樸的大字，莊嚴肅穆，給人一種沉甸甸的感覺。顧名思義，是沐族曆代珍藏曆史文獻的地方。
一個民族最重要的是什麽？不是財富也不是權力，而是精神，是靈魂，是文化、是尊嚴，而曆史就承載著這些。也難怪沐族將之置於高閣，以示尊崇了。
“這裏我就不再介紹，相信你們也看出來是什麽地方。不錯，如果說天之嶺有秘密，或許也隻有這裏才能洞悉一二。”況元祝道：“這裏塵封了太久太久，想不到，今天將由我親自啟封。”況元祝神情激動：“天之嶺，絕命路，莫入若入歎奈何。塵封塵封，看人間滄桑，隻待那天機乍泄時。群狼共舞，隻身徘徊，迷途上誰為牽引？天嶺之外，如若相逢，敢問命運誰懂？嗚呼！世間本苦海，緣來始渡之。”
念叨著林源和秦馥玉都聽不懂的詞句，況元祝打開上鎖的大門：“想不到，千年的秘密，今天由我見證！”