打青陽山下一路急行,薑黎縱是不會騎馬也逼得會了。此間夜裏在一個驛館裏歇了一晚，幸而前昭文帝元啟二年的時候曾下令‘邸第三百餘所’，使得中原地區每隔三十裏即設驛站，方便往來。次日即可到達振洲,由振安改行水路，據說可日行數百裏。
驛館本不接待白身，但河南道一帶青陽勢大,加之此館地處偏遠，少有人來，唐煙兒塞了些錢,便順順當當的住了進去。次日一早，他們起身往碼頭去，薑黎此前從未行過水路,坐過的最大的船就是畫舫了，不由得對即將到來的水上旅程十分期待。
他們先去聯絡了當地青陽派分堂，分堂裏為他們補充了幹糧食水，因南下的緣故，還置備了不少輕衫薄裝，派人送他們到碼頭，好將馬牽回去。
一行人中雖然年紀最大的以上次就去過揚州的秦奏凱最長，已經二十三歲，但論起江湖經驗，無人敢在天涯為家的唐煙兒麵前誇口。她一早打發了錢銅去碼頭守著，定了一艘返航運貨的商船，商船會在鬆州停留，他們正好下船轉道淮水。吃過午飯，分堂的人來報，說是商船開始裝貨了，酉時正就出發。
包裹早是打好了的，唐煙兒點點頭：“嗯，還有時間，不急。”又說：“船上無聊得很，這一坐少說半個月，都去市集轉轉吧，買點解悶的東西。水果鮮貨也買些，中途不定在哪兒停。船上吃飯可沒多少選擇的餘地。”想了想，搖搖頭：“還是多備些幹糧吧，雖然裏頭大半都要白費的。”
薑黎沒聽明白，問她：“為何說幹糧要白費？”
唐煙兒衝她眨眨眼：“等你上了船就明白了。”
她帶著人去市集，除了她，薑黎，有琴姐弟，錢銅，王大寶，還有上次去揚州的秦奏凱，和隨侍有琴徵的如慧同行。雖然口中都說是青陽弟子，但是身份差別卻鮮明得很，唐煙兒是掌門愛徒，理所當然她說了算。有琴徵，有琴羽，和下山前才脫離白衣身份，升做入室弟子的薑黎，還有同是入室弟子的秦奏凱差不多身份對等，餘下三個卻是純粹打雜跑腿背行李的。
買了些幹果鮮果，並小食零嘴，唐煙兒甚至還買了幾本雜書遊記和一副便於攜帶的雙陸。大家出來多是門中公帳支錢，錢有定數，若平時有積蓄手頭會稍微鬆泛些。可這一位啊，出手都快趕上豪門世家的公子哥兒了！
她平日裏出手大方薑黎也不管她，可是：“你買雙陸做什麽？”
“玩啊。”唐煙兒奇怪的看她一眼：“半個月都呆在船上，你準備怎麽辦？天天發呆麽？”
“可是……”薑黎緊趕幾步追上那個還在買東西的家夥：“可是你這都花了多少錢了？”
“唔……沒注意。”那人大言不慚，薑黎氣惱：“敗家子！”
唐煙兒一聽就笑了：“師父以前也常常這樣罵我爹。”
“不必擔心，我出來時景年給了好大一疊銀票，就算在外麵玩個幾年再回去也沒有問題。”她得意洋洋的道：“幸而昭文帝下旨發行了銀票，不然我都不想出門了。出門就要買東西，可是買東西又要花很多錢，錢帶多了會很重，帶少了又……”她還在搖頭晃腦的念叨著，薑黎已經奇怪道：“掌門哪裏來的那麽多錢？”專為富商所準備的銀票最低麵額也要十兩銀子吧？五兩銀子已經足夠一個平民的四口之家一年的生活花銷了！
在這家夥麵前都不好意思說長這麽大還沒見過一錠整的銀子。
“我爹爹的。景年當然沒那麽多錢，青陽派雖然在各地都有所經營，但是……”她看了一眼薑黎，和後麵的有琴姐弟：“恕我直言，我在青陽這麽久，除了那個開陽殿的商續柳，就沒見過幾個會做生意的，我還想過是不是成天練武腦子都練笨了呢！”
她不等薑黎發作，接著又說：“再者，就算有所收益也歸於青陽派了，景年當那個掌門一年也隻得四千七百錢而已，還不夠五兩銀子。嘖……”
一臉不屑之情溢於言表，薑黎盡量不要去關心為何景年能夠隨便動用唐家的錢財，權當是因為唐煙兒的緣故，隻問：“既然如此，你和掌門之前為何還會淪落到無錢付賬的地步？”
唐煙兒看笨蛋一樣看她一眼：“就算有再多的銀票也要有錢莊兌錢啊……不是說了我們當時不在中原麽，胡人可不認夏朝的銀票。”
東拉西扯一趟，看看時間差不多，唐煙兒招呼眾人去碼頭，薑黎第一次見到那麽大的船，和其他的商船一起停靠在碼頭上，岸邊四處都是赤膊的工人在上下貨物，還有運送貨物的馬車牛車，送行的男人女子，遊曆名山大川的書生士子，帶著家眷的商賈。饒是初春乍暖還寒，碼頭上卻是一片熱火朝天，嘈雜的聲音讓長年待在安靜的山上，習慣了舉止有度，清音細語的年輕人們茫然失措。
唯有唐煙兒，麵對這樣的場景露出了久違懷念而興奮的神色：“就是那艘船！你們先過去！銅板，你帶我去找船老大，元寶，幫忙拿東西。”
唐煙兒果斷的吩咐，然後跟著錢銅擠進一堆裝貨的人群裏去，薑黎看她淺杏色的衫子消失在大汗淋漓的胳膊和腿中間，麵帶憂色的猶豫了一會兒，有琴徵拍拍她的肩膀：“別擔心，她沒問題的。”
看到有琴徵的笑容她才放下心來，幾個人擠到船邊，王大寶跟一個男人說了幾句，那人要他們在這裏等等。四周來來往往的工人身上散發著濃濃的汗臭，薑黎不由得微微側首。雖然在山上也屬於幹粗活的那一個階層，但是她從來沒有接觸過如此場景。
青陽派身為名門正派自有它的矜貴威嚴，門下弟子說不得如何氣質卓然，文成武就，但在那樣一個安靜高雅的環境裏，即便是武功打鬥都遵循著規矩依足了禮節，師父們沉穩莊重，師兄師姐彬彬有禮，尊師重道。那是一種與世隔絕的寧靜才養的出來的清雅。
便如此時，即便極端不適應髒亂的環境，幾個女孩子也不過是側首低頭，卻並不失禮的在人前以袖掩口。
薑黎簡直難以理解每天換數套衣服，幹淨得神仙一樣纖塵不染的唐煙兒，是怎麽能毫不在意的擠進那些滾落著汗珠的胳膊和大腿裏的。
那些赤膊的男人來來去去，簡直要讓人連眼睛都不知道該往哪裏放，隻好死死盯著腳下方寸土地。
忽然一隻秀氣的白緞雲紋布靴闖進視線裏，唐煙兒大手一揮：“走吧，上船！”她對那個守著船的男子道：“已經跟你們船老大說好了，咱們八個。”她點點同伴：“行李就這些。”
那男子點點頭放他們過去，招呼船上船工帶他們去艙房。
他們一行剛好四男四女，共分兩間房，因為商船船艙局促，也沒別的辦法，雖然仍是通鋪，好歹隻有自己人，比和外人睡一塊兒強些。艙房很小，一個通鋪靠著牆，一扇窗子，一張桌子釘死在地板上，幾根凳子和一個釘死在牆上的五鬥櫥。
“差不多，還湊合。”薑黎都為之皺眉，唐煙兒卻笑著拍拍手，放了東西一臉滿意：“別站門口了，進來吧。這算不錯的了，正是船最俏的時候，等你到揚州就能看見了，一條運河堵滿了船，全是往來運貨的商船，載人隻是順便，不坐這些往來的商船，除非自己包船，不然就隻能坐那種百裏一停，一停一天的運船了。”她笑道：“那坐到揚州不知何年何月。”
“也是，出門在外，沒得那麽多講究，好歹是咱們自己人，也好。”還是有琴徵率先進來，把包袱放在唐煙兒的旁邊，打量了一下那通鋪：“隻是這被褥……”
“別蓋，有虱子。”唐煙兒一本正經的說，臉上卻是滿臉壞笑：“我可沒騙你們！”
薑黎剛剛準備坐下去，給她嚇得一蹦就起來了：“你別嚇人，那你還坐上麵！”
唐煙兒雙手支著身體坐在通鋪邊哈哈大笑：“虱子不敢咬我呀！”言罷把被褥一股腦的推倒一邊卷起來扔地上角落裏：“好了，晚上就睡床板吧。”她拿出包袱裏的皮氅鋪在上麵：“船艙裏應當不會很冷，不然……船上洗澡也不方便啊，縱然是惹了虱子跳蚤，就隻能等下船再說。”她看三個人一臉不可置信，再次捧腹笑起來。
“你們還真是從沒出過遠門啊！”她笑得肚子都痛了：“薑黎也就罷了，姐姐可不應該呀。”
有琴徵想起自己方才失態也有些好笑：“我幼時家教甚嚴，家父還未去時在遠處做官，家裏也是不許我出門的，出門最遠的一次就是父親因故獲罪，遇著師父，家人於是將我和阿羽遠送青陽，卻也是坐的馬車，一路住的客棧，實在是沒有……”她苦笑：“沒有坐過船。”
“其實也不是所有船都是這樣，隻是這不是什麽大碼頭，真正的大船不停靠這裏，即使有錢也沒辦法，人家要運貨的，不可能將就人，而若我們此時不走下一批船來要等七八天以後。”唐煙兒解釋著：“若是到了淮水轉運，那裏倒會有大船，但是我想，那已經離揚州很近，路上又要頻繁換船，不如直接坐小船倒快些――你們不知道，到了大運河那裏整條河麵上都是運貨的商船和進貢的大船，堵塞在河麵上走都走不動，倒是小船還靈巧些，在大船中間的縫隙中穿梭，一日一停，到下個地方再換小船，晚上在岸上歇息，白天坐船，這還快些。”
“若是等我們辦完了事返回的時候，便可跟著那進貢的大船走，那船上就跟客棧似的，又大又舒服，還能洗澡！上麵通常都是些當官的，隻要不跟他們打照麵，還可以跟著他們吃那些私廚做的菜。他們升遷或是貶謫都會把自己家的廚子帶上，偷偷給廚子塞些錢，他們也不介意為你多做幾盤菜！”
聽唐煙兒說著那些旅行見聞和奇人趣事，幾個人很快就將環境的惡劣拋諸腦後，到了酉時，船工全部都回到了船上，貨物上下完成，收了跳板和纜繩，工頭喊：“起錨了！”
屋內的人一聽，俱是兩眼發亮，唐煙兒笑笑：“去看看吧。”
他們出去，正逢對麵的男子們也探出頭來，便招呼一起。
船上一片熱鬧景象，船工跑來跑去，粗重的纜繩拖在甲板上，吆喝聲震耳欲聾，還有人趴在船舷邊跟親友告別。他們走過去看，正看到一根粗大的鐵索吊著船錨被收上來。
“好大……！”薑黎驚訝得退後一步，背後一個船工赤著腳‘咚咚咚’跑過，側身避開她，嘴裏叫嚷著：“小娘子躲遠些，小心撞著你！”
薑黎還沒反應過來，就被一隻手攬著腰拖了過去，一頭撲進某人懷裏，清淡的沉水香味道撲麵而來，她心知是誰，臉上一熱：“做什麽……”
“別擋了人家的路，這些漢子都是急性子，你耽擱了人家做工要挨罵的。”唐煙兒的聲音在她耳畔響起，她‘哦’了一聲，試圖直起身子，唐煙兒牢牢把著她的腰不放，她抬頭看時，見那一臉不懷好意，登時惱了，從她懷裏掙出來：“幹什麽不放手？”
“不願放。”唐煙兒幹脆答道，扭了頭去看桅杆上：“啊……開船了。”
桅杆上升起帆布，掌舵的聲如霹靂，從船尾吼道船頭，船老大折著兩道眉能夾死蒼蠅，伸著指頭戳船工的脊背：“快點快點！懶骨頭沒吃飯嗎……”
船隨著水波退開岸邊，漸漸加速，清風拂麵而來，清晰的告知行船的速度正節節加快。薑黎抓著船舷低頭下望：“開了……！”本是溫溫柔柔的棲息在水麵上的船，一旦展開了帆布，就像是鳥兒展開了翅膀，順著南下的風破開浪花，原先的清風也成了疾風，吹得衣衫頭發無一不亂，說話要吼，連眼睛都睜不開。
上了河道轉過彎，船尾拖著長長的白線，偶遇波瀾就上下起伏，薑黎抓著船舷的指節漸漸泛出白來，唐煙兒眼尖，上去握住她的手：“難受麽？”
薑黎不抬頭，就點點腦袋，唐煙兒低身去尋她的臉孔，扶著她的臉把她的頭抬起來。薑黎麵白若紙，嘴唇緊閉泛著烏紫，兩眼發紅，眼淚汪汪，顯然忍得極為辛苦。
那邊有琴羽已經趴在船尾‘哇哇’的吐開了。
知道畢竟是女兒家，不願在人前作那般難看的樣子，唐煙兒把薑黎有琴徵和如慧帶去另一側的船尾：“吐吧，吐習慣就好了。”薑黎想到她買了好些幹糧：“你早就知道……哇！”她不開口還好，一開口就再閉不上，趴在船舷上大吐起來，這一吐連帶有琴徵也顧不上儀態了，扶著船舷也吐起來。
唐煙兒背靠著船舷哈哈大笑：“北人頭一次坐船的難得幾個不吐的！”
這時卻見錢銅和秦奏凱還好好的，秦奏凱之前已經在南方待了一年，興許已經習慣了，錢銅倒是有意思，她便揚聲問道：“銅板，你不暈船？”
錢銅衝她笑笑：“您有所不知，我本是南人，家在江南道姚州揚瀾湖畔，家中經商，十幾歲跟家人北上時候遇上匪盜，家裏人都死了，剛巧趕上青陽派收人，這才上的青陽山。”
“原來如此。”唐煙兒點點頭：“那想來你是會水的了？”
“我家鄉本是靠水而生，人人都是水上好手，我雖多年不曾下水了，卻也沒有忘了鳧水的技巧。”
“甚好！”唐煙兒笑道：“我還愁帶著一幫旱鴨子去水鄉，萬一有個好歹豈不是要我一人去救？如今知道你會水，可真是再好不過。”
一直在遠處聽著的秦奏凱插進話來：“大家人人都有輕功在身，便是落了水也不怕的吧？”
唐煙兒若有深意的看了他兩眼，道：“若非我相信秦師兄人品德行，定要懷疑師兄是否真的在揚州待了一年了。”
她說罷就不再理人，轉過去給薑黎拍背，給有琴徵遞水，忙得不亦樂乎，秦奏凱原地想了想――什麽意思？
直到傍晚一行人才重新回到船艙，船艙裏的沉悶和外麵的涼風形成了鮮明對比，薑黎縱使再討厭裏麵的味道也沒有力氣爬出去了，她覺得自己吐得膽都裂了……
“張嘴。”剛剛給她遞完水，唐煙兒又拿出一個小紙包，薑黎一邊習慣性順從的張嘴，一邊問：“是什麽？”
剛說完嘴裏就被塞進一個酸酸甜甜的東西，她咂摸了一會兒：“梅幹，你什麽時候買的？”
“在你念叨我是敗家子的時候。”唐煙兒笑眯眯的說，摸出另一包淩空扔給有琴徵：“姐姐，吃梅幹！”
有琴徵接了：“謝謝煙兒，還是煙兒想得周到。”
“哪裏，隻是經驗罷了。”她笑笑找出買的那盒雙陸：“我看我們今晚也沒力氣玩，先拿給對門那幫家夥玩算了。”因為到傍晚為止有琴羽已經不再嘔吐了，除了精神不大好以外，似乎已經習慣了乘船。除去依舊一刻鍾跑出去一次的王大寶，他們還有三個人可以輪流玩雙陸呢。
作者有話要說：【邸第三百餘所】據《舊唐書?太宗本紀》載：唐太宗即位後，恢複了地主官朝覲製度，為使官員住宿方便，下令建造“邸第三百餘所”。當時，水陸驛道縱橫交錯，每隔30裏就有一所驛站。全國共有驛站1639所，以首都長安為中心，驛道四通八達。後來，又在少數民族地區修建了一條“參天可汗道”，沿途增設了68所驛站，以供來往使者食宿，甚至出現了銀牌製作的驛站專用憑證。當時還按賓客的國籍或民族，分設國家賓館，由鴻臚寺屬下的典客署負責管理接待和迎送。
【雙陸】雙陸是古代一種棋類遊戲，有固定長方形盤，上畫左右各有六路，雙方分黑白（或紅黑）各十五個馬子，狀如保齡球的小木棒。馬子按規定在盤邊擺放，雙方輪流擲骰子，按點多少移動馬子。白馬子自右向左，黑馬子自左向右。馬子先出盡者為勝。
【銀票】設定中由夏昭文帝魏昀首次官方發行，作為一種類似於國債的債券使用，後來與官方的‘飛錢’結合，變成一次性臨時存折。本身不是貨幣，不可直接用於交易，但民間或有流通，因最初為富商設立，所以麵額通常較大。
【飛錢】又稱“便換”，是中國曆史上早期的匯兌業務形式。商人外出經商帶上大量銅錢有諸多不便，便先到官方開具一張憑證，上麵記載著地方和錢幣的數目，之後持憑證去異地提款購貨。此憑證即“飛錢”。
【銀兩】中國古代有時一斤為十六兩，因為作者數學不好因而文中設定一斤為十兩，所以，一金（斤）為十兩銀，一兩銀為一千銅錢（一貫，一吊）。
驛館本不接待白身，但河南道一帶青陽勢大,加之此館地處偏遠，少有人來，唐煙兒塞了些錢,便順順當當的住了進去。次日一早，他們起身往碼頭去，薑黎此前從未行過水路,坐過的最大的船就是畫舫了，不由得對即將到來的水上旅程十分期待。
他們先去聯絡了當地青陽派分堂，分堂裏為他們補充了幹糧食水，因南下的緣故，還置備了不少輕衫薄裝，派人送他們到碼頭，好將馬牽回去。
一行人中雖然年紀最大的以上次就去過揚州的秦奏凱最長，已經二十三歲，但論起江湖經驗，無人敢在天涯為家的唐煙兒麵前誇口。她一早打發了錢銅去碼頭守著，定了一艘返航運貨的商船，商船會在鬆州停留，他們正好下船轉道淮水。吃過午飯，分堂的人來報，說是商船開始裝貨了，酉時正就出發。
包裹早是打好了的，唐煙兒點點頭：“嗯，還有時間，不急。”又說：“船上無聊得很，這一坐少說半個月，都去市集轉轉吧，買點解悶的東西。水果鮮貨也買些，中途不定在哪兒停。船上吃飯可沒多少選擇的餘地。”想了想，搖搖頭：“還是多備些幹糧吧，雖然裏頭大半都要白費的。”
薑黎沒聽明白，問她：“為何說幹糧要白費？”
唐煙兒衝她眨眨眼：“等你上了船就明白了。”
她帶著人去市集，除了她，薑黎，有琴姐弟，錢銅，王大寶，還有上次去揚州的秦奏凱，和隨侍有琴徵的如慧同行。雖然口中都說是青陽弟子，但是身份差別卻鮮明得很，唐煙兒是掌門愛徒，理所當然她說了算。有琴徵，有琴羽，和下山前才脫離白衣身份，升做入室弟子的薑黎，還有同是入室弟子的秦奏凱差不多身份對等，餘下三個卻是純粹打雜跑腿背行李的。
買了些幹果鮮果，並小食零嘴，唐煙兒甚至還買了幾本雜書遊記和一副便於攜帶的雙陸。大家出來多是門中公帳支錢，錢有定數，若平時有積蓄手頭會稍微鬆泛些。可這一位啊，出手都快趕上豪門世家的公子哥兒了！
她平日裏出手大方薑黎也不管她，可是：“你買雙陸做什麽？”
“玩啊。”唐煙兒奇怪的看她一眼：“半個月都呆在船上，你準備怎麽辦？天天發呆麽？”
“可是……”薑黎緊趕幾步追上那個還在買東西的家夥：“可是你這都花了多少錢了？”
“唔……沒注意。”那人大言不慚，薑黎氣惱：“敗家子！”
唐煙兒一聽就笑了：“師父以前也常常這樣罵我爹。”
“不必擔心，我出來時景年給了好大一疊銀票，就算在外麵玩個幾年再回去也沒有問題。”她得意洋洋的道：“幸而昭文帝下旨發行了銀票，不然我都不想出門了。出門就要買東西，可是買東西又要花很多錢，錢帶多了會很重，帶少了又……”她還在搖頭晃腦的念叨著，薑黎已經奇怪道：“掌門哪裏來的那麽多錢？”專為富商所準備的銀票最低麵額也要十兩銀子吧？五兩銀子已經足夠一個平民的四口之家一年的生活花銷了！
在這家夥麵前都不好意思說長這麽大還沒見過一錠整的銀子。
“我爹爹的。景年當然沒那麽多錢，青陽派雖然在各地都有所經營，但是……”她看了一眼薑黎，和後麵的有琴姐弟：“恕我直言，我在青陽這麽久，除了那個開陽殿的商續柳，就沒見過幾個會做生意的，我還想過是不是成天練武腦子都練笨了呢！”
她不等薑黎發作，接著又說：“再者，就算有所收益也歸於青陽派了，景年當那個掌門一年也隻得四千七百錢而已，還不夠五兩銀子。嘖……”
一臉不屑之情溢於言表，薑黎盡量不要去關心為何景年能夠隨便動用唐家的錢財，權當是因為唐煙兒的緣故，隻問：“既然如此，你和掌門之前為何還會淪落到無錢付賬的地步？”
唐煙兒看笨蛋一樣看她一眼：“就算有再多的銀票也要有錢莊兌錢啊……不是說了我們當時不在中原麽，胡人可不認夏朝的銀票。”
東拉西扯一趟，看看時間差不多，唐煙兒招呼眾人去碼頭，薑黎第一次見到那麽大的船，和其他的商船一起停靠在碼頭上，岸邊四處都是赤膊的工人在上下貨物，還有運送貨物的馬車牛車，送行的男人女子，遊曆名山大川的書生士子，帶著家眷的商賈。饒是初春乍暖還寒，碼頭上卻是一片熱火朝天，嘈雜的聲音讓長年待在安靜的山上，習慣了舉止有度，清音細語的年輕人們茫然失措。
唯有唐煙兒，麵對這樣的場景露出了久違懷念而興奮的神色：“就是那艘船！你們先過去！銅板，你帶我去找船老大，元寶，幫忙拿東西。”
唐煙兒果斷的吩咐，然後跟著錢銅擠進一堆裝貨的人群裏去，薑黎看她淺杏色的衫子消失在大汗淋漓的胳膊和腿中間，麵帶憂色的猶豫了一會兒，有琴徵拍拍她的肩膀：“別擔心，她沒問題的。”
看到有琴徵的笑容她才放下心來，幾個人擠到船邊，王大寶跟一個男人說了幾句，那人要他們在這裏等等。四周來來往往的工人身上散發著濃濃的汗臭，薑黎不由得微微側首。雖然在山上也屬於幹粗活的那一個階層，但是她從來沒有接觸過如此場景。
青陽派身為名門正派自有它的矜貴威嚴，門下弟子說不得如何氣質卓然，文成武就，但在那樣一個安靜高雅的環境裏，即便是武功打鬥都遵循著規矩依足了禮節，師父們沉穩莊重，師兄師姐彬彬有禮，尊師重道。那是一種與世隔絕的寧靜才養的出來的清雅。
便如此時，即便極端不適應髒亂的環境，幾個女孩子也不過是側首低頭，卻並不失禮的在人前以袖掩口。
薑黎簡直難以理解每天換數套衣服，幹淨得神仙一樣纖塵不染的唐煙兒，是怎麽能毫不在意的擠進那些滾落著汗珠的胳膊和大腿裏的。
那些赤膊的男人來來去去，簡直要讓人連眼睛都不知道該往哪裏放，隻好死死盯著腳下方寸土地。
忽然一隻秀氣的白緞雲紋布靴闖進視線裏，唐煙兒大手一揮：“走吧，上船！”她對那個守著船的男子道：“已經跟你們船老大說好了，咱們八個。”她點點同伴：“行李就這些。”
那男子點點頭放他們過去，招呼船上船工帶他們去艙房。
他們一行剛好四男四女，共分兩間房，因為商船船艙局促，也沒別的辦法，雖然仍是通鋪，好歹隻有自己人，比和外人睡一塊兒強些。艙房很小，一個通鋪靠著牆，一扇窗子，一張桌子釘死在地板上，幾根凳子和一個釘死在牆上的五鬥櫥。
“差不多，還湊合。”薑黎都為之皺眉，唐煙兒卻笑著拍拍手，放了東西一臉滿意：“別站門口了，進來吧。這算不錯的了，正是船最俏的時候，等你到揚州就能看見了，一條運河堵滿了船，全是往來運貨的商船，載人隻是順便，不坐這些往來的商船，除非自己包船，不然就隻能坐那種百裏一停，一停一天的運船了。”她笑道：“那坐到揚州不知何年何月。”
“也是，出門在外，沒得那麽多講究，好歹是咱們自己人，也好。”還是有琴徵率先進來，把包袱放在唐煙兒的旁邊，打量了一下那通鋪：“隻是這被褥……”
“別蓋，有虱子。”唐煙兒一本正經的說，臉上卻是滿臉壞笑：“我可沒騙你們！”
薑黎剛剛準備坐下去，給她嚇得一蹦就起來了：“你別嚇人，那你還坐上麵！”
唐煙兒雙手支著身體坐在通鋪邊哈哈大笑：“虱子不敢咬我呀！”言罷把被褥一股腦的推倒一邊卷起來扔地上角落裏：“好了，晚上就睡床板吧。”她拿出包袱裏的皮氅鋪在上麵：“船艙裏應當不會很冷，不然……船上洗澡也不方便啊，縱然是惹了虱子跳蚤，就隻能等下船再說。”她看三個人一臉不可置信，再次捧腹笑起來。
“你們還真是從沒出過遠門啊！”她笑得肚子都痛了：“薑黎也就罷了，姐姐可不應該呀。”
有琴徵想起自己方才失態也有些好笑：“我幼時家教甚嚴，家父還未去時在遠處做官，家裏也是不許我出門的，出門最遠的一次就是父親因故獲罪，遇著師父，家人於是將我和阿羽遠送青陽，卻也是坐的馬車，一路住的客棧，實在是沒有……”她苦笑：“沒有坐過船。”
“其實也不是所有船都是這樣，隻是這不是什麽大碼頭，真正的大船不停靠這裏，即使有錢也沒辦法，人家要運貨的，不可能將就人，而若我們此時不走下一批船來要等七八天以後。”唐煙兒解釋著：“若是到了淮水轉運，那裏倒會有大船，但是我想，那已經離揚州很近，路上又要頻繁換船，不如直接坐小船倒快些――你們不知道，到了大運河那裏整條河麵上都是運貨的商船和進貢的大船，堵塞在河麵上走都走不動，倒是小船還靈巧些，在大船中間的縫隙中穿梭，一日一停，到下個地方再換小船，晚上在岸上歇息，白天坐船，這還快些。”
“若是等我們辦完了事返回的時候，便可跟著那進貢的大船走，那船上就跟客棧似的，又大又舒服，還能洗澡！上麵通常都是些當官的，隻要不跟他們打照麵，還可以跟著他們吃那些私廚做的菜。他們升遷或是貶謫都會把自己家的廚子帶上，偷偷給廚子塞些錢，他們也不介意為你多做幾盤菜！”
聽唐煙兒說著那些旅行見聞和奇人趣事，幾個人很快就將環境的惡劣拋諸腦後，到了酉時，船工全部都回到了船上，貨物上下完成，收了跳板和纜繩，工頭喊：“起錨了！”
屋內的人一聽，俱是兩眼發亮，唐煙兒笑笑：“去看看吧。”
他們出去，正逢對麵的男子們也探出頭來，便招呼一起。
船上一片熱鬧景象，船工跑來跑去，粗重的纜繩拖在甲板上，吆喝聲震耳欲聾，還有人趴在船舷邊跟親友告別。他們走過去看，正看到一根粗大的鐵索吊著船錨被收上來。
“好大……！”薑黎驚訝得退後一步，背後一個船工赤著腳‘咚咚咚’跑過，側身避開她，嘴裏叫嚷著：“小娘子躲遠些，小心撞著你！”
薑黎還沒反應過來，就被一隻手攬著腰拖了過去，一頭撲進某人懷裏，清淡的沉水香味道撲麵而來，她心知是誰，臉上一熱：“做什麽……”
“別擋了人家的路，這些漢子都是急性子，你耽擱了人家做工要挨罵的。”唐煙兒的聲音在她耳畔響起，她‘哦’了一聲，試圖直起身子，唐煙兒牢牢把著她的腰不放，她抬頭看時，見那一臉不懷好意，登時惱了，從她懷裏掙出來：“幹什麽不放手？”
“不願放。”唐煙兒幹脆答道，扭了頭去看桅杆上：“啊……開船了。”
桅杆上升起帆布，掌舵的聲如霹靂，從船尾吼道船頭，船老大折著兩道眉能夾死蒼蠅，伸著指頭戳船工的脊背：“快點快點！懶骨頭沒吃飯嗎……”
船隨著水波退開岸邊，漸漸加速，清風拂麵而來，清晰的告知行船的速度正節節加快。薑黎抓著船舷低頭下望：“開了……！”本是溫溫柔柔的棲息在水麵上的船，一旦展開了帆布，就像是鳥兒展開了翅膀，順著南下的風破開浪花，原先的清風也成了疾風，吹得衣衫頭發無一不亂，說話要吼，連眼睛都睜不開。
上了河道轉過彎，船尾拖著長長的白線，偶遇波瀾就上下起伏，薑黎抓著船舷的指節漸漸泛出白來，唐煙兒眼尖，上去握住她的手：“難受麽？”
薑黎不抬頭，就點點腦袋，唐煙兒低身去尋她的臉孔，扶著她的臉把她的頭抬起來。薑黎麵白若紙，嘴唇緊閉泛著烏紫，兩眼發紅，眼淚汪汪，顯然忍得極為辛苦。
那邊有琴羽已經趴在船尾‘哇哇’的吐開了。
知道畢竟是女兒家，不願在人前作那般難看的樣子，唐煙兒把薑黎有琴徵和如慧帶去另一側的船尾：“吐吧，吐習慣就好了。”薑黎想到她買了好些幹糧：“你早就知道……哇！”她不開口還好，一開口就再閉不上，趴在船舷上大吐起來，這一吐連帶有琴徵也顧不上儀態了，扶著船舷也吐起來。
唐煙兒背靠著船舷哈哈大笑：“北人頭一次坐船的難得幾個不吐的！”
這時卻見錢銅和秦奏凱還好好的，秦奏凱之前已經在南方待了一年，興許已經習慣了，錢銅倒是有意思，她便揚聲問道：“銅板，你不暈船？”
錢銅衝她笑笑：“您有所不知，我本是南人，家在江南道姚州揚瀾湖畔，家中經商，十幾歲跟家人北上時候遇上匪盜，家裏人都死了，剛巧趕上青陽派收人，這才上的青陽山。”
“原來如此。”唐煙兒點點頭：“那想來你是會水的了？”
“我家鄉本是靠水而生，人人都是水上好手，我雖多年不曾下水了，卻也沒有忘了鳧水的技巧。”
“甚好！”唐煙兒笑道：“我還愁帶著一幫旱鴨子去水鄉，萬一有個好歹豈不是要我一人去救？如今知道你會水，可真是再好不過。”
一直在遠處聽著的秦奏凱插進話來：“大家人人都有輕功在身，便是落了水也不怕的吧？”
唐煙兒若有深意的看了他兩眼，道：“若非我相信秦師兄人品德行，定要懷疑師兄是否真的在揚州待了一年了。”
她說罷就不再理人，轉過去給薑黎拍背，給有琴徵遞水，忙得不亦樂乎，秦奏凱原地想了想――什麽意思？
直到傍晚一行人才重新回到船艙，船艙裏的沉悶和外麵的涼風形成了鮮明對比，薑黎縱使再討厭裏麵的味道也沒有力氣爬出去了，她覺得自己吐得膽都裂了……
“張嘴。”剛剛給她遞完水，唐煙兒又拿出一個小紙包，薑黎一邊習慣性順從的張嘴，一邊問：“是什麽？”
剛說完嘴裏就被塞進一個酸酸甜甜的東西，她咂摸了一會兒：“梅幹，你什麽時候買的？”
“在你念叨我是敗家子的時候。”唐煙兒笑眯眯的說，摸出另一包淩空扔給有琴徵：“姐姐，吃梅幹！”
有琴徵接了：“謝謝煙兒，還是煙兒想得周到。”
“哪裏，隻是經驗罷了。”她笑笑找出買的那盒雙陸：“我看我們今晚也沒力氣玩，先拿給對門那幫家夥玩算了。”因為到傍晚為止有琴羽已經不再嘔吐了，除了精神不大好以外，似乎已經習慣了乘船。除去依舊一刻鍾跑出去一次的王大寶，他們還有三個人可以輪流玩雙陸呢。
作者有話要說：【邸第三百餘所】據《舊唐書?太宗本紀》載：唐太宗即位後，恢複了地主官朝覲製度，為使官員住宿方便，下令建造“邸第三百餘所”。當時，水陸驛道縱橫交錯，每隔30裏就有一所驛站。全國共有驛站1639所，以首都長安為中心，驛道四通八達。後來，又在少數民族地區修建了一條“參天可汗道”，沿途增設了68所驛站，以供來往使者食宿，甚至出現了銀牌製作的驛站專用憑證。當時還按賓客的國籍或民族，分設國家賓館，由鴻臚寺屬下的典客署負責管理接待和迎送。
【雙陸】雙陸是古代一種棋類遊戲，有固定長方形盤，上畫左右各有六路，雙方分黑白（或紅黑）各十五個馬子，狀如保齡球的小木棒。馬子按規定在盤邊擺放，雙方輪流擲骰子，按點多少移動馬子。白馬子自右向左，黑馬子自左向右。馬子先出盡者為勝。
【銀票】設定中由夏昭文帝魏昀首次官方發行，作為一種類似於國債的債券使用，後來與官方的‘飛錢’結合，變成一次性臨時存折。本身不是貨幣，不可直接用於交易，但民間或有流通，因最初為富商設立，所以麵額通常較大。
【飛錢】又稱“便換”，是中國曆史上早期的匯兌業務形式。商人外出經商帶上大量銅錢有諸多不便，便先到官方開具一張憑證，上麵記載著地方和錢幣的數目，之後持憑證去異地提款購貨。此憑證即“飛錢”。
【銀兩】中國古代有時一斤為十六兩，因為作者數學不好因而文中設定一斤為十兩，所以，一金（斤）為十兩銀，一兩銀為一千銅錢（一貫，一吊）。