“回稟都監軍,是二十天前的消息。”


    “二十天前!”


    完顏昌冷笑一聲,“我告訴你們一個五天前蕪湖的消息,五天前押送楊幺的船隊從蕪湖進入溧水。”


    “啊!”


    董先和孔彥舟都大吃一驚,“楊幺已經被滅了嗎?這麽快?”


    完顏昌搖搖頭,“能殺死完顏婁氏,又把完顏兀術殺得屁滾尿流的西軍悍將,你們以為會和其他東部的宋軍一樣?


    為了把他調出西北,我們不惜在揚州製造戰機,引誘宋軍上當,連我們金國皇帝都時刻關注的宋將,你們居然不放在心上,不派探子去洞庭湖時刻了解情況?董尚書,你是不是覺得齊軍死在他手上的人還不夠多?”


    完顏昌的質問十分嚴厲,董先滿臉羞愧道:“卑職知錯!”


    完顏昌又稍微緩和一下語氣道:“王彥陣亡,陳慶一定會親自率軍北上了,你立刻收縮戰線,穩固防禦!”


    董先連忙解釋道:“卑職一共部署了三條線,一是在峽州方向有八千人,主將為統製荊超,準備攻打夷陵,第二條線是荊門軍長林縣部署了三萬人,由都統製蔣彥先統領,第三條是暗線,卑職派水軍李秀率五千軍隊和三百艘戰船沿漢水趕赴漢陽,襲擊湖廣宣撫使司老巢,那邊有大量的錢糧軍資,兵力空虛,這個機會卑職要抓住。”


    完顏昌頓時有了興趣,問道:“漢陽那邊有多少錢糧物資?”


    孔彥舟道:“回稟都監軍,卑職知道光錢就有三十萬貫,糧食也不低於三十萬石,還有大量的兵甲、弓弩、火油等等物資,僅僅倉庫就有兩百座,而守軍卻隻有兩千人。”


    完顏昌眉頭一皺,“李綱怎麽會犯這個錯誤,隻派兩千人守衛漢陽?”


    “回稟都監軍,李綱原本是命令卑職分三千軍隊去護衛漢陽的,那是一座倉城,不在縣城內,修建在長江和漢水交匯處,城牆很高,五千人就足以守衛了。”


    “也罷,立刻命令夷陵和長林的軍隊撤到郢州長壽縣,接應李秀的船隊。”


    董先點點頭,“卑職立刻下令!”


    完顏昌就是齊國的太上皇,他的命令,董先不敢不從。


    .........


    長林縣是一座大縣,城牆高大寬闊,李綱率軍趕來救援王彥,快到襄陽府時遇到了突圍出來的部分殘軍,得知王彥陣亡的消息,這時偽齊都統製蔣彥先率五萬軍隊追殺而來,李綱初戰不利,隻能撤軍到長林縣,被蔣彥先的軍隊壓製住了。


    李綱一方麵派人趕赴巴陵縣向陳慶求援,另一方麵在城內訓練民團士兵,準備和偽齊軍決一死戰。


    這天晚上,李綱洗完腳準備休息了,當值大將韓兆跑來稟報,“啟稟宣撫使,去給陳都統送信的信使回來了,卑職已經把人接進城!”


    李綱大喜,“送信人在哪裏?速帶他來見我。”


    李綱穿上鞋來到前堂,一名送信士兵上前單膝跪下行禮道:“啟稟宣撫使,卑職已見到陳都統,陳都統給宣撫使回了一封信!”


    送信取出陳慶回信呈給李綱,李綱連忙接過細看。


    陳慶信中提到他已派軍隊去了漢陽,這讓李綱鬆了口氣,他給陳慶寫信之前,已經派了一支軍隊趕去漢陽,不料幾天後軍隊又敗退回來,李綱這才意識到漢陽被偽齊軍盯上,著實讓他擔憂不已。


    沒想到陳慶主動派兵去救援漢陽了,李綱暗暗誇讚,這個陳慶果然名不虛傳,一個月平定楊幺,而且思路縝密,滴水不漏,居然想到了保衛漢陽,著實殊為不易。


    “還有什麽消息?”李綱又問道。


    “卑職是和陳都統軍隊一起過長江的,他大概統帥了一萬騎兵,向夷陵方向去了!”


    李綱頓時醒悟,陳慶是要先進攻夷陵那邊的偽齊軍,解夷陵之圍,夷陵縣隻有三千宋軍,其實形勢更危急,如果夷陵失陷,巴蜀最重要的一扇大門就打開了。


    陳慶是西軍大將,他自然更關注川陝的安危。


    李綱一顆心也放下了,隻要陳慶出兵,這次荊襄之戰,自己未必會輸。


    渡過長江兩天後,下午時分,陳慶率領一萬騎兵抵達夷陵縣以南約五十裏的寶輪寺附近。


    寶輪寺是一座大寺院,沒有受到過戰火的摧殘,至今保持著香火不斷,寺院內有僧人數百,聽聞宋軍騎兵到來,寺院捐出了所有的草料,這是寺院剛剛曬幹的草料,準備冬天贈送給香客施主。


    這些草料對宋軍騎兵還真是雪中送炭,雖然量不是很多,但至少能支撐戰馬兩天。


    陳慶親自來寶輪寺答謝。


    “阿彌陀佛,寺院能給宋軍做點事,我們也很高興。”


    住持永林禪師親自迎了出來。


    “草料來得很及時,本來我們準備去尋找牧場草地,現在就不需要了,士兵得以早點休息。”


    陳慶的一萬騎兵就駐紮在寺院背後的一片竹林內,吃了幹糧,喝了水,戰馬也解決了草料,大家便早早休息了,這就為晚上的作戰創造條件。


    “陳都統客氣了,請到禪房小坐,喝了一杯茶。”


    就在這時,一名小和尚跑來,附耳對住持說了幾句,永林禪師一臉驚愕,半晌道:“真是稀奇啊!”


    “請問住持,發生了什麽事?”陳慶笑問道。


    “我師父要見陳都統,他可是閉關二十年了,今天居然破戒了。”


    陳慶見這位住持年近七旬,居然還有師父,他好奇地問道:“請問令師今年高壽幾何?”


    “他年初剛滿九十歲!”


    宋朝居然還有九十歲的老人,罕見!著實罕見!


    這時一名身材瘦小的老僧人拄著一根竹杖顫顫巍巍走來。


    這位便是閉關二十年的前任方丈慧通禪師,他已經年滿九十,是一個十分瘦小幹枯的老僧人。


    他合掌向陳慶行禮,指指自己的嘴,永林禪師在一旁解釋道:“我師父修閉口禪二十年了,他二十年前曾經說過,隻有非凡人才會驚動他。”


    老僧人目光十分純淨,一眨不眨地盯著陳慶,雖然他走路有點吃力,他卻不讓徒子徒孫們攙扶,自己拄著一根竹杖。


    “還有這等神奇之事?”


    陳慶顯然不信,他微微笑道:“我其實也隻是一個凡人罷了吧!”


    老僧人遞給他一張紙條,陳慶打開紙條,墨跡已經發黃,顯然是很多年前所寫,上麵隻有一句話。


    “閉關二十年,凡人豈能動搖我禪心?”


    陳慶心中猛地一跳,難道他知道自己穿越之事?他心中忽然變得異常期待,真是眾裏尋他千百度,驀然回首,那人卻在燈火闌珊處,難道這個意外遇到的老僧,能給那些他苦苦尋找多年的答案。


    老僧人做了一個請的姿態,便轉身慢慢向寺院深處走去。


    陳慶看了一眼住持,永林禪師搖搖頭,“師父隻請將軍,我們不能擅入,將軍請吧!”


    陳慶想了想,叫停了想跟隨自己一起進去的親兵,便遠遠跟隨著老禪師向寺院深處走去。


    在無數雙眼睛的注視下,隻見一老一少消失在蕭瑟的落葉之中。

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