第286章 屈原的改變 二合一
目視著屈原半響，莊辛無比嚴肅地說道：“在下來時，曾與昭雎聊起屈大夫你，聽他所說，屈大夫準備以另外一種方式來報效國家……在下相信昭雎，更相信屈大夫的為人，絕不相信那隻是屈大夫改換門庭的托辭，但，希望屈大夫亦能信賴在下，將心中所思對在下透露一二，在下定會鼎力幫襯屈大夫。……以屈大夫看來，我楚國該如何度過這次危機？”
屈原當然信得過莊辛，聞言正色說道：“屈原當然信得過莊大夫，就現如今我楚國的境況而言，隻是先前屈原對當前的局勢亦不明朗，是故未曾聯絡像莊大夫您這樣的國之忠臣……”
說著，他稍稍一停頓，捋了捋胡須說道：“就當前我楚國的危機而言，我國當聯合魏韓，共同抗擊秦國。”
這個回答，並不出乎莊辛的意料，畢竟就目前楚國的處境而言，無非就隻有兩個選擇：其一，向秦國求和；其二，向魏韓兩國求援。
雖說近幾年齊楚兩國的關係還算融洽，且齊國也不會希望秦國繼續壯大，但終歸遠水難救近火，等齊國發兵來救楚郢，那真不知是什麽時候了——前提是齊國會發兵救援。
想了想，莊辛問屈原道：“我暫離楚郢時，國內也在商議是否能向魏韓兩國求援，但……屈大夫，依你之見，魏韓兩國是否肯援助我楚國呢？”
屈原當然明白莊辛問這話的原因，聞言捋著胡須說道：“我如今雖在方城令身邊，但方城令，他與魏相田文不合……但據當日方城令與韓國大司馬暴鳶的對話，韓國似乎有意介入秦國與我楚國的這場戰事，希望能通過調停的方式，迫使秦國退兵。”
“調停？”
莊辛愣了愣，旋即若有所思地點了點頭，似乎也覺得這不失是一個能解決楚國當前危機的辦法。
但問題是，秦國會接受魏韓兩國的調停麽？
要知道調停這類仲裁，一般都是大國對小國，強者對弱者，而魏韓兩國縱使綁到一塊，與秦國也就是半斤八兩，秦國未必會買賬。
聽了莊辛的顧慮，屈原笑著說道：“假如伊闕之戰是秦國戰勝，那麽秦國自然不會買賬，且魏韓兩國也未必敢冒著再次激怒秦國的危險來幫助我楚國，但相信莊大夫也有所耳聞，伊闕之戰，最後是魏韓兩國取勝，雖魏國因為這場仗損失了十萬軍隊，而韓國亦損失了五萬軍隊，但終局終歸是魏韓兩國擊敗了秦國，非但奪回了韓國曾經丟掉的新城與宜陽兩座城池，一舉殲滅了接近十萬的秦軍，還一度打到秦國的函穀關下，使秦國對魏韓兩國再次產生了顧忌，因此歸還了兩座城池，與魏韓兩國言和……魏國的態度暫時不得而知，至於韓國那邊，這場仗使韓國士氣大振，暴鳶有意趁秦國銳氣盡喪，再次發動合縱，進一步打擊秦國……”
得知魏韓兩國仍保留有對抗秦國的力量，莊辛亦感到頗為慶幸。
雖說魏韓兩國曾經也侵入過楚國，但相比較這些年逐步蠶食楚國領土的秦國，魏韓兩國的威脅，當真是不算什麽。
西垂秦國這頭猛虎，早已成為了魏、韓、楚三國共同的心腹大患，在這份威脅麵前，魏韓楚三國未必沒有可能重新組建合縱，聯合對抗秦國。
想到這裏，莊辛不禁有些心急地問道：“那，魏韓兩國幾時出麵調停？”
聽到這話，屈原的臉上再次浮現了幾許憂愁，隻見他輕歎一口氣，頗有些苦惱地說道：“問題就在這裏，魏國大梁，至今還未有什麽音訊，方城令，迄今為止也還未收到任何來自魏王的命令。”
莊辛愣了愣，旋即便明白了屈原的意思：魏國還在猶豫。
此時，屈原在猶豫了一下後，繼續對莊辛說道：“關於此事，在下曾與方城令、葉邑丞聊過，方城令對此的分析我認為很有道理。”
“哦？他怎麽說？”莊辛問道。
隻見屈原捋了捋胡須，沉聲說道：“方城令從魏韓兩國的實力分析了此事。與我等此前所認為的一樣，當今中原諸國，最強莫過於西秦東齊，然後是趙國與魏國，以上這四個國家，皆擁有稱霸中原的潛力，正因為如此，魏國考慮的，不單單隻是對抗秦國，它還有削弱諸國、借機重新稱霸中原的野心……”
不得不說，莊辛不愧是楚國的賢臣，在聽了屈原的話後，立刻就反應過來：“你是說，魏國其實也希望借秦國的手來削弱楚國？”
“說反了。”屈原苦澀一笑，糾正道：“是借我楚國的手，進一步削弱秦國。”
莊辛愣了愣，旋即恍然大悟。
也是，就現如今他楚國的境況來說，有什麽值得魏國借機削弱的？
但正所謂瘦死的駱駝比馬大，當年曾險些讓秦國亡國的楚國，雖然國力已一落千丈，但倘若秦國咄咄逼人，他楚國還是有著能讓秦國付出慘重代價的底蘊。
而若能借楚國的手再次削弱秦國，這對魏國而言無疑是最最有利的。
想到這裏，莊辛當即明白為何魏國會在調停這件事上態度曖昧。
說白了，魏國最終肯定是會聯合韓國一起出麵調停的，但現在還不是時候，它還指望楚國與秦國鏖戰一番，削弱秦國的力量。
想通這一層後，莊辛便不由地露出了與屈原類似的苦笑，心中滿是盡管能看清局勢、但卻又無力去改變的無助。
不過盡管如此，莊辛還是稍稍鬆了口氣，畢竟無論如何，魏國最終還是會站在他楚國這邊的。
而此時，屈原皺著眉頭繼續說道：“魏國，最終肯定會出麵。……我楚國雖日益衰敗，但終歸不是秦國一口就能吞並的，因此韓國的暴鳶認為，秦國此番進攻我楚國，主要是因為秦國在伊闕之戰失利所致，它希望迫使我楚國屈服，威逼我楚國一同進攻魏韓兩國……魏韓兩國絕不會坐視我楚國屈服於秦國，因此在最後關頭，魏韓兩國肯定會出麵調停，甚至於，為了破壞秦國的策略，而不惜再次與秦國開戰。”
說到這裏，屈原不由地聯想到了方城令蒙仲，不得不說，蒙仲的出現，以及伊闕之戰的小勝，著實給魏國與韓國增添了莫大的信心。
也正因為看清這件事，屈原才會留在蒙仲身邊擔任門客，因為他知道，蒙仲日後必然會成為“抗擊秦國”的關鍵人物，就好比曾經的公孫衍、公孫喜。
而薛公田文對蒙仲的打壓，也注定不能長久。
“我明白了……”
在沉默了半響後，莊辛點點頭說道：“也就是說，你我目前能做的，就隻有等？”
聽聞此言，屈原亦無奈地點了點頭。
等什麽？
當然是等楚將昭雎與秦將白起交鋒的結果。
無論昭雎是勝是敗，魏韓兩國或許都會介入，前提是，昭雎必須讓秦軍遭受巨大的傷亡，否則，魏韓兩國恐怕也會有所猶豫。
想到這裏，莊辛又問屈原道：“屈大夫可曾告知昭雎，他如今是整件事的關鍵？”
屈原猶豫了一下，搖頭說道：“未敢透露。……我隻告訴他，魏韓兩國正在商議是否出麵調停，叫他好好把守鄢邑，靜等結果。”
莊辛明白屈原的意思，無非就是屈原擔心給昭雎帶來巨大壓力罷了，難道他還能直接了當地告訴昭雎，你能否重創秦軍，關係著魏韓兩國是否會替我楚國出麵調停，迫使秦國退兵？
昭雎的壓力本來就大，再得知此事，搞不好反而會出亂子，還不如瞞著他，叫他安安心心地守著鄢邑。
可能是從屈原口中得知了魏韓兩國的態度，莊辛的心情寬鬆了許多，端起酒碗抿了一口酒水，隨口問道：“眾臣子當中，屈大夫對昭雎最為了解，依屈大夫之見，昭雎能否守住鄢邑？”
屈原想了想說道：“鄢邑有漢水之險，且昭雎也並未有勇無謀的莽夫，僅僅隻是守住鄢邑，阻擋秦軍越過漢水，我認為應該不成問題。”
的確，據屈原對昭雎的了解，昭睢是那種不求有功但求無過的性格，後者不會去奢求擊敗秦將白起，自然也不會貪功，用方城令蒙仲的話說，隻要不貪功，積極防守，就不至於會被秦軍抓住破綻。
聽了屈原的話，莊辛心中又稍稍安心了幾分，旋即笑著說道：“方才聊的隻是如何‘退秦軍’，那麽，現在來聊聊如何‘救楚國’吧？……在下觀屈大夫，似乎已有定策？”
豈料聽了這話，屈原臉上卻露出了猶豫之色。
見此，莊辛有些不悅，皺著說道：“難道屈大夫還信不過在下麽？”
屈原聞言連忙解釋道：“不不，絕非屈原信不過莊大夫，隻是在下的救國之策，實難以啟齒……”
然而一聽這話，莊辛卻來了興致，笑著說道：“隻要能救楚國，何談什麽難以啟齒？屈大夫且試言，在下洗耳恭聽。”
無奈之下，屈原隻好將他的計劃徐徐告知莊辛：“……首先，當想辦法罷免子蘭，設法驅逐他的黨羽。”
“唔！”
莊辛重重點了點頭。
想要救楚國，的確勢必得先驅逐令尹子蘭，問題在於如何辦成這件事。
此時，屈原嘴裏吐出兩個字：“合縱！”
莊辛眯了眯眼睛，隱約把握到了一些：“請詳細說。”
“……隻要能設法促成魏、韓、楚三國合縱，三國或會出現‘互相’的局麵，倘若魏、韓兩國派臣子到我楚國出任令尹，就能極大地削弱子蘭的權勢……”
“你是說……”
莊辛驚訝地睜大了眼睛：“借魏韓兩國之勢打壓子蘭？”
“正是！”
屈原重重點了點頭，旋即笑著說道：“在下原本想，倘若方城令能作為魏國的遣臣，前往我楚國出任令尹，那自是最佳的局麵……”
當然，這種事屈原也隻能在心底想想罷了。
蒙仲是什麽人？
伊闕之戰中綻放光芒的魏國將星，魏王究竟要傻到什麽程度，才會將這等將才派到楚國？
這等將星，那是肯定得牢牢拴在魏國，豈能讓他產生別的想法？
於是屈原隨後就笑著說道：“可惜這事幾乎辦不成，因此，在下有意先讓韓國的公仲侈出任我楚國的令尹。”
“公仲侈……”
莊辛捋了捋胡須，若有所思。
作為楚國的臣子，他當然認得公仲侈，知道後者乃是如今韓相公仲瑉的弟弟，亦是一位具有國相之才的賢士。
問題是，公仲侈是否可靠？
然而，考慮到屈原有意推薦公仲侈，莊辛也能猜到這二人私底下必定有什麽協議。
對此他不打算細問，相比較這個，他更加在意屈原後續的計策。
要知道，他楚國的內部問題不僅僅隻是一個令尹子蘭，更主要的還是楚王熊橫的昏昧與不作為，且屈原想要驅逐子蘭與其黨羽，這就勢必會涉及到楚王熊橫的態度。
莊辛想知道屈原將會如何安置他們楚國的君主，畢竟屈原方才曾說過“難以啟齒”這個詞，莊辛覺得很有可能就是在涉及熊橫的問題上。
聽了莊辛的詢問，屈原突然沉默了，過了足足半響後，他這才低聲說道：“在下曾聽說，宋國的宋王偃極為好戰，繼位之後，擴充軍隊，先後與諸大國征戰，國相惠盎屢勸未果，便請來薛地名士薛居州，教導太子戴武……”
說著，他抬頭看向莊辛，也不避讓後者的目光，誠懇而毅然地說道：“於我王，能佐則佐，不能佐，那便……擇子而教、擇嗣而王！”
“……”
莊辛震驚地張大了嘴，難以置信地看著屈原。
擇子而教、擇嗣而王？
若楚王熊橫不堪輔佐，便廢立君主，另立賢君？
目視著屈原半響，莊辛無比嚴肅地說道：“在下來時，曾與昭雎聊起屈大夫你，聽他所說，屈大夫準備以另外一種方式來報效國家……在下相信昭雎，更相信屈大夫的為人，絕不相信那隻是屈大夫改換門庭的托辭，但，希望屈大夫亦能信賴在下，將心中所思對在下透露一二，在下定會鼎力幫襯屈大夫。……以屈大夫看來，我楚國該如何度過這次危機？”
屈原當然信得過莊辛，聞言正色說道：“屈原當然信得過莊大夫，就現如今我楚國的境況而言，隻是先前屈原對當前的局勢亦不明朗，是故未曾聯絡像莊大夫您這樣的國之忠臣……”
說著，他稍稍一停頓，捋了捋胡須說道：“就當前我楚國的危機而言，我國當聯合魏韓，共同抗擊秦國。”
這個回答，並不出乎莊辛的意料，畢竟就目前楚國的處境而言，無非就隻有兩個選擇：其一，向秦國求和；其二，向魏韓兩國求援。
雖說近幾年齊楚兩國的關係還算融洽，且齊國也不會希望秦國繼續壯大，但終歸遠水難救近火，等齊國發兵來救楚郢，那真不知是什麽時候了——前提是齊國會發兵救援。
想了想，莊辛問屈原道：“我暫離楚郢時，國內也在商議是否能向魏韓兩國求援，但……屈大夫，依你之見，魏韓兩國是否肯援助我楚國呢？”
屈原當然明白莊辛問這話的原因，聞言捋著胡須說道：“我如今雖在方城令身邊，但方城令，他與魏相田文不合……但據當日方城令與韓國大司馬暴鳶的對話，韓國似乎有意介入秦國與我楚國的這場戰事，希望能通過調停的方式，迫使秦國退兵。”
“調停？”
莊辛愣了愣，旋即若有所思地點了點頭，似乎也覺得這不失是一個能解決楚國當前危機的辦法。
但問題是，秦國會接受魏韓兩國的調停麽？
要知道調停這類仲裁，一般都是大國對小國，強者對弱者，而魏韓兩國縱使綁到一塊，與秦國也就是半斤八兩，秦國未必會買賬。
聽了莊辛的顧慮，屈原笑著說道：“假如伊闕之戰是秦國戰勝，那麽秦國自然不會買賬，且魏韓兩國也未必敢冒著再次激怒秦國的危險來幫助我楚國，但相信莊大夫也有所耳聞，伊闕之戰，最後是魏韓兩國取勝，雖魏國因為這場仗損失了十萬軍隊，而韓國亦損失了五萬軍隊，但終局終歸是魏韓兩國擊敗了秦國，非但奪回了韓國曾經丟掉的新城與宜陽兩座城池，一舉殲滅了接近十萬的秦軍，還一度打到秦國的函穀關下，使秦國對魏韓兩國再次產生了顧忌，因此歸還了兩座城池，與魏韓兩國言和……魏國的態度暫時不得而知，至於韓國那邊，這場仗使韓國士氣大振，暴鳶有意趁秦國銳氣盡喪，再次發動合縱，進一步打擊秦國……”
得知魏韓兩國仍保留有對抗秦國的力量，莊辛亦感到頗為慶幸。
雖說魏韓兩國曾經也侵入過楚國，但相比較這些年逐步蠶食楚國領土的秦國，魏韓兩國的威脅，當真是不算什麽。
西垂秦國這頭猛虎，早已成為了魏、韓、楚三國共同的心腹大患，在這份威脅麵前，魏韓楚三國未必沒有可能重新組建合縱，聯合對抗秦國。
想到這裏，莊辛不禁有些心急地問道：“那，魏韓兩國幾時出麵調停？”
聽到這話，屈原的臉上再次浮現了幾許憂愁，隻見他輕歎一口氣，頗有些苦惱地說道：“問題就在這裏，魏國大梁，至今還未有什麽音訊，方城令，迄今為止也還未收到任何來自魏王的命令。”
莊辛愣了愣，旋即便明白了屈原的意思：魏國還在猶豫。
此時，屈原在猶豫了一下後，繼續對莊辛說道：“關於此事，在下曾與方城令、葉邑丞聊過，方城令對此的分析我認為很有道理。”
“哦？他怎麽說？”莊辛問道。
隻見屈原捋了捋胡須，沉聲說道：“方城令從魏韓兩國的實力分析了此事。與我等此前所認為的一樣，當今中原諸國，最強莫過於西秦東齊，然後是趙國與魏國，以上這四個國家，皆擁有稱霸中原的潛力，正因為如此，魏國考慮的，不單單隻是對抗秦國，它還有削弱諸國、借機重新稱霸中原的野心……”
不得不說，莊辛不愧是楚國的賢臣，在聽了屈原的話後，立刻就反應過來：“你是說，魏國其實也希望借秦國的手來削弱楚國？”
“說反了。”屈原苦澀一笑，糾正道：“是借我楚國的手，進一步削弱秦國。”
莊辛愣了愣，旋即恍然大悟。
也是，就現如今他楚國的境況來說，有什麽值得魏國借機削弱的？
但正所謂瘦死的駱駝比馬大，當年曾險些讓秦國亡國的楚國，雖然國力已一落千丈，但倘若秦國咄咄逼人，他楚國還是有著能讓秦國付出慘重代價的底蘊。
而若能借楚國的手再次削弱秦國，這對魏國而言無疑是最最有利的。
想到這裏，莊辛當即明白為何魏國會在調停這件事上態度曖昧。
說白了，魏國最終肯定是會聯合韓國一起出麵調停的，但現在還不是時候，它還指望楚國與秦國鏖戰一番，削弱秦國的力量。
想通這一層後，莊辛便不由地露出了與屈原類似的苦笑，心中滿是盡管能看清局勢、但卻又無力去改變的無助。
不過盡管如此，莊辛還是稍稍鬆了口氣，畢竟無論如何，魏國最終還是會站在他楚國這邊的。
而此時，屈原皺著眉頭繼續說道：“魏國，最終肯定會出麵。……我楚國雖日益衰敗，但終歸不是秦國一口就能吞並的，因此韓國的暴鳶認為，秦國此番進攻我楚國，主要是因為秦國在伊闕之戰失利所致，它希望迫使我楚國屈服，威逼我楚國一同進攻魏韓兩國……魏韓兩國絕不會坐視我楚國屈服於秦國，因此在最後關頭，魏韓兩國肯定會出麵調停，甚至於，為了破壞秦國的策略，而不惜再次與秦國開戰。”
說到這裏，屈原不由地聯想到了方城令蒙仲，不得不說，蒙仲的出現，以及伊闕之戰的小勝，著實給魏國與韓國增添了莫大的信心。
也正因為看清這件事，屈原才會留在蒙仲身邊擔任門客，因為他知道，蒙仲日後必然會成為“抗擊秦國”的關鍵人物，就好比曾經的公孫衍、公孫喜。
而薛公田文對蒙仲的打壓，也注定不能長久。
“我明白了……”
在沉默了半響後，莊辛點點頭說道：“也就是說，你我目前能做的，就隻有等？”
聽聞此言，屈原亦無奈地點了點頭。
等什麽？
當然是等楚將昭雎與秦將白起交鋒的結果。
無論昭雎是勝是敗，魏韓兩國或許都會介入，前提是，昭雎必須讓秦軍遭受巨大的傷亡，否則，魏韓兩國恐怕也會有所猶豫。
想到這裏，莊辛又問屈原道：“屈大夫可曾告知昭雎，他如今是整件事的關鍵？”
屈原猶豫了一下，搖頭說道：“未敢透露。……我隻告訴他，魏韓兩國正在商議是否出麵調停，叫他好好把守鄢邑，靜等結果。”
莊辛明白屈原的意思，無非就是屈原擔心給昭雎帶來巨大壓力罷了，難道他還能直接了當地告訴昭雎，你能否重創秦軍，關係著魏韓兩國是否會替我楚國出麵調停，迫使秦國退兵？
昭雎的壓力本來就大，再得知此事，搞不好反而會出亂子，還不如瞞著他，叫他安安心心地守著鄢邑。
可能是從屈原口中得知了魏韓兩國的態度，莊辛的心情寬鬆了許多，端起酒碗抿了一口酒水，隨口問道：“眾臣子當中，屈大夫對昭雎最為了解，依屈大夫之見，昭雎能否守住鄢邑？”
屈原想了想說道：“鄢邑有漢水之險，且昭雎也並未有勇無謀的莽夫，僅僅隻是守住鄢邑，阻擋秦軍越過漢水，我認為應該不成問題。”
的確，據屈原對昭雎的了解，昭睢是那種不求有功但求無過的性格，後者不會去奢求擊敗秦將白起，自然也不會貪功，用方城令蒙仲的話說，隻要不貪功，積極防守，就不至於會被秦軍抓住破綻。
聽了屈原的話，莊辛心中又稍稍安心了幾分，旋即笑著說道：“方才聊的隻是如何‘退秦軍’，那麽，現在來聊聊如何‘救楚國’吧？……在下觀屈大夫，似乎已有定策？”
豈料聽了這話，屈原臉上卻露出了猶豫之色。
見此，莊辛有些不悅，皺著說道：“難道屈大夫還信不過在下麽？”
屈原聞言連忙解釋道：“不不，絕非屈原信不過莊大夫，隻是在下的救國之策，實難以啟齒……”
然而一聽這話，莊辛卻來了興致，笑著說道：“隻要能救楚國，何談什麽難以啟齒？屈大夫且試言，在下洗耳恭聽。”
無奈之下，屈原隻好將他的計劃徐徐告知莊辛：“……首先，當想辦法罷免子蘭，設法驅逐他的黨羽。”
“唔！”
莊辛重重點了點頭。
想要救楚國，的確勢必得先驅逐令尹子蘭，問題在於如何辦成這件事。
此時，屈原嘴裏吐出兩個字：“合縱！”
莊辛眯了眯眼睛，隱約把握到了一些：“請詳細說。”
“……隻要能設法促成魏、韓、楚三國合縱，三國或會出現‘互相’的局麵，倘若魏、韓兩國派臣子到我楚國出任令尹，就能極大地削弱子蘭的權勢……”
“你是說……”
莊辛驚訝地睜大了眼睛：“借魏韓兩國之勢打壓子蘭？”
“正是！”
屈原重重點了點頭，旋即笑著說道：“在下原本想，倘若方城令能作為魏國的遣臣，前往我楚國出任令尹，那自是最佳的局麵……”
當然，這種事屈原也隻能在心底想想罷了。
蒙仲是什麽人？
伊闕之戰中綻放光芒的魏國將星，魏王究竟要傻到什麽程度，才會將這等將才派到楚國？
這等將星，那是肯定得牢牢拴在魏國，豈能讓他產生別的想法？
於是屈原隨後就笑著說道：“可惜這事幾乎辦不成，因此，在下有意先讓韓國的公仲侈出任我楚國的令尹。”
“公仲侈……”
莊辛捋了捋胡須，若有所思。
作為楚國的臣子，他當然認得公仲侈，知道後者乃是如今韓相公仲瑉的弟弟，亦是一位具有國相之才的賢士。
問題是，公仲侈是否可靠？
然而，考慮到屈原有意推薦公仲侈，莊辛也能猜到這二人私底下必定有什麽協議。
對此他不打算細問，相比較這個，他更加在意屈原後續的計策。
要知道，他楚國的內部問題不僅僅隻是一個令尹子蘭，更主要的還是楚王熊橫的昏昧與不作為，且屈原想要驅逐子蘭與其黨羽，這就勢必會涉及到楚王熊橫的態度。
莊辛想知道屈原將會如何安置他們楚國的君主，畢竟屈原方才曾說過“難以啟齒”這個詞，莊辛覺得很有可能就是在涉及熊橫的問題上。
聽了莊辛的詢問，屈原突然沉默了，過了足足半響後，他這才低聲說道：“在下曾聽說，宋國的宋王偃極為好戰，繼位之後，擴充軍隊，先後與諸大國征戰，國相惠盎屢勸未果，便請來薛地名士薛居州，教導太子戴武……”
說著，他抬頭看向莊辛，也不避讓後者的目光，誠懇而毅然地說道：“於我王，能佐則佐，不能佐，那便……擇子而教、擇嗣而王！”
“……”
莊辛震驚地張大了嘴，難以置信地看著屈原。
擇子而教、擇嗣而王？
若楚王熊橫不堪輔佐，便廢立君主，另立賢君？