她知道自己運氣不好。
從前的她，當然不是這種看法，她隻知道自己很開心。
很快活，人人都疼她，自她出生後，父親的事業便蒸騰日上，威名蓋世，而她寄住在外公家裏，“安樂堂”也就十分興旺。
好景，她住的瀟湘館蓮花都開得特別茂盛，特別美也特別香，疼她的六叔也發了財，惜她的何大嬸也臨老生了對雙胞胎，連她養的貓貓狗狗，也又肥又壯，精乖靈俐，有隻鳥還會講人話，連她據說世上己罕見的瑞獸：灌，她也養活了一對，且還會在喜慶節日時“歡歡”。
“歡歡”的叫個不停“過年春節的十五天裏，還會一隻叫“恭恭恭恭”，一隻叫“喜喜喜喜”。
就算她種的紅辣椒，居然會長出隻茄瓜來。
連娘看了，也忍不住說：“這是大紅長出了大紫。”
隻不過，在五、六年前，一切都突然在一夜之間轉變了。
那一夜，從泰山匆勿刮來一陣狂風，大概要急急趕到嶗山那兒去吧，花兒在一夜間落盡，次日花圃裏殘紅片片，遍地狼藉。
這之後，她的運氣就每況愈下，從沒有好過。
這時候，她才知道原來以前種種際遇，都是好運氣。
原來好運氣是這般難得的。
可惜她在得到它的時候，沒有及時加以好好珍惜。
人總是在失去時才懷念曾經擁有。
不再擁有時才知道珍惜。
她現在是個不幸的人。
——一個多劫的女子。
她正在應劫。
——劫難何時了？被劫重重，有時她真想死。
可是她不能死。
至少現在還不能。
因為她還有心願未了。
——她本是個容易感恩的人，她對一切都心存感激，感謝父母生她。
親人育她、大家疼她，感謝她所擁有的美麗健康，甚至對四時遞換、花開花謝都生感動，直至到了現在……而今，她是個有仇必報的女子。
她已仇深似海。
她有血海深仇。
紅紅旭日深深恨。
層層雲海。
片片仇。
不隻是仇，也愁。
她看到這個人，心裏就發愁。
——事實上，“他”隻怕不能說是一個“人”。
這樣的一個“人”：他的頭發一根根戴起，像狼牙棒，又似箭諸，但偏是中間一大片卻成一口陡然發生的湖，連一根毛發也沒有，可是占據那幾的卻不是頭皮，而是青青藍藍、在日光直射時陰陰隱隱的閃爍，在月光映照時鬼鬼崇崇的蠕動著的鱗片。
可是他亦不是“魚”。
……盡管他理應睡得不太熟，但四隻獠牙依然露出嘴巴，喀嚓喀嚓，像在咬一隻有殼的瓜，有時還突然啐罵幾聲，揮擊幾拳，山上偶然出沒的走獸，乍聽也會夾著尾巴逃走，連一向大膽的東北熊也不例外。
那時候，他的臉突然發青，獠著牙，伸長著舌頭，在舔他布滿了青頭蒼蠅的療瘡——其實那兒是一個爛肉團，按推理應該是他的鼻頭。
他一睡下去，再幹燥的地方也為之濕潤，因為他的口水流了一大灘，多是青的，有時也帶黃的，但不管青的黃的，都一定有膿。
這時分的他的確“青臉獠牙”，可是他又不是牙獐、河麝。
……乍看還以為他有三隻腳，盡管三隻腳裏沒有一隻是完整的，一隻看到了濃、血，還可以看到白骨；一隻則像獠的前足，那就像獵犬差不多，傳說隻有遠古的部落檢猶跟人猿雜交後才會發生的現象，而檢猶稱為？？、葷允，相傳是給黃帝驅逐到朔方以北的民族，在殷周時還活動在陝西、甘肅一帶。
隻有一條（也就是第三隻）腿最像是人腳，不過，仔細看去，它是生長自最後一根脊骨與股縫之間，那應該是尾巴，而不是腿。
不過，他也並不是爬蟲。
……這樣的一個“人”，真的是“人”嗎？能稱為“人”麽？能以“人”相待麽？搖紅每想到這裏，就悲憤得想哭。
絕望得想死。
可是，她卻因為悲憤而不可死，絕望而不能哭。
她要活下去，要報仇，就不能死；更沒有奢侈去哭泣哀慟。
盡管，這是荒山，日照依然寒，寂靜但危機四伏，而她隻是個弱女子，好像一件給人廢棄的貨物，伴著她的，是一隻獸……突然，陡然的，那隻“獸”兀然很驟然的霍然驚醒。
——像在醒夢中碎然給人紮了一刀似的驚跳了起來。
不過，這又像他一貫以來的醒法。
他好像從來都不曾好好的，安安詳詳的醒來過，正如他睡去也一樣。
——隻怕有日他死去的時候，也一樣會像疆屍一般的忽然彈跳起來吧？他遇敵般的彈跳起來，又蹌又踉，又驚又怕，像一頭給人踢醒的老狗。
他左右四顧，如驚弓之鳥，兩翼一張一合，像狂嗅什麽氣味。
然而他隻要一移動，這清新爽朗的山上雲空，就布滿了他的腐臭——也不知是他身上“穿著”那破破爛爛。
襤褸的“布碎”還是根本是從他身體裏外發出來的氣息。
他起來得很慌張。
他那一雙眼（其中一個隻是一口“洞”），明顯的由暗紅轉青，然後變成幽幽的碧。
然後他馬上“找”她。
直至他看見她了，眼色才又轉成了暗得發紫的紅。
當他發現她也正望著他的時候，必會垂下了頭，或調開了視線，這時，他的眼光又是令人幽慌慌的鬼碧。
搖紅發現他每次都是這樣。
——至少每次醒來都是這樣。
可是，這一次，他咧著牙，映著旭照，搖紅甚至清楚的看見：他上下大齒間還掛著糾纏未斷隔夜而膠粘的唾液，而且顯得比任何一次驚醒都來得恐慌、驚怖。
“唱喔啊——喔鴉……”他前麵鼓盡了聲，也隻能發出幾個打從喉頭縫裏逼擠出來幾乎毫無意義的獸鳴，使人意會到他本來就是梟禽，會說人話隻是一個錯覺，“……有人來了……”搖紅聽了，隻覺一陣昏眩。
“有人來了”。
——他說有人來了，必有人來，一定不錯。
因為他是獸。
他有野獸的本能。
搖紅仿佛又聽到，那些兵刃，利爪、銳齒、撕裂肌骨的刺耳聲響。
她好像又看見：那些暴現的血光，遍地的血紅，和嗜血的妖獸，在腥風血雨中恣肆，歡騰……“走！”他跳了起來，吆喝了一聲。
然而，疲備不堪抑或是拒絕再逃的她，卻欲振乏力才站起來，足傷就一陣劇痛，一時連站也不穩，麵對旭陽，隻覺心頭，眼前，一陣鬧暖的紅，幾乎就一個跟斜裁下峻峭的懸崖去了。
那頭獸一伸手，就抓住了她。
手大如熊。
比熊掌還厚。
更粗。
——也更臭。
他沒有長而尖銳的利爪，但指甲又平又扁，藏滿了汙泥，像一片片的鏟子。
他一聳肩，就把她接背在肩上。
然後他就飛縱，急竄，像給三百一十二名獵戶和兩百三十一隻獵犬追殺的獸，義無反顧的亡命的逃。
走！——路上風迎麵，勁而急吹，她閉上眼，隻覺得臭。
泰山高，越上高峰，搖紅越覺得自己已沉淪，掉下深不見底的淵源。
她就像一件貨物，任由命運和山獸一般的他，來擺布。
這兒風光絕美！風光無限。
從這兒望過去，山風如瀑，一衣帶水，阡陌綿亙，平疇萬裏，曠無涯際，萬壑千峰，盡收眼底。
山影、樹影、石影、雲影交織成優美勝景，紅雲金日，漫天飛芒，舞盡長空，巧奪蒼穹，山巒起伏，嗟峨奇石，無一處無風景，無一處不成風景，連在空茫無邊處，都是風，都是景。
虎山勢若虎。
摩天嶺擎天而立。
那“怪獸”藉屏風岩為屏，一路直上，以氣吞萬裏如虎的步姿，登羅漢崖口，越高的他越要上，越陡的他越要挑，他拔足狂奔，喘氣呼呼，渾忘了他背上還有個人似的。
他那打了幾十個招，活像在那兒纏了條蟒身似的脖子，那兒有塊布，綁了個結，頭後就掛了個小小的包袱，搖紅的臉就枕在包袱上麵。
狂奔的是這頭怪獸，而不是她。
她完全不用力氣，也許，這些日子以來，她已無力可用，甚至沒有氣力去生存。
她枕著那小包袱，看著他亡命的翻山去越嶺去，幾次幾乎失足，越險的風光就越美，危到極處居然感覺似驚險，她忽然發覺：能夠這樣不死不活的存在，也是一種幸福。
……就在她剛體會到這一點的時候，她身下的怪獸突然停了下來。
陡停。
他一停，就像塊給驟然給魔法點成的石頭，僵在那裏，一動也不動。
甚至沒有喘息。
——那比狂奔逃亡更加突兀。
靜，止。
搖紅仿佛聽見大顆的汗滴聚結成河溝，淌過粗糙難聞的厚皮折痕間。
搖紅逐一唆過周遭一列列，一座座如同羅漢一般的威猛，且形象個個不同的奇岩異石，忍不住向身下的他：“——怎麽了！？”沒有回答。
靜。
止。
陡地一聲大喝：“出來！”人倒沒馬上出來。
出來的是七支槍。
七種不同顏色的槍，七道尖銳破空的風聲，疾投向他！射向他也形同刺向她——因為這時候，她和他是連成一體的！看到了這出手槍法，她的心己沉了下去：她知道來者是誰。
——“孫氏七虎”，耍的當然是“花槍”：七色奪命血花槍！她更知道“一言堂”已下了“決殺令”：要不然，給個天“孫氏七虎”做膽子，他們也決不敢出手如此了無忌憚。
一網打盡！她明知孫疆會下令決殺，但卻沒想到：命令會來得那麽快，那麽急，那麽不留餘地，那麽六親不認！盡管她早已情知後果，她也早已知道沒有好結果，但一旦發現來得這麽快，這麽無情，這麽決絕狠心，她仍是忍不住心一酸，眼裏一熱。
——這樣絕情，隻有自家的人才能做得出來！這一刹間，她已無視於生死：死生亦不足重視。
她閉上了眼，等“七色花槍”，將她紮上十四個透明窟窿。
在閉上雙目之前，她仍覺初升的太陽紅。
好紅。
紅得像花。
像血。
像一顆突然受傷的心。
她已無力閃躲。
她也拒絕再逃。
她不避。
她在等。
等死。
在這等死的瞬間，掠過她心裏的，有一個結：本來是風景，是誰迫她上了絕路？鐵手也不明白：在看“飄紅手記”上冊的時候，他看到的是一個幸福少女的情懷，開心女子之紀事——卻怎麽會演變成要命的傷害，遭擄被劫的下場？他想象不出那樣的一對壁人，那樣的一雙愛侶，男的正英雄年少，風華正茂，女的溫柔多嬌，備受寵護，怎會鬧到如此地步：家庭破碎、花落人亡，一個失蹤、一個遭劫？他因為不能理解，所以更要追看飄紅手記的第二集，首頁上隻寫了兩個悲涼的字：“慘紅”。
紅是喜慶的顏色。
紅色奪目。
紅不慘，至多隻帶點淒厲。
——為何叫“慘紅”？紅色就像是怵目的風景，都是為何走上了淒慘的絕路？在手記的，“慘紅”篇裏，搖紅姑娘離開了肥城的“安樂堂”回到了雪野莊的“一言堂”。
重返“一言堂”的她，初隻覺有點陌生，繼而覺得有些不習慣，可是，她是越來越不能適應，愈來愈不自然，甚至還覺得愈來愈漸不對勁起來。
最不對路的一個要害是：她的父親，已不再是記憶裏的好爹爹。
在她寄住於外祖父公孫自食度過美好歲月之前，父親孫疆是個爽朗，慈藹，令人可依仗的好爸爸。
他很少動怒，但不怒而威。
他很少大聲說話，但輕咳一聲也讓人有肅然起敬的份量。
搖紅記得：就算是因為有段時候跟“拿威堂”的那對“挫神槍”孫拔牙、“怒神槍”孫拔河兄弟因為對她起不軌之意，而發生大衝突之際，他一連六天六夜未合過眼。
一直未曾歇息過，但他眼神依然清朗、明晰，一點也沒有紅筋、黑圈。
搖紅就記得，有一次，父親跟“拿威堂”的總堂主“青龍僵月槍”孫出煙決戰三百回合後，依然談笑自若。
甚至連發絲都不曾亂。
——爹爹就是有的是這分氣定神閑，誰也比不上。
還在童稚中的搖紅，深植在她印象之中，是父親有力而溫厚的臂膀，時置於她股腰間，造成“人手搖籃”，為她搖搖蕩蕩。
娘親則在旁微微笑著看。
夕陽，紅得很洋洋。
那就像坐秋千一樣——但蕩秋千那有這分安全、溫馨的感覺！可是，現在回來，一切全變了。
爹爹變得凶暴，煩躁。
他常為小事而大怒，甚至動輒殺人。
他的名頭愈來愈響.但也愈來愈忙，搖紅幾乎已很少看到他，更逞論乎像當日一樣，以手為搖籃、以臂膀為秋千的重溫父女之樂了。
搖紅很懷念那時的情境。
那氣氛。
那感覺。
她更想念的是公孫揚眉。
自從公孫揚眉因為要接近她而加入了“一言堂”之後，他也像孫疆一樣，越來越忙了，兩人也越來越少見麵了。
公孫揚眉在孫疆麵前，已變得愈來愈重要；在“一言堂”裏，也更加舉足輕情重——可是，他的人也變了。
以前的他，盡管有時太飛揚跨扈、太傲氣淩人、出手也太狠辣，但無論怎怎麽說，都讓他那高潔的氣質，以及任俠之心所涵蓋了，使人覺得他並不過分，或理應如此。
可是現在不一樣了。
他變得十分好狡。
他的豪俠之誌、出塵之氣；全讓囂狂、歹惡而掩蓋了：變得他不像他，而像另外一個“山君”孫疆。
搖紅不喜歡這樣子的轉變。
她更不喜歡的是：父母常爭執。
爭吵像春夏間的蚊蠅一般，常揮之不去，且愈來愈密集，營擾愈漸是殺傷力。
——爹娘之間爭執的究竟是什麽，搖紅本來不甚注意。
她隻知娘好像得悉了爹的一些事情，十分反對，而爹又因為娘親以前的傳言，而動輒大興問罪之意。
兩人衝突愈烈。
以前的恩愛已不複再。
娘親有時還挨了打，她記得有次全身瘀傷，頭破血流的娘親緊緊抓住她的手，說：“不要讓揚眉跟你爹學壞了，去，趕快去勸他，懸崖勒馬——不然就沒救了。”
娘親並沒有說出來那是什麽事。
搖紅有次問了，她也隻是喃喃地道：“你還是別知道的好——他畢竟是你爹。
給他一個新生的機會吧。”
這段期間，父親反而跟“拿威堂”的孫出煙，孫拔河、孫拔牙一門三父子：“天地人三槍”言歸於好，合作無間。
不再衝突。
搖紅隻隱約發現，每次初一、十五，都有個奇怪的人來找父親，可直入爹爹之書房或密室，交談、密議良久，那人去後，爹娘多發生爭執。
不知那是什麽人，來談什麽事？——可是在搖紅的心中，當然極不喜歡這個人，但她又從未見過那人的樣子。
那人雖然並未蒙麵，但好像不想讓她或“一言堂”裏其他的人留意看他似的（當然，當時身為孫疆左右手的公孫揚眉是例外）.他一直很少讓人看到他的真麵目。
不知怎的，每次這人經過，或者她經過這人的時候，盡管相距甚遠，她都必定生起兩種感覺：一是熟悉。
那種熟悉就像是一件多年的衣服，已多天穿在身上，而今就算閉著眼睛穿上，也完全熟悉它的顏色、布料、質感……二是悚然。
那是午夜夢回乍醒，你發現有一條蟲鑽進你被窩的感覺。
可是她一直不識這人的廬山真麵目，隻知道他每次來過之後，爹就變得更暴戾了，幾乎每必與娘生衝突，公孫揚眉更會忙得不見瞬影。
而且，在地窖“淺水灣”那兒，傳來淒厲且令人心悸的哀號狂呼聲，不但不絕於耳，猶如人間地獄，有時還“浮遊”在九鼎廳。
緋紅軒一帶，如泣如訴，鬼號神泣，不知是人是獸——莫不是那隻“怪獸”已逃出了地牢？搖紅心中是既驚疑、也恐懼。
然而，搖紅發現公孫揚眉己殺人太多，而且已殺了太多不該殺的人，做了太多不該做的事，尤其她在一個十分偶然的情景下見到那隻“怪物”之後：更不能容忍了。
她已不能再忍受一個她看好和深愛她就變得的人，變成了一個殺人狂魔，奸詐的小人。
那一晚，她下了決心，在“絆紅軒”裏，在那些傾國名花和無名草木間，與他詳談勸說，便表明心跡。
“你再這樣墮落下去，你就不是你了，至少，不是我所愛的你了。”
她大意是向他這樣說的。
公孫揚眉初聽的時候，仿佛非常拒抗。
“我所做的一切，都是為了你。”
公孫的回答，令搖紅疑惑莫解。
“為什麽？”“你爹答允讓我娶你，但一定要替他完成這些事。”
公孫揚眉苦惱的說，“不然，他甚至不讓我接近你。”
“所以，我做的一切，都是為你而做的，”公孫揚眉一雙劍眉而今並未飛揚，反而沉鬱的聚厭著一雙炯炯有神的俊目：“而你卻………”搖紅這才明白了。
她的心跳得很快。
花影綽綽。
樹影斑斑。
她的臉很熱。
“你……不值得為我這樣做。”
不知是因為公孫揚眉悟性高，還是他完全能領會孫搖紅的心意，但搖紅姑娘說到：“你再這樣下去，是沉論，而不是飛升，我喜歡的是一個堂堂正正、任俠的你，我要嫁的是這樣的你。
你再這樣助紂為虐，你隻會失去我對你的……”公孫揚眉已表了態：“其實我也不喜歡這樣做。
今午諸葛先生跟大捕頭無情來過“一言堂”，也私下跟我談過這事。
他們也希望我說臨淵勒馬，不要自毀前程。
我也知道你爹所作的不會有好結果。
我跟鐵二捕頭也有過命的交情，他也是一方豪傑，他師父和師兄自然也是人中龍鳳，他們說的，我聽得進……不過，山君知道他們找我談過，己十分不悅，他們一走，已向我作了做告——如今，你這樣跟我說了，你的意思我懂了……”然後他就說出了他的決定：“我明天就跟你爹說請楚。
他那些事，傷天害理，有損陰鷲，我也勸她放手了吧！這事已驚動京裏官差，武林垂注，他再強持，恐遭反噬。
他……”他很有感情的說：“我是支持他的。
他畢竟是你的父親——萬一有事，我也隻好幫他到底。”
搖紅聽了，深心感動。
那是個很晚的晚上。
那天夜裏，十分夜晚。
風很大。
夜很柔。
花影很亂。
更亂的是搖紅的心。
因為更近的是揚眉的呼息。
看到他深情而略帶憂鬱的雙目帶點暗紅，她突然明白了，開悟了。
她完全明白過來了。
完完全全的徹徹底底的明明白白的明白過來了。
她一直以為他是很驕傲的。
至少，他一直以為自己是天之驕子。
他極度自信，已經自信得有點接近自大。
可是，原來，那些隻是最後也最脆弱的掩飾，他那樣頑持，隻是因為那是他最後的陣地，最深入的雷池。
他已不能再輸。
因為他一見到她之後，早已輸掉了自己。
他是因為大注重她了，才特別要強持那一點自尊，以及恃別自重。
其實，他幾乎是為她而活的。
要不然，他也不會甘心為“山君”效命。
他在她麵前，隻剩下一件蔥衣般薄弱的外殼，甚至經不起轉風微吹。
而她也一樣。
他以為她是天之驕女，追逐於她裙下的不知凡幾，她眼高於頂，像紫禁殿上的鳳凰，未知會對凡夫俗子加以青睬。
可是，那也隻是她的外衣。
薄若蟬翼，所以才要諸般修飾，遮掩，希望不致於讓他一眼看透。
其實，她的心一早已屬於他的了。
她鍾迷於他。
情鍾於他。
也許，愛情是一場各自匿伏後才互相發現的遊戲，而今，他們已互相證明，心心相印，已不再需要匿伏、躲藏。
甚至已不需要潤飾。
隱瞞。
他愛她。
她愛他。
如此。
而已。
她以一身簡潔俐落中，訴說了說不盡的風情，他卻以憂倡的眼神與她相遇。
交融。
他們兩人的影子，已疊合在花影中。
氣息溫柔著氣息，心跳催動著心跳.他的眼劍望入她的眼鞘，他焦的的唇在尋索著她的紅唇。
他要一頭栽進去的愛她。
得到她。
他已義無反顧，也退無死所。
要是不能得到她，他已焦躁得不知如何是好。
他是愛她的。
她也是。
今晚他們已證實了這一點，這一個事實。
可是他們更須切契合的一點是：他們之間已不分你我，不分她和他。
他們要合一。
合而為一。
狂熱的愛人需要合體的澆灌。
大愛無悔，摯愛無恨。
然而誰都不知道黯裏有不隻一雙幽恨的眼，目睹他們從花團錦繡愛情的台階，一步一步的走人沒有光的所在，終於，步入一條絕情的路。
絕路。
那一晚之後，她是他的。
他也是她的了。
他一向傲慢孤寂，而今，他卻不是一個人孤軍作戰了。
因為他心裏有了她。
她一向矜持自潔，如今，她最愛的卻不再是自己了。
因為她身體和靈魂都屬於他的。
垢詭的是，那晚之後，他有了她，她也有了他，但他們卻不再在一起了，不再在一起過，不過，盡管如此，也並沒有改變這個事實。
幸運是難以控製的，但心情卻可掌握。
尤其是情。
此情不渝。
今生無悔。
命運往往非常殘酷，而且往往在它最殘酷的時候，你才會分外感受到它是確然存在的。
那一夜，不朽若夢。
夢幻虛空。
他在她體內爆炸的時候，他覺得自己已走到了世界的尖峰；幸福的絕頂，他覺得淋漓盡致，欲死欲仙，縱粉身碎骨亦無悔無憾。
她也是。
所以她哭了。
像一場雪融。
也許公孫揚眉並沒有完全能了解搖紅的哭泣是因為感動而不是傷心，所以他毅然表達了他的決定，以一種宣誓式的姿態：“你父親正受人指示，也跟人合作，要研製出一種方法，訓練出一批極厲害的殺手，隻聽令於主人，決不會違抗，完全混滅人性，唯命是從，而武功精進，神誌集中，力大無窮，超於人的極限——如果能成功，誰擁有這樣一大批殺手，誰就可以稱霸武林，無敵於天下，因為，他要清除任何障礙，都絕無障礙；他要辦什麽事，都沒有辦不成的——而又決不必擔心會有手下坐大，倒戈的情形。”
搖紅惶惑的問：“爹要那麽獸性的一大批人來……千什麽？”“他……”公孫揚眉歎道：“他本來是個很有誌氣的人——這種人如果受人慫恿和讓人操縱，很可能就變成了個極有野心的人：“他想稱霸東北，染指中原。”
“像你——”搖紅問，“也是？：“是。”
公孫揚眉長籲一口氣，答：“我確也像是他那種人，好的時候是雄心壯誌，不擇手段的時候就心狠手辣。
“可是，你為什麽……？”“開始我是因為要接近你，才為你爹效力。
隨後，我也為這個壯舉而動心，全力投入。
不過，我也慢慢發現這計劃中犧牲太多、太大、也太恐怖，一個常人一旦參與，一定受耳儒目染，荼毒同化，成為獸性大發，惡毒無比的人。
今晚，有了你的鼓勵，我一定要抽身拔足，並會盡一切所能，勸你爹早日收手。
你放心，我一定會盡力製止這個惡孽在‘一言堂’滋長下去的！”可是孫搖紅還是很擔心。
“爹一向很固執的，近年更加頑固……他會聽你的話嗎？”對這點，公孫揚眉非常自信。
“他會聽的，他需要我和襲邪。
他若要訓練出‘人形蕩克’來，一定需要襲邪的配種方法，還有我們‘安樂堂’的獨門秘藥，以及你爹的殘酷訓練方法。
三者缺一不可。”
公孫揚眉衡量局勢，似乎很有信心，這是搖紅第一次聽到“襲邪”的名字。
“如果他不同意，我就不告訴他藥方，他就無法辦成此事，最終仍是會妥協的。”
“……如果他堅持到底呢？”搖紅仍是擔心。
“那我就不惜與你爹一戰。”
公孫揚眉依然有信心，“你不要害怕，我一定不會傷害你爹爹的。
我也一定不會敗在他手裏的。
我隻是要告訴他，我已下決心，不惜一切，也要他停止這滅人寰的殘酷計劃。”
“為什麽要用藥物。
配種、特別調訓這些辦法呢？”搖紅曾不解地問：“以德服人，或曉以大義，豈不更好？”“弊在人有二心。
大業未成，還會同心協力，奮發圖強，可是一旦宏圖開展，很容易就生異誌。
愈是有思想的，一旦羽翼已豐，愈難縱控，這正是你爹和影響他的人所憂慮的。”
公孫揚眉說明了問題的結症，“更何況人有七情六欲，易為分心，又有私心，很難一心一德，專誠一誌，為一人效死到底。
我們三者配合，就可以製造出一種姑且稱之為‘人形蕩克’的怪物，絕對鞠躬盡瘁，死而後己，且終生隻知執行任務，摒棄情欲，誰手上有這批悍將，死士，誰就擁有最強大的力量，足以摧毀一切，足可獨霸一方，甚至雄霸天下。”
搖紅聽了，也不禁籲了一口氣，“難怪爹會為此而鬧得個心力交瘁，性情大變了。”
“本來男兒誌在四方，有雄心壯誌，也沒什麽不好。”
公孫揚眉補充道，“隻不過，因為我參與了這計劃，分外感受到，若要完成它，得要犧牲太多的人，殘害太多的無辜，大過扭曲和泯滅人性！我最近全心投身在裏麵，也期待它能成功，因為太過熱切，而忽視了它的後果與代價！”公孫揚眉以一種揚眉劍出鞘的勇決道，“今晚，我有了你，才清醒過來，才醒悟自己造了孽。
不，不行，我一定要終止它——這‘人形蕩克’太可怕了，它好像是一種毒物，讓人吸取了它，會快活過神仙，然而，事實上，它卻是食人血髓，令人沉淪，直墮入十八層地獄裏去！”這是搖紅第三次聽到“人形蕩克”，這名辭——雖然她依然不大弄得清楚那到底是什麽？”到底是人？還是獸？——是人形的獸？還是獸形的人？她沒有細問。
也不及細問。
她隻是擔心。
擔心公孫揚眉會出事。
“我不會有事的。
就算我萬一不幸，也不會同任何威迫下透露藥物名稱。
收集的方法和下藥的份量，我不能讓這滅絕人性的計劃再繼續下去。”
像看出了搖紅的惴惴不安，公孫揚眉解說並安慰道。
“如果萬一……”搖紅不知怎的，覺得很有些傷悲，她看著他時，也不知為何，依稀感覺到任何一句話都是最後一句話了，隨便一眼都是最後一眼了。
她甚至感受到這個本來飛揚淬厲的青年，而今溫柔溫存的男人，卻是一個悲傷的情人，她的未來和今生，好像要欠負他許多傷悲的人情。
她不了解自己這種感觸是因何而來，如何滋生的。
“如果萬一你出事了，”搖紅問，“我應該怎麽辦好？”“你什麽都不要辦，就告訴你娘好了。
你娘是我最佩服的女子，她為阻撓這個計劃，已觸怒了您爹，但她還是持正執言，受屈無怨。”
公孫揚眉道，“她一定會站在你這邊的，另外……”公孫揚眉說到這裏，雙眉悠悠揚，雙目也悠揚了起來，“也許，還有一個人，他在京師很有名……”“他叫鐵遊夏，人稱‘鐵手’。”
公孫揚眉一說起這個人來，就不禁眉飛色舞，“一旦我出了事，若是連‘正法堂，的孫三伯也不能明察英斷，那麽，天下間也許就隻有他，能夠還我一個公道了。”
孫搖紅聽過“四大名捕”的故事，也風聞過鐵手的傳說。
她知道四大名捕是不管對象是權貴還是庶民，他們都申張正義，維護法理，儆惡鋤好，賞善扶良的六扇門精英。
他們雖隻是捕快，但身懷禦賜“平亂霍”，加上有諸葛神侯在朝中正義勢力的支持，而且在江湖上。
武林中闖出了極大的聲名與威望，這些年來，己成為了包青天之後，四位能執掌正義法理，秉公行事，為民出頭替天下除禍害的出色人物；“他是你的朋友？”搖紅知道公孫揚眉年少氣盛，得罪人多，當然樂於聽到他結交好友的事。
誰知公孫揚眉的回答非常斷然：“不是。”
“他是我的敵人。”
“我跟他本來無仇，但在我第一次跟‘安樂堂’堂主公孫自食赴京時，已與他結怨。
結怨的肇因是長孫飛虹。”
孫搖紅當然知道長孫飛虹是誰。
就連在專心讀“慘紅”的鐵手與猛禽，也非常記得這麽棘手也的手的絕頂人物：——二十年前，武林中有一段歌闕：“會堂臨絕頂，一覽眾山小；不拜一貫堂，必會淒涼王。”
又雲：“不見天日事猶小，乍遇飛虹孽為大”等句，都是在說當年主掌山東神槍會公孫家決策高層、主掌大局的“一貫堂”，其負責人“淒涼絕頂槍”長孫飛虹的威大勢大，名震東北，聲遍天下。
本來，像長孫飛虹這樣的人物武功高從者眾，聲威響，隻要盤踞東北，開疆拓界，再舒展鴻圖，也無人能動其根本。
隻惜，他做了一件不該做的事——憂連他過人的武功。
才智，也無法跟他化險為夷的事。
那是大事。
因為他一向有大誌。
大誌逼使他做大事。
長孫飛虹見當時朝中變法太甚，民受其苦，皆因宰相王安石力行新法之故。
王安石性極執拗，且自視極高，對意見相悻者，輒動斥其流俗，荒誕，竟發論：“天變不足畏，祖宗不足法，議論不足恤”之狂見，長孫飛虹本來就看他不順眼，加上他曾從學於呂誨，呂不值王安石所為，也沒有太大的遠見看出王安石新法的深遠來源和高遠理想，故大罵他為“大奸大詐”。
長孫飛虹受他影響，已懷，“鏟除”這個“作新法以誤蒼生”的宰相王介甫之心。
就算不受呂誨慫恿，王安石所推行的政法，對“神槍會”亦造成重大的影響。
譬如“保甲法”，以募兵用民兵，本為守望相助之意，但召募過程，未免擾民，又不能作為正式軍隊，對“神槍會”的結構組織，大有幹擾。
何況東北一帶，多販馬為業，“神槍會”‘亦不例外。
王安石見宋遼間糾紛漸多，每有邊事，求馬至難，覓驅若渴，故想利用民力來繁殖馬匹，以供軍用，行“保馬法”，設下許多法例來追究、約製，可是這樣一來，形同與馬販結仇。
加上王安石大力推行“軍器監法”、將數州之軍器製造廠集合為一，仿照錢監之製，總管監督一切軍器打造，更使得以製造各類兵刃，槍戰成名營利的“山東神槍會”無路可走，隻有挺而走險，欲殺王安石而後快。
“絕頂淒涼論神槍”。
長孫飛虹當時是“神槍製會”中負責決策司令的“一貫堂”中的總堂主，他有監時勢，身負重責，便扶植副堂主“槍神”孫三點，並撣讓退職，聯同以打造兵器、火器稱著江湖的“江南霹雷堂”田字輩高手雷禹、雷禹兄弟，以及“黑麵蔡家”的副堂門人蔡克子，一同赴京暗殺王安石。
他這一次並未成功。
原因是碰上諸葛小花。
那時候，諸葛先生初嶄頭角，大展身手，救了王安石，與大石公，舒無戲還有米有橋等人，打退了長孫飛虹一幹殺手。
長孫飛虹原還待卷土重來，但後來在退身匿伏於京師以待再狙之際，機緣巧合，結識了當朝名士蘇東坡大儒程顧及大將王韶等。
他們雖大多不甚讚同王安石變法過急過劇，氣量太狹，但對其為人卻仍然激賞，對其用心亦表同情，長孫飛虹因而了解變法個中原委，因感王安石氣節苦心，故而打消了刺殺念頭，回到東北。
重返“神槍會”之後的長孫飛虹，發現“槍神”孫三點已大權在握，井把“一貫堂”料理得頭頭是道，他也不獨攬大權，與孫三點互為輔佐，並轡合馳，一齊管理“神槍會”之大業。
不過，他赴京一擊，無功而歸，雖不久後王安石罷相，司馬光當政，一切恢複；日法，“神槍會”得免新政衝擊，但長孫飛虹始終覺得有點悻悻然，也鬱鬱寡歡。
這樣過了許多年，發生了很多事，終於，趙佶即位，重用蔡京。
蔡京誤國，逆行倒施內外勾結，表裏為奸，國無寧日。
長孫飛虹奮起大誌，這一次，他要刺殺的是蔡京。
不過，這一趟，卻無人陪他一道行動，蓋因蔡京是與王安石完全不同的人，他大奸大惡，夠油夠滑，懷好結黨，打擊對頭，就連“霹靂堂”和“黑麵蔡”門內，也有他的黨羽，早已拉攏串聯。
他們都不願意得罪蔡京。
這一次暗殺，長孫飛虹也功敗垂成——卻不是因為諸葛小花阻撓，而是他的同門元十三限出了手。
元十三限打退了長孫飛虹。
兩人皆負傷，隻不過，長孫的傷要重一些。
長孫飛虹花了數年的時間養傷，才複元了八成；元十三限頭上著了長孫飛虹掌力餘威所及，看來並無大礙，實則日後元十三限時有瘋狂癲病跡象，乃源自於此。
長孫飛虹這次回到“神槍會”，覺得大勢已去，“一貫堂”為“槍神”孫三點撐腰，亦多為其羽翼，他便黯然離開東北，一旦傷勢複原，誌態複萌，又要赴京刺殺。
隻不過，他這次要殺的不是蔡京，而是蔡京背後的”大靠山”皇帝趙佶。
這時候的他對世情觀察，已完熟多了。
他發現就算殺掉蔡京，也沒有用。
因為蔡京其實是附和，奉迎趙情行事，他作惡多端，禍害萬民，塗毒天下，權力卻是自趙佶所授，如果殺了蔡京，仍治得了標，治不了本，所以膽大心雄的長孫飛虹，決意要做一件膽大妄為的事：行刺天子！他帶同“一貫堂”中五六名“一貫堂”的親信、高手，一起行事。
結果，這一次，他又遇上了諸葛先生。
諸葛先生當然不讓他得逞。
數番苦戰，他擒住了長孫飛虹，並曉以大義：“現在是佞臣作惡，鷹犬為奸，哪有不殺禍端，卻先欺主弑君的道理。”
可是長孫飛虹並不同意。
“奴才作惡，乃仗主人之勢。
誅其禍首，天下太平。
你這惡奴，助紂為虐，每一次大事都壞在你手上，我且一並殺了。”
諸葛先生長歎道：“你殺了我，也沒有用，蔡京、梁師成、王黼一眾濫官汙吏，依舊賜禍天下，恣意劫掠，你可奈得了他們何！你可一一殺光他們！方今聖上，文學出眾，極有才華，本有作為，隻一時胡塗，聽信宦官播弄。
若慢慢予以諫輔。
或可恢複睿智明斷。
無論如何，今天子宅心仁厚，就算怒遷朝臣，多隻滴貶驅逐，罕有下抄家滅族之令。
你們若殺君主，群龍無首，大樹刨根，廟堂豈不危危乎矣？再說，蔡京等中涓黨羽，大權在握，遍布朝野，呼應天下，就算扶立幼主，又何人能製宦君之氣焰，反而讓他操縱擺布，塗炭生靈，重曆董卓，曹操挾天子之亂！這一來，遼軍壓境，內優外患，豈不社把傾而誤蒼生！？”長孫飛虹終於明白了諸葛先生的意思：——一個已有頑疾數十年的病人，通身都是惡疾，隻奄奄一息，苟延殘喘，一旦求醫，如果下了猛藥，不但治不好，隻會馬上一命歸西！而今，宋室就是那病人。
要變隻能漸變，事緩則圓，欲速則不達。
——如果殺了趙佶，可能連國家都得要亡了。
那麽說，難道要侯趙佶自動自覺，反省痛悟，改“邪”歸“正”，回心轉意麽！試問，有哪一個當權得勢。
生殺由已一念之間的人，能夠作如此痛悟，交出權力，痛改前非呢？不可能。
為這一點，長孫飛虹很黯然。
很惘然。
一向大膽妄為、雄心壯誌。
從不言敗，永不言倦的他，終於撒手受擒。
因為他已覺得事不可為。
諸葛先生本有意私下開釋長孫飛虹。
他十分敬重長孫飛虹的英雄膽識、豪俠氣魄。
可是，蔡京黨羽，已風聞此事，走報天子。
趙情知有人膽敢行刺，龍顏大怒，下旨要車裂長虹，並派軍剿滅“神槍會”。
諸葛先生連忙力勸，諫之無效，隻好陳以利害：“山東神槍會大口孫家一族，勢力浩大，武功高絕，在武林中門徒多，黨徒眾，且武功高強，軍器稱絕江湖，如果殺了他們的頭頭，反而迫使全黨挺而走險，要是一幹亡命之徒，遁入京城，胡作非為，萬一驚動聖駕，騷亂宮宅，那誠非美事了！”趙佶聽了，自然擔心了起來。
他知道江湖上高來高去的人物，是不受統禦，又極難收拾的，隻好暫時不處決刺客，但仍聽蔡京之言，下調將長孫飛虹還押牢中，好讓“神槍會”的人有所顧忌，不敢放肆。
如此一來，諸葛先生就不得釋放長孫飛虹了。
長孫飛虹收押天牢，由於他名垂天下，加上武功極高，諸葛先生又一再叮囑打點，要獄卒、牢頭善待此人，所以，他居受困牢中多年，獄中多以“淒涼王”相稱而不名之，除不得自由之外，仍有一定之威望。
（由於這段前因，使得日後京師武林之爭裏，白道上的好漢唐寶牛與方恨少因犯事而囚於天牢，就是因為得到“淒涼王”的救助，才得脫困。
故事詳見“說英雄，誰是英雄”係列。
）不過，這過程裏還有一個相當重要的插曲：那就是公孫揚眉陪同公孫自食去劫救長孫飛虹一事。
他們當然會去救長孫飛虹。
——公孫自食與長孫飛虹本有深交，長孫飛虹本是”一貫堂”的領袖，在他當政的時候，山東“神槍會”，不但上下團結一致，而且聲勢浩大，聲威日隆。
公孫揚眉當然支持公孫自食，何況他自幼就崇拜膽大心雄的長孫飛虹。
於是，他就在京華裏遇上了鐵手。
還交了手。
在“慘紅”篇裏，孫搖紅記下了公孫揚眉與鐵手相交的這一段細節和對自。
這使得鐵手看來分外會心。
他的神思難免已飛到了當日與公孫揚眉交手乃至交心的歲月裏。
猛禽卻看得十分留心。
他發現鐵手著手辦這件看似跟他一點關係也沾不上的案子，細察下卻其實似有千絲萬縷的糾葛。
他的警覺使他留意。
當時，公孫揚眉對孫搖紅的說法是：“我們要救長孫總堂主，要劫牢。
四大名捕不讓我們得手。
我們便打了起來。”
搖紅吃了一驚。
她知道四大名捕既名動天下，也名不虛傳。
她自小心儀他們，崇仰他們的隻為正義，不分貴賤，拔刀相助，決心維護法紀的風骨。
可是在這刹間，她完全無由地。
沒有保留的，全心全意的支持公孫揚眉，甚至，不管有誰危害到他，都是該死的。
——就算是“四大名捕”，也死不足惜。
“你贏了？”公孫揚眉能夠回來，當然沒有敗。
“我開始也以為自己贏一招半式。”
公孫揚眉自嘲地笑了笑，“我正好對上鐵手，當時還用麻紗蒙了臉——我們都不想牽累‘神槍會’。”
“可是，打了一場之後，始終未能救出長孫總堂主，禁軍、差役，可呼擁而至，我以指作劍，打著了鐵手，趁機就走。”
公孫揚眉又舒了舒眉：“那時，我真以為自己是贏了。”
“你不是贏了嗎？”搖紅狐疑地問。
“不過，我與你外公及其他劫牢的人逃出了大牢之後，仔細回想，以鐵手之能，及當時過招形勢，斷沒有可能會著我那一‘指劍’的。”
公孫揚眉苦笑道，“我不能欺騙自己，於是越想越懷疑。”
搖紅愛憐的望著公孫揚眉。
“所以，第二天，我故意到‘神侯府’附近去觀察鐵手……”說到這裏，公孫揚眉輕歎了一聲：“結果，我發現，著我一記‘劍指’的鐵手，完全像是個沒事的人一樣，安然步行於大街。”
“那就是說……”搖紅也不敢置信。
她知道公孫揚眉的“劍指”，有時要比真劍還利還厲：他的劍能一劍插入堅石中，直至沒柄，但其“劍指”卻可淩空將岩石打碎一個大洞。
“他根本沒事。”
公孫揚眉堅定地道，“他是故意捱我一記‘指劍’，放我逃走。”
“他為什麽要放你一馬呢？”“我那時也不知道。”
公孫揚眉道：“所以我再次跟他交手？”“就在大街上……！？”“是的。
我找了麵酒旗，裹住了頰顏，假裝醉了，拔劍上前挑戰。”
“上次是因為對方熟悉的地頭，而且他的呼援又多，”搖紅委婉的說，“這次在大街上，形勢上又要公平一些。”
“這一戰也不久，隻交手一十七招，打了四個彈指間的功夫。
畢竟，街上的人大多了，我們都不想傷害無辜。
我亦已全力以赴。”
——十七招！——四彈指間的功夫！——在人潮中不欲傷害無辜！——連公孫揚眉這樣傲慢自恃的人物都說是：已全力以赴。
“結果？”公孫揚眉搖頭：“我再刺中他一劍。”
搖紅喜道：“你贏了！”公孫揚眉肅容道：“我沒有贏。”
搖紅道：“可是，你是刺著他了。”
公孫揚眉補充道：“那一劍，我隻刺在他左手手背上。”
搖紅道，“那是你不想殺他，留了一手。”
“不是的，”公孫揚眉澄清，“應該說，我刺他一劍，他避不過，就用手擋了。”
搖紅道：“那他還是傷在你劍下了，也不就是輸了一招麽！”“好像是，”公孫揚眉臉上一點也沒有勝利的喜色，“但其實不然。”
“為什麽？”“因為他完全沒有受傷。”
“但……你確是刺了他一劍呀！”“原因是，”公孫揚眉頓了頓，“他是鐵手。”
他很快的解說下去，“當時，我能刺著他一劍的原故是：有個賣卡卡餅的老婦滑倒了，跌向我那邊，我正好發劍，收招無及，但鐵手及時扶走了她，並用手‘接’下了我一劍。”
“形勢非常明白，”公孫揚眉眼裏洋溢著尊重之色，“如果不是為救那老婦，我根本刺不著他。”
“何況，刺中他也無用；”公孫揚眉談淡的笑意裏蘊含了濃濃的自嘲：“他雙手比鐵還硬，比鋼還強，刀槍不入，水火不侵。
他的手就是他的兵器。”
他舒舒眉毛又道：“試想，我將劍刺在他的武器上，那會有什麽效果？還算不算贏？”搖紅這下也答不出來了——至少，也無法再力自己心愛的人圓說下去。
她隻能問下去：“後來呢y“後來人又多了起來，而且在大街搏鬥，難免引起恐慌，且各路衙差，連同京城的幫會人物，即‘迷天盟’、‘六分半堂’，‘金風細雨樓’的高手也相繼趕來……那己不是個決鬥的好場地。”
“他是京裏的名捕，要是各路人馬雲集，又是他占便宜了。”
“所以他也不肯占我這個便宜。
他收了招。”
“——他主動收手？”搖紅有點不可置信。
公孫揚眉道：“是的。
他還跟我說：若是你一出手就暗算猝襲，我就斷避不了你的第一劍。”
搖紅道：“他說的是實話。”
揚眉歎道：“可是，我又怎能不事先揚聲便出招。”
搖紅婿然道：“若是，便不是你了。”
揚眉道：“所以，我說：今日勝負未分，我還是會找你決戰的。”
搖紅問：“他怎麽回答？”揚眉道：“他？他說：此地不宜久留，你走吧，我隨時候教。”
搖紅道：“那你後來還有沒有去找他決戰？”揚眉道：“有。”
搖紅：“我看他對你似無惡意……何不——？”揚眉：“那時，我也對他起了敬重之心。
無奈，我還是想救走長孫總堂主，隻要他在，我們還是難以得手。
再且，我也動了好勝之意，非要分一個勝負不可。”
搖紅仍是附和地道：“這結果連我也想知道。
我想這不隻是好勝，也讓人也好奇。”
揚眉道：“他當時問我，幾時再打？何地再戰？我答：我會找你的。
放心，我不會突擊的。
他居然問答：無妨。
我隻希望結識你，有機會交手就是有機會交友。”
搖紅：“他好像真當你是朋友了。”
揚眉：“我卻隻等和他決一死戰。”
搖紅：“所以你在京城徘徊不去？”揚日：“我在等機會。
終於有一次，在綠中弄那兒，發生了一件爭執。”
“什麽爭執？”“爭子。”
“爭子？”“兩家子爭認一個叫囡囡的五歲小童作自己的兒子。”
“有這回事？”“世事無奇不有。
後來我聽人說了，才知道詳情。
那時我正住在巷口的‘一間客棧’裏——”。
“‘一間客棧’？這名字好怪。”
“其實也並不奇怪。
那間客棧隻有一間上房，十分優雅舒適，那客店老板也夠趣致，非他看得起的人，他也不租。
京城裏的人也真夠怪。
越是這樣，越是多文人、雅士、達官，貴人要設法入住為榮。
但那客店老板看得人眼的人倒是不多。”
“這麽妙的人……莫不是名聞天下。
專經營古怪但品味高的客棧驛站的溫六遲？”“便是‘老字號”溫家的溫六遲。”
“他倒是慧眼相識，看中武功超群的你了——卻不知他有沒有女兒？”揚眉一笑：“他倒不是看得起我那三招兩式——他喜歡我的畫。”
然後他才加插了一句：“可惜他沒有女兒。”
搖紅哼聲道：“可惜？”“可惜！”揚眉板著臉孔說。
然後，兩人都一起笑出聲來。
“那件案子就發生在綠巾弄裏，住了陳員外、葉老板兩家人。
陳員外原名陳今示有權有勢有人麵，且在朝中有勾聯，結交了不少權貴，並領有官職，但膝下無兒。
葉老板則無，他原名葉金童，隻是個售賣陶俑、泥塑的生意人，卻有一個兒子，叫囡囡，五六歲還癡癡呆呆，不會識人，不曉說話，就因為比一般小孩愚鈍，所以葉老板夫婦也少讓他見人。
兩家比鄰而居，常有往來，由於兩家側門互通，囡囡時亦到隔壁琉嘻。
可是這一來，卻生了一件奇事……”搖紅倒聽出興味兒來了：“什麽事？小囡囡能鬧出啥大事來了？”公孫揚眉道：“陳今示和夫人梁氏，迄無所出，倒是疼借囡囡。
奇怪的是，每次囡囡到他們家院去玩，必有喜事。
陳員外不是無端加官進爵，就是得意外之財，喜訊必至。
於是，夫婦二人，視囡囡作塊寶。
曾有詢於葉金童和他夫人餘氏，可否將囡囡過繼給他們，重金不惜。
葉老板夫婦雖對囡囡愚呆，很是遺憾。
擔心，但畢竟是自己孩子，十分愛惜，決不肯讓。
於是，兩家便為此事，鬧得不快。
葉老板夫婦生恐陳員外奪子，故對囡囡也禁止不予人鄰家處。”
搖紅也聽入了：“葉老板夫婦未免小氣，但愛子之心，難免疑忌。”
公孫揚眉道：“這一來，陳員外可光火了。
他和梁氏。
索性一不做，二不休，把囡囡誘了過來，串通了地保。
裏長，說囡囡是他親生的孩子，葉金童夫妻因居所近便，意圖綁架拐帶。
兩家爭持不下，一告便告上衙門。”
搖紅聽了也有點氣忿：“那陳今示夫婦好不講理。”
公孫揚眉道：“陳家朝中有呼百應，口大聲響.葉金童夫妻又苦無證明囡囡為己所出，就算不吃官司，孩子也得判給陳家。
知道青紅皂白的，都不敢為葉金童作證，不曉內情的，更站到一邊，隻作壁上觀。”
搖紅試探著問，“你呢？……你是怎麽知曉此事來龍去脈的？”公孫揚眉剔了剔眉，道，“我就住在他們兩家西側，我那間房甚寬大，街樓兩層，盡在眼簾。
那段時間，我留在京，一方麵結交多路豪傑，好布伏日後‘神槍會’進軍京城發展之大計；一方麵在伺機營救長孫飛虹。
住久了，有時難免在窗前仁立，看看周圍環境，看多了，自然就有印象——當然，也看出了囡囡是葉家的孩子，陳家的居心和陰謀。”
不過，他馬上又說：“可是，我不方便作證。”
搖紅當然明白：“你是來救長孫總堂主的，且曾與大內高手交過手，不好在此時亮相。”
公孫揚眉冷笑道：“我雖不可以露麵，但卻可以在事後除掉像陳今示這種霸占人家骨肉的敗類。”
他緊接又道：“不過，鐵手卻救了他們。”
“鐵手？”“是。”
“他跟這種芝麻綠豆的小案又牽連上什麽關係？”“同是在京城裏的人，鐵手似既識得陳今示，也認得葉金童。
這椿官司一旦打成，輸的一方，隻怕坐上三五年牢，亦在所難免。
鐵手有所風聞，便先趕來調停。”
“調停。”
“對。
那就是從中斡旋，希望有個妥協餘地，不然鬧到衙門去，那就一拍兩散，兩家沒好收場了。”
“鐵手可知道囡囡原是葉老板親子？”“當然不知，要不然，陳員外也不致敢先發告人。
鐵手到了那兒，兩家爭持不休，相互對指大罵，囡囡隻哇哇大哭，誰也不認。”
“清官難審家庭事，我看鐵手這趟可麻煩了。”
“我也認為他可英雄無用武之地，自找麻煩了、正要看他如何出醜之際，案子卻給他隨手破了。”
“破了？”“破了。”
——這，公說公有理，婆說婆有理，兩邊各不認輸，案子卻如何破得了？“說來倒是稀鬆平常，”公孫揚眉娓娓道來，“鐵手到了現場不久，陳葉二家，依然爭持不已，吵得臉紅耳赤，各說囡囡是他孩子，問起特征、喜好，兩家都十分熟悉，耳熟能詳，難作明判。
就在這時，突然，中門砰然讓人撞開，出現兩條大漢，一個大聲吆喝道：‘兀那小子，敢愉吃我家祭祖酌燒鴨！？’一個大漢則拔出尖刀，喝罵道：‘供奉祖先的祭品也給吃了，他家人是誰，俺一並宰了！’兩人動作奇速，一個已抓住囡囡、拔刀就紮；一個動作利落，一刀三式，掐住了鐵手的搶救。”
搖紅聽得皺了皺眉心，欲言又止。
“鐵手登時叱道：‘好漢，有話好說，休得殺人。
’那個氣派沉著、長相憨直的漢子一手箍住哭哭啼啼的囡囡，一麵反吼：‘都怪這小雜種！誰是他父母，養兒不教，教而不善，我兄弟也是逼不得已！’另一個拿著鐵鞭‘雙親祭祖’！”公子揚眉道：”那時，我在‘一間客棧’四樓處望了下來，因距離大遠，相救無及——心中也很有點急。”
搖紅卻順嘻嘻地笑了：“我看，你也不必急了。”
公孫揚眉揚了揚墨劍也似的雙眉，道：“哦？”搖紅矜麗如微笑道：“我知道他破案之法了。”
公孫揚眉愛憐的也深情的看著她：“你真是冰雪聰敏……可是，當時，我卻一時意會不過來。”
搖紅忙道：“你俠心重，人爽直，救人心切，又在局裏，當局者迷。
哪像我，既在局外.又是小女兒家的疑人心態。”
公孫揚眉笑了：“你總處處為我說話。
那時候，我即一躍而下，趕到陳葉二家門前外麵擺地攤寫字畫的九爺那兒時，卻聽此案已讓鐵手破了。”
搖紅微笑道：“當然破了。”
公孫揚眉怪有趣的望著搖紅：“你且說說看，怎麽破的？”搖紅抿嘴笑道：“有一個關鍵。”
公孫揚眉有意讓她發揮：“什麽關鍵，你且說說看。”
搖紅眨了眨水靈靈的大眼睛，”我看，那兩個漢子，不是外人。”
公孫揚眉笑了。
“你猜對了。”
“他們是城裏兩個浦頭，一個外號叫灰耳，一個名叫抄塵。
兩人抓住了因困，要打要殺，那陳員外夫婦，早嚇得抱頭互擁，連叫饒命，哪敢阻擋？隻葉老板夫妻，拚死掙上前來，要救兒子，還搶天呼地，向來人喊：‘要殺囡囡，先殺我吧！”搖紅嫣然：“那這案便不必審了。”
“對。”
公孫揚眉道，“鐵手揮手，灰耳，抄塵自然罷了手，也鬆了手。
葉老板共敘天倫。
鐵手告誡陳員外夫妻。
‘現在囡囡是誰的親生骨肉，經已分明，父子情深，不是能勉強假造的。
今次姑且饒卻，罰你撥銀助葉老板養子育兒。
供書教學，日後囡囡長大，若展鴻圖，說不定也福有攸歸，澤及爾等。
這次暫不迫究，念無大過，可免刑責，若不知悔，再有犯漬，必倍刑侍候。
’陳員外夫婦見鐵手英明不可欺.便一味叩頭認錯不己。
葉金童父子團聚，皆大歡喜。”
搖紅也欣然道：“那就好極了。”
公孫揚眉故意逗她：“你卻是怎麽聽得出來：鐵手能馬上破案？你就那麽抬舉他？”搖紅妙目一轉：“他當然能輕易破案。”
公孫揚眉還是要問出個究竟：“怎麽說？”搖紅輕笑道：“鐵手何人也！他能跟你交手二次，平分秋色，又得‘揚眉出鞘劍’公孫少俠一再推許。
稱譽，當非凡人也，豈會連一件小案也破不了！我若小看他，豈不小覷了公孫少俠的識人之能也！”公孫揚眉哈哈大笑：“我說不過你。”
搖紅愛嬌地道：“那是我說得有道理。”
公孫揚眉道：“可是那時我卻已掠下樓來，也到了郭九爺的書回攤子旁了。”
搖紅忽省起一事，“郭九叔？莫不是號稱‘惡九成，死十次，惡人自有惡人磨’的‘空中老郭’的郭九誠。”
“便是他。”
“後來聽說他為救長孫總堂主，也不惜人了牢。
成了囚？”“郭九爺和淒涼王義薄雲天。
仗義相交的事，早已傳誦江湖。”
“那時你就在他書畫攤子旁？”“我正要打探消息，看要不要進入暗助鐵手。”
“可是，案子那時就結了，鐵手就出來了？……”搖紅如此猜測。
“便是。”
迄此，公孫揚眉也不得不打從心裏佩服搖紅的聰穎過人，“他一出來，就跟我正好打個照麵。”
“可是，”搖紅擔心地道，“他卻沒見過你的真麵目，沒真的朝過相。”
“所以、我馬上裝得像沒事的人一樣，抓起紙筆。
磨硯畫畫。”
搖紅附掌笑道，“那是你的絕頂才華。
大可發揮了，隻益了京華街坊百姓的眼福！”公孫揚眉卻苦笑了一下：“他卻找上了我，”搖紅怔了一怔：“但他不識得你呀……想必是為你的畫所吸引——畢竟他也是個識貨的人。”
公孫揚眉椰榆的笑了一笑：“他就是太識貨了。
那時，我正以細筆在畫一座孤峰，和點指峰上挺拔的樹，他就來到了我耳邊。
我盡量不抬頭看他，盡力專心畫我的畫。
搖紅擔憂的道，“他沒走？”“沒走。”
“他還在看？“在看。”
“看了很久？”“很久，等我把畫畫了個七八，隻差最後一筆，他才在我對麵說了一句“無理無襲’我靜了一會，待肯定了他是跟我說話之後，我才回他一句，‘謝謝。
’並故意壓低了語音。
可是他馬上就說：‘是你。
’我知道已躲不過，索性但然問他，‘你是怎麽看出來的？”“對，”搖紅也狐惑他說：“他是怎麽看得出來的？”“他的回答很妙。”
“是怎麽個妙法。”
“他說：‘你的畫一筆一劃都充滿了劍氣。
我領教過你的劍法。
當然是你。
若不是你，誰還能夠把劍法使得那麽孤傲，用筆那麽狂，境界上那麽孤絕！”“看來，”搖紅聽到此處，不禁歎了一口氣，“他真是你的知音。”
“可惜，我們是敵人”公孫揚眉道，“我也這樣與他說了。”
我還說：‘我們約好交手的。
我要出手了’話一說完，就出招。
搖紅吃了一驚：“你當街拔劍！？”“沒有，當時綠巾弄是個市集，有許多兒婦孺老少皆有，一旦公然動手拔刀舞劍，下定會驚動途人，難免會驚惶失措，相互踐踏，引潑亂子——那是我和鐵手神捕都誠不願見的事。”
公孫揚眉道：“我以筆代劍，點向他。
他麵向我，背向大家；郭九爺則在他身後擋著。
我們出手都快，不著意看，還不知道我們在交手。
我說，‘點到為止，三招定勝負’他說：‘我沾上墨印，便算輸了。
’我們很快的互攻三招。”
搖紅忍不住問：“他的兵器呢？”公孫揚眉答：“他空手。”
然後又悠悠的加了一句：“他一向都空手，從來都是空著一雙手的。”
搖紅卻改變了另一種看法，“那好，你以筆墨代劍，他不用兵器，至少可以不用傷對方。”
“那也不然。”
公孫揚眉這次不同意搖紅的說法，“我用筆為劍，力蘊筆杆，氣聚筆尖，那是一隻橫掃千軍的筆，殺傷力尤甚於劍。
他則是一雙鐵手，萬刃莫摧，千鋒為斷。
我們如此神不知、鬼不覺的在鬧市中、人群裏、掛起、裱幹核著的字畫空隙間交手過招，其實要比前兩次更凶險、更費力。”
搖紅聽了，倒吸了一口涼氣，一時不敢吐出，好像這樣籲出了一口氣，就會影響了戰情、分了揚眉的戰誌似的，“第一招我先攻他，他後發攻我，但若不收招，則兩敗，故兩人同時收招。
第二招是我和他同時出手，二招互擊相碰，相互抵消！”公孫揚眉仿佛完全沉浸在那京城一戰裏。
“重要的是第三招。”
可是光是這樣聽，搖紅已驚出一身冷汗。
“這決不是如公孫揚眉所說一般的輕鬆平常。
這兩招是在電光火石中交手，是兩人半生功力。
一生精華之所聚，半分失不得，半點輕忽不得，兩人兩招戰個平手，個中變化，其中凶險，當不足與外人道。
第三招又如何？就是這第三招，才定了局。”
公孫揚眉歎了一聲，臉容似笑非笑，似傲非傲，“這一招之後，我才知道，我才明白，我才頓悟了一件事、一句話。”
“什麽事？什麽話？”搖紅追問。
意切。
情也切。
“事和話都一句！”公孫揚眉一字一句地道：“才氣，不是一切。”
搖紅皺了皺眉，不明白。
“我以前也不明白。”
公孫揚眉接道：“第三招，我用了一招剛創的劍法，叫‘書劍江山’，這一招是我六十七路‘揚眉劍法’精華所聚，且刺出這一劍的刹那，我有所悟，已加強了其優點，也補正了那一丁點兒的破綻，而在出招的電光火石間，又加入了三個新的變化。
這一招我刺的誌得意滿，坦白說，現在我也使不出如此淋漓完滿的劍招來——要不是有鐵手這樣的敵手，還真迫不出這一招的威力來呢！”搖紅關心的是：“鐵手避得過嗎？”公孫揚眉道：“我原刺的是他的胸口、心房，筆尖隻戳在他的左臂膀上。”
搖紅喜道：“著了？！”公孫揚眉道：“是著了。
我在他衣上。
留了一點墨痕。
隻不過，在同一時間，他已一出手，剪斷了我的筆尖。”
“剪斷？”搖紅覺得有蹊蹺：“他手上不是沒有利器的嗎’他用什麽兵器剪斷了你的筆頭？”“他隻用手。”
公孫揚眉用手比了比，“他還是沒有武器。”
搖紅奇道，“手怎能‘剪’斷筆尖？”公孫揚眉這次伸出中、食二指，對夾了一夾：“就這樣，他用兩隻手指，一挾，就斷了。”
“他的手指！？”搖紅差愕莫己：“竟比剪刀還利？！”公孫揚眉進一步道：“要我用的是劍，隻怕也得給他一夾而斷。”
“那也不一定，”搖紅質疑：“畢竟，劍比毛筆堅硬太多……”“但筆毛是軟的。”
公孫揚眉卻道，“能夾斷軟筆，要比挾斷鋼劍還難。”
搖紅還是堅持：“他雖夾斷了你的筆尖，但你還是先刺中了他——要是劍，他可要穿個窟窿了。”
“可是我刺中的是他的臂膀。”
公孫揚眉也迷茫的道，“我知道他一雙手已練得百毒不侵，堅兵不入，就不知道是不是連他的臂膀也一樣刀槍不摧。”
“但他……”搖紅還是站在支持公孫揚眉的立場：“畢竟還是著了你一劍。”
公孫揚眉又歎了一聲，道：“可是，後來我還發現了兩件事，使得我對這一戰完全改觀。”
“什麽事？”“原來郭九爺也出了手。”
公孫揚眉的笑意很有點苦澀。
“他本來想助我一把。”
“九爺出手！？”搖紅有點吃驚：“他的‘空中樓閣，殺人無聲’，非同小可，難解難破——他是在什麽時候出手的？”“就在我跟鐵手第二招後各自收手，第三招正要出手前，他暗底裏遞出了一招，由於鐵手的身軀擋著，而我又專心全力發第三招，所以才一時沒有察覺。”
“可是，後來你還是發現了。”
“是，要不然，我也不會趁在鐵手分心之際出手的。”
公孫揚眉感慨地道，“也就是說，到了第三招，鐵手是邊化解郭九爺的攻勢，又招架我的筆劍一擊。”
“是的，”搖紅這次不得不同意，“這對鐵手而言，頗不公平。”
“事後，我還發現，我鋪在桌子上的畫，還欠的最後一筆，已給他填上了。”
“什麽？”“我的畫隻剩下絕嶺高峰上的一株樹，那株樹也隻剩下後一記點捺，他已替我畫了下去。”
公孫苦笑道，“我桌上不止一支蘸了墨的筆。”
“他……他是在什麽時候畫下的！？”“定必是在交手的時候。”
“當時你不覺察？”“連郭九爺在旁也沒察覺到。”
“他出手……”搖紅驚疑不定，“有這麽快！？”“你別給他的名頭騙了。”
公孫揚眉肅容道，“鐵手這外號聽來好像他的一雙手是銅皮鐵骨之外，就似很笨重、遲鈍般的。
其實不然。
他的手更可怕的是靈巧——說多靈就有多靈，說多巧便有多巧，而且還說多快就有多快，甚至你還真說不出它有多快！”“這一筆……”搖紅這次也覺得說不下去了，“實在是——”“他那一筆——實在是絕筆！”公孫揚眉衷心讚美；“他隻那麽一筆下去。
我畫意的狂傲、孤絕，全都改變了，因這一記圓融藏峰的捺筆，柔和了獨特的孤峰，調合了高遠的千山，使我那一幅畫，完全改變了狂妄傲態。”
他自嘲地笑了一笑：“我那時才知道：原來鐵手也擅繪畫。”
搖紅靜思片刻，終於說：“那一戰，他是贏了。”
公孫揚眉毫不猶豫承認了：“可是，他不驕不躁，甚至還隱瞞了真正的勝利，不讓我覺得難堪。”
“他的作為終於使我體悟了！”公孫揚眉舒了一口氣——好像他把這句話說了出來，心中才會舒服似的，“才氣，終究不是一切。
有才的人多的是，但像鐵手那樣，大氣大概，不傲不躁，親切對人，公平處事，他才是真正的了不起的。”
搖紅這回馬上同意：“是的。
如果有機會，我也希望能拜會這位鐵二爺——能讓你那麽敬重的人，一定是絕世人物。”
可是，搖紅在這一晚之後，就遇上了極大戲劇的變化，她當然沒有機會見到鐵手，甚至連公孫揚眉也一別成“永訣”。
不過，搖紅卻把鐵手這個人物，記在心裏，也把她和公孫揚眉這一段交談，跟貼身丫鬟小紅一再提過程，並記在“飄紅小記”裏——當然，記得並不詳細。
隻是，鐵手在閱讀手劄的時候，自然會回想起跟誌氣高揚。
才具出眾的公孫揚眉交手交往的種種情形。
他喜歡這個誌氣遠大。
鮮花怒馬、任俠好義，甚至有點兒任性妄為的年輕人。
他一向看好他。
那“綠巾弄”一戰之後，他和公孫揚眉終於化幹戈為玉帛，兩人惺惺相惜，相交莫逆，成了至交。
不過，公孫揚眉卻含笑跟他擺明了態度：“我雖然佩服你，與你成為好友，並視你為兄長，但既然如此，更須坦言：我還是要救長孫飛虹的。”
鐵手那時聽了就笑道：“好！你救你的，我攔我的。”
但是不久之後，公孫揚眉就終於放棄了他的堅持，原因是鐵手找到適當的時機，告訴他一些“實情”：“其實你不該貿然去救長孫飛虹。”
“為什麽？”“因為長孫飛虹他自己也不願出獄。”
乍聽，公孫揚眉自然不信。
也當然不能置信。
“他在多年前為元十三限所傷，傷勢時好時壞，一見天日，就會發作，形同癲癇。
後為諸葛先生所擒，在世叔尚未來得及派人在大牢保護他安全之前，蔡京已暗下令獄中主簿下毒殺之，他己身中六種奇毒，幸內力高深，加上世叔提供靈藥才得保性命。
但一旦劇烈動作，再見天光，就會致命。
他現下每天在獄裏苦練‘耐傷功’，以克製內傷及毒力，漸而發展成一種‘內傷拳法’，世叔品評為‘天下三名之內’。
‘傷得愈重，拳法愈高’，淒涼王也因而願留獄中不出。
何況……”鐵手將內裏乾坤，一一坦告：“他一出獄，若見天日，傷毒齊發，恐難活命。
若返東北，長途跋涉，更為不利。
沿途蔡京鷹爪，必不放過，派人埋伏襲擊，雖未必敵得過長孫飛虹，但必更令更增淒涼王毒發傷重。
還有一點……”鐵手迄此，頓了一頓：“不知該不該說。”
“請盡說無妨。”
“那是你們的‘家事’。”
“請道其詳。”
“據我了解，‘一貫堂’的決策人已很不歡迎長孫飛虹重返‘神槍會’，淒涼王亦覺意冷心灰，無意再回關東去了。”
公孫揚眉為了求證這番話，要求“見”長孫飛虹。
鐵手答允安排。
而且真的安排了。
公孫揚眉見到這個早年就已名震天下，威震關東的前輩總堂主，形容枯稿，不似人形，幾乎當場落淚。
果然，淒涼王己不問世事，不欲複出，婉謝也堅拒了公孫揚眉和公孫自食的好意：他不願出獄。
——天牢己是他的“家”鐵手說的是真話。
不過，公孫揚眉也沒有長留京師。
因為他要趕回去，見他所惦念的人。
——一個念茲在茲、長索心頭的女子。
她當然就是搖紅。
鐵手就是從那充滿期想和夢的少俠口裏，得悉孫搖紅的名字。
直到現在，他看到了“飄紅手記”。
直看到了“慘紅”部分，搖紅與公孫揚眉終於有情人能結為一體，然後又互相期許、勸勉：她希望他能恢複當日的俠氣豪情，不要戀棧於一些本來就與他性情不合而又傷天害理的事；他則要她等他，他要跟她爹交待清楚，同時也會力勸孫疆收手，要不然，他就和她遠走高飛。
他們己有了目標，更有了方向。
因為他倆有了對方。
所以，兩人都有了希望和期待。
——為對方而變好。
——為大家的未來而自強不息。
公孫揚眉告訴她：他明天就去跟孫疆說明一切。
搖紅顯然很有點耽憂：性情大變的父親，是不是有這個雅量聽勸？“總之，我一定不會再跟他做這種事。
稱霸江湖，我沒這個野心，再說，稱雄武林，也不該以這種手段。
我一定回來，你要相信我，就算你爹反對，我也一定來找你，不離不棄。
我跟你曾經擁有過，這次我永誌不忘。
我會跟你爹提親，不管他答不答應。
我都想跟你天長地久，地久天長。”
最後他仍是堅定地道：“你要等我。”
“我一定等你，如果爹反對我們，我就和你遠走高飛。”
搖紅也非常堅定的對他說：“我一定會等你。”
就這樣，他們在墾夜裏分了手。
那一晚，軒裏的燭光正亮，院子裏的花正紅，外麵的夜甚涼。
她就寢的時候，仍懷著滿懷的溫馨，卻不知怎的，在熱情如火的纏綿和相知如織的交談之後，她忽然覺得很空虛，具有一種悵憫之情，使她鑽進被窩前，仍不敢也不想去吹滅那一支紅紅也烘烘的燭光。
她怕淒涼。
——有誰人可以天長地久？也許更重要的是曾經擁有。
那時，她卻沒注意到，苑外窗下，正有一雙獸性的眼，三碧四綠的慘青春，正盯著她，望著她。
一直到她就寢，天正破曉，那一雙眼才轉為兩點朱色的紅。
——如果那是野獸的眼睛，卻又怎麽洋溢著淚光？從此以後，搖紅就再也見不到公孫揚眉。
見不到他的劍，見不到他的眉，見不到他的傲岸，見不到他的溫存，見不到他的人。
見不到他。
見不到。
鐵手和猛禽讀到此處，忽然都掠過一個念頭：——人生，真是無常的啊。
（要是跟搖紅一起上泰山亡命的不是鐵鏽，而是公孫揚眉的話，那形勢。
情境當何等不同。
）當然，那也不是“挾持”或“擄劫”，而是“私奔”或“逃亡”了。
自然，鐵手也不會更不必參與去追捕他們了。
劉猛禽卻忽然道：“我想，在出發上出之前，我們該先到一個地方看看。”
鐵手問，“什麽地方？”猛禽的神情，像一頭洪荒的猛獸第一次看到了月亮：“淺水灘。”
鐵手心同此意，那兒正是手劄裏有特別描敘過發出慘嚎嘶叫的地方。”
——公孫揚眉曾在那幾長時間與孫疆。
襲邪“共事”：“工作”過的地方。
——仿佛，那兒是一個“禍源”，一個神秘的地方。
所以鐵手立刻道，“我也想看看一些事物。”
這次到猛禽問：“什麽東西？”鐵手的表情，好像是發現了泥地裏冒出了一條魚：“人形蕩克”。
猛禽也正有此心：這名目在“飄紅手記”裏有提到過，而他更不忘朱月明在臨行前對他的特別咐囑。
這個黎明特別凍。
一陣陣的奇寒，夾雜著外麵整軍，列隊，出發征戰的金戈之聲、兵戎之氣。
猛禽側耳。
在聽。
他在留神聆聽的時候，好像一個人在光線極暗時閱讀一樣的專注。
然後他說：“那的確好像是一切問題的中心。”
鐵手有點憂慮，“隻不知孫疆讓不讓我們‘參觀’這樣子的重地。”
猛禽道：“他當然不歡迎，但我們可以運用職權。”
鐵手道：“職權？”猛禽冷然道：“我是刑部派來調查的，你是皇上派來審視的，東北一帶，山高皇帝遠，萬一有什麽組織、軍器、歹人，會威脅費到朝廷安定的，我們都有稽查、審辦的權力。
這是我們職責所在。”
鐵手笑了笑，自說地道：“但願我們沒有濫用職權。”
“濫用了又如何？”猛禽冷峻地道：“是這裏一些心懷鬼胎的人先行濫用了他們的武力和權力。”
鐵手道：“那就但願搖紅姑娘還撐得下去，等我們上山。”
猛禽詫問：“我們不看完‘飄紅手記’才出發嗎——至少先看完了‘怒紅篇’，對案情才有一定的了解。”
鐵手道：“救人如救火，宜急不宜遲，何況，我們得要爭取到‘淺水涉”走一趟，間明山君：人形蕩克到底是什麽。”
猛禽反話道：“若要了解何處是淺水涉，什麽是人形蕩克，那就反而得要先讀完‘怒紅’。
否則，我們不知頭緒，又從何盤問？再說鐵鏽挾持搖紅上山，已非先前片刻之事，這已過了好幾天，搖紅若能活便活，現在急也急不來，更不急在一時半時。”
他以一種久經訓練也久曆戰陣的老將士口吻道：“作好充分準備，才能救人救徹——一時情急，操之過急，都不說是我們資深刑捕該犯的過失。”
鐵手聽了，歎了一口氣，望向窗外，隻見窗外幾點臘梅初蕊，已染上了幾抹金紅。”
“這麽快，又是梅花將開的日子了。”
鐵手感慨地道，他後麵的話，隻在心裏掠過，沒說出來，反而問了一句：“今天是什麽日子？”“十四。”
猛禽回答得很快，簡直是不暇思索，“是日八白飛星，宜祭把，修廚、遊獵、作灶、衝龍尾宿，又是勇猛日。”
鐵手笑了：“你對日子很有研究？”猛禽臉上全無笑容：“我們是混日子過活的人、怎能連每一天過的是什麽日子都一無所知！”鐵手鼻際聞到冷香，那是花香吧？而且是搖紅親手種的花所開出來的香味吧？隻不過，那主人卻是不在了。
那愛嬌的女子仍在山上吧！那泰山之巔，鋪著亙古寂寞的雪。
他剛才隻是隨意問問。
他心中最想說的卻是：快過冬了，那愛溫馨的多劫姑娘，趕得及回來家裏嗎？也將到春節了，那愛熱鬧的遭劫的女子，會回來看她的花開嗎？那時，還會不會具備花開的心情。
對人而言，開心比開花更重要。
惜有花開就有花謝，有開心便有傷心。
卻聽猛禽催促道：“我們快把‘慘紅篇’的下半冊看完吧！”的確，“慘紅篇”下半部透露了不少有關“人形蕩克”和“淺水涉”的“秘密”。
可是情況卻更是慘重。
而且慘痛。
--- 掃描校對
從前的她，當然不是這種看法，她隻知道自己很開心。
很快活，人人都疼她，自她出生後，父親的事業便蒸騰日上，威名蓋世，而她寄住在外公家裏，“安樂堂”也就十分興旺。
好景，她住的瀟湘館蓮花都開得特別茂盛，特別美也特別香，疼她的六叔也發了財，惜她的何大嬸也臨老生了對雙胞胎，連她養的貓貓狗狗，也又肥又壯，精乖靈俐，有隻鳥還會講人話，連她據說世上己罕見的瑞獸：灌，她也養活了一對，且還會在喜慶節日時“歡歡”。
“歡歡”的叫個不停“過年春節的十五天裏，還會一隻叫“恭恭恭恭”，一隻叫“喜喜喜喜”。
就算她種的紅辣椒，居然會長出隻茄瓜來。
連娘看了，也忍不住說：“這是大紅長出了大紫。”
隻不過，在五、六年前，一切都突然在一夜之間轉變了。
那一夜，從泰山匆勿刮來一陣狂風，大概要急急趕到嶗山那兒去吧，花兒在一夜間落盡，次日花圃裏殘紅片片，遍地狼藉。
這之後，她的運氣就每況愈下，從沒有好過。
這時候，她才知道原來以前種種際遇，都是好運氣。
原來好運氣是這般難得的。
可惜她在得到它的時候，沒有及時加以好好珍惜。
人總是在失去時才懷念曾經擁有。
不再擁有時才知道珍惜。
她現在是個不幸的人。
——一個多劫的女子。
她正在應劫。
——劫難何時了？被劫重重，有時她真想死。
可是她不能死。
至少現在還不能。
因為她還有心願未了。
——她本是個容易感恩的人，她對一切都心存感激，感謝父母生她。
親人育她、大家疼她，感謝她所擁有的美麗健康，甚至對四時遞換、花開花謝都生感動，直至到了現在……而今，她是個有仇必報的女子。
她已仇深似海。
她有血海深仇。
紅紅旭日深深恨。
層層雲海。
片片仇。
不隻是仇，也愁。
她看到這個人，心裏就發愁。
——事實上，“他”隻怕不能說是一個“人”。
這樣的一個“人”：他的頭發一根根戴起，像狼牙棒，又似箭諸，但偏是中間一大片卻成一口陡然發生的湖，連一根毛發也沒有，可是占據那幾的卻不是頭皮，而是青青藍藍、在日光直射時陰陰隱隱的閃爍，在月光映照時鬼鬼崇崇的蠕動著的鱗片。
可是他亦不是“魚”。
……盡管他理應睡得不太熟，但四隻獠牙依然露出嘴巴，喀嚓喀嚓，像在咬一隻有殼的瓜，有時還突然啐罵幾聲，揮擊幾拳，山上偶然出沒的走獸，乍聽也會夾著尾巴逃走，連一向大膽的東北熊也不例外。
那時候，他的臉突然發青，獠著牙，伸長著舌頭，在舔他布滿了青頭蒼蠅的療瘡——其實那兒是一個爛肉團，按推理應該是他的鼻頭。
他一睡下去，再幹燥的地方也為之濕潤，因為他的口水流了一大灘，多是青的，有時也帶黃的，但不管青的黃的，都一定有膿。
這時分的他的確“青臉獠牙”，可是他又不是牙獐、河麝。
……乍看還以為他有三隻腳，盡管三隻腳裏沒有一隻是完整的，一隻看到了濃、血，還可以看到白骨；一隻則像獠的前足，那就像獵犬差不多，傳說隻有遠古的部落檢猶跟人猿雜交後才會發生的現象，而檢猶稱為？？、葷允，相傳是給黃帝驅逐到朔方以北的民族，在殷周時還活動在陝西、甘肅一帶。
隻有一條（也就是第三隻）腿最像是人腳，不過，仔細看去，它是生長自最後一根脊骨與股縫之間，那應該是尾巴，而不是腿。
不過，他也並不是爬蟲。
……這樣的一個“人”，真的是“人”嗎？能稱為“人”麽？能以“人”相待麽？搖紅每想到這裏，就悲憤得想哭。
絕望得想死。
可是，她卻因為悲憤而不可死，絕望而不能哭。
她要活下去，要報仇，就不能死；更沒有奢侈去哭泣哀慟。
盡管，這是荒山，日照依然寒，寂靜但危機四伏，而她隻是個弱女子，好像一件給人廢棄的貨物，伴著她的，是一隻獸……突然，陡然的，那隻“獸”兀然很驟然的霍然驚醒。
——像在醒夢中碎然給人紮了一刀似的驚跳了起來。
不過，這又像他一貫以來的醒法。
他好像從來都不曾好好的，安安詳詳的醒來過，正如他睡去也一樣。
——隻怕有日他死去的時候，也一樣會像疆屍一般的忽然彈跳起來吧？他遇敵般的彈跳起來，又蹌又踉，又驚又怕，像一頭給人踢醒的老狗。
他左右四顧，如驚弓之鳥，兩翼一張一合，像狂嗅什麽氣味。
然而他隻要一移動，這清新爽朗的山上雲空，就布滿了他的腐臭——也不知是他身上“穿著”那破破爛爛。
襤褸的“布碎”還是根本是從他身體裏外發出來的氣息。
他起來得很慌張。
他那一雙眼（其中一個隻是一口“洞”），明顯的由暗紅轉青，然後變成幽幽的碧。
然後他馬上“找”她。
直至他看見她了，眼色才又轉成了暗得發紫的紅。
當他發現她也正望著他的時候，必會垂下了頭，或調開了視線，這時，他的眼光又是令人幽慌慌的鬼碧。
搖紅發現他每次都是這樣。
——至少每次醒來都是這樣。
可是，這一次，他咧著牙，映著旭照，搖紅甚至清楚的看見：他上下大齒間還掛著糾纏未斷隔夜而膠粘的唾液，而且顯得比任何一次驚醒都來得恐慌、驚怖。
“唱喔啊——喔鴉……”他前麵鼓盡了聲，也隻能發出幾個打從喉頭縫裏逼擠出來幾乎毫無意義的獸鳴，使人意會到他本來就是梟禽，會說人話隻是一個錯覺，“……有人來了……”搖紅聽了，隻覺一陣昏眩。
“有人來了”。
——他說有人來了，必有人來，一定不錯。
因為他是獸。
他有野獸的本能。
搖紅仿佛又聽到，那些兵刃，利爪、銳齒、撕裂肌骨的刺耳聲響。
她好像又看見：那些暴現的血光，遍地的血紅，和嗜血的妖獸，在腥風血雨中恣肆，歡騰……“走！”他跳了起來，吆喝了一聲。
然而，疲備不堪抑或是拒絕再逃的她，卻欲振乏力才站起來，足傷就一陣劇痛，一時連站也不穩，麵對旭陽，隻覺心頭，眼前，一陣鬧暖的紅，幾乎就一個跟斜裁下峻峭的懸崖去了。
那頭獸一伸手，就抓住了她。
手大如熊。
比熊掌還厚。
更粗。
——也更臭。
他沒有長而尖銳的利爪，但指甲又平又扁，藏滿了汙泥，像一片片的鏟子。
他一聳肩，就把她接背在肩上。
然後他就飛縱，急竄，像給三百一十二名獵戶和兩百三十一隻獵犬追殺的獸，義無反顧的亡命的逃。
走！——路上風迎麵，勁而急吹，她閉上眼，隻覺得臭。
泰山高，越上高峰，搖紅越覺得自己已沉淪，掉下深不見底的淵源。
她就像一件貨物，任由命運和山獸一般的他，來擺布。
這兒風光絕美！風光無限。
從這兒望過去，山風如瀑，一衣帶水，阡陌綿亙，平疇萬裏，曠無涯際，萬壑千峰，盡收眼底。
山影、樹影、石影、雲影交織成優美勝景，紅雲金日，漫天飛芒，舞盡長空，巧奪蒼穹，山巒起伏，嗟峨奇石，無一處無風景，無一處不成風景，連在空茫無邊處，都是風，都是景。
虎山勢若虎。
摩天嶺擎天而立。
那“怪獸”藉屏風岩為屏，一路直上，以氣吞萬裏如虎的步姿，登羅漢崖口，越高的他越要上，越陡的他越要挑，他拔足狂奔，喘氣呼呼，渾忘了他背上還有個人似的。
他那打了幾十個招，活像在那兒纏了條蟒身似的脖子，那兒有塊布，綁了個結，頭後就掛了個小小的包袱，搖紅的臉就枕在包袱上麵。
狂奔的是這頭怪獸，而不是她。
她完全不用力氣，也許，這些日子以來，她已無力可用，甚至沒有氣力去生存。
她枕著那小包袱，看著他亡命的翻山去越嶺去，幾次幾乎失足，越險的風光就越美，危到極處居然感覺似驚險，她忽然發覺：能夠這樣不死不活的存在，也是一種幸福。
……就在她剛體會到這一點的時候，她身下的怪獸突然停了下來。
陡停。
他一停，就像塊給驟然給魔法點成的石頭，僵在那裏，一動也不動。
甚至沒有喘息。
——那比狂奔逃亡更加突兀。
靜，止。
搖紅仿佛聽見大顆的汗滴聚結成河溝，淌過粗糙難聞的厚皮折痕間。
搖紅逐一唆過周遭一列列，一座座如同羅漢一般的威猛，且形象個個不同的奇岩異石，忍不住向身下的他：“——怎麽了！？”沒有回答。
靜。
止。
陡地一聲大喝：“出來！”人倒沒馬上出來。
出來的是七支槍。
七種不同顏色的槍，七道尖銳破空的風聲，疾投向他！射向他也形同刺向她——因為這時候，她和他是連成一體的！看到了這出手槍法，她的心己沉了下去：她知道來者是誰。
——“孫氏七虎”，耍的當然是“花槍”：七色奪命血花槍！她更知道“一言堂”已下了“決殺令”：要不然，給個天“孫氏七虎”做膽子，他們也決不敢出手如此了無忌憚。
一網打盡！她明知孫疆會下令決殺，但卻沒想到：命令會來得那麽快，那麽急，那麽不留餘地，那麽六親不認！盡管她早已情知後果，她也早已知道沒有好結果，但一旦發現來得這麽快，這麽無情，這麽決絕狠心，她仍是忍不住心一酸，眼裏一熱。
——這樣絕情，隻有自家的人才能做得出來！這一刹間，她已無視於生死：死生亦不足重視。
她閉上了眼，等“七色花槍”，將她紮上十四個透明窟窿。
在閉上雙目之前，她仍覺初升的太陽紅。
好紅。
紅得像花。
像血。
像一顆突然受傷的心。
她已無力閃躲。
她也拒絕再逃。
她不避。
她在等。
等死。
在這等死的瞬間，掠過她心裏的，有一個結：本來是風景，是誰迫她上了絕路？鐵手也不明白：在看“飄紅手記”上冊的時候，他看到的是一個幸福少女的情懷，開心女子之紀事——卻怎麽會演變成要命的傷害，遭擄被劫的下場？他想象不出那樣的一對壁人，那樣的一雙愛侶，男的正英雄年少，風華正茂，女的溫柔多嬌，備受寵護，怎會鬧到如此地步：家庭破碎、花落人亡，一個失蹤、一個遭劫？他因為不能理解，所以更要追看飄紅手記的第二集，首頁上隻寫了兩個悲涼的字：“慘紅”。
紅是喜慶的顏色。
紅色奪目。
紅不慘，至多隻帶點淒厲。
——為何叫“慘紅”？紅色就像是怵目的風景，都是為何走上了淒慘的絕路？在手記的，“慘紅”篇裏，搖紅姑娘離開了肥城的“安樂堂”回到了雪野莊的“一言堂”。
重返“一言堂”的她，初隻覺有點陌生，繼而覺得有些不習慣，可是，她是越來越不能適應，愈來愈不自然，甚至還覺得愈來愈漸不對勁起來。
最不對路的一個要害是：她的父親，已不再是記憶裏的好爹爹。
在她寄住於外祖父公孫自食度過美好歲月之前，父親孫疆是個爽朗，慈藹，令人可依仗的好爸爸。
他很少動怒，但不怒而威。
他很少大聲說話，但輕咳一聲也讓人有肅然起敬的份量。
搖紅記得：就算是因為有段時候跟“拿威堂”的那對“挫神槍”孫拔牙、“怒神槍”孫拔河兄弟因為對她起不軌之意，而發生大衝突之際，他一連六天六夜未合過眼。
一直未曾歇息過，但他眼神依然清朗、明晰，一點也沒有紅筋、黑圈。
搖紅就記得，有一次，父親跟“拿威堂”的總堂主“青龍僵月槍”孫出煙決戰三百回合後，依然談笑自若。
甚至連發絲都不曾亂。
——爹爹就是有的是這分氣定神閑，誰也比不上。
還在童稚中的搖紅，深植在她印象之中，是父親有力而溫厚的臂膀，時置於她股腰間，造成“人手搖籃”，為她搖搖蕩蕩。
娘親則在旁微微笑著看。
夕陽，紅得很洋洋。
那就像坐秋千一樣——但蕩秋千那有這分安全、溫馨的感覺！可是，現在回來，一切全變了。
爹爹變得凶暴，煩躁。
他常為小事而大怒，甚至動輒殺人。
他的名頭愈來愈響.但也愈來愈忙，搖紅幾乎已很少看到他，更逞論乎像當日一樣，以手為搖籃、以臂膀為秋千的重溫父女之樂了。
搖紅很懷念那時的情境。
那氣氛。
那感覺。
她更想念的是公孫揚眉。
自從公孫揚眉因為要接近她而加入了“一言堂”之後，他也像孫疆一樣，越來越忙了，兩人也越來越少見麵了。
公孫揚眉在孫疆麵前，已變得愈來愈重要；在“一言堂”裏，也更加舉足輕情重——可是，他的人也變了。
以前的他，盡管有時太飛揚跨扈、太傲氣淩人、出手也太狠辣，但無論怎怎麽說，都讓他那高潔的氣質，以及任俠之心所涵蓋了，使人覺得他並不過分，或理應如此。
可是現在不一樣了。
他變得十分好狡。
他的豪俠之誌、出塵之氣；全讓囂狂、歹惡而掩蓋了：變得他不像他，而像另外一個“山君”孫疆。
搖紅不喜歡這樣子的轉變。
她更不喜歡的是：父母常爭執。
爭吵像春夏間的蚊蠅一般，常揮之不去，且愈來愈密集，營擾愈漸是殺傷力。
——爹娘之間爭執的究竟是什麽，搖紅本來不甚注意。
她隻知娘好像得悉了爹的一些事情，十分反對，而爹又因為娘親以前的傳言，而動輒大興問罪之意。
兩人衝突愈烈。
以前的恩愛已不複再。
娘親有時還挨了打，她記得有次全身瘀傷，頭破血流的娘親緊緊抓住她的手，說：“不要讓揚眉跟你爹學壞了，去，趕快去勸他，懸崖勒馬——不然就沒救了。”
娘親並沒有說出來那是什麽事。
搖紅有次問了，她也隻是喃喃地道：“你還是別知道的好——他畢竟是你爹。
給他一個新生的機會吧。”
這段期間，父親反而跟“拿威堂”的孫出煙，孫拔河、孫拔牙一門三父子：“天地人三槍”言歸於好，合作無間。
不再衝突。
搖紅隻隱約發現，每次初一、十五，都有個奇怪的人來找父親，可直入爹爹之書房或密室，交談、密議良久，那人去後，爹娘多發生爭執。
不知那是什麽人，來談什麽事？——可是在搖紅的心中，當然極不喜歡這個人，但她又從未見過那人的樣子。
那人雖然並未蒙麵，但好像不想讓她或“一言堂”裏其他的人留意看他似的（當然，當時身為孫疆左右手的公孫揚眉是例外）.他一直很少讓人看到他的真麵目。
不知怎的，每次這人經過，或者她經過這人的時候，盡管相距甚遠，她都必定生起兩種感覺：一是熟悉。
那種熟悉就像是一件多年的衣服，已多天穿在身上，而今就算閉著眼睛穿上，也完全熟悉它的顏色、布料、質感……二是悚然。
那是午夜夢回乍醒，你發現有一條蟲鑽進你被窩的感覺。
可是她一直不識這人的廬山真麵目，隻知道他每次來過之後，爹就變得更暴戾了，幾乎每必與娘生衝突，公孫揚眉更會忙得不見瞬影。
而且，在地窖“淺水灣”那兒，傳來淒厲且令人心悸的哀號狂呼聲，不但不絕於耳，猶如人間地獄，有時還“浮遊”在九鼎廳。
緋紅軒一帶，如泣如訴，鬼號神泣，不知是人是獸——莫不是那隻“怪獸”已逃出了地牢？搖紅心中是既驚疑、也恐懼。
然而，搖紅發現公孫揚眉己殺人太多，而且已殺了太多不該殺的人，做了太多不該做的事，尤其她在一個十分偶然的情景下見到那隻“怪物”之後：更不能容忍了。
她已不能再忍受一個她看好和深愛她就變得的人，變成了一個殺人狂魔，奸詐的小人。
那一晚，她下了決心，在“絆紅軒”裏，在那些傾國名花和無名草木間，與他詳談勸說，便表明心跡。
“你再這樣墮落下去，你就不是你了，至少，不是我所愛的你了。”
她大意是向他這樣說的。
公孫揚眉初聽的時候，仿佛非常拒抗。
“我所做的一切，都是為了你。”
公孫的回答，令搖紅疑惑莫解。
“為什麽？”“你爹答允讓我娶你，但一定要替他完成這些事。”
公孫揚眉苦惱的說，“不然，他甚至不讓我接近你。”
“所以，我做的一切，都是為你而做的，”公孫揚眉一雙劍眉而今並未飛揚，反而沉鬱的聚厭著一雙炯炯有神的俊目：“而你卻………”搖紅這才明白了。
她的心跳得很快。
花影綽綽。
樹影斑斑。
她的臉很熱。
“你……不值得為我這樣做。”
不知是因為公孫揚眉悟性高，還是他完全能領會孫搖紅的心意，但搖紅姑娘說到：“你再這樣下去，是沉論，而不是飛升，我喜歡的是一個堂堂正正、任俠的你，我要嫁的是這樣的你。
你再這樣助紂為虐，你隻會失去我對你的……”公孫揚眉已表了態：“其實我也不喜歡這樣做。
今午諸葛先生跟大捕頭無情來過“一言堂”，也私下跟我談過這事。
他們也希望我說臨淵勒馬，不要自毀前程。
我也知道你爹所作的不會有好結果。
我跟鐵二捕頭也有過命的交情，他也是一方豪傑，他師父和師兄自然也是人中龍鳳，他們說的，我聽得進……不過，山君知道他們找我談過，己十分不悅，他們一走，已向我作了做告——如今，你這樣跟我說了，你的意思我懂了……”然後他就說出了他的決定：“我明天就跟你爹說請楚。
他那些事，傷天害理，有損陰鷲，我也勸她放手了吧！這事已驚動京裏官差，武林垂注，他再強持，恐遭反噬。
他……”他很有感情的說：“我是支持他的。
他畢竟是你的父親——萬一有事，我也隻好幫他到底。”
搖紅聽了，深心感動。
那是個很晚的晚上。
那天夜裏，十分夜晚。
風很大。
夜很柔。
花影很亂。
更亂的是搖紅的心。
因為更近的是揚眉的呼息。
看到他深情而略帶憂鬱的雙目帶點暗紅，她突然明白了，開悟了。
她完全明白過來了。
完完全全的徹徹底底的明明白白的明白過來了。
她一直以為他是很驕傲的。
至少，他一直以為自己是天之驕子。
他極度自信，已經自信得有點接近自大。
可是，原來，那些隻是最後也最脆弱的掩飾，他那樣頑持，隻是因為那是他最後的陣地，最深入的雷池。
他已不能再輸。
因為他一見到她之後，早已輸掉了自己。
他是因為大注重她了，才特別要強持那一點自尊，以及恃別自重。
其實，他幾乎是為她而活的。
要不然，他也不會甘心為“山君”效命。
他在她麵前，隻剩下一件蔥衣般薄弱的外殼，甚至經不起轉風微吹。
而她也一樣。
他以為她是天之驕女，追逐於她裙下的不知凡幾，她眼高於頂，像紫禁殿上的鳳凰，未知會對凡夫俗子加以青睬。
可是，那也隻是她的外衣。
薄若蟬翼，所以才要諸般修飾，遮掩，希望不致於讓他一眼看透。
其實，她的心一早已屬於他的了。
她鍾迷於他。
情鍾於他。
也許，愛情是一場各自匿伏後才互相發現的遊戲，而今，他們已互相證明，心心相印，已不再需要匿伏、躲藏。
甚至已不需要潤飾。
隱瞞。
他愛她。
她愛他。
如此。
而已。
她以一身簡潔俐落中，訴說了說不盡的風情，他卻以憂倡的眼神與她相遇。
交融。
他們兩人的影子，已疊合在花影中。
氣息溫柔著氣息，心跳催動著心跳.他的眼劍望入她的眼鞘，他焦的的唇在尋索著她的紅唇。
他要一頭栽進去的愛她。
得到她。
他已義無反顧，也退無死所。
要是不能得到她，他已焦躁得不知如何是好。
他是愛她的。
她也是。
今晚他們已證實了這一點，這一個事實。
可是他們更須切契合的一點是：他們之間已不分你我，不分她和他。
他們要合一。
合而為一。
狂熱的愛人需要合體的澆灌。
大愛無悔，摯愛無恨。
然而誰都不知道黯裏有不隻一雙幽恨的眼，目睹他們從花團錦繡愛情的台階，一步一步的走人沒有光的所在，終於，步入一條絕情的路。
絕路。
那一晚之後，她是他的。
他也是她的了。
他一向傲慢孤寂，而今，他卻不是一個人孤軍作戰了。
因為他心裏有了她。
她一向矜持自潔，如今，她最愛的卻不再是自己了。
因為她身體和靈魂都屬於他的。
垢詭的是，那晚之後，他有了她，她也有了他，但他們卻不再在一起了，不再在一起過，不過，盡管如此，也並沒有改變這個事實。
幸運是難以控製的，但心情卻可掌握。
尤其是情。
此情不渝。
今生無悔。
命運往往非常殘酷，而且往往在它最殘酷的時候，你才會分外感受到它是確然存在的。
那一夜，不朽若夢。
夢幻虛空。
他在她體內爆炸的時候，他覺得自己已走到了世界的尖峰；幸福的絕頂，他覺得淋漓盡致，欲死欲仙，縱粉身碎骨亦無悔無憾。
她也是。
所以她哭了。
像一場雪融。
也許公孫揚眉並沒有完全能了解搖紅的哭泣是因為感動而不是傷心，所以他毅然表達了他的決定，以一種宣誓式的姿態：“你父親正受人指示，也跟人合作，要研製出一種方法，訓練出一批極厲害的殺手，隻聽令於主人，決不會違抗，完全混滅人性，唯命是從，而武功精進，神誌集中，力大無窮，超於人的極限——如果能成功，誰擁有這樣一大批殺手，誰就可以稱霸武林，無敵於天下，因為，他要清除任何障礙，都絕無障礙；他要辦什麽事，都沒有辦不成的——而又決不必擔心會有手下坐大，倒戈的情形。”
搖紅惶惑的問：“爹要那麽獸性的一大批人來……千什麽？”“他……”公孫揚眉歎道：“他本來是個很有誌氣的人——這種人如果受人慫恿和讓人操縱，很可能就變成了個極有野心的人：“他想稱霸東北，染指中原。”
“像你——”搖紅問，“也是？：“是。”
公孫揚眉長籲一口氣，答：“我確也像是他那種人，好的時候是雄心壯誌，不擇手段的時候就心狠手辣。
“可是，你為什麽……？”“開始我是因為要接近你，才為你爹效力。
隨後，我也為這個壯舉而動心，全力投入。
不過，我也慢慢發現這計劃中犧牲太多、太大、也太恐怖，一個常人一旦參與，一定受耳儒目染，荼毒同化，成為獸性大發，惡毒無比的人。
今晚，有了你的鼓勵，我一定要抽身拔足，並會盡一切所能，勸你爹早日收手。
你放心，我一定會盡力製止這個惡孽在‘一言堂’滋長下去的！”可是孫搖紅還是很擔心。
“爹一向很固執的，近年更加頑固……他會聽你的話嗎？”對這點，公孫揚眉非常自信。
“他會聽的，他需要我和襲邪。
他若要訓練出‘人形蕩克’來，一定需要襲邪的配種方法，還有我們‘安樂堂’的獨門秘藥，以及你爹的殘酷訓練方法。
三者缺一不可。”
公孫揚眉衡量局勢，似乎很有信心，這是搖紅第一次聽到“襲邪”的名字。
“如果他不同意，我就不告訴他藥方，他就無法辦成此事，最終仍是會妥協的。”
“……如果他堅持到底呢？”搖紅仍是擔心。
“那我就不惜與你爹一戰。”
公孫揚眉依然有信心，“你不要害怕，我一定不會傷害你爹爹的。
我也一定不會敗在他手裏的。
我隻是要告訴他，我已下決心，不惜一切，也要他停止這滅人寰的殘酷計劃。”
“為什麽要用藥物。
配種、特別調訓這些辦法呢？”搖紅曾不解地問：“以德服人，或曉以大義，豈不更好？”“弊在人有二心。
大業未成，還會同心協力，奮發圖強，可是一旦宏圖開展，很容易就生異誌。
愈是有思想的，一旦羽翼已豐，愈難縱控，這正是你爹和影響他的人所憂慮的。”
公孫揚眉說明了問題的結症，“更何況人有七情六欲，易為分心，又有私心，很難一心一德，專誠一誌，為一人效死到底。
我們三者配合，就可以製造出一種姑且稱之為‘人形蕩克’的怪物，絕對鞠躬盡瘁，死而後己，且終生隻知執行任務，摒棄情欲，誰手上有這批悍將，死士，誰就擁有最強大的力量，足以摧毀一切，足可獨霸一方，甚至雄霸天下。”
搖紅聽了，也不禁籲了一口氣，“難怪爹會為此而鬧得個心力交瘁，性情大變了。”
“本來男兒誌在四方，有雄心壯誌，也沒什麽不好。”
公孫揚眉補充道，“隻不過，因為我參與了這計劃，分外感受到，若要完成它，得要犧牲太多的人，殘害太多的無辜，大過扭曲和泯滅人性！我最近全心投身在裏麵，也期待它能成功，因為太過熱切，而忽視了它的後果與代價！”公孫揚眉以一種揚眉劍出鞘的勇決道，“今晚，我有了你，才清醒過來，才醒悟自己造了孽。
不，不行，我一定要終止它——這‘人形蕩克’太可怕了，它好像是一種毒物，讓人吸取了它，會快活過神仙，然而，事實上，它卻是食人血髓，令人沉淪，直墮入十八層地獄裏去！”這是搖紅第三次聽到“人形蕩克”，這名辭——雖然她依然不大弄得清楚那到底是什麽？”到底是人？還是獸？——是人形的獸？還是獸形的人？她沒有細問。
也不及細問。
她隻是擔心。
擔心公孫揚眉會出事。
“我不會有事的。
就算我萬一不幸，也不會同任何威迫下透露藥物名稱。
收集的方法和下藥的份量，我不能讓這滅絕人性的計劃再繼續下去。”
像看出了搖紅的惴惴不安，公孫揚眉解說並安慰道。
“如果萬一……”搖紅不知怎的，覺得很有些傷悲，她看著他時，也不知為何，依稀感覺到任何一句話都是最後一句話了，隨便一眼都是最後一眼了。
她甚至感受到這個本來飛揚淬厲的青年，而今溫柔溫存的男人，卻是一個悲傷的情人，她的未來和今生，好像要欠負他許多傷悲的人情。
她不了解自己這種感觸是因何而來，如何滋生的。
“如果萬一你出事了，”搖紅問，“我應該怎麽辦好？”“你什麽都不要辦，就告訴你娘好了。
你娘是我最佩服的女子，她為阻撓這個計劃，已觸怒了您爹，但她還是持正執言，受屈無怨。”
公孫揚眉道，“她一定會站在你這邊的，另外……”公孫揚眉說到這裏，雙眉悠悠揚，雙目也悠揚了起來，“也許，還有一個人，他在京師很有名……”“他叫鐵遊夏，人稱‘鐵手’。”
公孫揚眉一說起這個人來，就不禁眉飛色舞，“一旦我出了事，若是連‘正法堂，的孫三伯也不能明察英斷，那麽，天下間也許就隻有他，能夠還我一個公道了。”
孫搖紅聽過“四大名捕”的故事，也風聞過鐵手的傳說。
她知道四大名捕是不管對象是權貴還是庶民，他們都申張正義，維護法理，儆惡鋤好，賞善扶良的六扇門精英。
他們雖隻是捕快，但身懷禦賜“平亂霍”，加上有諸葛神侯在朝中正義勢力的支持，而且在江湖上。
武林中闖出了極大的聲名與威望，這些年來，己成為了包青天之後，四位能執掌正義法理，秉公行事，為民出頭替天下除禍害的出色人物；“他是你的朋友？”搖紅知道公孫揚眉年少氣盛，得罪人多，當然樂於聽到他結交好友的事。
誰知公孫揚眉的回答非常斷然：“不是。”
“他是我的敵人。”
“我跟他本來無仇，但在我第一次跟‘安樂堂’堂主公孫自食赴京時，已與他結怨。
結怨的肇因是長孫飛虹。”
孫搖紅當然知道長孫飛虹是誰。
就連在專心讀“慘紅”的鐵手與猛禽，也非常記得這麽棘手也的手的絕頂人物：——二十年前，武林中有一段歌闕：“會堂臨絕頂，一覽眾山小；不拜一貫堂，必會淒涼王。”
又雲：“不見天日事猶小，乍遇飛虹孽為大”等句，都是在說當年主掌山東神槍會公孫家決策高層、主掌大局的“一貫堂”，其負責人“淒涼絕頂槍”長孫飛虹的威大勢大，名震東北，聲遍天下。
本來，像長孫飛虹這樣的人物武功高從者眾，聲威響，隻要盤踞東北，開疆拓界，再舒展鴻圖，也無人能動其根本。
隻惜，他做了一件不該做的事——憂連他過人的武功。
才智，也無法跟他化險為夷的事。
那是大事。
因為他一向有大誌。
大誌逼使他做大事。
長孫飛虹見當時朝中變法太甚，民受其苦，皆因宰相王安石力行新法之故。
王安石性極執拗，且自視極高，對意見相悻者，輒動斥其流俗，荒誕，竟發論：“天變不足畏，祖宗不足法，議論不足恤”之狂見，長孫飛虹本來就看他不順眼，加上他曾從學於呂誨，呂不值王安石所為，也沒有太大的遠見看出王安石新法的深遠來源和高遠理想，故大罵他為“大奸大詐”。
長孫飛虹受他影響，已懷，“鏟除”這個“作新法以誤蒼生”的宰相王介甫之心。
就算不受呂誨慫恿，王安石所推行的政法，對“神槍會”亦造成重大的影響。
譬如“保甲法”，以募兵用民兵，本為守望相助之意，但召募過程，未免擾民，又不能作為正式軍隊，對“神槍會”的結構組織，大有幹擾。
何況東北一帶，多販馬為業，“神槍會”‘亦不例外。
王安石見宋遼間糾紛漸多，每有邊事，求馬至難，覓驅若渴，故想利用民力來繁殖馬匹，以供軍用，行“保馬法”，設下許多法例來追究、約製，可是這樣一來，形同與馬販結仇。
加上王安石大力推行“軍器監法”、將數州之軍器製造廠集合為一，仿照錢監之製，總管監督一切軍器打造，更使得以製造各類兵刃，槍戰成名營利的“山東神槍會”無路可走，隻有挺而走險，欲殺王安石而後快。
“絕頂淒涼論神槍”。
長孫飛虹當時是“神槍製會”中負責決策司令的“一貫堂”中的總堂主，他有監時勢，身負重責，便扶植副堂主“槍神”孫三點，並撣讓退職，聯同以打造兵器、火器稱著江湖的“江南霹雷堂”田字輩高手雷禹、雷禹兄弟，以及“黑麵蔡家”的副堂門人蔡克子，一同赴京暗殺王安石。
他這一次並未成功。
原因是碰上諸葛小花。
那時候，諸葛先生初嶄頭角，大展身手，救了王安石，與大石公，舒無戲還有米有橋等人，打退了長孫飛虹一幹殺手。
長孫飛虹原還待卷土重來，但後來在退身匿伏於京師以待再狙之際，機緣巧合，結識了當朝名士蘇東坡大儒程顧及大將王韶等。
他們雖大多不甚讚同王安石變法過急過劇，氣量太狹，但對其為人卻仍然激賞，對其用心亦表同情，長孫飛虹因而了解變法個中原委，因感王安石氣節苦心，故而打消了刺殺念頭，回到東北。
重返“神槍會”之後的長孫飛虹，發現“槍神”孫三點已大權在握，井把“一貫堂”料理得頭頭是道，他也不獨攬大權，與孫三點互為輔佐，並轡合馳，一齊管理“神槍會”之大業。
不過，他赴京一擊，無功而歸，雖不久後王安石罷相，司馬光當政，一切恢複；日法，“神槍會”得免新政衝擊，但長孫飛虹始終覺得有點悻悻然，也鬱鬱寡歡。
這樣過了許多年，發生了很多事，終於，趙佶即位，重用蔡京。
蔡京誤國，逆行倒施內外勾結，表裏為奸，國無寧日。
長孫飛虹奮起大誌，這一次，他要刺殺的是蔡京。
不過，這一趟，卻無人陪他一道行動，蓋因蔡京是與王安石完全不同的人，他大奸大惡，夠油夠滑，懷好結黨，打擊對頭，就連“霹靂堂”和“黑麵蔡”門內，也有他的黨羽，早已拉攏串聯。
他們都不願意得罪蔡京。
這一次暗殺，長孫飛虹也功敗垂成——卻不是因為諸葛小花阻撓，而是他的同門元十三限出了手。
元十三限打退了長孫飛虹。
兩人皆負傷，隻不過，長孫的傷要重一些。
長孫飛虹花了數年的時間養傷，才複元了八成；元十三限頭上著了長孫飛虹掌力餘威所及，看來並無大礙，實則日後元十三限時有瘋狂癲病跡象，乃源自於此。
長孫飛虹這次回到“神槍會”，覺得大勢已去，“一貫堂”為“槍神”孫三點撐腰，亦多為其羽翼，他便黯然離開東北，一旦傷勢複原，誌態複萌，又要赴京刺殺。
隻不過，他這次要殺的不是蔡京，而是蔡京背後的”大靠山”皇帝趙佶。
這時候的他對世情觀察，已完熟多了。
他發現就算殺掉蔡京，也沒有用。
因為蔡京其實是附和，奉迎趙情行事，他作惡多端，禍害萬民，塗毒天下，權力卻是自趙佶所授，如果殺了蔡京，仍治得了標，治不了本，所以膽大心雄的長孫飛虹，決意要做一件膽大妄為的事：行刺天子！他帶同“一貫堂”中五六名“一貫堂”的親信、高手，一起行事。
結果，這一次，他又遇上了諸葛先生。
諸葛先生當然不讓他得逞。
數番苦戰，他擒住了長孫飛虹，並曉以大義：“現在是佞臣作惡，鷹犬為奸，哪有不殺禍端，卻先欺主弑君的道理。”
可是長孫飛虹並不同意。
“奴才作惡，乃仗主人之勢。
誅其禍首，天下太平。
你這惡奴，助紂為虐，每一次大事都壞在你手上，我且一並殺了。”
諸葛先生長歎道：“你殺了我，也沒有用，蔡京、梁師成、王黼一眾濫官汙吏，依舊賜禍天下，恣意劫掠，你可奈得了他們何！你可一一殺光他們！方今聖上，文學出眾，極有才華，本有作為，隻一時胡塗，聽信宦官播弄。
若慢慢予以諫輔。
或可恢複睿智明斷。
無論如何，今天子宅心仁厚，就算怒遷朝臣，多隻滴貶驅逐，罕有下抄家滅族之令。
你們若殺君主，群龍無首，大樹刨根，廟堂豈不危危乎矣？再說，蔡京等中涓黨羽，大權在握，遍布朝野，呼應天下，就算扶立幼主，又何人能製宦君之氣焰，反而讓他操縱擺布，塗炭生靈，重曆董卓，曹操挾天子之亂！這一來，遼軍壓境，內優外患，豈不社把傾而誤蒼生！？”長孫飛虹終於明白了諸葛先生的意思：——一個已有頑疾數十年的病人，通身都是惡疾，隻奄奄一息，苟延殘喘，一旦求醫，如果下了猛藥，不但治不好，隻會馬上一命歸西！而今，宋室就是那病人。
要變隻能漸變，事緩則圓，欲速則不達。
——如果殺了趙佶，可能連國家都得要亡了。
那麽說，難道要侯趙佶自動自覺，反省痛悟，改“邪”歸“正”，回心轉意麽！試問，有哪一個當權得勢。
生殺由已一念之間的人，能夠作如此痛悟，交出權力，痛改前非呢？不可能。
為這一點，長孫飛虹很黯然。
很惘然。
一向大膽妄為、雄心壯誌。
從不言敗，永不言倦的他，終於撒手受擒。
因為他已覺得事不可為。
諸葛先生本有意私下開釋長孫飛虹。
他十分敬重長孫飛虹的英雄膽識、豪俠氣魄。
可是，蔡京黨羽，已風聞此事，走報天子。
趙情知有人膽敢行刺，龍顏大怒，下旨要車裂長虹，並派軍剿滅“神槍會”。
諸葛先生連忙力勸，諫之無效，隻好陳以利害：“山東神槍會大口孫家一族，勢力浩大，武功高絕，在武林中門徒多，黨徒眾，且武功高強，軍器稱絕江湖，如果殺了他們的頭頭，反而迫使全黨挺而走險，要是一幹亡命之徒，遁入京城，胡作非為，萬一驚動聖駕，騷亂宮宅，那誠非美事了！”趙佶聽了，自然擔心了起來。
他知道江湖上高來高去的人物，是不受統禦，又極難收拾的，隻好暫時不處決刺客，但仍聽蔡京之言，下調將長孫飛虹還押牢中，好讓“神槍會”的人有所顧忌，不敢放肆。
如此一來，諸葛先生就不得釋放長孫飛虹了。
長孫飛虹收押天牢，由於他名垂天下，加上武功極高，諸葛先生又一再叮囑打點，要獄卒、牢頭善待此人，所以，他居受困牢中多年，獄中多以“淒涼王”相稱而不名之，除不得自由之外，仍有一定之威望。
（由於這段前因，使得日後京師武林之爭裏，白道上的好漢唐寶牛與方恨少因犯事而囚於天牢，就是因為得到“淒涼王”的救助，才得脫困。
故事詳見“說英雄，誰是英雄”係列。
）不過，這過程裏還有一個相當重要的插曲：那就是公孫揚眉陪同公孫自食去劫救長孫飛虹一事。
他們當然會去救長孫飛虹。
——公孫自食與長孫飛虹本有深交，長孫飛虹本是”一貫堂”的領袖，在他當政的時候，山東“神槍會”，不但上下團結一致，而且聲勢浩大，聲威日隆。
公孫揚眉當然支持公孫自食，何況他自幼就崇拜膽大心雄的長孫飛虹。
於是，他就在京華裏遇上了鐵手。
還交了手。
在“慘紅”篇裏，孫搖紅記下了公孫揚眉與鐵手相交的這一段細節和對自。
這使得鐵手看來分外會心。
他的神思難免已飛到了當日與公孫揚眉交手乃至交心的歲月裏。
猛禽卻看得十分留心。
他發現鐵手著手辦這件看似跟他一點關係也沾不上的案子，細察下卻其實似有千絲萬縷的糾葛。
他的警覺使他留意。
當時，公孫揚眉對孫搖紅的說法是：“我們要救長孫總堂主，要劫牢。
四大名捕不讓我們得手。
我們便打了起來。”
搖紅吃了一驚。
她知道四大名捕既名動天下，也名不虛傳。
她自小心儀他們，崇仰他們的隻為正義，不分貴賤，拔刀相助，決心維護法紀的風骨。
可是在這刹間，她完全無由地。
沒有保留的，全心全意的支持公孫揚眉，甚至，不管有誰危害到他，都是該死的。
——就算是“四大名捕”，也死不足惜。
“你贏了？”公孫揚眉能夠回來，當然沒有敗。
“我開始也以為自己贏一招半式。”
公孫揚眉自嘲地笑了笑，“我正好對上鐵手，當時還用麻紗蒙了臉——我們都不想牽累‘神槍會’。”
“可是，打了一場之後，始終未能救出長孫總堂主，禁軍、差役，可呼擁而至，我以指作劍，打著了鐵手，趁機就走。”
公孫揚眉又舒了舒眉：“那時，我真以為自己是贏了。”
“你不是贏了嗎？”搖紅狐疑地問。
“不過，我與你外公及其他劫牢的人逃出了大牢之後，仔細回想，以鐵手之能，及當時過招形勢，斷沒有可能會著我那一‘指劍’的。”
公孫揚眉苦笑道，“我不能欺騙自己，於是越想越懷疑。”
搖紅愛憐的望著公孫揚眉。
“所以，第二天，我故意到‘神侯府’附近去觀察鐵手……”說到這裏，公孫揚眉輕歎了一聲：“結果，我發現，著我一記‘劍指’的鐵手，完全像是個沒事的人一樣，安然步行於大街。”
“那就是說……”搖紅也不敢置信。
她知道公孫揚眉的“劍指”，有時要比真劍還利還厲：他的劍能一劍插入堅石中，直至沒柄，但其“劍指”卻可淩空將岩石打碎一個大洞。
“他根本沒事。”
公孫揚眉堅定地道，“他是故意捱我一記‘指劍’，放我逃走。”
“他為什麽要放你一馬呢？”“我那時也不知道。”
公孫揚眉道：“所以我再次跟他交手？”“就在大街上……！？”“是的。
我找了麵酒旗，裹住了頰顏，假裝醉了，拔劍上前挑戰。”
“上次是因為對方熟悉的地頭，而且他的呼援又多，”搖紅委婉的說，“這次在大街上，形勢上又要公平一些。”
“這一戰也不久，隻交手一十七招，打了四個彈指間的功夫。
畢竟，街上的人大多了，我們都不想傷害無辜。
我亦已全力以赴。”
——十七招！——四彈指間的功夫！——在人潮中不欲傷害無辜！——連公孫揚眉這樣傲慢自恃的人物都說是：已全力以赴。
“結果？”公孫揚眉搖頭：“我再刺中他一劍。”
搖紅喜道：“你贏了！”公孫揚眉肅容道：“我沒有贏。”
搖紅道：“可是，你是刺著他了。”
公孫揚眉補充道：“那一劍，我隻刺在他左手手背上。”
搖紅道，“那是你不想殺他，留了一手。”
“不是的，”公孫揚眉澄清，“應該說，我刺他一劍，他避不過，就用手擋了。”
搖紅道：“那他還是傷在你劍下了，也不就是輸了一招麽！”“好像是，”公孫揚眉臉上一點也沒有勝利的喜色，“但其實不然。”
“為什麽？”“因為他完全沒有受傷。”
“但……你確是刺了他一劍呀！”“原因是，”公孫揚眉頓了頓，“他是鐵手。”
他很快的解說下去，“當時，我能刺著他一劍的原故是：有個賣卡卡餅的老婦滑倒了，跌向我那邊，我正好發劍，收招無及，但鐵手及時扶走了她，並用手‘接’下了我一劍。”
“形勢非常明白，”公孫揚眉眼裏洋溢著尊重之色，“如果不是為救那老婦，我根本刺不著他。”
“何況，刺中他也無用；”公孫揚眉談淡的笑意裏蘊含了濃濃的自嘲：“他雙手比鐵還硬，比鋼還強，刀槍不入，水火不侵。
他的手就是他的兵器。”
他舒舒眉毛又道：“試想，我將劍刺在他的武器上，那會有什麽效果？還算不算贏？”搖紅這下也答不出來了——至少，也無法再力自己心愛的人圓說下去。
她隻能問下去：“後來呢y“後來人又多了起來，而且在大街搏鬥，難免引起恐慌，且各路衙差，連同京城的幫會人物，即‘迷天盟’、‘六分半堂’，‘金風細雨樓’的高手也相繼趕來……那己不是個決鬥的好場地。”
“他是京裏的名捕，要是各路人馬雲集，又是他占便宜了。”
“所以他也不肯占我這個便宜。
他收了招。”
“——他主動收手？”搖紅有點不可置信。
公孫揚眉道：“是的。
他還跟我說：若是你一出手就暗算猝襲，我就斷避不了你的第一劍。”
搖紅道：“他說的是實話。”
揚眉歎道：“可是，我又怎能不事先揚聲便出招。”
搖紅婿然道：“若是，便不是你了。”
揚眉道：“所以，我說：今日勝負未分，我還是會找你決戰的。”
搖紅問：“他怎麽回答？”揚眉道：“他？他說：此地不宜久留，你走吧，我隨時候教。”
搖紅道：“那你後來還有沒有去找他決戰？”揚眉道：“有。”
搖紅：“我看他對你似無惡意……何不——？”揚眉：“那時，我也對他起了敬重之心。
無奈，我還是想救走長孫總堂主，隻要他在，我們還是難以得手。
再且，我也動了好勝之意，非要分一個勝負不可。”
搖紅仍是附和地道：“這結果連我也想知道。
我想這不隻是好勝，也讓人也好奇。”
揚眉道：“他當時問我，幾時再打？何地再戰？我答：我會找你的。
放心，我不會突擊的。
他居然問答：無妨。
我隻希望結識你，有機會交手就是有機會交友。”
搖紅：“他好像真當你是朋友了。”
揚眉：“我卻隻等和他決一死戰。”
搖紅：“所以你在京城徘徊不去？”揚日：“我在等機會。
終於有一次，在綠中弄那兒，發生了一件爭執。”
“什麽爭執？”“爭子。”
“爭子？”“兩家子爭認一個叫囡囡的五歲小童作自己的兒子。”
“有這回事？”“世事無奇不有。
後來我聽人說了，才知道詳情。
那時我正住在巷口的‘一間客棧’裏——”。
“‘一間客棧’？這名字好怪。”
“其實也並不奇怪。
那間客棧隻有一間上房，十分優雅舒適，那客店老板也夠趣致，非他看得起的人，他也不租。
京城裏的人也真夠怪。
越是這樣，越是多文人、雅士、達官，貴人要設法入住為榮。
但那客店老板看得人眼的人倒是不多。”
“這麽妙的人……莫不是名聞天下。
專經營古怪但品味高的客棧驛站的溫六遲？”“便是‘老字號”溫家的溫六遲。”
“他倒是慧眼相識，看中武功超群的你了——卻不知他有沒有女兒？”揚眉一笑：“他倒不是看得起我那三招兩式——他喜歡我的畫。”
然後他才加插了一句：“可惜他沒有女兒。”
搖紅哼聲道：“可惜？”“可惜！”揚眉板著臉孔說。
然後，兩人都一起笑出聲來。
“那件案子就發生在綠巾弄裏，住了陳員外、葉老板兩家人。
陳員外原名陳今示有權有勢有人麵，且在朝中有勾聯，結交了不少權貴，並領有官職，但膝下無兒。
葉老板則無，他原名葉金童，隻是個售賣陶俑、泥塑的生意人，卻有一個兒子，叫囡囡，五六歲還癡癡呆呆，不會識人，不曉說話，就因為比一般小孩愚鈍，所以葉老板夫婦也少讓他見人。
兩家比鄰而居，常有往來，由於兩家側門互通，囡囡時亦到隔壁琉嘻。
可是這一來，卻生了一件奇事……”搖紅倒聽出興味兒來了：“什麽事？小囡囡能鬧出啥大事來了？”公孫揚眉道：“陳今示和夫人梁氏，迄無所出，倒是疼借囡囡。
奇怪的是，每次囡囡到他們家院去玩，必有喜事。
陳員外不是無端加官進爵，就是得意外之財，喜訊必至。
於是，夫婦二人，視囡囡作塊寶。
曾有詢於葉金童和他夫人餘氏，可否將囡囡過繼給他們，重金不惜。
葉老板夫婦雖對囡囡愚呆，很是遺憾。
擔心，但畢竟是自己孩子，十分愛惜，決不肯讓。
於是，兩家便為此事，鬧得不快。
葉老板夫婦生恐陳員外奪子，故對囡囡也禁止不予人鄰家處。”
搖紅也聽入了：“葉老板夫婦未免小氣，但愛子之心，難免疑忌。”
公孫揚眉道：“這一來，陳員外可光火了。
他和梁氏。
索性一不做，二不休，把囡囡誘了過來，串通了地保。
裏長，說囡囡是他親生的孩子，葉金童夫妻因居所近便，意圖綁架拐帶。
兩家爭持不下，一告便告上衙門。”
搖紅聽了也有點氣忿：“那陳今示夫婦好不講理。”
公孫揚眉道：“陳家朝中有呼百應，口大聲響.葉金童夫妻又苦無證明囡囡為己所出，就算不吃官司，孩子也得判給陳家。
知道青紅皂白的，都不敢為葉金童作證，不曉內情的，更站到一邊，隻作壁上觀。”
搖紅試探著問，“你呢？……你是怎麽知曉此事來龍去脈的？”公孫揚眉剔了剔眉，道，“我就住在他們兩家西側，我那間房甚寬大，街樓兩層，盡在眼簾。
那段時間，我留在京，一方麵結交多路豪傑，好布伏日後‘神槍會’進軍京城發展之大計；一方麵在伺機營救長孫飛虹。
住久了，有時難免在窗前仁立，看看周圍環境，看多了，自然就有印象——當然，也看出了囡囡是葉家的孩子，陳家的居心和陰謀。”
不過，他馬上又說：“可是，我不方便作證。”
搖紅當然明白：“你是來救長孫總堂主的，且曾與大內高手交過手，不好在此時亮相。”
公孫揚眉冷笑道：“我雖不可以露麵，但卻可以在事後除掉像陳今示這種霸占人家骨肉的敗類。”
他緊接又道：“不過，鐵手卻救了他們。”
“鐵手？”“是。”
“他跟這種芝麻綠豆的小案又牽連上什麽關係？”“同是在京城裏的人，鐵手似既識得陳今示，也認得葉金童。
這椿官司一旦打成，輸的一方，隻怕坐上三五年牢，亦在所難免。
鐵手有所風聞，便先趕來調停。”
“調停。”
“對。
那就是從中斡旋，希望有個妥協餘地，不然鬧到衙門去，那就一拍兩散，兩家沒好收場了。”
“鐵手可知道囡囡原是葉老板親子？”“當然不知，要不然，陳員外也不致敢先發告人。
鐵手到了那兒，兩家爭持不休，相互對指大罵，囡囡隻哇哇大哭，誰也不認。”
“清官難審家庭事，我看鐵手這趟可麻煩了。”
“我也認為他可英雄無用武之地，自找麻煩了、正要看他如何出醜之際，案子卻給他隨手破了。”
“破了？”“破了。”
——這，公說公有理，婆說婆有理，兩邊各不認輸，案子卻如何破得了？“說來倒是稀鬆平常，”公孫揚眉娓娓道來，“鐵手到了現場不久，陳葉二家，依然爭持不已，吵得臉紅耳赤，各說囡囡是他孩子，問起特征、喜好，兩家都十分熟悉，耳熟能詳，難作明判。
就在這時，突然，中門砰然讓人撞開，出現兩條大漢，一個大聲吆喝道：‘兀那小子，敢愉吃我家祭祖酌燒鴨！？’一個大漢則拔出尖刀，喝罵道：‘供奉祖先的祭品也給吃了，他家人是誰，俺一並宰了！’兩人動作奇速，一個已抓住囡囡、拔刀就紮；一個動作利落，一刀三式，掐住了鐵手的搶救。”
搖紅聽得皺了皺眉心，欲言又止。
“鐵手登時叱道：‘好漢，有話好說，休得殺人。
’那個氣派沉著、長相憨直的漢子一手箍住哭哭啼啼的囡囡，一麵反吼：‘都怪這小雜種！誰是他父母，養兒不教，教而不善，我兄弟也是逼不得已！’另一個拿著鐵鞭‘雙親祭祖’！”公子揚眉道：”那時，我在‘一間客棧’四樓處望了下來，因距離大遠，相救無及——心中也很有點急。”
搖紅卻順嘻嘻地笑了：“我看，你也不必急了。”
公孫揚眉揚了揚墨劍也似的雙眉，道：“哦？”搖紅矜麗如微笑道：“我知道他破案之法了。”
公孫揚眉愛憐的也深情的看著她：“你真是冰雪聰敏……可是，當時，我卻一時意會不過來。”
搖紅忙道：“你俠心重，人爽直，救人心切，又在局裏，當局者迷。
哪像我，既在局外.又是小女兒家的疑人心態。”
公孫揚眉笑了：“你總處處為我說話。
那時候，我即一躍而下，趕到陳葉二家門前外麵擺地攤寫字畫的九爺那兒時，卻聽此案已讓鐵手破了。”
搖紅微笑道：“當然破了。”
公孫揚眉怪有趣的望著搖紅：“你且說說看，怎麽破的？”搖紅抿嘴笑道：“有一個關鍵。”
公孫揚眉有意讓她發揮：“什麽關鍵，你且說說看。”
搖紅眨了眨水靈靈的大眼睛，”我看，那兩個漢子，不是外人。”
公孫揚眉笑了。
“你猜對了。”
“他們是城裏兩個浦頭，一個外號叫灰耳，一個名叫抄塵。
兩人抓住了因困，要打要殺，那陳員外夫婦，早嚇得抱頭互擁，連叫饒命，哪敢阻擋？隻葉老板夫妻，拚死掙上前來，要救兒子，還搶天呼地，向來人喊：‘要殺囡囡，先殺我吧！”搖紅嫣然：“那這案便不必審了。”
“對。”
公孫揚眉道，“鐵手揮手，灰耳，抄塵自然罷了手，也鬆了手。
葉老板共敘天倫。
鐵手告誡陳員外夫妻。
‘現在囡囡是誰的親生骨肉，經已分明，父子情深，不是能勉強假造的。
今次姑且饒卻，罰你撥銀助葉老板養子育兒。
供書教學，日後囡囡長大，若展鴻圖，說不定也福有攸歸，澤及爾等。
這次暫不迫究，念無大過，可免刑責，若不知悔，再有犯漬，必倍刑侍候。
’陳員外夫婦見鐵手英明不可欺.便一味叩頭認錯不己。
葉金童父子團聚，皆大歡喜。”
搖紅也欣然道：“那就好極了。”
公孫揚眉故意逗她：“你卻是怎麽聽得出來：鐵手能馬上破案？你就那麽抬舉他？”搖紅妙目一轉：“他當然能輕易破案。”
公孫揚眉還是要問出個究竟：“怎麽說？”搖紅輕笑道：“鐵手何人也！他能跟你交手二次，平分秋色，又得‘揚眉出鞘劍’公孫少俠一再推許。
稱譽，當非凡人也，豈會連一件小案也破不了！我若小看他，豈不小覷了公孫少俠的識人之能也！”公孫揚眉哈哈大笑：“我說不過你。”
搖紅愛嬌地道：“那是我說得有道理。”
公孫揚眉道：“可是那時我卻已掠下樓來，也到了郭九爺的書回攤子旁了。”
搖紅忽省起一事，“郭九叔？莫不是號稱‘惡九成，死十次，惡人自有惡人磨’的‘空中老郭’的郭九誠。”
“便是他。”
“後來聽說他為救長孫總堂主，也不惜人了牢。
成了囚？”“郭九爺和淒涼王義薄雲天。
仗義相交的事，早已傳誦江湖。”
“那時你就在他書畫攤子旁？”“我正要打探消息，看要不要進入暗助鐵手。”
“可是，案子那時就結了，鐵手就出來了？……”搖紅如此猜測。
“便是。”
迄此，公孫揚眉也不得不打從心裏佩服搖紅的聰穎過人，“他一出來，就跟我正好打個照麵。”
“可是，”搖紅擔心地道，“他卻沒見過你的真麵目，沒真的朝過相。”
“所以、我馬上裝得像沒事的人一樣，抓起紙筆。
磨硯畫畫。”
搖紅附掌笑道，“那是你的絕頂才華。
大可發揮了，隻益了京華街坊百姓的眼福！”公孫揚眉卻苦笑了一下：“他卻找上了我，”搖紅怔了一怔：“但他不識得你呀……想必是為你的畫所吸引——畢竟他也是個識貨的人。”
公孫揚眉椰榆的笑了一笑：“他就是太識貨了。
那時，我正以細筆在畫一座孤峰，和點指峰上挺拔的樹，他就來到了我耳邊。
我盡量不抬頭看他，盡力專心畫我的畫。
搖紅擔憂的道，“他沒走？”“沒走。”
“他還在看？“在看。”
“看了很久？”“很久，等我把畫畫了個七八，隻差最後一筆，他才在我對麵說了一句“無理無襲’我靜了一會，待肯定了他是跟我說話之後，我才回他一句，‘謝謝。
’並故意壓低了語音。
可是他馬上就說：‘是你。
’我知道已躲不過，索性但然問他，‘你是怎麽看出來的？”“對，”搖紅也狐惑他說：“他是怎麽看得出來的？”“他的回答很妙。”
“是怎麽個妙法。”
“他說：‘你的畫一筆一劃都充滿了劍氣。
我領教過你的劍法。
當然是你。
若不是你，誰還能夠把劍法使得那麽孤傲，用筆那麽狂，境界上那麽孤絕！”“看來，”搖紅聽到此處，不禁歎了一口氣，“他真是你的知音。”
“可惜，我們是敵人”公孫揚眉道，“我也這樣與他說了。”
我還說：‘我們約好交手的。
我要出手了’話一說完，就出招。
搖紅吃了一驚：“你當街拔劍！？”“沒有，當時綠巾弄是個市集，有許多兒婦孺老少皆有，一旦公然動手拔刀舞劍，下定會驚動途人，難免會驚惶失措，相互踐踏，引潑亂子——那是我和鐵手神捕都誠不願見的事。”
公孫揚眉道：“我以筆代劍，點向他。
他麵向我，背向大家；郭九爺則在他身後擋著。
我們出手都快，不著意看，還不知道我們在交手。
我說，‘點到為止，三招定勝負’他說：‘我沾上墨印，便算輸了。
’我們很快的互攻三招。”
搖紅忍不住問：“他的兵器呢？”公孫揚眉答：“他空手。”
然後又悠悠的加了一句：“他一向都空手，從來都是空著一雙手的。”
搖紅卻改變了另一種看法，“那好，你以筆墨代劍，他不用兵器，至少可以不用傷對方。”
“那也不然。”
公孫揚眉這次不同意搖紅的說法，“我用筆為劍，力蘊筆杆，氣聚筆尖，那是一隻橫掃千軍的筆，殺傷力尤甚於劍。
他則是一雙鐵手，萬刃莫摧，千鋒為斷。
我們如此神不知、鬼不覺的在鬧市中、人群裏、掛起、裱幹核著的字畫空隙間交手過招，其實要比前兩次更凶險、更費力。”
搖紅聽了，倒吸了一口涼氣，一時不敢吐出，好像這樣籲出了一口氣，就會影響了戰情、分了揚眉的戰誌似的，“第一招我先攻他，他後發攻我，但若不收招，則兩敗，故兩人同時收招。
第二招是我和他同時出手，二招互擊相碰，相互抵消！”公孫揚眉仿佛完全沉浸在那京城一戰裏。
“重要的是第三招。”
可是光是這樣聽，搖紅已驚出一身冷汗。
“這決不是如公孫揚眉所說一般的輕鬆平常。
這兩招是在電光火石中交手，是兩人半生功力。
一生精華之所聚，半分失不得，半點輕忽不得，兩人兩招戰個平手，個中變化，其中凶險，當不足與外人道。
第三招又如何？就是這第三招，才定了局。”
公孫揚眉歎了一聲，臉容似笑非笑，似傲非傲，“這一招之後，我才知道，我才明白，我才頓悟了一件事、一句話。”
“什麽事？什麽話？”搖紅追問。
意切。
情也切。
“事和話都一句！”公孫揚眉一字一句地道：“才氣，不是一切。”
搖紅皺了皺眉，不明白。
“我以前也不明白。”
公孫揚眉接道：“第三招，我用了一招剛創的劍法，叫‘書劍江山’，這一招是我六十七路‘揚眉劍法’精華所聚，且刺出這一劍的刹那，我有所悟，已加強了其優點，也補正了那一丁點兒的破綻，而在出招的電光火石間，又加入了三個新的變化。
這一招我刺的誌得意滿，坦白說，現在我也使不出如此淋漓完滿的劍招來——要不是有鐵手這樣的敵手，還真迫不出這一招的威力來呢！”搖紅關心的是：“鐵手避得過嗎？”公孫揚眉道：“我原刺的是他的胸口、心房，筆尖隻戳在他的左臂膀上。”
搖紅喜道：“著了？！”公孫揚眉道：“是著了。
我在他衣上。
留了一點墨痕。
隻不過，在同一時間，他已一出手，剪斷了我的筆尖。”
“剪斷？”搖紅覺得有蹊蹺：“他手上不是沒有利器的嗎’他用什麽兵器剪斷了你的筆頭？”“他隻用手。”
公孫揚眉用手比了比，“他還是沒有武器。”
搖紅奇道，“手怎能‘剪’斷筆尖？”公孫揚眉這次伸出中、食二指，對夾了一夾：“就這樣，他用兩隻手指，一挾，就斷了。”
“他的手指！？”搖紅差愕莫己：“竟比剪刀還利？！”公孫揚眉進一步道：“要我用的是劍，隻怕也得給他一夾而斷。”
“那也不一定，”搖紅質疑：“畢竟，劍比毛筆堅硬太多……”“但筆毛是軟的。”
公孫揚眉卻道，“能夾斷軟筆，要比挾斷鋼劍還難。”
搖紅還是堅持：“他雖夾斷了你的筆尖，但你還是先刺中了他——要是劍，他可要穿個窟窿了。”
“可是我刺中的是他的臂膀。”
公孫揚眉也迷茫的道，“我知道他一雙手已練得百毒不侵，堅兵不入，就不知道是不是連他的臂膀也一樣刀槍不摧。”
“但他……”搖紅還是站在支持公孫揚眉的立場：“畢竟還是著了你一劍。”
公孫揚眉又歎了一聲，道：“可是，後來我還發現了兩件事，使得我對這一戰完全改觀。”
“什麽事？”“原來郭九爺也出了手。”
公孫揚眉的笑意很有點苦澀。
“他本來想助我一把。”
“九爺出手！？”搖紅有點吃驚：“他的‘空中樓閣，殺人無聲’，非同小可，難解難破——他是在什麽時候出手的？”“就在我跟鐵手第二招後各自收手，第三招正要出手前，他暗底裏遞出了一招，由於鐵手的身軀擋著，而我又專心全力發第三招，所以才一時沒有察覺。”
“可是，後來你還是發現了。”
“是，要不然，我也不會趁在鐵手分心之際出手的。”
公孫揚眉感慨地道，“也就是說，到了第三招，鐵手是邊化解郭九爺的攻勢，又招架我的筆劍一擊。”
“是的，”搖紅這次不得不同意，“這對鐵手而言，頗不公平。”
“事後，我還發現，我鋪在桌子上的畫，還欠的最後一筆，已給他填上了。”
“什麽？”“我的畫隻剩下絕嶺高峰上的一株樹，那株樹也隻剩下後一記點捺，他已替我畫了下去。”
公孫苦笑道，“我桌上不止一支蘸了墨的筆。”
“他……他是在什麽時候畫下的！？”“定必是在交手的時候。”
“當時你不覺察？”“連郭九爺在旁也沒察覺到。”
“他出手……”搖紅驚疑不定，“有這麽快！？”“你別給他的名頭騙了。”
公孫揚眉肅容道，“鐵手這外號聽來好像他的一雙手是銅皮鐵骨之外，就似很笨重、遲鈍般的。
其實不然。
他的手更可怕的是靈巧——說多靈就有多靈，說多巧便有多巧，而且還說多快就有多快，甚至你還真說不出它有多快！”“這一筆……”搖紅這次也覺得說不下去了，“實在是——”“他那一筆——實在是絕筆！”公孫揚眉衷心讚美；“他隻那麽一筆下去。
我畫意的狂傲、孤絕，全都改變了，因這一記圓融藏峰的捺筆，柔和了獨特的孤峰，調合了高遠的千山，使我那一幅畫，完全改變了狂妄傲態。”
他自嘲地笑了一笑：“我那時才知道：原來鐵手也擅繪畫。”
搖紅靜思片刻，終於說：“那一戰，他是贏了。”
公孫揚眉毫不猶豫承認了：“可是，他不驕不躁，甚至還隱瞞了真正的勝利，不讓我覺得難堪。”
“他的作為終於使我體悟了！”公孫揚眉舒了一口氣——好像他把這句話說了出來，心中才會舒服似的，“才氣，終究不是一切。
有才的人多的是，但像鐵手那樣，大氣大概，不傲不躁，親切對人，公平處事，他才是真正的了不起的。”
搖紅這回馬上同意：“是的。
如果有機會，我也希望能拜會這位鐵二爺——能讓你那麽敬重的人，一定是絕世人物。”
可是，搖紅在這一晚之後，就遇上了極大戲劇的變化，她當然沒有機會見到鐵手，甚至連公孫揚眉也一別成“永訣”。
不過，搖紅卻把鐵手這個人物，記在心裏，也把她和公孫揚眉這一段交談，跟貼身丫鬟小紅一再提過程，並記在“飄紅小記”裏——當然，記得並不詳細。
隻是，鐵手在閱讀手劄的時候，自然會回想起跟誌氣高揚。
才具出眾的公孫揚眉交手交往的種種情形。
他喜歡這個誌氣遠大。
鮮花怒馬、任俠好義，甚至有點兒任性妄為的年輕人。
他一向看好他。
那“綠巾弄”一戰之後，他和公孫揚眉終於化幹戈為玉帛，兩人惺惺相惜，相交莫逆，成了至交。
不過，公孫揚眉卻含笑跟他擺明了態度：“我雖然佩服你，與你成為好友，並視你為兄長，但既然如此，更須坦言：我還是要救長孫飛虹的。”
鐵手那時聽了就笑道：“好！你救你的，我攔我的。”
但是不久之後，公孫揚眉就終於放棄了他的堅持，原因是鐵手找到適當的時機，告訴他一些“實情”：“其實你不該貿然去救長孫飛虹。”
“為什麽？”“因為長孫飛虹他自己也不願出獄。”
乍聽，公孫揚眉自然不信。
也當然不能置信。
“他在多年前為元十三限所傷，傷勢時好時壞，一見天日，就會發作，形同癲癇。
後為諸葛先生所擒，在世叔尚未來得及派人在大牢保護他安全之前，蔡京已暗下令獄中主簿下毒殺之，他己身中六種奇毒，幸內力高深，加上世叔提供靈藥才得保性命。
但一旦劇烈動作，再見天光，就會致命。
他現下每天在獄裏苦練‘耐傷功’，以克製內傷及毒力，漸而發展成一種‘內傷拳法’，世叔品評為‘天下三名之內’。
‘傷得愈重，拳法愈高’，淒涼王也因而願留獄中不出。
何況……”鐵手將內裏乾坤，一一坦告：“他一出獄，若見天日，傷毒齊發，恐難活命。
若返東北，長途跋涉，更為不利。
沿途蔡京鷹爪，必不放過，派人埋伏襲擊，雖未必敵得過長孫飛虹，但必更令更增淒涼王毒發傷重。
還有一點……”鐵手迄此，頓了一頓：“不知該不該說。”
“請盡說無妨。”
“那是你們的‘家事’。”
“請道其詳。”
“據我了解，‘一貫堂’的決策人已很不歡迎長孫飛虹重返‘神槍會’，淒涼王亦覺意冷心灰，無意再回關東去了。”
公孫揚眉為了求證這番話，要求“見”長孫飛虹。
鐵手答允安排。
而且真的安排了。
公孫揚眉見到這個早年就已名震天下，威震關東的前輩總堂主，形容枯稿，不似人形，幾乎當場落淚。
果然，淒涼王己不問世事，不欲複出，婉謝也堅拒了公孫揚眉和公孫自食的好意：他不願出獄。
——天牢己是他的“家”鐵手說的是真話。
不過，公孫揚眉也沒有長留京師。
因為他要趕回去，見他所惦念的人。
——一個念茲在茲、長索心頭的女子。
她當然就是搖紅。
鐵手就是從那充滿期想和夢的少俠口裏，得悉孫搖紅的名字。
直到現在，他看到了“飄紅手記”。
直看到了“慘紅”部分，搖紅與公孫揚眉終於有情人能結為一體，然後又互相期許、勸勉：她希望他能恢複當日的俠氣豪情，不要戀棧於一些本來就與他性情不合而又傷天害理的事；他則要她等他，他要跟她爹交待清楚，同時也會力勸孫疆收手，要不然，他就和她遠走高飛。
他們己有了目標，更有了方向。
因為他倆有了對方。
所以，兩人都有了希望和期待。
——為對方而變好。
——為大家的未來而自強不息。
公孫揚眉告訴她：他明天就去跟孫疆說明一切。
搖紅顯然很有點耽憂：性情大變的父親，是不是有這個雅量聽勸？“總之，我一定不會再跟他做這種事。
稱霸江湖，我沒這個野心，再說，稱雄武林，也不該以這種手段。
我一定回來，你要相信我，就算你爹反對，我也一定來找你，不離不棄。
我跟你曾經擁有過，這次我永誌不忘。
我會跟你爹提親，不管他答不答應。
我都想跟你天長地久，地久天長。”
最後他仍是堅定地道：“你要等我。”
“我一定等你，如果爹反對我們，我就和你遠走高飛。”
搖紅也非常堅定的對他說：“我一定會等你。”
就這樣，他們在墾夜裏分了手。
那一晚，軒裏的燭光正亮，院子裏的花正紅，外麵的夜甚涼。
她就寢的時候，仍懷著滿懷的溫馨，卻不知怎的，在熱情如火的纏綿和相知如織的交談之後，她忽然覺得很空虛，具有一種悵憫之情，使她鑽進被窩前，仍不敢也不想去吹滅那一支紅紅也烘烘的燭光。
她怕淒涼。
——有誰人可以天長地久？也許更重要的是曾經擁有。
那時，她卻沒注意到，苑外窗下，正有一雙獸性的眼，三碧四綠的慘青春，正盯著她，望著她。
一直到她就寢，天正破曉，那一雙眼才轉為兩點朱色的紅。
——如果那是野獸的眼睛，卻又怎麽洋溢著淚光？從此以後，搖紅就再也見不到公孫揚眉。
見不到他的劍，見不到他的眉，見不到他的傲岸，見不到他的溫存，見不到他的人。
見不到他。
見不到。
鐵手和猛禽讀到此處，忽然都掠過一個念頭：——人生，真是無常的啊。
（要是跟搖紅一起上泰山亡命的不是鐵鏽，而是公孫揚眉的話，那形勢。
情境當何等不同。
）當然，那也不是“挾持”或“擄劫”，而是“私奔”或“逃亡”了。
自然，鐵手也不會更不必參與去追捕他們了。
劉猛禽卻忽然道：“我想，在出發上出之前，我們該先到一個地方看看。”
鐵手問，“什麽地方？”猛禽的神情，像一頭洪荒的猛獸第一次看到了月亮：“淺水灘。”
鐵手心同此意，那兒正是手劄裏有特別描敘過發出慘嚎嘶叫的地方。”
——公孫揚眉曾在那幾長時間與孫疆。
襲邪“共事”：“工作”過的地方。
——仿佛，那兒是一個“禍源”，一個神秘的地方。
所以鐵手立刻道，“我也想看看一些事物。”
這次到猛禽問：“什麽東西？”鐵手的表情，好像是發現了泥地裏冒出了一條魚：“人形蕩克”。
猛禽也正有此心：這名目在“飄紅手記”裏有提到過，而他更不忘朱月明在臨行前對他的特別咐囑。
這個黎明特別凍。
一陣陣的奇寒，夾雜著外麵整軍，列隊，出發征戰的金戈之聲、兵戎之氣。
猛禽側耳。
在聽。
他在留神聆聽的時候，好像一個人在光線極暗時閱讀一樣的專注。
然後他說：“那的確好像是一切問題的中心。”
鐵手有點憂慮，“隻不知孫疆讓不讓我們‘參觀’這樣子的重地。”
猛禽道：“他當然不歡迎，但我們可以運用職權。”
鐵手道：“職權？”猛禽冷然道：“我是刑部派來調查的，你是皇上派來審視的，東北一帶，山高皇帝遠，萬一有什麽組織、軍器、歹人，會威脅費到朝廷安定的，我們都有稽查、審辦的權力。
這是我們職責所在。”
鐵手笑了笑，自說地道：“但願我們沒有濫用職權。”
“濫用了又如何？”猛禽冷峻地道：“是這裏一些心懷鬼胎的人先行濫用了他們的武力和權力。”
鐵手道：“那就但願搖紅姑娘還撐得下去，等我們上山。”
猛禽詫問：“我們不看完‘飄紅手記’才出發嗎——至少先看完了‘怒紅篇’，對案情才有一定的了解。”
鐵手道：“救人如救火，宜急不宜遲，何況，我們得要爭取到‘淺水涉”走一趟，間明山君：人形蕩克到底是什麽。”
猛禽反話道：“若要了解何處是淺水涉，什麽是人形蕩克，那就反而得要先讀完‘怒紅’。
否則，我們不知頭緒，又從何盤問？再說鐵鏽挾持搖紅上山，已非先前片刻之事，這已過了好幾天，搖紅若能活便活，現在急也急不來，更不急在一時半時。”
他以一種久經訓練也久曆戰陣的老將士口吻道：“作好充分準備，才能救人救徹——一時情急，操之過急，都不說是我們資深刑捕該犯的過失。”
鐵手聽了，歎了一口氣，望向窗外，隻見窗外幾點臘梅初蕊，已染上了幾抹金紅。”
“這麽快，又是梅花將開的日子了。”
鐵手感慨地道，他後麵的話，隻在心裏掠過，沒說出來，反而問了一句：“今天是什麽日子？”“十四。”
猛禽回答得很快，簡直是不暇思索，“是日八白飛星，宜祭把，修廚、遊獵、作灶、衝龍尾宿，又是勇猛日。”
鐵手笑了：“你對日子很有研究？”猛禽臉上全無笑容：“我們是混日子過活的人、怎能連每一天過的是什麽日子都一無所知！”鐵手鼻際聞到冷香，那是花香吧？而且是搖紅親手種的花所開出來的香味吧？隻不過，那主人卻是不在了。
那愛嬌的女子仍在山上吧！那泰山之巔，鋪著亙古寂寞的雪。
他剛才隻是隨意問問。
他心中最想說的卻是：快過冬了，那愛溫馨的多劫姑娘，趕得及回來家裏嗎？也將到春節了，那愛熱鬧的遭劫的女子，會回來看她的花開嗎？那時，還會不會具備花開的心情。
對人而言，開心比開花更重要。
惜有花開就有花謝，有開心便有傷心。
卻聽猛禽催促道：“我們快把‘慘紅篇’的下半冊看完吧！”的確，“慘紅篇”下半部透露了不少有關“人形蕩克”和“淺水涉”的“秘密”。
可是情況卻更是慘重。
而且慘痛。
--- 掃描校對