“……”麵對著薑爻的質疑，陳思緲反常地沉默著，一向伶牙俐齒的她這次倒沒有辯駁，隻是臉色嚴肅地盯著地上的腳印，不知在想什麽。
“怎麽，不想說嗎？那不如說說我的猜測如何？”薑爻觀察著陳思緲異樣的表情，某種假設已在心中成型。
“這座宅子不是墓地卻‘死氣’那麽重，說明曾在不久前發生過命案，這是其一；我來這之前也稍稍調查這裏的相關信息，近期渭陽並沒有任何相關命案發生的新聞，說明你們隱瞞了這起命案，這是其二；發生命案卻沒有告知警方，反而通過委托『寶琰閣』懸賞找人私下解決這起案子，說明這起命案十分詭異，甚至有些不可告人的內幕，萬一被外界知道了可能會對你們造成麻煩，這是其三。”
薑爻注視著陳思緲那張愈加難看的臉，繼續說道。
“根據以上推論，我猜委托上那『古代幹屍』其實是你們偽造的說辭，但所謂‘屍變’的屍體卻的確存在，隻是這屍體不是古屍，而是一具生前你們認識，卻死於非命的屍體……”
薑爻的視線掃過阿星，後者一驚，畏畏縮縮地望了眼陳思緲，又看了看井邊的腳印，一副心事被窺破的樣子，而如此表現更加印證了薑爻的猜測。
“哼，‘死於非命’的屍體？你是想說這次‘詐屍’的，就是所謂我們隱瞞下來的那起命案的死者？”陳思緲抬起眼，終於冷笑著開了口。“單單憑著什麽‘死氣’就判斷我們這曾發生過命案，你覺得警方會相信？”
“那就不如報警讓警方查查唄，總會有蛛絲馬跡的。”薑爻笑了笑，意味深長地說道。“我聽說陳家藥行在社會上生意做得也挺大的，好像快上市了，如果在這個節骨點爆出被警方搜查的新聞，怕是對你們沒什麽好處吧？”
“你，竟敢威脅我！？”陳思緲柳眉一豎，眼裏的寒光簡直可以殺人了。“別以為我會吃你這套！”
“威脅可算不上，我隻是陳述事實罷了。”薑爻聳聳肩，說道。“說到底，我來這也是為了幫你解決麻煩的，不僅僅是為了你們懸賞的那件珍貴藥材，更為了解開所謂‘屍變’的『真相』。”
薑爻頓了頓，抬眼注視著陳思緲，認真地說道。
“我曾經親眼見過一名‘死而複生’的小女孩，但這卻是一場悲劇的開始。為了避免再次發生類似的悲劇，我需要知道這次事件背後的隱情，這對我很重要。我知道你現在對我的能力並不信任，但請你相信，我並不是一個隨隨便便就把命搭上的蠢貨，我會用自己的方式找出真相。”
“……”陳思緲回視著薑爻，再次陷入了沉默。不知為什麽，眼前這名男子雖然看似平平無奇，但那雙清澈的眼睛卻透著少有的堅定，而那種堅定顯然出於某種“信念”。對於陳思緲來說，她已經很久沒有在別人眼中見過這種“信念”了，不論是在生活中也好，商業戰場上也罷……也正因為這份難得的“信念”，使得陳思緲那冰冷的眼神第一次出現了些許動搖，神情中那刺骨的寒意也漸漸消融了下去。
“好吧……既然你那麽想參與這件案子，那我就給你一次機會。”思索片刻之後，陳思緲終於歎了口氣，移開了視線 。
“阿星，你來和他們說吧。”
陳思緲搖了搖頭，對著邊上的阿星打了個手勢，隨後背過身，似乎不打算再阻攔下去。
“是，大小姐。”阿星如釋重負般地舒了口氣，在斟酌了一會後，便看向薑爻和饕餮，小心地開了口：
“唔……怎麽說呢，您剛才已經猜得八九不離十了，不久前這座宅院裏的確發生過命案，而且死的是我們渭陽分部的主管——王樂。一個月前的一天晚上，王主管好像喝多了，結果不小心掉進了井裏，等第二天我們發現時已經……”
阿星說著，心有餘悸地瞥了眼後院中央的那口井，顯然那就是事發地點。
“當時我們把屍體打撈上來後，也想著要報警，但沒想到短短半天時間裏，那屍體竟然不見了！整個宅院上下都找過了，半點影子都沒有，出入口我們都有監控，確認屍體並沒有被運出門，就這樣詭異地憑空消失了……”
阿星苦著一張臉，繼續說道。
“沒有屍體也根本立不了案，所以我們內部商量了一下，決定先找到屍體再說。但沒過幾天，宅子裏就開始不對勁了……”
“不對勁？難道說……”薑爻意識到了什麽，臉色複雜地看向井邊的腳印。
“是的，屍體還在宅院裏，隻是……‘屍變’了。”阿星像是記起了什麽可怕的事情，身體微微顫抖了起來。
“從王主管出事起，我們就把這口古井封鎖了，就怕再發生同樣的事，但即便如此，我們還是好幾次在晚上聽到古井那邊有動靜，還看到和王主管很像的人影在宅院裏出沒，搞得人心惶惶，很多夥計都被嚇跑了。再後來，陳家老爺聽說了這件事，親自從總部前來渭陽探查，但就在入住的當晚就看到了王主管的影子站在窗外盯著他，嚇得老爺心髒病都發了，還住了院……”
“看來你們給『寶琰閣』的委托書裏麵寫的也不完全是假的嘛，的確是有‘詐屍’的屍體，隻不過不是什麽『古代幹屍』罷了……”薑爻思忖道。“不過，既然你們也是接觸過妖魔世界的藥商，那難道就沒想過所謂的‘屍變’其實是用妖氣操縱屍體的情況嗎？”
“這點我們當然也想到了，當時老爺來這裏時，也是抱著查清是否是妖魔作祟的想法來的，但實際情況是不論是屍影曾出沒的現場，還是那次嚇到老爺的晚上，都沒有探查出任何殘留的妖氣。”阿星歎了口氣，說道。
“我們實在沒辦法，這種情況已經不是我們或者人類警方能搞定的事了。無奈之下，我們隻能通過『寶琰閣』以交易形式懸賞找人解決問題，但也怕王主管的事暴露會引起社會上一些不必要的麻煩，所以才以『古屍』的由頭發起了委托……”
“沒有任何妖氣殘留嗎……這倒挺奇怪的，如果是被妖氣操控的話，怎麽都應該會留下痕跡才對。”薑爻眉間微皺，轉身再次走近井邊的腳印，觀察了片刻後，將詢問的目光投向了身邊的饕餮。
“的確像他們剛才說的，這次也沒有留下妖氣。”饕餮搖搖頭，似乎對薑爻想要詢問的問題心知肚明。
這樣的話……看來不是那種用妖氣當傀儡線操縱屍體的情況。難道，真的和當初的阿璃一樣，是因為‘縛魂術’的緣故……？
薑爻心中嘀咕著，再次轉向了阿星。
“那位王主管出事前後，他身邊有沒有奇怪的事發生過？”
“奇怪的事……？”阿星撓著頭發，回想了片刻，忽然又像是記起了什麽，連忙抬起了頭。“啊……說起來，在王主管出事前不久，的確曾在苗寨山區碰上點事。”
“苗寨山區？也就是苗民們所聚居的地方？”
“是的，我們陳家藥行為了收集珍貴的藥草，經常會在山區建立分部，定期派夥計深入山裏向當地人收購藥材，這裏的渭陽分部就是湘西地區藥材采集的分管中心。王主管出事前不久，得知渭陽附近的苗寨山區裏出現了一種珍貴的藥材，所以就帶了我前往收購，誰知在半路上突然遇到了點事故……”
“事故？”
“唔……與其說是一場‘事故’，不如說是場小風波吧。”阿星猶豫道。“當時山雨路滑，王主管不小心和我走散了，等到我在山腳找到他時，發現他的精神好像有點不太對，一副非常害怕的樣子，說自己在林子裏看見了一具無頭行屍，而且……那無頭行屍竟然還能動……”
“無頭……行屍？？”薑爻疑惑地看了眼阿星，總覺得這劇情發展越來越像誌怪故事了。“他是不是看錯了？”
“我當時也這麽認為，而且他後來也沒再提這事，精神好像也恢複正常了，所以我沒有太在意，誰知道沒過幾天他就……”阿星垂下了眼，沒有說下去。
“‘無頭行屍’嗎？難道這和如今的‘屍變’之間存在著什麽關聯……？”
薑爻呢喃著，視線從被井蓋封死的井口掃過，在井口周圍環視了一圈後又回到了那對浮著屍蠟的腳印上，他忽然發現井邊除了這對腳印外，竟然找不到其他印記，仿佛這屍體是突然從天而降，又原地蒸發一般，完全超出了常人的認知。
“說起來，阿星你當時發現井邊的影子後，有看到那影子後來去哪了嗎？”薑爻問。
“沒、沒有……當時我嚇傻了，轉頭就打算跑，還不小心摔了一跤呢。”阿星捂著摔疼的膝蓋，一副欲哭無淚的樣子。“不過當我爬起來再往回看的時候，那影子就不見了，再後來吳老六聽見我的喊聲就衝出來了，但那時候已經什麽影子都沒有了……”
“先是‘屍變複活’，又是作祟後原地消失……總覺得哪裏有點奇怪，這事你怎麽看？”薑爻低聲沉吟著，將征詢的目光投向身邊的饕餮。
“嗬嗬，原地消失什麽的暫且不論，我隻知道如果那個王主管一個月前才剛掛的話，是不可能留下這種痕跡的。”饕餮說著，指了指地上那兩道覆蓋著屍蠟的腳印。
“一個成年人的屍體要形成屍蠟，不但對環境有一定要求，在時間上也至少需要一年以上才能形成，也就是說一個月前才死的那家夥，再怎麽‘屍變’都不會產生屍蠟。”
“等等，你的意思是……！？”薑爻猛地意識到了什麽，臉色微微一變。
“沒錯。”饕餮搖了搖手指，似有深意地說道。
“如果這腳印真是某具屍體留下的話，那就說明在這座宅院裏……還有另外一具‘屍變’的屍體。”（未完待續）
“怎麽，不想說嗎？那不如說說我的猜測如何？”薑爻觀察著陳思緲異樣的表情，某種假設已在心中成型。
“這座宅子不是墓地卻‘死氣’那麽重，說明曾在不久前發生過命案，這是其一；我來這之前也稍稍調查這裏的相關信息，近期渭陽並沒有任何相關命案發生的新聞，說明你們隱瞞了這起命案，這是其二；發生命案卻沒有告知警方，反而通過委托『寶琰閣』懸賞找人私下解決這起案子，說明這起命案十分詭異，甚至有些不可告人的內幕，萬一被外界知道了可能會對你們造成麻煩，這是其三。”
薑爻注視著陳思緲那張愈加難看的臉，繼續說道。
“根據以上推論，我猜委托上那『古代幹屍』其實是你們偽造的說辭，但所謂‘屍變’的屍體卻的確存在，隻是這屍體不是古屍，而是一具生前你們認識，卻死於非命的屍體……”
薑爻的視線掃過阿星，後者一驚，畏畏縮縮地望了眼陳思緲，又看了看井邊的腳印，一副心事被窺破的樣子，而如此表現更加印證了薑爻的猜測。
“哼，‘死於非命’的屍體？你是想說這次‘詐屍’的，就是所謂我們隱瞞下來的那起命案的死者？”陳思緲抬起眼，終於冷笑著開了口。“單單憑著什麽‘死氣’就判斷我們這曾發生過命案，你覺得警方會相信？”
“那就不如報警讓警方查查唄，總會有蛛絲馬跡的。”薑爻笑了笑，意味深長地說道。“我聽說陳家藥行在社會上生意做得也挺大的，好像快上市了，如果在這個節骨點爆出被警方搜查的新聞，怕是對你們沒什麽好處吧？”
“你，竟敢威脅我！？”陳思緲柳眉一豎，眼裏的寒光簡直可以殺人了。“別以為我會吃你這套！”
“威脅可算不上，我隻是陳述事實罷了。”薑爻聳聳肩，說道。“說到底，我來這也是為了幫你解決麻煩的，不僅僅是為了你們懸賞的那件珍貴藥材，更為了解開所謂‘屍變’的『真相』。”
薑爻頓了頓，抬眼注視著陳思緲，認真地說道。
“我曾經親眼見過一名‘死而複生’的小女孩，但這卻是一場悲劇的開始。為了避免再次發生類似的悲劇，我需要知道這次事件背後的隱情，這對我很重要。我知道你現在對我的能力並不信任，但請你相信，我並不是一個隨隨便便就把命搭上的蠢貨，我會用自己的方式找出真相。”
“……”陳思緲回視著薑爻，再次陷入了沉默。不知為什麽，眼前這名男子雖然看似平平無奇，但那雙清澈的眼睛卻透著少有的堅定，而那種堅定顯然出於某種“信念”。對於陳思緲來說，她已經很久沒有在別人眼中見過這種“信念”了，不論是在生活中也好，商業戰場上也罷……也正因為這份難得的“信念”，使得陳思緲那冰冷的眼神第一次出現了些許動搖，神情中那刺骨的寒意也漸漸消融了下去。
“好吧……既然你那麽想參與這件案子，那我就給你一次機會。”思索片刻之後，陳思緲終於歎了口氣，移開了視線 。
“阿星，你來和他們說吧。”
陳思緲搖了搖頭，對著邊上的阿星打了個手勢，隨後背過身，似乎不打算再阻攔下去。
“是，大小姐。”阿星如釋重負般地舒了口氣，在斟酌了一會後，便看向薑爻和饕餮，小心地開了口：
“唔……怎麽說呢，您剛才已經猜得八九不離十了，不久前這座宅院裏的確發生過命案，而且死的是我們渭陽分部的主管——王樂。一個月前的一天晚上，王主管好像喝多了，結果不小心掉進了井裏，等第二天我們發現時已經……”
阿星說著，心有餘悸地瞥了眼後院中央的那口井，顯然那就是事發地點。
“當時我們把屍體打撈上來後，也想著要報警，但沒想到短短半天時間裏，那屍體竟然不見了！整個宅院上下都找過了，半點影子都沒有，出入口我們都有監控，確認屍體並沒有被運出門，就這樣詭異地憑空消失了……”
阿星苦著一張臉，繼續說道。
“沒有屍體也根本立不了案，所以我們內部商量了一下，決定先找到屍體再說。但沒過幾天，宅子裏就開始不對勁了……”
“不對勁？難道說……”薑爻意識到了什麽，臉色複雜地看向井邊的腳印。
“是的，屍體還在宅院裏，隻是……‘屍變’了。”阿星像是記起了什麽可怕的事情，身體微微顫抖了起來。
“從王主管出事起，我們就把這口古井封鎖了，就怕再發生同樣的事，但即便如此，我們還是好幾次在晚上聽到古井那邊有動靜，還看到和王主管很像的人影在宅院裏出沒，搞得人心惶惶，很多夥計都被嚇跑了。再後來，陳家老爺聽說了這件事，親自從總部前來渭陽探查，但就在入住的當晚就看到了王主管的影子站在窗外盯著他，嚇得老爺心髒病都發了，還住了院……”
“看來你們給『寶琰閣』的委托書裏麵寫的也不完全是假的嘛，的確是有‘詐屍’的屍體，隻不過不是什麽『古代幹屍』罷了……”薑爻思忖道。“不過，既然你們也是接觸過妖魔世界的藥商，那難道就沒想過所謂的‘屍變’其實是用妖氣操縱屍體的情況嗎？”
“這點我們當然也想到了，當時老爺來這裏時，也是抱著查清是否是妖魔作祟的想法來的，但實際情況是不論是屍影曾出沒的現場，還是那次嚇到老爺的晚上，都沒有探查出任何殘留的妖氣。”阿星歎了口氣，說道。
“我們實在沒辦法，這種情況已經不是我們或者人類警方能搞定的事了。無奈之下，我們隻能通過『寶琰閣』以交易形式懸賞找人解決問題，但也怕王主管的事暴露會引起社會上一些不必要的麻煩，所以才以『古屍』的由頭發起了委托……”
“沒有任何妖氣殘留嗎……這倒挺奇怪的，如果是被妖氣操控的話，怎麽都應該會留下痕跡才對。”薑爻眉間微皺，轉身再次走近井邊的腳印，觀察了片刻後，將詢問的目光投向了身邊的饕餮。
“的確像他們剛才說的，這次也沒有留下妖氣。”饕餮搖搖頭，似乎對薑爻想要詢問的問題心知肚明。
這樣的話……看來不是那種用妖氣當傀儡線操縱屍體的情況。難道，真的和當初的阿璃一樣，是因為‘縛魂術’的緣故……？
薑爻心中嘀咕著，再次轉向了阿星。
“那位王主管出事前後，他身邊有沒有奇怪的事發生過？”
“奇怪的事……？”阿星撓著頭發，回想了片刻，忽然又像是記起了什麽，連忙抬起了頭。“啊……說起來，在王主管出事前不久，的確曾在苗寨山區碰上點事。”
“苗寨山區？也就是苗民們所聚居的地方？”
“是的，我們陳家藥行為了收集珍貴的藥草，經常會在山區建立分部，定期派夥計深入山裏向當地人收購藥材，這裏的渭陽分部就是湘西地區藥材采集的分管中心。王主管出事前不久，得知渭陽附近的苗寨山區裏出現了一種珍貴的藥材，所以就帶了我前往收購，誰知在半路上突然遇到了點事故……”
“事故？”
“唔……與其說是一場‘事故’，不如說是場小風波吧。”阿星猶豫道。“當時山雨路滑，王主管不小心和我走散了，等到我在山腳找到他時，發現他的精神好像有點不太對，一副非常害怕的樣子，說自己在林子裏看見了一具無頭行屍，而且……那無頭行屍竟然還能動……”
“無頭……行屍？？”薑爻疑惑地看了眼阿星，總覺得這劇情發展越來越像誌怪故事了。“他是不是看錯了？”
“我當時也這麽認為，而且他後來也沒再提這事，精神好像也恢複正常了，所以我沒有太在意，誰知道沒過幾天他就……”阿星垂下了眼，沒有說下去。
“‘無頭行屍’嗎？難道這和如今的‘屍變’之間存在著什麽關聯……？”
薑爻呢喃著，視線從被井蓋封死的井口掃過，在井口周圍環視了一圈後又回到了那對浮著屍蠟的腳印上，他忽然發現井邊除了這對腳印外，竟然找不到其他印記，仿佛這屍體是突然從天而降，又原地蒸發一般，完全超出了常人的認知。
“說起來，阿星你當時發現井邊的影子後，有看到那影子後來去哪了嗎？”薑爻問。
“沒、沒有……當時我嚇傻了，轉頭就打算跑，還不小心摔了一跤呢。”阿星捂著摔疼的膝蓋，一副欲哭無淚的樣子。“不過當我爬起來再往回看的時候，那影子就不見了，再後來吳老六聽見我的喊聲就衝出來了，但那時候已經什麽影子都沒有了……”
“先是‘屍變複活’，又是作祟後原地消失……總覺得哪裏有點奇怪，這事你怎麽看？”薑爻低聲沉吟著，將征詢的目光投向身邊的饕餮。
“嗬嗬，原地消失什麽的暫且不論，我隻知道如果那個王主管一個月前才剛掛的話，是不可能留下這種痕跡的。”饕餮說著，指了指地上那兩道覆蓋著屍蠟的腳印。
“一個成年人的屍體要形成屍蠟，不但對環境有一定要求，在時間上也至少需要一年以上才能形成，也就是說一個月前才死的那家夥，再怎麽‘屍變’都不會產生屍蠟。”
“等等，你的意思是……！？”薑爻猛地意識到了什麽，臉色微微一變。
“沒錯。”饕餮搖了搖手指，似有深意地說道。
“如果這腳印真是某具屍體留下的話，那就說明在這座宅院裏……還有另外一具‘屍變’的屍體。”（未完待續）