“哼。”四十七站在林間一處被阿古斯軍隊廢棄的據點上，好像一隻屍骨間的禿鷲。
“為什麽主動進攻而不等我？”他似乎是在自言自語，他手下的魔化精靈們此刻都躲在樹林裏——雖然他們跟之前有了可以說是本質上的區別，但是身體和血液中殘留的東西，很多時候仍然讓這些被詛咒的森林子民如暗夜般行動。
樹叢中走出一個暗夜精靈，是代理戰士長喬爾伊斯。
“今天中午他們突然撤退，我認為這是個反擊的機會，就和戰士們打了個伏擊戰。”
“嗯？撤退？他們收縮陣線了？”四十七環顧四周，他能感覺得到對麵的樹林裏一雙雙白色的眼睛正盯視著自己，喬爾伊斯作為代理戰士長，沉睡森林幾乎所有的戰鬥部隊都成為了她的部下，她在哪裏，暗夜精靈的主力部隊自然也就在哪裏。
“看起來是這樣。阿古斯人放棄了所有深入森林中的營地和據點，主力法師部隊的前進步伐也已經停止，甚至主動後退，現在戰線已經恢複到幾個月前的樣子……”這是從伊爾德麗斯部落分別之後，喬爾伊斯第一次見到四十七，麵對這個到現在自己也不能肯定是敵是友的家夥，喬爾伊斯感覺自己的心情非常複雜：“我想他們已經開始忌憚你和你的部隊了……”
“忌憚？隻不過是把伸出來的手指頭重新攥成拳準備攻擊而已。”四十七挪動了一下步子，身體發出一陣鋼鐵摩擦的聲音：“好戲還早呢！”
“對了，菲爾加斯……”喬爾伊斯猶豫了一下，嗓音也變的有些沙啞，剛才她在森林中遇到了菲爾加斯，但是魔化精靈看都沒看她一眼，遠遠的就沒入林間的幽影中消失：“她們……都還好吧？”
“如果你總是這麽多愁善感，永遠不可能代替紮爾伊丹的位置，那個家夥雖然固執，但絕不軟弱，記得嗎？”四十七似乎已經不耐煩了：“另外你可以放心，我的部下比你的部下，或者還包括你，可要優秀的多……”
喬爾伊斯默不作聲，似乎在調節自己的情緒。
“看來暫時幹不了什麽買賣了……或許我應該去阿古斯軍隊的更後麵一點玩一玩？對了，弗雷斯和小丫頭什麽時候動身回北方？”
“嗯……應該是明天。”
“那我應該回去一趟。哼！烏瑟爾那個老家夥非要商量什麽作戰計劃——有什麽好商量的？”
塵埃落盡，沉睡森林深處，湖心的精靈城市一如往日般鬱鬱蔥蔥。
紮根在湖邊的樹妖仍舊搖擺著，在小暗夜精靈們圍著它嘰嘰喳喳的玩鬧中發出呼嚕呼嚕的叫聲。
可能每個精靈都知道生活中某些事情永遠不同了——他們在看到四十七踏進城市之後立刻約束年幼的精靈們不要亂跑，更嚴禁他們到湖對岸去玩。
不過四十七並不在乎這個。當一個人成為士兵的那一刻起，他同時也成為有別於“人”的另一種生物。你可以給小孩子發糖，可以跟老大爺說笑，但是你永遠不可能是他們中的一員了，你將把自己掌握的全部技能、知識和力量用於殺戮，毀滅，你將和自己的武器融為一體，永遠泯滅自身可以稱之為“人”的那一部分……
所以才有了我這種東西的誕生。四十七沿著城市邊緣的木製棧道向碼頭走去。
“唉呀……這次損失可大了……你！小心點！你知道這一袋值多少錢嗎！蓋好了！小心別受潮！”
弗雷斯好象又胖了一圈兒，正在指揮著他那群久違了的手下把一袋袋沉睡森林的特產搬上木船。突然他感到腳下的木板在微微震動——好象一隻猛獁象走過來一樣。
“噢，英勇的鋼鐵武士，四十七先生！”弗雷斯一攤手，臉上堆起笑容：“真感謝您能來送我！如果沒有您的說項，我可能現在還不得不呆在那個潮濕的驛館裏度日如年……”
“少吃點吧，胖子。你的血已經可以用來炒菜了。”四十七伸手在弗雷斯後脖頸子上的肉褶上一捏，弄得他哇哇大叫：“嗨！您知道您的手勁有多重嗎！”
米利亞背著喬森和安東的佩劍站在碼頭上。微風吹拂著她的金發，陽光照在消瘦了少許的臉頰上，似乎幾天之內就成熟了許多。
四十七看看她，又回頭看看弗雷斯——還真是有人歡喜有人愁。
“哦……您好，四十七先生。”米利亞也發現了四十七，微微頷首向他致意，禮節不失尊敬又不卑不亢，這可能是四十七第一次從她那裏得到如此善意的待遇。
“還在那個死胖子當免費保鏢？”四十七四下環顧，好象無意似的一跺，腳下平整的木板立刻哢嚓一下傾斜，那邊一個正在往船上遞貨物的商隊工人因此絆了個跟頭，把整包貨物都扔到水裏，惹的弗雷斯一陣破口大罵。
米利亞皺了皺眉，但是忍住了沒說什麽：“弗雷斯先生答應帶我穿過喧囂沙漠回北方……而且，我想喬森也希望能回去……葬在騎士團的公墓裏。”
“我以前的軍隊裏有句話——恩，怎麽說來著？”四十七轉了轉腦袋，似乎是在思索：“哦，對了，我心安處是故鄉。死在哪裏，埋在哪裏，沒什麽所謂！”
他根本沒意識到這種安慰隻能讓人生氣：“你可以留下來參加這場戰爭——戰爭，隻有戰爭才是最快捷的提升實力的方式，而有了實力才能做自己想做的一切，不至於……不至於像安東那個老頭一樣慘兮兮的！”
“不是這樣的！”米利亞的語氣有些失控，但是她馬上意識到這一點，緩和下來：“謝謝你的好意……但是請原諒，我現在對這場戰爭感到迷茫……而作為一個聖武士，我不能在迷茫中揮舞我的劍，沒有正確目的的武力隻會導致墮落，因為我的猶豫和彷徨，我已經能感覺到神正在收回曾經賜予我的力量……我必須思索一下，我……我想我的試練徹底失敗了。”
感覺到被神收回力量？典型的因為意識障礙而導致的神經性傳導異位症狀。好吧，隨你便。四十七試著聳了聳肩，這個動作對他來說仍然很困難。
“抱歉打擾你們，但是烏瑟爾大長老已經等很久了。”
四十七回過頭，又是特爾利斯那張冷冰冰的麵孔——雖然地獄門堡之戰的燒傷還沒好，導致她一多半的臉上都敷著草藥。
“嗨——你好，特爾利斯小姐！我會托人捎北方最好的藥給你的！”弗雷斯正在船上檢查貨物綁的牢不牢，加上他的體重，木舟看起來已經明顯不堪重負了。
“弗雷斯先生，雖然作為補償，我們允許你帶回一些特產回北方販賣……但是如果不能收斂一下自己的貪得無厭，把船的負載減輕一半的話，我很高興去第一個拐彎處看你翻船。”
特爾利斯冷冰冰的離開了，甚至沒管四十七是不是跟著她。
四十七來到從前屬於紮爾伊丹的木屋——現在是烏瑟爾的臨時居所。
“別再捏可憐的奧索的鼻子了，失去了紮爾伊丹，它相當消沉。”
疲憊的聲音製止了四十七殘酷的惡作劇，幾天沒見，烏瑟爾長老好象蒼老了不少——和米利亞一樣都變了許多。
“我本來不是這麽無聊的。”因為灰熊的非暴力不合作態度，施暴者也有些意味索然：“聽說你有計劃？好吧，我現在聽著呢。”
“地獄門堡的災難讓星月峰的樹人非常憤怒……不過幸好他們最終原諒了我們的蠢行。”
烏瑟爾拄著一根烏黑的木杖，步履蹣跚：“樹人的頭領圖朗答應幫助我們，重建因為戰火而損毀的森林……當然，這要感謝你所做的一切，因為你和……和他們的打擊，阿古斯已經全麵撤出森林，這是個很好的轉機……”
“噢，真是好消息——”四十七譏諷的說：“那些一句話說一天，一個覺睡一年的樹人終於有所行動了？”
“嗯，我們將趁現在的機會修複被嚴重損害的森林地帶，更茂密的樹木將很快生長出來，組成新的屏障……”
“這就是你的計劃？”四十七誇張的舉起手：“然後阿古斯再把它們燒掉——我可沒空玩這樣的拉鋸遊戲！”
“不……不完全是這樣。”烏瑟爾停了一下：“我隻是想讓樹人們身臨其境的了解一下森林的現狀。長久以來和阿古斯的戰爭隻是暗夜精靈自己的事情……我們原來也是這麽以為的，但是現在單靠精靈的力量，已經無法應付了。必須依靠所有可以依靠的，這也是伊爾德麗斯做出那樣選擇的原因……這幾年我其實一直在遊說樹人幫助我們，但是收效甚微，直到地獄門堡災難發生……真是有些可笑，圖朗雖然對此極為憤怒，但是也正是這件事情讓他真正相信了我們暗夜精靈已經被逼到絕境……隻要他和他的族人來到這裏，看到這裏的一切，就一定會幫助我們的……我完全相信。”
原來是拖人下水，這個狡猾的老東西。
“那和我有什麽關係？讓我騎在那些木疙瘩的脖子上指揮麽？”
“不……而且很抱歉，因為樹人還不知道魔化精靈的事情，我也有意的隱瞞了這一點，隻是說儀式完全失敗了，所以……所以我希望短期內你和魔化精靈部隊盡量不要露麵，樹人們不會原諒他們這種——”
“夠了！”四十七咆哮著打斷了烏瑟爾的話：“我可不想在森林裏窩著看你們種樹！我會離開，但絕不是隱蔽！我們各幹各的吧！或許在保護自然和平衡外交方麵你很在行，但是說起戰爭——我才是專業的！”
魔化精靈們在城外的密林中等待著四十七。
四十七看著他們——不到二十個，但是這些經過火焰君主篩選的幸存者異乎尋常的強悍，完全不亞於真正的惡魔。
恐懼，死亡，毀滅，這才是戰爭的真諦。
“既然阿古斯人收縮陣線，那我們就繞開他們展開無限戰——”四十七張開巨大的黑翼騰空而起：“深入阿古斯後方，襲擊農田、牧場、工坊、村莊，所有高出地麵的東西！出發！”
一望無際的塔諾裏平原——越靠近瓦坦城，戰爭所帶來的硝煙和血腥的味道也就越淡薄，悠閑的牛羊群、即將成熟的麥田和炊煙升起的村鎮讓人心情感到無比舒暢，對於剛剛經曆過死亡的薩耶斯和亨特來說尤其如此。
“大難不死，必有後福，知道嗎，小鬼！”薩耶斯騎著馬走在隊伍中間，看上去非常興奮，腮幫子上一邊貼了一副膏藥，雖然這讓他說話不再漏風，但看上去相當滑稽：“老天有眼，終於可以離開前線了……我老薩要時來運轉啦！”
“雖然能夠回去瓦坦城讓人高興，但我感覺我們的處境也沒有多大變化，聽證會完結之後，我們一定還會被派去戰場……”很顯然，亨特不像薩耶斯那樣樂觀：“該是什麽下場，還是什麽下場……哎喲，你幹嗎！”
薩耶斯用馬鞭杆敲著亨特的頭，滿臉不屑：“小鬼就是小鬼，隻要能多活一天就是賺到了，而且……”說著薩耶斯看了看走在隊伍最前列的三輛大馬車。
“全速前進！全速前進！今晚在維爾克鎮駐紮！全速前進！”在隊伍前後來回奔走的傳令兵大聲呼喝著，打斷了薩耶斯的話，所有人都勒緊韁繩，不斷翻飛的馬蹄卷起陣陣煙塵，在一望無際的平原上豎起一道幕牆。
將將入夜時，隊伍到達維爾克鎮，這裏並不是一個大鎮，然而扼守塔諾裏河及其支流的地理位置卻十分重要，維爾克鎮與其說是一個村鎮，毋寧說是一個軍營來的更加接近事實，雖然鎮子上經營酒館、旅店及其他店鋪的都是鎮上的居民，但往來鎮上的人基本上都是法師和軍人，戰爭開始後，在這裏已經很難看到其他商旅和遊客了。
“陪我到街上去轉轉吧，剛才街角那家酒館門口的女招待，看到沒有，一個勁朝你拋媚眼呢……”
“不要胡說！”
“不是吧，臉都紅啦，哈哈，你該不會還是一隻童子**……怕什麽，快來吧……”
街角的酒館名字叫做大波波，但薩耶斯和亨利沒看到之前那個跟酒館名字非常相稱的酒娘，他們剛要進去，一個大漢突然撞開木製推門飛了出來，同時酒館內響起一聲巨吼：“沒錢還敢來喝酒，找死！”
“薩耶斯，你帶夠錢了嗎？”看著趴在地上，不知道是因為摔的還是醉的，哼哧了半天也沒爬起來的大漢，亨特不無擔心起來。
“怎麽？不是你要請我喝酒嗎？”
“我回去了！”說完亨特轉身就走，卻被薩耶斯好像熊掌一樣的手抓住後領，一把給提進了酒館。
酒館內烏煙瘴氣的，一股嗆人的煙草味道差點讓亨特窒息過去，人們或者坐在小圓桌旁一邊喝酒一邊打著撲克牌，或者在巴台前麵一邊暢飲一邊發著關於戰爭關於上司關於老婆的各種牢騷，三四個酒娘穿著僅僅隻夠掩蓋住乳尖的衣服，端著碩大的酒杯或者盤子在男人中間轉來轉去，間而被人抱起來狠狠地吻上一口，半推半就間或者粗俗的喝罵著或者**蕩的大笑著，直到從男人懷中掙脫出來。
“放心吧，我有辦法！人生在世需盡歡，小鬼，你需要學習的東西還多著呢……嗨！親愛的，想我了嗎？”薩耶斯說著一屁股坐在了一張桌子旁邊，並且捏了一把從他身邊經過的酒娘的屁股：“給我來點酒吧，我的嗓子快要渴出火來了！”
“真的沒問題嗎，薩耶斯……”亨特看著笑嘻嘻的轉向自己的酒娘，胸前兩顆仿佛隨時準備發射的特大號炮彈讓亨特感覺有些天旋地轉：“那個，有果汁嗎？”
那個酒娘笑了笑，突然俯身捧起亨特的臉，並在他臉頰上留下了一個鮮紅的唇印，周圍的男人們大笑著鼓掌，而亨特已經快要喪失意識了。
“知道我們為什麽會被召回瓦坦嗎……”幾杯酒下肚後，薩耶斯的臉紅潤起來，看上去精神更好了：“喂，我在問你話呢！”
“因為……呃……因為……我們是……呃……幸存者……要報告……呃……情況……”亨特已經徹底醉了，一邊瞪著兩隻快要睜不開的眼一邊打著酒嗝，很明顯，大波波酒館沒有果汁可以提供給他。
“你隻答對了一半……”薩耶斯一口幹掉杯中的混濁**，立刻抬手示意要酒：“知道跟我們一起回城的還有誰嗎？北方戰區總指揮！知道這意味著什麽嗎……不過說起來也挺奇怪，那麽高級的法師直接傳送回去不就好了嗎，為什麽還要屈尊陪同這支慢吞吞的雜牌部隊呢……喂，不要鑽到桌子底下去，不會喝就不要喝嗎，你這個笨蛋！”
突然酒館一角傳來一片歡呼聲，薩耶斯回頭看過去，一堆人湊在了一起，加油聲和呐喊聲不斷從那個角落傳來。
“嗨，為我們付酒錢的人來了！”說完薩耶斯起身向人頭攢動處擠去，把已經徹底醉掉的亨利仍在了原地。
憑借熊一般的身軀，薩耶斯很快占領了頭等席位置——僅就一個法師能把一群戰士硬生生擠到一邊這件事來說，薩耶斯大概算是創紀錄了，隻見被人們圍住的小桌旁坐了兩個人，一個雇傭兵模樣的戰士，和一個蓋著兜帽長相十分秀氣的紅袍法師，桌子上已經堆滿了空酒瓶，並且已經有開始向地上蔓延的傾向了。
人們大聲喊著，並且下著賭注，薩耶斯從懷中掏出唯一一枚銀幣，看著場上的情況。
雇傭兵個頭不高，肚子卻好像個無底洞，一杯杯朗姆酒好像倒進一個大浴缸一樣不停的灌進那張嘴裏，而紅袍法師卻總是不緊不慢的，與其說在比拚酒力，看她悠閑的樣子更像是在喝下午茶，然而他的速度卻並沒有拉在戰士的後麵，實在有些匪夷所思。
“我賭法師！”隨著薩耶斯一聲大的出奇的吼聲，眾人的目光被短暫的吸引，等再注意到場上形勢的時候，雇傭兵已經口吐白沫鑽到桌子底下去了。
“我贏啦！”薩耶斯又是一聲大喊，但這次換回來的全部都是反對聲。
“下注下那麽晚，不算不算！”一個家夥一邊收錢一邊奚落著薩耶斯，隨後他突然發現自己的腦袋已經頂到了酒館不算高的房梁上——他被薩耶斯給揪住衣領提起來了。
“你有種再說一遍！我下注的時候明明還沒有分出勝負……”
“你幹什麽，放手！”
“喂，踩到我啦，你這個白癡！”
“給錢，快給錢，我贏啦！”
眼看著一場械鬥不可避免，突然一個清脆但卻有些冷冰冰的聲音響起，讓所有人都不自覺地住了手：“你，不服氣的話，來一局吧。”
是那個贏了比賽的紅袍法師，他翻下兜帽，露出一頭銀白色的長發，竟然還是一個，女性紅袍法師！
她把自己贏得的所有銀幣倒入一個空酒杯內，稀裏嘩啦的聲音清脆悅耳，接著抬起灰褐色的眼睛再次盯向薩耶斯，薩耶斯的身體打了個機靈，仿佛被冰冷的水給淋了個通透似的。
“嘿嘿，別太自信了，你剛剛跟別人比過，我就算贏你也沒什麽好驕傲……”薩耶斯搖了搖頭，趁機避開對方的眼睛。
紅袍法師晃了晃盛滿銀幣的酒杯，薩耶斯立刻坐了下來：“你可不要後悔！”
“為什麽主動進攻而不等我？”他似乎是在自言自語，他手下的魔化精靈們此刻都躲在樹林裏——雖然他們跟之前有了可以說是本質上的區別，但是身體和血液中殘留的東西，很多時候仍然讓這些被詛咒的森林子民如暗夜般行動。
樹叢中走出一個暗夜精靈，是代理戰士長喬爾伊斯。
“今天中午他們突然撤退，我認為這是個反擊的機會，就和戰士們打了個伏擊戰。”
“嗯？撤退？他們收縮陣線了？”四十七環顧四周，他能感覺得到對麵的樹林裏一雙雙白色的眼睛正盯視著自己，喬爾伊斯作為代理戰士長，沉睡森林幾乎所有的戰鬥部隊都成為了她的部下，她在哪裏，暗夜精靈的主力部隊自然也就在哪裏。
“看起來是這樣。阿古斯人放棄了所有深入森林中的營地和據點，主力法師部隊的前進步伐也已經停止，甚至主動後退，現在戰線已經恢複到幾個月前的樣子……”這是從伊爾德麗斯部落分別之後，喬爾伊斯第一次見到四十七，麵對這個到現在自己也不能肯定是敵是友的家夥，喬爾伊斯感覺自己的心情非常複雜：“我想他們已經開始忌憚你和你的部隊了……”
“忌憚？隻不過是把伸出來的手指頭重新攥成拳準備攻擊而已。”四十七挪動了一下步子，身體發出一陣鋼鐵摩擦的聲音：“好戲還早呢！”
“對了，菲爾加斯……”喬爾伊斯猶豫了一下，嗓音也變的有些沙啞，剛才她在森林中遇到了菲爾加斯，但是魔化精靈看都沒看她一眼，遠遠的就沒入林間的幽影中消失：“她們……都還好吧？”
“如果你總是這麽多愁善感，永遠不可能代替紮爾伊丹的位置，那個家夥雖然固執，但絕不軟弱，記得嗎？”四十七似乎已經不耐煩了：“另外你可以放心，我的部下比你的部下，或者還包括你，可要優秀的多……”
喬爾伊斯默不作聲，似乎在調節自己的情緒。
“看來暫時幹不了什麽買賣了……或許我應該去阿古斯軍隊的更後麵一點玩一玩？對了，弗雷斯和小丫頭什麽時候動身回北方？”
“嗯……應該是明天。”
“那我應該回去一趟。哼！烏瑟爾那個老家夥非要商量什麽作戰計劃——有什麽好商量的？”
塵埃落盡，沉睡森林深處，湖心的精靈城市一如往日般鬱鬱蔥蔥。
紮根在湖邊的樹妖仍舊搖擺著，在小暗夜精靈們圍著它嘰嘰喳喳的玩鬧中發出呼嚕呼嚕的叫聲。
可能每個精靈都知道生活中某些事情永遠不同了——他們在看到四十七踏進城市之後立刻約束年幼的精靈們不要亂跑，更嚴禁他們到湖對岸去玩。
不過四十七並不在乎這個。當一個人成為士兵的那一刻起，他同時也成為有別於“人”的另一種生物。你可以給小孩子發糖，可以跟老大爺說笑，但是你永遠不可能是他們中的一員了，你將把自己掌握的全部技能、知識和力量用於殺戮，毀滅，你將和自己的武器融為一體，永遠泯滅自身可以稱之為“人”的那一部分……
所以才有了我這種東西的誕生。四十七沿著城市邊緣的木製棧道向碼頭走去。
“唉呀……這次損失可大了……你！小心點！你知道這一袋值多少錢嗎！蓋好了！小心別受潮！”
弗雷斯好象又胖了一圈兒，正在指揮著他那群久違了的手下把一袋袋沉睡森林的特產搬上木船。突然他感到腳下的木板在微微震動——好象一隻猛獁象走過來一樣。
“噢，英勇的鋼鐵武士，四十七先生！”弗雷斯一攤手，臉上堆起笑容：“真感謝您能來送我！如果沒有您的說項，我可能現在還不得不呆在那個潮濕的驛館裏度日如年……”
“少吃點吧，胖子。你的血已經可以用來炒菜了。”四十七伸手在弗雷斯後脖頸子上的肉褶上一捏，弄得他哇哇大叫：“嗨！您知道您的手勁有多重嗎！”
米利亞背著喬森和安東的佩劍站在碼頭上。微風吹拂著她的金發，陽光照在消瘦了少許的臉頰上，似乎幾天之內就成熟了許多。
四十七看看她，又回頭看看弗雷斯——還真是有人歡喜有人愁。
“哦……您好，四十七先生。”米利亞也發現了四十七，微微頷首向他致意，禮節不失尊敬又不卑不亢，這可能是四十七第一次從她那裏得到如此善意的待遇。
“還在那個死胖子當免費保鏢？”四十七四下環顧，好象無意似的一跺，腳下平整的木板立刻哢嚓一下傾斜，那邊一個正在往船上遞貨物的商隊工人因此絆了個跟頭，把整包貨物都扔到水裏，惹的弗雷斯一陣破口大罵。
米利亞皺了皺眉，但是忍住了沒說什麽：“弗雷斯先生答應帶我穿過喧囂沙漠回北方……而且，我想喬森也希望能回去……葬在騎士團的公墓裏。”
“我以前的軍隊裏有句話——恩，怎麽說來著？”四十七轉了轉腦袋，似乎是在思索：“哦，對了，我心安處是故鄉。死在哪裏，埋在哪裏，沒什麽所謂！”
他根本沒意識到這種安慰隻能讓人生氣：“你可以留下來參加這場戰爭——戰爭，隻有戰爭才是最快捷的提升實力的方式，而有了實力才能做自己想做的一切，不至於……不至於像安東那個老頭一樣慘兮兮的！”
“不是這樣的！”米利亞的語氣有些失控，但是她馬上意識到這一點，緩和下來：“謝謝你的好意……但是請原諒，我現在對這場戰爭感到迷茫……而作為一個聖武士，我不能在迷茫中揮舞我的劍，沒有正確目的的武力隻會導致墮落，因為我的猶豫和彷徨，我已經能感覺到神正在收回曾經賜予我的力量……我必須思索一下，我……我想我的試練徹底失敗了。”
感覺到被神收回力量？典型的因為意識障礙而導致的神經性傳導異位症狀。好吧，隨你便。四十七試著聳了聳肩，這個動作對他來說仍然很困難。
“抱歉打擾你們，但是烏瑟爾大長老已經等很久了。”
四十七回過頭，又是特爾利斯那張冷冰冰的麵孔——雖然地獄門堡之戰的燒傷還沒好，導致她一多半的臉上都敷著草藥。
“嗨——你好，特爾利斯小姐！我會托人捎北方最好的藥給你的！”弗雷斯正在船上檢查貨物綁的牢不牢，加上他的體重，木舟看起來已經明顯不堪重負了。
“弗雷斯先生，雖然作為補償，我們允許你帶回一些特產回北方販賣……但是如果不能收斂一下自己的貪得無厭，把船的負載減輕一半的話，我很高興去第一個拐彎處看你翻船。”
特爾利斯冷冰冰的離開了，甚至沒管四十七是不是跟著她。
四十七來到從前屬於紮爾伊丹的木屋——現在是烏瑟爾的臨時居所。
“別再捏可憐的奧索的鼻子了，失去了紮爾伊丹，它相當消沉。”
疲憊的聲音製止了四十七殘酷的惡作劇，幾天沒見，烏瑟爾長老好象蒼老了不少——和米利亞一樣都變了許多。
“我本來不是這麽無聊的。”因為灰熊的非暴力不合作態度，施暴者也有些意味索然：“聽說你有計劃？好吧，我現在聽著呢。”
“地獄門堡的災難讓星月峰的樹人非常憤怒……不過幸好他們最終原諒了我們的蠢行。”
烏瑟爾拄著一根烏黑的木杖，步履蹣跚：“樹人的頭領圖朗答應幫助我們，重建因為戰火而損毀的森林……當然，這要感謝你所做的一切，因為你和……和他們的打擊，阿古斯已經全麵撤出森林，這是個很好的轉機……”
“噢，真是好消息——”四十七譏諷的說：“那些一句話說一天，一個覺睡一年的樹人終於有所行動了？”
“嗯，我們將趁現在的機會修複被嚴重損害的森林地帶，更茂密的樹木將很快生長出來，組成新的屏障……”
“這就是你的計劃？”四十七誇張的舉起手：“然後阿古斯再把它們燒掉——我可沒空玩這樣的拉鋸遊戲！”
“不……不完全是這樣。”烏瑟爾停了一下：“我隻是想讓樹人們身臨其境的了解一下森林的現狀。長久以來和阿古斯的戰爭隻是暗夜精靈自己的事情……我們原來也是這麽以為的，但是現在單靠精靈的力量，已經無法應付了。必須依靠所有可以依靠的，這也是伊爾德麗斯做出那樣選擇的原因……這幾年我其實一直在遊說樹人幫助我們，但是收效甚微，直到地獄門堡災難發生……真是有些可笑，圖朗雖然對此極為憤怒，但是也正是這件事情讓他真正相信了我們暗夜精靈已經被逼到絕境……隻要他和他的族人來到這裏，看到這裏的一切，就一定會幫助我們的……我完全相信。”
原來是拖人下水，這個狡猾的老東西。
“那和我有什麽關係？讓我騎在那些木疙瘩的脖子上指揮麽？”
“不……而且很抱歉，因為樹人還不知道魔化精靈的事情，我也有意的隱瞞了這一點，隻是說儀式完全失敗了，所以……所以我希望短期內你和魔化精靈部隊盡量不要露麵，樹人們不會原諒他們這種——”
“夠了！”四十七咆哮著打斷了烏瑟爾的話：“我可不想在森林裏窩著看你們種樹！我會離開，但絕不是隱蔽！我們各幹各的吧！或許在保護自然和平衡外交方麵你很在行，但是說起戰爭——我才是專業的！”
魔化精靈們在城外的密林中等待著四十七。
四十七看著他們——不到二十個，但是這些經過火焰君主篩選的幸存者異乎尋常的強悍，完全不亞於真正的惡魔。
恐懼，死亡，毀滅，這才是戰爭的真諦。
“既然阿古斯人收縮陣線，那我們就繞開他們展開無限戰——”四十七張開巨大的黑翼騰空而起：“深入阿古斯後方，襲擊農田、牧場、工坊、村莊，所有高出地麵的東西！出發！”
一望無際的塔諾裏平原——越靠近瓦坦城，戰爭所帶來的硝煙和血腥的味道也就越淡薄，悠閑的牛羊群、即將成熟的麥田和炊煙升起的村鎮讓人心情感到無比舒暢，對於剛剛經曆過死亡的薩耶斯和亨特來說尤其如此。
“大難不死，必有後福，知道嗎，小鬼！”薩耶斯騎著馬走在隊伍中間，看上去非常興奮，腮幫子上一邊貼了一副膏藥，雖然這讓他說話不再漏風，但看上去相當滑稽：“老天有眼，終於可以離開前線了……我老薩要時來運轉啦！”
“雖然能夠回去瓦坦城讓人高興，但我感覺我們的處境也沒有多大變化，聽證會完結之後，我們一定還會被派去戰場……”很顯然，亨特不像薩耶斯那樣樂觀：“該是什麽下場，還是什麽下場……哎喲，你幹嗎！”
薩耶斯用馬鞭杆敲著亨特的頭，滿臉不屑：“小鬼就是小鬼，隻要能多活一天就是賺到了，而且……”說著薩耶斯看了看走在隊伍最前列的三輛大馬車。
“全速前進！全速前進！今晚在維爾克鎮駐紮！全速前進！”在隊伍前後來回奔走的傳令兵大聲呼喝著，打斷了薩耶斯的話，所有人都勒緊韁繩，不斷翻飛的馬蹄卷起陣陣煙塵，在一望無際的平原上豎起一道幕牆。
將將入夜時，隊伍到達維爾克鎮，這裏並不是一個大鎮，然而扼守塔諾裏河及其支流的地理位置卻十分重要，維爾克鎮與其說是一個村鎮，毋寧說是一個軍營來的更加接近事實，雖然鎮子上經營酒館、旅店及其他店鋪的都是鎮上的居民，但往來鎮上的人基本上都是法師和軍人，戰爭開始後，在這裏已經很難看到其他商旅和遊客了。
“陪我到街上去轉轉吧，剛才街角那家酒館門口的女招待，看到沒有，一個勁朝你拋媚眼呢……”
“不要胡說！”
“不是吧，臉都紅啦，哈哈，你該不會還是一隻童子**……怕什麽，快來吧……”
街角的酒館名字叫做大波波，但薩耶斯和亨利沒看到之前那個跟酒館名字非常相稱的酒娘，他們剛要進去，一個大漢突然撞開木製推門飛了出來，同時酒館內響起一聲巨吼：“沒錢還敢來喝酒，找死！”
“薩耶斯，你帶夠錢了嗎？”看著趴在地上，不知道是因為摔的還是醉的，哼哧了半天也沒爬起來的大漢，亨特不無擔心起來。
“怎麽？不是你要請我喝酒嗎？”
“我回去了！”說完亨特轉身就走，卻被薩耶斯好像熊掌一樣的手抓住後領，一把給提進了酒館。
酒館內烏煙瘴氣的，一股嗆人的煙草味道差點讓亨特窒息過去，人們或者坐在小圓桌旁一邊喝酒一邊打著撲克牌，或者在巴台前麵一邊暢飲一邊發著關於戰爭關於上司關於老婆的各種牢騷，三四個酒娘穿著僅僅隻夠掩蓋住乳尖的衣服，端著碩大的酒杯或者盤子在男人中間轉來轉去，間而被人抱起來狠狠地吻上一口，半推半就間或者粗俗的喝罵著或者**蕩的大笑著，直到從男人懷中掙脫出來。
“放心吧，我有辦法！人生在世需盡歡，小鬼，你需要學習的東西還多著呢……嗨！親愛的，想我了嗎？”薩耶斯說著一屁股坐在了一張桌子旁邊，並且捏了一把從他身邊經過的酒娘的屁股：“給我來點酒吧，我的嗓子快要渴出火來了！”
“真的沒問題嗎，薩耶斯……”亨特看著笑嘻嘻的轉向自己的酒娘，胸前兩顆仿佛隨時準備發射的特大號炮彈讓亨特感覺有些天旋地轉：“那個，有果汁嗎？”
那個酒娘笑了笑，突然俯身捧起亨特的臉，並在他臉頰上留下了一個鮮紅的唇印，周圍的男人們大笑著鼓掌，而亨特已經快要喪失意識了。
“知道我們為什麽會被召回瓦坦嗎……”幾杯酒下肚後，薩耶斯的臉紅潤起來，看上去精神更好了：“喂，我在問你話呢！”
“因為……呃……因為……我們是……呃……幸存者……要報告……呃……情況……”亨特已經徹底醉了，一邊瞪著兩隻快要睜不開的眼一邊打著酒嗝，很明顯，大波波酒館沒有果汁可以提供給他。
“你隻答對了一半……”薩耶斯一口幹掉杯中的混濁**，立刻抬手示意要酒：“知道跟我們一起回城的還有誰嗎？北方戰區總指揮！知道這意味著什麽嗎……不過說起來也挺奇怪，那麽高級的法師直接傳送回去不就好了嗎，為什麽還要屈尊陪同這支慢吞吞的雜牌部隊呢……喂，不要鑽到桌子底下去，不會喝就不要喝嗎，你這個笨蛋！”
突然酒館一角傳來一片歡呼聲，薩耶斯回頭看過去，一堆人湊在了一起，加油聲和呐喊聲不斷從那個角落傳來。
“嗨，為我們付酒錢的人來了！”說完薩耶斯起身向人頭攢動處擠去，把已經徹底醉掉的亨利仍在了原地。
憑借熊一般的身軀，薩耶斯很快占領了頭等席位置——僅就一個法師能把一群戰士硬生生擠到一邊這件事來說，薩耶斯大概算是創紀錄了，隻見被人們圍住的小桌旁坐了兩個人，一個雇傭兵模樣的戰士，和一個蓋著兜帽長相十分秀氣的紅袍法師，桌子上已經堆滿了空酒瓶，並且已經有開始向地上蔓延的傾向了。
人們大聲喊著，並且下著賭注，薩耶斯從懷中掏出唯一一枚銀幣，看著場上的情況。
雇傭兵個頭不高，肚子卻好像個無底洞，一杯杯朗姆酒好像倒進一個大浴缸一樣不停的灌進那張嘴裏，而紅袍法師卻總是不緊不慢的，與其說在比拚酒力，看她悠閑的樣子更像是在喝下午茶，然而他的速度卻並沒有拉在戰士的後麵，實在有些匪夷所思。
“我賭法師！”隨著薩耶斯一聲大的出奇的吼聲，眾人的目光被短暫的吸引，等再注意到場上形勢的時候，雇傭兵已經口吐白沫鑽到桌子底下去了。
“我贏啦！”薩耶斯又是一聲大喊，但這次換回來的全部都是反對聲。
“下注下那麽晚，不算不算！”一個家夥一邊收錢一邊奚落著薩耶斯，隨後他突然發現自己的腦袋已經頂到了酒館不算高的房梁上——他被薩耶斯給揪住衣領提起來了。
“你有種再說一遍！我下注的時候明明還沒有分出勝負……”
“你幹什麽，放手！”
“喂，踩到我啦，你這個白癡！”
“給錢，快給錢，我贏啦！”
眼看著一場械鬥不可避免，突然一個清脆但卻有些冷冰冰的聲音響起，讓所有人都不自覺地住了手：“你，不服氣的話，來一局吧。”
是那個贏了比賽的紅袍法師，他翻下兜帽，露出一頭銀白色的長發，竟然還是一個，女性紅袍法師！
她把自己贏得的所有銀幣倒入一個空酒杯內，稀裏嘩啦的聲音清脆悅耳，接著抬起灰褐色的眼睛再次盯向薩耶斯，薩耶斯的身體打了個機靈，仿佛被冰冷的水給淋了個通透似的。
“嘿嘿，別太自信了，你剛剛跟別人比過，我就算贏你也沒什麽好驕傲……”薩耶斯搖了搖頭，趁機避開對方的眼睛。
紅袍法師晃了晃盛滿銀幣的酒杯，薩耶斯立刻坐了下來：“你可不要後悔！”