如瑾抬眼看了看母親賢惠的笑容，心裏隻覺酸楚。素來剛強的母親，該是經過了怎樣百轉千回的思量，才做出這樣的以退為進，親自挑選漂亮的年輕姑娘送去夫君身邊。
因了她的事，母親也終於轉性了。
這轉變固然對未來的路極好，可終究是無奈，是讓人心痛的妥協。情感與理智，說起來簡簡單單的幾個字，她卻是經了生死之痛才得以想開的，而母親呢，多年裏處在失寵邊緣都不曾在意，如今卻因為她做了抉擇。如瑾緩緩別開眼，垂了頭。
藍老太太掃了地上跪著的四人一眼，將兩個丫鬟叫到近前仔細看了看，轉目去看秦氏。秦氏笑道：“是家生的丫頭，父母平日當差本分，人品不錯，她們各都有幾個兄弟，極是和睦興旺的人家。”
話說到這個份上，老太太也明白了，因當著幾個孫女的麵不好將話說明，又細細將兩個丫頭看了一回，見她們低眉順眼的很是穩重，心裏也頗為喜歡，就讓吉祥拿了兩個銀簪子出來打賞：“去了好好伺候侯爺，做事盡心，我自然還有賞賜。”
兩個丫頭接了賞，雙雙跪下磕頭謝恩，然後得了秦氏示下，安靜地跟著兩個婆子退出去了。秦氏又向張氏道：“這幾個人也勞煩二弟了。”
因了老太太已然同意，張氏自不會有任何推辭，當即滿口答應了，又不免狐疑地看了幾眼秦氏。老太太心情似乎不錯，留眾人一起吃了早飯，之後幾個孫女去上學，屋中隻剩秦氏張氏的時候，才衝秦氏道：“你這番心思也是難得，隻是你自己也得抓緊些，好好將養著，給瑾丫頭添個兄弟作伴才好。”
秦氏臉色微紅，垂首道：“媳婦知道。隻是媳婦的身子這麽多年了，一時也急不來，侯爺膝下卻隻有琨兒一個兒子，所以媳婦想著，先多添幾個男孩子要緊，嫡庶卻暫時顧不得了。且就算是姬妾生的也是侯爺骨血，是婆婆親孫，媳婦也會當親生那樣對待。”
老太太滿意點頭，又閑聊了一會才放兩人回去。
出了南山居張氏就同秦氏笑：“嫂嫂怎麽突然就轉了性，這份賢良真真讓我慚愧。兩個丫鬟我一定幫嫂嫂送到京裏，隻不知侯爺見了她們，會不會想起當年的大彭氏。”
秦氏笑道：“侯爺怎麽想，弟妹很關心麽？”刻意說重了“弟妹”二字，張氏臉上微赧，秦氏不再理她，將四個奴婢留下，自帶了人回去。
路上孫媽媽麵帶不悅言道：“二太太最近言語越發尖刻了，專門跟太太過不去。提起大彭氏那個賤婢，就是想讓太太生氣呢，太太可別遂了她的願，咱不氣。”
秦氏臉上淡薄的笑意如清晨薄霧，風一吹就消散無蹤，背卻挺得筆直，一步一步走得端方。“那麽多年的事情了，誰還放在心上，她也不過是怨氣發散不出去，胡亂咬人罷了。”
孫媽媽點頭：“太太能這樣想就是極好的。總之咱們想做的都做到了，今日老太太很是高興呢，老太太對咱們歡喜多一分，對東邊的心就能減一分，到時要起管家權來咱們就多些勝算。偏偏二太太還不識趣的當眾冷嘲熱諷，淨討老太太嫌呢。”
秦氏臉上並無喜色：“一步一步走吧，卻也沒這麽容易。老太太再怎樣，終究還得看侯爺肯不肯給我這個臉。”
孫媽媽欲待勸解，想了想，卻終究沒說出什麽來。看著秦氏微帶悵然的背影，無聲歎了一口氣。
夜來的時候，南山居簷下幾盞羊角燈次第點著，在風中微微的蕩。屋中也掌了紅燭，燈芯邊撒了安神的香料，燃起來，滿屋滿室的甜軟香味。
“老太太，方才底下丫頭們議論，五姑娘今兒下了學去大姑娘那邊，好像也是被趕出來的，回去時臉色十分不好。”屋中並沒有侍立的丫鬟，錢媽媽親手剝了果子遞上，在藍老太太耳邊低聲稟報，盡量將語氣放得柔柔的。
老太太臉色一沉：“在三丫頭那裏討了沒臉還不夠麽，又去鬧騰大丫頭，吃的豬油太多了吧！明日起禁她的足，學也不要去上了，聖賢道理沒學會多少，盡學了些歪門邪道的心思。”
一旁坐著進府來請安的錢嬤嬤，自從三月三之後，她進府的次數越來越多，此時就陪笑勸解：“您別為這點小事動氣，小孩子們遇事不知思量，難免有些顧頭不顧尾的時候，您細細地教導著就是了。”
“人若是笨，怎麽教導也無用。”老太太苦笑一聲，揉了揉額角，“你看她那兩個姐姐，哪一個用我教導了，還不都是百伶百俐的心思，盡皆讓我吃驚。”
說著，老人家麵上露出疲憊的神色，額頭眼角的皺紋越發深了，花白鬢發在燭火中明暗著。錢嬤嬤歎氣：“既然決定了讓五姑娘頂著，您就把別人放下吧，別總在心裏翻來覆去的。不癡不聾，不做家翁，您最近越發睡得少了，人眼見著也瘦了許多，何苦呢，由著她們鬧騰去。”
“我倒寧願自己是個呆子聾子。”老太太這才接過錢媽媽手裏的果子，拿在手裏卻也沒吃，隻向著錢嬤嬤搖頭，“這麽大的家業，一點點看著它從無到有，一點一點攢起來的，若由著她們去鬧騰，或許等不到我死就敗沒了，我怎能放心的下。”
隻有在最貼心的婢女跟前，藍老太太才會卸了在子孫跟前保持的威嚴態度，發出這樣那樣的感慨。錢嬤嬤也深知主子脾氣，除了自己的話，恐怕別人說什麽都不管用。見老太太麵露淒苦，她便試探著，笑著說出心中藏了許久的思量：“老太太，且容老奴說句僭越的話。這些年您是關心則亂，一味地疼寵兒孫，卻是有些過於順著他們的性子了。以前有您鎮著還好，近年來您不舒服的時候多了些，難免精力不濟，老奴身在府外冷眼看著，有些人心思已經亂了，行事也越發不妥當。譬如這次的事，從門禁到內院，可不就是因了有些奴才蠢蠢欲動的緣故，才生出這許多錯漏。”
藍老太太靜靜聽著，半晌長出一口氣，徐徐道：“若是半月前你跟我說這些，恐怕我也是要惱你的。”
錢嬤嬤體諒地笑笑：“那您現在可想明白了罷。”
老太太再歎一聲，神色頹然：“最近夜裏睡不著，我時常翻來覆去的思量，想是想明白了，可……”
“老太太，當斷不斷，必生其亂。”錢嬤嬤站起身，走到老太太跟前循循勸諫，“您最是雷厲風行的脾氣，上了年紀心卻越來越軟了。之前您讓我們狠狠地查，老奴還以為您要拿出年輕時候的手段來，誰想到越接近真相的時候，您反而不讓繼續查了。老奴明白您是怕查出了底細平白傷心，可容老奴問您一句，您麵上裝作不知道，心裏就真的不知道了麽？若是真不知道，這些個徹夜難眠的夜裏，您又是為了什麽？”
藍老太太怔怔地看著自己從小到大相伴的侍女，眼角一顫，竟落下一滴渾濁的淚。錢媽媽連忙低下頭去，靜靜跪倒在地。錢嬤嬤回頭看了媳婦一眼，低聲道：“你出去吧，我和老太太說說體己話，告訴家裏今兒我不回去了。”錢媽媽應聲而出，一路出去時將沿途門扇盡皆關閉，又細細叮囑了堂屋門外看守的丫鬟幾句才走。
因了她的事，母親也終於轉性了。
這轉變固然對未來的路極好，可終究是無奈，是讓人心痛的妥協。情感與理智，說起來簡簡單單的幾個字，她卻是經了生死之痛才得以想開的，而母親呢，多年裏處在失寵邊緣都不曾在意，如今卻因為她做了抉擇。如瑾緩緩別開眼，垂了頭。
藍老太太掃了地上跪著的四人一眼，將兩個丫鬟叫到近前仔細看了看，轉目去看秦氏。秦氏笑道：“是家生的丫頭，父母平日當差本分，人品不錯，她們各都有幾個兄弟，極是和睦興旺的人家。”
話說到這個份上，老太太也明白了，因當著幾個孫女的麵不好將話說明，又細細將兩個丫頭看了一回，見她們低眉順眼的很是穩重，心裏也頗為喜歡，就讓吉祥拿了兩個銀簪子出來打賞：“去了好好伺候侯爺，做事盡心，我自然還有賞賜。”
兩個丫頭接了賞，雙雙跪下磕頭謝恩，然後得了秦氏示下，安靜地跟著兩個婆子退出去了。秦氏又向張氏道：“這幾個人也勞煩二弟了。”
因了老太太已然同意，張氏自不會有任何推辭，當即滿口答應了，又不免狐疑地看了幾眼秦氏。老太太心情似乎不錯，留眾人一起吃了早飯，之後幾個孫女去上學，屋中隻剩秦氏張氏的時候，才衝秦氏道：“你這番心思也是難得，隻是你自己也得抓緊些，好好將養著，給瑾丫頭添個兄弟作伴才好。”
秦氏臉色微紅，垂首道：“媳婦知道。隻是媳婦的身子這麽多年了，一時也急不來，侯爺膝下卻隻有琨兒一個兒子，所以媳婦想著，先多添幾個男孩子要緊，嫡庶卻暫時顧不得了。且就算是姬妾生的也是侯爺骨血，是婆婆親孫，媳婦也會當親生那樣對待。”
老太太滿意點頭，又閑聊了一會才放兩人回去。
出了南山居張氏就同秦氏笑：“嫂嫂怎麽突然就轉了性，這份賢良真真讓我慚愧。兩個丫鬟我一定幫嫂嫂送到京裏，隻不知侯爺見了她們，會不會想起當年的大彭氏。”
秦氏笑道：“侯爺怎麽想，弟妹很關心麽？”刻意說重了“弟妹”二字，張氏臉上微赧，秦氏不再理她，將四個奴婢留下，自帶了人回去。
路上孫媽媽麵帶不悅言道：“二太太最近言語越發尖刻了，專門跟太太過不去。提起大彭氏那個賤婢，就是想讓太太生氣呢，太太可別遂了她的願，咱不氣。”
秦氏臉上淡薄的笑意如清晨薄霧，風一吹就消散無蹤，背卻挺得筆直，一步一步走得端方。“那麽多年的事情了，誰還放在心上，她也不過是怨氣發散不出去，胡亂咬人罷了。”
孫媽媽點頭：“太太能這樣想就是極好的。總之咱們想做的都做到了，今日老太太很是高興呢，老太太對咱們歡喜多一分，對東邊的心就能減一分，到時要起管家權來咱們就多些勝算。偏偏二太太還不識趣的當眾冷嘲熱諷，淨討老太太嫌呢。”
秦氏臉上並無喜色：“一步一步走吧，卻也沒這麽容易。老太太再怎樣，終究還得看侯爺肯不肯給我這個臉。”
孫媽媽欲待勸解，想了想，卻終究沒說出什麽來。看著秦氏微帶悵然的背影，無聲歎了一口氣。
夜來的時候，南山居簷下幾盞羊角燈次第點著，在風中微微的蕩。屋中也掌了紅燭，燈芯邊撒了安神的香料，燃起來，滿屋滿室的甜軟香味。
“老太太，方才底下丫頭們議論，五姑娘今兒下了學去大姑娘那邊，好像也是被趕出來的，回去時臉色十分不好。”屋中並沒有侍立的丫鬟，錢媽媽親手剝了果子遞上，在藍老太太耳邊低聲稟報，盡量將語氣放得柔柔的。
老太太臉色一沉：“在三丫頭那裏討了沒臉還不夠麽，又去鬧騰大丫頭，吃的豬油太多了吧！明日起禁她的足，學也不要去上了，聖賢道理沒學會多少，盡學了些歪門邪道的心思。”
一旁坐著進府來請安的錢嬤嬤，自從三月三之後，她進府的次數越來越多，此時就陪笑勸解：“您別為這點小事動氣，小孩子們遇事不知思量，難免有些顧頭不顧尾的時候，您細細地教導著就是了。”
“人若是笨，怎麽教導也無用。”老太太苦笑一聲，揉了揉額角，“你看她那兩個姐姐，哪一個用我教導了，還不都是百伶百俐的心思，盡皆讓我吃驚。”
說著，老人家麵上露出疲憊的神色，額頭眼角的皺紋越發深了，花白鬢發在燭火中明暗著。錢嬤嬤歎氣：“既然決定了讓五姑娘頂著，您就把別人放下吧，別總在心裏翻來覆去的。不癡不聾，不做家翁，您最近越發睡得少了，人眼見著也瘦了許多，何苦呢，由著她們鬧騰去。”
“我倒寧願自己是個呆子聾子。”老太太這才接過錢媽媽手裏的果子，拿在手裏卻也沒吃，隻向著錢嬤嬤搖頭，“這麽大的家業，一點點看著它從無到有，一點一點攢起來的，若由著她們去鬧騰，或許等不到我死就敗沒了，我怎能放心的下。”
隻有在最貼心的婢女跟前，藍老太太才會卸了在子孫跟前保持的威嚴態度，發出這樣那樣的感慨。錢嬤嬤也深知主子脾氣，除了自己的話，恐怕別人說什麽都不管用。見老太太麵露淒苦，她便試探著，笑著說出心中藏了許久的思量：“老太太，且容老奴說句僭越的話。這些年您是關心則亂，一味地疼寵兒孫，卻是有些過於順著他們的性子了。以前有您鎮著還好，近年來您不舒服的時候多了些，難免精力不濟，老奴身在府外冷眼看著，有些人心思已經亂了，行事也越發不妥當。譬如這次的事，從門禁到內院，可不就是因了有些奴才蠢蠢欲動的緣故，才生出這許多錯漏。”
藍老太太靜靜聽著，半晌長出一口氣，徐徐道：“若是半月前你跟我說這些，恐怕我也是要惱你的。”
錢嬤嬤體諒地笑笑：“那您現在可想明白了罷。”
老太太再歎一聲，神色頹然：“最近夜裏睡不著，我時常翻來覆去的思量，想是想明白了，可……”
“老太太，當斷不斷，必生其亂。”錢嬤嬤站起身，走到老太太跟前循循勸諫，“您最是雷厲風行的脾氣，上了年紀心卻越來越軟了。之前您讓我們狠狠地查，老奴還以為您要拿出年輕時候的手段來，誰想到越接近真相的時候，您反而不讓繼續查了。老奴明白您是怕查出了底細平白傷心，可容老奴問您一句，您麵上裝作不知道，心裏就真的不知道了麽？若是真不知道，這些個徹夜難眠的夜裏，您又是為了什麽？”
藍老太太怔怔地看著自己從小到大相伴的侍女，眼角一顫，竟落下一滴渾濁的淚。錢媽媽連忙低下頭去，靜靜跪倒在地。錢嬤嬤回頭看了媳婦一眼，低聲道：“你出去吧，我和老太太說說體己話，告訴家裏今兒我不回去了。”錢媽媽應聲而出，一路出去時將沿途門扇盡皆關閉，又細細叮囑了堂屋門外看守的丫鬟幾句才走。