鄭媽媽連連道謝：“那就謝謝姑娘了。我也不為自己，是我家閨女愛俏，回去給她用用看，先替她謝過您啦。”說完又想起那日的話，就問，“姑娘近日的水裏可還加白礬麽？別加了吧，那東西不好。”
如瑾道：“沒事的，每日也不多用，倒也不覺怎樣，加了那個水更清澈，我很喜歡。”說完轉身回房，“有些乏了，我去躺一會，媽媽自便。”
鄭媽媽也不好再多勸，自去跟其他婆子閑聊去了。
如瑾回到房中，碧桃在跟前，一臉笑眯眯的說道：“聽錢嬤嬤這話口，看來老太太要放您出來呢！想是淩先生那邊很順利。”
如瑾卸了釵環，對鏡沉思一會，道：“可能不隻放我出來，興許還有別的好事，不然原本就是我受冤，放出來也並不值得高興，錢嬤嬤犯不上這麽早知會。”
“姑娘是說……”碧桃琢磨一會，回過味來，“那場火？先前聽孫媽媽說附近有清油，奴婢想著，雖然姑娘不讓她聲張，告訴太太悄悄的當做不知道，但老太太想必也能知道這些。姑娘指的可是這件事？”
如瑾看她一眼：“你倒是越發伶俐了。總之不管是如何起的火，既然現場發現了這東西，祖母再不肯往那邊想，也由不得她了。”
碧桃一喜：“再加上姑娘的事，還有先頭鄭順家的那回，一樁樁一件件，老太太心裏且得尋思呢！”
“是，咱們越是不聲張不吵鬧，忍讓退步，祖母越是想得多。”
說到這裏，如瑾臉色卻黯了下來，歎道，“隻是苦了她老人家，這場病，又何嚐不是……這卻是我事先顧慮不周，忽略了她的身體。”
碧桃不以為意：“姑娘想錯了，咱們不過是無奈自保，要追源頭還得說東邊，若不是她們興風作浪，哪有這些讓老太太煩心的事？難道任由別人連番下毒手，咱們就一聲不吭忍著？她們要是害人害出了甜頭，今兒是害您和太太，日後說不定就能跟老太太下手。”
如瑾不語。
她很明白碧桃所說都是對的，然而心裏總是不能寬懷，每日聽著丫鬟去南山居回來稟報祖母的病情，她都頗不是滋味。再想起現在不知到了何處的佟秋雁，總覺得自己這條重生的路上，牽連了太多無辜之人。對敵人，她可以百般籌謀，但對這些人……
長長歎口氣。如瑾知道，唯有快些扳過局麵，快些打倒心懷不軌之人，才能避免更多的累及無辜。這條路上她別無選擇，也必須硬著心腸一直走下去。
“碧桃，梳子的事找機會讓鄭媽媽察覺吧，看這局麵她在這裏待不了多久了。記得隱蔽些，別太刻意。”
碧桃用力點頭：“姑娘放心，奴婢知道分寸。這些日子看來，鄭媽媽也不笨，想必一點就透。”
四五日之後，藍老太太病情好轉，飲食睡眠都算恢複正常。這一日晨起，能出門的都在南山居請安，老太太就將眾人喚進了屋裏。
“去叫三丫頭和五丫頭來吧，四丫頭要是有力氣出門也讓她過來。”
眾人請安之後剛剛坐下，藍老太太就率先開了口，說得還是讓人頗為意外的話。
秦氏詫異看了婆婆一眼，想了想連日來女兒的叮囑，明白了一些，於是又恢複了端坐姿態，什麽也沒說。
張氏打眼一看，屋裏並不像往常那樣伺候著許多丫鬟，南山居眾人隻有錢嬤嬤和吉祥如意在跟前。她暗暗瞄了藍如璿一眼，見女兒也是頗為茫然，知道隻得開口問一問，才能了解究竟了。
於是衝著婆婆溫順地笑了一笑，張氏柔聲道：“您可是想她們了？這許多日不見，別說您，就是我都挺想這些侄女的。”說著看了看秦氏，眨了眨眼睛，“我整日事忙，住得遠也顧不上過去看她們，嫂子應該是常去探望吧？統共就這麽幾個女兒，病的病，學針線的學針線，嫂子想必心疼。”
秦氏笑笑沒接話，這倒罷了，臉上竟也沒有著惱的神色，讓張氏感到非常奇怪。張氏向上瞄了一眼婆婆，見她半垂著眼睛坐著，模樣十分平和，於是試探著又補了一句：“其實，依媳婦拙見，孩子畢竟是孩子，年紀小不知事，犯了錯受過罰也就得了，以後咱們大人慢慢教導便是，倒也不用關這麽多天，讓孩子悶壞了。”
藍老太太微微抬了眼皮：“你說五丫頭麽？她往日是鬧騰了些，蹦蹦跳跳沒個小姐樣子，我讓她學些針線定定心而已，倒是談不上犯錯受罰。既然你給求情，那麽我就放了她出來，想必這麽久也該轉性了。”
張氏一愣，隨即想到如瑾的禁足對外隻是稱病，並不像藍如琳那樣闔府上下都知道她惹了老太太生氣。張氏立刻知道自己失言了，眾人身邊跟著許多丫鬟婆子，藍老太太自然不喜歡在這麽多人跟前說是非。
張氏連忙笑道：“那媳婦就替五丫頭先謝過您啦。”其他的話再不敢說。
藍如璿靜靜打量祖母和錢嬤嬤神色，看不出端倪，心中卻隱隱感到不安。
片刻之後，如瑾和藍如琳藍如琦先後到了，如瑾不見怎樣，藍如琳卻瘦多了，想是吃了不少苦。藍如琦十分虛弱的樣子，走路都讓丫鬟扶著。
幾人給屋中長輩們請了安，俱都安安靜靜坐到下首。藍老太太於是抬了頭，想要說話，不料一眼看見長孫藍琅正拿眼在吉祥身上打轉，頓時臉色微沉。
藍如璿看得分明，急忙輕輕咳了一聲，略微前傾身子擋住了哥哥朝那邊看的目光。藍琅被妹妹一擋方才回過神來，見了祖母臉色，忙挺了挺身子正襟危坐。想想又覺不踏實，繼而賠了笑沒話找話：“不知祖母特意召孫子回來有何事？這幾日鋪子裏事忙，孫兒正盯著夥計們上貨呢。”
藍老太太別開眼睛不看他，隻道：“鋪子自有掌櫃的盯著，也不是離不開你。”
不冷不熱一句話說完，張氏一家都微微變色，再遲鈍也覺察出今日風向不對。如瑾看到藍如璿抬起帕子按了按鬢角，這是她一貫的細微動作，每次一緊張就會如此。
如瑾垂了眼睛，眼觀鼻鼻觀心，隻等聽著祖母下。
連日來所有的隱忍和退讓，想必都會有一個結果。而這個結果是什麽，她雖能猜到一些，但不到最後關頭卻也不敢篤定。
博山爐裏香煙嫋嫋騰起，屋子裏靜得呼吸可聞。
藍老太太一揮手，將屋裏不要緊的丫鬟婆子全都打發了出去，隻留了眾人貼身伺候的幾個。老太太目光從眾人身上一一掃過，看了半晌方才開言：“我這場病生得凶險，未免讓我多想了一些事。如今我年紀大了，身子越發不如從前，不知什麽時候再來這麽一回就要挺不過去，所以有些話要交待你們。”
旁人未待如何反應，張氏搶先拿帕子捂了眼，略為哽咽：“您這是說什麽呢，不過一場病而已，年輕人還時常鬧個病痛的，病愈也就過去了，您說這些做……”
“聽我說完。”藍老太太淡淡幾個字，一個眼光掃過去，嚇得張氏連忙收聲。
藍老太太也不看她，繼續說道：“我總有不在的一天，當年這家分得不徹底，如今就徹底分開吧……”
“婆婆您這是……”張氏到底還是沒忍住，隻因老太太這話實在來得太突然。
藍如璿麵帶驚色，目光急速在祖母和秦氏如瑾幾人身上掃過，但驚悸之餘倒還不忘悄悄拽了拽母親衣袖，讓她噤聲。
“……泯兒媳婦也不用在這邊管家了，等我不在了，這裏就是你大伯家，總沒有兄弟媳婦過來插手的道理。這幾天你就收拾收拾，將下頭人跟事情都交待齊了，轉給你嫂子。”
老太太不緊不慢將話說完，威嚴的目光再次掃視眾人。
“婆婆！”
張氏陡然一驚，猶如晴天霹靂當頭砸下，頓時震得全身麻木。任她再怎麽周全，也萬萬沒料到今日竟然聽到這樣的話。
這些日子她過得頗為舒心，雖然丟了針線房和植造房的權力，可她認為隻要自己願意，暗中掌控這兩個地方並不是難事。而秦氏那邊卻是又失火又禁足的，明顯在走下坡路，她甚至覺得過不了多久婆婆就會心回意轉，讓她重新掌管所有事務。
誰知道，一盆冷水就這麽毫無預兆的澆了下來，將她心裏那些想頭全都澆了個冰涼。
藍如璿麵色也是大變，嘴角一直保持的溫柔笑意到底沒穩住，猛然抬頭看住了祖母。
旁邊藍琅張大了嘴，完全不明所以，呆了一下之後期期艾艾地問道：“……祖母，可是母親她……做錯了什麽讓您生氣了？”
“你這是什麽話。”藍老太太一掃長孫，盯著他問，“難道她不做錯事，就能一直長長久久地在西府這邊當家？當年也隻因你伯母身體不好才請她過來幫忙，如今你伯母好了，於情於理自然都不能再勞煩她。怎麽你倒是認為，她在這邊管事是理所應當的麽？”
一番話頗為嚴厲，嚇得藍琅立時住了嘴。他本就不在家裏花什麽心思，不明白自家母親和伯母之間的風波暗湧，適才也是一時驚訝之下隨口一問罷了。現下眼見一句話就惹得祖母聲色俱厲，一點不給他留情麵，頓時什麽也不敢再說了。
屋裏僅剩的丫鬟婆子們卻都比他通透，知道老太太這番話不過是借著他說給張氏聽，一時間神色各異，麵麵相覷。
藍老太太不管眾人作何想法，轉頭直接問張氏：“你怎麽不說話？”
“媳婦……媳婦……”
張氏喏喏半日也沒說出個所以然，想要分辯幾句，卻不知從何處說起，婆婆適才一番話讓她完全站不住理。但要是就這麽輕易放權答應下來，她還真不甘心。一時間進退兩難，隻能臉色蒼白地坐在那裏，平日裏一張嘴就是一大套話的伶俐勁全都不見了。
還是藍如璿比她強些，轉瞬間略微穩住了心神，還衝祖母笑了一笑：“您誤會大哥了，他是怕母親一時不周惹了您才有此一問，倒沒想別的。”
藍琅連忙接口：“正是正是，孫兒沒有別的想法。”
藍如璿又道：“伯母身體好了是全家都該高興的事，母親最近也同孫女商量呢，想把西府這邊的事情都交卸下來，也好多些時間教導兒女。不過因為上次談起這個事時，伯母說是身子還沒好全，隻接管了針線和植造，所以母親一直猶豫著，生怕伯母不肯接。既然祖母今日提起，那麽，就看伯母的意思吧。”
張氏聞言立刻瞪住她，眼中十分急切。藍如璿朝母親極其輕微的搖了搖頭，讓她冷靜。她心思轉得快，自然比張氏更能覺察出風向，深知此時不能硬頂。
如瑾輕輕抬起眼，目光在藍如璿麵上轉了一圈。心想，果真是個難纏的角色。一句輕飄飄的“就看伯母的意思”，將事情的**之處全都扔給了對方。
事情未到最後關頭，一切都有可能在須臾之間變換顛倒，而左右這一切的，不過是藍老太太的心思。如瑾不由看住母親，此時眾目睽睽之下不能言語叮囑，她怕母親應對失當而惹起祖母猜忌——祖母要給母親權力，但若母親接得太快太歡喜，也是萬萬要不得的。
果然，如瑾看到祖母轉目看住了母親，雖然麵色祥和，但依著祖母的性子，誰又知道這祥和之下沒有防備和猜疑？
藍如璿眉眼含笑，綿如柔波的目光中蘊藏著黃蜂尾針一樣帶毒的尖銳，如瑾暗暗心焦。
秦氏突然站了起來，吸引了屋中所有人的目光。
如瑾道：“沒事的，每日也不多用，倒也不覺怎樣，加了那個水更清澈，我很喜歡。”說完轉身回房，“有些乏了，我去躺一會，媽媽自便。”
鄭媽媽也不好再多勸，自去跟其他婆子閑聊去了。
如瑾回到房中，碧桃在跟前，一臉笑眯眯的說道：“聽錢嬤嬤這話口，看來老太太要放您出來呢！想是淩先生那邊很順利。”
如瑾卸了釵環，對鏡沉思一會，道：“可能不隻放我出來，興許還有別的好事，不然原本就是我受冤，放出來也並不值得高興，錢嬤嬤犯不上這麽早知會。”
“姑娘是說……”碧桃琢磨一會，回過味來，“那場火？先前聽孫媽媽說附近有清油，奴婢想著，雖然姑娘不讓她聲張，告訴太太悄悄的當做不知道，但老太太想必也能知道這些。姑娘指的可是這件事？”
如瑾看她一眼：“你倒是越發伶俐了。總之不管是如何起的火，既然現場發現了這東西，祖母再不肯往那邊想，也由不得她了。”
碧桃一喜：“再加上姑娘的事，還有先頭鄭順家的那回，一樁樁一件件，老太太心裏且得尋思呢！”
“是，咱們越是不聲張不吵鬧，忍讓退步，祖母越是想得多。”
說到這裏，如瑾臉色卻黯了下來，歎道，“隻是苦了她老人家，這場病，又何嚐不是……這卻是我事先顧慮不周，忽略了她的身體。”
碧桃不以為意：“姑娘想錯了，咱們不過是無奈自保，要追源頭還得說東邊，若不是她們興風作浪，哪有這些讓老太太煩心的事？難道任由別人連番下毒手，咱們就一聲不吭忍著？她們要是害人害出了甜頭，今兒是害您和太太，日後說不定就能跟老太太下手。”
如瑾不語。
她很明白碧桃所說都是對的，然而心裏總是不能寬懷，每日聽著丫鬟去南山居回來稟報祖母的病情，她都頗不是滋味。再想起現在不知到了何處的佟秋雁，總覺得自己這條重生的路上，牽連了太多無辜之人。對敵人，她可以百般籌謀，但對這些人……
長長歎口氣。如瑾知道，唯有快些扳過局麵，快些打倒心懷不軌之人，才能避免更多的累及無辜。這條路上她別無選擇，也必須硬著心腸一直走下去。
“碧桃，梳子的事找機會讓鄭媽媽察覺吧，看這局麵她在這裏待不了多久了。記得隱蔽些，別太刻意。”
碧桃用力點頭：“姑娘放心，奴婢知道分寸。這些日子看來，鄭媽媽也不笨，想必一點就透。”
四五日之後，藍老太太病情好轉，飲食睡眠都算恢複正常。這一日晨起，能出門的都在南山居請安，老太太就將眾人喚進了屋裏。
“去叫三丫頭和五丫頭來吧，四丫頭要是有力氣出門也讓她過來。”
眾人請安之後剛剛坐下，藍老太太就率先開了口，說得還是讓人頗為意外的話。
秦氏詫異看了婆婆一眼，想了想連日來女兒的叮囑，明白了一些，於是又恢複了端坐姿態，什麽也沒說。
張氏打眼一看，屋裏並不像往常那樣伺候著許多丫鬟，南山居眾人隻有錢嬤嬤和吉祥如意在跟前。她暗暗瞄了藍如璿一眼，見女兒也是頗為茫然，知道隻得開口問一問，才能了解究竟了。
於是衝著婆婆溫順地笑了一笑，張氏柔聲道：“您可是想她們了？這許多日不見，別說您，就是我都挺想這些侄女的。”說著看了看秦氏，眨了眨眼睛，“我整日事忙，住得遠也顧不上過去看她們，嫂子應該是常去探望吧？統共就這麽幾個女兒，病的病，學針線的學針線，嫂子想必心疼。”
秦氏笑笑沒接話，這倒罷了，臉上竟也沒有著惱的神色，讓張氏感到非常奇怪。張氏向上瞄了一眼婆婆，見她半垂著眼睛坐著，模樣十分平和，於是試探著又補了一句：“其實，依媳婦拙見，孩子畢竟是孩子，年紀小不知事，犯了錯受過罰也就得了，以後咱們大人慢慢教導便是，倒也不用關這麽多天，讓孩子悶壞了。”
藍老太太微微抬了眼皮：“你說五丫頭麽？她往日是鬧騰了些，蹦蹦跳跳沒個小姐樣子，我讓她學些針線定定心而已，倒是談不上犯錯受罰。既然你給求情，那麽我就放了她出來，想必這麽久也該轉性了。”
張氏一愣，隨即想到如瑾的禁足對外隻是稱病，並不像藍如琳那樣闔府上下都知道她惹了老太太生氣。張氏立刻知道自己失言了，眾人身邊跟著許多丫鬟婆子，藍老太太自然不喜歡在這麽多人跟前說是非。
張氏連忙笑道：“那媳婦就替五丫頭先謝過您啦。”其他的話再不敢說。
藍如璿靜靜打量祖母和錢嬤嬤神色，看不出端倪，心中卻隱隱感到不安。
片刻之後，如瑾和藍如琳藍如琦先後到了，如瑾不見怎樣，藍如琳卻瘦多了，想是吃了不少苦。藍如琦十分虛弱的樣子，走路都讓丫鬟扶著。
幾人給屋中長輩們請了安，俱都安安靜靜坐到下首。藍老太太於是抬了頭，想要說話，不料一眼看見長孫藍琅正拿眼在吉祥身上打轉，頓時臉色微沉。
藍如璿看得分明，急忙輕輕咳了一聲，略微前傾身子擋住了哥哥朝那邊看的目光。藍琅被妹妹一擋方才回過神來，見了祖母臉色，忙挺了挺身子正襟危坐。想想又覺不踏實，繼而賠了笑沒話找話：“不知祖母特意召孫子回來有何事？這幾日鋪子裏事忙，孫兒正盯著夥計們上貨呢。”
藍老太太別開眼睛不看他，隻道：“鋪子自有掌櫃的盯著，也不是離不開你。”
不冷不熱一句話說完，張氏一家都微微變色，再遲鈍也覺察出今日風向不對。如瑾看到藍如璿抬起帕子按了按鬢角，這是她一貫的細微動作，每次一緊張就會如此。
如瑾垂了眼睛，眼觀鼻鼻觀心，隻等聽著祖母下。
連日來所有的隱忍和退讓，想必都會有一個結果。而這個結果是什麽，她雖能猜到一些，但不到最後關頭卻也不敢篤定。
博山爐裏香煙嫋嫋騰起，屋子裏靜得呼吸可聞。
藍老太太一揮手，將屋裏不要緊的丫鬟婆子全都打發了出去，隻留了眾人貼身伺候的幾個。老太太目光從眾人身上一一掃過，看了半晌方才開言：“我這場病生得凶險，未免讓我多想了一些事。如今我年紀大了，身子越發不如從前，不知什麽時候再來這麽一回就要挺不過去，所以有些話要交待你們。”
旁人未待如何反應，張氏搶先拿帕子捂了眼，略為哽咽：“您這是說什麽呢，不過一場病而已，年輕人還時常鬧個病痛的，病愈也就過去了，您說這些做……”
“聽我說完。”藍老太太淡淡幾個字，一個眼光掃過去，嚇得張氏連忙收聲。
藍老太太也不看她，繼續說道：“我總有不在的一天，當年這家分得不徹底，如今就徹底分開吧……”
“婆婆您這是……”張氏到底還是沒忍住，隻因老太太這話實在來得太突然。
藍如璿麵帶驚色，目光急速在祖母和秦氏如瑾幾人身上掃過，但驚悸之餘倒還不忘悄悄拽了拽母親衣袖，讓她噤聲。
“……泯兒媳婦也不用在這邊管家了，等我不在了，這裏就是你大伯家，總沒有兄弟媳婦過來插手的道理。這幾天你就收拾收拾，將下頭人跟事情都交待齊了，轉給你嫂子。”
老太太不緊不慢將話說完，威嚴的目光再次掃視眾人。
“婆婆！”
張氏陡然一驚，猶如晴天霹靂當頭砸下，頓時震得全身麻木。任她再怎麽周全，也萬萬沒料到今日竟然聽到這樣的話。
這些日子她過得頗為舒心，雖然丟了針線房和植造房的權力，可她認為隻要自己願意，暗中掌控這兩個地方並不是難事。而秦氏那邊卻是又失火又禁足的，明顯在走下坡路，她甚至覺得過不了多久婆婆就會心回意轉，讓她重新掌管所有事務。
誰知道，一盆冷水就這麽毫無預兆的澆了下來，將她心裏那些想頭全都澆了個冰涼。
藍如璿麵色也是大變，嘴角一直保持的溫柔笑意到底沒穩住，猛然抬頭看住了祖母。
旁邊藍琅張大了嘴，完全不明所以，呆了一下之後期期艾艾地問道：“……祖母，可是母親她……做錯了什麽讓您生氣了？”
“你這是什麽話。”藍老太太一掃長孫，盯著他問，“難道她不做錯事，就能一直長長久久地在西府這邊當家？當年也隻因你伯母身體不好才請她過來幫忙，如今你伯母好了，於情於理自然都不能再勞煩她。怎麽你倒是認為，她在這邊管事是理所應當的麽？”
一番話頗為嚴厲，嚇得藍琅立時住了嘴。他本就不在家裏花什麽心思，不明白自家母親和伯母之間的風波暗湧，適才也是一時驚訝之下隨口一問罷了。現下眼見一句話就惹得祖母聲色俱厲，一點不給他留情麵，頓時什麽也不敢再說了。
屋裏僅剩的丫鬟婆子們卻都比他通透，知道老太太這番話不過是借著他說給張氏聽，一時間神色各異，麵麵相覷。
藍老太太不管眾人作何想法，轉頭直接問張氏：“你怎麽不說話？”
“媳婦……媳婦……”
張氏喏喏半日也沒說出個所以然，想要分辯幾句，卻不知從何處說起，婆婆適才一番話讓她完全站不住理。但要是就這麽輕易放權答應下來，她還真不甘心。一時間進退兩難，隻能臉色蒼白地坐在那裏，平日裏一張嘴就是一大套話的伶俐勁全都不見了。
還是藍如璿比她強些，轉瞬間略微穩住了心神，還衝祖母笑了一笑：“您誤會大哥了，他是怕母親一時不周惹了您才有此一問，倒沒想別的。”
藍琅連忙接口：“正是正是，孫兒沒有別的想法。”
藍如璿又道：“伯母身體好了是全家都該高興的事，母親最近也同孫女商量呢，想把西府這邊的事情都交卸下來，也好多些時間教導兒女。不過因為上次談起這個事時，伯母說是身子還沒好全，隻接管了針線和植造，所以母親一直猶豫著，生怕伯母不肯接。既然祖母今日提起，那麽，就看伯母的意思吧。”
張氏聞言立刻瞪住她，眼中十分急切。藍如璿朝母親極其輕微的搖了搖頭，讓她冷靜。她心思轉得快，自然比張氏更能覺察出風向，深知此時不能硬頂。
如瑾輕輕抬起眼，目光在藍如璿麵上轉了一圈。心想，果真是個難纏的角色。一句輕飄飄的“就看伯母的意思”，將事情的**之處全都扔給了對方。
事情未到最後關頭，一切都有可能在須臾之間變換顛倒，而左右這一切的，不過是藍老太太的心思。如瑾不由看住母親，此時眾目睽睽之下不能言語叮囑，她怕母親應對失當而惹起祖母猜忌——祖母要給母親權力，但若母親接得太快太歡喜，也是萬萬要不得的。
果然，如瑾看到祖母轉目看住了母親，雖然麵色祥和，但依著祖母的性子，誰又知道這祥和之下沒有防備和猜疑？
藍如璿眉眼含笑，綿如柔波的目光中蘊藏著黃蜂尾針一樣帶毒的尖銳，如瑾暗暗心焦。
秦氏突然站了起來，吸引了屋中所有人的目光。