於是當晚如意房裏就多填了兩個火籠，被褥也都換成了新的，飯食是王府的規格，替換的丫鬟也無微不至，十分體貼。宗親府是不會管這些瑣事的，如意心裏明白是長平王府給的好處，睜著眼睛怔了大半夜，一言不發，唯有流淚。
次日醒來，就讓那丫鬟帶話，說想回藍府看看老太太。
正好吉祥回王府給如瑾請安，聽說此事，低頭沉默。如瑾問：“你有話說？”
吉祥黯然道：“奴婢自十歲進了侯府就跟如意在一處，在南山居從小丫頭熬起，一點點得了老太太信任，其中酸甜苦辣旁人不知道，我們兩個是彼此知根知底的……她雖然是身份特殊，可那些年過來，老太太也沒給她多優厚的待遇，反而有時候對她更嚴苛一些……現而今她落到這個地步，奴婢忖度著，她是不是有什麽話想跟老太太說。老太太現在未必有精力聽，可她自己心裏大概放不下，不回去一趟，興許沒法子安心上路。”
說著給如瑾跪下，“奴婢冒昧求一求主子，能否允了她這番心願。便是她以前再對不起您……死期將至，萬事皆空，還請主子網開一麵。”
如瑾叫吳竹春扶了她起來，溫言道：“你不求，我也沒打算駁回她。正如你所說，她眼看到了萬事皆空的境地，我與她計較什麽。她這輩子命不由己，也算是個可憐之人。你若有心，就陪她一起回去，送一送她。”
吉祥道謝不已。
次日如瑾就讓人派了車去彭家接她，順帶到玉簪胡同抬出了如意，一起送去藍府。
及至兩人進了延壽堂，藍澤那邊才得到消息。聽說如意進了老太太房間，他頓時火冒三丈，吆喝著要把府裏的門房拖出去打，“隨便放進人來也不知會本侯，你們是給誰當差，誰花銀子養的你們！”又要去延壽堂趕人。
身邊小廝好說歹說勸不住，最後搬出了如瑾來，“……是大姑奶奶的意思，送兩位姑娘回來的車也是王府的，侯爺還是好好養身子吧，別去管那些閑事，今早起來您不還說頭疼。”
藍澤踹了小廝一腳，“姑奶奶姑奶奶，整日就知道她，你們心裏還有沒有我？”
嘴裏罵著，卻是不往延壽堂衝了，回了房間叫人抓藥去，“上回治頭疼的方子還留著沒，去配藥來，頭疼得厲害……”
小廝一邊聽差，一邊把藍澤的火氣透給了延壽堂。
彼時如意正被扶著坐在藍老太太床邊的椅子上，臉色蠟黃的掉眼淚。錢嬤嬤得了小廝的信，就回來繼續勸她，“……姑娘死了心吧，侯爺不可能認你。老太太三日裏沒有半日是清醒的，現在全靠人參之類的大補藥吊命，你就是在這裏哭幹了眼淚，她老人家也不一定能醒來，便是醒了，也不一定認得你。”
自從今年入了冬，藍老太太的身子越發不如從前了，以前還有時而清醒的時候，見了錢嬤嬤知道說話，近來卻總是渾渾噩噩的，有回連錢嬤嬤也不認識了，非說她是劉家老太太，抓著她的手叫了半天“嫂子”，絮絮叨叨說了好些年輕時的舊事，吐了半日苦水。
如意隻默默不語，哭濕了兩條帕子，半晌才抬頭道，“嬤嬤，我已經是要死的人了，臨死前不過這點念想……您是老太太跟前最得信任的人，哪天她老人家醒了，您幫我和她念叨念叨，行麽？成與不成，大概是命，我也不強求了。”
被她含淚殷殷相求，錢嬤嬤隻得隨口答應。
如意歇了一會，喘了幾口氣，又道：“我陪嫁去永安王府之前，老太太還說過，東府大姑娘不知能不能成，她若不成，我若成了，就是我帶著我娘入族譜的時候……我是掙上姨娘了，也算是成了吧？”
錢嬤嬤與吉祥對視，都沒接話。
人算不如天算，這時候也隻能說一句命裏無時莫強求。
如意在藍老太太床邊守了將近一個時辰，她自己都累得坐不住了，老太太那邊一點醒來的跡象都沒有，隻管昏睡。最終她隻得聽吉祥的勸，去丫鬟們住的廂房歇息了一會。若不歇，連登車回玉簪胡同都無法支撐。
躺在特意燒了火的熱炕上，如意看著吉祥給她蓋被挪爐子，又打發小丫鬟去廚房要熱湯，剛止了沒一會的眼淚又掉下來。
吉祥又氣又心疼，罵她：“哭什麽哭，仔細眼睛！”
如意虛弱笑笑，“我這眼睛，早前一個多月就看不清東西了，也不差多哭這麽一會。你近前來，容我仔細看看你，過了今日，不知道我哪天就走了，這算是咱們最後一麵。”
“說什麽晦氣話！”吉祥罵著，卻是近前坐到了床邊小木方杌上。
如意閉了閉眼睛，重新張開來仔細觀瞧，對著吉祥白皙的臉蛋瞧了半日，歎道，“比以前還好看。我是不行了，今早起來照鏡子，連我自己都嚇了一跳。”
吉祥白了她一眼，轉過頭去悄悄擦了眼淚，終是沒忍住說了一句“早知今日何必當初”。
“你不是我，你不明白。”如意歎口氣，閉上眼睛養了半日神。
過了好一會，複又開口道：“大姑奶奶藍側妃那裏，怕是很快就要為後為妃了吧，她天生金貴，你我誰都比不起。”
吉祥皺眉，“到現在你還說這些做什麽。旁人隻看見她的榮華富貴，內裏她受過什麽苦誰又知道。”
“那我的苦呢，誰知道？你知道嗎？”
如意陡然有些激動，想要支起身子，卻力氣不濟摔回了枕上，喘了半日的氣，最終自嘲地笑了笑，“罷了，我還計較這些做什麽。她沒要我的命，留我活到現在，也算是不錯了。”
“你也知道自己對不起她。”吉祥有些恨鐵不成鋼，“你在永安王府鬧得病入膏肓，還死心塌地幫襯那個男人做什麽，倘若當初你什麽都不管，說出來養病就出來養病，別私底下給他傳遞消息，主子想必會妥帖派人醫治你，能醫好也說不定，何至於鬧到現在，誰也救不了你。”
如意沒反駁，望著屋頂出了一會神，叫吉祥附耳到跟前。
“什麽？”吉祥見她神色鄭重，以為她要交待後事。
不料她壓低了嗓子，細聲細氣說：“以前的事不提了，念在她現在還肯管我，我就賣她一個人情。”
聲音壓得更低，一邊喘氣，一邊斷斷續續交待了幾句。
吉祥聽得大驚，霍然直起身子，“真的假的？！這可不是鬧著玩的，你別胡說。”
如意輕輕牽動嘴角要笑，沒笑出來，“信不信，在你們，我算還了她人情。”
吉祥哪還有心思在藍府繼續留下去，等如意歇息差不多了，就趕忙叫人抬了她上車，飛快送回玉簪胡同，然後自己匆匆趕回王府。
“主子，如意她和老太太哭了很久，說了不少侯府舊事，還涉及侯爺，奴婢想單獨稟您。”
如瑾正和母親陪著兩個孩子玩，一屋子丫鬟婆子，吉祥一進屋就不管不顧地開了口。她從沒有這麽莽撞的時候，如瑾詫異之餘也知道想必是要緊事，於是略沉吟一下就和母親告罪，帶著吉祥去了偏廳。
吉祥將門簾敞開，確定左右無人才和如瑾悄悄耳語幾句，一邊說，還一邊小心觀察門外是否有人經過。
如瑾靜靜聽完，心裏已經轉過了許多個念頭。
“她真是這麽說的？”
“嗯，奴婢不敢妄言。”
如瑾沉吟半晌，已然做了決斷，“這件事還要麻煩你家彭掌櫃。”
十一月底，西北傳來捷報。
剛上任不久的指揮使袁治統領兩個衛所兵力，將魏地來犯的韃靼一路打回了老家，不但清除了失去大王的臥爾骨部落殘兵，也把一同進犯的寒妲部落追回本部，打得七零八落，致使其大王隻帶了幾百敗兵逃進雪原深處。至於其他附屬進犯的小部落，本來兵力就不強，完全靠兩大部落支撐，現在臥寒兩部落一散，他們也就如飛鳥投林，很快散了幹淨。沒有強大部落的號召，是再也不可能憑一點力量侵犯中土的。
兵部收了捷報，當即奉長平王戰中旨意，將袁治連升三級，提到當地副總兵的職位。
長平王現在雖然沒有正是登基，但也算是禦駕親征，與他身為皇子時境況又是不同，在軍中殺伐決斷受到的阻力越來越小，最初最不聽話的幾路軍隊也收斂鋒芒，不敢明裏與之做對，有兩路還反過來投誠示好了。
權力角逐有時很複雜，但有時候又非常簡單。
局麵是一池渾水的時候，大家都想在裏頭趁勢摸魚撈好處，一旦穩定下來，水麵澄清，許多小動作就不能明目張膽地做了。
天下還是商家的，這個是底線。在力量沒有強大到一定程度的時候，誰也不敢公然挑戰底線。長平王的血統姓氏決定了他獨一無二的統治權，何況他又不是無能之輩，會白白將這優勢浪費。
合縱連橫，借力打力，馭下的手段和打仗相似，他遊刃有餘，隻要肯發力，就能在極短時間內控製住局麵。
現在朝廷派去遼鎮的平叛軍就是他手中的劍，指在哪裏，哪裏就有血光。
曾經號稱天下兵力最強的何氏軍鎮，不知為何突然成了軟豆腐，一碰就碎，一推就倒，從長平王回歸遼鎮到現在，他們已經失去大半領土了，連原本總兵府所在的城池都被攻下，何氏全族領著剩餘兵力縮到北地，妄圖步步為營扳回局麵，卻是節節敗退，丟盔棄甲。
長平王寫家信回來，說他打算回京過年。
還有一個多月。
如瑾捧著字裏行間都透著強大自信的信箋，唇邊不知不覺有了弧度。
她已經懷孕七個月左右了，如果長平王真能在過年的時候回來，是不是說，孩子降生的時候他能在跟前？
她不是不能獨自麵對生產，總之女人產子男人又不能守在床邊，即便在家也是到別的房間等待，但是，他在，就能於第一時間和她分享迎接小生命降生的喜悅。
她兩世為人也沒做過母親，他同樣不曾做過父親。他們共同的孩子，在睜開眼睛的時候能同時看到父母，該多好。
不過，雖是這樣期盼著，如瑾還是回信，認真叮囑長平王不要心急，行軍打仗不是兒戲，一切以安全為要。她寧願他晚回來一點，也不要為了速戰速決而鋌而走險。
將家信放在枕邊，她安安穩穩睡了一夜，第二天早晨起來精神極好，就讓人吩咐下去，準備到城外上香祈福。
地點定在佛光寺。
是哪家寺廟並不重要，重要的是要放出消息去，以新帝潛邸側妃的身份為西北陣亡將士和遇難邊民祝禱，這是在亂局之中安穩人心的好事。
去佛光寺還有一條小私心。
那邊寺廟外頭有她一部分私產鋪子，去給佛光寺幫襯名聲，日後那裏香客更多了，隻會讓生意更好。
祝氏聞訊而來，極力苦勸：“主子月份重了本來就不宜勞頓，何況您身上的餘毒尚未清理幹淨，淩先生前日還在琢磨新藥方子，可見不能掉以輕心。您怎麽能去城外呢？要是祈福，到宮裏的幾處佛堂就是了，慧一和妙恒法師都是修行多年的高人，豈不比佛光寺更好，您又何必車馬勞頓出城？”
跟來的木雲娘也勸：“藍主子您知道，現在王爺還在遼鎮，一日不回來登基，一日就有人懷著癡心妄想，雖然城裏城外都有陳將軍仔細守著盯著，但事情不怕一萬就怕萬一，您這樣大張旗鼓地出城上香，容妾身說句鬥膽的話——您這是在給那些別有用心的人當活靶子。主子，安全為要啊！您不隻是一個人，還有王爺的骨肉！”
次日醒來，就讓那丫鬟帶話，說想回藍府看看老太太。
正好吉祥回王府給如瑾請安，聽說此事，低頭沉默。如瑾問：“你有話說？”
吉祥黯然道：“奴婢自十歲進了侯府就跟如意在一處，在南山居從小丫頭熬起，一點點得了老太太信任，其中酸甜苦辣旁人不知道，我們兩個是彼此知根知底的……她雖然是身份特殊，可那些年過來，老太太也沒給她多優厚的待遇，反而有時候對她更嚴苛一些……現而今她落到這個地步，奴婢忖度著，她是不是有什麽話想跟老太太說。老太太現在未必有精力聽，可她自己心裏大概放不下，不回去一趟，興許沒法子安心上路。”
說著給如瑾跪下，“奴婢冒昧求一求主子，能否允了她這番心願。便是她以前再對不起您……死期將至，萬事皆空，還請主子網開一麵。”
如瑾叫吳竹春扶了她起來，溫言道：“你不求，我也沒打算駁回她。正如你所說，她眼看到了萬事皆空的境地，我與她計較什麽。她這輩子命不由己，也算是個可憐之人。你若有心，就陪她一起回去，送一送她。”
吉祥道謝不已。
次日如瑾就讓人派了車去彭家接她，順帶到玉簪胡同抬出了如意，一起送去藍府。
及至兩人進了延壽堂，藍澤那邊才得到消息。聽說如意進了老太太房間，他頓時火冒三丈，吆喝著要把府裏的門房拖出去打，“隨便放進人來也不知會本侯，你們是給誰當差，誰花銀子養的你們！”又要去延壽堂趕人。
身邊小廝好說歹說勸不住，最後搬出了如瑾來，“……是大姑奶奶的意思，送兩位姑娘回來的車也是王府的，侯爺還是好好養身子吧，別去管那些閑事，今早起來您不還說頭疼。”
藍澤踹了小廝一腳，“姑奶奶姑奶奶，整日就知道她，你們心裏還有沒有我？”
嘴裏罵著，卻是不往延壽堂衝了，回了房間叫人抓藥去，“上回治頭疼的方子還留著沒，去配藥來，頭疼得厲害……”
小廝一邊聽差，一邊把藍澤的火氣透給了延壽堂。
彼時如意正被扶著坐在藍老太太床邊的椅子上，臉色蠟黃的掉眼淚。錢嬤嬤得了小廝的信，就回來繼續勸她，“……姑娘死了心吧，侯爺不可能認你。老太太三日裏沒有半日是清醒的，現在全靠人參之類的大補藥吊命，你就是在這裏哭幹了眼淚，她老人家也不一定能醒來，便是醒了，也不一定認得你。”
自從今年入了冬，藍老太太的身子越發不如從前了，以前還有時而清醒的時候，見了錢嬤嬤知道說話，近來卻總是渾渾噩噩的，有回連錢嬤嬤也不認識了，非說她是劉家老太太，抓著她的手叫了半天“嫂子”，絮絮叨叨說了好些年輕時的舊事，吐了半日苦水。
如意隻默默不語，哭濕了兩條帕子，半晌才抬頭道，“嬤嬤，我已經是要死的人了，臨死前不過這點念想……您是老太太跟前最得信任的人，哪天她老人家醒了，您幫我和她念叨念叨，行麽？成與不成，大概是命，我也不強求了。”
被她含淚殷殷相求，錢嬤嬤隻得隨口答應。
如意歇了一會，喘了幾口氣，又道：“我陪嫁去永安王府之前，老太太還說過，東府大姑娘不知能不能成，她若不成，我若成了，就是我帶著我娘入族譜的時候……我是掙上姨娘了，也算是成了吧？”
錢嬤嬤與吉祥對視，都沒接話。
人算不如天算，這時候也隻能說一句命裏無時莫強求。
如意在藍老太太床邊守了將近一個時辰，她自己都累得坐不住了，老太太那邊一點醒來的跡象都沒有，隻管昏睡。最終她隻得聽吉祥的勸，去丫鬟們住的廂房歇息了一會。若不歇，連登車回玉簪胡同都無法支撐。
躺在特意燒了火的熱炕上，如意看著吉祥給她蓋被挪爐子，又打發小丫鬟去廚房要熱湯，剛止了沒一會的眼淚又掉下來。
吉祥又氣又心疼，罵她：“哭什麽哭，仔細眼睛！”
如意虛弱笑笑，“我這眼睛，早前一個多月就看不清東西了，也不差多哭這麽一會。你近前來，容我仔細看看你，過了今日，不知道我哪天就走了，這算是咱們最後一麵。”
“說什麽晦氣話！”吉祥罵著，卻是近前坐到了床邊小木方杌上。
如意閉了閉眼睛，重新張開來仔細觀瞧，對著吉祥白皙的臉蛋瞧了半日，歎道，“比以前還好看。我是不行了，今早起來照鏡子，連我自己都嚇了一跳。”
吉祥白了她一眼，轉過頭去悄悄擦了眼淚，終是沒忍住說了一句“早知今日何必當初”。
“你不是我，你不明白。”如意歎口氣，閉上眼睛養了半日神。
過了好一會，複又開口道：“大姑奶奶藍側妃那裏，怕是很快就要為後為妃了吧，她天生金貴，你我誰都比不起。”
吉祥皺眉，“到現在你還說這些做什麽。旁人隻看見她的榮華富貴，內裏她受過什麽苦誰又知道。”
“那我的苦呢，誰知道？你知道嗎？”
如意陡然有些激動，想要支起身子，卻力氣不濟摔回了枕上，喘了半日的氣，最終自嘲地笑了笑，“罷了，我還計較這些做什麽。她沒要我的命，留我活到現在，也算是不錯了。”
“你也知道自己對不起她。”吉祥有些恨鐵不成鋼，“你在永安王府鬧得病入膏肓，還死心塌地幫襯那個男人做什麽，倘若當初你什麽都不管，說出來養病就出來養病，別私底下給他傳遞消息，主子想必會妥帖派人醫治你，能醫好也說不定，何至於鬧到現在，誰也救不了你。”
如意沒反駁，望著屋頂出了一會神，叫吉祥附耳到跟前。
“什麽？”吉祥見她神色鄭重，以為她要交待後事。
不料她壓低了嗓子，細聲細氣說：“以前的事不提了，念在她現在還肯管我，我就賣她一個人情。”
聲音壓得更低，一邊喘氣，一邊斷斷續續交待了幾句。
吉祥聽得大驚，霍然直起身子，“真的假的？！這可不是鬧著玩的，你別胡說。”
如意輕輕牽動嘴角要笑，沒笑出來，“信不信，在你們，我算還了她人情。”
吉祥哪還有心思在藍府繼續留下去，等如意歇息差不多了，就趕忙叫人抬了她上車，飛快送回玉簪胡同，然後自己匆匆趕回王府。
“主子，如意她和老太太哭了很久，說了不少侯府舊事，還涉及侯爺，奴婢想單獨稟您。”
如瑾正和母親陪著兩個孩子玩，一屋子丫鬟婆子，吉祥一進屋就不管不顧地開了口。她從沒有這麽莽撞的時候，如瑾詫異之餘也知道想必是要緊事，於是略沉吟一下就和母親告罪，帶著吉祥去了偏廳。
吉祥將門簾敞開，確定左右無人才和如瑾悄悄耳語幾句，一邊說，還一邊小心觀察門外是否有人經過。
如瑾靜靜聽完，心裏已經轉過了許多個念頭。
“她真是這麽說的？”
“嗯，奴婢不敢妄言。”
如瑾沉吟半晌，已然做了決斷，“這件事還要麻煩你家彭掌櫃。”
十一月底，西北傳來捷報。
剛上任不久的指揮使袁治統領兩個衛所兵力，將魏地來犯的韃靼一路打回了老家，不但清除了失去大王的臥爾骨部落殘兵，也把一同進犯的寒妲部落追回本部，打得七零八落，致使其大王隻帶了幾百敗兵逃進雪原深處。至於其他附屬進犯的小部落，本來兵力就不強，完全靠兩大部落支撐，現在臥寒兩部落一散，他們也就如飛鳥投林，很快散了幹淨。沒有強大部落的號召，是再也不可能憑一點力量侵犯中土的。
兵部收了捷報，當即奉長平王戰中旨意，將袁治連升三級，提到當地副總兵的職位。
長平王現在雖然沒有正是登基，但也算是禦駕親征，與他身為皇子時境況又是不同，在軍中殺伐決斷受到的阻力越來越小，最初最不聽話的幾路軍隊也收斂鋒芒，不敢明裏與之做對，有兩路還反過來投誠示好了。
權力角逐有時很複雜，但有時候又非常簡單。
局麵是一池渾水的時候，大家都想在裏頭趁勢摸魚撈好處，一旦穩定下來，水麵澄清，許多小動作就不能明目張膽地做了。
天下還是商家的，這個是底線。在力量沒有強大到一定程度的時候，誰也不敢公然挑戰底線。長平王的血統姓氏決定了他獨一無二的統治權，何況他又不是無能之輩，會白白將這優勢浪費。
合縱連橫，借力打力，馭下的手段和打仗相似，他遊刃有餘，隻要肯發力，就能在極短時間內控製住局麵。
現在朝廷派去遼鎮的平叛軍就是他手中的劍，指在哪裏，哪裏就有血光。
曾經號稱天下兵力最強的何氏軍鎮，不知為何突然成了軟豆腐，一碰就碎，一推就倒，從長平王回歸遼鎮到現在，他們已經失去大半領土了，連原本總兵府所在的城池都被攻下，何氏全族領著剩餘兵力縮到北地，妄圖步步為營扳回局麵，卻是節節敗退，丟盔棄甲。
長平王寫家信回來，說他打算回京過年。
還有一個多月。
如瑾捧著字裏行間都透著強大自信的信箋，唇邊不知不覺有了弧度。
她已經懷孕七個月左右了，如果長平王真能在過年的時候回來，是不是說，孩子降生的時候他能在跟前？
她不是不能獨自麵對生產，總之女人產子男人又不能守在床邊，即便在家也是到別的房間等待，但是，他在，就能於第一時間和她分享迎接小生命降生的喜悅。
她兩世為人也沒做過母親，他同樣不曾做過父親。他們共同的孩子，在睜開眼睛的時候能同時看到父母，該多好。
不過，雖是這樣期盼著，如瑾還是回信，認真叮囑長平王不要心急，行軍打仗不是兒戲，一切以安全為要。她寧願他晚回來一點，也不要為了速戰速決而鋌而走險。
將家信放在枕邊，她安安穩穩睡了一夜，第二天早晨起來精神極好，就讓人吩咐下去，準備到城外上香祈福。
地點定在佛光寺。
是哪家寺廟並不重要，重要的是要放出消息去，以新帝潛邸側妃的身份為西北陣亡將士和遇難邊民祝禱，這是在亂局之中安穩人心的好事。
去佛光寺還有一條小私心。
那邊寺廟外頭有她一部分私產鋪子，去給佛光寺幫襯名聲，日後那裏香客更多了，隻會讓生意更好。
祝氏聞訊而來，極力苦勸：“主子月份重了本來就不宜勞頓，何況您身上的餘毒尚未清理幹淨，淩先生前日還在琢磨新藥方子，可見不能掉以輕心。您怎麽能去城外呢？要是祈福，到宮裏的幾處佛堂就是了，慧一和妙恒法師都是修行多年的高人，豈不比佛光寺更好，您又何必車馬勞頓出城？”
跟來的木雲娘也勸：“藍主子您知道，現在王爺還在遼鎮，一日不回來登基，一日就有人懷著癡心妄想，雖然城裏城外都有陳將軍仔細守著盯著，但事情不怕一萬就怕萬一，您這樣大張旗鼓地出城上香，容妾身說句鬥膽的話——您這是在給那些別有用心的人當活靶子。主子，安全為要啊！您不隻是一個人，還有王爺的骨肉！”