這一日天氣不是很晴朗，從早起就有薄雲遮著天空，冬日裏早晨寒涼，不能開窗透氣，屋裏的光線就有些暗。
如瑾坐在拔步床裏的梳妝台邊，由青蘋服侍著梳頭。床罩簾子沒有掛起，台案上點了一盞蒙著紗罩的小燈，朦朦朧朧的光線，站在外頭的祝氏和木雲娘隻能看見如瑾一個側影。
曲線優美的脖頸，因有孕而高聳的胸，以及隆起的腹部。青蘋站在她身邊，一下一下給她通頭，動作輕緩而熟練。
青蘋是這兩天才進王府服侍的。
原本她跟在小小姐晴君身邊，秦氏帶著晴君進了王府，怕如瑾的院子太擁擠，就把她留在了藍府和碧桃一起照看內宅。吉祥出嫁之後，如瑾使了新補上來的丫鬟幾日，覺得不大合意，就商量了秦氏，暫且把她借過來用一段。
果然是舊人好用，這兩日如瑾已經當著眾人的麵誇獎過她好幾次了，晚上值夜的也安排了她。青蘋溫柔安靜，進了王府隻知道埋頭做事，到現在還沒分清王府的管事們哪個是哪個，因此祝氏和木雲娘說話她也不搭茬，隻管沉默著伺候如瑾。
如瑾也不言聲，任憑祝氏兩人在帳外你一句我一句地勸，好半天才說：“難道為了安全，我就什麽都不能做了？王爺尚未回京，天下人隻見了詔書，到底沒見過他坐龍椅，這時候，我是他身邊唯一的女人，我不為他的名聲考慮做些事，由誰來做？你們嗎？”
長平王先有紈絝之名，後來在太子宮變時又有殺戮之名，連帶如瑾自己都在宮門前殺過朝臣，至於後來的收繳臥爾骨大王人頭，消息傳進京裏，雖然人人歡呼，可於長平王來講也不過是多了一個善戰之名。
所有這一切，都與仁慈無關。
他可能是足夠厲害了，但在世人眼中還不夠仁善。
去佛門之地沾沾香火氣，即便是做樣子，也非常有必要。在長平王回京之前，如瑾總要做點事的。
“主子……”祝氏為難。如瑾的話說得重了，她勸也不是，不勸也不是。想了半天，躊躇道，“主子，孕婦進佛寺……民間有些人不懂道理，說會衝撞菩薩。要麽您臨盆之後再去也不遲……名聲這種事，不急於一時。”
木雲娘趕緊悄悄扯她袖子。
“主子莫怪，祝姐姐不是說您不潔的意思，她是為您的安危擔心……”
啪！
如瑾將手裏把玩的玳瑁犀角梳用力拍在梳妝台上。
“口口聲聲叫我主子，卻不肯為我做事，等王爺回來，我倒要問問他我算哪門子主子！”
祝氏和木雲娘先後跪倒在地告罪。
青蘋挑開簾子出來，揚聲招呼外麵丫鬟擺早膳，然後對兩人道：“兩位請回吧，別耽誤我們姑娘吃飯。”
祝氏抬頭看看，簾子裏的人影一動不動坐著，沒有挽留的意思，隻好磕了個頭，躬身退出去。
出了辰薇院，祝氏雙眉緊鎖，一臉愁容。
木雲娘道：“祝姐姐，我們……要不要按主子吩咐去安排？”
祝氏躊躇難決。木雲娘歎口氣，“主子最近脾氣越來越大，不知道……是不是王爺要登基的緣故……”
“住口！怎能這樣說話……”
“可是姐姐，主子她的確是性情有變，譬如方才那般疾言厲色，以前哪裏有過？她對姐姐一直是客客氣氣的，但你看最近，她連貼身伺候的都換成了自己娘家的人，連竹春都要靠後。祝姐姐，我最近常在想，若是日後王爺登基，藍主子入了後宮，你我這等人該如何自處？姐姐你可以隨夫君開府過自家日子，我們沒有家的，興許會被王爺安排給藍主子做女官，再幫襯她一段時間。可你看她隻用自己人，我們這些王府舊人該怎麽辦……”
正說著，吳竹春從辰薇院追出來傳話，“兩位等一等。主子讓我告訴兩位，她吩咐的事你們願意做就做，不願意，她自找別人去做，她是一定要去佛光寺上香的，並且還要帶上幾家高門女眷，方能顯得隆重。”
木雲娘看祝氏。
祝氏眉頭皺得更緊了，“萬一出什麽事……”
吳竹春低頭道：“主子還說，若是她寸步不離王府才能安全，要我們做什麽。”
木雲娘愕然，繼而歎氣，“竹春，你受委屈了。”
“不委屈，主子說的倒也在理……”
“祝姐姐，咱們隻能去按吩咐安排了，不然咱們不做，主子自會找別人去做，到時候我們就是違命不從的罪過，王爺回來要問罪的……反正隻是上香，咱們多安排人手護著，小心些就是。”
祝氏看看吳竹春。
吳竹春搖搖頭，轉身走了，“我時刻跟著主子，你們安排別的就是。”
祝氏歎口氣，隻得去外院叫了管事，吩咐下去伺候如瑾出門的事宜。
隨後如瑾就送了要知會的高門女眷名單，包括藺國公府、安陽侯府在內的勳貴，以及兩家閣臣府，還說不需要吳竹春、關亥等人跟隨，要她們留在王府保護秦氏。
祝氏聞聽這個吩咐，也顧不得如瑾生氣了，再次跑回辰薇院去請如瑾收回成命。
“主子，您的安危不僅僅是您一個人的事情，您要是有個三長兩短，腹中孩兒怎麽辦，王爺怎麽辦！而且這時候王爺不在京城，您一旦出了事……”
“你就這麽篤定我會有事？”
如瑾依舊隔了簾子與之說話，根本沒有麵見祝氏的意思。
“主子，不怕一萬隻怕萬一……”
“沒有什麽萬一。”如瑾態度堅決，“這次出城上香是大事，為了保護我和各位夫人，府中護衛和暗衛都要抽調人手，那麽府裏就空了。我母親和妹妹都在這裏，能讓她們出岔子麽？你隻關心我的安危怕你家王爺怪罪，我可更緊張家人。若有本事你就去安排，若沒本事我就派了別人，其他多餘的話就不要說了。”
祝氏隻好唯唯而退。
上香的時間定在兩日後，共有五位朝臣夫人隨行。
為遇難的將士和邊民祈福是大善之事，安陽侯是個人精，不用如瑾說什麽，他自己先派了人在京城裏造勢，將長平王側妃誇得天下無雙，讚她如何知書達禮，如何菩薩心腸，如何心係百姓。
如瑾就派人旁敲側擊提醒了他一句，“各位夫人都是至仁至善的。”
於是言流又將幾位隨行的夫人捎帶上，連某某人某年做過的陳芝麻爛穀子的所謂善事都提出來說了。一時間京裏百姓都知道有某妃要帶某某夫人去上香，雖然事不關己，但兵荒馬亂的年月這總歸是個新鮮的事，而且不壞，於是街邊擺攤的都在議論。
到了第三天清晨，幾位夫人早早來了長平王府，到齊之後，當初寂明**師給的佛蓮被小心翼翼請出來，單放了一車，當先開路，然後吉祥扶出了穿得厚重連半個頭臉都被風毛帷帽遮住的主子，幾位夫人便跟著一同登車往城外去。
冬天太陽出來的晚，城門開時天還沒亮，前後七輛高大馬車被隨侍拱衛著，四麵都是持槍帶刀的護衛，烏泱泱出去占了半條長街。及至到了城門口，又有陳剛派來三百名騎兵護佑，將近一裏長的隊伍才緩緩出了京。
有早起送貨做買賣的市井百姓沿途看見，紛紛駐足看熱鬧。
這次跟車出來的是吉祥，還有祝氏和木雲娘。
馬車很寬敞，坐進去四個人絲毫不嫌擠，而且還可以放下一張軟榻。一上車吉祥安頓了主子在軟榻上歇了補眠，就把榻前兩道軟簾放下了。那簾子平日裏就是掛在車裏當裝飾，基本不會放下，可此時這麽一來，軟榻就被隔成了一方小天地，吉祥自己伺候著主子在這邊，祝氏和木雲娘被擋在另一邊。
一道軟簾伸手就能掀開，可是祝氏二人怎麽敢掀，見吉祥如此，也都沒言語。
吉祥倒是自己笑著解釋：“二位別多心，最近主子精神不好，躺下去閉了眼睛半日睡不著，尤其不喜見光，放下簾子是為了阻擋燈光。”
車內的壁燈都安在靠近車門的一側，軟榻旁用的是燭台，熄了燭火，軟簾裏頭倒是幽暗了不少，正好睡覺。
祝氏笑笑，說：“彭嫂子言重了，我們怎會多心。”然後目送吉祥退回軟簾那頭。
祝氏和木雲娘對視一眼，再沒說話。
車裏靜悄悄的，外麵的馬蹄聲和車輪碌碌的響聲就特別清晰。祝氏看著自己的側影打在車壁靛青色掛毯上，不由自主想起了木雲娘那日的話。
藍主子喜歡用自己的人……
就連剛剛嫁了人的吉祥都經常召回來伺候，出行也帶著，而她們王府的舊人隻能被隔在軟簾外。
日後王爺回京，繼位登基……那時候又會如何？
車隊在沉默中行駛，一直到了佛光寺。寺內方丈和主持帶了徒子徒孫列隊在山門之外相迎，女眷們一下車，就被恭恭敬敬客客氣氣請到了正殿佛堂。
對於佛光寺的和尚們來說，這次祈福自家寺院被選中無疑是很大的好事，對日後寺廟的名聲大有裨益。那些潛行修行的還則罷了，心裏有俗念的早就開始慶幸，盤算著此番祈福之後寺裏又會多多少香客，漲多少香油錢。
佛光寺作為京外幾大名寺之一，祈福儀式都是有規格有固定套路的，這次是新帝側妃帶著高門女眷前來，為的又是邊鎮那邊的大事，當然就用最繁瑣的那套。於是整個祈福儀式持續了將近一個時辰，又是誦經又是參拜，拜完了還要再拜，一套經唱完還要唱另一套，全套做下來，日頭都老高了。
期間和尚們唱經的時候，吉祥扶著主子去後頭客房歇息。大家都知道孕婦不能勞累，見狀誰也沒多說什麽，佛光寺方丈還親自引路。
於是直到儀式做完，女客們也到客房去休息了半日，午間又用完了齋飯，吉祥才扶著主子再次出現在眾人麵前。
這已經是要啟程回京的時候了。
藺國公府的老國公夫人年事已高，最近又病了，所以這次來的是長房長媳的世子夫人，也就是熙和長公主的親女欣華郡主，而且她還帶來了女兒和小姑。來的人多，表明藺國公府支持長平王府的態度堅定。
欣華郡主的女兒就是高翎，曾在熙和府裏和如瑾有過幾麵之緣。這次跟了母親前來一為湊熱鬧，二來也有她自己不想對人言的心思。隻是自從在長平王府聚齊之時她就沒找到和如瑾搭話的機會，到了佛光寺又是冗長的儀式，最後都快走了，也依然沒能和如瑾說話，小姑娘就有些抱怨。
看著被侍女和方丈等人簇擁在前頭的披著天青風毛鬥篷的背影，高翎嘟了嘴和姑姑低聲抱怨：“什麽啊，王爺要登基了，別人還沒怎樣，這位先目中無人起來。明明說的是大家一起祈福，在場這些夫人們哪個不比她資格老、見世麵多？她卻眼高於頂，從頭到尾沒和大家多說過一句話，還真當自己母儀天下了呢！”
她的姑姑、藺國公最小的一位嫡小姐高旻連忙讓她噤聲，左右看看沒人注意這邊，才鬆了一口氣，“這是什麽場合，你怎可胡亂說話？翎兒若是再這樣，回去我要告訴你爹爹了，小心他教訓你。”
高翎不情願地低了頭，卻仍說：“我就是看不慣她。小姑姑，你不覺得她一點大家氣度都沒有嗎，王爺為什麽會看重她？遼鎮戰事一平，王爺回京之後她就要進後宮了，難道以後我們的國母……”
如瑾坐在拔步床裏的梳妝台邊，由青蘋服侍著梳頭。床罩簾子沒有掛起，台案上點了一盞蒙著紗罩的小燈，朦朦朧朧的光線，站在外頭的祝氏和木雲娘隻能看見如瑾一個側影。
曲線優美的脖頸，因有孕而高聳的胸，以及隆起的腹部。青蘋站在她身邊，一下一下給她通頭，動作輕緩而熟練。
青蘋是這兩天才進王府服侍的。
原本她跟在小小姐晴君身邊，秦氏帶著晴君進了王府，怕如瑾的院子太擁擠，就把她留在了藍府和碧桃一起照看內宅。吉祥出嫁之後，如瑾使了新補上來的丫鬟幾日，覺得不大合意，就商量了秦氏，暫且把她借過來用一段。
果然是舊人好用，這兩日如瑾已經當著眾人的麵誇獎過她好幾次了，晚上值夜的也安排了她。青蘋溫柔安靜，進了王府隻知道埋頭做事，到現在還沒分清王府的管事們哪個是哪個，因此祝氏和木雲娘說話她也不搭茬，隻管沉默著伺候如瑾。
如瑾也不言聲，任憑祝氏兩人在帳外你一句我一句地勸，好半天才說：“難道為了安全，我就什麽都不能做了？王爺尚未回京，天下人隻見了詔書，到底沒見過他坐龍椅，這時候，我是他身邊唯一的女人，我不為他的名聲考慮做些事，由誰來做？你們嗎？”
長平王先有紈絝之名，後來在太子宮變時又有殺戮之名，連帶如瑾自己都在宮門前殺過朝臣，至於後來的收繳臥爾骨大王人頭，消息傳進京裏，雖然人人歡呼，可於長平王來講也不過是多了一個善戰之名。
所有這一切，都與仁慈無關。
他可能是足夠厲害了，但在世人眼中還不夠仁善。
去佛門之地沾沾香火氣，即便是做樣子，也非常有必要。在長平王回京之前，如瑾總要做點事的。
“主子……”祝氏為難。如瑾的話說得重了，她勸也不是，不勸也不是。想了半天，躊躇道，“主子，孕婦進佛寺……民間有些人不懂道理，說會衝撞菩薩。要麽您臨盆之後再去也不遲……名聲這種事，不急於一時。”
木雲娘趕緊悄悄扯她袖子。
“主子莫怪，祝姐姐不是說您不潔的意思，她是為您的安危擔心……”
啪！
如瑾將手裏把玩的玳瑁犀角梳用力拍在梳妝台上。
“口口聲聲叫我主子，卻不肯為我做事，等王爺回來，我倒要問問他我算哪門子主子！”
祝氏和木雲娘先後跪倒在地告罪。
青蘋挑開簾子出來，揚聲招呼外麵丫鬟擺早膳，然後對兩人道：“兩位請回吧，別耽誤我們姑娘吃飯。”
祝氏抬頭看看，簾子裏的人影一動不動坐著，沒有挽留的意思，隻好磕了個頭，躬身退出去。
出了辰薇院，祝氏雙眉緊鎖，一臉愁容。
木雲娘道：“祝姐姐，我們……要不要按主子吩咐去安排？”
祝氏躊躇難決。木雲娘歎口氣，“主子最近脾氣越來越大，不知道……是不是王爺要登基的緣故……”
“住口！怎能這樣說話……”
“可是姐姐，主子她的確是性情有變，譬如方才那般疾言厲色，以前哪裏有過？她對姐姐一直是客客氣氣的，但你看最近，她連貼身伺候的都換成了自己娘家的人，連竹春都要靠後。祝姐姐，我最近常在想，若是日後王爺登基，藍主子入了後宮，你我這等人該如何自處？姐姐你可以隨夫君開府過自家日子，我們沒有家的，興許會被王爺安排給藍主子做女官，再幫襯她一段時間。可你看她隻用自己人，我們這些王府舊人該怎麽辦……”
正說著，吳竹春從辰薇院追出來傳話，“兩位等一等。主子讓我告訴兩位，她吩咐的事你們願意做就做，不願意，她自找別人去做，她是一定要去佛光寺上香的，並且還要帶上幾家高門女眷，方能顯得隆重。”
木雲娘看祝氏。
祝氏眉頭皺得更緊了，“萬一出什麽事……”
吳竹春低頭道：“主子還說，若是她寸步不離王府才能安全，要我們做什麽。”
木雲娘愕然，繼而歎氣，“竹春，你受委屈了。”
“不委屈，主子說的倒也在理……”
“祝姐姐，咱們隻能去按吩咐安排了，不然咱們不做，主子自會找別人去做，到時候我們就是違命不從的罪過，王爺回來要問罪的……反正隻是上香，咱們多安排人手護著，小心些就是。”
祝氏看看吳竹春。
吳竹春搖搖頭，轉身走了，“我時刻跟著主子，你們安排別的就是。”
祝氏歎口氣，隻得去外院叫了管事，吩咐下去伺候如瑾出門的事宜。
隨後如瑾就送了要知會的高門女眷名單，包括藺國公府、安陽侯府在內的勳貴，以及兩家閣臣府，還說不需要吳竹春、關亥等人跟隨，要她們留在王府保護秦氏。
祝氏聞聽這個吩咐，也顧不得如瑾生氣了，再次跑回辰薇院去請如瑾收回成命。
“主子，您的安危不僅僅是您一個人的事情，您要是有個三長兩短，腹中孩兒怎麽辦，王爺怎麽辦！而且這時候王爺不在京城，您一旦出了事……”
“你就這麽篤定我會有事？”
如瑾依舊隔了簾子與之說話，根本沒有麵見祝氏的意思。
“主子，不怕一萬隻怕萬一……”
“沒有什麽萬一。”如瑾態度堅決，“這次出城上香是大事，為了保護我和各位夫人，府中護衛和暗衛都要抽調人手，那麽府裏就空了。我母親和妹妹都在這裏，能讓她們出岔子麽？你隻關心我的安危怕你家王爺怪罪，我可更緊張家人。若有本事你就去安排，若沒本事我就派了別人，其他多餘的話就不要說了。”
祝氏隻好唯唯而退。
上香的時間定在兩日後，共有五位朝臣夫人隨行。
為遇難的將士和邊民祈福是大善之事，安陽侯是個人精，不用如瑾說什麽，他自己先派了人在京城裏造勢，將長平王側妃誇得天下無雙，讚她如何知書達禮，如何菩薩心腸，如何心係百姓。
如瑾就派人旁敲側擊提醒了他一句，“各位夫人都是至仁至善的。”
於是言流又將幾位隨行的夫人捎帶上，連某某人某年做過的陳芝麻爛穀子的所謂善事都提出來說了。一時間京裏百姓都知道有某妃要帶某某夫人去上香，雖然事不關己，但兵荒馬亂的年月這總歸是個新鮮的事，而且不壞，於是街邊擺攤的都在議論。
到了第三天清晨，幾位夫人早早來了長平王府，到齊之後，當初寂明**師給的佛蓮被小心翼翼請出來，單放了一車，當先開路，然後吉祥扶出了穿得厚重連半個頭臉都被風毛帷帽遮住的主子，幾位夫人便跟著一同登車往城外去。
冬天太陽出來的晚，城門開時天還沒亮，前後七輛高大馬車被隨侍拱衛著，四麵都是持槍帶刀的護衛，烏泱泱出去占了半條長街。及至到了城門口，又有陳剛派來三百名騎兵護佑，將近一裏長的隊伍才緩緩出了京。
有早起送貨做買賣的市井百姓沿途看見，紛紛駐足看熱鬧。
這次跟車出來的是吉祥，還有祝氏和木雲娘。
馬車很寬敞，坐進去四個人絲毫不嫌擠，而且還可以放下一張軟榻。一上車吉祥安頓了主子在軟榻上歇了補眠，就把榻前兩道軟簾放下了。那簾子平日裏就是掛在車裏當裝飾，基本不會放下，可此時這麽一來，軟榻就被隔成了一方小天地，吉祥自己伺候著主子在這邊，祝氏和木雲娘被擋在另一邊。
一道軟簾伸手就能掀開，可是祝氏二人怎麽敢掀，見吉祥如此，也都沒言語。
吉祥倒是自己笑著解釋：“二位別多心，最近主子精神不好，躺下去閉了眼睛半日睡不著，尤其不喜見光，放下簾子是為了阻擋燈光。”
車內的壁燈都安在靠近車門的一側，軟榻旁用的是燭台，熄了燭火，軟簾裏頭倒是幽暗了不少，正好睡覺。
祝氏笑笑，說：“彭嫂子言重了，我們怎會多心。”然後目送吉祥退回軟簾那頭。
祝氏和木雲娘對視一眼，再沒說話。
車裏靜悄悄的，外麵的馬蹄聲和車輪碌碌的響聲就特別清晰。祝氏看著自己的側影打在車壁靛青色掛毯上，不由自主想起了木雲娘那日的話。
藍主子喜歡用自己的人……
就連剛剛嫁了人的吉祥都經常召回來伺候，出行也帶著，而她們王府的舊人隻能被隔在軟簾外。
日後王爺回京，繼位登基……那時候又會如何？
車隊在沉默中行駛，一直到了佛光寺。寺內方丈和主持帶了徒子徒孫列隊在山門之外相迎，女眷們一下車，就被恭恭敬敬客客氣氣請到了正殿佛堂。
對於佛光寺的和尚們來說，這次祈福自家寺院被選中無疑是很大的好事，對日後寺廟的名聲大有裨益。那些潛行修行的還則罷了，心裏有俗念的早就開始慶幸，盤算著此番祈福之後寺裏又會多多少香客，漲多少香油錢。
佛光寺作為京外幾大名寺之一，祈福儀式都是有規格有固定套路的，這次是新帝側妃帶著高門女眷前來，為的又是邊鎮那邊的大事，當然就用最繁瑣的那套。於是整個祈福儀式持續了將近一個時辰，又是誦經又是參拜，拜完了還要再拜，一套經唱完還要唱另一套，全套做下來，日頭都老高了。
期間和尚們唱經的時候，吉祥扶著主子去後頭客房歇息。大家都知道孕婦不能勞累，見狀誰也沒多說什麽，佛光寺方丈還親自引路。
於是直到儀式做完，女客們也到客房去休息了半日，午間又用完了齋飯，吉祥才扶著主子再次出現在眾人麵前。
這已經是要啟程回京的時候了。
藺國公府的老國公夫人年事已高，最近又病了，所以這次來的是長房長媳的世子夫人，也就是熙和長公主的親女欣華郡主，而且她還帶來了女兒和小姑。來的人多，表明藺國公府支持長平王府的態度堅定。
欣華郡主的女兒就是高翎，曾在熙和府裏和如瑾有過幾麵之緣。這次跟了母親前來一為湊熱鬧，二來也有她自己不想對人言的心思。隻是自從在長平王府聚齊之時她就沒找到和如瑾搭話的機會，到了佛光寺又是冗長的儀式，最後都快走了，也依然沒能和如瑾說話，小姑娘就有些抱怨。
看著被侍女和方丈等人簇擁在前頭的披著天青風毛鬥篷的背影，高翎嘟了嘴和姑姑低聲抱怨：“什麽啊，王爺要登基了，別人還沒怎樣，這位先目中無人起來。明明說的是大家一起祈福，在場這些夫人們哪個不比她資格老、見世麵多？她卻眼高於頂，從頭到尾沒和大家多說過一句話，還真當自己母儀天下了呢！”
她的姑姑、藺國公最小的一位嫡小姐高旻連忙讓她噤聲，左右看看沒人注意這邊，才鬆了一口氣，“這是什麽場合，你怎可胡亂說話？翎兒若是再這樣，回去我要告訴你爹爹了，小心他教訓你。”
高翎不情願地低了頭，卻仍說：“我就是看不慣她。小姑姑，你不覺得她一點大家氣度都沒有嗎，王爺為什麽會看重她？遼鎮戰事一平，王爺回京之後她就要進後宮了，難道以後我們的國母……”