祝氏聽得一身冷汗，差點又要跪下去。可長平王在一邊神色和藹地聽著，越發讓她不敢有所動作，隻得身子僵硬地站著，連脖子都梗酸了。
胡嬤嬤重重一個頭磕下，等著長平王回應。
長平王一時沒說什麽，從頭到尾將一份關於淮南的詳細軍報看完，放下，喝了口茶，才吩咐祝氏，“扶嬤嬤起來，填茶潤嗓子。”
祝氏就知道今日胡嬤嬤所謂“進諫”的結果了。應了一聲，忙到了熱茶放在底下小桌上，又去扶人。
胡嬤嬤起初不肯起，抬頭殷殷看著長平王，“老奴都是為您著想，王爺……”
“我知道。”長平王起身，盤膝端坐了，衝胡嬤嬤笑了一笑，指著座椅，“去坐吧，有話接著說。”
祝氏低聲相勸，胡嬤嬤這才起身，卻是短促地歎了口氣。
“嬤嬤從小看我長大，一心一意為我著想，我都明白。母妃也明白，所以當初我出宮開府，她才不顧皇後阻擾執意將您派到我身邊打理家事。您今天跪著進諫，可是將自己當外人了。”
長平王這番話一說出來，胡嬤嬤頹敗的臉色才稍有好轉，“王爺和娘娘待老奴的心意，老奴都感激在心。”說著掉了眼淚，“王爺自幼受苦，那時候娘娘為著保護您，平日也不敢太親近您，背地裏偷著哭，見了麵還得遠著您。您這麽多年孤苦伶仃，才得了藍妃一個可心的人，在跟前知冷知熱的，老奴看著你們要好，心裏頭著實高興。對藍妃，老奴是沒有成見的，今日說這些話也不是離間的意思，老奴隻是盼著您好，藍妃這個人太聰明，又有手段——要是光這樣也就罷了，您從來不怕別人的手段。但藍妃是您枕邊人，她自己又有心善的一麵，這就可能讓您有時候看不清楚，當局者迷，過度縱容了她。老奴是想讓您多留個心眼，親疏隻在一念之差，老奴怕您被藍妃傷著心。”
“嗯。”長平王點了點頭，往門口瞥了一眼，“嬤嬤還有什麽話？”
僚屬們快要用完夜宵回來了吧？胡嬤嬤覺得長平王這樣子，恐怕是沒有聽進去。錯過這個機會，長平王一忙起來，如瑾再回府，她大概就不能總明目張膽地越過如瑾求見長平王了。而且為著一件事也不能總是絮叨，否則長平王聽得煩了，隻會適得其反。
索性，一起都說出來？
“王爺，祝姑娘在府中打理多年，老奴求您留下她。”
“還有，藍妃她自己籌備人手的事，您是不是該稍微留意一下？”
“不知是不是巧合，今早您回府，昨晚外院那位姓淩的大夫恰好認了藍夫人做義母，認藍妃為義妹，剛才又跟著她們回了藍府……”
最後這句話，是胡嬤嬤自己在心中忖量多時，尚未拿定主意要不要開口的。
男女之間最忌諱有外人插入，宮裏頭若是哪個嬪妃有這方麵的眉目，根本不用證據確鑿，就能被人踩得死死的，再無翻身之日。
淩慎之的事雖然長平王早晚會知道，恐怕進府之初就已經知道了，但他自己的知道，和別人特意鄭重告訴他的知道，可完全不是一碼事。
若不是長平王這半日反應一直淡淡的，胡嬤嬤也不會橫心將之說出來，試圖以此引起他的警醒。
說完了，也暗暗對如瑾道了一聲“對不起”。
這件事她隻能對不起如瑾了，畢竟，長平王才是她真正的主子，是她一心一意關切的人。
於是又加了一句，“王爺，有了這層義母義妹的名分，日後淩大夫和藍妃的走動隻會越來越多。明眼人心裏頭誰能不明白，義兄義妹，都是哄別人的罷了。那位淩大夫住在王府多日，幾乎日日要進內宅看診，對藍妃關懷備至，體貼細微之處早已超過了親兄妹的界限……”
話說到這裏，突然被長平王打斷。
“嬤嬤，您口渴麽？”
胡嬤嬤臉色立刻白了下去。
祝氏見機而勸，“嬤嬤隨我下去歇歇吧，底下人就要上來議事了，拉家常的話等王爺忙完了再說，以後日子長著呢，何必急於一時。”說著上前攙扶。
胡嬤嬤去看長平王。
長平王又拿了一份軍報，垂了眼睛細細地看，沒有要搭腔的意思了。
祝氏連連使眼色，悄聲道：“嬤嬤快走，現在不是說話的時候。”
胡嬤嬤懷著忐忑和期冀殷殷等了一會，還是不見長平王抬頭，最後隻得暗暗長歎一聲，順勢在祝氏的攙扶下起身下樓。
夾了棉紗的繡簾起了又落，屋子裏恢複寧靜，隻剩了長平王一個人安安靜靜地看軍報。幾頁紙翻動時發出沙沙的輕響，他神色安寧，眼眸幽深如潭，看到緊要激動之處也沒有什麽反應，看完了，放下又拿起另一份。
好像之前什麽事都沒發生一樣，好像胡嬤嬤沒有來過，他一直就這麽看著來著。
然後僚屬們上來，內侍掌了燈，新一輪的議事又開始了。
如瑾和母親共乘一輛馬車回府。路上秦氏臉色不太好，默默獨坐的時候多，唯有和女兒說話、讓女兒寬心注意身子的時候才露幾分笑容出來。
如瑾道：“母親是在感喟老太太吧？”
秦氏歎氣，須臾才道：“我對她談不上什麽感情，這些年藍澤不看重我，也有她打壓的緣故在裏頭。我初入藍家時年少不知事，從小沒有娘親教導，也不知道和婆婆該怎麽相處，於是不懂宛轉，做了一些惹老人家不快的事，一來二去，她不喜歡我的脾氣，我也不喜歡對人低三下四，隔閡越來越深，到後來東府張氏漸漸掌家，我常常生病不見人，又無子嗣傍身，府裏越發沒有我容身之處了……”
所以才要每年都去莊子上養病？
如瑾能體會母親的艱難。
雖則她自己的性子是一方麵緣故，可老太太作為長輩，不知**兒媳，睜眼閉眼認著東府攬權，偏疼小兒子，這也是一方麵的緣故。母親從小跟著外祖父讀書，骨子裏有些傲氣，老太太卻是不鼓勵女孩在詩書上留心的，兩人行事作派都不一樣，在一起生活肯定彼此不習慣。
但這都是往事了。
到如今天翻地覆，一切變了模樣，老太太眼看不成了，還不知能不能挺過這一關，作為兒媳的母親肯定百感交集。
如瑾將手搭在母親的手背上，“您別想太多，人之生老病死都是命中注定的，說實話，我和祖母之間並不親近，往日在家時能在她膝下承歡的隻有如琳。可現在她病勢沉重，我聽了心中十分慚愧。再如何她畢竟是祖母，我平日裏對她的關懷實在不多……這次咱們回去探望她，也不知能否和她說上話，我的心裏頭也不是滋味。”
本想勸慰母親，說到後麵，自己也傷感起來。
母女兩個一路互相勸著回到藍府下車，迎麵碰見額角貼著膏藥的藍澤正從內院出來，腳步匆匆不知要去幹什麽。一見如瑾回來了，藍澤立刻三兩步跑上前來，“正要叫人去催你，快進來看看你祖母，她情況不好！”
對秦氏卻是理都沒理。
一麵又提起藍如琳，“派人把她接回來吧，老太太要是真不行了，她也能在床前盡一會孝。”
說著一眼看見秦氏後麵跟著的淩慎之，先是愣了愣，後來才有些想起來，“這是……那個姓淩的？”
淩慎之微微躬身。
藍澤登時變了臉，“怎麽還帶了他來！人家積年的老大夫都給看過了，叫他純是多餘，快些轟走！”
如瑾被堵在內宅門口不得進去，一時掛念著祖母，懶得和藍澤分辯糾纏，隻說：“王爺覺得他醫術好，特意讓他跟來的。”
藍澤這才不好說什麽。
如瑾就問他，“老太太怎麽樣了？”
“吊著一口氣沒咽罷了。”藍澤被提醒，這才返身又往延壽堂走，隻是臉色不大好看。
如瑾和秦氏等人跟在後頭，有跟著藍澤的小廝落後幾步悄悄回稟，“老太太之前已經沒氣了，後來不知怎地又活了過來，張開眼睛誰也不認，滿口隻叫‘泯兒’。錢嬤嬤怕老太太心有掛礙，私下商量侯爺要不要接二老爺回來見一見，侯爺把錢嬤嬤罵了一頓，讓人拘起來了。”
如瑾聽得皺眉。
錢嬤嬤出於為主的好心，就算話說得不對，藍澤也不能將母親的老仆隨意拘押，這算什麽道理。老太太可還沒咽氣呢，他就發落她的人，傳出去，好說不好聽。
“碧桃，去把錢嬤嬤放出來，就說是我的意思。”
如瑾扶著母親，帶著淩慎之，一起進了老太太的正房。
房裏都是藥味，濃稠得嗆人，秦氏問女兒：“受得住麽？”
“無妨。”這裏用的都是溫補的藥材，聞一會沒什麽大礙，如瑾扶著腰走到床邊，入目就看見祖母幹癟蒼白的臉。
“祖母。”她輕輕喚了一聲。
藍老太太張開渾濁的眼睛，艱難動了動眼珠，將目光定在孫女臉上。
“璿兒，你回來了？你爹呢……”
她把如瑾錯認成了藍如璿，渾然忘了藍如璿早就不在人世了。
藍澤聽了，臉色越發難看。老太太彌留之際心心念念東府的人，顯然根本就沒忘記他們。那都是逐出藍家的罪人，做什麽還要惦記，倒把他這個守在跟前的兒子放在一邊，提都不提，讓他深感無顏。
如瑾讓淩慎之上前診視。
藍澤嘴唇動了動，到底沒敢說什麽，閃身讓到一邊去了。
待淩慎之看完，微微搖了搖頭，他就鄙夷地哼了一聲。
淩慎之也沒理會他的態度，朝秦氏和如瑾打個招呼，退出了內室。
老太太依舊躺在**胡言亂語，一會念叨藍如璿，一會又念叨藍泯，還有早已過世的老侯爺，乃至丫鬟如意。念叨一會，力氣用盡了，就閉上眼睛和嘴巴休息，出氣多進氣少，眼看著是撐不了多少時候了。
錢嬤嬤被放出來，不敢進屋在藍澤眼前晃，隔著門簾一角偷偷往裏瞧。
如瑾一眼掃到，就走出去見她。
錢嬤嬤立時掉了眼淚，“都是奴婢不知輕重，惹得老太太動了怒，這下子……”
“嬤嬤別自責，原是祖母脾氣不好。”如瑾打斷她，“現在不是說這些的時候，老太太她恐怕……知會了劉家沒有？”
“沒！老奴這就去安排人。”錢嬤嬤被提醒，忙忙往出走。
如瑾又問：“藍琨呢？”
大丫鬟金鸚四下看看，奇道：“咦，剛才還在這裏。”
如瑾就知道這位庶弟又躲到一邊去了。這孩子說大不大，說小也不小了，行事總是一股子畏畏縮縮的小家子氣，有些懼怕她，每次她回來都刻意避開不照麵。
可現在是什麽時候。
“去找他！”如瑾吩咐。
延壽堂的小丫鬟就去找人。
賀姨娘卻帶著藍琨進了廳堂，藍琨被她和她的丫鬟夾在中間，不情不願的樣子，見了如瑾也隻含糊不清叫了一聲“姐姐”，再無下話。
賀姨娘道：“少爺見老太太病勢沉重，回房翻醫書去了，想給祖母找藥方來著。”
藍琨驚訝地看了她一眼。
如瑾就知道賀姨娘是為藍琨解圍。她不在意這些，遂讓藍琨進去病床前伺候著。
秦氏出來道：“給東府那邊去個信吧？老太太念叨著兒子孫子，他們不來，恐怕她不能瞑目。”
胡嬤嬤重重一個頭磕下，等著長平王回應。
長平王一時沒說什麽，從頭到尾將一份關於淮南的詳細軍報看完，放下，喝了口茶，才吩咐祝氏，“扶嬤嬤起來，填茶潤嗓子。”
祝氏就知道今日胡嬤嬤所謂“進諫”的結果了。應了一聲，忙到了熱茶放在底下小桌上，又去扶人。
胡嬤嬤起初不肯起，抬頭殷殷看著長平王，“老奴都是為您著想，王爺……”
“我知道。”長平王起身，盤膝端坐了，衝胡嬤嬤笑了一笑，指著座椅，“去坐吧，有話接著說。”
祝氏低聲相勸，胡嬤嬤這才起身，卻是短促地歎了口氣。
“嬤嬤從小看我長大，一心一意為我著想，我都明白。母妃也明白，所以當初我出宮開府，她才不顧皇後阻擾執意將您派到我身邊打理家事。您今天跪著進諫，可是將自己當外人了。”
長平王這番話一說出來，胡嬤嬤頹敗的臉色才稍有好轉，“王爺和娘娘待老奴的心意，老奴都感激在心。”說著掉了眼淚，“王爺自幼受苦，那時候娘娘為著保護您，平日也不敢太親近您，背地裏偷著哭，見了麵還得遠著您。您這麽多年孤苦伶仃，才得了藍妃一個可心的人，在跟前知冷知熱的，老奴看著你們要好，心裏頭著實高興。對藍妃，老奴是沒有成見的，今日說這些話也不是離間的意思，老奴隻是盼著您好，藍妃這個人太聰明，又有手段——要是光這樣也就罷了，您從來不怕別人的手段。但藍妃是您枕邊人，她自己又有心善的一麵，這就可能讓您有時候看不清楚，當局者迷，過度縱容了她。老奴是想讓您多留個心眼，親疏隻在一念之差，老奴怕您被藍妃傷著心。”
“嗯。”長平王點了點頭，往門口瞥了一眼，“嬤嬤還有什麽話？”
僚屬們快要用完夜宵回來了吧？胡嬤嬤覺得長平王這樣子，恐怕是沒有聽進去。錯過這個機會，長平王一忙起來，如瑾再回府，她大概就不能總明目張膽地越過如瑾求見長平王了。而且為著一件事也不能總是絮叨，否則長平王聽得煩了，隻會適得其反。
索性，一起都說出來？
“王爺，祝姑娘在府中打理多年，老奴求您留下她。”
“還有，藍妃她自己籌備人手的事，您是不是該稍微留意一下？”
“不知是不是巧合，今早您回府，昨晚外院那位姓淩的大夫恰好認了藍夫人做義母，認藍妃為義妹，剛才又跟著她們回了藍府……”
最後這句話，是胡嬤嬤自己在心中忖量多時，尚未拿定主意要不要開口的。
男女之間最忌諱有外人插入，宮裏頭若是哪個嬪妃有這方麵的眉目，根本不用證據確鑿，就能被人踩得死死的，再無翻身之日。
淩慎之的事雖然長平王早晚會知道，恐怕進府之初就已經知道了，但他自己的知道，和別人特意鄭重告訴他的知道，可完全不是一碼事。
若不是長平王這半日反應一直淡淡的，胡嬤嬤也不會橫心將之說出來，試圖以此引起他的警醒。
說完了，也暗暗對如瑾道了一聲“對不起”。
這件事她隻能對不起如瑾了，畢竟，長平王才是她真正的主子，是她一心一意關切的人。
於是又加了一句，“王爺，有了這層義母義妹的名分，日後淩大夫和藍妃的走動隻會越來越多。明眼人心裏頭誰能不明白，義兄義妹，都是哄別人的罷了。那位淩大夫住在王府多日，幾乎日日要進內宅看診，對藍妃關懷備至，體貼細微之處早已超過了親兄妹的界限……”
話說到這裏，突然被長平王打斷。
“嬤嬤，您口渴麽？”
胡嬤嬤臉色立刻白了下去。
祝氏見機而勸，“嬤嬤隨我下去歇歇吧，底下人就要上來議事了，拉家常的話等王爺忙完了再說，以後日子長著呢，何必急於一時。”說著上前攙扶。
胡嬤嬤去看長平王。
長平王又拿了一份軍報，垂了眼睛細細地看，沒有要搭腔的意思了。
祝氏連連使眼色，悄聲道：“嬤嬤快走，現在不是說話的時候。”
胡嬤嬤懷著忐忑和期冀殷殷等了一會，還是不見長平王抬頭，最後隻得暗暗長歎一聲，順勢在祝氏的攙扶下起身下樓。
夾了棉紗的繡簾起了又落，屋子裏恢複寧靜，隻剩了長平王一個人安安靜靜地看軍報。幾頁紙翻動時發出沙沙的輕響，他神色安寧，眼眸幽深如潭，看到緊要激動之處也沒有什麽反應，看完了，放下又拿起另一份。
好像之前什麽事都沒發生一樣，好像胡嬤嬤沒有來過，他一直就這麽看著來著。
然後僚屬們上來，內侍掌了燈，新一輪的議事又開始了。
如瑾和母親共乘一輛馬車回府。路上秦氏臉色不太好，默默獨坐的時候多，唯有和女兒說話、讓女兒寬心注意身子的時候才露幾分笑容出來。
如瑾道：“母親是在感喟老太太吧？”
秦氏歎氣，須臾才道：“我對她談不上什麽感情，這些年藍澤不看重我，也有她打壓的緣故在裏頭。我初入藍家時年少不知事，從小沒有娘親教導，也不知道和婆婆該怎麽相處，於是不懂宛轉，做了一些惹老人家不快的事，一來二去，她不喜歡我的脾氣，我也不喜歡對人低三下四，隔閡越來越深，到後來東府張氏漸漸掌家，我常常生病不見人，又無子嗣傍身，府裏越發沒有我容身之處了……”
所以才要每年都去莊子上養病？
如瑾能體會母親的艱難。
雖則她自己的性子是一方麵緣故，可老太太作為長輩，不知**兒媳，睜眼閉眼認著東府攬權，偏疼小兒子，這也是一方麵的緣故。母親從小跟著外祖父讀書，骨子裏有些傲氣，老太太卻是不鼓勵女孩在詩書上留心的，兩人行事作派都不一樣，在一起生活肯定彼此不習慣。
但這都是往事了。
到如今天翻地覆，一切變了模樣，老太太眼看不成了，還不知能不能挺過這一關，作為兒媳的母親肯定百感交集。
如瑾將手搭在母親的手背上，“您別想太多，人之生老病死都是命中注定的，說實話，我和祖母之間並不親近，往日在家時能在她膝下承歡的隻有如琳。可現在她病勢沉重，我聽了心中十分慚愧。再如何她畢竟是祖母，我平日裏對她的關懷實在不多……這次咱們回去探望她，也不知能否和她說上話，我的心裏頭也不是滋味。”
本想勸慰母親，說到後麵，自己也傷感起來。
母女兩個一路互相勸著回到藍府下車，迎麵碰見額角貼著膏藥的藍澤正從內院出來，腳步匆匆不知要去幹什麽。一見如瑾回來了，藍澤立刻三兩步跑上前來，“正要叫人去催你，快進來看看你祖母，她情況不好！”
對秦氏卻是理都沒理。
一麵又提起藍如琳，“派人把她接回來吧，老太太要是真不行了，她也能在床前盡一會孝。”
說著一眼看見秦氏後麵跟著的淩慎之，先是愣了愣，後來才有些想起來，“這是……那個姓淩的？”
淩慎之微微躬身。
藍澤登時變了臉，“怎麽還帶了他來！人家積年的老大夫都給看過了，叫他純是多餘，快些轟走！”
如瑾被堵在內宅門口不得進去，一時掛念著祖母，懶得和藍澤分辯糾纏，隻說：“王爺覺得他醫術好，特意讓他跟來的。”
藍澤這才不好說什麽。
如瑾就問他，“老太太怎麽樣了？”
“吊著一口氣沒咽罷了。”藍澤被提醒，這才返身又往延壽堂走，隻是臉色不大好看。
如瑾和秦氏等人跟在後頭，有跟著藍澤的小廝落後幾步悄悄回稟，“老太太之前已經沒氣了，後來不知怎地又活了過來，張開眼睛誰也不認，滿口隻叫‘泯兒’。錢嬤嬤怕老太太心有掛礙，私下商量侯爺要不要接二老爺回來見一見，侯爺把錢嬤嬤罵了一頓，讓人拘起來了。”
如瑾聽得皺眉。
錢嬤嬤出於為主的好心，就算話說得不對，藍澤也不能將母親的老仆隨意拘押，這算什麽道理。老太太可還沒咽氣呢，他就發落她的人，傳出去，好說不好聽。
“碧桃，去把錢嬤嬤放出來，就說是我的意思。”
如瑾扶著母親，帶著淩慎之，一起進了老太太的正房。
房裏都是藥味，濃稠得嗆人，秦氏問女兒：“受得住麽？”
“無妨。”這裏用的都是溫補的藥材，聞一會沒什麽大礙，如瑾扶著腰走到床邊，入目就看見祖母幹癟蒼白的臉。
“祖母。”她輕輕喚了一聲。
藍老太太張開渾濁的眼睛，艱難動了動眼珠，將目光定在孫女臉上。
“璿兒，你回來了？你爹呢……”
她把如瑾錯認成了藍如璿，渾然忘了藍如璿早就不在人世了。
藍澤聽了，臉色越發難看。老太太彌留之際心心念念東府的人，顯然根本就沒忘記他們。那都是逐出藍家的罪人，做什麽還要惦記，倒把他這個守在跟前的兒子放在一邊，提都不提，讓他深感無顏。
如瑾讓淩慎之上前診視。
藍澤嘴唇動了動，到底沒敢說什麽，閃身讓到一邊去了。
待淩慎之看完，微微搖了搖頭，他就鄙夷地哼了一聲。
淩慎之也沒理會他的態度，朝秦氏和如瑾打個招呼，退出了內室。
老太太依舊躺在**胡言亂語，一會念叨藍如璿，一會又念叨藍泯，還有早已過世的老侯爺，乃至丫鬟如意。念叨一會，力氣用盡了，就閉上眼睛和嘴巴休息，出氣多進氣少，眼看著是撐不了多少時候了。
錢嬤嬤被放出來，不敢進屋在藍澤眼前晃，隔著門簾一角偷偷往裏瞧。
如瑾一眼掃到，就走出去見她。
錢嬤嬤立時掉了眼淚，“都是奴婢不知輕重，惹得老太太動了怒，這下子……”
“嬤嬤別自責，原是祖母脾氣不好。”如瑾打斷她，“現在不是說這些的時候，老太太她恐怕……知會了劉家沒有？”
“沒！老奴這就去安排人。”錢嬤嬤被提醒，忙忙往出走。
如瑾又問：“藍琨呢？”
大丫鬟金鸚四下看看，奇道：“咦，剛才還在這裏。”
如瑾就知道這位庶弟又躲到一邊去了。這孩子說大不大，說小也不小了，行事總是一股子畏畏縮縮的小家子氣，有些懼怕她，每次她回來都刻意避開不照麵。
可現在是什麽時候。
“去找他！”如瑾吩咐。
延壽堂的小丫鬟就去找人。
賀姨娘卻帶著藍琨進了廳堂，藍琨被她和她的丫鬟夾在中間，不情不願的樣子，見了如瑾也隻含糊不清叫了一聲“姐姐”，再無下話。
賀姨娘道：“少爺見老太太病勢沉重，回房翻醫書去了，想給祖母找藥方來著。”
藍琨驚訝地看了她一眼。
如瑾就知道賀姨娘是為藍琨解圍。她不在意這些，遂讓藍琨進去病床前伺候著。
秦氏出來道：“給東府那邊去個信吧？老太太念叨著兒子孫子，他們不來，恐怕她不能瞑目。”