九月,新皇繼位的詔令傳至各府州縣。
孟重九等族老隨著裏長一同到縣衙聽詔。
此時，宛平縣大令賀銀因守衛北平有功，已升調入京,原縣丞升任縣令，主簿以下各有恩賞。
從小吏到捕快，人人都是喜氣洋洋。
燕王得了天下,北平便是龍起之地。即便沒有如賀大令一般升調入京,得了朝廷恩賞也是全族的臉麵。往日被看不起的胥吏，在會兩句之乎者也的黃口小兒跟前都要矮一截。
如今,就算是秀才跟前也能挺止了腰板說話。
咱可是得過朝廷恩賞的，一個酸丁算得了什麽？
要抖威風，先考上舉人再說。
族老們一路都在談論從南京傳回族中的消息，歎道孟，孟清江和孟虎，全都是讚不絕口，笑開了一臉的褶子。
“聽說五郎剛升了百戶，還得了百畝的好田。”
“四郎不是一樣？若不是傷了胳膊，說不得還能往上走一走。”
“咱孟家兒郎可是出息了，不說旁的屯子，裏長到咱們跟前都要先擺出個笑模樣。”
“說到底，最出息的還是十二郎。”一名族老說道：“十二郎可是封了二等伯，能降等襲爵的，至少三代都是勳貴。孟家祖上多少代沒出過這樣的大官。”
另一名族老壓低了聲音，“我聽說有爵位還能廕敘族中子弟，以十二郎的官位，至少是個從七品。”
“這麽一說，若是有族中子弟被十二郎推舉，至少得是個主簿，縣丞都說不準？”
“那是！”
族老們越說越興奮，引得同行的裏長和其他屯子的老人們羨慕不已。
瞧瞧人家，再看看自己。
當初孟家屯在裏中壓根排不上號，唯一拿得出手的也隻有兩個童生和一個秀才。
現在呢？
族中子弟出息，跟著當今天子打天下，得了從龍之功！
二等伯，光聽就了不得，升鬥小民想都不敢想。還能直接讓同族當官，當真是不能比啊。
旁人羨慕嫉妒的眼光掃過來，孟氏族人更加得意，羨慕去吧，有能耐族裏也出個十二郎？
“若是廣智還活著，見到十二郎這麽出息得有多高興？”
“是啊，廣智是個好的，八郎九郎也隨了他，不想卻被韃子害了。好在十二郎出息，能撐起門戶。”
“別說一門一戶，咱們一族能有今天也要多虧了十二郎。”
“可不是。”
“不曉得十二郎年時回不回，開祠堂拜祖先，總要十二郎和四郎五郎在才好。
“對，以前是打仗，沒辦法，現在天下安定了，老九，不然給十二郎去個信？”
孟重九搖搖頭，“十二郎回不回，得他自己拿主意。他能走到今天不易，咱們得了他的好處，也得多為十二郎想想。”
聽了孟重九的話，族老都不由得皺眉，“老九，這話怎麽說？”
“怎麽說？”孟重九哼了一聲，“族人中間傳的話，老哥幾個都知道吧？十二郎和四郎五郎是怎麽得的官位？用命拚出來的！人心不足，可人心也是肉長的。說酸話的，想占便宜的，竟還有去十二郎家做媒攀親的，八竿子打不著的也要攀上來，這都是些什麽？！”
或許是想為族人留幾分顏麵，孟重九的聲音壓得很低。
“實話告訴老哥幾個，十二郎將來的造化還大著，更是個講仁義的，四郎五郎就在眼前擺著。有十二郎在，咱們一族的子弟，無論從從武都能得著出路，就是在家裏種田，旁人也要高看一眼。”頓了頓，孟重九加重了語氣，“別讓筋頭巴腦的好處迷了心，怎麽做，大家夥在心裏好好掂量掂量。不能給十二郎幫上忙，卻也別給他扯後腿惹禍。”
話落，牛車上陷入了沉默。
族老們都在心中思量，這段時日，族人的確是張狂了些，有些話也不太好聽，若不是孟重九提醒，眾人也沒當回事，如今想來的確是不妥。為長遠打算，是該想想辦法了。
不知不覺間，牛車已到了縣衙。
族老們陸續下了車，同裏的人忽然發現孟氏族人有些不同了。到底哪裏不同，一時間卻沒人能說得清楚。
身著七品公服的大令已在大堂等候，這讓前來聽詔的老人們受寵若驚。
看到大令對孟氏族老的親切的笑容，眾人才明白怎麽回事。暗地裏嘀咕，誰讓孟家屯出了個十二郎？當真是祖墳青煙了。
一番寒暄之後，大令捧出詔書，堂下眾人立刻肅穆聽詔。
除了宣布天子繼位的消息，還有減免北平農稅的詔令，這絕對是個意外之喜。
老人們紛紛稱頌天子仁慈，翻來覆去隻有幾句話，卻比錦繡章更能打動人心。
聽完詔令，大令親自送老人們離開縣衙。同時讓衙役將備好的糧食布匹和酒肉搬上牛車。
得知是天子的恩賞，老人們再次謝恩，麵向京城方向拜了幾拜，齊聲高呼：“陛下恩德，慈愛庶民，萬歲萬萬歲！”
縣衙吏當即將此事記錄下來，寫到奏疏裏遞送入京，不單是對今上的頌揚
據說給請網打滿分的還有意外驚喜！
揚，也是大令的政績。
大令得了好處，有肉吃，下邊的人多少也能撈口湯喝。
想起是孟氏族人帶頭向南而拜，吏暗自點頭，不怪孟家屯能得個從龍之功，出了個二等伯，有本事，會做人呐。
回到屯子裏，孟重九等族老立刻召集族人，宣告了詔令的內容，將恩賞的布匹糧肉分給了族人。
十二郎每次給孟王氏送東西，都有部分是點名送給族老的，族人也時常能得些好處。老人們家中還有十二郎送回的好酒，這次帶回來的酒肉量多，不若分給族人，讓大家都沾些喜氣。
族人們興高采烈的分了東西，孟重九和老人們又聚到一起商量一番，決定明日再召集族人，好生叮嚀一番，把一些不好的苗頭全都掐滅。
“得了好處，再管不住一張嘴，給族裏惹冒犯，就算攆出孟家屯也說不出二話！”
“還有外邊來攀親的，不管是誰，先問清楚，不能隨便往十二郎家裏帶。”
“對！”
族老們下決心整治族內的不安定因素，為此還修改了族規。孟事後才得知孟重九等人的動作，感歎之餘，下了大力氣提攜族人，有天分，願意讀書和想要從軍的全都重點培養。
在這個時代，宗族是束縛，也是助力。
隻要孟氏能扶起來，孟樂於幫把手，出些力。百年望族不敢想，讓族人衣食無憂，富過三代應該沒有問題。若是能搭上鄭和下西洋的順風船，富上五代都綽綽有餘。
族裏的兒郎出息了，族人富裕了，各種不安定因素也會隨之消弭。即便人心不足還想挑事，肯定也是少數。況且，真有這樣的，不用孟動手也會被其他族人給按下去。
擺在大家麵前的路是一樣的，十二郎也沒區別待遇，自家不爭氣能怪誰？
鋪好了路，指明了方向，還想別人背著你走？世上沒有這個道理！
孟深諳一個道理，凡事可以親力親為，更可以借勢。
隻要大部分族人站在他這一邊，餘下小部分不足為慮。何況族中還有孟重九這樣的明白人，對孟氏一族的未來，孟很有信心。
回到家中，孟重九先一步將家人叫道堂屋，將心中所想一一道出。
“我話放在這裏，誰要是敢聯合外**害自家人，別怪我不講情麵！”
“爹，您放心，再糊塗也不能做那樣的事。”
“對，不看十二郎也要看五郎，怎麽能禍害自家人。”
“爹，您就放心吧。”
等家人都拍著胸脯表決心之後，孟重九才讓眾人散去，獨留下了孟虎的爹。
眾人知曉孟重九的用意，兩個嫂子直接把孟虎的娘拉走了。這段日子，家裏這個上門女婿的確有些不安分，該讓爹敲打敲打了。
在桌角磕了磕煙袋，孟重九開門見山，“你想讓五郎改姓？”
孟家贅婿臉帶一絲尷尬，卻還是跪在了地上，給孟重九磕了三個響頭，“爹，這麽做也是為了五郎。”
“為了五郎？”孟重九掀掀眼皮，“怎麽講？”
“爹，五郎現在可是百戶，朝廷的六品武官，若讓人知道他爹是個贅婿，旁人怎麽看他？”
“就這樣？”
“爹……”
“不是為了你那個找上門的族親？”
“爹？！”
“當我不知道？”孟重九冷笑，“當年你逃荒到這裏，快要餓死了，是老孟家一口熱水，一張餅子救活了你！那時怎麽不見你那個族親出來？現如今五郎出息了，倒是找上門了？當初是看你老實，我才給你一口飯吃。我姑娘縱然是腿腳有些毛病，也是四裏八鄉出名能幹的！你做了我孟家的上門女婿，趁早把那些花花腸子給我扔了！被人攛掇幾句就以為自己是個老太爺了，還想納小？我姑娘好性子，她老子她兄弟都沒死！”
“爹，我沒有！”
“用不著爭強，我眼睛沒瞎！”孟重九猛的一磕煙袋，木質的煙杆斷成了兩截，“我給你留麵子，是看在五郎的份上。五郎能被十二郎提攜，能有今天，是因為他姓孟！你想再孝敬陳家的祖宗，行；提上包袱自己滾蛋！否則，趁早息了這份心思！”
“爹，我……”
“你自己想清楚。”
孟重九懶得和他再說，起身離開了堂屋。
門上掛著的簾子掀起又放下，孟虎的爹跪在地上，一直沒有起身。
傍晚，屯子裏升起了嫋嫋炊煙。
送走了第三波上門的冰人，孟王氏坐在堂屋裏，一臉的疲憊之色。
“娘，三姐才十一，怎麽就有官媒上門？”
孟許氏在圍裙上擦了擦手，同孟張氏一起擺飯，插空問了一句，孟王氏卻沒回答，隻是搖頭。
妯娌倆互相看看，不敢再問，等飯擺好，叫了在後院裏喂兔子的孟三姐和孟五姐，一家人坐到桌前用起了晚飯。
兩和麵的饅頭，小米粥，一碗燉肉，兩盤青菜，再加一碗肉湯，擱在一般農戶家都是頂好的夥食。
燕王進京之前，孟就隔三差五往家裏送東西，加上一個不當自己是外人的沈指揮，孟家的糧食和肉類
據說給請網打滿分的還有意外驚喜！
一向不缺，生活質量直線上升。孟三姐和孟五姐越長越好，水靈靈的，看著就讓人喜歡。
自打孟家出了孝期，陸續開始有冰人上門。起初是打聽十二郎，被孟王氏婉拒之後，又打起了孟三姐和孟五姐的主意。尤其是孟封爵的消息傳來，連孟王氏和兩個兒媳的娘家人都上門了。
除了說媒，攀親的也不少，早八百年沒聯係的都要來打秋風，孟王氏煩不勝煩，擔心十二郎的名聲，沒法用掃帚把人攆走，幹脆以一家寡婦的借口緊閉門戶，可這也擋不住有心人找上門。
財帛動人心，權利地位更是如此。
孟王氏愁啊，每每看到養在院子裏的大雁，她就更愁。
“娘，小叔的事該怎麽辦？”
“十二郎的事不急。”孟王氏擺手，“要定也不是現在。三姐和五姐可以先看起來，有好的，你們也多留意些。”
“是。”
用過飯，孟王氏獨自坐在屋裏，又取出孟的信來看。
兒子要幫她請封，還說要接她到京城享福。
孟王氏一個字一個字的看著，讀了一遍又一遍，欣慰之餘，猛然又想起了那個一身貴氣，開口叫她“母親”的沈瑄。手一抖，信紙掉在了地上。
難道真要給孫女招贅？如果從族中過繼……
想了許久，到底沒能拿定主意。
吹熄了油燈，躺在**，孟王氏深深歎了口氣。
還是等見了兒子的麵再說吧。
南京
孟尚不知自己正被親娘各種惦記。
他正忙著清點家什，打包搬家。
沈瑄複侯爵位，孟獲封二等伯，繼續住在現在的宅子裏明顯不合適。
定遠侯府是現成的，修整清掃一番，重新掛上門匾就成。孟的伯爵府也是現成的，這要感謝洪武帝的大手筆，封爵大手筆，殺官同樣大手筆。留下許多宅邸，從裏麵挑一間，到相關部門備案，交一筆過戶費就能拎包入住。
原本，孟看好了靠近城西的一座宅院，按伯爵府規製建造，大門上的金漆有些剝落，內部卻保存相對完好。最重要的是，占地麵積不大，符合孟十二郎“低調”的要求。
不料算盤打得叮當響，錯算一步，搬家計劃在中途夭折。
沈侯爺罔顧孟伯爺的主觀意見，越過他直接拍板，住什麽城西，住侯府旁邊。
孟抗議，他好歹是個伯爵，必須有人權！
沈瑄挑眉，攬過孟的腰，慢條斯理的扯開了領口，不聽話，恩？
高壓之下，孟十二郎hold不住了，丟盔棄甲，捂著脖子上的牙印淚流滿麵，同知沒人權，伯爵一樣沒有，這日子當真是沒法過了！
經過一番無用的抗爭，孟乖乖搬進了沈瑄隔壁，同沈侯爺做起了鄰居。
喬遷當日，他赫然發現，隔了一條街就是魏國公府，距魏國公府幾百米是新建的武陽侯府，斜對麵靠近街尾就是長興侯府，站高點，還能看到曹國公府的屋頂。
公侯之家，武將宅邸。
一水的高牙石台，屋頂覆黑板瓦，屋脊雕花樣瓦獸，梁、棟、鬥栱、簷桷以彩繪裝飾，門用金漆，訂著獸麵錫環，一眼望去，猙獰青獸似在咆哮一般。
看看旁邊的定遠侯府，街對麵的魏國公府，遠一點的武陽侯府，再回頭瞅瞅自己的伯爵府，低調的奢華？
孟捂臉，咬牙。
x的低調！x的奢華！
早知道，咬死他也不和沈瑄做鄰居！
噴氣機群裏夾著個木質雙翼機，無異於一群高富帥中間混入個矮窮挫，能看嗎？！
現在搬家，來得及嗎？
蹲在府門前，孟十二郎陷入了深深的自我厭惡之中。
親衛站在一邊，看著頭頂冒黑氣的興寧伯，明智的選擇閉嘴裝門柱。
武陽侯徐增壽恰好來探望出獄不久的魏國公徐輝祖。剛下馬，就看到了蹲在街對麵的孟，好懸沒樂出聲來。
一個二等伯蹲在路邊花圈圈，身邊圍著一群裝柱子的親兵，這場麵，還真是前無古人後無來者。
甩手將馬韁丟給親兵，徐增壽大步走向孟。
比起探望大哥，還是眼前的興寧伯更有意思。
如果徐輝祖知道徐增壽的想法，會不會從塌上蹦起來，上演一出兄弟相殘？
可能性高達百分之九十以上。
“興寧伯這是幹什麽呢？”
雖然見麵次數不多，徐增壽與孟卻格外的投緣，說起話來也相當的隨意。
“沒幹什麽。”孟站起身，“武陽侯有禮。”
“咱們兄弟之間用不著這麽外道。”徐增壽轉轉眼珠子，突然一咧嘴，“我大哥剛從牢裏放出來，兄弟正要登門為他慶祝一下。興寧伯有空沒有，一起來熱鬧一下？”
“這個……不太好吧？”上門慶祝魏國公出獄？會不會被打出來？
“有什麽不好？兄弟不用客氣。”徐增壽一把攬住孟的肩膀，“來，雖然我大哥經常繃著臉，可他還是很好相處
據說給請網打滿分的還有意外驚喜！
，很隨和，很可親的。相處久了就知道了。”
能和朱能打個平手，讓永樂帝忌憚咬牙的魏國公好相處，很隨和，很可親？
由於太過震驚，直到被徐增壽拉進魏國公府，孟十二郎才勉強回過神來。
拉著一臉震驚的孟，徐增壽笑道：“不用不好意思，我大哥就是你大哥，到大哥家蹭飯天經地義，走！”
到魏國公家蹭飯？
孟嘴角抽了抽，為何史書上沒有記載徐增壽是這種性格？
果然永樂朝的曆史全都經過了潤色。
孟在魏國公府蹭飯之旅很成功，人是徐增壽拉來的，徐輝祖再不歡迎也得多加一副碗筷。
皇宮裏，沈瑄也被安排進了朱棣的家宴。
在京的藩王中，隻有周王和寧王被大明第一家庭邀請赴宴。
朱棣拉著周王寧王坐在上首，朱高熾三兄弟和幾個堂兄弟在下首陪坐。徐皇後，世子妃同兩位王妃以及郡主們另外開席。
宦官宮人們依序送上各式精美的菜肴，奉上酒水，行動間，每一步都似測算好了距離和力道，不聞丁點環佩之聲。
沈瑄是朱棣的義子，封侯爵，位次列在朱高熾之下，朱高煦之上。
席間，寧王世子對他表示出了好奇，周王世子卻將更多的精力放在了宮廷舞樂之上，還隨著樂聲打起了拍子。
周王世子好樂曲雜戲，在老朱家內部不是秘密。
朱高熾為父王和兩位叔叔斟酒，回到座位之上，端起酒杯，對沈瑄道：“日前，孤有做得不對的地方，沈侯多擔待。”
沈瑄頷首，端起酒杯，一飲而盡。
三杯過後，朱高熾將目光轉到同寧王世子拚酒的朱高煦和朱高燧身上，輕聲道，“也請沈侯幫孤給興寧伯帶句話，張千戶實非孤的人，孤也是事後才想明白，自己入了旁人的套。但整件事是因孤而起，的確是孤不對。”
“世子此言，臣定會帶到。”
席上並非說話的好地方，朱高熾點到即止，沒往深處說。身上的鞭傷還沒好，短時間內，他不想傷上加傷。
想到這裏，朱高熾話鋒一轉，笑道：“對了，孤還要恭喜沈侯。”
沈瑄不解，“世子指的是？”
“父皇母後正為二弟和三弟選妃，母後說，沈侯的親事也該定下了。”朱高熾笑了笑，“稍後父皇應會親自召見沈侯，孤提前道一聲恭喜也是應該的。”
聽完朱高熾的話，沈瑄垂下眼眸，將杯中酒印盡，一股無形的煞氣在周身騰起。
斟酒的宮人一個哆嗦，險些把酒壺掉到地上。
傳言果真非虛，定遠侯看似英俊儒，實際卻是尊凶神，往前湊絕對是找死，有多遠離多遠方為上策。
據說給請網打滿分的還有意外驚喜！
孟重九等族老隨著裏長一同到縣衙聽詔。
此時，宛平縣大令賀銀因守衛北平有功，已升調入京,原縣丞升任縣令，主簿以下各有恩賞。
從小吏到捕快，人人都是喜氣洋洋。
燕王得了天下,北平便是龍起之地。即便沒有如賀大令一般升調入京,得了朝廷恩賞也是全族的臉麵。往日被看不起的胥吏，在會兩句之乎者也的黃口小兒跟前都要矮一截。
如今,就算是秀才跟前也能挺止了腰板說話。
咱可是得過朝廷恩賞的，一個酸丁算得了什麽？
要抖威風，先考上舉人再說。
族老們一路都在談論從南京傳回族中的消息，歎道孟，孟清江和孟虎，全都是讚不絕口，笑開了一臉的褶子。
“聽說五郎剛升了百戶，還得了百畝的好田。”
“四郎不是一樣？若不是傷了胳膊，說不得還能往上走一走。”
“咱孟家兒郎可是出息了，不說旁的屯子，裏長到咱們跟前都要先擺出個笑模樣。”
“說到底，最出息的還是十二郎。”一名族老說道：“十二郎可是封了二等伯，能降等襲爵的，至少三代都是勳貴。孟家祖上多少代沒出過這樣的大官。”
另一名族老壓低了聲音，“我聽說有爵位還能廕敘族中子弟，以十二郎的官位，至少是個從七品。”
“這麽一說，若是有族中子弟被十二郎推舉，至少得是個主簿，縣丞都說不準？”
“那是！”
族老們越說越興奮，引得同行的裏長和其他屯子的老人們羨慕不已。
瞧瞧人家，再看看自己。
當初孟家屯在裏中壓根排不上號，唯一拿得出手的也隻有兩個童生和一個秀才。
現在呢？
族中子弟出息，跟著當今天子打天下，得了從龍之功！
二等伯，光聽就了不得，升鬥小民想都不敢想。還能直接讓同族當官，當真是不能比啊。
旁人羨慕嫉妒的眼光掃過來，孟氏族人更加得意，羨慕去吧，有能耐族裏也出個十二郎？
“若是廣智還活著，見到十二郎這麽出息得有多高興？”
“是啊，廣智是個好的，八郎九郎也隨了他，不想卻被韃子害了。好在十二郎出息，能撐起門戶。”
“別說一門一戶，咱們一族能有今天也要多虧了十二郎。”
“可不是。”
“不曉得十二郎年時回不回，開祠堂拜祖先，總要十二郎和四郎五郎在才好。
“對，以前是打仗，沒辦法，現在天下安定了，老九，不然給十二郎去個信？”
孟重九搖搖頭，“十二郎回不回，得他自己拿主意。他能走到今天不易，咱們得了他的好處，也得多為十二郎想想。”
聽了孟重九的話，族老都不由得皺眉，“老九，這話怎麽說？”
“怎麽說？”孟重九哼了一聲，“族人中間傳的話，老哥幾個都知道吧？十二郎和四郎五郎是怎麽得的官位？用命拚出來的！人心不足，可人心也是肉長的。說酸話的，想占便宜的，竟還有去十二郎家做媒攀親的，八竿子打不著的也要攀上來，這都是些什麽？！”
或許是想為族人留幾分顏麵，孟重九的聲音壓得很低。
“實話告訴老哥幾個，十二郎將來的造化還大著，更是個講仁義的，四郎五郎就在眼前擺著。有十二郎在，咱們一族的子弟，無論從從武都能得著出路，就是在家裏種田，旁人也要高看一眼。”頓了頓，孟重九加重了語氣，“別讓筋頭巴腦的好處迷了心，怎麽做，大家夥在心裏好好掂量掂量。不能給十二郎幫上忙，卻也別給他扯後腿惹禍。”
話落，牛車上陷入了沉默。
族老們都在心中思量，這段時日，族人的確是張狂了些，有些話也不太好聽，若不是孟重九提醒，眾人也沒當回事，如今想來的確是不妥。為長遠打算，是該想想辦法了。
不知不覺間，牛車已到了縣衙。
族老們陸續下了車，同裏的人忽然發現孟氏族人有些不同了。到底哪裏不同，一時間卻沒人能說得清楚。
身著七品公服的大令已在大堂等候，這讓前來聽詔的老人們受寵若驚。
看到大令對孟氏族老的親切的笑容，眾人才明白怎麽回事。暗地裏嘀咕，誰讓孟家屯出了個十二郎？當真是祖墳青煙了。
一番寒暄之後，大令捧出詔書，堂下眾人立刻肅穆聽詔。
除了宣布天子繼位的消息，還有減免北平農稅的詔令，這絕對是個意外之喜。
老人們紛紛稱頌天子仁慈，翻來覆去隻有幾句話，卻比錦繡章更能打動人心。
聽完詔令，大令親自送老人們離開縣衙。同時讓衙役將備好的糧食布匹和酒肉搬上牛車。
得知是天子的恩賞，老人們再次謝恩，麵向京城方向拜了幾拜，齊聲高呼：“陛下恩德，慈愛庶民，萬歲萬萬歲！”
縣衙吏當即將此事記錄下來，寫到奏疏裏遞送入京，不單是對今上的頌揚
據說給請網打滿分的還有意外驚喜！
揚，也是大令的政績。
大令得了好處，有肉吃，下邊的人多少也能撈口湯喝。
想起是孟氏族人帶頭向南而拜，吏暗自點頭，不怪孟家屯能得個從龍之功，出了個二等伯，有本事，會做人呐。
回到屯子裏，孟重九等族老立刻召集族人，宣告了詔令的內容，將恩賞的布匹糧肉分給了族人。
十二郎每次給孟王氏送東西，都有部分是點名送給族老的，族人也時常能得些好處。老人們家中還有十二郎送回的好酒，這次帶回來的酒肉量多，不若分給族人，讓大家都沾些喜氣。
族人們興高采烈的分了東西，孟重九和老人們又聚到一起商量一番，決定明日再召集族人，好生叮嚀一番，把一些不好的苗頭全都掐滅。
“得了好處，再管不住一張嘴，給族裏惹冒犯，就算攆出孟家屯也說不出二話！”
“還有外邊來攀親的，不管是誰，先問清楚，不能隨便往十二郎家裏帶。”
“對！”
族老們下決心整治族內的不安定因素，為此還修改了族規。孟事後才得知孟重九等人的動作，感歎之餘，下了大力氣提攜族人，有天分，願意讀書和想要從軍的全都重點培養。
在這個時代，宗族是束縛，也是助力。
隻要孟氏能扶起來，孟樂於幫把手，出些力。百年望族不敢想，讓族人衣食無憂，富過三代應該沒有問題。若是能搭上鄭和下西洋的順風船，富上五代都綽綽有餘。
族裏的兒郎出息了，族人富裕了，各種不安定因素也會隨之消弭。即便人心不足還想挑事，肯定也是少數。況且，真有這樣的，不用孟動手也會被其他族人給按下去。
擺在大家麵前的路是一樣的，十二郎也沒區別待遇，自家不爭氣能怪誰？
鋪好了路，指明了方向，還想別人背著你走？世上沒有這個道理！
孟深諳一個道理，凡事可以親力親為，更可以借勢。
隻要大部分族人站在他這一邊，餘下小部分不足為慮。何況族中還有孟重九這樣的明白人，對孟氏一族的未來，孟很有信心。
回到家中，孟重九先一步將家人叫道堂屋，將心中所想一一道出。
“我話放在這裏，誰要是敢聯合外**害自家人，別怪我不講情麵！”
“爹，您放心，再糊塗也不能做那樣的事。”
“對，不看十二郎也要看五郎，怎麽能禍害自家人。”
“爹，您就放心吧。”
等家人都拍著胸脯表決心之後，孟重九才讓眾人散去，獨留下了孟虎的爹。
眾人知曉孟重九的用意，兩個嫂子直接把孟虎的娘拉走了。這段日子，家裏這個上門女婿的確有些不安分，該讓爹敲打敲打了。
在桌角磕了磕煙袋，孟重九開門見山，“你想讓五郎改姓？”
孟家贅婿臉帶一絲尷尬，卻還是跪在了地上，給孟重九磕了三個響頭，“爹，這麽做也是為了五郎。”
“為了五郎？”孟重九掀掀眼皮，“怎麽講？”
“爹，五郎現在可是百戶，朝廷的六品武官，若讓人知道他爹是個贅婿，旁人怎麽看他？”
“就這樣？”
“爹……”
“不是為了你那個找上門的族親？”
“爹？！”
“當我不知道？”孟重九冷笑，“當年你逃荒到這裏，快要餓死了，是老孟家一口熱水，一張餅子救活了你！那時怎麽不見你那個族親出來？現如今五郎出息了，倒是找上門了？當初是看你老實，我才給你一口飯吃。我姑娘縱然是腿腳有些毛病，也是四裏八鄉出名能幹的！你做了我孟家的上門女婿，趁早把那些花花腸子給我扔了！被人攛掇幾句就以為自己是個老太爺了，還想納小？我姑娘好性子，她老子她兄弟都沒死！”
“爹，我沒有！”
“用不著爭強，我眼睛沒瞎！”孟重九猛的一磕煙袋，木質的煙杆斷成了兩截，“我給你留麵子，是看在五郎的份上。五郎能被十二郎提攜，能有今天，是因為他姓孟！你想再孝敬陳家的祖宗，行；提上包袱自己滾蛋！否則，趁早息了這份心思！”
“爹，我……”
“你自己想清楚。”
孟重九懶得和他再說，起身離開了堂屋。
門上掛著的簾子掀起又放下，孟虎的爹跪在地上，一直沒有起身。
傍晚，屯子裏升起了嫋嫋炊煙。
送走了第三波上門的冰人，孟王氏坐在堂屋裏，一臉的疲憊之色。
“娘，三姐才十一，怎麽就有官媒上門？”
孟許氏在圍裙上擦了擦手，同孟張氏一起擺飯，插空問了一句，孟王氏卻沒回答，隻是搖頭。
妯娌倆互相看看，不敢再問，等飯擺好，叫了在後院裏喂兔子的孟三姐和孟五姐，一家人坐到桌前用起了晚飯。
兩和麵的饅頭，小米粥，一碗燉肉，兩盤青菜，再加一碗肉湯，擱在一般農戶家都是頂好的夥食。
燕王進京之前，孟就隔三差五往家裏送東西，加上一個不當自己是外人的沈指揮，孟家的糧食和肉類
據說給請網打滿分的還有意外驚喜！
一向不缺，生活質量直線上升。孟三姐和孟五姐越長越好，水靈靈的，看著就讓人喜歡。
自打孟家出了孝期，陸續開始有冰人上門。起初是打聽十二郎，被孟王氏婉拒之後，又打起了孟三姐和孟五姐的主意。尤其是孟封爵的消息傳來，連孟王氏和兩個兒媳的娘家人都上門了。
除了說媒，攀親的也不少，早八百年沒聯係的都要來打秋風，孟王氏煩不勝煩，擔心十二郎的名聲，沒法用掃帚把人攆走，幹脆以一家寡婦的借口緊閉門戶，可這也擋不住有心人找上門。
財帛動人心，權利地位更是如此。
孟王氏愁啊，每每看到養在院子裏的大雁，她就更愁。
“娘，小叔的事該怎麽辦？”
“十二郎的事不急。”孟王氏擺手，“要定也不是現在。三姐和五姐可以先看起來，有好的，你們也多留意些。”
“是。”
用過飯，孟王氏獨自坐在屋裏，又取出孟的信來看。
兒子要幫她請封，還說要接她到京城享福。
孟王氏一個字一個字的看著，讀了一遍又一遍，欣慰之餘，猛然又想起了那個一身貴氣，開口叫她“母親”的沈瑄。手一抖，信紙掉在了地上。
難道真要給孫女招贅？如果從族中過繼……
想了許久，到底沒能拿定主意。
吹熄了油燈，躺在**，孟王氏深深歎了口氣。
還是等見了兒子的麵再說吧。
南京
孟尚不知自己正被親娘各種惦記。
他正忙著清點家什，打包搬家。
沈瑄複侯爵位，孟獲封二等伯，繼續住在現在的宅子裏明顯不合適。
定遠侯府是現成的，修整清掃一番，重新掛上門匾就成。孟的伯爵府也是現成的，這要感謝洪武帝的大手筆，封爵大手筆，殺官同樣大手筆。留下許多宅邸，從裏麵挑一間，到相關部門備案，交一筆過戶費就能拎包入住。
原本，孟看好了靠近城西的一座宅院，按伯爵府規製建造，大門上的金漆有些剝落，內部卻保存相對完好。最重要的是，占地麵積不大，符合孟十二郎“低調”的要求。
不料算盤打得叮當響，錯算一步，搬家計劃在中途夭折。
沈侯爺罔顧孟伯爺的主觀意見，越過他直接拍板，住什麽城西，住侯府旁邊。
孟抗議，他好歹是個伯爵，必須有人權！
沈瑄挑眉，攬過孟的腰，慢條斯理的扯開了領口，不聽話，恩？
高壓之下，孟十二郎hold不住了，丟盔棄甲，捂著脖子上的牙印淚流滿麵，同知沒人權，伯爵一樣沒有，這日子當真是沒法過了！
經過一番無用的抗爭，孟乖乖搬進了沈瑄隔壁，同沈侯爺做起了鄰居。
喬遷當日，他赫然發現，隔了一條街就是魏國公府，距魏國公府幾百米是新建的武陽侯府，斜對麵靠近街尾就是長興侯府，站高點，還能看到曹國公府的屋頂。
公侯之家，武將宅邸。
一水的高牙石台，屋頂覆黑板瓦，屋脊雕花樣瓦獸，梁、棟、鬥栱、簷桷以彩繪裝飾，門用金漆，訂著獸麵錫環，一眼望去，猙獰青獸似在咆哮一般。
看看旁邊的定遠侯府，街對麵的魏國公府，遠一點的武陽侯府，再回頭瞅瞅自己的伯爵府，低調的奢華？
孟捂臉，咬牙。
x的低調！x的奢華！
早知道，咬死他也不和沈瑄做鄰居！
噴氣機群裏夾著個木質雙翼機，無異於一群高富帥中間混入個矮窮挫，能看嗎？！
現在搬家，來得及嗎？
蹲在府門前，孟十二郎陷入了深深的自我厭惡之中。
親衛站在一邊，看著頭頂冒黑氣的興寧伯，明智的選擇閉嘴裝門柱。
武陽侯徐增壽恰好來探望出獄不久的魏國公徐輝祖。剛下馬，就看到了蹲在街對麵的孟，好懸沒樂出聲來。
一個二等伯蹲在路邊花圈圈，身邊圍著一群裝柱子的親兵，這場麵，還真是前無古人後無來者。
甩手將馬韁丟給親兵，徐增壽大步走向孟。
比起探望大哥，還是眼前的興寧伯更有意思。
如果徐輝祖知道徐增壽的想法，會不會從塌上蹦起來，上演一出兄弟相殘？
可能性高達百分之九十以上。
“興寧伯這是幹什麽呢？”
雖然見麵次數不多，徐增壽與孟卻格外的投緣，說起話來也相當的隨意。
“沒幹什麽。”孟站起身，“武陽侯有禮。”
“咱們兄弟之間用不著這麽外道。”徐增壽轉轉眼珠子，突然一咧嘴，“我大哥剛從牢裏放出來，兄弟正要登門為他慶祝一下。興寧伯有空沒有，一起來熱鬧一下？”
“這個……不太好吧？”上門慶祝魏國公出獄？會不會被打出來？
“有什麽不好？兄弟不用客氣。”徐增壽一把攬住孟的肩膀，“來，雖然我大哥經常繃著臉，可他還是很好相處
據說給請網打滿分的還有意外驚喜！
，很隨和，很可親的。相處久了就知道了。”
能和朱能打個平手，讓永樂帝忌憚咬牙的魏國公好相處，很隨和，很可親？
由於太過震驚，直到被徐增壽拉進魏國公府，孟十二郎才勉強回過神來。
拉著一臉震驚的孟，徐增壽笑道：“不用不好意思，我大哥就是你大哥，到大哥家蹭飯天經地義，走！”
到魏國公家蹭飯？
孟嘴角抽了抽，為何史書上沒有記載徐增壽是這種性格？
果然永樂朝的曆史全都經過了潤色。
孟在魏國公府蹭飯之旅很成功，人是徐增壽拉來的，徐輝祖再不歡迎也得多加一副碗筷。
皇宮裏，沈瑄也被安排進了朱棣的家宴。
在京的藩王中，隻有周王和寧王被大明第一家庭邀請赴宴。
朱棣拉著周王寧王坐在上首，朱高熾三兄弟和幾個堂兄弟在下首陪坐。徐皇後，世子妃同兩位王妃以及郡主們另外開席。
宦官宮人們依序送上各式精美的菜肴，奉上酒水，行動間，每一步都似測算好了距離和力道，不聞丁點環佩之聲。
沈瑄是朱棣的義子，封侯爵，位次列在朱高熾之下，朱高煦之上。
席間，寧王世子對他表示出了好奇，周王世子卻將更多的精力放在了宮廷舞樂之上，還隨著樂聲打起了拍子。
周王世子好樂曲雜戲，在老朱家內部不是秘密。
朱高熾為父王和兩位叔叔斟酒，回到座位之上，端起酒杯，對沈瑄道：“日前，孤有做得不對的地方，沈侯多擔待。”
沈瑄頷首，端起酒杯，一飲而盡。
三杯過後，朱高熾將目光轉到同寧王世子拚酒的朱高煦和朱高燧身上，輕聲道，“也請沈侯幫孤給興寧伯帶句話，張千戶實非孤的人，孤也是事後才想明白，自己入了旁人的套。但整件事是因孤而起，的確是孤不對。”
“世子此言，臣定會帶到。”
席上並非說話的好地方，朱高熾點到即止，沒往深處說。身上的鞭傷還沒好，短時間內，他不想傷上加傷。
想到這裏，朱高熾話鋒一轉，笑道：“對了，孤還要恭喜沈侯。”
沈瑄不解，“世子指的是？”
“父皇母後正為二弟和三弟選妃，母後說，沈侯的親事也該定下了。”朱高熾笑了笑，“稍後父皇應會親自召見沈侯，孤提前道一聲恭喜也是應該的。”
聽完朱高熾的話，沈瑄垂下眼眸，將杯中酒印盡，一股無形的煞氣在周身騰起。
斟酒的宮人一個哆嗦，險些把酒壺掉到地上。
傳言果真非虛，定遠侯看似英俊儒，實際卻是尊凶神，往前湊絕對是找死，有多遠離多遠方為上策。
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