所有人都認為衛守禮沒有長性，折騰幾天就會自動熄火。
不料，他在皇後娘娘麵前立了軍立狀，身後又暗藏著一個軍師，竟是卯足了勁非要把夏雪弄到手不可！
一連大半個月，他日日照著三餐到夏府，隔著大門給許太太請安，不時還做幾首歪詩，寫在帕子上包了石頭扔進圍牆裏去，向夏雪剖白心跡。
於是乎，國公府世子爺的愛情引得全城側目。
甚至還有好事者以此事開局設賭，賭這無賴能堅持多久？還有的更直接，索性賭他能否抱得美人歸？聽說一賠五十，賭他輸的占了九成以上輅。
酉時末，天香賭坊裏人頭攢動，如開了鍋的熱水似地沸騰著。
“買啊買啊，再不買就沒機會了啊！”莊家望著桌上堆積如山的銀子，扯著嗓子吼得聲嘶力竭。
“咚”地一聲，隔著人頭扔過來一個精致的荷包，精準地落在莊家手邊：“全押上。孳”
“好咧！”莊家麻利地打開荷包，掏出一錠黃澄澄的金子，足足有五十兩，喜得眉花眼笑：“敢問公子押哪方勝？”
轉過頭去一瞧，更是喜不自禁，樂顛顛地迎上去：“喲，七少！好久不見，今兒怎麽賞光，來小人這玩玩？”
蕭絕搖著折扇，一步三搖地分開人群走進來：“小爺押守禮兄抱得美人歸。這錠金子不算，是給你的辛苦費。”
說著，摸出一張銀票，“啪”地拍在桌上。
“沒問題～”莊家一邊笑一邊摸起銀票，隻瞥得一眼，一張彌勒臉立刻變得苦瓜：“七少，你這不是拿我開唰呢麽？這十萬兩，一賠五十，到時萬一您要是贏了，小人就是把命抵給您，也賠不出來啊！要不，你玩小點？”
“噝！”
“呀！”
“他瘋了嗎？”
抽氣聲與驚呼聲此起彼伏，所有的目光全都集中在他身上。
“少來這套！”蕭絕笑罵：“你小子腰纏萬貫，隨便拔根頭發都比小爺的腰粗！趕緊滴，給小爺寫上！”
“是是是～”莊家忝著臉，把銀票往懷裏揣：“七少，賭場有賭場的規矩，這要是賠了，可不能問小人要。”
“別瞧不起人，這點銀子小爺還輸得起！”蕭絕一隻腳踩在椅子上，折扇點頭他的額，笑罵。
“那是，那是。”莊家咧開嘴，討好地道：“七少如今貴為小王爺，這點銀子哪看在眼裏？不過我還是勸您一句，如今九成都賭衛少輸，你看要不要改個主意？”
“呸！”蕭絕啐道：“這還要你來說？所謂精誠為致，金石所開，小爺偏要反其道而行，賭他贏又咋地？”
莊家忽然想起，眼前這小霸王不也在用同樣的方法癡纏杜家二小姐？隻不過，手段沒有這麽激烈，隻在杜謙身上下功夫，倒沒聽說去***擾過杜家二小姐。
敢情，他這是同病相憐呢？
得，有人要把銀子往水裏扔，他何苦枉做小人，把到手的銀子往外推？
是以，不再勸說，笑嘻嘻地道：“還是七少有眼光～”
“把老子也算上！”衛守禮大踏步走進來，隨手拋了件東西過來：“賭老子勝！他奶奶，全城的人都想看老子笑話，老子偏要娶了那丫頭片子給你們看！”
莊家手快，將東西接到手，就著燈光一瞧，原是塊上好的羊脂白玉。
成色，雕功，一瞧就不是凡品，十之八/九是宮中之物。
這若是他自個的東西倒好說，萬一要是他順手牽羊，從宮裏順來的呢？
倒時他賭輸了放賴，倒打一耙，反誣自己偷了宮中之物，自己可就吃不了兜著走了！
心下便有些躊躇：“爺，您看，是不是換樣東西？”
“少廢話！”衛守禮把眼睛一瞪，一腳踩到了長凳上：“老子跟七少一樣，不多不少，也押十萬兩！”
“爺，”莊家堆起了笑，一臉為難：“您瞧，十萬也不是小數目，這又不是當鋪……”
“呸！”衛守禮一口痰吐到他臉上：“你少來蒙爺！爺又不是沒進過賭坊的雛！這塊玉，是我祖傳的寶貝，你給爺收好了，要是磕著碰壞了，要你好看！”
“爺～”莊家也不敢抹，笑得比哭還難看：“您，您這是為難小人嗎？”
“***拿老子開涮，利用老子賺黑心錢，老子便為難你一下又如何？”衛守禮氣不打一處來，一腳將他踹翻在地，提起拳頭就要打。
“爺，您高抬貴手。”莊家拱手求饒。
“行了，”蕭絕懶得看他耍猴，不耐地道：“趕緊把契約立一立，小爺還有事要辦呢！”
衛守禮這才將人放開，那塊玉到底還是抵了十萬兩，罵罵咧咧地取了文書揚長而去。
出了賭坊，再沒了剛才的氣勢，叫苦連天：“鬧了這許多天，夏家硬是不搭碴，父親天天把我罵得狗血淋頭，姑母又三天兩頭把父親召進宮裏責罵一通。這，這究竟何時才是個頭哇？”
細一想，他用這個法子，好象也沒把杜家二小姐弄到手。
自己怎麽就頭腦一熱，聽信了他的話呢？
弄得如今騎虎難下，進退兩難。
“沒出息的東西！”蕭絕順手賞他一個爆栗：“你才堅持了幾天，就受不了了？小爺年前就開始了，現在還在挨呢！”
“你隻早接晚送，我可是見天守著，日子難熬哇～”衛守禮不服氣，還想爭辯。
“你個豬腦子！”蕭絕眼睛一瞪，斥道：“有什麽難熬的？要嫌無聊，可以跟人擲色子嘛！遛狗不成，鬥雞總可以吧？叫個戲班有點誇張，但喚個人來說書辦得到吧？帶那麽多人，都是幹什麽吃的？哄主子開心都不會，養這麽些廢物有什麽用？”
衛守禮茅塞頓開，兩眼放光“果然是蕭兄高明，我怎麽就想不到呢？”
眨巴了一下眼睛，又生出猶豫：“這，會不會太不敬了？”
哪有人跑丈母家大門外呦五喝六，說書唱戲，鬥雞賭錢的？
這，這也太兒戲了吧？
“喲，看不出來，咱大齊還出了孝子啦！”蕭絕冷笑：“人把你當狗，你還想把他們當成大舅子，丈母娘地敬著呢？”
衛守禮被訓得垂頭喪氣：“我，我是覺得不靠譜哇……”
“呸！”要不是衛守禮躲得快，差點就被啐了一臉：“知道不靠譜，不會動腦子想點靠譜的招出來？事事都要小爺教，那這美人到了手，是你去洞房還是小爺去洞房啊？”
“嘿嘿……”衛守禮賠著笑臉，拽著他的衣袖：“小弟我，我這不是沒幹過嘛～”
“誰他媽又是生來就會的？”蕭絕怒道：“你腦子裏裝的都是屎吧？主子那下不去手，不會把主意打到奴才身上去？想那平昌侯府，還能真他媽成鐵桶了？上下幾百號人，總不能個個都忠心耿耿吧？隻要你舍得花錢，這白花花的銀子扔出去，還能砸不回個俏生生的娘子來？”
“是是是，”衛守禮被罵得狗血淋頭，抬手扇了自己一個耳光：“小弟是豬腦，還請蕭兄教我。”
蕭絕似笑非笑，斜了眼睛看他：“我說守禮兄，你還真對得起自個的名字！事事守禮，怎成大事？”
衛守禮猶如醍醐灌頂，猛然一拍大腿：“啊呀！”
他之所以犯愁，隻因夏雪是侯府千金，比不得外麵那些鶯鶯燕燕，家花野草，可由著他的性子胡來。
什麽事情，一旦有禮法束縛著，總是礙手礙腳，施展不開，也就提不起勁。
原來是他想岔了，侯府千金不也是女人嘛！
左右是他的屋裏人，早晚要給他暖床，何需敬著供著？
想他衛守禮，好歹也是臨安城裏有名的浪蕩子弟，雖不能說是壞事做絕，但是坑蒙拐騙，偷雞摸狗的缺德事情可沒少幹過！
這種壞人名節，偷香竊玉的勾當，還需要人教嗎？
對付女人，辦法多得是啊！
毫不誇張地說，他要是認了第二，臨安城裏沒有人敢認第一！
平昌侯府，既是敬酒不吃，休怪他給他吃罰酒！
對！早就他媽該這樣了，虧他認了死理，白白憋屈了大半個月！
他越想越興奮，衝著蕭絕抱拳一揖：“多謝蕭兄指教，小弟知道該怎麽做了！”
蕭絕目送他雄糾糾氣昂昂地消失於街巷深處，嘴角一翹，勾出一抹嘲諷的笑容：“守禮兄，你可不能讓我失望啊～”
翻身上馬，朝杜府疾弛而去。
今晚，聶宇平自河北回京，比預訂的時間晚了至少一個半月，他得去看看，到底是個什麽情況。
“……黃家滿門被殺，本地並無親眷，提起黃家滅門一事，大家都吱吱唔唔，語焉不詳。到是百姓對黃知縣的看法驚人一致，都覺得他是個好官。為政清廉，吏治清明，待人又親切有禮。聽說還常常親自下到田間，走訪民情……”
聶宇平絮絮地說了約有個把時辰，才把此次在大名和邯鄲的事情說了個大概，末了又道：“因黃知縣祖籍開封，我又專程跑了趟河南，把他的老底也摸了一遍。是以回得晚了些，希望小姐不要怪我自作主張。”
“怎麽會？”杜蘅很是滿意，溫聲道：“這件事，你辦得很是妥貼，比我想得更周到。”
又問了些黃則中滿門被殺的細節。
聶宇平神情凝重：“當日有數百人衝擊縣衙，按理看到黃縣令滿門被滅的人證，怎麽也得有數十人。奇就奇在，竟沒有一個人說得清楚那晚在縣衙裏究竟發生了什麽事？”
“我也曾夜入縣衙，看了現場。似乎黃縣令一家，是在流民破門而入的一瞬間，全數被殺。但黃縣令死在前衙，妻女兒子仆役卻在後衙，且分處不同房間。兩處相隔，怎麽也還有幾重院牆，不該在同一刻死亡。”
“與黃縣令親近的，都在黃家滅門後，死的死，走的走，四散凋零了。我在大名盤亙了二十來天，竟連一個與他相熟的衙役都沒找著。鄰居們都談黃色變。我猜這其中，一定另有蹊蹺。”
杜蘅點頭，對此並不意外。
這點，與黃雨的說法，不謀而和。
當日有七八個衙役，自告奮勇護她進京告禦狀，後來都一一死在途中。
想必那些人一則出於義憤同情，二則也怕留在當地，被人滅口。
命紫蘇拿了兩個上等的封紅賞他。
紫蘇送了聶宇平出門，見杜蘅已回到寢房，倚在臨窗的大炕上，靠靠著迎枕出神。
“在想什麽？”窗外冷不丁飄進來一句。
紫蘇已是見怪不怪，忙過去把窗戶打開：“七爺，快進來，外頭冷。”
蕭絕在階前跺了跺腳，把身上的雪沫抖淨了，這才笑嘻嘻地繞到前邊，掀簾而入：“這鬼天氣，都快三月了，還在下雪！”
杜蘅放下手裏的東西，下了炕：“這麽晚，你怎麽來了？”
蕭絕眼尖，已看清那是隻未完成的荷包，寶藍地幾何暗花紋的料子，看上去應該不是給她自個用的。
心頭噗通一跳，人已靠了過去，裝著若無其事地，笑嘻嘻地問：“做針線呢？繡的啥，給我瞧瞧？”
杜蘅回過身，隨手把荷包往迎枕下一塞，道：“不過是打發時間胡亂繡著玩的，你一個大男人，瞧這做甚？”
蕭絕碰了個軟釘子，微微一愣，雖很快便掩了失望，笑容卻不免有些澀：“定是繡得不好，不敢拿出來獻醜。”
竟不是給他的，就不知便宜了杜謙，杜修還是杜家哪個亂七八糟的男人？
杜蘅也不惱，微笑道：“我又不打算當繡娘，醜一點也不打緊。”
蕭絕越發別扭，輕哼一聲：“你不知女紅針黹乃女子第一要務嗎？活計太醜，當心嫁不出去！”
“胡說！小姐繡的可好看啦！”初七突地闖了進來，獻寶似地摸出一方帕子在他眼前一晃：“呶，小姐給我繡的小狗會動！”
蕭絕越發有氣：“那是因為沒見過更好的！”
初七不信：“還有比小姐繡得更好的？”
杜蘅失笑：“天外有天，人外有人。”
初七想了想，搖頭，很堅定地道：“小姐繡的最好看！”
“沒出息！”蕭絕罵。
初七眨巴一下眼睛，忽地一臉興奮地指著枕頭下露出的一抹寶藍：“那，這個荷包師兄不要了？給我！”
“初七！”杜蘅阻止不及，低叱一聲，已是漲得滿麵緋紅。
蕭絕張大了嘴，滿眼錯愕：“給我的？”
杜蘅橫他一眼：“你不是嫌醜？”
“給我，給我！”初七急得跳腳。
“不醜不醜！”蕭絕這一喜，非同小可，咧開了嘴巴傻乎乎地笑：“我逗你玩呢！歡喜還來不及，哪裏敢嫌？給我，給我！這就戴給你看。也是巧了，你看我今兒就穿了身寶藍。嘿嘿，你說咱倆是不是心有靈犀啊？”
嘴裏碎碎念著，便去枕頭下摸那荷包。
“哎呀，沒繡完呢！”杜蘅一急，忙去搶。
蕭絕手快，先拿到手，見她來奪，便把手臂往上一舉：“嘖，瞧這梅花，繡得可真巧，都能聞著香味了～”
杜蘅夠不著，隻得踮了腳尖，一手拽著他的袖子，一手去撈那荷包：“還我！”
蕭絕自然不肯，側身閃避：“不就一隻荷包嗎，別這麽小氣行不行？”
杜蘅這還踮著腳呢，哪裏經得起他這一閃？
“啊呀”一聲低叫，往前一跌，整個人直直地撲入他懷中。
“小心～”蕭絕隻愣了千分之一秒，立時便抱住了她的腰，往後退了一步，腰部撞到炕桌，往後一倒，倒在了炕上。
兩個人四目相對，對這意外的狀況，竟都有些呆怔。
蕭絕直愣愣地瞧著她紅撲撲的臉頰，一時間隻覺心懷激蕩，心髒更是不爭氣地撲通撲通跳得飛快，癡癡地望著她，眼裏浮起夢幻似的笑……
不料，他在皇後娘娘麵前立了軍立狀，身後又暗藏著一個軍師，竟是卯足了勁非要把夏雪弄到手不可！
一連大半個月，他日日照著三餐到夏府，隔著大門給許太太請安，不時還做幾首歪詩，寫在帕子上包了石頭扔進圍牆裏去，向夏雪剖白心跡。
於是乎，國公府世子爺的愛情引得全城側目。
甚至還有好事者以此事開局設賭，賭這無賴能堅持多久？還有的更直接，索性賭他能否抱得美人歸？聽說一賠五十，賭他輸的占了九成以上輅。
酉時末，天香賭坊裏人頭攢動，如開了鍋的熱水似地沸騰著。
“買啊買啊，再不買就沒機會了啊！”莊家望著桌上堆積如山的銀子，扯著嗓子吼得聲嘶力竭。
“咚”地一聲，隔著人頭扔過來一個精致的荷包，精準地落在莊家手邊：“全押上。孳”
“好咧！”莊家麻利地打開荷包，掏出一錠黃澄澄的金子，足足有五十兩，喜得眉花眼笑：“敢問公子押哪方勝？”
轉過頭去一瞧，更是喜不自禁，樂顛顛地迎上去：“喲，七少！好久不見，今兒怎麽賞光，來小人這玩玩？”
蕭絕搖著折扇，一步三搖地分開人群走進來：“小爺押守禮兄抱得美人歸。這錠金子不算，是給你的辛苦費。”
說著，摸出一張銀票，“啪”地拍在桌上。
“沒問題～”莊家一邊笑一邊摸起銀票，隻瞥得一眼，一張彌勒臉立刻變得苦瓜：“七少，你這不是拿我開唰呢麽？這十萬兩，一賠五十，到時萬一您要是贏了，小人就是把命抵給您，也賠不出來啊！要不，你玩小點？”
“噝！”
“呀！”
“他瘋了嗎？”
抽氣聲與驚呼聲此起彼伏，所有的目光全都集中在他身上。
“少來這套！”蕭絕笑罵：“你小子腰纏萬貫，隨便拔根頭發都比小爺的腰粗！趕緊滴，給小爺寫上！”
“是是是～”莊家忝著臉，把銀票往懷裏揣：“七少，賭場有賭場的規矩，這要是賠了，可不能問小人要。”
“別瞧不起人，這點銀子小爺還輸得起！”蕭絕一隻腳踩在椅子上，折扇點頭他的額，笑罵。
“那是，那是。”莊家咧開嘴，討好地道：“七少如今貴為小王爺，這點銀子哪看在眼裏？不過我還是勸您一句，如今九成都賭衛少輸，你看要不要改個主意？”
“呸！”蕭絕啐道：“這還要你來說？所謂精誠為致，金石所開，小爺偏要反其道而行，賭他贏又咋地？”
莊家忽然想起，眼前這小霸王不也在用同樣的方法癡纏杜家二小姐？隻不過，手段沒有這麽激烈，隻在杜謙身上下功夫，倒沒聽說去***擾過杜家二小姐。
敢情，他這是同病相憐呢？
得，有人要把銀子往水裏扔，他何苦枉做小人，把到手的銀子往外推？
是以，不再勸說，笑嘻嘻地道：“還是七少有眼光～”
“把老子也算上！”衛守禮大踏步走進來，隨手拋了件東西過來：“賭老子勝！他奶奶，全城的人都想看老子笑話，老子偏要娶了那丫頭片子給你們看！”
莊家手快，將東西接到手，就著燈光一瞧，原是塊上好的羊脂白玉。
成色，雕功，一瞧就不是凡品，十之八/九是宮中之物。
這若是他自個的東西倒好說，萬一要是他順手牽羊，從宮裏順來的呢？
倒時他賭輸了放賴，倒打一耙，反誣自己偷了宮中之物，自己可就吃不了兜著走了！
心下便有些躊躇：“爺，您看，是不是換樣東西？”
“少廢話！”衛守禮把眼睛一瞪，一腳踩到了長凳上：“老子跟七少一樣，不多不少，也押十萬兩！”
“爺，”莊家堆起了笑，一臉為難：“您瞧，十萬也不是小數目，這又不是當鋪……”
“呸！”衛守禮一口痰吐到他臉上：“你少來蒙爺！爺又不是沒進過賭坊的雛！這塊玉，是我祖傳的寶貝，你給爺收好了，要是磕著碰壞了，要你好看！”
“爺～”莊家也不敢抹，笑得比哭還難看：“您，您這是為難小人嗎？”
“***拿老子開涮，利用老子賺黑心錢，老子便為難你一下又如何？”衛守禮氣不打一處來，一腳將他踹翻在地，提起拳頭就要打。
“爺，您高抬貴手。”莊家拱手求饒。
“行了，”蕭絕懶得看他耍猴，不耐地道：“趕緊把契約立一立，小爺還有事要辦呢！”
衛守禮這才將人放開，那塊玉到底還是抵了十萬兩，罵罵咧咧地取了文書揚長而去。
出了賭坊，再沒了剛才的氣勢，叫苦連天：“鬧了這許多天，夏家硬是不搭碴，父親天天把我罵得狗血淋頭，姑母又三天兩頭把父親召進宮裏責罵一通。這，這究竟何時才是個頭哇？”
細一想，他用這個法子，好象也沒把杜家二小姐弄到手。
自己怎麽就頭腦一熱，聽信了他的話呢？
弄得如今騎虎難下，進退兩難。
“沒出息的東西！”蕭絕順手賞他一個爆栗：“你才堅持了幾天，就受不了了？小爺年前就開始了，現在還在挨呢！”
“你隻早接晚送，我可是見天守著，日子難熬哇～”衛守禮不服氣，還想爭辯。
“你個豬腦子！”蕭絕眼睛一瞪，斥道：“有什麽難熬的？要嫌無聊，可以跟人擲色子嘛！遛狗不成，鬥雞總可以吧？叫個戲班有點誇張，但喚個人來說書辦得到吧？帶那麽多人，都是幹什麽吃的？哄主子開心都不會，養這麽些廢物有什麽用？”
衛守禮茅塞頓開，兩眼放光“果然是蕭兄高明，我怎麽就想不到呢？”
眨巴了一下眼睛，又生出猶豫：“這，會不會太不敬了？”
哪有人跑丈母家大門外呦五喝六，說書唱戲，鬥雞賭錢的？
這，這也太兒戲了吧？
“喲，看不出來，咱大齊還出了孝子啦！”蕭絕冷笑：“人把你當狗，你還想把他們當成大舅子，丈母娘地敬著呢？”
衛守禮被訓得垂頭喪氣：“我，我是覺得不靠譜哇……”
“呸！”要不是衛守禮躲得快，差點就被啐了一臉：“知道不靠譜，不會動腦子想點靠譜的招出來？事事都要小爺教，那這美人到了手，是你去洞房還是小爺去洞房啊？”
“嘿嘿……”衛守禮賠著笑臉，拽著他的衣袖：“小弟我，我這不是沒幹過嘛～”
“誰他媽又是生來就會的？”蕭絕怒道：“你腦子裏裝的都是屎吧？主子那下不去手，不會把主意打到奴才身上去？想那平昌侯府，還能真他媽成鐵桶了？上下幾百號人，總不能個個都忠心耿耿吧？隻要你舍得花錢，這白花花的銀子扔出去，還能砸不回個俏生生的娘子來？”
“是是是，”衛守禮被罵得狗血淋頭，抬手扇了自己一個耳光：“小弟是豬腦，還請蕭兄教我。”
蕭絕似笑非笑，斜了眼睛看他：“我說守禮兄，你還真對得起自個的名字！事事守禮，怎成大事？”
衛守禮猶如醍醐灌頂，猛然一拍大腿：“啊呀！”
他之所以犯愁，隻因夏雪是侯府千金，比不得外麵那些鶯鶯燕燕，家花野草，可由著他的性子胡來。
什麽事情，一旦有禮法束縛著，總是礙手礙腳，施展不開，也就提不起勁。
原來是他想岔了，侯府千金不也是女人嘛！
左右是他的屋裏人，早晚要給他暖床，何需敬著供著？
想他衛守禮，好歹也是臨安城裏有名的浪蕩子弟，雖不能說是壞事做絕，但是坑蒙拐騙，偷雞摸狗的缺德事情可沒少幹過！
這種壞人名節，偷香竊玉的勾當，還需要人教嗎？
對付女人，辦法多得是啊！
毫不誇張地說，他要是認了第二，臨安城裏沒有人敢認第一！
平昌侯府，既是敬酒不吃，休怪他給他吃罰酒！
對！早就他媽該這樣了，虧他認了死理，白白憋屈了大半個月！
他越想越興奮，衝著蕭絕抱拳一揖：“多謝蕭兄指教，小弟知道該怎麽做了！”
蕭絕目送他雄糾糾氣昂昂地消失於街巷深處，嘴角一翹，勾出一抹嘲諷的笑容：“守禮兄，你可不能讓我失望啊～”
翻身上馬，朝杜府疾弛而去。
今晚，聶宇平自河北回京，比預訂的時間晚了至少一個半月，他得去看看，到底是個什麽情況。
“……黃家滿門被殺，本地並無親眷，提起黃家滅門一事，大家都吱吱唔唔，語焉不詳。到是百姓對黃知縣的看法驚人一致，都覺得他是個好官。為政清廉，吏治清明，待人又親切有禮。聽說還常常親自下到田間，走訪民情……”
聶宇平絮絮地說了約有個把時辰，才把此次在大名和邯鄲的事情說了個大概，末了又道：“因黃知縣祖籍開封，我又專程跑了趟河南，把他的老底也摸了一遍。是以回得晚了些，希望小姐不要怪我自作主張。”
“怎麽會？”杜蘅很是滿意，溫聲道：“這件事，你辦得很是妥貼，比我想得更周到。”
又問了些黃則中滿門被殺的細節。
聶宇平神情凝重：“當日有數百人衝擊縣衙，按理看到黃縣令滿門被滅的人證，怎麽也得有數十人。奇就奇在，竟沒有一個人說得清楚那晚在縣衙裏究竟發生了什麽事？”
“我也曾夜入縣衙，看了現場。似乎黃縣令一家，是在流民破門而入的一瞬間，全數被殺。但黃縣令死在前衙，妻女兒子仆役卻在後衙，且分處不同房間。兩處相隔，怎麽也還有幾重院牆，不該在同一刻死亡。”
“與黃縣令親近的，都在黃家滅門後，死的死，走的走，四散凋零了。我在大名盤亙了二十來天，竟連一個與他相熟的衙役都沒找著。鄰居們都談黃色變。我猜這其中，一定另有蹊蹺。”
杜蘅點頭，對此並不意外。
這點，與黃雨的說法，不謀而和。
當日有七八個衙役，自告奮勇護她進京告禦狀，後來都一一死在途中。
想必那些人一則出於義憤同情，二則也怕留在當地，被人滅口。
命紫蘇拿了兩個上等的封紅賞他。
紫蘇送了聶宇平出門，見杜蘅已回到寢房，倚在臨窗的大炕上，靠靠著迎枕出神。
“在想什麽？”窗外冷不丁飄進來一句。
紫蘇已是見怪不怪，忙過去把窗戶打開：“七爺，快進來，外頭冷。”
蕭絕在階前跺了跺腳，把身上的雪沫抖淨了，這才笑嘻嘻地繞到前邊，掀簾而入：“這鬼天氣，都快三月了，還在下雪！”
杜蘅放下手裏的東西，下了炕：“這麽晚，你怎麽來了？”
蕭絕眼尖，已看清那是隻未完成的荷包，寶藍地幾何暗花紋的料子，看上去應該不是給她自個用的。
心頭噗通一跳，人已靠了過去，裝著若無其事地，笑嘻嘻地問：“做針線呢？繡的啥，給我瞧瞧？”
杜蘅回過身，隨手把荷包往迎枕下一塞，道：“不過是打發時間胡亂繡著玩的，你一個大男人，瞧這做甚？”
蕭絕碰了個軟釘子，微微一愣，雖很快便掩了失望，笑容卻不免有些澀：“定是繡得不好，不敢拿出來獻醜。”
竟不是給他的，就不知便宜了杜謙，杜修還是杜家哪個亂七八糟的男人？
杜蘅也不惱，微笑道：“我又不打算當繡娘，醜一點也不打緊。”
蕭絕越發別扭，輕哼一聲：“你不知女紅針黹乃女子第一要務嗎？活計太醜，當心嫁不出去！”
“胡說！小姐繡的可好看啦！”初七突地闖了進來，獻寶似地摸出一方帕子在他眼前一晃：“呶，小姐給我繡的小狗會動！”
蕭絕越發有氣：“那是因為沒見過更好的！”
初七不信：“還有比小姐繡得更好的？”
杜蘅失笑：“天外有天，人外有人。”
初七想了想，搖頭，很堅定地道：“小姐繡的最好看！”
“沒出息！”蕭絕罵。
初七眨巴一下眼睛，忽地一臉興奮地指著枕頭下露出的一抹寶藍：“那，這個荷包師兄不要了？給我！”
“初七！”杜蘅阻止不及，低叱一聲，已是漲得滿麵緋紅。
蕭絕張大了嘴，滿眼錯愕：“給我的？”
杜蘅橫他一眼：“你不是嫌醜？”
“給我，給我！”初七急得跳腳。
“不醜不醜！”蕭絕這一喜，非同小可，咧開了嘴巴傻乎乎地笑：“我逗你玩呢！歡喜還來不及，哪裏敢嫌？給我，給我！這就戴給你看。也是巧了，你看我今兒就穿了身寶藍。嘿嘿，你說咱倆是不是心有靈犀啊？”
嘴裏碎碎念著，便去枕頭下摸那荷包。
“哎呀，沒繡完呢！”杜蘅一急，忙去搶。
蕭絕手快，先拿到手，見她來奪，便把手臂往上一舉：“嘖，瞧這梅花，繡得可真巧，都能聞著香味了～”
杜蘅夠不著，隻得踮了腳尖，一手拽著他的袖子，一手去撈那荷包：“還我！”
蕭絕自然不肯，側身閃避：“不就一隻荷包嗎，別這麽小氣行不行？”
杜蘅這還踮著腳呢，哪裏經得起他這一閃？
“啊呀”一聲低叫，往前一跌，整個人直直地撲入他懷中。
“小心～”蕭絕隻愣了千分之一秒，立時便抱住了她的腰，往後退了一步，腰部撞到炕桌，往後一倒，倒在了炕上。
兩個人四目相對，對這意外的狀況，竟都有些呆怔。
蕭絕直愣愣地瞧著她紅撲撲的臉頰，一時間隻覺心懷激蕩，心髒更是不爭氣地撲通撲通跳得飛快，癡癡地望著她，眼裏浮起夢幻似的笑……