七娘子第二天早上見了大太太，難免就有些忐忑。
大太太卻是麵色自若，非但沒有露出異狀，還格外親切地問七娘子，“臘月裏要給九姨娘抬房，按例，是要給她在祠堂裏添一尊牌位的，不過，九姨娘的生辰年月，家裏是沒有多少人知道的，你這個做女兒的，可曉得她是哪年哪月出生的？”
到底消息出來才不過一個晚上，知道的人怕也不多，眾人臉上都帶了驚容。
七娘子也貨真價實地吃了一驚。
以大太太的心胸，怎麽會這樣輕易就接受了給九姨娘抬房的事？
這所謂的抬房，就是以生育獨子的功勞，為九姨娘請封九品誥命，追贈一個誥命夫人的頭銜。
從此以後，楊家大房的這些子女在祭拜祖先時，就要額外祭拜二娘，日後大老爺、大太太過身後，也要在合葬穴邊上留一個**，給九姨娘棲身。
也正是因為抬房這輕飄飄的兩個字後頭，藏了這樣多的意味，七娘子才不敢輕易應下大老爺的要求。
不要說九姨娘生前和大太太恐怕一直說不上和睦，就算是大姨娘、五姨娘要被抬房，大太太都不會輕易鬆口的吧。
怎麽昨天還氣得東摔西打的，今早就換出了另一張臉？
“怎麽這麽突然就……”五娘子卻已經迫不及待地詢問了起來。
大太太眼底就閃過了一縷說不清道不明的情緒。
“九姨娘生育了你弟弟，對我們楊家畢竟是有功的。”她笑著看了看九哥，“封個二房，將來我們九哥的出身就更高貴了。生母、養母都是正經的太太……”
這話，隻怕是自我安慰吧。
七娘子隻好輕描淡寫地回答，“九姨娘是元德十三年出生的……幾月幾日，卻也不曉得了。”
一邊說，一邊就給九哥打眼色。
九哥本來雙眼閃亮，得了七娘子的眼色，倒是神色一整。
九姨娘被抬房，這對雙生姐弟當然是最大的得益者。
但卻唯獨就是他們不好表現得太高興。
“噢，”五娘子倒沒有露出什麽妒忌，她瞥了七娘子一眼，低頭微微一笑。“那開春豈不是要派人到族裏，再寫一寫族譜？”
大太太就笑，“是啊。”她慢慢地拿起了茶杯，“到時候，正好要和二房分家……也要把二房從我們家的冊子裏挪出去。”
雖說大太太看著沒有什麽不妥，但話裏那股若有若無的恨意，卻是怎麽都掩飾不去的。
就不知道是針對二房，還是針對九姨娘，又或者，是針對大老爺，針對九姨娘的這對雙生姐弟了。
七娘子就緩緩地長出了一口氣。
心裏不由就有些煩悶起來。
身後哀榮，到底有沒有那麽重要？
為什麽大老爺一而再再而三的想要抬舉封家？甚而在九哥成了嫡子，有了許家、秦家這些親戚後，還要不依不饒地bi著大太太給九姨娘抬誥命？
她有點看不透大老爺的用意了……
大太太一說起分家，就連五娘子也不好接話了。
九哥更是眼觀鼻鼻觀心，一句話都不肯多說。
大太太就望著九哥怔怔地出起了神。
屋內的氣氛，一時就有些尷尬，眾人都有些走神。
幾個姨娘眼底，都是毫不掩飾的羨慕。
做姨娘做到九姨娘這份上，雖然早逝，但也算是值了。
生育的一雙兒女，都被寫進嫡母名下，自己也被抬舉成了二房太太——一個姨娘所求的，恐怕也就隻有這些吧！
四姨娘更是滿腹的心事。
雖說早絕了被抬舉成二房的心思，但這並不意味著楊家有第二個太太出現的時候，四姨娘能無動於衷。
該不該向老爺撒撒嬌，求個體麵，讓他捎帶著也把自己提拔提拔，將來女兒出嫁的時候，麵子上也好看些……
才這樣想著，她就察覺到了兩道清冷的視線。
四姨娘一個機靈，立刻清醒了過來。
七娘子正衝自己使眼色呢。
以四姨娘的機靈，又哪裏不知道七娘子的意思。
“太太。”她低眉順眼地開了口。
這時候，也就隻有自己適合出麵分一分太太的注意力了。
畢竟幾個兒女都小，不好過多地議論抬房、分家的事，也沒有多少事兒可以請教大太太。
唯獨自己這裏，是隨時都可以拿出無數的由頭請大太太做主，分一分大太太的心，讓她沒空鑽牛角尖。
“前幾日張家來人說，想把婚期定在明年夏天。”四姨娘一臉的謹小慎微。“可三娘子的嫁妝都還沒開始準備……”
大太太一下就回過神來。
有些疲憊地長出了一口氣。
“我正想著和你商量呢！”
三娘子養在偏房，她的嫁妝，大太太的確是要和四姨娘商量著辦的。
幾個女兒就勢起身告辭。
連姨娘們也都各自散去。
大太太就起身把四姨娘帶進了西次間。
“三娘子是偏房庶女裏第一個出門子的。”大太太開門見山。“我想，就比初娘子再減一等吧，公**四萬兩銀子，也夠得上一份豐厚的嫁妝了。再多，張家的大少奶奶臉上也就太過不去了。”
張家大少奶奶的陪嫁，攏共隻有幾千兩銀子。
這倒是出乎四姨娘的意料。
她還以為大太太隻會出兩萬兩銀子。
自己自然也是有私房錢貼給三娘子的，一來一去，至少有五萬兩銀子的陪嫁……李家的幾個庶女，嫁妝全折了現銀，統共也不過是七八千兩。
不想大太太在銀錢上著實大方，居然一次就許了四萬兩銀子的花銷。
見好就收，四姨娘也不敢露出不足之色。
“太太賢惠！”她恭恭敬敬地拍馬屁。“奴婢代三娘子謝過太太。”
大太太不禁苦笑起來。
終於是稍微露出了心中的不甘與怨憤。
“不賢惠……又能怎麽樣？”
四姨娘就嚇了一跳。
自打自己過門，就沒有和大太太這樣說過話。
兩個人見了麵，從來都隻是笑裏藏刀，針鋒相對……
大太太這還是第一次在她麵前露出了軟弱。
“太太……”四姨娘欲言又止。
“生不出兒子，就是這樣悲涼……”大太太死死地盯著手裏的賬本。“將來連這個家都是九哥的，抬舉個姨娘，又算什麽？別說是抬舉成二房，就是抬舉成大房，我除了笑，除了好，還能說個不字？”
“太太……”四姨娘就有些尷尬起來。“您也別想太多了，九哥將來就算繼承家業，還不是要順著您？”
一時倒有些心酸起來。
大太太再怎麽消沉，也是嫡母。
將來隻要九哥不想背個不孝的名頭，肯定是要好好奉養大太太，為她養老的。
畢竟說起來，大太太從小把他養育長大，又把他寫到了自己名下，對他是仁至義盡。
自己呢？
兩個女兒一出嫁，就是潑出去的水。
年紀漸長，失寵是眼見的事。
難道也要學大姨娘、五姨娘，一心吃齋念佛，戰戰兢兢，見了誰都是一臉的笑？
還不是要討好七娘子，討好九哥，以便將來能在他們手底下討到不錯的生活……
也難怪大太太要點頭了。
自從大太太把九哥寫進自己名下的那一天起，這內院，就已經是雙生姐弟的天下了！
就連說一不二的大太太，都要在九姨娘的誥命上讓步。免得得罪了九哥，在母子間種下嫌隙……
大太太也慢慢地長出了一口氣。
一時間，看著四姨娘都少了幾分憎惡。
“說到底，是我們楊家子嗣不旺盛。”她倒多了幾分真誠，“將來三娘子到了張家，別的不說，一定要先生幾個兒子，說話做事，才有底氣。”
想到二娘子，又傷心起來。
“也都是命，都是命……就算生了兒子又如何？站不住的就是站不住……”
二娘子今年五月生了個大胖小子，卻沒有站住，才過滿月，就夭折了。
四姨娘就隻好打疊精神安慰大太太，“您這是感傷了，我看著九哥很好，是個貼心的孩子！”
兩個人正在說話，就聽得外頭傳來了低低的說話聲。
未幾，立冬就掀簾子進了西次間。
“二老爺到了！”她低聲回報。“眼下正在外院，等老爺回家。”
大太太霍地就站起身來。
又不由和四姨娘交換了一個眼色。
沒想到二老爺楊海西回來得這麽快。
#
雖說已經進了臘月，但衙門裏不封印，大老爺也沒法空閑下來。
一年到頭，衙門裏的僚屬也忙得夠嗆，也要送上年禮，送幾席尾牙酒，再放人回去過年。
今兒個大老爺就是為了張羅這事，早上連內院都沒進，就去了總督衙門。
二老爺一進府門，就到外偏院小書房門外跪了下來。
“什麽？”大太太難免有三分吃驚，“就跪了下來？”
王媽媽也不免有些欽服。
二老爺不愧是大老爺的親生弟弟。
“是。”她輕聲細語，“聽說今早才到蘇州的，連衣服都沒有換，家門都沒有進就過來了。走路還一瘸一拐的，好似在馬鞍上磨壞了腿……”
大太太就有些煩躁，“這……沒被人看著吧？”
堂堂一個翰林老爺，這麽大冷的天跪在院子裏，連衣服都沒有換，一身的狼狽。
著實是有些驚世駭俗了。
萬一被來訪的客人看著了，回去一傳，又不知道要傳出什麽花樣來。
王媽媽搖了搖頭，“張總管在外偏院呢，已是把閑雜人等都摒出去了。”
她有些猶豫，“不過……張總管請了幾次，二老爺都不肯起來，說是就要在這跪著等老爺回來。”
大太太不禁無語了。
“也該派人去和老爺說一聲。”她也亂了方寸。
雖說兩夫妻也推演過二老爺的反應，卻沒想到，小叔會單刀直入……
四姨娘也是眼神連閃。
驀地就起身告退，“太太這裏忙，奴婢就不添亂了……”
“嗯，你回去歇著吧。”大太太也有些心不在焉的，“等開春了再來說嫁妝的事，也不遲的。”
四姨娘就出了正院，緩緩踱進了百芳園。
遠遠的，還能聽到小香雪那頭銀鈴一樣的笑聲。
六娘子又在蕩秋千了……五娘子和七娘子，隻怕也在她身邊吧。
她就直接進了七裏香。
“姨娘！”三娘子一見她進屋，就丟下了手邊的書卷。“太太怎麽說？”
一臉待嫁女兒的患得患失。
四姨娘看著這張喜氣的圓臉，心底驀地一片寧洽。
當時決定和七娘子聯手，真的沒有走錯。
“太太給了你四萬兩銀子做陪嫁！”
三娘子捂住嘴，半日才尖叫起來，“四萬兩！四萬兩！”
“死丫頭！”四姨娘倒嚇了一跳，“小點聲！你是怕別人不知道？”
三娘子頓時就低了聲，卻仍是遮不住的喜慶，“四萬兩！”
四姨娘也忍不住盈盈的笑，“沒想到太太這樣的大方……不過，到了夫家，你也不要傻乎乎的把自己的底**出來，尤其是你未來的那個大嫂……”
又細細地囑咐了三娘子許多話。
三娘子卻又哪裏聽得進去？滿心裏都是那四萬兩的陪嫁，笑意都快從天靈蓋上冒出來了。
對四姨娘的叮囑就有些不耐煩，“是是是，知道啦，一定為四妹留意人家……一出嫁我就開始相看！”
出嫁的姐姐為妹妹說人家，光明正大。
四娘子的婚事也就不至於拖成個老大難了。
四姨娘透過窗子看了看冷冷清清的西廂，再環顧了熱熱鬧鬧的東廂，無聲地長出了一口氣。
“姨娘能為你打算的，也隻有這些了……”她語帶感傷，“到了娘家，你的體麵就得你自己來掙！”
三娘子早已扳著手指盤算了起來，一臉的似聽非聽。
四姨娘就搖著頭出了七裏香，又往小香雪走了幾步。
“大雪。”叫住了迎麵而來的大丫環。“五娘子、七娘子在你們小香雪麽？”
大雪就站住腳笑微微地答，“五娘子在的，七娘子今兒身子不大舒服，就沒有過來。”
是不舒服，還是有話要囑咐九哥……
四姨娘就站住腳思忖了起來。
旋即，又自失地一笑。
以七娘子的聰明，就算現在再去討好她，怕也是不頂用的了。自己又何必巴巴地報消息，上趕著討好？
更何況，恐怕這送信的活兒，也早都有人搶去了……
四姨娘猜得不錯。
七娘子的確就身在東偏院裏。
“我也不管你想什麽。”她又不厭其煩地交代九哥，“今晚你就膩在娘身邊，把從小到大的往事，一件件地說給娘聽……”
九哥也是一臉的不耐煩。
“知道啦。”又埋怨七娘子，“難得進東偏院來，說的又是這麽掃興的事！”
七娘子板起臉。
“從小到大，對你盡心盡力，為了怕你繼承家業不夠名正言順，私底下花了兩萬把你塞到自己名下……你卻因為生母要被抬房，歡欣鼓舞，忘了孝順養母。這話傳出去，多不好聽？”
有些事就算明知做作，也都要敷衍。
就算大太太和九哥情濃意洽，從沒有什麽齟齬，這時候九哥不去安慰，她也難免有些心涼。
更何況這兩母子之間也是矛盾重重，恩怨糾纏……
“我什麽時候說過我不會孝順娘了？”九哥是真有些煩躁了，“好像我多小肚雞腸，隻念生恩，不念養恩似的！——總之，這事你就別管啦！”
又來了。
七娘子不禁扶額。
九哥什麽都好，就是過於聰明。
有時，就難免有些剛愎自用。
大太太卻是麵色自若，非但沒有露出異狀，還格外親切地問七娘子，“臘月裏要給九姨娘抬房，按例，是要給她在祠堂裏添一尊牌位的，不過，九姨娘的生辰年月，家裏是沒有多少人知道的，你這個做女兒的，可曉得她是哪年哪月出生的？”
到底消息出來才不過一個晚上，知道的人怕也不多，眾人臉上都帶了驚容。
七娘子也貨真價實地吃了一驚。
以大太太的心胸，怎麽會這樣輕易就接受了給九姨娘抬房的事？
這所謂的抬房，就是以生育獨子的功勞，為九姨娘請封九品誥命，追贈一個誥命夫人的頭銜。
從此以後，楊家大房的這些子女在祭拜祖先時，就要額外祭拜二娘，日後大老爺、大太太過身後，也要在合葬穴邊上留一個**，給九姨娘棲身。
也正是因為抬房這輕飄飄的兩個字後頭，藏了這樣多的意味，七娘子才不敢輕易應下大老爺的要求。
不要說九姨娘生前和大太太恐怕一直說不上和睦，就算是大姨娘、五姨娘要被抬房，大太太都不會輕易鬆口的吧。
怎麽昨天還氣得東摔西打的，今早就換出了另一張臉？
“怎麽這麽突然就……”五娘子卻已經迫不及待地詢問了起來。
大太太眼底就閃過了一縷說不清道不明的情緒。
“九姨娘生育了你弟弟，對我們楊家畢竟是有功的。”她笑著看了看九哥，“封個二房，將來我們九哥的出身就更高貴了。生母、養母都是正經的太太……”
這話，隻怕是自我安慰吧。
七娘子隻好輕描淡寫地回答，“九姨娘是元德十三年出生的……幾月幾日，卻也不曉得了。”
一邊說，一邊就給九哥打眼色。
九哥本來雙眼閃亮，得了七娘子的眼色，倒是神色一整。
九姨娘被抬房，這對雙生姐弟當然是最大的得益者。
但卻唯獨就是他們不好表現得太高興。
“噢，”五娘子倒沒有露出什麽妒忌，她瞥了七娘子一眼，低頭微微一笑。“那開春豈不是要派人到族裏，再寫一寫族譜？”
大太太就笑，“是啊。”她慢慢地拿起了茶杯，“到時候，正好要和二房分家……也要把二房從我們家的冊子裏挪出去。”
雖說大太太看著沒有什麽不妥，但話裏那股若有若無的恨意，卻是怎麽都掩飾不去的。
就不知道是針對二房，還是針對九姨娘，又或者，是針對大老爺，針對九姨娘的這對雙生姐弟了。
七娘子就緩緩地長出了一口氣。
心裏不由就有些煩悶起來。
身後哀榮，到底有沒有那麽重要？
為什麽大老爺一而再再而三的想要抬舉封家？甚而在九哥成了嫡子，有了許家、秦家這些親戚後，還要不依不饒地bi著大太太給九姨娘抬誥命？
她有點看不透大老爺的用意了……
大太太一說起分家，就連五娘子也不好接話了。
九哥更是眼觀鼻鼻觀心，一句話都不肯多說。
大太太就望著九哥怔怔地出起了神。
屋內的氣氛，一時就有些尷尬，眾人都有些走神。
幾個姨娘眼底，都是毫不掩飾的羨慕。
做姨娘做到九姨娘這份上，雖然早逝，但也算是值了。
生育的一雙兒女，都被寫進嫡母名下，自己也被抬舉成了二房太太——一個姨娘所求的，恐怕也就隻有這些吧！
四姨娘更是滿腹的心事。
雖說早絕了被抬舉成二房的心思，但這並不意味著楊家有第二個太太出現的時候，四姨娘能無動於衷。
該不該向老爺撒撒嬌，求個體麵，讓他捎帶著也把自己提拔提拔，將來女兒出嫁的時候，麵子上也好看些……
才這樣想著，她就察覺到了兩道清冷的視線。
四姨娘一個機靈，立刻清醒了過來。
七娘子正衝自己使眼色呢。
以四姨娘的機靈，又哪裏不知道七娘子的意思。
“太太。”她低眉順眼地開了口。
這時候，也就隻有自己適合出麵分一分太太的注意力了。
畢竟幾個兒女都小，不好過多地議論抬房、分家的事，也沒有多少事兒可以請教大太太。
唯獨自己這裏，是隨時都可以拿出無數的由頭請大太太做主，分一分大太太的心，讓她沒空鑽牛角尖。
“前幾日張家來人說，想把婚期定在明年夏天。”四姨娘一臉的謹小慎微。“可三娘子的嫁妝都還沒開始準備……”
大太太一下就回過神來。
有些疲憊地長出了一口氣。
“我正想著和你商量呢！”
三娘子養在偏房，她的嫁妝，大太太的確是要和四姨娘商量著辦的。
幾個女兒就勢起身告辭。
連姨娘們也都各自散去。
大太太就起身把四姨娘帶進了西次間。
“三娘子是偏房庶女裏第一個出門子的。”大太太開門見山。“我想，就比初娘子再減一等吧，公**四萬兩銀子，也夠得上一份豐厚的嫁妝了。再多，張家的大少奶奶臉上也就太過不去了。”
張家大少奶奶的陪嫁，攏共隻有幾千兩銀子。
這倒是出乎四姨娘的意料。
她還以為大太太隻會出兩萬兩銀子。
自己自然也是有私房錢貼給三娘子的，一來一去，至少有五萬兩銀子的陪嫁……李家的幾個庶女，嫁妝全折了現銀，統共也不過是七八千兩。
不想大太太在銀錢上著實大方，居然一次就許了四萬兩銀子的花銷。
見好就收，四姨娘也不敢露出不足之色。
“太太賢惠！”她恭恭敬敬地拍馬屁。“奴婢代三娘子謝過太太。”
大太太不禁苦笑起來。
終於是稍微露出了心中的不甘與怨憤。
“不賢惠……又能怎麽樣？”
四姨娘就嚇了一跳。
自打自己過門，就沒有和大太太這樣說過話。
兩個人見了麵，從來都隻是笑裏藏刀，針鋒相對……
大太太這還是第一次在她麵前露出了軟弱。
“太太……”四姨娘欲言又止。
“生不出兒子，就是這樣悲涼……”大太太死死地盯著手裏的賬本。“將來連這個家都是九哥的，抬舉個姨娘，又算什麽？別說是抬舉成二房，就是抬舉成大房，我除了笑，除了好，還能說個不字？”
“太太……”四姨娘就有些尷尬起來。“您也別想太多了，九哥將來就算繼承家業，還不是要順著您？”
一時倒有些心酸起來。
大太太再怎麽消沉，也是嫡母。
將來隻要九哥不想背個不孝的名頭，肯定是要好好奉養大太太，為她養老的。
畢竟說起來，大太太從小把他養育長大，又把他寫到了自己名下，對他是仁至義盡。
自己呢？
兩個女兒一出嫁，就是潑出去的水。
年紀漸長，失寵是眼見的事。
難道也要學大姨娘、五姨娘，一心吃齋念佛，戰戰兢兢，見了誰都是一臉的笑？
還不是要討好七娘子，討好九哥，以便將來能在他們手底下討到不錯的生活……
也難怪大太太要點頭了。
自從大太太把九哥寫進自己名下的那一天起，這內院，就已經是雙生姐弟的天下了！
就連說一不二的大太太，都要在九姨娘的誥命上讓步。免得得罪了九哥，在母子間種下嫌隙……
大太太也慢慢地長出了一口氣。
一時間，看著四姨娘都少了幾分憎惡。
“說到底，是我們楊家子嗣不旺盛。”她倒多了幾分真誠，“將來三娘子到了張家，別的不說，一定要先生幾個兒子，說話做事，才有底氣。”
想到二娘子，又傷心起來。
“也都是命，都是命……就算生了兒子又如何？站不住的就是站不住……”
二娘子今年五月生了個大胖小子，卻沒有站住，才過滿月，就夭折了。
四姨娘就隻好打疊精神安慰大太太，“您這是感傷了，我看著九哥很好，是個貼心的孩子！”
兩個人正在說話，就聽得外頭傳來了低低的說話聲。
未幾，立冬就掀簾子進了西次間。
“二老爺到了！”她低聲回報。“眼下正在外院，等老爺回家。”
大太太霍地就站起身來。
又不由和四姨娘交換了一個眼色。
沒想到二老爺楊海西回來得這麽快。
#
雖說已經進了臘月，但衙門裏不封印，大老爺也沒法空閑下來。
一年到頭，衙門裏的僚屬也忙得夠嗆，也要送上年禮，送幾席尾牙酒，再放人回去過年。
今兒個大老爺就是為了張羅這事，早上連內院都沒進，就去了總督衙門。
二老爺一進府門，就到外偏院小書房門外跪了下來。
“什麽？”大太太難免有三分吃驚，“就跪了下來？”
王媽媽也不免有些欽服。
二老爺不愧是大老爺的親生弟弟。
“是。”她輕聲細語，“聽說今早才到蘇州的，連衣服都沒有換，家門都沒有進就過來了。走路還一瘸一拐的，好似在馬鞍上磨壞了腿……”
大太太就有些煩躁，“這……沒被人看著吧？”
堂堂一個翰林老爺，這麽大冷的天跪在院子裏，連衣服都沒有換，一身的狼狽。
著實是有些驚世駭俗了。
萬一被來訪的客人看著了，回去一傳，又不知道要傳出什麽花樣來。
王媽媽搖了搖頭，“張總管在外偏院呢，已是把閑雜人等都摒出去了。”
她有些猶豫，“不過……張總管請了幾次，二老爺都不肯起來，說是就要在這跪著等老爺回來。”
大太太不禁無語了。
“也該派人去和老爺說一聲。”她也亂了方寸。
雖說兩夫妻也推演過二老爺的反應，卻沒想到，小叔會單刀直入……
四姨娘也是眼神連閃。
驀地就起身告退，“太太這裏忙，奴婢就不添亂了……”
“嗯，你回去歇著吧。”大太太也有些心不在焉的，“等開春了再來說嫁妝的事，也不遲的。”
四姨娘就出了正院，緩緩踱進了百芳園。
遠遠的，還能聽到小香雪那頭銀鈴一樣的笑聲。
六娘子又在蕩秋千了……五娘子和七娘子，隻怕也在她身邊吧。
她就直接進了七裏香。
“姨娘！”三娘子一見她進屋，就丟下了手邊的書卷。“太太怎麽說？”
一臉待嫁女兒的患得患失。
四姨娘看著這張喜氣的圓臉，心底驀地一片寧洽。
當時決定和七娘子聯手，真的沒有走錯。
“太太給了你四萬兩銀子做陪嫁！”
三娘子捂住嘴，半日才尖叫起來，“四萬兩！四萬兩！”
“死丫頭！”四姨娘倒嚇了一跳，“小點聲！你是怕別人不知道？”
三娘子頓時就低了聲，卻仍是遮不住的喜慶，“四萬兩！”
四姨娘也忍不住盈盈的笑，“沒想到太太這樣的大方……不過，到了夫家，你也不要傻乎乎的把自己的底**出來，尤其是你未來的那個大嫂……”
又細細地囑咐了三娘子許多話。
三娘子卻又哪裏聽得進去？滿心裏都是那四萬兩的陪嫁，笑意都快從天靈蓋上冒出來了。
對四姨娘的叮囑就有些不耐煩，“是是是，知道啦，一定為四妹留意人家……一出嫁我就開始相看！”
出嫁的姐姐為妹妹說人家，光明正大。
四娘子的婚事也就不至於拖成個老大難了。
四姨娘透過窗子看了看冷冷清清的西廂，再環顧了熱熱鬧鬧的東廂，無聲地長出了一口氣。
“姨娘能為你打算的，也隻有這些了……”她語帶感傷，“到了娘家，你的體麵就得你自己來掙！”
三娘子早已扳著手指盤算了起來，一臉的似聽非聽。
四姨娘就搖著頭出了七裏香，又往小香雪走了幾步。
“大雪。”叫住了迎麵而來的大丫環。“五娘子、七娘子在你們小香雪麽？”
大雪就站住腳笑微微地答，“五娘子在的，七娘子今兒身子不大舒服，就沒有過來。”
是不舒服，還是有話要囑咐九哥……
四姨娘就站住腳思忖了起來。
旋即，又自失地一笑。
以七娘子的聰明，就算現在再去討好她，怕也是不頂用的了。自己又何必巴巴地報消息，上趕著討好？
更何況，恐怕這送信的活兒，也早都有人搶去了……
四姨娘猜得不錯。
七娘子的確就身在東偏院裏。
“我也不管你想什麽。”她又不厭其煩地交代九哥，“今晚你就膩在娘身邊，把從小到大的往事，一件件地說給娘聽……”
九哥也是一臉的不耐煩。
“知道啦。”又埋怨七娘子，“難得進東偏院來，說的又是這麽掃興的事！”
七娘子板起臉。
“從小到大，對你盡心盡力，為了怕你繼承家業不夠名正言順，私底下花了兩萬把你塞到自己名下……你卻因為生母要被抬房，歡欣鼓舞，忘了孝順養母。這話傳出去，多不好聽？”
有些事就算明知做作，也都要敷衍。
就算大太太和九哥情濃意洽，從沒有什麽齟齬，這時候九哥不去安慰，她也難免有些心涼。
更何況這兩母子之間也是矛盾重重，恩怨糾纏……
“我什麽時候說過我不會孝順娘了？”九哥是真有些煩躁了，“好像我多小肚雞腸，隻念生恩，不念養恩似的！——總之，這事你就別管啦！”
又來了。
七娘子不禁扶額。
九哥什麽都好，就是過於聰明。
有時，就難免有些剛愎自用。