第二章 礪鋒 (五 下)


    他有心將這夥馬賊徹底地收服為在關鍵時刻亦可以依仗的部曲,因此毫不猶豫地便拿出了自以為最具誘『惑』力的賞格。誰料曾經讓倭人十三苦盼了十數年的大唐子民身份,對一眾馬賊卻起不到任何激勵作用。眾人隻是敷衍著道了聲謝,便紛紛把頭低了下去。仿佛根本沒把王洵的許諾當一回事情。


    難道他們沒聽明白我說什麽?現實遠遠偏離預期,王洵尷尬地皺起了眉頭,兩眼之中充滿了困『惑』。記憶中,倭人十三為了得到大唐子民戶籍,可是花了近十年功夫。而眼下追隨在自己身後的那些樓蘭人、突騎施人,提到唐人的生活如何如何,又有哪個不是滿臉羨慕?哪個會像這夥馬賊般,根本沒把天朝上國的戶籍看在眼裏?


    有道是,人的名,樹的影。他現在的形象已經被傳言描述得像個八臂修羅一般,足以令人談之而變『色』。此刻雙眉一皺,立刻有一股無形的壓力以兩腳所站立處為核心,慢慢擴散開來。眾馬賊見狀,更不敢與他的目光相接,一個個將頭埋到腰間,再稍低些許,就要整個人鑽進泥土中。


    還是沙千裏為人機警,發覺現場的氣氛不對,趕緊出頭來替王洵打圓場。“你們這夥鳥人,耳朵都塞驢『毛』了?”扯開嗓子,他對著一眾馬賊們大喊大叫,“鐵錘王他老人家剛才的意思是,如果你們肯好好幹,他就收你們做家奴。子子孫孫都跟著他吃香喝辣!”


    “謝老爺!”“謝大人”眾馬賊如夢初醒,興高采烈地拜倒在地。有人按捺不住內心激動,磕完頭後,居然拍打著胸口唱起了歌。雖然歌詞裏麵的內容王洵一個字都不懂,但歌聲中所包含的感激卻是如假包換。


    如此荒唐的情景,令王洵登時哭笑不得。這些人家夥到底什麽『毛』病啊。難道給人當家奴,比自由自在地做一個尋常百姓還有誘『惑』力麽?但眼下肯定不是探討這些問題的時候,既然馬賊們心甘情願,他也隻好順水推舟。反正他在疏勒河畔還有不少的田產沒人幫著收拾,日後把這夥馬賊帶回去做佃戶和牧民,也省得他們再四處為禍。


    想到此層,他便不再於細節上較真兒了。先叫來方子陵和魏風和幾個有官爵卻沒有補到相應實缺兒的部屬,讓他們將歸降的馬賊們隨意均分為四個團。然後直接命方、魏二人做校尉,其他人做旅率、隊正,把其中兩個團的架子給搭了起來。隨即,又將剩下的兩個團馬賊帶到了沙千裏和黃萬山二人麵前,笑著問道:“不瞞兩位前輩,王某出使前剛剛升的中郎將,麾下正好有幾張空頭告身。如果兩位前輩不嫌棄的話,請先在王某這裏屈就都尉一職,順帶著幫我管管這些家夥。其他一些事情,咱們等回到安西後,再從頭細說!”


    “這。”沙千裏和黃萬山楞住了,誰也沒想到王洵會這般大方。想當初,他們在安西軍中拚死拚活數年,才勉強拚到手一個個振武校尉的散職。如果不是因為弟兄們被打散了群龍無首,這輩子可能都沒機會補上統領一團兵馬的實缺兒,獨自統帥一團人馬。而今天剛剛投靠到欽差大人麾下,便從校尉升到了都尉。並且各自麾下人馬也得到了擴充,由不足一個團變為足額的兩個團。


    要知道,此刻王洵自己的嫡係麾下,算上剛才補充進去的俘虜,也不過才四個團的人馬。沙千裏和黃萬山兩個所控兵卒,加在一起已經足以跟主將分庭抗禮?


    這是何等心胸才能做出的決定。能做出這種決定的主將,又怎能不令人心折?楞了一會兒,沙千裏和黃萬山兩人互相看了看,不約而同跳下坐騎,衝著王洵肅立拱手,“大人,大人如此厚愛,末將,末將愧不敢當!”


    “兩位前輩真的是客氣了!”王洵哈哈大笑著跳下坐騎,伸手將沙、黃二人拉住,“咱們都是刀尖上謀富貴的,說這些客氣話做什麽。抓緊時間把他們訓練出來,派上用場才是正經!說實話,日後需要用到兩位跟人拚命之時,王某也不會跟你們客氣!”


    “願聽大人差遣!”


    “敢不為大人效死力!”沙千裏和黃萬山兩個又退開半步,衝著王洵鄭重施禮。


    到了此刻,王洵才有把握,自己真正得到了二人的支持。笑嗬嗬地擺擺手,大聲提議,“都是安西軍出來的,咱們就不在虛禮上耽擱功夫了。你們兩個趕緊把隊伍整理好,然後到駱駝隊中的那座軍帳找我。我先去那邊安撫一下商販們,順便命人準備些飯菜。咱們待會兒一邊吃,一邊商量下一步該怎麽走!”


    “多謝大人!”沙千裏和黃萬山齊聲道謝,然後各自高高興興地整頓兵馬去了。


    目送二人離開,王洵吩咐方子陵和魏風也去整頓各自的部屬,然後拉著宇文至、宋武等人,一起返回駝隊中央。


    駝隊中央,商販們親眼目睹了一場毫無懸念的戰鬥,早已對年青的欽差大人佩服得五體投地。大夥心中都盼望著,這趟生意就一直如今天般走下去,遇到不開眼的馬賊就上前砍翻,遇到前來窺探的小嘍囉就『射』成刺蝟,耀武揚威,誰也不用再擔驚受怕。


    但是,欽差大人到底準備護送著大夥走多遠,商販們心裏卻沒半點兒把握,也不敢主動詢問。作為“士農工商”四民中地位最低的一類,他們平素能跟著縣太老爺直接對上幾句話,都是難得的榮耀。更甭說對欽差大人指手畫腳了。那可是皇上的信使,手裏拎著尚方寶劍的人物。稍不高興,把你給先斬後奏了,大夥跟誰喊冤去?


    可心中的期盼一旦冒了頭,就很難被壓抑住。憑著以往跟官府打交道的經驗,商販們湊了一份賀禮,公推了程記掌櫃程思遠和家將“莫大”做代表,等在駝隊的缺口前“犒師”,期待著這份禮單能打動欽差大人,讓他盡量能命令麾下軍隊護送大夥多走一段。


    恰好前去追殺逃敵的齊大嘴和儲獨眼兩人也趕回來繳令,見到程掌櫃和莫大,便主動打了個招呼。程掌櫃正愁怎麽才能跟欽差大人搭上話,立刻拉住了二人,竹筒倒豆子般將商販們的拜托說了出來。


    “我估計大夥這回是杞人憂天了!”齊大嘴略作遲疑,便笑著掉起了書包,“欽差大人如果不是心懷慈悲的話,先前如何肯帶著我等走這麽遠?他老人家此行的最終目的地在哪,咱們不該問,也不能問。但隻要他繼續向西,咱們就跟在隊伍後邊,想必他老人家也不會拒絕!”


    “那是,那是!”因為常年低頭跟人說話的緣故,程掌櫃的背有點駝,“但咱們受了大人的好處,怎麽也的有所表示不是?否則,豈不被人笑咱們不懂禮數?二位老哥都是在欽差大人麵前說得上話的人物,待會兒隻要把大夥的意思說清楚了,大夥過後肯定會念你們二位的好處!”


    “都是鄉裏鄉親的,什麽好處不好處我看就算了!”剛剛品嚐了一回將馬賊追得屁滾『尿』流的滋味,儲獨眼自覺視野和心胸都開闊了許多,笑了笑,謝絕了程掌櫃許下的好處,“我跟齊大哥,肯定會盡力把大夥的意思帶到。您老人家和莫大哥也千萬長點兒眼『色』,不該提的要求,不要『亂』提!”


    “那是,那是!”有求於人,程掌櫃點頭哈腰時,脊背駝得更低,“你們都知道,小老兒從不是那不曉得進退之輩。可大夥都把寄托放在小老兒這裏了,小老兒怎麽著也得探探大人的口風。待會兒,還請您二位盡量給小老兒多多美言幾句。還有你,莫大,待會兒看到我。”


    轉過頭,他剛想對同伴叮囑幾句拜見欽差大人需要注意的細節,卻發現一向謙卑有禮的家將“莫大”此刻卻抬著腦袋,兩眼直勾勾地盯著一個方向發傻。程掌櫃心中大急,推了對方一把,低聲呼喚:“莫大,莫大,你看什麽呢。你聽見我說沒有?”


    接連推了幾下,家將莫大才回過神來,先看了一眼滿臉惶恐的程掌櫃,然後又看了一眼從遠處漸漸走近的王洵、宇文至等人,長長出了口氣,自言自語道:“這才是男人,這才是男人該過的日子!萬俟這半輩子,這半輩子,真的他娘的是白活了!”


    “你說什麽呢,莫大?!”程掌櫃被弄得一頭霧水,又狠狠推了“莫大”的胳膊一把,焦急地提醒,“欽差大人就要回來了。別在他老人家麵前失了禮數!”


    “我不叫莫大,我叫萬俟玉薤!”一向與人為善的“莫大”突然有了脾氣,甩開程掌櫃的胳膊,大聲強調,“你老不用擔心,大夥的意思,我去跟欽差大人說。我跟他也算曾經有些交情!不過,從今天起,萬俟要跟您老告辭了。萬俟不願意再窩著了!萬俟要去過今天真正男人的日子!”

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