第二章


    霓裳 (三 上)


    第二天早晨,楊國忠便將半夜時對老妻做出的承諾忘了個一幹二淨。重新抖擻起精神,投入到與政敵們的較量當中。


    大宛都督王洵與大食東征軍鏖戰西域,大捷。一役斬殺敵軍萬餘,俘獲數萬,擒上將二十三人,陣斬四十八。大食東征軍主帥艾凱拉木丟袍棄馬,混在『亂』軍中才逃得了一條狗命。王師趁勢南下,破西域重鎮鐵門關、忽倫和怛墨兩城不戰而下。洛那、姑墨二州土地,盡數重歸大唐版圖……


    經過翰林學士張漸的潤『色』,大宛都督府將士的功績,愈發顯得光彩奪目。群臣聞聽,精神無不為之一振。就連坐在龍椅上滿臉抑鬱的大唐天子李隆基,也忍不住長身而起,連聲叫好。


    “好,好,真不愧是開國侯王相如的子孫!朕沒看錯了他。”連續在噩耗中沉浸了一個半月,李隆基難得高興了一回。滿是皺紋的麵孔上,透出病態的紅暈。“快,逞上來,把所有戰報都給朕逞上來。元一,你給給朕一份接一份的念,朕必須聽此戰的詳細經過!”


    “諾!”楊國忠的和高力士齊聲答應,一個得意洋洋,一個眉頭緊皺。戰報其實已經送達兵部有些時日了,隻是楊國忠一直沒心思將其上報與皇帝陛下。其他一些知情者也因為這樣或者那樣的原因,主動選擇了沉默。


    但此刻沒人會留意戰報抵達長安的具體日期。大唐朝野太需要一場勝利來振作士氣了,哪怕這場勝利發生於兩個多月前,距離在數千裏之外。


    大食國雖然為化外蠻夷,但也算得上兵強馬壯。三年多以前還在怛羅斯河畔擊敗過安西軍。可如今,幾個青年才俊帶著數百護衛,就替安西軍洗雪了前恥。這說明了什麽?說明大唐國力猶在,國運亦如日中天!所謂安祿山和史思明二人的叛『亂』,不過是疥癬之疾。甭看叛軍眼下勢如破竹,那隻是打了朝廷一個措手不及。一旦朝廷能緩過這口氣來,從幾大邊鎮遣精兵,調良將,很快就能將叛賊盡數擒獻於闕下!


    “……末將本欲率軍趁勢南下,直搗迦不羅。奈何天氣驟然轉冷,大雪封路。而『藥』刹水沿岸各城,人心初定,無一日不可無兵馬駐守。隻好暫且回到柘折城內休整,養精蓄銳。以待來年開春,為安西軍先導!”王洵送往兵部的奏報,倒是也得非常實在。既沒有過分誇大自己的戰功,也點出了目前大宛都督府所麵臨的幾個主要困難。兵力、天氣、後援……


    如果安祿山不在這個節骨眼兒上造反就好了!聽完了高力士那抑揚頓挫的朗誦,包括幾個對大宛都督府另眼相看的人,或多或少,心中都油然湧起了一股遺憾。整整一年啊,封常清在兵部,跟武將們籌劃整整一年。幾乎已經萬事俱備了,卻忽然在肚子上被叛軍捅了一刀!


    一個大宛都督府,數千兵馬,就能擊敗整個大食東征軍!整個安西軍如果傾巢西進的話,戰果將會是什麽樣子?!恐怕非但能將永徵年間的國土盡數恢複,一直將兵鋒推到大食王都,將其犁庭掃『穴』都說不定!


    錯失良機,錯失良機…..。等到下一次大食國內外交困的時候,還不知道要等多少年?群臣們越想越鬱悶,簡直恨不得化身為傳說中的劍俠,千裏飛劍,斬下安祿山、史思明這兩個狼心狗肺的惡賊腦袋。(注1)


    唯一絲毫都不感到遺憾的就是李隆基,他還沉浸在大勝的喜悅之中,信手拍打著禦案,連聲讚歎,“好,好,好,朕沒看錯人,朕當年第一眼看到此子,便知道他是我大唐的一匹千裏駒!”


    “父皇這回,可是真的老了!”看到李隆基如癡如狂的模樣,受命與楊國忠一道處理朝政的太子李亨忍不住在心中感慨。


    父慈子孝這種東西,在帝王家向來是不存在的。特別麵對著李隆基這種長壽且多疑的父皇。在十七年的漫長儲君生涯裏,李亨幾乎每天都活在憂慮和恐懼當中。他不能一點也不過問朝政,否則會被視為不務正業。但是他也不能過多過問朝政,否則會被視為圖謀不軌。他不能一點兒也不跟群臣交往,否則會被視為無德寡助。但也不能過多與群臣交往,否則會被視為結黨營私。他不能公開的讚賞某個人,也不能公開地貶低某個人。否則都會給對方或者自己帶來不測之災。他甚至連在生母的忌日哭幾聲的權力都沒有,否則一旦被有心人記錄下來,到父親那邊借題發揮……


    有時候,太子李亨甚至羨慕自己那些才能和智慧都很普通的兄弟,至少他們能活得自在一些。但是他又不得不時刻保持著警醒,以免真的有一位兄弟比自己更得父親的寵愛。畢竟太子這個位置,一登上去,就再也無法平安退下來。否則,結局必然會淒涼無比。


    好在他的一眾已經成年的兄弟們,迄今為止,還沒有人表現得比他更為出『色』。這些皇子們或者有能力沒野心,或者有野心沒能力。唯一一個既有能力,又有野心的榮王琬,又因為在河南戰場毫無建樹,徹底失去了父親的信任。聞聽洛陽被叛軍攻破消息的當夜,李亨坐在太子府大堂中,整整一夜沒有睡。外界都傳說他心憂國事,輾轉無寐。隻有他自己知道,自己當時的心情是何等的悲喜交加。


    悲的是,在年邁的父親手裏,大唐國勢已經糜爛到了如此地步!而喜的卻是,榮王琬從此再也不可能威脅到自己的儲君之位。


    儲君,一儲就儲了十七年的儲君,即便是一堆最耐儲的蔓菁,也儲成灰渣子了!但是隻要父親還在位一天,他就必須繼續耐心地儲下去。哪怕心裏頭有多少雄圖偉略在燃燒,燒得全身血『液』骨髓都近於幹涸。


    “……立刻將大宛軍的戰績刊刻成邸報,昭告天下。朕要讓天下人看看,我大唐到底還有沒有善戰之將!”禦案後的老家夥終於結束了他的長篇大論,太子李亨也迅速回過神來,裝出一幅正在虛心學習的模樣。


    “臣遵旨!”中書舍人宋昱上前領命。聲音喊得無比響亮。


    大唐天子李隆基迅速看了看他,皺著眉頭說道:“這份戰報裏提及的宋武,是你的弟弟吧。朕隱約還記得他!”


    “回陛下,臣的胞弟宋武,亦時刻感念著陛下當年的教誨之恩。所以才每戰必前,奮不顧身!”中書舍人宋昱非常善禱善頌,弓下身子,朗聲回應。


    “好,好,年少有為。你們兄弟兩個都年少有為!”李隆基被拍得很舒服,對著宋昱連連點頭。“這樣的少年才俊,朕不會虧待他們。楊卿,你可想過朕該給他們什麽賞賜?”


    “謝陛下厚愛,為陛下做事乃微臣和舍弟分內之事,不敢居功!”搶在楊國忠回應之前,宋昱又趕緊表態。


    他越是這樣,大唐天子李隆基越覺得其忠心可嘉。擺了擺手,笑著道:“哎!哪有立了大功卻不給封賞的道理?!那讓朕以後拿什麽去激勵其他將士!要賞,全部重獎,以鼓勵我大唐將士為國效命之心。”


    “臣遵旨!”看到火候已經差不多了,楊國忠閃身出列,接替了宋昱的工作。“王明允春天時才實授的大宛都督,不宜提拔過速。臣以為,陛下可以增其爵祿,以示榮寵!至於宇文至、宋武兩位將軍,這幾年一直與王明允將軍並肩作戰,勞苦功高,宜……”


    “都要授以顯赫職位。現在乃非常之期,隻有重獎有軍功者,才能令將士們為我大唐效死力。”李隆基正在興頭上,根本沒耐心聽楊國忠把話說完。“包括王明允,也要繼續提拔。難道春天的時,朕封他的大宛都督之職,是白給的麽。若是有人今天替朕殺了田承嗣,朕酬了他的功,明天朕就不需要他繼續追殺安祿山了麽?”(注2)


    “臣,尊旨!”楊國忠沒想到事情進行得比自己預計還順利,又驚又喜,拱手領命。


    李隆基卻覺得不放心,略加思索,繼續說道:“王明允這麽善戰,又這麽年青,隻做一個大宛都督,的確屈才了。封常清如今戴罪立功,不宜再兼任安西都護府大都督之外的其他職務了。這安西節度府支度使的實職,就授予王明允吧!”


    一語說出,滿朝文武皆驚。節度府支度使,負責掌管大軍糧餉輜重,權力僅次於節度使。按照慣例,這個職位通常由節度使本人兼任,或者由節度副使暫領。李隆基把支度使的職位給了王洵,又特地點出了封常清戴罪立功的身份,實際上等於變相指明了,準備讓王洵做安西節度使的第一順位接任者。


    這個封賞,的確有些太重了!也徹底打『亂』了楊國忠事先從西域調兵回京師的謀劃。因此,非但太子李亨和高力士陸續出言奉勸李隆基施恩切忌過厚,楊係官員,也紛紛開口,認為以長久計,不宜將少年人一下子捧得太高,以免其日後強極而折。


    不到二十歲就實授節度副使,的確有拔苗助長之嫌。李隆基心情好時,非常樂於聽從臣子們的忠諫。思索了片刻,點頭收回成命,“也罷,朕亦不希望他日後真的賞無可賞。安西節度府支度使還是由封常清自己兼著,待朕心中有了更合適人選再任命。新設的安西采訪使一職,便實授於王明允吧!至於爵位,他曾祖那一輩是開國侯,朕亦封其為郡侯。希望他能像其曾祖一樣,為大唐鞠躬盡瘁。”(注3)


    注1:唐代民間,已經有劍俠故事流傳。據說能千裏飛劍,追殺敵人,取其首級。


    注2:田承嗣。安祿山麾下悍將,驍勇善戰,為人『奸』詐。晚唐藩鎮割據的始作俑者。


    注3:采訪使,是安史之『亂』前後,大唐新設的職位。兼管軍民,地位僅次於正副節度使。

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