夜寒露重，寒風刺骨，一輪弦月高高懸掛於無塵夜空之上，清冷的光輝灑向大地，空氣中仿佛都蒙了一層淡淡的白紗，滿目沙丘蒼涼廣袤，被鍍上了一層薄薄的銀輝。沙漠中西風獵獵，一改白日裏蒸騰的暑氣，取而代之的是刺膚浸骨的冷意。
四個身影緩緩行走在空無一物的沙漠中，身後留下長長的一串腳印。雖然環境極其惡劣，四人卻依舊氣定神閑，絲毫不為外物所擾。
將被大風撩亂的發絲撥至耳後，白輕墨下意識地攏了攏衣襟，下一刻便覺身上一暖，回頭隻見那一雙藍黑相間的眸子，堅挺中略帶責備之色地看著她。
抓住肩上那略顯得寬大的外衣，白輕墨彎唇一笑：“我無礙，你寬心便好。”
“咳咳……”一陣咳嗽聲傳來，白輕墨目光冷冷地瞥過去。
淩昭雲將拳頭從嘴邊放下來，正了正臉色，對白輕墨道：“亥時都要過了，走了這麽久，還沒有看見任何有價值的東西，難道今日我們當真要喝一夜西北風不成？”
白輕墨挑起秀氣的遠山眉：“你竟是白練了這麽多年的武，這就腳力不足了？”
淩昭雲一哂：“我分明是怕你身子吃不消……不過看你現在倒是很神氣的形容，唔，這天委實冷了點兒，再走上個把時辰，估計我們幾個都要著了涼去，傳出去會讓人笑掉大牙的。”
白輕墨好整以暇：“那你說該如何？”
“現在折回去估計得走到天亮……”淩昭雲噎了一噎，妥協道，“算了，還是繼續走罷……”
白輕墨輕輕一笑，敲了敲淩昭雲的扇子，抬起手臂往正前方一指：“不必著急，再過了這一個沙丘，你就能見到人家了。”
幾人驚異：“你怎知曉？”
白輕墨簡潔明了：“空氣、沙土、水汽、風向。”見祈無芳滿臉不解欲張口問，立刻打斷道，“別問那麽多，我不想解釋，往前走就是了。”
幾人應言向前而去。
頂著烈風，終於踏上又一個沙丘頂端，遠處的景象讓幾人心神一震。
在百米之外的沙丘上，成片的房屋鱗次櫛比，僅憑視覺看，也是一個至少不下百戶人家的村子。月光灑在茅屋的屋頂上，一片淡淡的銀輝閃現。入夜已深，大多數人家都早已熄燈睡下，隔著這麽遠的距離，仍舊能看到在大片的黑暗中，零零星星幾點微弱的燈火，從茅屋的窗戶裏透出來，如豆跳躍。
幾人站在原地，望著那大片的民居，卻半晌沒有人挪動一步。
祈無芳剛鬆了一口氣，忽然覺得有些不對勁，藍黑相間的眼眸中掠過幾許異色：“這村子怎麽……”
卻被白輕墨抬手打斷。
“別多言，先看看再說。”
言罷，幾人才抬步向那村子的方向走去。
這裏並非綠洲，沒有水，沒有植物，更談不上種植作物或是養活家畜，那麽，人要怎麽存活？更別說如何會有這麽大的村子？這已經是沙漠的深處，而先前他們所入住的客棧，已經是離沙漠最近的一個鎮子，在外界，根本就沒有聽說在沙漠之中還存在著這麽一個大村莊，不僅是他們這些外來者，就連西域本土的居民們也未嚐得知。
身後是一串長長的曲曲折折的腳印，幾人終於駐足在村莊的大門口。
白輕墨抬頭看了一眼正前方頭頂上用竹竿和茅草支起來的簡陋村門，目光微微閃了閃，提步向裏麵走去。
兩排房屋分列在道路兩旁，雖是沙地，但有了兩側房屋的阻擋，風力也小了大半。沙漠中皆是沙質土壤，無法建起堅固的樓房，因此這村莊裏入目所見皆是簡陋的茅草平房，簡陋樸素。路邊還有些許被風從房頂上垂落的茅草，糾結在一塊兒，隨著風的方向在地上時不時地移動。
大部分的屋子中都是黑壓壓的一片，柴門緊閉，無聲無息，不隻是主人已經睡著了還是房中壓根就沒人。偶爾有一兩間屋子亮著燭火，能夠看見燭火因從窗戶縫隙中灌進屋內的風而輕微地晃動，卻亦是沒有半點動靜。整座村子隻有幾人的腳步聲和淺淺的呼吸聲。簡直就像是一座……死村。
四人不由自主地放輕腳步，提高警戒。
地上砂礫幹燥，茅草幹枯，與村外的沙地毫無異狀。幾人仔細打量著周圍環境，慢慢地往前走，折闕忽然指了指正前方：“宮主，你看。”
幾人順著她所指之處望去。
隻見一間普通的小屋中亮著燈燭，與其他茅屋不同的是，這間屋子的門是打開的，屋中的燭光順著打開的門扉映在門前的一片沙地上，雖然微弱，在這極為黑暗的地方，卻是顯眼至極。
幾人對視一眼，向那間茅屋中走去。
跨過門檻，地麵是普通木板所製，有些地方已經幹枯開裂，屋中擺著幾張木製方桌和長凳，桌上放著一樽銅質燭台，其上一支紅色的蠟燭正緩緩燃燒著，已經燒去了大半，沒有人修剪蠟淚，蠟燭油團簇地凝結在燭台邊。前方最靠牆的位置是一個櫃台，牆上拴著一個破舊的木籃子，其中空無一物。
看上去像個普通的茶舍。
祁無芳揚聲問道：“此處有人否？”
無人應聲。
淩昭雲用手指在桌上摸了摸，蹙眉道：“開著門然而灰塵不多，至少是今日下午打掃過的。”
走近櫃台的折闕忽然出聲：“這兒有一個人。”
幾人目光都向那裏看去。
祁無芳快步走到櫃台前，低頭向裏一看，隻見櫃台後趴著一個人，帶著一頂西域人的防風帽，領子高高豎起，完全遮住了頭頸，看身形像是一個身材較為挺拔的男子。
祁無芳拍了拍櫃台：“喂，老板。”
那人紋絲不動。
藍黑眼眸中眸光一沉，祁無芳與折闕對視一眼，小心翼翼地伸出手去，將那人的帽子取下來，卻在下一刻陡然扔掉帽子後退一步。
那失去了掩蓋的下方，赫然是一具骷髏。
骨架似乎已經有不少的年歲，被挪動後失去了最原始的平衡點，整副身體“嘩啦”一聲倒下去，骨頭並著衣物散了一地，完全看不清原貌。隻留下櫃台上那一顆白森森的頭骨，兩個黑洞洞的眼窩，死氣沉沉。
祁無芳倒抽一口冷氣，臉色綠得簡直就像一頭撞在了苔蘚上。
折闕冰冷的麵容上閃過一絲異色。
淩昭雲雖然不至於像祁無芳那樣反應大，但也不由得眼皮跳了跳，在心裏罵了聲娘：“這大半夜的，鬼都會被嚇死……”
白輕墨繞過櫃台，用手撚起地上一小片碎開的骨頭，微微一用力，骨頭便化做粉末落下來。
淩昭雲折扇“啪”的一聲敲在手心：“如何？”
“死者年齡在花甲左右，死亡時間不足十天。而且屍體不是此地居民的，而是從別處搬來此處的。”白輕墨拍了拍手，站起身，視線依舊停留在那人散落一地的骨骼上。
淩昭雲順著她的視線看下去，俊眉微挑：“這是……習武之人。”
“嗯，而且底子不薄。”白輕墨點點頭，轉眼打量著周圍的陳設，“果然不出所料，這是座死村。”
難怪從未有人知道在沙漠之中還有這麽一個村子，想來是廢棄已久，無人居住，也沒有可用物資，旅人也無法在此歇腳進水，這才從未有人在意罷。
那麽，這一路行來所看見的燈燭……
折闕目光微閃：“宮主……”
“既來之，則安之。”白輕墨的目光落在那跳躍的燭火上，漆黑的眼眸中倒映著微弱的火光，唇角緩緩勾起一個冰冷的笑容，“看來，沙漠的主人已經等不及要好好向我們盡一盡地主之誼了。”
****
胸前的真氣緩緩收攏消失，風凜緩緩睜開了眼睛，一雙山青色的瞳眸中仿佛凝結著萬年不化的冰霜。
胸口的傷勢依舊隱隱作痛，雖然那一掌中所蘊含的力道還不足以將他打成重傷，但是，憑他在生死之間遊走多年的經驗，那人絕對沒有出足三分氣力。
那個女人……
風凜眯起眼。
跟在淩昭雲身邊的女子理應是風琉月，但風琉月絕對沒有那麽高的武功。可是，除了身為原祁家五小姐的風琉月，誰還能與傾雲樓主走得那麽近，還會出手救祁無芳？隱藏得那麽完美，低調得令他幾乎感受不到那個女人的氣息，可是，當那個身影如一道流光擋在他眼前之時，他分明感受到仿佛一盞明燈貼著麵孔升起，其中蘊含著如海水一半澎湃的內力，帶給他幾乎滅頂的壓力。刀尖上舔血的經驗讓他在第一時間做好了防禦，再加上沙漠中風力極大乃他所長，否則，那一掌就不隻是讓他輕傷了。在那女子出現在他麵前的那一刻，風凜根本沒有任何懷疑，隻要眼前的人想要取他的性命，就如同探囊取物。
風凜的腦中忽然掠過一個不可能的可能。
那女子在出招的那一刻，他的鼻端嗅到了一絲若有若無的蓮花香氣，彼時他還以為是錯覺並未在意，可是……
風凜的眼睛倏地睜大，冰霜般的眸中浮現出不可置信的震驚。
他沒有忘記赤邪是怎麽死的，那樣的狼狽不堪，那樣的毫無還手之力。
身為風的使者，在那一縷溫柔清麗的蓮香之中，風凜更嗅到了一種氣息，而這種不同尋常的氣息，卻讓他感受到了前所未有的……危險！
四個身影緩緩行走在空無一物的沙漠中，身後留下長長的一串腳印。雖然環境極其惡劣，四人卻依舊氣定神閑，絲毫不為外物所擾。
將被大風撩亂的發絲撥至耳後，白輕墨下意識地攏了攏衣襟，下一刻便覺身上一暖，回頭隻見那一雙藍黑相間的眸子，堅挺中略帶責備之色地看著她。
抓住肩上那略顯得寬大的外衣，白輕墨彎唇一笑：“我無礙，你寬心便好。”
“咳咳……”一陣咳嗽聲傳來，白輕墨目光冷冷地瞥過去。
淩昭雲將拳頭從嘴邊放下來，正了正臉色，對白輕墨道：“亥時都要過了，走了這麽久，還沒有看見任何有價值的東西，難道今日我們當真要喝一夜西北風不成？”
白輕墨挑起秀氣的遠山眉：“你竟是白練了這麽多年的武，這就腳力不足了？”
淩昭雲一哂：“我分明是怕你身子吃不消……不過看你現在倒是很神氣的形容，唔，這天委實冷了點兒，再走上個把時辰，估計我們幾個都要著了涼去，傳出去會讓人笑掉大牙的。”
白輕墨好整以暇：“那你說該如何？”
“現在折回去估計得走到天亮……”淩昭雲噎了一噎，妥協道，“算了，還是繼續走罷……”
白輕墨輕輕一笑，敲了敲淩昭雲的扇子，抬起手臂往正前方一指：“不必著急，再過了這一個沙丘，你就能見到人家了。”
幾人驚異：“你怎知曉？”
白輕墨簡潔明了：“空氣、沙土、水汽、風向。”見祈無芳滿臉不解欲張口問，立刻打斷道，“別問那麽多，我不想解釋，往前走就是了。”
幾人應言向前而去。
頂著烈風，終於踏上又一個沙丘頂端，遠處的景象讓幾人心神一震。
在百米之外的沙丘上，成片的房屋鱗次櫛比，僅憑視覺看，也是一個至少不下百戶人家的村子。月光灑在茅屋的屋頂上，一片淡淡的銀輝閃現。入夜已深，大多數人家都早已熄燈睡下，隔著這麽遠的距離，仍舊能看到在大片的黑暗中，零零星星幾點微弱的燈火，從茅屋的窗戶裏透出來，如豆跳躍。
幾人站在原地，望著那大片的民居，卻半晌沒有人挪動一步。
祈無芳剛鬆了一口氣，忽然覺得有些不對勁，藍黑相間的眼眸中掠過幾許異色：“這村子怎麽……”
卻被白輕墨抬手打斷。
“別多言，先看看再說。”
言罷，幾人才抬步向那村子的方向走去。
這裏並非綠洲，沒有水，沒有植物，更談不上種植作物或是養活家畜，那麽，人要怎麽存活？更別說如何會有這麽大的村子？這已經是沙漠的深處，而先前他們所入住的客棧，已經是離沙漠最近的一個鎮子，在外界，根本就沒有聽說在沙漠之中還存在著這麽一個大村莊，不僅是他們這些外來者，就連西域本土的居民們也未嚐得知。
身後是一串長長的曲曲折折的腳印，幾人終於駐足在村莊的大門口。
白輕墨抬頭看了一眼正前方頭頂上用竹竿和茅草支起來的簡陋村門，目光微微閃了閃，提步向裏麵走去。
兩排房屋分列在道路兩旁，雖是沙地，但有了兩側房屋的阻擋，風力也小了大半。沙漠中皆是沙質土壤，無法建起堅固的樓房，因此這村莊裏入目所見皆是簡陋的茅草平房，簡陋樸素。路邊還有些許被風從房頂上垂落的茅草，糾結在一塊兒，隨著風的方向在地上時不時地移動。
大部分的屋子中都是黑壓壓的一片，柴門緊閉，無聲無息，不隻是主人已經睡著了還是房中壓根就沒人。偶爾有一兩間屋子亮著燭火，能夠看見燭火因從窗戶縫隙中灌進屋內的風而輕微地晃動，卻亦是沒有半點動靜。整座村子隻有幾人的腳步聲和淺淺的呼吸聲。簡直就像是一座……死村。
四人不由自主地放輕腳步，提高警戒。
地上砂礫幹燥，茅草幹枯，與村外的沙地毫無異狀。幾人仔細打量著周圍環境，慢慢地往前走，折闕忽然指了指正前方：“宮主，你看。”
幾人順著她所指之處望去。
隻見一間普通的小屋中亮著燈燭，與其他茅屋不同的是，這間屋子的門是打開的，屋中的燭光順著打開的門扉映在門前的一片沙地上，雖然微弱，在這極為黑暗的地方，卻是顯眼至極。
幾人對視一眼，向那間茅屋中走去。
跨過門檻，地麵是普通木板所製，有些地方已經幹枯開裂，屋中擺著幾張木製方桌和長凳，桌上放著一樽銅質燭台，其上一支紅色的蠟燭正緩緩燃燒著，已經燒去了大半，沒有人修剪蠟淚，蠟燭油團簇地凝結在燭台邊。前方最靠牆的位置是一個櫃台，牆上拴著一個破舊的木籃子，其中空無一物。
看上去像個普通的茶舍。
祁無芳揚聲問道：“此處有人否？”
無人應聲。
淩昭雲用手指在桌上摸了摸，蹙眉道：“開著門然而灰塵不多，至少是今日下午打掃過的。”
走近櫃台的折闕忽然出聲：“這兒有一個人。”
幾人目光都向那裏看去。
祁無芳快步走到櫃台前，低頭向裏一看，隻見櫃台後趴著一個人，帶著一頂西域人的防風帽，領子高高豎起，完全遮住了頭頸，看身形像是一個身材較為挺拔的男子。
祁無芳拍了拍櫃台：“喂，老板。”
那人紋絲不動。
藍黑眼眸中眸光一沉，祁無芳與折闕對視一眼，小心翼翼地伸出手去，將那人的帽子取下來，卻在下一刻陡然扔掉帽子後退一步。
那失去了掩蓋的下方，赫然是一具骷髏。
骨架似乎已經有不少的年歲，被挪動後失去了最原始的平衡點，整副身體“嘩啦”一聲倒下去，骨頭並著衣物散了一地，完全看不清原貌。隻留下櫃台上那一顆白森森的頭骨，兩個黑洞洞的眼窩，死氣沉沉。
祁無芳倒抽一口冷氣，臉色綠得簡直就像一頭撞在了苔蘚上。
折闕冰冷的麵容上閃過一絲異色。
淩昭雲雖然不至於像祁無芳那樣反應大，但也不由得眼皮跳了跳，在心裏罵了聲娘：“這大半夜的，鬼都會被嚇死……”
白輕墨繞過櫃台，用手撚起地上一小片碎開的骨頭，微微一用力，骨頭便化做粉末落下來。
淩昭雲折扇“啪”的一聲敲在手心：“如何？”
“死者年齡在花甲左右，死亡時間不足十天。而且屍體不是此地居民的，而是從別處搬來此處的。”白輕墨拍了拍手，站起身，視線依舊停留在那人散落一地的骨骼上。
淩昭雲順著她的視線看下去，俊眉微挑：“這是……習武之人。”
“嗯，而且底子不薄。”白輕墨點點頭，轉眼打量著周圍的陳設，“果然不出所料，這是座死村。”
難怪從未有人知道在沙漠之中還有這麽一個村子，想來是廢棄已久，無人居住，也沒有可用物資，旅人也無法在此歇腳進水，這才從未有人在意罷。
那麽，這一路行來所看見的燈燭……
折闕目光微閃：“宮主……”
“既來之，則安之。”白輕墨的目光落在那跳躍的燭火上，漆黑的眼眸中倒映著微弱的火光，唇角緩緩勾起一個冰冷的笑容，“看來，沙漠的主人已經等不及要好好向我們盡一盡地主之誼了。”
****
胸前的真氣緩緩收攏消失，風凜緩緩睜開了眼睛，一雙山青色的瞳眸中仿佛凝結著萬年不化的冰霜。
胸口的傷勢依舊隱隱作痛，雖然那一掌中所蘊含的力道還不足以將他打成重傷，但是，憑他在生死之間遊走多年的經驗，那人絕對沒有出足三分氣力。
那個女人……
風凜眯起眼。
跟在淩昭雲身邊的女子理應是風琉月，但風琉月絕對沒有那麽高的武功。可是，除了身為原祁家五小姐的風琉月，誰還能與傾雲樓主走得那麽近，還會出手救祁無芳？隱藏得那麽完美，低調得令他幾乎感受不到那個女人的氣息，可是，當那個身影如一道流光擋在他眼前之時，他分明感受到仿佛一盞明燈貼著麵孔升起，其中蘊含著如海水一半澎湃的內力，帶給他幾乎滅頂的壓力。刀尖上舔血的經驗讓他在第一時間做好了防禦，再加上沙漠中風力極大乃他所長，否則，那一掌就不隻是讓他輕傷了。在那女子出現在他麵前的那一刻，風凜根本沒有任何懷疑，隻要眼前的人想要取他的性命，就如同探囊取物。
風凜的腦中忽然掠過一個不可能的可能。
那女子在出招的那一刻，他的鼻端嗅到了一絲若有若無的蓮花香氣，彼時他還以為是錯覺並未在意，可是……
風凜的眼睛倏地睜大，冰霜般的眸中浮現出不可置信的震驚。
他沒有忘記赤邪是怎麽死的，那樣的狼狽不堪，那樣的毫無還手之力。
身為風的使者，在那一縷溫柔清麗的蓮香之中，風凜更嗅到了一種氣息，而這種不同尋常的氣息，卻讓他感受到了前所未有的……危險！