十月中旬的京都,雖沒下雪,也冷得使人恨不能天天兒窩在熱炕頭裏;


    舒殢殩獍窗外寒風呼嘯,而楚雲飛身在的那個地方,九月就開始下雪,寒冷的程度,比起京都有過而不及吧?不曉得送去的皮靴子暖不暖和?這樣的嚴寒又如何行軍作戰?即便紮營修養,在酷寒的天氣裏,怕是吐口熱氣立即都要結冰;


    想著想著,肚子裏的小崽子踢了一腳,畏寒的體質,讓明玉不得不多多穿些衣裳,愈發臃腫沉重的身子,使她萬分不想動彈,好在,臨盆的日子越來越近;


    隻是,肚子裏的小東西不安分,可這勁兒地動來動去;


    好吧,她們娘倆也不能輸了;


    明玉扶著炕頭,香桃忙丟了活計過來攙扶,外頭太冷,也隻能在屋裏走走;


    好在這屋子有地龍,燒的旺盛,即便不生爐子也足夠暖和;


    香桃扶著明玉慢慢兒走了幾圈,周嬤嬤撩起簾子進來,身後跟著朱管事家的,她們才從外頭進來,凍得雙頰泛紅,落英忙倒了兩杯熱滾滾的茶送去,笑著問:"這一回又送了多少柴火來?"周嬤嬤吃了一口茶,笑道:"大抵能用到過年吧,前兒送來幾大車,今兒又送了幾大車,這會子都堆成山了;


    "明玉微笑道:"朱管事費心了;


    "朱管事家的忙笑道:"都是自個兒家山上的柴火,若是不夠用,奶奶隻管打發人給奴婢們說一聲,自家沒有了,外麵也買得到八荒妖魅錄全文閱讀;


    "明玉笑著頭,朱管事家的又拿出紅綢包裹的二百兩銀子來,笑著道:"這是山上木材買了得來的銀子;


    "之前朱管事就提議把山上的樹砍伐了種植果樹,即便京都這頭果林不少,但仍舊需要外地往京都供應,畢竟京都的人購買能力強;


    明玉沒收,笑著請朱管事家的坐下,香桃也扶著她去鋪了羊毛毯子的榻上坐下,明玉笑道:"朱管事想必已入賬了,這銀子你們收著,那些田產地產才買回來,也無積蓄,明年開春要用銀子的地方多,眼下山林開辟出來,明年就要買苗子,雇人栽上;


    "朱管事家的曉得明玉信任他們才叫他們收著,她性子也爽快,不多說這些;


    謹慎地將銀子收回去,笑著問:"奶奶快生了吧?"明玉不覺摸了摸肚子,裏頭的小東西終於安靜下來,著頭道:"太醫說就是下個月初,最遲下個月中旬;


    "太醫是韓氏找來的,一位年紀六十多的老太醫,聽韓氏說,韓夫人懷的三個孩子,都是這位太醫把脈;


    隻是如今他已不再太醫院供職,帶的徒兒也能獨當一麵;


    想到這裏,明玉不覺歎了一聲,六哥和六嫂似乎不合呢;


    朱管事家的又笑道:"夫人終於能抱上孫子,想必也十分高興;


    "是啊,昨兒秦氏還過來,把臨盆需要的物件兒又仔仔細細檢查了一遍;


    周嬤嬤不覺瞧了瞧外頭陰沉沉的天色:"今兒夫人去廟裏祈福,這天寒地凍的,勸也勸不住;


    "朱管事家的笑道:"聽奴婢婆婆說,咱們夫人小時候就是這麽個脾氣,要做什麽無論如何都不聽勸的;


    "可不是朱管事說的這般?明玉沒少勸,但也明白秦氏是擔心楚雲飛和自己生產,雖祈福不一定管用,至少是個寄托,倘或如此能叫她安心,非要攔著反而不好;


    朱管事家的吃了幾口茶,就問起明玉臨盆的預備工作,周嬤嬤道:"一切都妥當,隻是,乳娘沒找著合適的;


    也尋了些時日,都沒夫人看得上的,不過六奶奶曉得後,說她也幫著尋;


    "朱管事家的聽如此說,本還想推薦認識的人,可既然已有娘家嫂子幫著尋,何況人家的身份什麽樣的人尋不來?隻得打住不提那話,笑道:"陳六奶奶對奶奶真好,有這樣的娘家嫂子,真正好福氣;


    "明玉笑起來,雖然她們三姊妹都嫁人了,但韓氏真的對她們好的沒話說,有時候明玉都不好意思;


    正說著,門上的婆子急匆匆跑進來:"陳六奶奶來了!"明玉不由站起身來,周嬤嬤和朱管事家的也忙站起身,就要出去迎接,簾子已撩起,韓氏裹著織錦鑲毛銀鼠尾大氅,手捧暖爐從外頭進來,嘴裏道:"這兩日真夠冷的,怕是要下雪了;


    "脫了大氅明玉拉著她去裏間炕上坐,等香桃送了茶來,韓氏吃了幾口就道:"乳娘已找著了,今兒帶來你瞧瞧;


    "說罷給身邊的大丫頭夏雨打了眼色,夏雨福福身出去;


    明玉感激道:"讓嫂子費心了;


    ""別說這些客氣話,你們在京都的時日不長,胡亂尋了人不知根知低,用起來也不放心;


    "這倒是實話,她們本來就沒打算在京都長住,又不可能去直估或南京尋人,短期的竟不好尋;


    其實明玉更想自己奶孩子,她小時候就吃得生母傅姨娘的奶水;


    明玉把自個兒的想法說了,韓氏笑道:"我也是吃的我娘的奶水,隻不過,我瞧著你身邊,這幾個丫頭倒是穩重又忠心,可她們畢竟沒照顧過小孩子,周嬤嬤和伯母年紀大了,初生的小孩兒又愛鬧騰,你生了孩子體弱,月子裏更要好好養著,乳娘卻不能少的斬龍;


    "正說著,夏雨帶著一位穿著幹淨,圓臉,約莫三十來歲的婦人進來;


    周嬤嬤瞧著暗暗頭,雖明玉說要自己奶孩子,可眼下也不曉得奶水是否充足,這位婦人雖穿的厚實,也可見身形壯實,胸脯脹鼓鼓的;


    又是韓氏尋來的人,自可放心;


    明玉問了姓名,這婦人說話自然大方,笑起來眼睛眯成一條縫,一團和氣,明玉心喜,又謝了韓氏一回;


    韓氏笑道:"既決定,下個月初就來吧;


    "那婦人卻顯得為難,道:"我們就住在城裏,當家的販賣些小玩意兒,到貴府也不遠,不如等奶奶起動了奴婢再來;


    沒得找來了,奶水要回了;


    "明玉和韓氏不明白,周嬤嬤卻明白即便沒有孩子吃,將奶水擠掉了,奶水也要回;


    周嬤嬤做了解釋,明玉和韓氏微微紅了臉;


    這位婦人夫家姓雲,明玉問道:"雲媽媽家裏孩子多大了?""五個月了;


    "五個月的孩子也需要吃奶,何況,即便尋了乳娘,明玉還是想自個兒喂,頭:"那就照雲媽媽說的辦吧,把住家地告訴我們;


    "雲媽媽沒想到這麽爽快就答應了,反愣了愣,臉上露出喜色,福福身道:"謝謝奶奶!"她已生了三個孩子,自是有不少的經驗,性子大方,又細說起如何帶孩子;


    明玉和韓氏都聽得入神,周嬤嬤見她說的頭頭是道,不覺也聽了進去;


    到了午時,明玉留下她吃了午飯,韓氏已與四太太說過今兒來瞧明玉,吃了午飯回去;


    周嬤嬤帶著雲媽媽下去吃,明玉和韓氏在屋裏擺了一桌,吃過午飯,韓氏出對香桃等人做的小孩兒衣裳十分感興趣,拿著細瞧;


    香桃和落英換著吃了午飯,進來扶著明玉在屋裏走動消食;


    韓氏手裏拿著一雙虎頭鞋子,笑道:"初生的孩子用不著這樣小的吧?我娘家侄兒小時候足足裹了一個月,出了月子才穿呢!且這鞋子也太大了些;


    ""那時預備著明年冬天穿的!"明玉說著歎了一聲,"我這裏左右沒什麽要緊的事兒,她們也都閑著;


    ""我也做了兩套小孩子衣裳,隻是還沒做好,你們竟做到明年要穿的了——"明玉多走幾圈就腿酸,叫香桃扶著去炕上坐著,與韓氏說起話來;


    "……五嫂快生了吧?我記得她比我要早些;


    "韓氏頭:"前兒去瞧了,大抵就是這一天兩吧;


    三伯母不在京都,身邊竟沒個長輩;


    "對於五奶奶來說,三太太不在反自在些,話說回來,明珍回淮安老家已快半年之久了,現在還沒回來,怕是要等到明年開了春;


    淮安那頭又沒信兒送來,不曉得明珠的事到底怎麽樣;


    比起這些,明玉更關心六哥和六嫂的狀況,想到這裏,少不得細細盯著韓氏瞧;


    韓氏略垂著頭,光潔的臉上,那雙眸子看起來清澈如泉,比起上次回娘家瞧見時,眼底的鬱色消失了,盯著手裏的小鞋子,笑容十分柔和;


    一抬頭迎上明玉的目光,愣了愣問道:"十三妹妹看什麽呢?"明玉忙搖頭,遲疑了一會子還是沒忍住,問道:"六嫂和六哥沒事兒吧?"問了就後悔,畢竟是夫妻之間的事;


    韓氏卻不自在地垂下頭去,微微紅了臉;


    明玉忙轉移話題,韓氏垂著頭,半晌才笑著低聲道:"我們沒什麽事兒;


    "瞧她一兒也不反感的樣子,明玉放下心來,笑道:"其實六哥很悶,他話少,用老太太的話說,就是鋸了嘴的葫蘆;


    "韓氏笑起來,道:"這說法倒貼切花豹突擊隊;


    "現在想想,陳明賢大抵是尋不到什麽話說,才反複說家裏的事和她們姊妹;


    她嫁給他,雖如今在京都,可淮安那個老家不可能永遠都不會回去,多說老家的事,等她也去了淮安,對家裏的事也能知道多一些;


    換而言之,他將家裏的事都說了,才說起這三個姊妹;


    橫豎,是自個兒多心;


    明玉驚奇地盯著韓氏,她好像沒說什麽可韓氏這會子連耳根子都紅了,眨眨眼問道:"六嫂又想什麽?是不是六哥……"說著賊笑起來,韓氏沒好氣瞪了她一眼,雖臉紅不已,卻正色用訓斥的口吻,道:"一直覺得你們姊妹性格不像,竟是我錯了,你和十妹妹都一樣不曉得害臊,嫁了人說話就沒忌諱了!愈發不成體統;


    "明玉十分無辜:"嫂子冤枉啊,妹妹沒說什麽呀;


    "韓氏哼了一聲,講起道理來,明玉笑著恭耳細聽,韓氏說著說著,就不順了,想起那日早上的事,他們夫妻第一次交心暢談,最後導致陳明賢差兒誤了時辰;


    心結打開,相處也坦然起來;


    陳明賢,也是說得出做得到的人吧!曉得六哥和六嫂冷戰結束,明玉也十分替他們感到高興,卻沒想到,陳明賢會來接韓氏;


    陳明賢吃了一口茶,輕輕咳嗽一聲,淡淡道:"正好順路,來瞧瞧妹子;


    "順路?明玉對京都再不熟悉,也曉得這裏和翰林要繞一大圈呢,何來的順路一說?明玉促狹地笑道:"六哥嘴巴不老實呢,可別把妹子的孩子教壞了;


    "陳明賢又道:"今兒跟著梅大人,中午去梅大人府上吃了午飯;


    ""依稀記得梅大人府邸與翰林隔了兩條街,是相反的方向吧?"陳明賢閉嘴不說了,明玉也不敢狠打趣,笑嘻嘻送走他們;


    隔了兩日,五奶奶那頭送來紅蛋,五奶奶平安生下一位六斤八兩重的男孩,母子平安;


    洗三禮那天,明玉穿得厚厚實實和秦氏一道去湊了個熱鬧;


    三老爺還沒回京都,五爺一個大老爺們也不便住持大局,親自出麵請四太太去忙了兩日;


    洗三這天,明菲,趙夫人,明芳,柳夫人,潘大奶奶都來了,就連韓大奶奶也來了;


    明玉是頭一回見,韓大奶奶侯門出身,土生土長的京都人,二十五六歲光景,已生養了一子一女,身形高挑,婀娜多姿;


    白皙的瓜子臉上一雙漂亮有神的丹鳳眼,說話爽利,瞧著就是一個精明能幹的人;


    五***孩子還沒取名,紅彤彤胖嘟嘟鼓著一雙圓溜溜的眼睛十分惹人憐愛;


    五奶奶生產順利,發動到孩子出來,不過兩個時辰,養了兩日,精氣神兒都不錯;


    連韓大奶奶都十分羨慕她,道:"我女兒出生時,足足痛了一天才出來;


    "一般來說,生第二胎要順利許多;


    明玉聽著,就忍不住去摸自個兒的大肚子,日子愈發近了,她即期待又有些緊張;


    洗三禮進行到一半,王夫人姍姍遲來,等洗三禮結束,瞧著胖嘟嘟的孩子就忍不住從乳娘懷裏抱過去;


    那孩子被折騰了一會子,哭鬧著,王夫人輕拍輕哄,孩子竟慢慢住了哭聲,烏黑的眸子映著王夫人慈愛的笑臉;


    五奶奶身邊的嬤嬤見了,不由暗暗歎氣,幸而明珍不在京都,若曉得王夫人這般,隻怕又有一場氣受;


    她給乳娘打了眼色,乳娘心領神會,隻說孩子該吃奶,王夫人這才十分不舍地將孩子交給乳娘,歎道:"親家夫人真是有福氣,得了個大胖孫子!"屋裏眾人對王家的事都略有所知,王大奶奶生了個不足的孩子,王夫人這話自是沒人去接,且不由得麵麵相覷帝君全文閱讀;


    王夫人似無所覺,笑問嬤嬤:"孩子可取名沒有?"嬤嬤搖頭,微笑道:"五爺說等老爺回來再定名;


    "王夫人暗自頭:"是該叫長輩的取名,沾沾長輩的福氣;


    "這話大家又不曉得該怎麽接了,明珍的孩子王大人取了大名,王夫人取了個小名,明珍不喜自個兒替孩子改了名;


    不曉得王夫人是不是故意的,但今兒來了之後也不過說了這麽幾句話,可聽著句句皆是對明珍不滿似的;


    嬤嬤含含糊糊應了一聲,屋裏的氣氛冷下來,比不得先時熱鬧,大家夥坐著吃茶;


    王夫人吃了一盞茶,起身去瞧五奶奶,之後就先告辭了,連午飯也沒留下來吃;


    說起來,這屋裏除了陳家本族人和已出閣的女兒,親戚方麵隻有四房的親戚,五奶奶娘家人還沒來,而王夫人才是正兒八經的三房親戚,三太太的親家;


    不管多要緊的事,既然來了,也沒得還沒做熱就走的理兒;


    不過,她走了,屋裏的氣氛也慢慢好起來;


    大家都是聰明人,不會去議論王夫人什麽,留下吃了午飯,又去瞧了一回五奶奶,便相繼告辭;


    送走韓大奶奶,潘大奶奶,柳夫人,明芳,明玉,明菲也進來向五奶奶告辭;


    五奶奶穿著家常服,身上蓋著被子,背後墊著枕頭半坐著,才聽嬤嬤說起王夫人說的那些話,臉色不虞,歎道:"也不曉得七妹妹到底怎麽樣了,這麽長時間,竟沒送個信兒來;


    "五奶奶是真正關心明珍,明珠這兩位小姑子,說著眉頭愈發蹙得緊了,十分憂心地道:"她離開京都這麽多,屋裏又有哪麽個人,若憲哥有個三長兩短,以後的麻煩事兒就越來越多了;


    "嬤嬤勸道:"姑奶奶別瞎想這些,想也沒什麽用,眼下才生產了,要緊的是把身子骨養好;


    馬上就年底了,事兒又多;


    "五奶奶輕輕頭,眉頭卻沒鬆開,不管王夫人是有意還是無心,但自個兒的親孫子都沒抱一回,卻抱著她的孩子歡喜,就算不是做給陳家人看的,也可見他對月份不好的憲哥忌諱有多深;


    明菲又勸了幾句,五奶奶想著上回陳明賢成親,大奶奶說憲哥情況好些了,心裏稍安,才重新露出笑臉來,道:"不管大人做了什麽,孩子畢竟是無辜的,隻盼著憲哥能真正好起來;


    "而明玉想著王夫人剛才的表現,心裏不由冒出一個猜測——李姨娘是不是懷上了?憲哥的情形,連太醫也說是養不活的,不曉得能撐到什麽時候;


    往壞了的方麵想,若是憲哥真沒了,李姨娘生了兒子,豈不是成了長子?三太太,明珍自是不肯,可王夫人隻想要個健健康康的孫子,這不過是人之常情罷了;


    五奶奶這樣憂心忡忡,怕是也這樣猜疑;


    明珍,三太太回了淮安以後,除了三老爺在京都時偶爾去王家,她卻再沒去過,明珍身邊的人,隻留個雪鳶,可那個丫頭也被王誌遠收了房,竟不好叫她出來,王家什麽情形,五奶奶根本無從而知;


    陪著五奶奶說了一會兒閑話,明菲,明玉出來預備去辭別四太太,韓氏,卻不想竟遇見陳明賢;


    明菲就笑道:"六哥又來接六嫂了?"陳明賢肅然盯了她一眼,道:"順路過來瞧瞧;


    ""又是順路,天下的路到六哥這裏都順了呢!"明菲說完,已忍不住掩嘴笑起來,明玉也盯著陳明賢不自在的模樣發笑,不巧韓氏從屋裏出來,見陳明賢就揚聲問:"六爺怎麽來了?"明菲,明玉齊齊笑道:"順路就來了;


    "韓氏白了兩個小姑一眼,又眼前一亮,朝著明菲,明玉身後某個人福福身:"十妹夫也順路來了;


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