蘇母正準備和柳氏打招呼，就見茭娘在那抹眼淚，蘇母和柳氏相視一笑，蘇母就伸手拍著茭娘的背：“好了，別哭了，也不是我誇自己兒子，這是他特地安排的，若是你在這時候哭，豈不辜負了他的一片苦心？”
柳氏也笑著道：“你們家的管家，回來安頓宅子的時候就說過了，要我們必定在這等著，我才等著。哪曉得一見了你，還沒說話，你就哭了。到時女婿豈不要說，是我這個做娘的不好，偏會讓你哭？”
蘇母雖然知道柳氏說的是說笑話還是笑著道：“親家母這樣說小兒，我可不依。”柳氏親熱地拉一下蘇母的手：“您的兒子，不也是我的半子？”柳氏和蘇母都笑起來，茭娘也才止住淚，讓兩個女兒叫外祖母。
柳氏見兩外孫女都生的粉團一般，又如此可愛，喜歡的一手拉一個，滿口稱好。雲月聽不大懂柳氏的話，對茭娘皺眉抬頭：“娘，外祖母說的就是蘇州話了？還有方才祖母說的，也是蘇州話？”
“這兩孩子，倒不會說蘇州話了？”柳氏有些驚訝地問茭娘，茭娘微笑：“帶去服侍的人倒是說蘇州話，可是奶娘是在外麵雇的，好容易讓奶娘講官話，這兩孩子也一口官話。”說完茭娘就笑著道：“不過這樣也好，等到以後，要跟著我們四處去，會說官話也好。”
雲月見柳氏的神色突然變了，已經乖巧地對柳氏道：“外祖母，雖然我不會說，但我會聽啊，外祖母但說無妨。”柳氏不由放聲大笑：“這孩子，到底是像誰，怎麽這樣伶俐？”茭娘也笑，蘇母早大笑出來：“這孩子，小小的，才兩歲的時候嘴就甜的不得了，我還想，像誰呢。”
蘇母這一半官話，一半蘇州話的話雲月聽懂了，她在旁邊點頭：“像外祖母。”這下柳氏更是喜歡的要不得，立即把外孫女又抱在懷裏親了親。一行人這才進了廳裏，劉三嫂已經來稟報行李已經安頓好了，還把接來的帖子送上。
茭娘順手翻了翻帖子，見大半都是不認得的人家，順手把帖子放下對柳氏道：“原本還想著，要和娘好好說說話，可是這又來應酬了。”柳氏了然地對茭娘道：“你去把人請進來，我啊，到後麵和親家母還有我這兩個外孫女說話呢。”
說著柳氏就抱著月蘭，牽著雲月和蘇母說笑著往裏麵走去。茭娘命人打來熱水洗臉，惠兒跟了茭娘這麽多年，也不是當初那個小丫頭了，服侍茭娘洗臉的時候就道：“那些太太奶奶們跟來的丫鬟，我悄悄問了，都說是來打個招呼的，奶奶您要著實太累，隻要見一見就好。”
茭娘洗完臉又換了件衣衫，重新上了脂粉就對惠兒笑著道：“得，現在啊，你也了不得了。”惠兒悄悄地一吐舌，茭娘也就請那人進來。這卸任的官回家鄉，士紳們十分重視也是常理，不過茭娘也曉得，不管是人家來應酬蘇桐，還是來應酬自己，都是想來探探底的意思。
等到眾位太太們一走進，茭娘急忙起身迎接，眾人彼此行禮後坐下。茭娘眼一掃，並沒看到陳太太，按說這種事情，陳太太是不會落下的，這個時候茭娘也不去問問陳太太，隻和眾人說了幾句不鹹不淡的話。眾位太太也不過是因為必須來這一趟，麵也見了，話也說了，眾位太太也曉得茭娘這一路舟車勞頓，各自起身告辭。
茭娘也送眾人出去，將到二門時候，才有一位太太笑著道：“陳太太今兒原本也要來的，誰知家中恰巧有事，她就沒有來，還和我說，代她向蘇奶奶說一聲，等過些日子再來拜訪。”茭娘也沒放在心上，對那位太太笑了笑，眾人也就告辭出去。
等出了二門，有人已經問那位太太：“怎麽，陳太太家中到底出了什麽事？”
“哪有什麽大事，不過是她家中的吳新娘，上個月女兒出疹子沒出透死了，這個月吳新娘也不知怎麽的，說是陳太太害的，哭著要和陳太太鬧。哪家容得下這樣的事？由著她鬧了幾天，說她生了惡疾，送去鄉下莊子了。”
問的人恍然大悟，指著蘇家的大門：“這位吳新娘，就是蘇奶奶的堂姐吧？”說話的人撇一下唇：“這樣的女兒，吳家隻怕早就不認了，況且這蘇爺，我聽我家的人說，前途大好，陳家又沒吃飽了撐著，怎麽會讓這個妾好好地在家中，成蘇奶奶心中的一根刺？等過上兩三年，事情淡了，就在莊上報個病亡，也是常事。”
眾人已經悟了，各自上轎而去。茭娘到裏麵換了衣衫，也就往蘇母房裏去尋自己的娘，還沒進屋就聽到裏麵傳來咿咿呀呀小孩子學講話的聲音。茭娘不由露出笑容，掀起簾子走進屋裏，雲月已經跑過來抱住茭娘的腿：“娘，我會講蘇州話了，娘您聽聽。”
說著雲月就學了幾聲，茭娘噗嗤一聲笑出來：“這哪叫會講？”雲月抱著茭娘的腿還是不肯放手，蘇母對孫女笑：“別和你娘歪纏了，過來這邊，祖母給你吃糖。”柳氏也在那瞧著外孫笑，說笑了一會兒，蘇母也曉得茭娘要和柳氏說話，也就借口自己要歇息，要孫女們陪著，催茭娘回房。
茭娘這才和柳氏回到房中，這房內擺設和贛州時候的擺設差不多，連床上掛著的帳子都還是當初茭娘出嫁時候，柳氏親自做的。柳氏看著那帳子麵上現出追憶之色：“這帳子還是當初我做的，你瞧這繡的鴛鴦，顏色還沒褪。”
茭娘已經給柳氏倒杯茶，笑嘻嘻地道：“娘的好針線，我怎麽舍得不用？”柳氏接過茶點女兒額頭一下才笑著道：“不過呢，你們也成親那麽多年了，還用這帳子，也不怕人笑話？”
“誰要笑話就由他去，橫豎能進這屋子的人沒有幾個，難道我還要為了別人的笑話就不用我娘的針線了？”茭娘說著仔細地又看了看柳氏的臉：“娘，這麽多年，我不在您身邊，這會兒見著您又有了皺紋，又添了白發，娘，我這心裏，著實不好受呢。”
“都做了娘的人了，怎麽眼窩還這樣淺？說著又要哭了？”柳氏取笑女兒一句這才把女兒摟進懷裏：“娘啊，隻要看見娘的茭娘好好的，娘就高興了。別說，原先我還擔心呢，你沒生兒子，誰知道親家母會怎樣想，誰曉得這會兒見到親家母對兩個孫女這樣疼愛，也沒和我抱怨，我啊，這才放心。”
“娘是不是很失望？”茭娘靠在柳氏懷裏抬頭看著柳氏認真地問，柳氏有些想掩飾，但還是忍不住道：“哎，接到信的時候，說不失望是難免的，況且還有你大伯母聽了消息，也跑過來再我麵前笑話我，說你做了正妻又如何，不過還是沒生了兒子，到時看著罷，就要看女婿要納妾，給你擠的連站的地方都沒有。”
茭娘不由嗤笑一聲，柳氏急忙安撫女兒：“我曉得你大伯母是沒有見識的話，我也不把她的話放在心上的，所以我也沒回。但要說不擔心，也是難免的。”
“娘這會兒是不是很高興，高興你女婿，言行一致？”茭娘的話讓柳氏露出一絲笑，接著柳氏就對茭娘：“你也別太……”
茭娘伸手捂住耳朵，柳氏把女兒的手給拉下來，接著就歎氣：“罷了，我又不是不明白你，你是有主見的人，罷了罷了。”說著柳氏也就把柳素的女兒上個月夭折，柳素見女兒夭折，性情大變，這個月和陳太太鬧了好幾場，聽說，陳太太昨兒就把人給送到鄉下莊子去了。
為了榮華富貴，不惜做妾，最後還是這樣。茭娘不由歎了口氣，柳氏就伸手搖了搖：“你聽聽就好，可不能聽你大伯母他們嚷著的，要趁你們回來，和陳家打官司呢。”
“娘，我怎麽會聽這樣的話？”茭娘急忙安撫柳氏，柳氏已經微笑：“那是，我自然不會信他們的。”母女倆說了好一會兒話，茭娘又想起吳能，雖然知道吳能這會兒一定是和蘇桐在一起，但茭娘也想見見吳能啊。
茭娘讓惠兒出去外麵問蘇桐，能不能把吳能請到裏麵來。柳氏捏下女兒的手：“你啊，還是最念著你爹。”茭娘伸手摟住柳氏的肩膀：“啊，我娘吃醋了？”柳氏噗嗤一聲笑出來。吳能正在和蘇桐在外麵和眾人應酬，聽到裏麵來請，吳能還在遲疑，蘇桐已經站起身：“還請各位寬坐，我也該進去裏麵，給嶽母問安才是。”
這話當然沒人反對，吳能翁婿也就往裏麵來，吳能等出來才對蘇桐道：“就是那件事，前兒我……”
柳氏也笑著道：“你們家的管家，回來安頓宅子的時候就說過了，要我們必定在這等著，我才等著。哪曉得一見了你，還沒說話，你就哭了。到時女婿豈不要說，是我這個做娘的不好，偏會讓你哭？”
蘇母雖然知道柳氏說的是說笑話還是笑著道：“親家母這樣說小兒，我可不依。”柳氏親熱地拉一下蘇母的手：“您的兒子，不也是我的半子？”柳氏和蘇母都笑起來，茭娘也才止住淚，讓兩個女兒叫外祖母。
柳氏見兩外孫女都生的粉團一般，又如此可愛，喜歡的一手拉一個，滿口稱好。雲月聽不大懂柳氏的話，對茭娘皺眉抬頭：“娘，外祖母說的就是蘇州話了？還有方才祖母說的，也是蘇州話？”
“這兩孩子，倒不會說蘇州話了？”柳氏有些驚訝地問茭娘，茭娘微笑：“帶去服侍的人倒是說蘇州話，可是奶娘是在外麵雇的，好容易讓奶娘講官話，這兩孩子也一口官話。”說完茭娘就笑著道：“不過這樣也好，等到以後，要跟著我們四處去，會說官話也好。”
雲月見柳氏的神色突然變了，已經乖巧地對柳氏道：“外祖母，雖然我不會說，但我會聽啊，外祖母但說無妨。”柳氏不由放聲大笑：“這孩子，到底是像誰，怎麽這樣伶俐？”茭娘也笑，蘇母早大笑出來：“這孩子，小小的，才兩歲的時候嘴就甜的不得了，我還想，像誰呢。”
蘇母這一半官話，一半蘇州話的話雲月聽懂了，她在旁邊點頭：“像外祖母。”這下柳氏更是喜歡的要不得，立即把外孫女又抱在懷裏親了親。一行人這才進了廳裏，劉三嫂已經來稟報行李已經安頓好了，還把接來的帖子送上。
茭娘順手翻了翻帖子，見大半都是不認得的人家，順手把帖子放下對柳氏道：“原本還想著，要和娘好好說說話，可是這又來應酬了。”柳氏了然地對茭娘道：“你去把人請進來，我啊，到後麵和親家母還有我這兩個外孫女說話呢。”
說著柳氏就抱著月蘭，牽著雲月和蘇母說笑著往裏麵走去。茭娘命人打來熱水洗臉，惠兒跟了茭娘這麽多年，也不是當初那個小丫頭了，服侍茭娘洗臉的時候就道：“那些太太奶奶們跟來的丫鬟，我悄悄問了，都說是來打個招呼的，奶奶您要著實太累，隻要見一見就好。”
茭娘洗完臉又換了件衣衫，重新上了脂粉就對惠兒笑著道：“得，現在啊，你也了不得了。”惠兒悄悄地一吐舌，茭娘也就請那人進來。這卸任的官回家鄉，士紳們十分重視也是常理，不過茭娘也曉得，不管是人家來應酬蘇桐，還是來應酬自己，都是想來探探底的意思。
等到眾位太太們一走進，茭娘急忙起身迎接，眾人彼此行禮後坐下。茭娘眼一掃，並沒看到陳太太，按說這種事情，陳太太是不會落下的，這個時候茭娘也不去問問陳太太，隻和眾人說了幾句不鹹不淡的話。眾位太太也不過是因為必須來這一趟，麵也見了，話也說了，眾位太太也曉得茭娘這一路舟車勞頓，各自起身告辭。
茭娘也送眾人出去，將到二門時候，才有一位太太笑著道：“陳太太今兒原本也要來的，誰知家中恰巧有事，她就沒有來，還和我說，代她向蘇奶奶說一聲，等過些日子再來拜訪。”茭娘也沒放在心上，對那位太太笑了笑，眾人也就告辭出去。
等出了二門，有人已經問那位太太：“怎麽，陳太太家中到底出了什麽事？”
“哪有什麽大事，不過是她家中的吳新娘，上個月女兒出疹子沒出透死了，這個月吳新娘也不知怎麽的，說是陳太太害的，哭著要和陳太太鬧。哪家容得下這樣的事？由著她鬧了幾天，說她生了惡疾，送去鄉下莊子了。”
問的人恍然大悟，指著蘇家的大門：“這位吳新娘，就是蘇奶奶的堂姐吧？”說話的人撇一下唇：“這樣的女兒，吳家隻怕早就不認了，況且這蘇爺，我聽我家的人說，前途大好，陳家又沒吃飽了撐著，怎麽會讓這個妾好好地在家中，成蘇奶奶心中的一根刺？等過上兩三年，事情淡了，就在莊上報個病亡，也是常事。”
眾人已經悟了，各自上轎而去。茭娘到裏麵換了衣衫，也就往蘇母房裏去尋自己的娘，還沒進屋就聽到裏麵傳來咿咿呀呀小孩子學講話的聲音。茭娘不由露出笑容，掀起簾子走進屋裏，雲月已經跑過來抱住茭娘的腿：“娘，我會講蘇州話了，娘您聽聽。”
說著雲月就學了幾聲，茭娘噗嗤一聲笑出來：“這哪叫會講？”雲月抱著茭娘的腿還是不肯放手，蘇母對孫女笑：“別和你娘歪纏了，過來這邊，祖母給你吃糖。”柳氏也在那瞧著外孫笑，說笑了一會兒，蘇母也曉得茭娘要和柳氏說話，也就借口自己要歇息，要孫女們陪著，催茭娘回房。
茭娘這才和柳氏回到房中，這房內擺設和贛州時候的擺設差不多，連床上掛著的帳子都還是當初茭娘出嫁時候，柳氏親自做的。柳氏看著那帳子麵上現出追憶之色：“這帳子還是當初我做的，你瞧這繡的鴛鴦，顏色還沒褪。”
茭娘已經給柳氏倒杯茶，笑嘻嘻地道：“娘的好針線，我怎麽舍得不用？”柳氏接過茶點女兒額頭一下才笑著道：“不過呢，你們也成親那麽多年了，還用這帳子，也不怕人笑話？”
“誰要笑話就由他去，橫豎能進這屋子的人沒有幾個，難道我還要為了別人的笑話就不用我娘的針線了？”茭娘說著仔細地又看了看柳氏的臉：“娘，這麽多年，我不在您身邊，這會兒見著您又有了皺紋，又添了白發，娘，我這心裏，著實不好受呢。”
“都做了娘的人了，怎麽眼窩還這樣淺？說著又要哭了？”柳氏取笑女兒一句這才把女兒摟進懷裏：“娘啊，隻要看見娘的茭娘好好的，娘就高興了。別說，原先我還擔心呢，你沒生兒子，誰知道親家母會怎樣想，誰曉得這會兒見到親家母對兩個孫女這樣疼愛，也沒和我抱怨，我啊，這才放心。”
“娘是不是很失望？”茭娘靠在柳氏懷裏抬頭看著柳氏認真地問，柳氏有些想掩飾，但還是忍不住道：“哎，接到信的時候，說不失望是難免的，況且還有你大伯母聽了消息，也跑過來再我麵前笑話我，說你做了正妻又如何，不過還是沒生了兒子，到時看著罷，就要看女婿要納妾，給你擠的連站的地方都沒有。”
茭娘不由嗤笑一聲，柳氏急忙安撫女兒：“我曉得你大伯母是沒有見識的話，我也不把她的話放在心上的，所以我也沒回。但要說不擔心，也是難免的。”
“娘這會兒是不是很高興，高興你女婿，言行一致？”茭娘的話讓柳氏露出一絲笑，接著柳氏就對茭娘：“你也別太……”
茭娘伸手捂住耳朵，柳氏把女兒的手給拉下來，接著就歎氣：“罷了，我又不是不明白你，你是有主見的人，罷了罷了。”說著柳氏也就把柳素的女兒上個月夭折，柳素見女兒夭折，性情大變，這個月和陳太太鬧了好幾場，聽說，陳太太昨兒就把人給送到鄉下莊子去了。
為了榮華富貴，不惜做妾，最後還是這樣。茭娘不由歎了口氣，柳氏就伸手搖了搖：“你聽聽就好，可不能聽你大伯母他們嚷著的，要趁你們回來，和陳家打官司呢。”
“娘，我怎麽會聽這樣的話？”茭娘急忙安撫柳氏，柳氏已經微笑：“那是，我自然不會信他們的。”母女倆說了好一會兒話，茭娘又想起吳能，雖然知道吳能這會兒一定是和蘇桐在一起，但茭娘也想見見吳能啊。
茭娘讓惠兒出去外麵問蘇桐，能不能把吳能請到裏麵來。柳氏捏下女兒的手：“你啊，還是最念著你爹。”茭娘伸手摟住柳氏的肩膀：“啊，我娘吃醋了？”柳氏噗嗤一聲笑出來。吳能正在和蘇桐在外麵和眾人應酬，聽到裏麵來請，吳能還在遲疑，蘇桐已經站起身：“還請各位寬坐，我也該進去裏麵，給嶽母問安才是。”
這話當然沒人反對，吳能翁婿也就往裏麵來，吳能等出來才對蘇桐道：“就是那件事，前兒我……”