吳能並沒說完就皺眉，蘇桐曉得除了吳大伯家的事，隻怕吳能也沒有別的可煩心的，因此蘇桐已經問到：“是不是那邊的事？說來，這些事我們做晚輩的，總不大好……”說著蘇桐也停了，翁婿二人彼此看了眼都笑了。
吳能已經伸手去拍蘇桐的背：“你才初回來，我也不來煩你，橫豎你記住，不管那邊怎麽說，你隻推一個不知道就好，就算他們要哭，也由的他們哭去。”蘇桐急忙給吳能打拱：“多謝嶽父體恤小婿。”
吳能扶了一把蘇桐，現在吳能看這個女婿，真是越來越滿意，有這樣一個好女婿，誰還稀罕兒子？吳能想著麵上笑容都帶上幾分得意，翁婿往裏麵走，守在門口的丫鬟瞧見吳能和蘇桐過來，就喊了聲：“親家老爺和爺過來了。”
吳能的眼不由一眯，腰就那麽一鬆，對蘇桐笑道：“沒想到我這輩子，也能被人叫聲老爺。”蘇桐見吳能麵上的得意神色，不由更感歡喜，放聲大笑。茭娘已經迎出來，見他們翁婿兩人都在那相對而笑。
茭娘不由搖頭：“爹，你怎麽也和你女婿學壞了，這會兒就這樣得意而笑，傳出去，還不曉得被人怎麽說呢？”吳能收起麵上笑容，瞧了瞧女兒，見女兒身上的衣服半新不舊，發上的首飾比上回自己見的時候要好一些，微微有點發福，麵色紅潤，顯見得這日子過的十分舒心。這才對女婿滿意點頭，對茭娘笑著道：“人遇到得意事，也要得意地笑一笑，不然就像錦衣夜行，沒人喝彩，豈不傷心？”
茭娘剛要反駁一下，柳氏就從屋裏掀起簾子走出，對吳能嗔怪地道：“你啊，都得意了這麽些日子，今兒當著女婿，還沒喝酒呢，就這樣歡喜，說的全是醉話，等喝了酒，還不曉得你要怎樣得意呢。”
吳能伸手拍妻子的肩一下：“我這一生，畢竟還是有點缺憾，這會兒瞧見好女兒女婿，隻覺所有缺憾都已消失，豈不要得意大笑？”
柳氏了然地望丈夫一眼，茭娘也和蘇桐相視而笑，一行人進了屋，茭娘夫妻又重新給吳能夫妻見禮，又把雲月月蘭叫出來，見了外祖父母。吳能見了這對玉雪可愛的外孫女，比柳氏還要高興幾分，對兩個外孫女問長問短。
雲月的官話夾著幾句半通不通的蘇州話，逗的吳能哈哈大笑。一家人十分歡喜，外麵就有人來報說酒席已經準備好了，翁婿兩人就出外應酬坐席。裏麵也送了桌酒席進來，蘇母柳氏兩人上座，茭娘在下麵陪著。
柳氏今兒歡喜，連喝了好幾杯酒，又和蘇母兩個在那彼此誇獎對方的兒女。茭娘聽著都覺得這兩人口中的人仿佛不是自己和蘇桐一樣，外麵酒席還沒散，柳氏就已經醉了。原本就說了不回去，茭娘也就把柳氏送回客房，服侍柳氏洗過手臉，寬過衣衫，茭娘把柳氏扶到床上躺著，給她在那按著額頭。
柳氏雖然微醺，但還是想和女兒說話，伸手拉著茭娘的手，絮絮叨叨地：“你大伯母聽說你生了第二個也是女兒，歡喜的要不得，跑來我跟前夾槍帶棒的。”茭娘不由微笑著安撫柳氏：“娘，方才你已經說過了。”
“我還擔心……”這也是方才說過的，茭娘隻微笑不說話，柳氏看著女兒的神色突然輕歎一聲：“茭娘啊，你爹方才說的話，我也曉得，他都快三十年了，這才放心下來。這會兒你們女兒還小，女婿他……”
“娘，這一來呢，你女婿說過了，我們年紀都不大，也沒有說一定生不出來兒子的，這是其一。其二呢，你女婿也說過了，就算生不出兒子，招婿也好，過繼也罷，都是成的。娘，你女婿的話，我信他。”
茭娘說話時候，眼中像是有光，這樣的光亮讓柳氏不好再說後麵的話，接著茭娘又笑了：“娘，我也不怕別人說我什麽，說我惡也好，妒也吧，橫豎這是我和你女婿的私事。娘，別人要說什麽，就由他說去。”
說著茭娘伸手往外麵虛虛一指：“就今兒來的那些太太們，哪一個又真會在我麵前說沒有兒子如何如何？也隻有大伯母這樣沒眼色，或者那些自持賢良淑德，其實內裏是巴不得別人過得好的人家才會說這樣的話。”
柳氏聽著女兒的話，唇邊現出微笑，茭娘見柳氏慢慢閉上眼睛，給柳氏蓋上被子，自己站起身正要走出，回身就見吳能站在屋裏。茭娘有些詫異地叫一聲爹，吳能已經對茭娘笑著點頭：“方才的話，我都聽到了。女兒啊，這些事，既然都是你們夫妻兩個的私事，那別人自然沒有什麽可說的，女兒。我很高興，十分高興。”
茭娘對吳能嬌俏微笑，吳能看著女兒的微笑，仿佛看到了女兒還是個被自己抱在懷裏，睜著又圓又大的眼睛，對自己不聽笑的小小女嬰。仿佛女兒漸漸長大，柳氏不再開懷，也有人勸自己納妾生子，吳能不是沒有過動搖的，那時納妾的銀子已經準備好了，可看著女兒在院子裏玩耍，吳能的心像被什麽刺痛一樣。妻妾之間，就算再好畢竟也不是一個人，若是納妾生了兒子，自己那時隻疼愛兒子，不疼女兒，或者等到女兒出閣時候，因為心疼兒子把女兒的嫁妝給的薄薄的，那時女兒麵上的笑容是不是再看不到？
於是熄了納妾的心，甚至於不管那些風言風語，說都是茭娘妨礙的自己沒有兒子。吳能也安慰柳氏，就當命中無子，好好地對女兒，等她大了，教養好了，招婿也好，嫁出去也好，怎會少了服侍？
轉眼，就快三十年過去了，當聽到女兒和妻子說的話的時候，吳能覺得自己當初的決定沒有做錯，什麽以後的香火，什麽沒人祭祀？天下人這麽多姓吳的，哪會少了這一支呢？
“爹爹，您在想什麽？”茭娘見吳能隻瞧著自己不說話，不由驚訝問出，吳能這才察覺原來不知不覺間，自己已經流淚下來。吳能急忙用袖子擦了擦眼裏的淚才對茭娘道：“爹爹沒什麽，爹爹就是高興。茭娘，爹爹很高興。”
茭娘嗯了一聲，吳能像小時候一樣拍了拍茭娘的肩：“去睡吧，你遠道回來，已經累了，明兒啊，爹爹再和你說別的話。”茭娘應著輕快地走出去，吳能看著女兒的背影，這個被自己如珠似寶相待的小姑娘，長大了，嫁人了，丈夫這樣好，兩個外孫女也那麽可愛，夠了夠了，人生至此就已夠了。
茭娘走出屋子，見丈夫站在門外，微笑看著自己，茭娘也露出微笑，上前握住蘇桐的手。
蘇桐的手微微有些冰，茭娘啊了一聲看向丈夫：“你在這等了多久？”
“方才是我送嶽父回來的。”蘇桐輕聲回答妻子，那就是等了很久了，站這麽久，又沒有手爐，難怪手會冰冷。茭娘把蘇桐的手都包在自己手心裏。茭娘手心裏的溫暖傳到蘇桐手上，蘇桐對茭娘溫柔微笑。兩人笑意都閃現在眼中，周遭的寒風似乎都少了很多，沒有再多說什麽，彼此一笑就已經是我懂你。
吳能夫妻在這邊住了兩天，當聽說蘇桐等過了年，有意去京中謀幹，若這一次再補一任，就把吳能夫妻也一起接進京的時候，柳氏先是詫異，接著就對蘇母雙手直擺：“親家母，這使不得！”
“什麽使不得？”蘇母故意對柳氏瞪一眼這才道：“你想，你是獨女，我是獨子，你女兒嫁到我家來，這麽些年操持家務，生養孩子，十分辛苦。正因為我知道她的辛苦，才讓小兒把你們接到身邊，免得我媳婦在辛苦之外還惦記著你們。”
“這天下養女兒的，長大了出嫁也是平常事。”柳氏心裏早有了四五個肯字，可嘴上還是要推辭，蘇母更笑的歡：“這話啊，要是別人說不奇怪，是親家母說，我才奇怪呢，你平常哪是這樣人？我也不是那樣不好照顧的婆婆，你也不是那樣十分挑剔的嶽母，我們住在一起，我也能找你說說笑笑。親家公呢，雖說乍然離了故土，但是呢衙門裏也不少人，親家公也能和他們在一起。再說了，這天下難道女兒一出了嫁就不管娘家了，誰要說這樣話，我倒要去尋她問問，問到底是誰說這樣沒心肝的話？”
蘇母一番話說的蘇二嫂噗嗤一聲笑出來，接著拍手笑個不停：“嫂子怎麽才幾年不見，就變的這樣伶牙俐齒了？要真是這樣，那做嬸子的也要請教請教嫂子，是不是跟著去了任上，就能變的這樣伶牙俐齒？”
吳能已經伸手去拍蘇桐的背：“你才初回來，我也不來煩你，橫豎你記住，不管那邊怎麽說，你隻推一個不知道就好，就算他們要哭，也由的他們哭去。”蘇桐急忙給吳能打拱：“多謝嶽父體恤小婿。”
吳能扶了一把蘇桐，現在吳能看這個女婿，真是越來越滿意，有這樣一個好女婿，誰還稀罕兒子？吳能想著麵上笑容都帶上幾分得意，翁婿往裏麵走，守在門口的丫鬟瞧見吳能和蘇桐過來，就喊了聲：“親家老爺和爺過來了。”
吳能的眼不由一眯，腰就那麽一鬆，對蘇桐笑道：“沒想到我這輩子，也能被人叫聲老爺。”蘇桐見吳能麵上的得意神色，不由更感歡喜，放聲大笑。茭娘已經迎出來，見他們翁婿兩人都在那相對而笑。
茭娘不由搖頭：“爹，你怎麽也和你女婿學壞了，這會兒就這樣得意而笑，傳出去，還不曉得被人怎麽說呢？”吳能收起麵上笑容，瞧了瞧女兒，見女兒身上的衣服半新不舊，發上的首飾比上回自己見的時候要好一些，微微有點發福，麵色紅潤，顯見得這日子過的十分舒心。這才對女婿滿意點頭，對茭娘笑著道：“人遇到得意事，也要得意地笑一笑，不然就像錦衣夜行，沒人喝彩，豈不傷心？”
茭娘剛要反駁一下，柳氏就從屋裏掀起簾子走出，對吳能嗔怪地道：“你啊，都得意了這麽些日子，今兒當著女婿，還沒喝酒呢，就這樣歡喜，說的全是醉話，等喝了酒，還不曉得你要怎樣得意呢。”
吳能伸手拍妻子的肩一下：“我這一生，畢竟還是有點缺憾，這會兒瞧見好女兒女婿，隻覺所有缺憾都已消失，豈不要得意大笑？”
柳氏了然地望丈夫一眼，茭娘也和蘇桐相視而笑，一行人進了屋，茭娘夫妻又重新給吳能夫妻見禮，又把雲月月蘭叫出來，見了外祖父母。吳能見了這對玉雪可愛的外孫女，比柳氏還要高興幾分，對兩個外孫女問長問短。
雲月的官話夾著幾句半通不通的蘇州話，逗的吳能哈哈大笑。一家人十分歡喜，外麵就有人來報說酒席已經準備好了，翁婿兩人就出外應酬坐席。裏麵也送了桌酒席進來，蘇母柳氏兩人上座，茭娘在下麵陪著。
柳氏今兒歡喜，連喝了好幾杯酒，又和蘇母兩個在那彼此誇獎對方的兒女。茭娘聽著都覺得這兩人口中的人仿佛不是自己和蘇桐一樣，外麵酒席還沒散，柳氏就已經醉了。原本就說了不回去，茭娘也就把柳氏送回客房，服侍柳氏洗過手臉，寬過衣衫，茭娘把柳氏扶到床上躺著，給她在那按著額頭。
柳氏雖然微醺，但還是想和女兒說話，伸手拉著茭娘的手，絮絮叨叨地：“你大伯母聽說你生了第二個也是女兒，歡喜的要不得，跑來我跟前夾槍帶棒的。”茭娘不由微笑著安撫柳氏：“娘，方才你已經說過了。”
“我還擔心……”這也是方才說過的，茭娘隻微笑不說話，柳氏看著女兒的神色突然輕歎一聲：“茭娘啊，你爹方才說的話，我也曉得，他都快三十年了，這才放心下來。這會兒你們女兒還小，女婿他……”
“娘，這一來呢，你女婿說過了，我們年紀都不大，也沒有說一定生不出來兒子的，這是其一。其二呢，你女婿也說過了，就算生不出兒子，招婿也好，過繼也罷，都是成的。娘，你女婿的話，我信他。”
茭娘說話時候，眼中像是有光，這樣的光亮讓柳氏不好再說後麵的話，接著茭娘又笑了：“娘，我也不怕別人說我什麽，說我惡也好，妒也吧，橫豎這是我和你女婿的私事。娘，別人要說什麽，就由他說去。”
說著茭娘伸手往外麵虛虛一指：“就今兒來的那些太太們，哪一個又真會在我麵前說沒有兒子如何如何？也隻有大伯母這樣沒眼色，或者那些自持賢良淑德，其實內裏是巴不得別人過得好的人家才會說這樣的話。”
柳氏聽著女兒的話，唇邊現出微笑，茭娘見柳氏慢慢閉上眼睛，給柳氏蓋上被子，自己站起身正要走出，回身就見吳能站在屋裏。茭娘有些詫異地叫一聲爹，吳能已經對茭娘笑著點頭：“方才的話，我都聽到了。女兒啊，這些事，既然都是你們夫妻兩個的私事，那別人自然沒有什麽可說的，女兒。我很高興，十分高興。”
茭娘對吳能嬌俏微笑，吳能看著女兒的微笑，仿佛看到了女兒還是個被自己抱在懷裏，睜著又圓又大的眼睛，對自己不聽笑的小小女嬰。仿佛女兒漸漸長大，柳氏不再開懷，也有人勸自己納妾生子，吳能不是沒有過動搖的，那時納妾的銀子已經準備好了，可看著女兒在院子裏玩耍，吳能的心像被什麽刺痛一樣。妻妾之間，就算再好畢竟也不是一個人，若是納妾生了兒子，自己那時隻疼愛兒子，不疼女兒，或者等到女兒出閣時候，因為心疼兒子把女兒的嫁妝給的薄薄的，那時女兒麵上的笑容是不是再看不到？
於是熄了納妾的心，甚至於不管那些風言風語，說都是茭娘妨礙的自己沒有兒子。吳能也安慰柳氏，就當命中無子，好好地對女兒，等她大了，教養好了，招婿也好，嫁出去也好，怎會少了服侍？
轉眼，就快三十年過去了，當聽到女兒和妻子說的話的時候，吳能覺得自己當初的決定沒有做錯，什麽以後的香火，什麽沒人祭祀？天下人這麽多姓吳的，哪會少了這一支呢？
“爹爹，您在想什麽？”茭娘見吳能隻瞧著自己不說話，不由驚訝問出，吳能這才察覺原來不知不覺間，自己已經流淚下來。吳能急忙用袖子擦了擦眼裏的淚才對茭娘道：“爹爹沒什麽，爹爹就是高興。茭娘，爹爹很高興。”
茭娘嗯了一聲，吳能像小時候一樣拍了拍茭娘的肩：“去睡吧，你遠道回來，已經累了，明兒啊，爹爹再和你說別的話。”茭娘應著輕快地走出去，吳能看著女兒的背影，這個被自己如珠似寶相待的小姑娘，長大了，嫁人了，丈夫這樣好，兩個外孫女也那麽可愛，夠了夠了，人生至此就已夠了。
茭娘走出屋子，見丈夫站在門外，微笑看著自己，茭娘也露出微笑，上前握住蘇桐的手。
蘇桐的手微微有些冰，茭娘啊了一聲看向丈夫：“你在這等了多久？”
“方才是我送嶽父回來的。”蘇桐輕聲回答妻子，那就是等了很久了，站這麽久，又沒有手爐，難怪手會冰冷。茭娘把蘇桐的手都包在自己手心裏。茭娘手心裏的溫暖傳到蘇桐手上，蘇桐對茭娘溫柔微笑。兩人笑意都閃現在眼中，周遭的寒風似乎都少了很多，沒有再多說什麽，彼此一笑就已經是我懂你。
吳能夫妻在這邊住了兩天，當聽說蘇桐等過了年，有意去京中謀幹，若這一次再補一任，就把吳能夫妻也一起接進京的時候，柳氏先是詫異，接著就對蘇母雙手直擺：“親家母，這使不得！”
“什麽使不得？”蘇母故意對柳氏瞪一眼這才道：“你想，你是獨女，我是獨子，你女兒嫁到我家來，這麽些年操持家務，生養孩子，十分辛苦。正因為我知道她的辛苦，才讓小兒把你們接到身邊，免得我媳婦在辛苦之外還惦記著你們。”
“這天下養女兒的，長大了出嫁也是平常事。”柳氏心裏早有了四五個肯字，可嘴上還是要推辭，蘇母更笑的歡：“這話啊，要是別人說不奇怪，是親家母說，我才奇怪呢，你平常哪是這樣人？我也不是那樣不好照顧的婆婆，你也不是那樣十分挑剔的嶽母，我們住在一起，我也能找你說說笑笑。親家公呢，雖說乍然離了故土，但是呢衙門裏也不少人，親家公也能和他們在一起。再說了，這天下難道女兒一出了嫁就不管娘家了，誰要說這樣話，我倒要去尋她問問，問到底是誰說這樣沒心肝的話？”
蘇母一番話說的蘇二嫂噗嗤一聲笑出來，接著拍手笑個不停：“嫂子怎麽才幾年不見，就變的這樣伶牙俐齒了？要真是這樣，那做嬸子的也要請教請教嫂子，是不是跟著去了任上，就能變的這樣伶牙俐齒？”