三場比試下來，應人傑贏得很輕鬆。明光殿上討論的聲音越來越小，所有人都在用奇特的目光看著應人傑。她額頭上有薄薄的汗，英氣的五官讓她同時擁有女人的細膩和男人的果敢，這樣的她無疑是耀眼的。耀眼得蘇天博都挪不開眼睛。
我偷笑了一下，拉著身旁的葉文莫，低聲說，“文莫你看，我們家天博的魂被勾走了。”
葉文莫朝蘇天博看了一眼，“唉，早就被勾走了，現在隻不過是死心塌地了而已。不過守一，我是真沒想到，這個應人傑的身手這麽好！”
“你不知道的多了，誰叫你看不起女人。”我哼了一聲。
薑卓走到應人傑的麵前，應人傑連忙跪了下去，那幾個還躺在地上的武將狼狽地爬了起來，目光中不敢再有絲毫的輕蔑之色。
“應人傑，你可想做官？”
應人傑迅地抬起頭想要回答，可眼光掃了蘇天博一眼，咬著牙，遲疑不言。蘇天博沉凝著臉色看著她，也不做任何的表態。
此時，聶明燁走上前，從陳寧遠的手中接過了一套盔甲。那盔甲與平常的盔甲無異，隻是光澤更為地亮烈，隱約能看見一些模糊的圖紋。應人傑呆呆地望著那身盔甲，抖了抖嘴角，還是沒忍住紅了眼眶的淚水。
“人傑，這是你隨定王平五國的時候穿的盔甲，定王一直收著，這次要朕帶來給你。朕總是喜歡你著紅衣，戴紅巾的那個形象，第一次見到你的時候，朕就為你在千萬人之中沉著冷靜的將帥之風折服。人傑，你還想要這身盔甲嗎？你還記得你跟朕說，敢愛敢恨，敢作敢為才是人傑的處事原則嗎？”聶明燁俯身把盔甲放進了應人傑的手裏，拍了拍她的肩膀，又對四眾說道，“人傑雖出身西地，又曾為草寇，但確實出類拔萃，朕認為，一人之大長尚足以補其眾之小短，隻要能為國家做貢獻，何分男女本外？”
文官列全都低頭不語，武將列的幾人還要說話，卻見湛虜緩緩地走到聶明燁的身旁，他的笑，總是淡淡的猶如午後舒適的陽光。“陛下，外臣以北地之身尚能為我王所容並提拔至此，更何況是出身西地，曾跟著您立下汗馬功勞的將軍？”
此言一出，武將列立刻噤聲，有人還是忍不住開口，“可是武將根本沒有空缺……”
“永昌提督空缺。”薑卓淡淡地說。
“陛下！”武將中有人“咚”地一聲跪下來，“永昌提督保衛王都，是王師，不能……”
“徐將軍。”薑卓轉過身去，那個人立刻匍匐在地麵上，不敢直視他。“孤要你明白，孤與明皇陛下是一樣的心情。國家用人，並不在於男女本外之別，孤要的，是能對社稷做出貢獻的人才。你們之中，不乏貧寒之境被孤提拔之人，也不乏士族大家立誓要為國盡忠的人，在孤的眼裏，什麽樣的出身背景並不重要，重要的是，在其位能否謀其政。”
“孤過往與爾等同樣，抱有男尊女卑的觀念。但經過種種，特別是昊天律廢除之後，聽到永昌滿滿的讀書聲，孤忽然就覺得自己做錯了。有人曾跟孤說，國家教育人才，應該從幼時開始，一個好的母親能夠抵得上十個夫子。眾愛卿自己可以想想此番話，再想想如今的無冶縣。男女共事非但沒有阻礙無冶的展，反而在很多領域，女子揮著比男子更為重要的作用。”
他說話的時候，我一直看著他，從那個在街頭說女子讀書識字是為了禍國殃民的男人，到今天說用人不分男女本外的君王，他接受這些，不過用了短短一年多的時光。他的胸襟像大海一樣，每一片浪花都能找到屬於自己的位置。不知道從什麽時候開始，我已經不是在仰望他，而是欣賞他，如同跟他站在同一個高度一樣。
薑小魚點頭接道，“父王所言，兒臣亦有想法。既然能讓女子與男子接受同等的教育，那麽相應的，應該給男女提供平等的參加文試的機會。（.無彈窗廣告）競者眾優於競者寡，競者優勝於競者劣。文試不單單要向平民開啟，更要向女子開啟，無冶的弘文會很好地說明了，女子之中的翹楚，不輸給任何男子，更何況，還是在昊天律明令女子不能讀書識字的情況下。”
話題已經從應人傑講到了今次文試，陸弘熠始終在一旁不一言。但他的嘴角有著抹淺笑，有成竹在胸的自信，還有種恍然大悟的味道。
沒有人再出言對應人傑為官，最高位的幾個人已經意見一致，更何況還有別國的皇帝在場，如果再反對應人傑，不僅僅是反抗自己的君王，更有可能開罪和國的明皇，無人甘冒此大不韙。
薑卓複又問道，“人傑，你可願意出任永昌提督一職？”應人傑低著頭，沒有開口回應。她缺少最關鍵的一個力量。
我走到蘇天博的身邊，拍了他一下，“天博，人傑為了你，一定會去改變，但相夫教子的應人傑，還是那個你傾心的女子嗎？愛她，不是把她禁錮在自己的身邊，而是要去守護她，成就她，那才是大愛，大愛無疆。”
蘇天博愣了一下，眼光又放向應人傑。他臉上的陰霾逐漸地消散，目光恢複柔軟。他緩緩地走出文官列，跪到薑卓的麵前，“臣鬥膽進言，應人傑在無冶期間，協同湛鋒大人治理無冶，訓練戍衛，表現異常傑出有目共睹。臣以官途擔保，她定能不負陛下所托！”
聽到他說話，應人傑一下子抬起頭來，意外而又感動地望著他，而後才開口說，“臣應人傑叩受永昌提督一職，誓死盡忠，萬歲萬歲萬萬歲！”
後，文部太史記載，自應人傑出任永昌提督，昊天不命女官的製度次第廢除，繼而文試默認女子參加，雖不張榜昭言，但各府緘從。
薑卓和聶明燁一路向逐日宮走去，我和薑小魚跟在他們的身後陪同。湛鋒走在我們身邊，他的心情似乎隨著應人傑出任永昌提督而變得很好。走在我們身後的宮女內侍們一直在竊竊私語，我拉著薑小魚的手臂，輕聲說，“薑小魚，你那妃子搞定了沒啊？”
薑小魚不悅地掃了我一眼，“你這麽喜歡給人做媒，小心麻煩。”
我不以為然，“我能有什麽麻煩？”
他輕笑了一下，“果然是沒有覺悟。年僅十六歲的高官，才貌雙全，聖眷正濃，你以為你能置身事外多久？葉妃向本殿明示暗示了好幾次，說畢卿實在是永安駙馬的不二人選。”
“喂喂喂，我警告你，這個事情是非常嚴肅的，事關你妹妹的幸福！”我不自覺地拔高了聲音，走在前麵的兩個人都轉過頭來看我，一時大窘，瞪了薑小魚一眼，忙請罪，“小臣衝撞聖駕，請兩位陛下恕罪。”
“還是冒冒失失的。”薑卓歎道。
“陛下不知，她從小就是這樣……”聶明燁不自覺地脫口，連忙收住，但他下意識表現出的口氣，讓我的心抖動得猶如飄落的秋葉。何其熟悉而又遙遠的口氣，幾乎讓我潸然淚下，習慣有的時候是很可怕的東西，哪怕粉身碎骨，恩斷義絕，都不能把十年的習慣去除。隻是聶明燁，你應該再高明一些，好過現在對我的殘忍。
“這次真的要謝謝陛下了，若不是您，此事還破費周折。”薑卓握著聶明燁的手，轉移了話題。
聶明燁謙虛地頷，“陛下無須如此，天朝鼎盛，四方敬服，若不是陛下的胸襟，人傑也不可能有如今的官位。”
“說到底，最有說服力的，還是無冶縣的政績，若不是畢卿一番作為，也不能讓滿朝禁言。”
“畢大人是國之棟梁，將來必能成為陛下的左膀右臂。”
我身上的溫度漸漸失卻，我有今天，那十年的悉心教導功不可沒。如果沒有他，我不會有將來搏擊長空的夢想，如果沒有他，我不會懂得胸懷蒼生，如果沒有他，我不會想讓自己變成一個優秀的人跟他匹配，如果沒有……我不想再想，心底隻有一個聲音在喊，不要再呆在這裏，不要再呆在這裏！
就在這時，聶明燁開口說，“陛下，朕尚有事，先行退別。”
“明皇陛下盡管行事，孤就不留您共用午膳了。”
聶明燁匆匆離去，薑卓走到我的麵前站定。薑小魚恭敬地說，“父王，既然明皇陛下已經離去，兒臣尚有功課未完，也先行告退。”說完，他行了個禮，從容地退了下去。
依舊是沁湖邊的涼亭，桌子上擺了些糕點和茶水，宮女內侍都退得遠遠的，隻有湛鋒守在亭外望風。
“不餓？”薑卓拉著我在身旁的石凳上坐下，伸手抬起我的下巴，“扭扭捏捏的可不像你。”
我嘟著嘴不想說話，心裏難受至極，臉色自然也不好看。
“他肯定有不得已的苦衷。如果愛著的人是你，任何男人都掩藏不了愛意，無論是他，我，還是像風一樣的夜朝夕。西地生了很多的事情，三言兩語不能講清。我說過，如果最後你還選擇他，哪怕有萬般不舍，我都不會綁著你。”他的手抹了抹我眼角沾著的淚水，又無奈地說，“又不是小孩子了，真要我哄？我倒也沒怎麽哄過真兒，但她自小就粘我。”
“自戀！”我憤憤。
“這不是自戀，這是作為父親的自信。”他拉著我的手按在他的臉上，“你太年輕了，我比你年長許多。其實有時，我羨慕明皇，因為他能把最好的年華都給你，我能給你的，或許隻是勉力補起來的現在了。有時看著你，我總是歡喜而又失落，我總覺得自己配不上這樣美好的你……”
我迅地捂住他的嘴，不讓他繼續說，因為他眼中的哀傷刺痛了我的心，“我不在乎你的過去。但是，你能許給我將來嗎？”
我偷笑了一下，拉著身旁的葉文莫，低聲說，“文莫你看，我們家天博的魂被勾走了。”
葉文莫朝蘇天博看了一眼，“唉，早就被勾走了，現在隻不過是死心塌地了而已。不過守一，我是真沒想到，這個應人傑的身手這麽好！”
“你不知道的多了，誰叫你看不起女人。”我哼了一聲。
薑卓走到應人傑的麵前，應人傑連忙跪了下去，那幾個還躺在地上的武將狼狽地爬了起來，目光中不敢再有絲毫的輕蔑之色。
“應人傑，你可想做官？”
應人傑迅地抬起頭想要回答，可眼光掃了蘇天博一眼，咬著牙，遲疑不言。蘇天博沉凝著臉色看著她，也不做任何的表態。
此時，聶明燁走上前，從陳寧遠的手中接過了一套盔甲。那盔甲與平常的盔甲無異，隻是光澤更為地亮烈，隱約能看見一些模糊的圖紋。應人傑呆呆地望著那身盔甲，抖了抖嘴角，還是沒忍住紅了眼眶的淚水。
“人傑，這是你隨定王平五國的時候穿的盔甲，定王一直收著，這次要朕帶來給你。朕總是喜歡你著紅衣，戴紅巾的那個形象，第一次見到你的時候，朕就為你在千萬人之中沉著冷靜的將帥之風折服。人傑，你還想要這身盔甲嗎？你還記得你跟朕說，敢愛敢恨，敢作敢為才是人傑的處事原則嗎？”聶明燁俯身把盔甲放進了應人傑的手裏，拍了拍她的肩膀，又對四眾說道，“人傑雖出身西地，又曾為草寇，但確實出類拔萃，朕認為，一人之大長尚足以補其眾之小短，隻要能為國家做貢獻，何分男女本外？”
文官列全都低頭不語，武將列的幾人還要說話，卻見湛虜緩緩地走到聶明燁的身旁，他的笑，總是淡淡的猶如午後舒適的陽光。“陛下，外臣以北地之身尚能為我王所容並提拔至此，更何況是出身西地，曾跟著您立下汗馬功勞的將軍？”
此言一出，武將列立刻噤聲，有人還是忍不住開口，“可是武將根本沒有空缺……”
“永昌提督空缺。”薑卓淡淡地說。
“陛下！”武將中有人“咚”地一聲跪下來，“永昌提督保衛王都，是王師，不能……”
“徐將軍。”薑卓轉過身去，那個人立刻匍匐在地麵上，不敢直視他。“孤要你明白，孤與明皇陛下是一樣的心情。國家用人，並不在於男女本外之別，孤要的，是能對社稷做出貢獻的人才。你們之中，不乏貧寒之境被孤提拔之人，也不乏士族大家立誓要為國盡忠的人，在孤的眼裏，什麽樣的出身背景並不重要，重要的是，在其位能否謀其政。”
“孤過往與爾等同樣，抱有男尊女卑的觀念。但經過種種，特別是昊天律廢除之後，聽到永昌滿滿的讀書聲，孤忽然就覺得自己做錯了。有人曾跟孤說，國家教育人才，應該從幼時開始，一個好的母親能夠抵得上十個夫子。眾愛卿自己可以想想此番話，再想想如今的無冶縣。男女共事非但沒有阻礙無冶的展，反而在很多領域，女子揮著比男子更為重要的作用。”
他說話的時候，我一直看著他，從那個在街頭說女子讀書識字是為了禍國殃民的男人，到今天說用人不分男女本外的君王，他接受這些，不過用了短短一年多的時光。他的胸襟像大海一樣，每一片浪花都能找到屬於自己的位置。不知道從什麽時候開始，我已經不是在仰望他，而是欣賞他，如同跟他站在同一個高度一樣。
薑小魚點頭接道，“父王所言，兒臣亦有想法。既然能讓女子與男子接受同等的教育，那麽相應的，應該給男女提供平等的參加文試的機會。（.無彈窗廣告）競者眾優於競者寡，競者優勝於競者劣。文試不單單要向平民開啟，更要向女子開啟，無冶的弘文會很好地說明了，女子之中的翹楚，不輸給任何男子，更何況，還是在昊天律明令女子不能讀書識字的情況下。”
話題已經從應人傑講到了今次文試，陸弘熠始終在一旁不一言。但他的嘴角有著抹淺笑，有成竹在胸的自信，還有種恍然大悟的味道。
沒有人再出言對應人傑為官，最高位的幾個人已經意見一致，更何況還有別國的皇帝在場，如果再反對應人傑，不僅僅是反抗自己的君王，更有可能開罪和國的明皇，無人甘冒此大不韙。
薑卓複又問道，“人傑，你可願意出任永昌提督一職？”應人傑低著頭，沒有開口回應。她缺少最關鍵的一個力量。
我走到蘇天博的身邊，拍了他一下，“天博，人傑為了你，一定會去改變，但相夫教子的應人傑，還是那個你傾心的女子嗎？愛她，不是把她禁錮在自己的身邊，而是要去守護她，成就她，那才是大愛，大愛無疆。”
蘇天博愣了一下，眼光又放向應人傑。他臉上的陰霾逐漸地消散，目光恢複柔軟。他緩緩地走出文官列，跪到薑卓的麵前，“臣鬥膽進言，應人傑在無冶期間，協同湛鋒大人治理無冶，訓練戍衛，表現異常傑出有目共睹。臣以官途擔保，她定能不負陛下所托！”
聽到他說話，應人傑一下子抬起頭來，意外而又感動地望著他，而後才開口說，“臣應人傑叩受永昌提督一職，誓死盡忠，萬歲萬歲萬萬歲！”
後，文部太史記載，自應人傑出任永昌提督，昊天不命女官的製度次第廢除，繼而文試默認女子參加，雖不張榜昭言，但各府緘從。
薑卓和聶明燁一路向逐日宮走去，我和薑小魚跟在他們的身後陪同。湛鋒走在我們身邊，他的心情似乎隨著應人傑出任永昌提督而變得很好。走在我們身後的宮女內侍們一直在竊竊私語，我拉著薑小魚的手臂，輕聲說，“薑小魚，你那妃子搞定了沒啊？”
薑小魚不悅地掃了我一眼，“你這麽喜歡給人做媒，小心麻煩。”
我不以為然，“我能有什麽麻煩？”
他輕笑了一下，“果然是沒有覺悟。年僅十六歲的高官，才貌雙全，聖眷正濃，你以為你能置身事外多久？葉妃向本殿明示暗示了好幾次，說畢卿實在是永安駙馬的不二人選。”
“喂喂喂，我警告你，這個事情是非常嚴肅的，事關你妹妹的幸福！”我不自覺地拔高了聲音，走在前麵的兩個人都轉過頭來看我，一時大窘，瞪了薑小魚一眼，忙請罪，“小臣衝撞聖駕，請兩位陛下恕罪。”
“還是冒冒失失的。”薑卓歎道。
“陛下不知，她從小就是這樣……”聶明燁不自覺地脫口，連忙收住，但他下意識表現出的口氣，讓我的心抖動得猶如飄落的秋葉。何其熟悉而又遙遠的口氣，幾乎讓我潸然淚下，習慣有的時候是很可怕的東西，哪怕粉身碎骨，恩斷義絕，都不能把十年的習慣去除。隻是聶明燁，你應該再高明一些，好過現在對我的殘忍。
“這次真的要謝謝陛下了，若不是您，此事還破費周折。”薑卓握著聶明燁的手，轉移了話題。
聶明燁謙虛地頷，“陛下無須如此，天朝鼎盛，四方敬服，若不是陛下的胸襟，人傑也不可能有如今的官位。”
“說到底，最有說服力的，還是無冶縣的政績，若不是畢卿一番作為，也不能讓滿朝禁言。”
“畢大人是國之棟梁，將來必能成為陛下的左膀右臂。”
我身上的溫度漸漸失卻，我有今天，那十年的悉心教導功不可沒。如果沒有他，我不會有將來搏擊長空的夢想，如果沒有他，我不會懂得胸懷蒼生，如果沒有他，我不會想讓自己變成一個優秀的人跟他匹配，如果沒有……我不想再想，心底隻有一個聲音在喊，不要再呆在這裏，不要再呆在這裏！
就在這時，聶明燁開口說，“陛下，朕尚有事，先行退別。”
“明皇陛下盡管行事，孤就不留您共用午膳了。”
聶明燁匆匆離去，薑卓走到我的麵前站定。薑小魚恭敬地說，“父王，既然明皇陛下已經離去，兒臣尚有功課未完，也先行告退。”說完，他行了個禮，從容地退了下去。
依舊是沁湖邊的涼亭，桌子上擺了些糕點和茶水，宮女內侍都退得遠遠的，隻有湛鋒守在亭外望風。
“不餓？”薑卓拉著我在身旁的石凳上坐下，伸手抬起我的下巴，“扭扭捏捏的可不像你。”
我嘟著嘴不想說話，心裏難受至極，臉色自然也不好看。
“他肯定有不得已的苦衷。如果愛著的人是你，任何男人都掩藏不了愛意，無論是他，我，還是像風一樣的夜朝夕。西地生了很多的事情，三言兩語不能講清。我說過，如果最後你還選擇他，哪怕有萬般不舍，我都不會綁著你。”他的手抹了抹我眼角沾著的淚水，又無奈地說，“又不是小孩子了，真要我哄？我倒也沒怎麽哄過真兒，但她自小就粘我。”
“自戀！”我憤憤。
“這不是自戀，這是作為父親的自信。”他拉著我的手按在他的臉上，“你太年輕了，我比你年長許多。其實有時，我羨慕明皇，因為他能把最好的年華都給你，我能給你的，或許隻是勉力補起來的現在了。有時看著你，我總是歡喜而又失落，我總覺得自己配不上這樣美好的你……”
我迅地捂住他的嘴，不讓他繼續說，因為他眼中的哀傷刺痛了我的心，“我不在乎你的過去。但是，你能許給我將來嗎？”