你是說她紋樣做。，希爾的嘴角下垂，鼻午皺成酣，舊使勁向前伸出雙臂，雙手的食、中兩指互相交叉。
“對”丹佛說：“我正是那個意思。”
希爾收回手，大笑了幾聲。“愚不可及，兩位先生。我們做這個動作隻是一種習慣，在偏遠地區的人也許很認真，不過一般人都不把它當一回事。母體地球人生氣或受驚的時候，都會隨口喊上一聲“小地球”我還從來沒見過一個例外，它是我們這裏最普通的一句粗話
“粗話？”莎士比亞細聲道。
“或者說感歎詞，隨你喜歡。”
“然而”。丹佛說：“當我用到這個字眼時，部長似乎相當慌亂。”
“喔，對了，她是個文雅的女人，聽不了髒話！”
“那是什麽意思，先生？。
“就是字麵的意思，羅波茨來自中央山脈，那裏的孩子是所謂優良舊式傳統培養出來的。也就是說，不論他們後來接受多好的教育，也永遠無法讓他們戒除交叉手指的習慣
“那麽小小地球。這四個字眼對你完全不會造成困擾，是嗎，博士？”任麗萍問。
“完金不會，親愛的小姐，我是個懷疑論者。”
丹佛說：“我知道“懷疑論者。在銀河標準語中的意思，但你們是怎麽個用法？”
“跟你們的用法一模一樣，議員先生。我隻接受具有合理可靠的證據而令我不得不接受的觀念，但我仍然保持存疑，等待更進一步的證據出現。這種態度使我們不受歡迎。”
“為什麽？”丹佛說。
“我們在任何地方都不受歡迎。哪個世界的人會不喜歡安全熟悉、年代又久遠的陳腐信仰一不論多麽不合邏輯，而去偏愛令人心寒的不確定感呢？想想看，你們又是如何相信缺乏證據的刪預言
“沒錯”。丹佛邊說邊審視著自己的指尖。“我昨天也舉過這個側子。”
莎士比亞說：“我可不可以回到原來的題目，老兄？有關小小地球的種種說法，卑些是一個懷疑論者可以接受的？”
希爾說：“非常少。我們可以假設，人類這個物種的確源於單一行星。假如說這麽相近的物種，相近到能偶配的程度，竟然源自數個世界上，那是極端不可能的情形，甚至不會是在兩顆行星上獨立展的。我們可以姑且將這個起源世界稱為小小地球。在我們這裏，一般人都相信地球存在於銀河的這個角落，因為這裏的世界特別古老，而最初的殖民世界想必比較接近小小的球。”
“小小地球除了是起源行星外，還有沒有其他獨一無二的特色？”莎士比亞急切地問道。
“你心裏是否有什麽特定的答案？”希爾帶著一閃即逝的笑容說。
“我想到了小小地球的衛星。(.)有些人稱之為月球。它應該頗不尋常，對不對？”
“這是個誘導性的問題，莎士比亞博士。你可能正將一些想法灌輸給我
“我沒說月球有什麽不尋常。”
“當然是它的大我說對了嗎？沒錯，我想我說對了。所有關於小小地球的傳說，都提到它擁有一大堆的物種，以及一顆巨大的衛星。直徑約在三千到三千五百公裏之間。一大堆的生命型態不難理解；如果我們所知的演化過程是正確的，生物演化自然會導致這種結果。但一顆巨大的衛星則較難令人接受，在銀河中。沒有其他住人世界具有這樣的衛星，大型衛星總是伴隨著不宜住人也無人居住的氣態巨行星。因此，身為一名懷疑論者。我不願意接受月球的存在。”
莎士比亞說：“如果擁有幾百萬種物種，是小小地球獨一無二的特色，難道它不能也是唯一擁有巨大衛星的可住人行星嗎？一個唯一性可能導致另一個唯一陸地。”
希爾微微一笑。“小小地殊上存在的數百萬種物種。如何能無中生有地創造一顆巨大的衛星，這我可真不明白。”
“但是將因果顛倒過來就有可能，也許一顆巨大的衛星有助於創造幾百萬種物種。”
“我也看不出有這個可施”
丹佛說：“有關小小地殊具有放射性的故事，又是怎麽一回事？”
“那是個普遍的說法，大家也都普遍相信
“可是”。丹佛說：“小小地球生養萬物已有數十億年的曆史，當初它不可能具有那麽強的放射性；否則根本不會有生命出現。它是如何變得帶有放射性的？一場核戰嗎？”
“那是最普通的解釋，丹佛議員。”
“從你說這句話的態度，我猜你自己並不相信。”“沒有證據顯示曾生過這樣的戰爭。普通的說法。甚至為人普遍接受的說法，並不等於證據。”
“還有可能生什麽其他變故？”
“沒有證據顯示生過任何事，放射性也許和巨大的衛星一樣，純粹隻是杜撰出來的傳說
莎士比亞說：”日o8姍旬書曬譏口齊餘地球的曆史，哪此故事是般人所接受的。在我的懼士一涯中。我搜集了大量有關人類起源的傳說，其中許多都提到一個叫作小地球的世界，或者用的是很接近的名稱。但我沒有搜集到母體地球上的傳說，隻現有些資料中，模糊地提到神秘人曾隱居地這個名字。然而即使母體地球的所有傳說都有這號人物，他也可能根本是杜撰出來的。
“這沒什麽好奇怪。我們通常不對外宣揚我們的傳說，你能找到有關母體地球的參考資料，已經令我十分驚訝這又是另外一個迷信
“可是你不迷信，談一談應該沒什麽顧忌，是嗎？”
“說得對這位矮小的曆史學家將眼珠向上揚，看了莎士比亞一眼。“如果我這樣做的話，毫無疑問會使我更加不受歡迎，甚至會帶來危險。不過你們三個很快將離開母體地球，而我相信你們絕不會指名道姓引用我的話。”
“我們以人格向你擔保莎士比亞立玄說。
“那麽以下就是理論上整個曆史的摘要，其中自然理論和軟化的成分都已剔除過去曾有一段無限久遠的時間，地球是唯一擁有人類的世界，然後，大約在兩萬到兩萬五千年前，人類明了空間躍遷。進而展出星際旅行，開始向其他行星殖民。
“那些行星上的殖民者大量使用機器人。
早在空間旅行出現前小小地球上就明了機器人。而”對啦。你們知不知道機器人是什麽？”
“知道丹佛說：“我們被問過不隻一次，我們知道機器人是什麽
“在完全機器人化的社會中，那些殖民者展出高等科技和凡的壽命，因再開始鄙視他們的祖星。根據更戲劇性的說法。他們開始支配並壓迫小小地球。
“最後小小地球送出另一批殖民者，這些人都將機器人視為禁忌。母體地球是這些新殖民者最早建立的世界之一，此地的愛國分子堅持它是最早建立的世界，可是沒有任何證據支持這點，因此一個懷疑論者無法接受。後來，第一批殖民者滅絕了，接著”
丹佛插嘴道：“第一批殖民者為什麽會滅絕呢，希爾博士？”
“為什麽？在我們的浪漫主義者想像之中，他們是由於罪孽深著，遭到懲罰者的懲罰。至於袍為何等那麽久，則沒人追究。但我們不必求助於這些神話，也很容易解釋這件事。一個完全倚賴機器人的社會，由於極度單調無趣，或者說得更玄一點，失去了生存的意誌，終究會變得孱弱、衰潁、沒落而奄奄一息。
“而舍棄機器人的第二波殖民者，則漸漸站穩腳跟，進而接掌整個銀河。但小小地球卻變得帶有放射性，因此漸漸退出銀河舞台。對於這一點，通常的解釋是小小地球上也有機器人，因為第一波殖民運動促進了機器人的展。”
任麗萍聽到這裏，顯得有點不耐煩了。“好吧，希爾博士，不論小小地球有沒有放射性，也不論有過多少波星際殖民運動，關鍵問題其實很簡單小小地球究竟在哪裏？它的座標是什麽？”
希爾說：“這個。問題的答案是：我不知道不過嘛，吃中飯的時候到了，我可以叫人將午餐送來這裏，我們就能一麵用餐，一麵討論小地球，隨便你們想討論多久都行
“你不知道？。丹佛說，他的聲調與音量同時提高。
“事實上，據我所知，沒有任何人知道。”
“但這是不可能的事
“議員先生”。希爾輕歎了一聲。“如果你硬要說事實是不可能的。那是你的權利，可是這樣說對你一點幫助都沒有。””
送來的午餐是許多鬆軟、外層裹著麵皮的丸子，顏色有很多種。裏麵包著各式各樣的餡。
希爾先拿起一樣東西，攤開之後原來是一雙透明的薄手套。他戴上手套，客人們也都有樣學樣。
任麗萍說：“請問這裏麵包了些什麽？。
希爾說：“粉紅色的裏麵包著辛辣魚漿，那是母體地球的一大美食；這些黃色包的是清淡的幹酷；而綠色的則是什錦蔬菜。你們一定要趁熱吃，待會兒還有熱杏仁派以及飯後飲料，我推薦你們喝熱蘋果酒。這裏氣候寒冷，我們習慣將食物加熱，甚至甜點也不例外。”
“你吃得不錯嘛。”莎士比亞說。
“並不盡然”。希爾答道：“現在是因為在招待客人。我自己一個人的時候，吃得非常簡單。我身上沒有多少肉需要養，你們也許已經注意到了。”
丹佛咬了一口粉紅色丸子，覺的確有很著的魚腥味，外麵裹的那層辣麵皮配上魚肉相當可口。可是他也想到，這個味道再加上魚腥味，將會整天揮之不去，他或許還得帶著這些味道入
咬了一口之後，他現麵皮立即合上，把裏麵的餡著新包起來，根本不會有任何汁液濺漏。他突然覺的納悶，不知道那副手套有什麽作用。即使不戴手套，也不必擔心雙手會弄濕或變粘，因此他斷定那是種衛生習慣。在不方便洗手的時候。可以用手套代替。演變到現在，即使已經洗過手，習慣上還“為什麽？在我們的浪漫主義者想像之中，他們是由於罪孽深著，遭到懲罰者的懲罰。至於袍為何等那麽久，則沒人追究。但我們不必求助於這些神話，也很容易解釋這件事。一個完全倚賴機器人的社會，由於極度單調無趣，或者說得更玄一點，失去了生存的意誌，終究會變得孱弱、衰頹、沒落而奄奄一息。
“而舍棄機器人的第二波殖民者，則漸漸站穩腳跟，進而接掌整個。銀河。但小小地球卻變得帶有放射性。因此漸漸退出銀河舞台。對於這一點，通常的解釋是小小地球上也有機器人，因為第一波殖民運動促進了機器人的展
任麗萍聽到這裏，顯得有點不耐煩了。“好吧。希爾博士，不論小小地球有沒有放射性，也不論有過多少波星際殖民運動，關鍵問題其實很簡單小地球究竟在哪裏？它的座標是什麽？”
希爾說：“這個。問題的答案是：我不知道不過嘛，吃中飯的時候到了，我可以叫人將午餐送來這裏。我們就能一麵用餐，一麵討論小小地球，隨便你們想討論多久都行。”
“你不知道？。丹佛說，他的聲調與音量同時提高。
“事實上，據我所知，沒有任何人知道
“但這是不可能的事
“議員先生”。希爾輕歎了一聲，“如果你硬要說事實是不可能的。那是你的權利，可是這樣說對你一點幫助都沒有。”
送來的午餐是許多鬆軟、外層裹著麵皮的丸子，顏色有很多種。裏麵包著各式各樣的餡。
希爾先拿起一樣東西，攤開之後原來是一雙透明的薄手套。他戴占手套，客人們也都有樣學樣。
任麗萍說：“請問這裏麵包了些什麽？。
希爾說：“粉紅色的裏麵包著辛辣魚漿。那是母體地球的一大美食；這些黃色包的是清淡的幹酷；而綠色的則是什錦蔬菜。你們一定要趁熱吃，待會兒還有熱杏仁派以及飯後飲料，我推薦你們喝熱蘋果酒。這裏氣候寒冷，我們習慣將食物加熱，甚至甜點也不例外。”
“你吃得不錯嘛……莎士比亞說。
“並不盡然”希爾答道：“現在是因為在招待客人。我自己一個人的時候，吃得非常簡單。我身上沒有多少肉需要養，你們也許已經注意到了。”
丹佛咬了一口粉紅色丸子，覺的確有很著的魚腥味，外麵裹的那層辣麵皮配上魚肉相當可口。可是他也想到，這個味道再加上魚腥味。將會整天揮之不去，他或許還得帶著這些味道入夢。
咬了一口之後，他現麵皮立即合上，把裏麵的餡著新包起來，根本不會有任何汁液濺漏。他突然覺的納悶，不知道那副手套有什麽作用。即使不戴手套，也不必擔心雙手會弄濕或變粘，因此他斷定那是種衛生習慣。在不方便洗手的時候，可以用手套代替，演變到現在即使已經洗過手，習慣上還是必須戴上手套。
…昨天，當他與裏波茨一同進餐時，她並未使用這種手套，可能由於她是來自都的緣故。
他說：“午餐時間談正事會不會不禮貌？”
“依照康普隆的規範，議員先生，的確不禮貌。不過既然你們是客人，不妨依循你們的規範，如果你們想要談正經事，而不認為或不介意那樣會破壞食欲，那就請便吧。我願意奉陪。”
丹佛說：“謝謝你。羅波茨部長曾經暗示不，她很不客氣地明說一懷疑論者在這個世界下受歡迎。這是真的嗎？”
希爾的好心情似乎更上一層樓。“當然啦。如果不是這樣，我們會多傷心呢。母體地球，你知道，是個充滿挫折感的世界。盡避過去的曆史沒有人清楚。一般人卻有一種空幻的信仰，認為在許多千年以前。住人的銀河規模還很小的時候。母體地球曾是領袖群倫的世界，這點我們一直念念不忘。而在可考的曆史中，我們卻從未居於領導地位，這個事實令我們很不舒服，讓我們我是說，一般的民眾一心中有種忿忿不平的感覺。
“對”丹佛說：“我正是那個意思。”
希爾收回手，大笑了幾聲。“愚不可及，兩位先生。我們做這個動作隻是一種習慣，在偏遠地區的人也許很認真，不過一般人都不把它當一回事。母體地球人生氣或受驚的時候，都會隨口喊上一聲“小地球”我還從來沒見過一個例外，它是我們這裏最普通的一句粗話
“粗話？”莎士比亞細聲道。
“或者說感歎詞，隨你喜歡。”
“然而”。丹佛說：“當我用到這個字眼時，部長似乎相當慌亂。”
“喔，對了，她是個文雅的女人，聽不了髒話！”
“那是什麽意思，先生？。
“就是字麵的意思，羅波茨來自中央山脈，那裏的孩子是所謂優良舊式傳統培養出來的。也就是說，不論他們後來接受多好的教育，也永遠無法讓他們戒除交叉手指的習慣
“那麽小小地球。這四個字眼對你完全不會造成困擾，是嗎，博士？”任麗萍問。
“完金不會，親愛的小姐，我是個懷疑論者。”
丹佛說：“我知道“懷疑論者。在銀河標準語中的意思，但你們是怎麽個用法？”
“跟你們的用法一模一樣，議員先生。我隻接受具有合理可靠的證據而令我不得不接受的觀念，但我仍然保持存疑，等待更進一步的證據出現。這種態度使我們不受歡迎。”
“為什麽？”丹佛說。
“我們在任何地方都不受歡迎。哪個世界的人會不喜歡安全熟悉、年代又久遠的陳腐信仰一不論多麽不合邏輯，而去偏愛令人心寒的不確定感呢？想想看，你們又是如何相信缺乏證據的刪預言
“沒錯”。丹佛邊說邊審視著自己的指尖。“我昨天也舉過這個側子。”
莎士比亞說：“我可不可以回到原來的題目，老兄？有關小小地球的種種說法，卑些是一個懷疑論者可以接受的？”
希爾說：“非常少。我們可以假設，人類這個物種的確源於單一行星。假如說這麽相近的物種，相近到能偶配的程度，竟然源自數個世界上，那是極端不可能的情形，甚至不會是在兩顆行星上獨立展的。我們可以姑且將這個起源世界稱為小小地球。在我們這裏，一般人都相信地球存在於銀河的這個角落，因為這裏的世界特別古老，而最初的殖民世界想必比較接近小小的球。”
“小小地球除了是起源行星外，還有沒有其他獨一無二的特色？”莎士比亞急切地問道。
“你心裏是否有什麽特定的答案？”希爾帶著一閃即逝的笑容說。
“我想到了小小地球的衛星。(.)有些人稱之為月球。它應該頗不尋常，對不對？”
“這是個誘導性的問題，莎士比亞博士。你可能正將一些想法灌輸給我
“我沒說月球有什麽不尋常。”
“當然是它的大我說對了嗎？沒錯，我想我說對了。所有關於小小地球的傳說，都提到它擁有一大堆的物種，以及一顆巨大的衛星。直徑約在三千到三千五百公裏之間。一大堆的生命型態不難理解；如果我們所知的演化過程是正確的，生物演化自然會導致這種結果。但一顆巨大的衛星則較難令人接受，在銀河中。沒有其他住人世界具有這樣的衛星，大型衛星總是伴隨著不宜住人也無人居住的氣態巨行星。因此，身為一名懷疑論者。我不願意接受月球的存在。”
莎士比亞說：“如果擁有幾百萬種物種，是小小地球獨一無二的特色，難道它不能也是唯一擁有巨大衛星的可住人行星嗎？一個唯一性可能導致另一個唯一陸地。”
希爾微微一笑。“小小地殊上存在的數百萬種物種。如何能無中生有地創造一顆巨大的衛星，這我可真不明白。”
“但是將因果顛倒過來就有可能，也許一顆巨大的衛星有助於創造幾百萬種物種。”
“我也看不出有這個可施”
丹佛說：“有關小小地殊具有放射性的故事，又是怎麽一回事？”
“那是個普遍的說法，大家也都普遍相信
“可是”。丹佛說：“小小地球生養萬物已有數十億年的曆史，當初它不可能具有那麽強的放射性；否則根本不會有生命出現。它是如何變得帶有放射性的？一場核戰嗎？”
“那是最普通的解釋，丹佛議員。”
“從你說這句話的態度，我猜你自己並不相信。”“沒有證據顯示曾生過這樣的戰爭。普通的說法。甚至為人普遍接受的說法，並不等於證據。”
“還有可能生什麽其他變故？”
“沒有證據顯示生過任何事，放射性也許和巨大的衛星一樣，純粹隻是杜撰出來的傳說
莎士比亞說：”日o8姍旬書曬譏口齊餘地球的曆史，哪此故事是般人所接受的。在我的懼士一涯中。我搜集了大量有關人類起源的傳說，其中許多都提到一個叫作小地球的世界，或者用的是很接近的名稱。但我沒有搜集到母體地球上的傳說，隻現有些資料中，模糊地提到神秘人曾隱居地這個名字。然而即使母體地球的所有傳說都有這號人物，他也可能根本是杜撰出來的。
“這沒什麽好奇怪。我們通常不對外宣揚我們的傳說，你能找到有關母體地球的參考資料，已經令我十分驚訝這又是另外一個迷信
“可是你不迷信，談一談應該沒什麽顧忌，是嗎？”
“說得對這位矮小的曆史學家將眼珠向上揚，看了莎士比亞一眼。“如果我這樣做的話，毫無疑問會使我更加不受歡迎，甚至會帶來危險。不過你們三個很快將離開母體地球，而我相信你們絕不會指名道姓引用我的話。”
“我們以人格向你擔保莎士比亞立玄說。
“那麽以下就是理論上整個曆史的摘要，其中自然理論和軟化的成分都已剔除過去曾有一段無限久遠的時間，地球是唯一擁有人類的世界，然後，大約在兩萬到兩萬五千年前，人類明了空間躍遷。進而展出星際旅行，開始向其他行星殖民。
“那些行星上的殖民者大量使用機器人。
早在空間旅行出現前小小地球上就明了機器人。而”對啦。你們知不知道機器人是什麽？”
“知道丹佛說：“我們被問過不隻一次，我們知道機器人是什麽
“在完全機器人化的社會中，那些殖民者展出高等科技和凡的壽命，因再開始鄙視他們的祖星。根據更戲劇性的說法。他們開始支配並壓迫小小地球。
“最後小小地球送出另一批殖民者，這些人都將機器人視為禁忌。母體地球是這些新殖民者最早建立的世界之一，此地的愛國分子堅持它是最早建立的世界，可是沒有任何證據支持這點，因此一個懷疑論者無法接受。後來，第一批殖民者滅絕了，接著”
丹佛插嘴道：“第一批殖民者為什麽會滅絕呢，希爾博士？”
“為什麽？在我們的浪漫主義者想像之中，他們是由於罪孽深著，遭到懲罰者的懲罰。至於袍為何等那麽久，則沒人追究。但我們不必求助於這些神話，也很容易解釋這件事。一個完全倚賴機器人的社會，由於極度單調無趣，或者說得更玄一點，失去了生存的意誌，終究會變得孱弱、衰潁、沒落而奄奄一息。
“而舍棄機器人的第二波殖民者，則漸漸站穩腳跟，進而接掌整個銀河。但小小地球卻變得帶有放射性，因此漸漸退出銀河舞台。對於這一點，通常的解釋是小小地球上也有機器人，因為第一波殖民運動促進了機器人的展。”
任麗萍聽到這裏，顯得有點不耐煩了。“好吧，希爾博士，不論小小地球有沒有放射性，也不論有過多少波星際殖民運動，關鍵問題其實很簡單小小地球究竟在哪裏？它的座標是什麽？”
希爾說：“這個。問題的答案是：我不知道不過嘛，吃中飯的時候到了，我可以叫人將午餐送來這裏，我們就能一麵用餐，一麵討論小地球，隨便你們想討論多久都行
“你不知道？。丹佛說，他的聲調與音量同時提高。
“事實上，據我所知，沒有任何人知道。”
“但這是不可能的事
“議員先生”。希爾輕歎了一聲。“如果你硬要說事實是不可能的。那是你的權利，可是這樣說對你一點幫助都沒有。””
送來的午餐是許多鬆軟、外層裹著麵皮的丸子，顏色有很多種。裏麵包著各式各樣的餡。
希爾先拿起一樣東西，攤開之後原來是一雙透明的薄手套。他戴上手套，客人們也都有樣學樣。
任麗萍說：“請問這裏麵包了些什麽？。
希爾說：“粉紅色的裏麵包著辛辣魚漿，那是母體地球的一大美食；這些黃色包的是清淡的幹酷；而綠色的則是什錦蔬菜。你們一定要趁熱吃，待會兒還有熱杏仁派以及飯後飲料，我推薦你們喝熱蘋果酒。這裏氣候寒冷，我們習慣將食物加熱，甚至甜點也不例外。”
“你吃得不錯嘛。”莎士比亞說。
“並不盡然”。希爾答道：“現在是因為在招待客人。我自己一個人的時候，吃得非常簡單。我身上沒有多少肉需要養，你們也許已經注意到了。”
丹佛咬了一口粉紅色丸子，覺的確有很著的魚腥味，外麵裹的那層辣麵皮配上魚肉相當可口。可是他也想到，這個味道再加上魚腥味，將會整天揮之不去，他或許還得帶著這些味道入
咬了一口之後，他現麵皮立即合上，把裏麵的餡著新包起來，根本不會有任何汁液濺漏。他突然覺的納悶，不知道那副手套有什麽作用。即使不戴手套，也不必擔心雙手會弄濕或變粘，因此他斷定那是種衛生習慣。在不方便洗手的時候。可以用手套代替。演變到現在，即使已經洗過手，習慣上還“為什麽？在我們的浪漫主義者想像之中，他們是由於罪孽深著，遭到懲罰者的懲罰。至於袍為何等那麽久，則沒人追究。但我們不必求助於這些神話，也很容易解釋這件事。一個完全倚賴機器人的社會，由於極度單調無趣，或者說得更玄一點，失去了生存的意誌，終究會變得孱弱、衰頹、沒落而奄奄一息。
“而舍棄機器人的第二波殖民者，則漸漸站穩腳跟，進而接掌整個。銀河。但小小地球卻變得帶有放射性。因此漸漸退出銀河舞台。對於這一點，通常的解釋是小小地球上也有機器人，因為第一波殖民運動促進了機器人的展
任麗萍聽到這裏，顯得有點不耐煩了。“好吧。希爾博士，不論小小地球有沒有放射性，也不論有過多少波星際殖民運動，關鍵問題其實很簡單小地球究竟在哪裏？它的座標是什麽？”
希爾說：“這個。問題的答案是：我不知道不過嘛，吃中飯的時候到了，我可以叫人將午餐送來這裏。我們就能一麵用餐，一麵討論小小地球，隨便你們想討論多久都行。”
“你不知道？。丹佛說，他的聲調與音量同時提高。
“事實上，據我所知，沒有任何人知道
“但這是不可能的事
“議員先生”。希爾輕歎了一聲，“如果你硬要說事實是不可能的。那是你的權利，可是這樣說對你一點幫助都沒有。”
送來的午餐是許多鬆軟、外層裹著麵皮的丸子，顏色有很多種。裏麵包著各式各樣的餡。
希爾先拿起一樣東西，攤開之後原來是一雙透明的薄手套。他戴占手套，客人們也都有樣學樣。
任麗萍說：“請問這裏麵包了些什麽？。
希爾說：“粉紅色的裏麵包著辛辣魚漿。那是母體地球的一大美食；這些黃色包的是清淡的幹酷；而綠色的則是什錦蔬菜。你們一定要趁熱吃，待會兒還有熱杏仁派以及飯後飲料，我推薦你們喝熱蘋果酒。這裏氣候寒冷，我們習慣將食物加熱，甚至甜點也不例外。”
“你吃得不錯嘛……莎士比亞說。
“並不盡然”希爾答道：“現在是因為在招待客人。我自己一個人的時候，吃得非常簡單。我身上沒有多少肉需要養，你們也許已經注意到了。”
丹佛咬了一口粉紅色丸子，覺的確有很著的魚腥味，外麵裹的那層辣麵皮配上魚肉相當可口。可是他也想到，這個味道再加上魚腥味。將會整天揮之不去，他或許還得帶著這些味道入夢。
咬了一口之後，他現麵皮立即合上，把裏麵的餡著新包起來，根本不會有任何汁液濺漏。他突然覺的納悶，不知道那副手套有什麽作用。即使不戴手套，也不必擔心雙手會弄濕或變粘，因此他斷定那是種衛生習慣。在不方便洗手的時候，可以用手套代替，演變到現在即使已經洗過手，習慣上還是必須戴上手套。
…昨天，當他與裏波茨一同進餐時，她並未使用這種手套，可能由於她是來自都的緣故。
他說：“午餐時間談正事會不會不禮貌？”
“依照康普隆的規範，議員先生，的確不禮貌。不過既然你們是客人，不妨依循你們的規範，如果你們想要談正經事，而不認為或不介意那樣會破壞食欲，那就請便吧。我願意奉陪。”
丹佛說：“謝謝你。羅波茨部長曾經暗示不，她很不客氣地明說一懷疑論者在這個世界下受歡迎。這是真的嗎？”
希爾的好心情似乎更上一層樓。“當然啦。如果不是這樣，我們會多傷心呢。母體地球，你知道，是個充滿挫折感的世界。盡避過去的曆史沒有人清楚。一般人卻有一種空幻的信仰，認為在許多千年以前。住人的銀河規模還很小的時候。母體地球曾是領袖群倫的世界，這點我們一直念念不忘。而在可考的曆史中，我們卻從未居於領導地位，這個事實令我們很不舒服，讓我們我是說，一般的民眾一心中有種忿忿不平的感覺。