“選夫？！”
宣采薇重複了一遍鎮國公夫人的話,語氣明顯帶著驚訝。
鎮國公夫人眉目頓了頓,唇角卻是笑開。
“也是母親疏忽，雖是心中不舍,但你的年紀已至成親之齡，斷不能因為母親的一己之私,誤了你的終身大事才是。”
聞言,宣采薇快速搖搖頭。
“母親不急的，女兒大病初愈,本就該承歡膝下,以盡過往未盡之孝，成親之事,不必如此著急。”
宣采薇這是一開始就想好的打算,即使是同秦隱坦誠相待,但因為早些年自己病弱的原因,宣采薇很想在鎮國公府多呆幾年，以此好好盡孝,做一些尋常擁有健康身體的兒女應做之事。
不過,宣采薇以為父親和母親該是同她一般想法才是。
就像蒼玲瓏先前說的那般,她們這等人家,何愁嫁不出去,再者，她如今已然有了心悅之人，且是兩情相悅，如何說,她都是不愁嫁的。
鎮國公夫人臉上的笑意微有凝滯，但很快又恢複從容。
“你還年輕，還不知珍惜機會，好兒郎可是難尋，親事更是需千挑萬選，母親先為你擇選一下人選。”
話音一落，鎮國公夫人眼神繼續落在跟前的小冊子上，很明顯，小冊子上記錄著不知是哪家公子的背景過往。
沒過多會。
鎮國公夫人的聲音繼續傳來。
“這王家公子剛中了探花，亦是不錯。”
“這李家公子師承北地名士，才學定然俱佳。”
“這潘家公子在京師是有名的美男子，樣貌頂頂的好。”
“這……”
……
鎮國公夫人一邊挑著一邊念叨著，似乎是對宣采薇成親之事，極為上心。
宣采薇心裏怪異，想到離京遠去東北關隘訓練士兵的父親，眉間微擰，試探道。
“母親，這莫不是父親的意思？”
正常而言，母親沒道理會這麽著急把她嫁了，是否是父親想讓她早些出嫁，二人有了什麽主意？
然這句話不知怎麽戳中了鎮國公夫人，她攢著小冊子的手一緊。
抬眼，臉上的笑容漸漸收攏，趨近於無。
“采薇如今是大了，有自己的主意了，聽不得母親的話了，還是說采薇如今隻聽你父親的，不聽母親的了？”
“成親一事，若是你父親定下的，你便答應？”
兩句話，語氣平靜，卻刺耳的緊。
過往鎮國公夫人從未對宣采薇說過這樣的話，宣采薇有些沒反應過來，隻得瞳孔微張，有些驚訝地看著麵若沉靜的鎮國公夫人。
過了一會，宣采薇才忙搖了搖頭，眉間擰的更甚。
“母親這是說的什麽話，采薇隻是以為這是父親的主意，母親不得已而為之。”
鎮國公夫人聞言，麵色非但沒緩，反而更尖了聲音。
“在你眼裏，你母親難道是一個隻知道聽你父親話，毫無主見的後院女子嗎？”
宣采薇眉眼一慌，連忙矮身行禮。
“采薇不敢。”
宣采薇頭微低，能看到自己的鞋尖和鎮國公夫人的鞋尖。
宣采薇明顯能看見鎮國公夫人的鞋尖死死地壓著地，像是在宣泄某種情緒。
宣采薇心頭驚詫，今日母親確是十分奇怪。
過了一會，鎮國公夫人鞋尖放平，似是緩了情緒。
“近日夜寒，母親這些時日休息不算好，有些過於敏感，采薇別太介懷。”
宣采薇沒敢抬頭，接著道。
“母親哪裏話，為人子女，本就該多為父母分憂，母親的情緒亦是其中，也是采薇不夠心細，竟沒提前發現母親的煩憂。”
鎮國公夫人頓了頓，道。
“既是如此，那你便自己親自挑一個夫婿，便是為母親排憂解難了。”
這下，宣采薇再不敢抬頭也得抬了。
“母親，方才我不是已然說過……”
“緣由。”
鎮國公夫人打斷了宣采薇。
“你若沒有一個能說服母親的緣由，便先去見見，若是見都沒見，便想著拒絕，可就有點傷母親的心。”
宣采薇當然有足夠能說服鎮國公夫人的理由，就是同秦隱兩情相悅。
但她同秦隱的事，宣采薇答應過秦隱，先不往外說。
畢竟以現在秦隱的處境而言，說出來不隻影響秦隱，更是為鎮國公府招禍。
宣采薇沒法說真實的理由，也隻能啞巴應下，她也不想傷母親的心。
宣采薇眉頭皺緊告退。
鎮國公夫人看著宣采薇離去的背景，方才還帶著些許關心受傷的麵容，瞬間一沉，轉為冷肅。
幾息後，鎮國公夫人眸子裏的墨黑越發幽深。
“不能再讓她留在鎮國公府。”
一字一句，冷硬冰寒。
***
宣采薇不知道後續，但她想著這件事既然不能從母親那裏斷絕，就從另外一邊斷絕便好。
當然，自毀名聲這樣的事，宣采薇是不會幹的。
她主意一定，眸中閃過幾分堅決，召來香素，在她耳邊附耳了幾句。
過了幾日。
鎮國公夫人已然從那一堆小冊子裏，擇優挑選了一些送到了宣采薇房裏，明麵上的意思是想讓宣采薇從裏麵挑一些先見見。
不過，宣采薇又不是公主郡主，也不會有那麽大的排場能夠公開擇婿，
所以，隻是在這些擇選好的人中，訂好不同的日子，好一個個相看。
鎮國公夫人雖然是為宣采薇選夫，但以鎮國公夫人一貫注重名聲的表現，也不會讓宣采薇當麵出席。
這便需要一個不可缺少的人物——
宣正修。
鎮國公夫人也將此事告知了宣正修。
隻鎮國公夫人原以為會費上一番口舌，畢竟宣正修同宣采薇有嫌隙。
但宣正修卻很痛快地答應了下來，反倒是宣采薇麵若不愉。
且宣正修明顯對宣采薇有歉疚之情，二人之間隱隱的不對勁，鎮國公夫人盡收眼底。
待宣正修走後，鎮國公夫人有旁敲側擊問過宣采薇，宣采薇卻找著借口轉移話題，或是閉口不談。
鎮國公夫人幽黑的眸色更加深沉。
宣采薇走在出鎮國公夫人院子的路上，剛剛母親的試探，她不是沒有覺察出來，但即便她心中對宣正修有怨，可到底不想把此事說與人知。
宣正修未來的路，她不想毀。
不論怎麽說，他是她的親哥哥，雖然同父異母，亦是血脈至親。
而宣采薇剛一出院子，就瞧見站在院門旁的宣正修。
那模樣顯然是在等她。
宣采薇神情一下子有些複雜，自打那日二人將當年之事捅破之後，即使是母親發話，宣采薇也一直沒有低頭。
可宣正修不然，他時不時就會送一些金貴東西給宣采薇。
雖然宣采薇一概沒收，但宣正修並未受挫。
伴隨著禮物被退回的，還有宣正修一封封的道歉信。
宣采薇也一概沒看，直至今日，二人在鎮國公夫人院裏相逢，是那次後的第一次碰麵。
但這回被宣正修堵個正著，避無可避，宣采薇心裏歎了口氣，還是上前一步道。
“大哥，我們借一步說話吧。”
宣正修麵露欣喜，他方才見著宣采薇本也想上前，可聯想到宣采薇這些時日的態度，又有些猶豫，沒想到宣采薇竟然會主動同他說話。
宣正修快速點了點頭，二人走向了一旁的亭子。
兩人剛落座，宣正修胸前微有起伏，其後道。
“采薇，這件事我準備同老師坦誠，我知道眼下做這些已然是有些遲了，但我也想彌補我先前的所作所為。”
宣采薇沉默，她不想毀了宣正修未來的路，但也不反對，宣正修將此事告知他的老師。
宣采薇愛棋，知棋，懂得棋品如人品的道理。
宣正修能夠做到坦然應對過錯，於他自己本身而言亦是好事。
宣正修接著道。
“我不敢奢求你的原諒，我隻能盡力去做一些能夠彌補我過錯的事。”
“等告知老師之後，我再把這件事同父親，母親一並說明，順便昭告世人，當年是我利欲熏心，謀奪了你的成果。”
“采薇是你的東西，我會還給你。”
宣采薇聽到這，打斷了宣正修。
“不用如此，此事你對不住的人，一個是我，一個便是你老師。所以，你對我二人坦誠相待，我並未阻攔，至於其他，不過身外名罷了。”
聞言，宣正修眸子微閃，心頭忍不住湧上一陣酸楚。
雖然宣采薇態度冷漠，但他哪裏看不出來宣采薇剛剛所言，是在護住他的名聲。
宣采薇還是顧念著他。
而他…他是大哥，本該由他來護著這個自小病弱的妹妹的。
然因當年的一念之差，終是錯過太多太多。
好一會，宣正修才平複住情緒，眼神帶著些許期望。
“采薇，不知你還有可能原……”
本來宣正修想問宣采薇是否還有可能原諒他。
但不知宣正修想到了什麽，轉了話題。
“采薇，不知我還能盡到大哥的責任嗎？”
言下之意，他還能當宣采薇的大哥嗎？
其實，宣采薇這時已經不算太氣了，宣正修雖然有對不起她，但都是多少年前的事了，再者如今宣采薇亦拜得名師。
若無前因，也無後果。
一切終是冥冥中自有定數。
宣采薇冷不丁瞧了一眼，眼裏飽含著幾分希冀看著她的宣正修。
唇角抿了抿。
思考著，其實有個哥哥疼，似乎也是一件極好的事。
而且，兩人是至親兄妹，哪有那麽多隔夜仇。
可宣采薇眼下態度還有些端著，雖說心裏大致原諒宣正修，但麵上還是冷淡。
“等這件事塵埃落定再說。”
這件事指的是“選夫”，雖然宣正修沒同宣采薇多交流，但也能看出來宣采薇不是自願的。
既然選夫一事，需要他來宴請這些公子，他屆時推波助瀾一下，讓這些公子全無進他家門的可能，便也是助了采薇。
這般想著，宣正修臉上難得展顏。
“采薇，你且放心，大哥一定會幫你的。”
宣采薇回去的路上，倒是露出了幾分真實情緒，嘴角浮笑。
不知是同宣正修解開了心中疙瘩，還是感受到了來自兄長的關愛之情。
宣采薇心口有點微熱。
血脈親情果然是斷不了的羈絆。
不管怎麽說，有家人有親人的感覺真好。
***
但事實上，宣正修的話，對於宣采薇算是有備無患，如若她這邊的計策失敗，宣正修也能助她一臂之力。
這一日，有一位約好的某家公子，正坐著馬車前往鎮國公府。
隻是還有兩條街的距離要到鎮國公府時，馬車卻被人攔下了。
裏頭俊秀的公子放下手上拿著的書本，打了打馬車簾子，見一位丫鬟打扮，滿臉雀斑的嬌小女子攔下了馬車。
車夫正大喝道。
“何人敢攔我家公子道？”
雀斑丫鬟道。
“車中可是段家公子？”
車夫剛準備趕人，那車裏的段家公子卻攔了下來，同雀斑丫鬟道。
“正是，不知小丫鬟可有何事？”
雀斑丫鬟雖然一臉雀斑，嘴角還有一顆大痦子，乍一看顯然不忍直視。
那段家公子初初看去亦然，都不願看第二眼。
但又好奇雀斑丫鬟尋他何事，所以仔細對上了雀斑丫鬟的眉眼。
其後微愣。
段家公子心想，這雀斑丫鬟倒是生了一雙極好看的眼睛。
雀斑丫鬟往馬車窗走了過去。
抬頭，同段家公子小聲道。
“奴婢乃鎮國公府宣三小姐貼身丫鬟，小姐有話讓奴婢轉告。”
去往鎮國公府，打的是去找宣正修的名義，但這些公子心裏多多少少有所猜測。
眼下見宣三小姐的貼身丫鬟尋了過來，更是印證了心中猜測，此行怕是多半為宣三小姐選夫。
段家公子眼眸微亮。
宣三小姐如今在京師裏的名聲可謂是如日中天，不僅容貌超絕，摘下“品貌之冠”，更是棋力非凡，於貴女之中乃是登頂之位，更別說，還力壓江南第一天才少年莫承學，拿下丹朱宴頭名，成為了天下第一國手，承啟先生的關門弟子，也是唯一一位女弟子。
如此多的榮譽光環加身，宣采薇現在可是京師世家子弟和才子名士最想追求的貴女。
這樣的女子，他若有幸親眼得見，亦是不虛此行。
段家公子如是想道，忙詢問雀斑丫鬟道。
“不知宣三小姐可有何事想告知在下？”
雀斑丫鬟聞言，微有莞爾，本是一張醜顏，卻閃過片刻的絢爛。
段家公子下意識眨了眨眼，雀斑丫鬟已然恢複先前神情，麵目也一如既往地醜陋。
雀斑丫鬟接著道。
“段家公子，煩請借一步說話。”
***
鎮國公府。
宣正修整了整自己精心挑選的衣裳，不論來者是何公子，於容貌氣度上，他定也不能輸他。
可別讓對方小瞧了他妹妹才是。
而鎮國公夫人在屏風後，亦是等待觀測。
但鎮國公夫人看向自己身旁空蕩蕩的椅子，眉間輕輕擰了擰，同身後的丫鬟道。
“小姐呢？”
丫鬟上前一步。
“回夫人話，小姐說雖不得見，但亦是第一次相看夫婿，需得好生裝扮，以示重視。”
鎮國公夫人擰著的眉微散，淡淡吐出一句話。
“也算上心。”
鎮國公夫人說完這句話，肩頭微微鬆，似是卸下了一件重擔之事。
果不其然，到了約定的時辰，宣采薇果然盛裝打扮出席。
見著宣采薇的裝扮，鎮國公夫人嘴角的笑容越發滿意。
還十分親和地拉著宣采薇坐下，拍了拍她的手背，好似在安撫她，讓她不要緊張。
如此溫柔和善的母親，令宣采薇受寵若驚的同時，也微微擰了擰眉。
母親這幅模樣，宣采薇自是歡喜得見。
她原本以為自己得了貴女宴名次的時候，可以看見。
或是拿下丹朱宴的名次，或是拜得承啟先生為師，或是她送上她親手所做花了將近一個多月時間的手帕之時，她都曾期盼過母親露出這樣的神情。
記憶中的母親雖然也對她很好，但一直雍容華貴，威嚴端莊。
宣采薇愛她，敬她，也畏她。
所以，她更希望母親能有對她溫柔流露的時候，就像尋常人家的母親一般。
但先前宣采薇所期盼的那些瞬間，她都沒有得到母親溫柔的回饋。
倒是今日，母親對她很好。
隻可惜，是在一件違背她心意的事上。
一時，宣采薇眸中閃過些許複雜。
這複雜中又夾雜著幾分不解。
宣采薇有些不敢去看鎮國公夫人的眼神。
因為今日之事，到底是要讓母親失望了。
過了一會，約好的段家公子還是未有現身，倒是一個下人匆匆行進。
同宣正修行完禮後道。
“大少爺，段家公子傳來口信，他路上忽遇腹痛，今日恐怕是來不了了。”
聞言，方才還對宣采薇溫柔以待，滿麵如和煦春風的鎮國公夫人撫摸宣采薇的手一頓。
宣采薇冷不丁感覺鎮國公夫人的手心溫度有片刻地轉涼。
但很快，鎮國公夫人又輕輕拍了拍宣采薇的手背，扯起了嘴角。
“無妨，這個無緣，下個定然有緣。”
宣采薇避開了眼神，輕輕點了點頭。
***
然而之後，不論是哪家公子，都有各種緣由沒能登上鎮國公府的府門。
這件事，自然是宣采薇的手筆。
宣采薇便是先前的雀斑丫鬟，說是找這些公子轉告，其實是讓這些公子同她下棋。
理由自然是自己打著自己的名號。
隻道宣三小姐身為天下第一國手的關門弟子兼唯一一位女弟子。
如何都不能嫁給一個棋力不如自己的人。
當然，如若想同宣三小姐下棋，得先過雀斑丫鬟這一關。
如果連宣三小姐身邊的丫鬟都下不過，又怎麽有資格同宣三小姐對弈。
本來宣采薇也想過，如果遇上武夫，她這個方法或許難行，恐怕還得讓香素上，與之比一下武力。
但仔細看看，母親為她擇選的公子，幾乎都是文人墨客，沒有一個習武之人。
宣采薇也是這時才注意到這份名單的特征，當時的她，心裏劃過些許奇怪，但轉念也便消失，畢竟她還要著急想對策。
而對弈的結果，也很顯然。
這些公子哥，大多都是京師的世家子弟。
京師世家子弟中厲害的棋手，上回的丹朱宴基本上全都去了，且十分統一地都輸給了莫承學。
宣采薇既然能贏莫承學，這些公子哥也不在話下。
所以，她喬裝打扮成雀斑丫鬟後，竟是大獲全勝。
而那些公子哥居然輸給了一個丫鬟，如此丟人之事，他們自然也不會往外聲張。
她母親想查也查不出什麽。
原本，宣采薇想依著此法將名單上的公子都趕回去。
可誰料，這事她到底還是敗露了。
***
是夜，鎮國公夫人院落。
宣采薇垂眸，絞著手，眼神明顯閃爍。
剛剛她已然聽著母親平靜地講述她先前的所作所為，宣采薇一開始詫異，但輔一接觸母親的眼神又有些心虛忐忑。
不管怎麽說，她還是辜負了母親的好意，傷了母親的心。
鎮國公夫人抿了口茶，眉心徹底沉了下來，一張仿若牡丹的容顏，顯出了不怒而威。
她看向站在跟前惴惴不安的宣采薇，嘴角微有下垂。
“既然有膽子做，怎現在還會害怕？”
宣采薇還是低著頭，但聲音卻傳了回來。
“采薇…到底傷了母親的心。”
聞言，鎮國公夫人眉心擰得更甚。
“傷心？你心裏竟然還顧忌著我？”
“自然有顧忌……”
“你若真這般顧忌，就不會行此事。”
“我亦是沒想到，我女兒這般好本事，還懂喬裝易容之術，不僅如此，便是沒了容色，成了個雀斑丫鬟，也有公子上門要你，想納你為妾。”
宣采薇：……
原是在這露了餡兒。
聞言，宣采薇亦是驚訝，心道暗暗吐槽，這是哪家公子口味如此之重，重也就罷了，竟然壞了她的好事。
但很快，宣采薇就知道是哪家公子了。
鎮國公夫人道。
“這段家公子能夠不計容貌，被你才能所吸引，到底也比旁人好上些許。”
“你這法子，倒還算有那麽些甄別之用。”
“你定下個日子，約見這位段家公子吧。”
話音一落，宣采薇猛地一抬頭。
“母親，女兒不願。”
話語說得焦急，表現了宣采薇急迫的心情。
但鎮國公夫人似是沒聽出，或是故意忽略，一雙淩厲的眼沒了笑容減緩，彰顯越發淩厲。
難得地，宣采薇心悸了下。
此時的她，仿佛麵對的不是自家母親，而是一位雍容華貴的守舊貴夫人。
缺了一分親情，多了一分冰冷。
鎮國公夫人抬了抬眼。
“不願？”
“上回我也說過，給出你的緣由。”
“一個能說服我的緣由。”
“如若沒有，這麵你還是乖乖見吧。”
“你也不願再惹母親生氣吧。”
幾句話說得輕描淡寫，但卻似一座座山壓在宣采薇身上。
她眸中的不解一點點開始加深，這不解從她母親提出為她選夫時便有所存在。
以往她臥病之時，母親雖然維有一貫的威嚴端莊，但並未強迫她任何。
怎會這次…這次…完全不顧她的心意而為之？
宣采薇不解，透過眼神傳了出來。
但鎮國公夫人卻沒給她任何回應，隻不帶一絲感情繼續道。
“可否想好緣由？”
宣采薇咬了咬下唇，眼下這情形，她勢必是要說些什麽，才能阻止了。
過了一會，宣采薇沉聲道。
“母親，女兒不願。”
“女兒早已有心悅之人。”
***
鎮國公府祠堂。
宣采薇跪在列祖列宗的牌位前，眼神有些微空洞，似是在想著近日這些她完全想不通的事。
過了一兩個時辰。
門外想起了打更的聲音。
宣采薇揉了揉發酸的膝蓋，眼神卻也堅韌。
隻是忽然，窗外有一陣響動。
一道身影翻窗而近。
宣采薇心頭懸起，但借著昏暗的燈光瞧過去，才微微放心。
是她的大哥，宣正修。
宣正修趕到宣采薇身邊，將手上的食盒放下。
關切道。
“采薇，你還沒進飯吧，這是我吩咐小廚房做的，都是你愛吃的菜，且先吃點。”
宣采薇卻搖了搖頭。
“我不餓。”
下午時，宣采薇和鎮國公夫人之間發生的事，整個府裏已然傳遍。
宣正修撫著食盒的手一頓，小聲詢問道。
“下午的話，可是當真？”
“你真有喜歡的人？”
宣采薇點頭。
“既如此，為何不對母親明言，也好過在此跪祠堂。”
這便是宣采薇跪祠堂的緣由，她雖然袒露了她有喜歡的人，但她沒說是誰。
任母親如何逼問，她都沒說。
她沒忘記還有個冠南侯和月叔叔盯著她，她怕說與出口，會給秦隱帶去什麽□□煩，也會壞了秦隱的事。
反之，秦隱當時不讓她說，也是怕他自己的事給宣采薇，給鎮國公府帶去什麽麻煩。
二人互相體諒，也不明白此時不是挑明這事的最佳時機。
宣采薇不說，鎮國公夫人不知是不是因為宣采薇近日來總是忤逆她行事，竟也難得動了真怒，懲罰了她。
宣采薇乖乖認下，畢竟她卻也對母親有所欺瞞，傷了母親的心，眼下便是彌補。
宣正修卻心疼宣采薇。
“不若我去給父親修書，讓他快些回來，母親這事卻是操之過急，不似她以往作風，想來母親或有什麽緣由。”
這也是宣采薇不解的原因。
母親便是違背她心意，也想讓她快些出嫁，而且母親最近對她的態度，也有些……
總之，母親最近有些怪。
但聽到宣正修要去給鎮國公修書，宣采薇還是搖了搖頭。
“父親國事為重，這些不過是我同母親之間的小問題，影響了父親的事情，倒也不好，想來母親也不會真正逼迫我什麽，你且放寬心。”
宣采薇話雖這麽說，但她心裏卻有股直覺，若是讓父親幹預這事，同母親對上，母親或許更會對她不滿。
最後，宣正修無奈，隻得給宣采薇遞了幾個軟墊子，讓她在祠堂裏好過些才離去。
另一邊，宣靜姝也聽聞了此事。
雖然她樂見宣采薇受罰，但她也沒想通鎮國公夫人的態度。
而且，初初聽聞宣采薇竟有喜歡的人，宣靜姝一時腦海中蹦出好些個人選，甚至連淮安郡王也出現過，但最後她卻也拿不準。
等到月叔叔再次來的時候，宣靜姝將府裏發生的這些事，悉數都告訴了月叔叔。
宣靜姝見著月叔叔神色平靜，心裏有幾分納悶，不由回憶起上回宣正修的事。
上回宣正修之所以那般容易吐出真話，一方麵是月叔叔查出了宣正修對不起宣采薇的事。
另一方麵是月叔叔知道宣正修酒後容易失言，所以，那日月叔叔便故意差人灌醉宣正修，又在他一路歸府之時，引得旁人說了不少宣采薇的過往的悲慘。
宣正修這才越發愧疚，抱樹吐真言。
經此一事，宣靜姝倒是對月叔叔越發信服，在宣靜姝看來，月叔叔就沒什麽辦不成的事。
所以，宣靜姝試探道。
“月叔叔，莫非這件事，也有你的手筆？”
然這回，卻是宣靜姝猜錯了。
月叔叔輕輕搖了搖頭，似是想到什麽，忽然說了句。
“宣采薇身上之事，我不過是起推波助瀾之用。”
“將一些深埋地底的秘密，漸漸挖開，鋪於明麵。”
其後，月叔叔扯了扯嘴角，笑得詭異。
“靜姝，你且等著看吧，月叔叔好好教你上一課。”
“什麽叫做人心叵測。”
話音一落，像是石子投水，蕩起了一圈圈漣漪。
波紋起，水麵久久不平。
***
那日罰跪祠堂之後，宣采薇同鎮國公夫人的關係，像是一落千丈。
宣采薇起初隻是以為母親氣氣便過，但隨著日子推移，任宣采薇如何求見鎮國公夫人，她都以各種理由回絕，且言下之意，是讓宣采薇想好了再同她談。
這意思便是宣采薇要麽告訴她，心悅之人是誰，要麽便乖乖去見公子哥，老老實實擇婿待嫁。
可這兩條路都不是宣采薇能選的。
宣采薇心裏的別扭勁兒越發放大，母親為何突然如此強人所難？
這中間難不成是有什麽誤會？
可不論宣采薇如何想，她都得見著鎮國公夫人才有結果論調。
鎮國公府裏的關係持續詭異。
外頭準備提早歸府的鎮國公倒是笑容滿麵。
眼下，正策馬跑在某一條歸京的官道上。
鎮國公想著幾日後，便能得見家人，一貫威嚴的容顏難得展露了些許笑顏。
周遭將士見著鎮國公這般神情，也是瞪大了眼，全然驚訝好奇。
鎮國公想著宣正修，更想著宣采薇。
他這個女兒，他最欣賞，也最心疼，再加上其母親的關係，宣采薇對他不親近多年。
鎮國公也遺憾多年。
可有些事，他沒法同宣采薇言明。
鎮國公似想到什麽，剛剛還帶笑的眸子，轉瞬有些微閃，有些話，遲早還是要同她挑明。
至於事後如何，端看她的態度罷了。
這個她，不是宣采薇。
然就在鎮國公思索之時，忽然一道箭影掠過，鎮國公武力高超，偏頭一躲，白羽箭死死釘在了鎮國公身後的樹下。
鎮國公及其隨行隊伍，麵色一變，嚴正以待，隻怕埋伏敵軍突襲。
然等了一會，卻再無反應。
探查白羽箭的士兵回報說，白羽箭上掛有一封信。
鎮國公眉間微擰，壓著疑惑，差人取下信件。
信封平平無常，但寫明了是鎮國公收。
鎮國公眸子疑惑更深，顯然這事是衝他來的。
莫不是什麽隱秘軍情？
鎮國公快速展開信件，眼眸定格，緊接著，鎮國公瞳孔忽地睜大，拿著信件的手抖了一抖。
***
又過了幾日。
宣采薇今日早起之時，忽然聽到丫鬟來報，鎮國公竟然提前歸府。
隻是鎮國公一回來，盔甲都沒卸，便衝進了鎮國公夫人的院子。
聽著路上見著鎮國公的丫鬟說，鎮國公當時的模樣凶煞逼人，著實十分嚇人。
聞言，宣采薇連忙起身，去往鎮國公夫人院落。
她琢磨著父親是不是知道了什麽事，引發了對母親的不滿。
宣采薇有想過是自己的親事，但總覺得不至於會讓父親動如此大的怒氣。
而且剛剛聽丫鬟的意思，父親顯然是急怒，她得快些趕去才是，以免父親和母親起了什麽大衝突。
宣采薇思忖著此事，腳步快了許多。
但意外的是，宣采薇還未進院門就被攔下。
攔下她的還不如母親院子裏的人，而是鎮國公的鐵騎士兵。
宣采薇愣。
“我是鎮國公府的嫡女，你們為何攔我？”
鐵騎士兵答道。
“鎮國公有令，他有話同鎮國公夫人單獨說，任何人都不得進內。”
宣采薇眉間瞬間皺緊，眼裏的擔憂更甚。
不會…真出什麽事了吧。
但讓宣采薇這般幹等著也不是個辦法，宣采薇琢磨著，她怎麽都得進去看看情況。
於是，宣采薇表麵上是退下了，但實際卻繞到了鎮國公夫人院子後方一個無人的角落，讓香素用輕功帶她進去。
幸而，院裏的下人都被鎮國公趕了出去，宣采薇偷偷溜進來也無人發覺。
宣采薇熟門熟路地摸到了主屋旁的一道側門。
側耳傾聽著裏麵的對話。
結果這一聽，宣采薇如遭雷劈。
***
事實上一開始，裏麵傳來了瓷器碎裂的聲音，許是鎮國公把什麽東西打碎了。
其後，才是鎮國公的厲喝。
“林思蘊，這世上還有什麽歹毒之事是你幹不出的？”
林思蘊便是宣采薇母親的閨名。
宣采薇下意識捂住自己的嘴，生怕自己發出聲音。
眉眼卻是不解，她母親大度守禮，雖為女子，可待人接物皆是君子風範，宣采薇自小崇拜母親，所以壓力倍增，擁有健康的身體之後，便想著不能再丟母親的顏麵。
但為何父親會說母親歹毒？
這其中莫不是有什麽誤會。
裏麵的鎮國公夫人同樣道。
“國公爺可是聽了什麽小人讒言，誤會於我。”
聲音平靜，似乎不顯慌張，底氣十足。
鎮國公的聲音還在繼續。
“林思蘊，你莫不是以為你尾巴擦幹淨了，旁人就抓不得你把柄了？”
“你可知有一句話，若要人不知，除非己莫為。”
“我一介武夫都知曉這個道理，你讀了那麽多聖賢書，難道不知？”
“十幾年了，我原本以為你會修身養性，有了悔過之心，我還曾…還曾想著這次回來同你好好談…罷了，不提也罷，你對我如何也便罷了，為何你還要一而再再而三的傷害旁人，甚至是你的……”
“你怎麽狠得下這個心？！”
鎮國公夫人明顯沉默了一會。
她藏在袖子的手，微微抖了抖，臉上依舊硬氣道。
“我不知國公爺在說什麽，國公爺一向不喜我，但也不能隨意往我身上潑髒水不是？”
鎮國公顯然憤怒到臉紅脖子粗，語氣越發不善。
“髒水？”
“你是要讓我先同你說與舊事？”
“說你當年是如何設計嫁給我的？”
鎮國公夫人眸子閃了閃，她快速掐了一下自己的手，想讓自己別慌張，然後垂眸道。
“國公爺在說什麽，當年之事，整個京師都知道是怎麽回事，姐姐仙去之後，我並未有強迫於你，隻是擔心你，才去你營帳之下，喬裝打扮看看你，守在你身邊，一開始並沒有想打擾你，隻不過，那夜忽有刺客來襲，我為了保護你，才不得已暴露了身份，而你重情重義，承了這份救命之恩，才娶的我。”
“我知，你從一開始便對我無愛，可也不必如此羞辱於我。”
說到後麵，鎮國公夫人言語或有些激動。
鎮國公卻重重拍了拍桌。
“直到此時，你還在狡辯。”
“當時，你身體受傷，我未有細想，現在細細想來，很多地方都有蹊蹺。”
“?
?是你入我麾下，我麾下士兵，各有值班輪值，那一夜，你怎麽那麽剛剛好，就是輪值在我附近，後來，我查了一下，那一夜你不當值。”
“因為我本就是為你……”
“行，我可以當你為我而來，不遵守值班規矩，那你再看看這些信。”
說完鎮國公將一疊信件丟在了地上。
鎮國公夫人見到這些信之時，眸子便瞬間瞪大，連拆都沒拆，但仍舊強裝鎮定道。
“我沒有寫過信。”
鎮國公道。
“我亦沒說是你寫的信。”
鎮國公接著道。
“你或許不知，你找的這位殺手，也是一個謹慎之人，擔心你不把身後財結完，所以將你派遣之人對他說的每一句話，都有記錄下來，包括什麽時辰，什麽地點，刺殺於我，好讓你得救命之恩，設計嫁給我。”
“國公爺…難道輕信片麵之詞？”
“自然不是，這個殺手留了心眼，趁你派遣之人不注意，留了她的指紋印。”
“你派遣之人定然是你身邊最為信任之人，隻要一一比對，定會有所結果。”
“……國公爺這般不信我？”
“你無須再狡辯，此事我十幾年前已然查證過了。”
“指紋印同你身邊最為親近的奶嬤嬤一模一樣。”
鎮國公夫人驚愣，興許沒想到鎮國公竟將這般心思隱藏地如此之久，她強裝的鎮定已然快有些崩壞。
但鎮國公並沒有停下話頭。
他今日就是來同林思蘊做個了斷的。
“當年你曾問我，為何會突然對你冷落？”
“那便是我剛剛知曉此事之時，你可知我當時的驚懼，我的枕邊人，為了同我在一起，心思如此之深，甚至不惜以旁人性命為代價，你知道我看到你在我麵前偽裝出的良善，我心裏恐懼更甚，那時的我便知，我同你之間，恐很難再有將來了。”
鎮國公夫人藏著袖子裏的手攢緊又攢緊，她不知道鎮國公為何會突然知曉當年的隱秘，但一定是有人出賣於她。
鎮國公夫人咬緊了牙，勸自己沉住氣，定然還有回旋的餘地，她知曉鎮國公脾氣，他十幾年隱忍不發，定然不會這般心狠。
鎮國公夫人軟了話語，眼淚說來就來。
“國公爺，當年…我…我也是一念之差，我後麵亦是全心全意待你，國公爺看在我對你多年情分上，能否給我個機會。”
“機會？全心全意？”
“林思蘊你究竟要演多久的戲，抑或是你生來就是在演戲，從未顯露過真正的自己？”
“你讓我給你機會，那你又可曾給過秋語芙機會？”
秋語芙的名字，似是多年未提，猛然一提，鎮國公夫人下意識抬頭，其裏的恨意壓抑不住，直接泄了出來。
秋語芙，鎮國公在她孕期之時帶回來的女人，那個同他原配長相七八分像的女子，那個說是鎮國公最愛的女人之一。
另一個便是原配。
說來說去，總歸是沒有她林思蘊的名字。
——沒有她林思蘊的名字。
鎮國公夫人後槽牙收緊。
她不甘心。
她等待了那麽久，努力了那麽久。
她好不容易能嫁給鎮國公，能同他相知相守，為何又突然出現一個秋語芙來破壞她的幸福。
所以，當年趁著秋語芙生產之時，她要了她的命。
讓她一屍兩命。
所有阻礙她和鎮國公幸福的人，都該死！
鎮國公夫人眼裏的恨意夾雜著幾分瘋狂，似是被秋語芙這個名字忽然點燃。
鎮國公夫人垂眸，鎮國公沒能看清鎮國公夫人的表情，但顯然鎮國公夫人對秋語芙所做之事，鎮國公也知曉了。
鎮國公便是罵都不知該從哪一句開始罵。
想去逝去的秋語芙，便是鎮國公自己也被濃濃的愧疚占據，他如何都想不到林思蘊竟是如此蛇蠍心腸，若是這般，當年他就不應該把秋語芙帶回府。
那頭的鎮國公夫人沉默了一會，忽然聲音尖銳了幾分，提起了另外一件事。
“那時我同你書信，說我懷有身孕，而你為其取了男女兩名，因是女子，故而為采薇，我那時是那般高興。”
“采薇之名，取得是戰士歸鄉之意，我亦以為你對我是想念的，誰曾想，我等來的是什麽，是你護著秋語芙落馬，彼時她也大著肚子，日子不過比我小幾日，也便是說，我同你去信之時，我思念擔憂你之時，你卻同她共赴溫柔鄉，便是我先前對不住你，你又為何對我這般殘忍？還僅僅是對我殘忍？”
鎮國公夫人像是又陷入當年的痛苦情緒之中，整個人的麵目不見平素的雍容，反而顯露出了幾分猙獰。
鎮國公見著這樣的林思蘊心中懊悔更甚，如若當年他不是得知了林思蘊的真麵目，回來直接冷淡對之，而是將秋語芙之事好生同林思蘊說說，秋語芙或許不會遇害。
這事，他亦難辭其咎。
所以這些年，他留著林思蘊，亦是在自我折磨。
鎮國公微微闔眼，好一會才說了當年未曾言明的真相。
“秋語芙的孩子，不是我的。”
“秋語芙是安兒的親妹妹。”
安兒，葉安兒，鎮國公的原配夫人，宣正修的親生母親。
話音一出，剛剛還遊走在瘋癲邊緣的鎮國公夫人眉目稍稍清明，其後震驚錯愕滿眼。
她愛鎮國公，自然了解鎮國公。
鎮國公那般深愛葉安兒，絕對不可能對其胞妹下手，最多便是照顧之情。
可未曾聽說葉安兒還有一胞妹。
鎮國公繼續道。
“葉家當年從江南北上，路遇山匪，安兒的胞妹還在繈褓之時，便失蹤山野，再尋不得。”
“我亦是偶然遇到秋語芙，當時她已然懷有身孕，一個未婚女子在鄉野之地懷有身孕，視為不潔，如若被人發現定然會被浸豬籠，秋語芙求我護她一次，不得已之下，我才讓秋語芙成了名義上的妾，原想救她和她肚裏孩子的性命，未曾想，她才出狼窩，又入虎穴。”
……
當年的鎮國公夫人被恨意蒙了雙眼，等到現在鎮國公揭開後，她才恍惚間想起當年的細枝末節。
那位叫秋語芙的女子，入住了後院之後，鎮國公雖白日總去看她，可從不留宿。
秋語芙同她言談間，也並未彰顯出鎮國公對她的寵愛，像是隔了一層的疏離，彼此之間有的隻是尊重。
可那會，鎮國公夫人未有看出，她也並不知道鎮國公冷落她的原因，隻當是鎮國公更愛秋語芙，由此對秋語芙的恨意更深。
也讓她最終做出了那般事。
而現在鎮國公居然告訴她事情不是她以為的那樣。
是她誤會了？
鎮國公夫人的臉色出現了一瞬間的扭曲，好一會才道。
“不，我不會誤會。”
“即便你對她無意，她對你定然也是有意的。”
“你這樣的男子，世間女子皆會心動。”
鎮國公看了鎮國公夫人一會，憤怒之意不是減少，而是趨近於一種無可言說的複雜。
過了一會，鎮國公長歎了一口氣。
“林思蘊，你清醒一點。”
林思蘊對他的愛，鎮國公能感受得到。
但…太過執拗，太過瘋狂。
那般的感情，壓抑得他根本無法喘過氣來。
在得到了林思蘊設計於她，還致使秋語芙身亡後，鎮國公對林思蘊的感情趨近於冰點，但看著年幼病弱的采薇，他終究軟了心腸。
他想，采薇到底應該在一個正常的環境下長大。
不論林思蘊對旁人如何，她是采薇的母親，她會對采薇好的。
隻是他萬萬沒想到。
“虎毒不食子”這句話，在林思蘊身上是不存在的。
這也是他今日真正爆發的點。
“林思蘊，過往種種，悉數過去，你有錯有責，我亦有錯有責，這些年我一直都在懺悔自己對秋語芙犯下的過錯，而你，原本我以為你誠心念佛，又一心一意對采薇，原本我以為你也有了從善之心，可沒想到，皆是我以為。”
“為何…你究竟是為何連采薇都不放過？”
“她可是你的親生女兒啊！”
側門的宣采薇接受先前一連串的刺激，儼然已經身子發軟，直至聽到這句，她把著門的手滑落，輕輕落在門上，發出動靜。
鎮國公一凜。
“誰？”
過了一會，側門微開，顯露出了倉皇無措的宣采薇的身影。
她也已然看清了屋內的情況。
地上碎了一地的瓷器，還有一堆信件散落在母親身邊。
鎮國公見到是她，前一息還防備狠厲的神情，下一息卻換成了驚愕難言。
鎮國公明顯不想讓宣采薇知道這件事。
但偏偏宣采薇知道了。
知道她母親害她的事。
而鎮國公夫人同樣亦是錯愕，可等到她看到宣采薇時，那分錯愕反倒消失了，其後眸中晦澀難懂，情緒湧動，讓宣采薇無法看懂她在想什麽。
可宣采薇過往十幾年的認知，不可能就憑著鎮國公一句話，就否定鎮國公夫人的全部。
即便先前她母親已然顛覆了過往她對她所有的印象。
宣采薇腳步有些發抖，她到現在都無法相信，自己的母親會用旁人性命設計於父親，隻為嫁給父親，更無法相信，自己的母親會對秋語芙痛下殺手。
但她母親都沒有否認，甚至還承認。
由不得宣采薇不信。
隻是，對於最後一點，父親說，母親害她一事。
宣采薇如何都不信。
她不能相信，她不敢相信，她不想相信。
宣采薇咬住了下唇，逼著自己腿腳不要發軟，快步上前，跪在了鎮國公麵前。
“父親不可能的，定是旁人讒言，母親怎會害我？”
宣采薇試圖要證明什麽，說話的聲音不自覺放大。
鎮國公看著跟前眼裏流露出幾分期盼，期盼他能說一句林思蘊沒有害她的宣采薇。
鎮國公到嘴邊的話，竟然一個字都沒法說出口。
他甚至在想不如掩藏真相，順了宣采薇的意，隻是以後將二人隔離開便好。
畢竟，那真相，殘忍到他無法當著宣采薇的麵說出口。
那將致使宣采薇信念全然崩塌。
這是他的孩子啊，他不忍心宣采薇成了那般行屍走肉的模樣。
鎮國公起身，走到宣采薇跟前，他抬了抬手，粗糲的大掌拍了拍宣采薇的頭，似是想安撫宣采薇的不安，也似是在平複自己的情緒，試圖讓自己冷靜，做好一個決定。
究竟，說，還是不說。
可鎮國公哪裏知道。
鎮國公夫人是一個瘋子。
隻會因為他的事發瘋。
當她看到鎮國公親昵地拍著宣采薇的頭，眸子中流露出的動容，慈愛。
鎮國公夫人壓抑了十幾年的嫉恨。
終是在這一刻全然爆發。
好一會，鎮國公夫人忽然笑出了聲音。
那笑聲，詭異綿長，在靜悄悄的屋內，幽幽回蕩著。
像是吃人喝血的厲鬼，露出了鮮血淋漓的尖爪。
“好一幅父慈子孝，好一幅舐犢情深。”
“不知情興許真是無憂。”
“不如，你們也來嚐嚐我這些年所背負所壓抑的一切。”
“宣知義，你可知你視為掌上明珠的女兒，不過是一個——”
“孽種。”
作者有話要說： 吐血更新~萬字大更~你們有沒有感覺到快完結的氣息~感謝在2019-12-1620:54:52~2019-12-1818:31:40期間為我投出霸王票或灌溉營養液的小天使哦~
感謝灌溉營養液的小天使：212491421瓶；
非常感謝大家對我的支持，我會繼續努力的！
宣采薇重複了一遍鎮國公夫人的話,語氣明顯帶著驚訝。
鎮國公夫人眉目頓了頓,唇角卻是笑開。
“也是母親疏忽，雖是心中不舍,但你的年紀已至成親之齡，斷不能因為母親的一己之私,誤了你的終身大事才是。”
聞言,宣采薇快速搖搖頭。
“母親不急的，女兒大病初愈,本就該承歡膝下,以盡過往未盡之孝，成親之事,不必如此著急。”
宣采薇這是一開始就想好的打算,即使是同秦隱坦誠相待,但因為早些年自己病弱的原因,宣采薇很想在鎮國公府多呆幾年，以此好好盡孝,做一些尋常擁有健康身體的兒女應做之事。
不過,宣采薇以為父親和母親該是同她一般想法才是。
就像蒼玲瓏先前說的那般,她們這等人家,何愁嫁不出去,再者，她如今已然有了心悅之人，且是兩情相悅，如何說,她都是不愁嫁的。
鎮國公夫人臉上的笑意微有凝滯，但很快又恢複從容。
“你還年輕，還不知珍惜機會，好兒郎可是難尋，親事更是需千挑萬選，母親先為你擇選一下人選。”
話音一落，鎮國公夫人眼神繼續落在跟前的小冊子上，很明顯，小冊子上記錄著不知是哪家公子的背景過往。
沒過多會。
鎮國公夫人的聲音繼續傳來。
“這王家公子剛中了探花，亦是不錯。”
“這李家公子師承北地名士，才學定然俱佳。”
“這潘家公子在京師是有名的美男子，樣貌頂頂的好。”
“這……”
……
鎮國公夫人一邊挑著一邊念叨著，似乎是對宣采薇成親之事，極為上心。
宣采薇心裏怪異，想到離京遠去東北關隘訓練士兵的父親，眉間微擰，試探道。
“母親，這莫不是父親的意思？”
正常而言，母親沒道理會這麽著急把她嫁了，是否是父親想讓她早些出嫁，二人有了什麽主意？
然這句話不知怎麽戳中了鎮國公夫人，她攢著小冊子的手一緊。
抬眼，臉上的笑容漸漸收攏，趨近於無。
“采薇如今是大了，有自己的主意了，聽不得母親的話了，還是說采薇如今隻聽你父親的，不聽母親的了？”
“成親一事，若是你父親定下的，你便答應？”
兩句話，語氣平靜，卻刺耳的緊。
過往鎮國公夫人從未對宣采薇說過這樣的話，宣采薇有些沒反應過來，隻得瞳孔微張，有些驚訝地看著麵若沉靜的鎮國公夫人。
過了一會，宣采薇才忙搖了搖頭，眉間擰的更甚。
“母親這是說的什麽話，采薇隻是以為這是父親的主意，母親不得已而為之。”
鎮國公夫人聞言，麵色非但沒緩，反而更尖了聲音。
“在你眼裏，你母親難道是一個隻知道聽你父親話，毫無主見的後院女子嗎？”
宣采薇眉眼一慌，連忙矮身行禮。
“采薇不敢。”
宣采薇頭微低，能看到自己的鞋尖和鎮國公夫人的鞋尖。
宣采薇明顯能看見鎮國公夫人的鞋尖死死地壓著地，像是在宣泄某種情緒。
宣采薇心頭驚詫，今日母親確是十分奇怪。
過了一會，鎮國公夫人鞋尖放平，似是緩了情緒。
“近日夜寒，母親這些時日休息不算好，有些過於敏感，采薇別太介懷。”
宣采薇沒敢抬頭，接著道。
“母親哪裏話，為人子女，本就該多為父母分憂，母親的情緒亦是其中，也是采薇不夠心細，竟沒提前發現母親的煩憂。”
鎮國公夫人頓了頓，道。
“既是如此，那你便自己親自挑一個夫婿，便是為母親排憂解難了。”
這下，宣采薇再不敢抬頭也得抬了。
“母親，方才我不是已然說過……”
“緣由。”
鎮國公夫人打斷了宣采薇。
“你若沒有一個能說服母親的緣由，便先去見見，若是見都沒見，便想著拒絕，可就有點傷母親的心。”
宣采薇當然有足夠能說服鎮國公夫人的理由，就是同秦隱兩情相悅。
但她同秦隱的事，宣采薇答應過秦隱，先不往外說。
畢竟以現在秦隱的處境而言，說出來不隻影響秦隱，更是為鎮國公府招禍。
宣采薇沒法說真實的理由，也隻能啞巴應下，她也不想傷母親的心。
宣采薇眉頭皺緊告退。
鎮國公夫人看著宣采薇離去的背景，方才還帶著些許關心受傷的麵容，瞬間一沉，轉為冷肅。
幾息後，鎮國公夫人眸子裏的墨黑越發幽深。
“不能再讓她留在鎮國公府。”
一字一句，冷硬冰寒。
***
宣采薇不知道後續，但她想著這件事既然不能從母親那裏斷絕，就從另外一邊斷絕便好。
當然，自毀名聲這樣的事，宣采薇是不會幹的。
她主意一定，眸中閃過幾分堅決，召來香素，在她耳邊附耳了幾句。
過了幾日。
鎮國公夫人已然從那一堆小冊子裏，擇優挑選了一些送到了宣采薇房裏，明麵上的意思是想讓宣采薇從裏麵挑一些先見見。
不過，宣采薇又不是公主郡主，也不會有那麽大的排場能夠公開擇婿，
所以，隻是在這些擇選好的人中，訂好不同的日子，好一個個相看。
鎮國公夫人雖然是為宣采薇選夫，但以鎮國公夫人一貫注重名聲的表現，也不會讓宣采薇當麵出席。
這便需要一個不可缺少的人物——
宣正修。
鎮國公夫人也將此事告知了宣正修。
隻鎮國公夫人原以為會費上一番口舌，畢竟宣正修同宣采薇有嫌隙。
但宣正修卻很痛快地答應了下來，反倒是宣采薇麵若不愉。
且宣正修明顯對宣采薇有歉疚之情，二人之間隱隱的不對勁，鎮國公夫人盡收眼底。
待宣正修走後，鎮國公夫人有旁敲側擊問過宣采薇，宣采薇卻找著借口轉移話題，或是閉口不談。
鎮國公夫人幽黑的眸色更加深沉。
宣采薇走在出鎮國公夫人院子的路上，剛剛母親的試探，她不是沒有覺察出來，但即便她心中對宣正修有怨，可到底不想把此事說與人知。
宣正修未來的路，她不想毀。
不論怎麽說，他是她的親哥哥，雖然同父異母，亦是血脈至親。
而宣采薇剛一出院子，就瞧見站在院門旁的宣正修。
那模樣顯然是在等她。
宣采薇神情一下子有些複雜，自打那日二人將當年之事捅破之後，即使是母親發話，宣采薇也一直沒有低頭。
可宣正修不然，他時不時就會送一些金貴東西給宣采薇。
雖然宣采薇一概沒收，但宣正修並未受挫。
伴隨著禮物被退回的，還有宣正修一封封的道歉信。
宣采薇也一概沒看，直至今日，二人在鎮國公夫人院裏相逢，是那次後的第一次碰麵。
但這回被宣正修堵個正著，避無可避，宣采薇心裏歎了口氣，還是上前一步道。
“大哥，我們借一步說話吧。”
宣正修麵露欣喜，他方才見著宣采薇本也想上前，可聯想到宣采薇這些時日的態度，又有些猶豫，沒想到宣采薇竟然會主動同他說話。
宣正修快速點了點頭，二人走向了一旁的亭子。
兩人剛落座，宣正修胸前微有起伏，其後道。
“采薇，這件事我準備同老師坦誠，我知道眼下做這些已然是有些遲了，但我也想彌補我先前的所作所為。”
宣采薇沉默，她不想毀了宣正修未來的路，但也不反對，宣正修將此事告知他的老師。
宣采薇愛棋，知棋，懂得棋品如人品的道理。
宣正修能夠做到坦然應對過錯，於他自己本身而言亦是好事。
宣正修接著道。
“我不敢奢求你的原諒，我隻能盡力去做一些能夠彌補我過錯的事。”
“等告知老師之後，我再把這件事同父親，母親一並說明，順便昭告世人，當年是我利欲熏心，謀奪了你的成果。”
“采薇是你的東西，我會還給你。”
宣采薇聽到這，打斷了宣正修。
“不用如此，此事你對不住的人，一個是我，一個便是你老師。所以，你對我二人坦誠相待，我並未阻攔，至於其他，不過身外名罷了。”
聞言，宣正修眸子微閃，心頭忍不住湧上一陣酸楚。
雖然宣采薇態度冷漠，但他哪裏看不出來宣采薇剛剛所言，是在護住他的名聲。
宣采薇還是顧念著他。
而他…他是大哥，本該由他來護著這個自小病弱的妹妹的。
然因當年的一念之差，終是錯過太多太多。
好一會，宣正修才平複住情緒，眼神帶著些許期望。
“采薇，不知你還有可能原……”
本來宣正修想問宣采薇是否還有可能原諒他。
但不知宣正修想到了什麽，轉了話題。
“采薇，不知我還能盡到大哥的責任嗎？”
言下之意，他還能當宣采薇的大哥嗎？
其實，宣采薇這時已經不算太氣了，宣正修雖然有對不起她，但都是多少年前的事了，再者如今宣采薇亦拜得名師。
若無前因，也無後果。
一切終是冥冥中自有定數。
宣采薇冷不丁瞧了一眼，眼裏飽含著幾分希冀看著她的宣正修。
唇角抿了抿。
思考著，其實有個哥哥疼，似乎也是一件極好的事。
而且，兩人是至親兄妹，哪有那麽多隔夜仇。
可宣采薇眼下態度還有些端著，雖說心裏大致原諒宣正修，但麵上還是冷淡。
“等這件事塵埃落定再說。”
這件事指的是“選夫”，雖然宣正修沒同宣采薇多交流，但也能看出來宣采薇不是自願的。
既然選夫一事，需要他來宴請這些公子，他屆時推波助瀾一下，讓這些公子全無進他家門的可能，便也是助了采薇。
這般想著，宣正修臉上難得展顏。
“采薇，你且放心，大哥一定會幫你的。”
宣采薇回去的路上，倒是露出了幾分真實情緒，嘴角浮笑。
不知是同宣正修解開了心中疙瘩，還是感受到了來自兄長的關愛之情。
宣采薇心口有點微熱。
血脈親情果然是斷不了的羈絆。
不管怎麽說，有家人有親人的感覺真好。
***
但事實上，宣正修的話，對於宣采薇算是有備無患，如若她這邊的計策失敗，宣正修也能助她一臂之力。
這一日，有一位約好的某家公子，正坐著馬車前往鎮國公府。
隻是還有兩條街的距離要到鎮國公府時，馬車卻被人攔下了。
裏頭俊秀的公子放下手上拿著的書本，打了打馬車簾子，見一位丫鬟打扮，滿臉雀斑的嬌小女子攔下了馬車。
車夫正大喝道。
“何人敢攔我家公子道？”
雀斑丫鬟道。
“車中可是段家公子？”
車夫剛準備趕人，那車裏的段家公子卻攔了下來，同雀斑丫鬟道。
“正是，不知小丫鬟可有何事？”
雀斑丫鬟雖然一臉雀斑，嘴角還有一顆大痦子，乍一看顯然不忍直視。
那段家公子初初看去亦然，都不願看第二眼。
但又好奇雀斑丫鬟尋他何事，所以仔細對上了雀斑丫鬟的眉眼。
其後微愣。
段家公子心想，這雀斑丫鬟倒是生了一雙極好看的眼睛。
雀斑丫鬟往馬車窗走了過去。
抬頭，同段家公子小聲道。
“奴婢乃鎮國公府宣三小姐貼身丫鬟，小姐有話讓奴婢轉告。”
去往鎮國公府，打的是去找宣正修的名義，但這些公子心裏多多少少有所猜測。
眼下見宣三小姐的貼身丫鬟尋了過來，更是印證了心中猜測，此行怕是多半為宣三小姐選夫。
段家公子眼眸微亮。
宣三小姐如今在京師裏的名聲可謂是如日中天，不僅容貌超絕，摘下“品貌之冠”，更是棋力非凡，於貴女之中乃是登頂之位，更別說，還力壓江南第一天才少年莫承學，拿下丹朱宴頭名，成為了天下第一國手，承啟先生的關門弟子，也是唯一一位女弟子。
如此多的榮譽光環加身，宣采薇現在可是京師世家子弟和才子名士最想追求的貴女。
這樣的女子，他若有幸親眼得見，亦是不虛此行。
段家公子如是想道，忙詢問雀斑丫鬟道。
“不知宣三小姐可有何事想告知在下？”
雀斑丫鬟聞言，微有莞爾，本是一張醜顏，卻閃過片刻的絢爛。
段家公子下意識眨了眨眼，雀斑丫鬟已然恢複先前神情，麵目也一如既往地醜陋。
雀斑丫鬟接著道。
“段家公子，煩請借一步說話。”
***
鎮國公府。
宣正修整了整自己精心挑選的衣裳，不論來者是何公子，於容貌氣度上，他定也不能輸他。
可別讓對方小瞧了他妹妹才是。
而鎮國公夫人在屏風後，亦是等待觀測。
但鎮國公夫人看向自己身旁空蕩蕩的椅子，眉間輕輕擰了擰，同身後的丫鬟道。
“小姐呢？”
丫鬟上前一步。
“回夫人話，小姐說雖不得見，但亦是第一次相看夫婿，需得好生裝扮，以示重視。”
鎮國公夫人擰著的眉微散，淡淡吐出一句話。
“也算上心。”
鎮國公夫人說完這句話，肩頭微微鬆，似是卸下了一件重擔之事。
果不其然，到了約定的時辰，宣采薇果然盛裝打扮出席。
見著宣采薇的裝扮，鎮國公夫人嘴角的笑容越發滿意。
還十分親和地拉著宣采薇坐下，拍了拍她的手背，好似在安撫她，讓她不要緊張。
如此溫柔和善的母親，令宣采薇受寵若驚的同時，也微微擰了擰眉。
母親這幅模樣，宣采薇自是歡喜得見。
她原本以為自己得了貴女宴名次的時候，可以看見。
或是拿下丹朱宴的名次，或是拜得承啟先生為師，或是她送上她親手所做花了將近一個多月時間的手帕之時，她都曾期盼過母親露出這樣的神情。
記憶中的母親雖然也對她很好，但一直雍容華貴，威嚴端莊。
宣采薇愛她，敬她，也畏她。
所以，她更希望母親能有對她溫柔流露的時候，就像尋常人家的母親一般。
但先前宣采薇所期盼的那些瞬間，她都沒有得到母親溫柔的回饋。
倒是今日，母親對她很好。
隻可惜，是在一件違背她心意的事上。
一時，宣采薇眸中閃過些許複雜。
這複雜中又夾雜著幾分不解。
宣采薇有些不敢去看鎮國公夫人的眼神。
因為今日之事，到底是要讓母親失望了。
過了一會，約好的段家公子還是未有現身，倒是一個下人匆匆行進。
同宣正修行完禮後道。
“大少爺，段家公子傳來口信，他路上忽遇腹痛，今日恐怕是來不了了。”
聞言，方才還對宣采薇溫柔以待，滿麵如和煦春風的鎮國公夫人撫摸宣采薇的手一頓。
宣采薇冷不丁感覺鎮國公夫人的手心溫度有片刻地轉涼。
但很快，鎮國公夫人又輕輕拍了拍宣采薇的手背，扯起了嘴角。
“無妨，這個無緣，下個定然有緣。”
宣采薇避開了眼神，輕輕點了點頭。
***
然而之後，不論是哪家公子，都有各種緣由沒能登上鎮國公府的府門。
這件事，自然是宣采薇的手筆。
宣采薇便是先前的雀斑丫鬟，說是找這些公子轉告，其實是讓這些公子同她下棋。
理由自然是自己打著自己的名號。
隻道宣三小姐身為天下第一國手的關門弟子兼唯一一位女弟子。
如何都不能嫁給一個棋力不如自己的人。
當然，如若想同宣三小姐下棋，得先過雀斑丫鬟這一關。
如果連宣三小姐身邊的丫鬟都下不過，又怎麽有資格同宣三小姐對弈。
本來宣采薇也想過，如果遇上武夫，她這個方法或許難行，恐怕還得讓香素上，與之比一下武力。
但仔細看看，母親為她擇選的公子，幾乎都是文人墨客，沒有一個習武之人。
宣采薇也是這時才注意到這份名單的特征，當時的她，心裏劃過些許奇怪，但轉念也便消失，畢竟她還要著急想對策。
而對弈的結果，也很顯然。
這些公子哥，大多都是京師的世家子弟。
京師世家子弟中厲害的棋手，上回的丹朱宴基本上全都去了，且十分統一地都輸給了莫承學。
宣采薇既然能贏莫承學，這些公子哥也不在話下。
所以，她喬裝打扮成雀斑丫鬟後，竟是大獲全勝。
而那些公子哥居然輸給了一個丫鬟，如此丟人之事，他們自然也不會往外聲張。
她母親想查也查不出什麽。
原本，宣采薇想依著此法將名單上的公子都趕回去。
可誰料，這事她到底還是敗露了。
***
是夜，鎮國公夫人院落。
宣采薇垂眸，絞著手，眼神明顯閃爍。
剛剛她已然聽著母親平靜地講述她先前的所作所為，宣采薇一開始詫異，但輔一接觸母親的眼神又有些心虛忐忑。
不管怎麽說，她還是辜負了母親的好意，傷了母親的心。
鎮國公夫人抿了口茶，眉心徹底沉了下來，一張仿若牡丹的容顏，顯出了不怒而威。
她看向站在跟前惴惴不安的宣采薇，嘴角微有下垂。
“既然有膽子做，怎現在還會害怕？”
宣采薇還是低著頭，但聲音卻傳了回來。
“采薇…到底傷了母親的心。”
聞言，鎮國公夫人眉心擰得更甚。
“傷心？你心裏竟然還顧忌著我？”
“自然有顧忌……”
“你若真這般顧忌，就不會行此事。”
“我亦是沒想到，我女兒這般好本事，還懂喬裝易容之術，不僅如此，便是沒了容色，成了個雀斑丫鬟，也有公子上門要你，想納你為妾。”
宣采薇：……
原是在這露了餡兒。
聞言，宣采薇亦是驚訝，心道暗暗吐槽，這是哪家公子口味如此之重，重也就罷了，竟然壞了她的好事。
但很快，宣采薇就知道是哪家公子了。
鎮國公夫人道。
“這段家公子能夠不計容貌，被你才能所吸引，到底也比旁人好上些許。”
“你這法子，倒還算有那麽些甄別之用。”
“你定下個日子，約見這位段家公子吧。”
話音一落，宣采薇猛地一抬頭。
“母親，女兒不願。”
話語說得焦急，表現了宣采薇急迫的心情。
但鎮國公夫人似是沒聽出，或是故意忽略，一雙淩厲的眼沒了笑容減緩，彰顯越發淩厲。
難得地，宣采薇心悸了下。
此時的她，仿佛麵對的不是自家母親，而是一位雍容華貴的守舊貴夫人。
缺了一分親情，多了一分冰冷。
鎮國公夫人抬了抬眼。
“不願？”
“上回我也說過，給出你的緣由。”
“一個能說服我的緣由。”
“如若沒有，這麵你還是乖乖見吧。”
“你也不願再惹母親生氣吧。”
幾句話說得輕描淡寫，但卻似一座座山壓在宣采薇身上。
她眸中的不解一點點開始加深，這不解從她母親提出為她選夫時便有所存在。
以往她臥病之時，母親雖然維有一貫的威嚴端莊，但並未強迫她任何。
怎會這次…這次…完全不顧她的心意而為之？
宣采薇不解，透過眼神傳了出來。
但鎮國公夫人卻沒給她任何回應，隻不帶一絲感情繼續道。
“可否想好緣由？”
宣采薇咬了咬下唇，眼下這情形，她勢必是要說些什麽，才能阻止了。
過了一會，宣采薇沉聲道。
“母親，女兒不願。”
“女兒早已有心悅之人。”
***
鎮國公府祠堂。
宣采薇跪在列祖列宗的牌位前，眼神有些微空洞，似是在想著近日這些她完全想不通的事。
過了一兩個時辰。
門外想起了打更的聲音。
宣采薇揉了揉發酸的膝蓋，眼神卻也堅韌。
隻是忽然，窗外有一陣響動。
一道身影翻窗而近。
宣采薇心頭懸起，但借著昏暗的燈光瞧過去，才微微放心。
是她的大哥，宣正修。
宣正修趕到宣采薇身邊，將手上的食盒放下。
關切道。
“采薇，你還沒進飯吧，這是我吩咐小廚房做的，都是你愛吃的菜，且先吃點。”
宣采薇卻搖了搖頭。
“我不餓。”
下午時，宣采薇和鎮國公夫人之間發生的事，整個府裏已然傳遍。
宣正修撫著食盒的手一頓，小聲詢問道。
“下午的話，可是當真？”
“你真有喜歡的人？”
宣采薇點頭。
“既如此，為何不對母親明言，也好過在此跪祠堂。”
這便是宣采薇跪祠堂的緣由，她雖然袒露了她有喜歡的人，但她沒說是誰。
任母親如何逼問，她都沒說。
她沒忘記還有個冠南侯和月叔叔盯著她，她怕說與出口，會給秦隱帶去什麽□□煩，也會壞了秦隱的事。
反之，秦隱當時不讓她說，也是怕他自己的事給宣采薇，給鎮國公府帶去什麽麻煩。
二人互相體諒，也不明白此時不是挑明這事的最佳時機。
宣采薇不說，鎮國公夫人不知是不是因為宣采薇近日來總是忤逆她行事，竟也難得動了真怒，懲罰了她。
宣采薇乖乖認下，畢竟她卻也對母親有所欺瞞，傷了母親的心，眼下便是彌補。
宣正修卻心疼宣采薇。
“不若我去給父親修書，讓他快些回來，母親這事卻是操之過急，不似她以往作風，想來母親或有什麽緣由。”
這也是宣采薇不解的原因。
母親便是違背她心意，也想讓她快些出嫁，而且母親最近對她的態度，也有些……
總之，母親最近有些怪。
但聽到宣正修要去給鎮國公修書，宣采薇還是搖了搖頭。
“父親國事為重，這些不過是我同母親之間的小問題，影響了父親的事情，倒也不好，想來母親也不會真正逼迫我什麽，你且放寬心。”
宣采薇話雖這麽說，但她心裏卻有股直覺，若是讓父親幹預這事，同母親對上，母親或許更會對她不滿。
最後，宣正修無奈，隻得給宣采薇遞了幾個軟墊子，讓她在祠堂裏好過些才離去。
另一邊，宣靜姝也聽聞了此事。
雖然她樂見宣采薇受罰，但她也沒想通鎮國公夫人的態度。
而且，初初聽聞宣采薇竟有喜歡的人，宣靜姝一時腦海中蹦出好些個人選，甚至連淮安郡王也出現過，但最後她卻也拿不準。
等到月叔叔再次來的時候，宣靜姝將府裏發生的這些事，悉數都告訴了月叔叔。
宣靜姝見著月叔叔神色平靜，心裏有幾分納悶，不由回憶起上回宣正修的事。
上回宣正修之所以那般容易吐出真話，一方麵是月叔叔查出了宣正修對不起宣采薇的事。
另一方麵是月叔叔知道宣正修酒後容易失言，所以，那日月叔叔便故意差人灌醉宣正修，又在他一路歸府之時，引得旁人說了不少宣采薇的過往的悲慘。
宣正修這才越發愧疚，抱樹吐真言。
經此一事，宣靜姝倒是對月叔叔越發信服，在宣靜姝看來，月叔叔就沒什麽辦不成的事。
所以，宣靜姝試探道。
“月叔叔，莫非這件事，也有你的手筆？”
然這回，卻是宣靜姝猜錯了。
月叔叔輕輕搖了搖頭，似是想到什麽，忽然說了句。
“宣采薇身上之事，我不過是起推波助瀾之用。”
“將一些深埋地底的秘密，漸漸挖開，鋪於明麵。”
其後，月叔叔扯了扯嘴角，笑得詭異。
“靜姝，你且等著看吧，月叔叔好好教你上一課。”
“什麽叫做人心叵測。”
話音一落，像是石子投水，蕩起了一圈圈漣漪。
波紋起，水麵久久不平。
***
那日罰跪祠堂之後，宣采薇同鎮國公夫人的關係，像是一落千丈。
宣采薇起初隻是以為母親氣氣便過，但隨著日子推移，任宣采薇如何求見鎮國公夫人，她都以各種理由回絕，且言下之意，是讓宣采薇想好了再同她談。
這意思便是宣采薇要麽告訴她，心悅之人是誰，要麽便乖乖去見公子哥，老老實實擇婿待嫁。
可這兩條路都不是宣采薇能選的。
宣采薇心裏的別扭勁兒越發放大，母親為何突然如此強人所難？
這中間難不成是有什麽誤會？
可不論宣采薇如何想，她都得見著鎮國公夫人才有結果論調。
鎮國公府裏的關係持續詭異。
外頭準備提早歸府的鎮國公倒是笑容滿麵。
眼下，正策馬跑在某一條歸京的官道上。
鎮國公想著幾日後，便能得見家人，一貫威嚴的容顏難得展露了些許笑顏。
周遭將士見著鎮國公這般神情，也是瞪大了眼，全然驚訝好奇。
鎮國公想著宣正修，更想著宣采薇。
他這個女兒，他最欣賞，也最心疼，再加上其母親的關係，宣采薇對他不親近多年。
鎮國公也遺憾多年。
可有些事，他沒法同宣采薇言明。
鎮國公似想到什麽，剛剛還帶笑的眸子，轉瞬有些微閃，有些話，遲早還是要同她挑明。
至於事後如何，端看她的態度罷了。
這個她，不是宣采薇。
然就在鎮國公思索之時，忽然一道箭影掠過，鎮國公武力高超，偏頭一躲，白羽箭死死釘在了鎮國公身後的樹下。
鎮國公及其隨行隊伍，麵色一變，嚴正以待，隻怕埋伏敵軍突襲。
然等了一會，卻再無反應。
探查白羽箭的士兵回報說，白羽箭上掛有一封信。
鎮國公眉間微擰，壓著疑惑，差人取下信件。
信封平平無常，但寫明了是鎮國公收。
鎮國公眸子疑惑更深，顯然這事是衝他來的。
莫不是什麽隱秘軍情？
鎮國公快速展開信件，眼眸定格，緊接著，鎮國公瞳孔忽地睜大，拿著信件的手抖了一抖。
***
又過了幾日。
宣采薇今日早起之時，忽然聽到丫鬟來報，鎮國公竟然提前歸府。
隻是鎮國公一回來，盔甲都沒卸，便衝進了鎮國公夫人的院子。
聽著路上見著鎮國公的丫鬟說，鎮國公當時的模樣凶煞逼人，著實十分嚇人。
聞言，宣采薇連忙起身，去往鎮國公夫人院落。
她琢磨著父親是不是知道了什麽事，引發了對母親的不滿。
宣采薇有想過是自己的親事，但總覺得不至於會讓父親動如此大的怒氣。
而且剛剛聽丫鬟的意思，父親顯然是急怒，她得快些趕去才是，以免父親和母親起了什麽大衝突。
宣采薇思忖著此事，腳步快了許多。
但意外的是，宣采薇還未進院門就被攔下。
攔下她的還不如母親院子裏的人，而是鎮國公的鐵騎士兵。
宣采薇愣。
“我是鎮國公府的嫡女，你們為何攔我？”
鐵騎士兵答道。
“鎮國公有令，他有話同鎮國公夫人單獨說，任何人都不得進內。”
宣采薇眉間瞬間皺緊，眼裏的擔憂更甚。
不會…真出什麽事了吧。
但讓宣采薇這般幹等著也不是個辦法，宣采薇琢磨著，她怎麽都得進去看看情況。
於是，宣采薇表麵上是退下了，但實際卻繞到了鎮國公夫人院子後方一個無人的角落，讓香素用輕功帶她進去。
幸而，院裏的下人都被鎮國公趕了出去，宣采薇偷偷溜進來也無人發覺。
宣采薇熟門熟路地摸到了主屋旁的一道側門。
側耳傾聽著裏麵的對話。
結果這一聽，宣采薇如遭雷劈。
***
事實上一開始，裏麵傳來了瓷器碎裂的聲音，許是鎮國公把什麽東西打碎了。
其後，才是鎮國公的厲喝。
“林思蘊，這世上還有什麽歹毒之事是你幹不出的？”
林思蘊便是宣采薇母親的閨名。
宣采薇下意識捂住自己的嘴，生怕自己發出聲音。
眉眼卻是不解，她母親大度守禮，雖為女子，可待人接物皆是君子風範，宣采薇自小崇拜母親，所以壓力倍增，擁有健康的身體之後，便想著不能再丟母親的顏麵。
但為何父親會說母親歹毒？
這其中莫不是有什麽誤會。
裏麵的鎮國公夫人同樣道。
“國公爺可是聽了什麽小人讒言，誤會於我。”
聲音平靜，似乎不顯慌張，底氣十足。
鎮國公的聲音還在繼續。
“林思蘊，你莫不是以為你尾巴擦幹淨了，旁人就抓不得你把柄了？”
“你可知有一句話，若要人不知，除非己莫為。”
“我一介武夫都知曉這個道理，你讀了那麽多聖賢書，難道不知？”
“十幾年了，我原本以為你會修身養性，有了悔過之心，我還曾…還曾想著這次回來同你好好談…罷了，不提也罷，你對我如何也便罷了，為何你還要一而再再而三的傷害旁人，甚至是你的……”
“你怎麽狠得下這個心？！”
鎮國公夫人明顯沉默了一會。
她藏在袖子的手，微微抖了抖，臉上依舊硬氣道。
“我不知國公爺在說什麽，國公爺一向不喜我，但也不能隨意往我身上潑髒水不是？”
鎮國公顯然憤怒到臉紅脖子粗，語氣越發不善。
“髒水？”
“你是要讓我先同你說與舊事？”
“說你當年是如何設計嫁給我的？”
鎮國公夫人眸子閃了閃，她快速掐了一下自己的手，想讓自己別慌張，然後垂眸道。
“國公爺在說什麽，當年之事，整個京師都知道是怎麽回事，姐姐仙去之後，我並未有強迫於你，隻是擔心你，才去你營帳之下，喬裝打扮看看你，守在你身邊，一開始並沒有想打擾你，隻不過，那夜忽有刺客來襲，我為了保護你，才不得已暴露了身份，而你重情重義，承了這份救命之恩，才娶的我。”
“我知，你從一開始便對我無愛，可也不必如此羞辱於我。”
說到後麵，鎮國公夫人言語或有些激動。
鎮國公卻重重拍了拍桌。
“直到此時，你還在狡辯。”
“當時，你身體受傷，我未有細想，現在細細想來，很多地方都有蹊蹺。”
“?
?是你入我麾下，我麾下士兵，各有值班輪值，那一夜，你怎麽那麽剛剛好，就是輪值在我附近，後來，我查了一下，那一夜你不當值。”
“因為我本就是為你……”
“行，我可以當你為我而來，不遵守值班規矩，那你再看看這些信。”
說完鎮國公將一疊信件丟在了地上。
鎮國公夫人見到這些信之時，眸子便瞬間瞪大，連拆都沒拆，但仍舊強裝鎮定道。
“我沒有寫過信。”
鎮國公道。
“我亦沒說是你寫的信。”
鎮國公接著道。
“你或許不知，你找的這位殺手，也是一個謹慎之人，擔心你不把身後財結完，所以將你派遣之人對他說的每一句話，都有記錄下來，包括什麽時辰，什麽地點，刺殺於我，好讓你得救命之恩，設計嫁給我。”
“國公爺…難道輕信片麵之詞？”
“自然不是，這個殺手留了心眼，趁你派遣之人不注意，留了她的指紋印。”
“你派遣之人定然是你身邊最為信任之人，隻要一一比對，定會有所結果。”
“……國公爺這般不信我？”
“你無須再狡辯，此事我十幾年前已然查證過了。”
“指紋印同你身邊最為親近的奶嬤嬤一模一樣。”
鎮國公夫人驚愣，興許沒想到鎮國公竟將這般心思隱藏地如此之久，她強裝的鎮定已然快有些崩壞。
但鎮國公並沒有停下話頭。
他今日就是來同林思蘊做個了斷的。
“當年你曾問我，為何會突然對你冷落？”
“那便是我剛剛知曉此事之時，你可知我當時的驚懼，我的枕邊人，為了同我在一起，心思如此之深，甚至不惜以旁人性命為代價，你知道我看到你在我麵前偽裝出的良善，我心裏恐懼更甚，那時的我便知，我同你之間，恐很難再有將來了。”
鎮國公夫人藏著袖子裏的手攢緊又攢緊，她不知道鎮國公為何會突然知曉當年的隱秘，但一定是有人出賣於她。
鎮國公夫人咬緊了牙，勸自己沉住氣，定然還有回旋的餘地，她知曉鎮國公脾氣，他十幾年隱忍不發，定然不會這般心狠。
鎮國公夫人軟了話語，眼淚說來就來。
“國公爺，當年…我…我也是一念之差，我後麵亦是全心全意待你，國公爺看在我對你多年情分上，能否給我個機會。”
“機會？全心全意？”
“林思蘊你究竟要演多久的戲，抑或是你生來就是在演戲，從未顯露過真正的自己？”
“你讓我給你機會，那你又可曾給過秋語芙機會？”
秋語芙的名字，似是多年未提，猛然一提，鎮國公夫人下意識抬頭，其裏的恨意壓抑不住，直接泄了出來。
秋語芙，鎮國公在她孕期之時帶回來的女人，那個同他原配長相七八分像的女子，那個說是鎮國公最愛的女人之一。
另一個便是原配。
說來說去，總歸是沒有她林思蘊的名字。
——沒有她林思蘊的名字。
鎮國公夫人後槽牙收緊。
她不甘心。
她等待了那麽久，努力了那麽久。
她好不容易能嫁給鎮國公，能同他相知相守，為何又突然出現一個秋語芙來破壞她的幸福。
所以，當年趁著秋語芙生產之時，她要了她的命。
讓她一屍兩命。
所有阻礙她和鎮國公幸福的人，都該死！
鎮國公夫人眼裏的恨意夾雜著幾分瘋狂，似是被秋語芙這個名字忽然點燃。
鎮國公夫人垂眸，鎮國公沒能看清鎮國公夫人的表情，但顯然鎮國公夫人對秋語芙所做之事，鎮國公也知曉了。
鎮國公便是罵都不知該從哪一句開始罵。
想去逝去的秋語芙，便是鎮國公自己也被濃濃的愧疚占據，他如何都想不到林思蘊竟是如此蛇蠍心腸，若是這般，當年他就不應該把秋語芙帶回府。
那頭的鎮國公夫人沉默了一會，忽然聲音尖銳了幾分，提起了另外一件事。
“那時我同你書信，說我懷有身孕，而你為其取了男女兩名，因是女子，故而為采薇，我那時是那般高興。”
“采薇之名，取得是戰士歸鄉之意，我亦以為你對我是想念的，誰曾想，我等來的是什麽，是你護著秋語芙落馬，彼時她也大著肚子，日子不過比我小幾日，也便是說，我同你去信之時，我思念擔憂你之時，你卻同她共赴溫柔鄉，便是我先前對不住你，你又為何對我這般殘忍？還僅僅是對我殘忍？”
鎮國公夫人像是又陷入當年的痛苦情緒之中，整個人的麵目不見平素的雍容，反而顯露出了幾分猙獰。
鎮國公見著這樣的林思蘊心中懊悔更甚，如若當年他不是得知了林思蘊的真麵目，回來直接冷淡對之，而是將秋語芙之事好生同林思蘊說說，秋語芙或許不會遇害。
這事，他亦難辭其咎。
所以這些年，他留著林思蘊，亦是在自我折磨。
鎮國公微微闔眼，好一會才說了當年未曾言明的真相。
“秋語芙的孩子，不是我的。”
“秋語芙是安兒的親妹妹。”
安兒，葉安兒，鎮國公的原配夫人，宣正修的親生母親。
話音一出，剛剛還遊走在瘋癲邊緣的鎮國公夫人眉目稍稍清明，其後震驚錯愕滿眼。
她愛鎮國公，自然了解鎮國公。
鎮國公那般深愛葉安兒，絕對不可能對其胞妹下手，最多便是照顧之情。
可未曾聽說葉安兒還有一胞妹。
鎮國公繼續道。
“葉家當年從江南北上，路遇山匪，安兒的胞妹還在繈褓之時，便失蹤山野，再尋不得。”
“我亦是偶然遇到秋語芙，當時她已然懷有身孕，一個未婚女子在鄉野之地懷有身孕，視為不潔，如若被人發現定然會被浸豬籠，秋語芙求我護她一次，不得已之下，我才讓秋語芙成了名義上的妾，原想救她和她肚裏孩子的性命，未曾想，她才出狼窩，又入虎穴。”
……
當年的鎮國公夫人被恨意蒙了雙眼，等到現在鎮國公揭開後，她才恍惚間想起當年的細枝末節。
那位叫秋語芙的女子，入住了後院之後，鎮國公雖白日總去看她，可從不留宿。
秋語芙同她言談間，也並未彰顯出鎮國公對她的寵愛，像是隔了一層的疏離，彼此之間有的隻是尊重。
可那會，鎮國公夫人未有看出，她也並不知道鎮國公冷落她的原因，隻當是鎮國公更愛秋語芙，由此對秋語芙的恨意更深。
也讓她最終做出了那般事。
而現在鎮國公居然告訴她事情不是她以為的那樣。
是她誤會了？
鎮國公夫人的臉色出現了一瞬間的扭曲，好一會才道。
“不，我不會誤會。”
“即便你對她無意，她對你定然也是有意的。”
“你這樣的男子，世間女子皆會心動。”
鎮國公看了鎮國公夫人一會，憤怒之意不是減少，而是趨近於一種無可言說的複雜。
過了一會，鎮國公長歎了一口氣。
“林思蘊，你清醒一點。”
林思蘊對他的愛，鎮國公能感受得到。
但…太過執拗，太過瘋狂。
那般的感情，壓抑得他根本無法喘過氣來。
在得到了林思蘊設計於她，還致使秋語芙身亡後，鎮國公對林思蘊的感情趨近於冰點，但看著年幼病弱的采薇，他終究軟了心腸。
他想，采薇到底應該在一個正常的環境下長大。
不論林思蘊對旁人如何，她是采薇的母親，她會對采薇好的。
隻是他萬萬沒想到。
“虎毒不食子”這句話，在林思蘊身上是不存在的。
這也是他今日真正爆發的點。
“林思蘊，過往種種，悉數過去，你有錯有責，我亦有錯有責，這些年我一直都在懺悔自己對秋語芙犯下的過錯，而你，原本我以為你誠心念佛，又一心一意對采薇，原本我以為你也有了從善之心，可沒想到，皆是我以為。”
“為何…你究竟是為何連采薇都不放過？”
“她可是你的親生女兒啊！”
側門的宣采薇接受先前一連串的刺激，儼然已經身子發軟，直至聽到這句，她把著門的手滑落，輕輕落在門上，發出動靜。
鎮國公一凜。
“誰？”
過了一會，側門微開，顯露出了倉皇無措的宣采薇的身影。
她也已然看清了屋內的情況。
地上碎了一地的瓷器，還有一堆信件散落在母親身邊。
鎮國公見到是她，前一息還防備狠厲的神情，下一息卻換成了驚愕難言。
鎮國公明顯不想讓宣采薇知道這件事。
但偏偏宣采薇知道了。
知道她母親害她的事。
而鎮國公夫人同樣亦是錯愕，可等到她看到宣采薇時，那分錯愕反倒消失了，其後眸中晦澀難懂，情緒湧動，讓宣采薇無法看懂她在想什麽。
可宣采薇過往十幾年的認知，不可能就憑著鎮國公一句話，就否定鎮國公夫人的全部。
即便先前她母親已然顛覆了過往她對她所有的印象。
宣采薇腳步有些發抖，她到現在都無法相信，自己的母親會用旁人性命設計於父親，隻為嫁給父親，更無法相信，自己的母親會對秋語芙痛下殺手。
但她母親都沒有否認，甚至還承認。
由不得宣采薇不信。
隻是，對於最後一點，父親說，母親害她一事。
宣采薇如何都不信。
她不能相信，她不敢相信，她不想相信。
宣采薇咬住了下唇，逼著自己腿腳不要發軟，快步上前，跪在了鎮國公麵前。
“父親不可能的，定是旁人讒言，母親怎會害我？”
宣采薇試圖要證明什麽，說話的聲音不自覺放大。
鎮國公看著跟前眼裏流露出幾分期盼，期盼他能說一句林思蘊沒有害她的宣采薇。
鎮國公到嘴邊的話，竟然一個字都沒法說出口。
他甚至在想不如掩藏真相，順了宣采薇的意，隻是以後將二人隔離開便好。
畢竟，那真相，殘忍到他無法當著宣采薇的麵說出口。
那將致使宣采薇信念全然崩塌。
這是他的孩子啊，他不忍心宣采薇成了那般行屍走肉的模樣。
鎮國公起身，走到宣采薇跟前，他抬了抬手，粗糲的大掌拍了拍宣采薇的頭，似是想安撫宣采薇的不安，也似是在平複自己的情緒，試圖讓自己冷靜，做好一個決定。
究竟，說，還是不說。
可鎮國公哪裏知道。
鎮國公夫人是一個瘋子。
隻會因為他的事發瘋。
當她看到鎮國公親昵地拍著宣采薇的頭，眸子中流露出的動容，慈愛。
鎮國公夫人壓抑了十幾年的嫉恨。
終是在這一刻全然爆發。
好一會，鎮國公夫人忽然笑出了聲音。
那笑聲，詭異綿長，在靜悄悄的屋內，幽幽回蕩著。
像是吃人喝血的厲鬼，露出了鮮血淋漓的尖爪。
“好一幅父慈子孝，好一幅舐犢情深。”
“不知情興許真是無憂。”
“不如，你們也來嚐嚐我這些年所背負所壓抑的一切。”
“宣知義，你可知你視為掌上明珠的女兒，不過是一個——”
“孽種。”
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