在藏冬給他的書本裏，他記得在某一本書上，寫了這麽一句話。
“答案是由自己找出來的。”
但他不知自己找出了什麽樣的答案。
跟在喜樂後頭，隨著她一路走至城裏一座高懸著金框烏匾，上頭寫著“濟德堂”三大字，底下登堂求醫百姓無數的藥堂後，他靜佇在遠處的街角，看著喜樂坐在門外等候。
不一會，從裏頭走出了名長相清俊斯文的男子，那名男子先是捧來了一碗飯給喜樂，隨後便坐在她的身旁，一手撫摸著喜樂的頭頂，臉上漾滿笑意地瞧著喜樂吃飯。
在喜樂用完膳後，他又走回藥堂裏端了一碗已經放涼的湯藥，喜樂隨即熟稔地接過。
“今日你來得較晚。”坐在喜樂身畔的胡思遙，邊說邊把她粘附在臉上的發絲撥開。
“有事，所以耽擱了……”喜樂偏首看著他，心思不在手中的湯藥上，一徑瞧著他那張溫柔的麵容。
“還不喝？”發現她一徑地凝視著他發呆，他笑笑地敲著她的額，“藥都涼了。”
“有些苦。”她乖順地照著他的話喝了一口，隨後兩道細眉微微蹙起。
“是新藥的關係。”胡思遙愛憐地撫了撫她的臉蛋，“待會喝完了，我再給你些甘草糖。”
“嗯。”粉色的嫣霞出現在她的小臉上，她帶笑地微微頷首，聽話地再次喝起湯藥來。
“我來為你把個脈，看看你近來身子如何了。”胡思遙在她喝藥之際，執起她的小手，撥開上頭猶帶半濕的衣袖，一臉正色地為她把起脈來。
當胡思遙修長的手指劃過喜樂的指尖，來到她細瘦的手腕上為她診脈時，藏身在遠處窺看的嘲風，目光靜止在喜樂那隻常出借給他當點心啃的小手上。
隱隱然的，他的心湖起了變化，像是有種東西正沉沉地掉進了湖裏，泛起一**他不明白的漣漪，在那同時，一份令他感到戒慎防備的熟悉感，也悄悄地滲進他的心底。
他麵無表情地抬首看了看那戶人家的屋簷，隨後兩眉緊緊一斂。
在這座濟德堂的房頂上，沒有嘲風獸。
一線香煙嫋嫋扶搖，神案上，一炷奉神的清香遭人伸出兩指拈熄香頭，一室殘留著濃鬱的檀香味，令嘲風打了個噴嚏，他走到一旁去將廟裏的窗扇全都打開，讓外頭舒爽的午後東風吹盈了一室，散去了這股他吸嗅了千年，也令他深深感到厭煩的香氣。
不知自己是怎麽走回來的嘲風，遊移不定的兩眼，靜落在神案上盛綻得粉嫩嫣紅的桃花上，這是今早喜樂為敬神而自路旁摘采來的，看著那一片片似是綢子裁成的花瓣，他想起喜樂的笑。
她對那個陌生男子的笑。
輾轉反複地擱在心底想，思緒愈是糾結難清，在回來的一路上，他作了許多關於喜樂與那名男子的猜測，但因得知的線索過少，使得猜測也成了件難事，不願把這份不適的感覺悶在心頭過久的他，於是決意找個人出來為他解惑。
“出來。”站在神案前的嘲風，抬首望著居高臨下的木雕土地公神像。
案上的神像紋風未動，寂靜的廟室裏，半點聲響也無。
“出來。”嘲風慢條斯理地重複，緊接著挽起自己的兩袖。
案上的神像仍是堅持著沉默政策，似乎根本就沒打算回應他。
“給我出來——”不具備耐心美德的嘲風，下一刻即卯起勁來用力地搖撼那尊小小的木雕神像。
“我出來……我出來就是了……”被搖得山河劇烈變色，滿天星星亂轉的土地公，不敵蠻力之下，一骨碌地自神像裏跌出來，滿眼暈眩地被他給拎下神案。
“咳。在你的地頭窩了好些天了，也是該跟你打聲招呼了。”嘲風清了清嗓子，首先恭恭謹謹地彎著腰拱手向他致意，“敝獸初到貴寶地，還請多多指教。”
“小小地方招呼不周，多多見諒、多多見諒。”全身骨頭差點被搖散的土地公，實在是消受不起他此等大禮，於是也一骨碌地陪他鞠起躬來。
“哪裏。”嘲風彎著身子抬起頭來，一雙銳利的黑眸直鎖住他。
“那沒我的事了吧？再見。”眼見苗頭不對，土地公連忙轉身就要走。
嘲風不疾不徐地以一手勾住他的衣領，“回來。”
“不知……”土地公先是扼腕地低咒了幾句，接著再頻搓著兩手回過身來，“不知閣下還有何貴幹？”
他的臉上堆滿了善良老百姓的笑意，“隻是有一兩個小小的問題。”
“那……”很會看臉色的土地公也跟著唱起戲來，“老朽可有幸為您解惑？”拜托，他就去找別人吧。
“當然有。”偏偏嘲風就是不如他所願，還笑**地對他擺上了一張天下過度太平的笑臉。
“嘿嘿……”冷汗暗暗流在心底的土地公，脫身不成之際，隻好幹幹地陪他笑了起來。
嘲風忽地收去了臉上所有的笑意，眉一揚、眼一瞠，措手不及地一手勾住他的頸項，使勁地將他給扯過來。
他壓低了音量：“神界知道我待在這了嗎？”無論是在何處的土地公，全都是神界特意布在人間的探子，他躲在這座破廟裏這事，想必這個大嘴巴的土地公老早就已經向神界打過小報告了。
“不知道。”土地公也卸去了一臉的偽笑，沒好氣地翻了翻白眼後，語氣跟他一樣低得半斤八兩。
他**性地亮出一口閃亮的白牙，“真的？”
土地公連忙舉高雙手示誠，“我一個字也沒敢說！”在聽說過他吞了三名天將的光輝事跡後，他哪敢說呀？要是不小心觸怒了這隻獸，搞不好下一個被吞掉的神差就是他。
嘲風徐徐緩緩地搖著頭，“我不相信。”隻要是神界之輩都知道，土地公和灶君愛告狀是最出名的，全神界的神都可信，就惟獨這兩尊信不得。
“不相信你要怎麽辦？”無奈複無奈，哀歎再哀歎的土地公，眼下實在是找不著任何證明清白的法子。
“用刑。”嘲風說完便飛快地搶過他手中的神杖，在手中將它給轉了個兩圈後，一把將尖銳的杖尖直抵在他的喉際上。
土地公差點瞪凸了眼珠子，“什麽？”
“酷刑之下必有真言，書上是這麽寫的。”他洋洋得意地露出他的招牌白牙，“我已經把山神藏冬給我的書仔細看過了。”
“然後？”默默地在心中記下罪魁禍首的名字後，他邊流著冷汗邊看著戳在他喉際的杖尖。
“然後我決定拿你來體驗體驗凡人的生活。”早就想這麽做的嘲風，迫不及待地想試試書裏麵寫的那些對待人犯種種五花八門的手法。
他哇啦啦地大叫起來，“凡人的生活裏哪有這一項啊？”普通老百姓不會做那種事吧？
“這是書裏寫的。”做過功課的嘲風慎重地點點頭。
“慢著！”土地公用力地抬起一掌大喊暫停，“你有沒有看錯書？你該不會是不小心看到大內秘辛那類的？”
“我沒看錯，我正在體會人間的人性黑暗麵。”他說著說著便把身上有的書冊，以及他藏放在廟裏的其他部份書冊全都扔給土地公。
七手八腳接來滿懷私人著作的土地公，當他將懷中的書冊攤放在地上一字攤開後，他的表情是愈看愈慘烈，雪白的臉色幾乎與他臉上的白須溶成一色。
瞧瞧這些書名，山神是給他的腦袋裏塞了些什麽東西呀？人間特選官場秘錄、人間刑法入門導讀、史上百大酷刑全覽……必克土地公基本手冊？
該死的老山……沒事給他讀這種東西做什麽？這下梁子結大了，他不但會牢牢記住這個助紂為虐的山神藏冬，若是有機會，他一定要跟上頭的老大們參藏冬一筆！
就當他猶在喃喃憤咒山神之餘，嘲風扳了扳十指，自指尖伸出了銳利的長爪一把捉住他，再自神案底下拿出一卷早已準備好的粗繩，將怔愕得不能言語的土公仔細架在神杖上捆綁好，接著他自內堂後拿出了一張凳子，讓自己正坐在他的對麵。
回想起書裏嚴刑酷吏們給犯人所安排的大規模陣丈，再低首四下看看臨時湊數弄出來的刑房後，嘲風拍著腦袋誠心誠意地向他致歉。
“抱歉，好像簡陋了點。”下回他會做好事前準備，用心一點布置的。
“不，夠正式了……”遭人五花大綁後被推坐在地上，身後還插了根神杖的土地公，委屈的老臉上掛著兩行清淚。
“那咱們就正式開始吧。”他兩手一拍，很快地就進入狀況，“告訴我，神界真不知我躲在這？”
“不知道，他們隻知道你混進了人間而已。”還在為自己不幸的遭遇哀悼的土地公，其實也不怎麽把他的刑求放在心上。
“他們知道我吃了三名天將嗎？”嘲風微揚起劍眉，彎下身來朝他伸出兩指，拈來了數根他最為自豪的綿長白胡。
土地公猶豫了一會，“呃……”怎麽辦？該說實話嗎？
就在他遲疑的那一刹那間，嘲風眯細了眼，出手極快地迅速扯下手中的白須，霎時疼得他淚眼汪汪。
“那件事又不是我告狀的！”為自己心愛的胡須心疼不已的土地公，實是委屈至極，“凶手是皇城裏的那尊老土！”地盤不同嘛，那晚見到他行凶的見證人是皇城裏的土地公，跟他這尊縣城裏的根本就打不著關係。
“神界有什麽反應？”寧枉勿縱的嘲風，邊說邊再揚指捏緊了另外幾根白須。
“現下神界已經在通緝你了。”知道不招實話將會有什麽可怕後果的土地公，為了自己留了好幾百年才有這等成果的胡須，當下變得句句吐真言。
“上頭的人想怎麽處置我？”他很好奇自認為是他頂頭上司的那些神，會想些什麽名目來對付他這個根本就不屬於神界的獸。
土地公膽顫心驚地輕吐：“不知道……”
手臂一揚，嘲風再度不留情地扯下了幾根白須。
“別拔了！”疼得眼淚鼻涕齊飛的土地公，極度心酸不平地扯開了嗓子大嚷，“我說的本來就是真話！我的官太小了，上頭打算拿你怎麽辦我怎麽可能會知道？”
“好吧，那就問些你知道的。”善解人意的嘲風立即轉了個舵，問起他今日會把土地公叫出來的主要目的，“喜樂她去找的那個人是誰？”
知不無言的土地公立即把他要的消息吐出，“那個人名叫胡思遙，祖上世代行醫，是個鄰裏有口皆碑的大夫……”
他扳著臉，“他與喜樂是什麽關係？”
“他就像個大哥哥一樣，自小就待喜樂不錯，也時常送飯給她吃，喜樂每個月都會固定上他那喝藥。”
“喝什麽藥？”嘲風沒注意到自己又開始把兩眉皺成一條線了。
“不知道……”欲哭無淚的土地公，有先見之明地懇求他，“拜托你這回就行行好別再拔了，這種小事我是真的查不出來。”
嘲風垂下了手臂，窗外反射進來的光影映照在他的臉上，明亮了他一半的臉龐，另一半，則有些陰暗看不清。
在來到了人間的這段時間裏，他學了不少東西、識了不少人，可無論他去哪裏，他都會緊跟在喜樂的身後。
當他在對未來感到一片混沌之時，是喜樂出現在他的身邊，領著他，一一去認識這個華麗而又繁雜的世界，每每他對人間有所疑惑不解，喜樂會耐心地解釋給他聽，當他寂寞地獨坐在簷上遠望時，是喜樂陪在他身旁與他分享同一陣清涼的夜風。長久和喜樂處在一塊，他漸漸地將一些以前不曾有過的依賴之情放在她的身上，將她視為最親近之人，可是他從沒想過，她不是全然屬於他一人的，她也不是隻關懷他而已，她也會把她的目光分享給其他人。
今日站在大街遠處探看之時，他隱隱地察覺到喜樂還有一片他沒有參與過的世界，他這個晚到者，卻來不及加入其中，看著他們倆親匿熟絡的模樣，這種單獨被排拒在外的感覺，令他心頭沒來由的悶鬱難受，尤其每當他憶起喜樂看向胡思遙時，那種目光，和向看他的目光是不同的。
喜樂給他的眼神，總像是看待兄弟姐妹般，有純粹的關懷，但卻不夠貼近，不似胡思遙。她給胡思遙的，是種儒慕，是種微妙的情氛，這令他的心房像條打了結的繩，正遭人緩緩拉緊，這份感覺來得太快、太陌生，而他，不知該怎麽去將它拆解開來。
“嘲風？”坐在地上看他發呆的土地公，有些擔心地看著他陰晴不定的臉龐。
嘲風眨了眨眼，捉回自己最近常四處漫飛的思緒。
土地公歎了口氣，“別繼續在人間流連了，上頭正派人四處尋你，你得快回你的本位才行。”
“因為祝融到處肆虐？”他振了振神智，大抵也知道神界會這麽急著尋他的原因是什麽。
“既然你知道，還不快想想辦法阻止他？”分明知曉，卻仍舊置身事外？他怎能就這樣眼睜睜地看著百姓受苦？
嘲風冷淡地揚起眉，“我為什麽要阻止他？”
土地公不可思議地張大了眼，“那是你的使命啊。”都在簷上蹲了千年，他還問這句話？
“這是誰立的規矩？”他彎下身子，將臉逼近土地公的臉龐，一字一句，問得極為不甘。
“呃……”一時之間，土地公還真想不出他們為何會把嘲風獸守護人間這事，視為是他應盡的職責。
掩藏了千年的不滿躍上他的麵容，他斂眉怒視，那久久隱而未發的委屈，在他炯亮的眸心裏流竄。
他是龍之子，不是神界之輩，千年前神界趁他心智未開時，私自將他囚禁於簷上，要求他代神界守衛人間，千年來，他默不作聲地蹲踞在簷上，依著他們的話去保護人間之人，然而每當他想問問，為何他得如此耗盡心力地盡這份他完全不明白的職責之時，卻從沒人能夠說出個所以然來，他們隻是把他的盡責視為理所當然，而他最憎厭的，就是他們的理所當然。
“無論是神界還是人間，我已經摸清楚你們所謂的規矩了。”他揚起下頜，閃亮的黑眸昭示著他的決心，“從現在起，我也有我的規矩。”他已經不是昔日阿蒙了，在人間多留一日，他就多懂一分，他不會再像初來人間報到時那般的好騙。
“你有什麽規矩？”愈看愈覺得不對勁的土地公，不禁不安地開始揣想種種不妙的狀況。
他露出一笑，“我的規矩就是不再聽任何人的規矩。”
土地公直在心底大喊不妙。要命……這下慘了，騙不回去怎麽辦？
“有人回來了。”原本還在煩惱這下該怎麽辦的土地公，忽地抬起頭來兩眼直視著廟門外。
“你快回本位去。”嘲風回首看了外頭一眼，彎身拎起他，將他推往神案的方向。
“慢著……”土地公忙著想抗議，卻被他以蠻勁給塞回木雕的人形塑像裏。
“嘲風？”一腳踏進廟門的廟爺爺，滿臉意外地看著他，“怎麽今兒個這麽早就回來了？喜樂呢？”他們倆不是形影不離的嗎？難得喜樂會放心扔下他一人。
“她有事出門了。”嘲風回過頭來，麵色一改，又恢複了平時一慣的笑意。
“這樣啊。”廟爺爺頓了頓，開心地朝他招招手，“你的肚子一定很餓了吧？過來和爺爺一塊吃飯。”
“好。”聽到有吃的就一臉快樂的嘲風，興衝衝地去拿來自己的碗，在廟爺爺坐下後，微笑地在一旁看著廟爺爺大方地把食物分他一半。
“喂……”微弱渺小的求救聲卻悄悄地自神案那邊傳來。
仍是掛著笑臉的嘲風，趁著廟爺爺正在忙碌地分派食物之時，微微偏過頭，看向神案上呼救的土地公。
“繩子。”全身被綁得不能動彈的土地公，忙不迭地提醒他，“你忘了鬆綁啦。”瞧瞧他的造形，說多怪就有多怪，被綁得像麻花就算了，後頭還插了根神杖呢。
嘲風瞥了他一眼，以無聲的口形向他示意：你就這麽晾著吧。
“怎麽了？”把食物分好後的廟爺爺，好奇地拍拍他的肩。
“沒事。”他彎眯了雙眼，開開心心地捧起香噴噴的午飯，“咱們吃飯。”
廟爺爺不疑有他地也捧起飯碗進食，嘲風安心地鬆了一口氣後，緩慢地咀嚼起碗裏黃米飯的滋味，在此之時，他的腦海裏也出現了許多他先前不曾想過的事。
他已經開始成長了，以往歲月對他而言，隻是數不盡的光陰磨蝕，不帶意義，一切不過是周而複始的相同白晝與黑夜，但自他來到人間後，歲月變得不同了。
每當日子一日一日地在他的身上過去，他便益發地覺得自己漸漸脫離了初時那隻單純的獸，他愈來愈像人，心思在學習中開始變得複雜，雖然人間還有許許多多的事物，對他來說仍是半知半解，或是猶未見麵，但他開始知道一些小心機、小把戲，也懂得適時的裝傻扮愚對自己百利無一害，並能讓自己更快速地融入人間的生活。
他知道，日後，自己將會愈來愈聰明，同時他也逐漸地明白了一點，他的心，也將會愈來愈不安寧。
“你在看什麽？”
嘲風走至喜樂的身旁，不解地看著她已經持續許久的舉動，自陪她在外頭的路邊摘完野果回來後，她就一直待在神案前，一手撫著下頜直對著土地公的神像發呆沉思。
“我覺得我們家的土地公公怪怪的。”研究了許久後，這是喜樂惟一的心得。
“不會呀。”他開心地偎在她的身旁陪著她一同看去。
她微偏著螓首，“我覺得他好像變瘦了。”她記得以前這尊土地公公，圓圓滾滾、看上去紅光滿麵，怎麽一陣子沒仔細瞧瞧它，它就變得清瘦又蒼白？
“還是一樣胖嘛。”嘲風邊粉飾太平，邊抬眼瞪了瞪那尊因他而消化不良日漸消瘦的老土一眼。“還有……”愈是觀察愈是滿腹狐疑的喜樂，微蹙著眉頻頻不解地搔著發。
“還有什麽？”
“他的胡子好像變少了。”記得以前土地公公的胡須不是白花花一大把的嗎？怎麽沒注意幾天，就變得某些地方依舊豐盈如雪，而某些地方卻是稀稀疏疏。
“是嗎？我看看。”他說著說著便自告奮勇地傾身上前，在雕像的耳畔壓低了音量警告，“敢托夢跟她打小報告，我就叫祝融來這燒了你的窩，或是由我直接把你吞下腹當消夜，你自個兒斟酌斟酌。”
“嘲風！”喜樂忽然慌慌張張地扯著他的手臂大叫。
“嗯？”
她直指著案上的神像，“土地公公在冒冷汗！”
“是嗎？”他再陰惻地送了兩記冷眼給扯他後腿的老土。
滿麵擔憂的喜樂直想著自己是哪裏伺奉不周，“會不會是最近我太少給他進貢所以把他餓壞了？”也許是因為最近要給土地公公的祭品全都被嘲風吃了，所以土地公公才會餓成樣？
他揚了揚兩眉，“你放心，絕對不會是因那個理由的。”這個老土就最好不要落單，不然等喜樂他們一不在，他絕對會把老土再拖出來好好施以嚴刑教育。
滿心不安的喜樂，下一刻飛快地轉過身，先是將采摘來堆滿地的野果用衣裳兜好，腳步匆匆地奔至廟外，在水缸邊洗淨了野果後再兜回來，將懷裏洗得滑潤圓亮的果子一顆顆端正地擺在供桌上後，還順道自他的口袋裏掏出兩顆私藏當成點心的野果，一並送上供桌。
嘲風不滿地伸手勾住她的纖臂，“你做什麽？”她把他們的正餐和消夜全都給那個過於肥胖的老土做什麽？
她說得理所當然，“給土地公公吃飯啊。”
“別浪費我們的食物，給他吃元寶臘燭香就夠了。”他伸手將桌上的果子一掃，全都給掃至懷裏再放回原處，並擅自為案上的老土決定了日後的進貢菜單。
餓得頭昏眼花的土地公，一聽之下禁不起這個打擊，兩眼一翻，直接自神案上餓昏摔下來。
“土地公公！”喜樂急急地大叫，連忙伸出兩手緊急地捧住它。
倚在案邊的嘲風，在她忙著去招呼那尊小木雕神像時，彎腰自地上拾了顆野果，邊啃著野果邊看她。
入口的野果，有些酸澀，像種陌生的感覺，那種，好似頭一回見到她仰起臉龐，用羞怯的笑意望著胡思遙時的感覺。
雖然，他已自土地公的口中得知他們的關係，但土地公卻沒告訴他，為何他會將那一幕記在腦中久久不肯散去，土地公沒告訴他，這分像秤砣般沉重地擱在心版上的感覺，又是什麽。
這幾日下來，或許是因喝藥的時間未到的緣故，喜樂沒再去找胡思遙，鎮日都和現在一樣陪在他的身旁，可那份感覺卻像是盆幽夜裏悄燃的暗火，非但不熄，還在表麵的煙燼下隱密燃燒著，不知為何，他就是覺得忐忑，每每想起了那家濟德堂的簷上沒有嘲風獸，他總是會為喜樂感到不安。
這是他第二次見到簷上沒有嘲風獸，以前，當他還居住在皇城裏時，他也見過有個人的居住處的簷上沒有嘲風獸，在最初時，那片簷上是有嘲風獸的，但後來卻遭到住處的主人給移除，他還記得，在他被那個人自簷上移去之前，他曾趁夜自簷上窺看向那個人的住處，看見那個人正在……熟悉的惡寒再度自心底升起，回想起幽夜裏所驚見的血腥一幕，他打了個冷顫。
“喜樂。”在下一波漫漫無邊的不安再度湧至他的心頭時，嘲風喚著她，想好好地向她問個明白，想弄清，他心中這份不安的預感究竟是什麽。
“嗯？”喜樂回過頭來，見他唇邊沾了些野果的汁液，順手地揚起袖，以袖為他拭淨。
“那日你……”他怔看著她的舉動，心底許多悶窒已久的話，因她一下子跳至喉際。
“我怎麽樣？”她有些好奇地看著難得出現在他臉上凝重的神色。
他張開了嘴，試著想開口，卻不知該從何對她說起。
“你近來是怎麽了？”她擔心地拍拍他的臉頰，“時常見你不是看著我發呆，就是說話變得吞吞吐吐，你有心事？”
嘲風翹高了兩眉，“什麽是心事？”
“就是擱在心裏想的事情。”
“我有心事。”他思索了半晌，朝她點點頭。
她張亮了一雙水眸，“可以告訴我嗎？”難得隻在乎肚皮的他會去想其他的事。
低首看著她清亮的眼瞳，他不禁想起當她麵對胡思遙時那份發自心底的笑顏，尤其是她漾在頰上那抹嬌俏的紅暈，像極了小女兒家的羞意……“不可以。”嘲風別過臉，一骨碌地把所有到喉的話語全都咽回腹裏。
她不解地蹙著眉，“為什麽？”以前他不是隻要有想不通的問題，或是每每想到了些什麽，他總是會迫不及待地想與她分享嗎？怎麽現在，他卻變得不一樣了？
“因為他長大了。”站在廟門邊聽了不少的廟爺爺，邊代他回答邊走進裏頭。
喜樂回過頭來，“爺爺，你怎麽也這麽早就回來了？”
“方才，我在街上遇著了葉家大娘。”帶著絲絲欣喜，廟爺爺熱情地朝她招著手。
“她又想幫我說媒了？”她頓時笑顏一逝，垂下了眼，不想麵對這件事地轉過身去。
嘲風拉住她，“什麽是說媒？”
“就是幫喜樂找個好對象。”廟爺爺彎下腰拾來了蒲團，慢條斯理地坐下後，再抬首看著神情各異的他們倆。
“什麽對象？”他不明所以，但卻發現喜樂的眉心愈來愈緊鎖。
“嫁人的對象。”廟爺爺在說時，特意盯審著他的表情。
嘲風怔愣地張大了眼，緩緩地，鬆開了握住喜樂的掌心。
腦袋裏，空洞洞的，他茫茫地看著低垂螓首的喜樂，不斷在腦中回想，他曾在書裏讀過那些關於女子出閣之事，成家、相夫、教子……瑣瑣碎碎，充實豐盈的生活，但半知半解的他，不知道那是怎樣的另一個新人生，他也不知道，他將會有不能跟在喜樂身後的一天。
“怎麽樣？”廟爺爺再把目光調回喜樂的身上，“這回葉大娘提的是街尾的祝豐年的兒子，你要不要考慮？”
“我……”心中輾轉思量的喜樂，沉著聲，遲遲答不上一句話來。
心思敏銳的廟爺爺，在看了她為難的愁容一會後，試探性地問。
“你另有心上人？”難道是這個小妮子開竅了？
她不點頭也不搖頭，“也不是……”
“你想拒絕這門親事嗎？”看出了她八成心思的廟爺爺，明白地瞄著她那雙充滿不願的雙眼。
喜樂揚首看向他，“我還不想嫁。”
已經不是遭到她第一次拒絕的廟爺爺，才想不為難她時，卻發現站在她身旁的嘲風，呆愣愣地倚在案旁低垂著頭，一手緊按著自己的胸口，臉上一副大惑不解的模樣。
“嘲風，你怎麽了？”頭一回見這隻樂天的獸出現這種破天荒的表情，廟爺爺忍不住翹彎了一雙白眉。
苦苦思索的嘲風皺著眉，“我覺得不太舒服。”
“你病了？”喜樂也懷疑地看向他那張有些異於平常的臉。
他也說不上來，“好像不是……”
“餓壞了嗎？”她關心地一手撫著他的額，試著把他糾結的眉心給疏散開來。
“我……”嘲風欲言又止，張開了嘴，不一會又合上它。
廟爺爺的雙眼閃了閃，“既然還不想嫁，那爺爺就把你多留在身邊幾年，改明兒個我就去把這門親事回了。”
“嗯。”喜樂如獲特赦地吐了一口氣，怕餓壞嘲風的她，挽起袖整朝內堂走去，“天晚了，今天我要到一些黃米，我去把它煮了當晚飯。”
在她走至內堂時，靜立在原地動也不動的嘲風，一徑地看著自己的胸口，不知該怎麽領受這份他從未體會過的感覺。
思前想後，拆解不開。他的腦際空蕩蕩的，心底沉甸甸的，被遺棄的感覺纏住他不放。一想到喜樂往後將會出閣嫁人，這份驅之不散的惶惑感，像道突然出現在天邊的黑雲，一下子把他晴朗的蒼穹給遮住了，他恍恍惚惚地察覺到，他是一棵由喜樂親手種出來的樹苗，他能逐漸成長茁壯，是因有喜樂嗬護，一旦喜樂覺得新鮮過了，或是不再想看顧他時，他也將隨手被扔棄。
“胸口是不是覺得悶悶的？”坐在地上的廟爺爺，在他的眉心即將打結成拆不開的死結時，好笑地看著他的表情。
詫異的嘲風猛然抬起頭來，“你怎麽知道？”
“人間對你來說，還是個陌生的世界，有許多人與人之間的感情，都是你還陌生的，等你人間待久了，你就會慢慢適應了。”在他乖順地坐過來時，廟爺爺側著頭看著他臉上的懵懂。
“廟爺爺。”嘲風交握著十指，問得很猶豫，“人間的人，是不是都會變？”
“會啊。”
他的眼中泛著失望，“每個人都一定會變嗎？”
“你很怕改變？”廟爺爺貼心地拉開他緊緊糾握的十指，安撫地以大掌握住他的手。
“我想維持現狀。”像現在這樣，不是很好嗎？他們三人，安穩和樂地一塊過著日子，沒有外物來打擾他們，沒有突如其來的分離，更沒有像他一人獨自蹲踞在簷上時的孤寂。
“改變並不是一件壞事。”廟爺爺笑笑地拉著他更坐近一點，一手攬著他的肩，“就像你，現在或許有多事你都還不明白，但總有天你會看清人間，你也會長大，這世上沒有什麽是能永遠不變的。”難以言喻的失落感，像一把把黃土灑落他的心頭，一點一滴地，將他的小小希望給掩埋。
他是想過，他會有成長的一天，但他卻不知成長即意味著改變，一直以來，他已習慣了蹲踞在原地守護著相同不變的景物，來到了人間後，他在不知不覺間，也為自己劃了份領域，在下意識裏將他所接觸到的人事物，也當成他持有的一部份去看顧著，現在的他，尚未學會什麽是改變和分離，也還沒準備好要去接受這份感覺。
“不過呢，有些感情是不管經過了多久都不會變質。”廟爺爺一手撐著下頜，緩緩給了他一個足以放鬆緊繃心弦的微笑。
“真的？”嘲風聽了，立即張亮了一雙渴望的雙眼期盼地看著他。
廟爺爺愛憐地撫著他的發，“隻要你有心。”
“我懂了。”他想了想，有些明白地對他頷首。
“對了。”廟爺爺忽地調皮地對他眨眨眼，“下回跟土地公聊完天後，記得要把他身後的那根神杖給拿下來。”他老歸老，可一點也不胡塗，尤其是這一雙眼，特別的靈光。
嘲風怔了怔，隨後即明白他在暗示些什麽。
他露出開朗的燦笑，“我會記得。”
“來，幫我捶捶。”見他重新笑開了臉，廟爺爺一手捶著自己酸澀的肩頭。
嘲風走至他的身後蹲著，有樣學樣地照著他的方式，不確定地合上了雙掌，開始在他的肩上敲敲打打。
“輕點。”被嘲風不知輕重的力量一捶，他一身的老骨頭差點沒被敲散，他忙不迭地指示他要放輕點力道。
嘲風依話地減了力道，慢慢地抓到了訣竅後，就見原本渾身緊繃的廟爺爺，漸漸地放鬆了身軀閉上眼，側首凝視著此刻廟爺爺唇畔的笑意，以及內堂裏喜樂正在做飯的聲響，他忽地覺得，這日午後穿越過窗欞的陽光，照在他的身上的感覺特別溫暖，而飄漾在空氣中那份淡淡又溫馨的感覺，讓他生平首次，有了家的感覺。
“要我傳授你要飯的技巧？”差點合不攏下巴的喜樂，挑高了兩眉看向一臉嚴肅的嘲風。
“嗯。”下定決心的嘲風很認真地頷首。
“你怎突然想自己去要飯了？”她開始懷疑是不是因這幾日她都沒要到什麽樣像的飯菜，餓壞了嘲風後，所以他才會打算來個自立救濟。
“我不想再依賴你。”他再冒出一個跟他以前行徑完全不符的答案。
一線天光斜斜地映入她的眼簾，七早八早的，帶著嘲風一塊上街工作的喜樂，微眯著眼，覺得今日的朝陽特別亮眼刺人。
那日聽了廟爺爺一席話，經過數日的深思後，嘲風明白了一點，改變，是人生不可避免的過程之一，容易滿足於現狀的他，有必要在改變來臨前先做好應對的準備。
或許是因為以往他所擁有的太少，所以在一得到某些東西後，他便會戀棧不放，但他若是再這麽繼續沉醉於現狀而不成長，那麽總有天，他與喜樂之間的差距將會愈來愈大，他將會是個永遠長不大的孩子，而當喜樂逐漸厭倦他或是不想再收留他了，他就將如他所害怕的被遺棄，因此，為了防範會有這麽一天的來臨，他得邁開他在人間的第一步，親自拔腿追上喜樂。
喜樂的雙眼裏盛載著意外，和一絲幾不可見的失落。
“我並沒有嫌棄你的意思……”以為是自己在無意中傷了他自尊，她垂下了眼睫先向他致歉。
“我知道。”
她勉強扯出一笑，“不想依賴我是很好，但也不必學我去要飯啊，你又不是天生的乞民。”身為神獸，來到人間後卻成為了乞民？這種身份落差太大了。
他卻不改其誌，“我想做這行。”
“為什麽？”愈想愈不通，人人想避開這行賤業都惟恐不及了，他這隻初到人間的獸，卻把它當成誌願？他會不會是因耳濡目染被她給帶壞了？
“因為可以學到很多東西。”跟在她身後的這段日子來，四處遊走的他，看了不少以往從沒見過的人事物，而這個行業，也是用來見識各人種的最佳行業。
她忙著解釋：“你不懂，這行業不是很光彩，你還年輕，能做的事有很多，不需要——”
“這不是什麽見不得人的行業。”嘲風定定地凝視著她，眸裏，有著真誠。
她怔住了，恍然發覺他和以往有些不同。
“就像你。”他微彎下身子直視她不確定的雙眼，“用你的笑容、用你的祝福，去換來了人們的歡喜，你努力地在做你天生的行業，這不是恥辱。”
自小到大，她從沒聽過有人像嘲風這般對她說過，人人將他們視為社會的蛀蟲，眉梢眼下，或帶屈辱、或帶嘲弄，即使是有心施舍，也總是站在高處看著他們的感謝，然而，嘲風卻帶著另外一種她渴求不到的眼神來看待她。
暖暖的感動在她的心底漾開來，她靜看著他誠摯的臉龐，他的笑容，像陽光，絲絲鋪灑在她的心土上。
她的聲調變得有些不自然，“謝謝。”爺爺說得沒錯，他是長大了。
“你教不教我？”仍在等著她答複的嘲風，等不及地拉拉她的手。
喜樂一手扶著臉龐，認真地為他設想了起來。他的口舌不行，麵對人的反應也常常慢半拍，但，他若是賣笑，或許能圖個裹腹溫飽。
“來，笑一個。”很快便有方案的她，想妥了後朝他彈彈指。
不知這麽做是何故的嘲風，不疑有她地對她開開心心地咧出一笑。
她嚴肅地搖首，“不行不行，甜度太差了。”看來跟個孩子似的，沒吸引力，這樣怎麽吸引街坊的大嬸大娘們？
糾著眉心拚命在想什麽是甜度的嘲風，還沒理解其中奧義，又再度接到她的指示。
“再笑一個，用心點。”她伸手轉正他的臉龐，而後期待地望著他。
他想了想，賣乖地露齒一笑，卻見她倔著小嘴，不滿地對他打回票。
“你到底要我怎麽笑？”笑了老半天卻始終達不到她的滿意標準，嘲風氣餒地揉著發酸的臉頰。她一手撫著下頜，“嗯……”到底該怎讓他笑，才能讓他看起來不像個呆瓜？
飄飄蕩蕩的思緒中，忽地竄出了他兩手捧著飯碗，心滿意足地準備大快朵頤的模樣，每次回想起他一想到吃的時候就會露出的笑意，她就忍不住有份感動，他的那種笑容，看來像是得到了全天下般的滿足，讓人看了，也不自覺地感染了他的歡喜。
“就當作你肚子又餓了正準備吃飯時的那種笑。”腦中靈光乍現的喜樂朝他伸出一指。
這個要求對今早還沒開張進食的嘲風來說，再簡單不過，他當下立即換上了垂涎的笑臉，兩眼直不隆圖地盯著她。
“對！”她大大地點了個頭，興奮地握著他的雙肩，“就是這種！”如此迷人的笑容，他可以笑遍天下無敵手。
“這種？”有點懂又不太懂的嘲風疑惑地挑挑眉。
喜樂沒有回答他，一徑地看著他那純真快樂的笑顏，覺得他那雙黑眸不隻是明亮有神，它還映著朝陽燦燦的光芒，似乎所有的煩惱憂愁全不在他的身上，隻要這樣看著他，仿佛就能與他一般，能夠開心地迎接每一日。
這樣的他，以往在神界時過得不開心嗎？不然他怎會流落在人間？而他的家人，怎舍得讓他一人孤單單地蹲踞在簷上？
“可以了嗎？”撐不下去的嘲風僵著臉求救，“我笑得好餓。”
她無意識地低語：“我也看得好餓。”終於有些明白他為何會想吃人了，這種笑顏，是會讓人很想將他吃下腹來珍藏。
“啊？”他邊揉著笑僵的臉龐邊問。
“沒什麽。”她回過神，美麗的酡色出現在她的頰上，她忙不迭地把他往街上推去，“你快去試試。”
被推到行人逐漸增多的大街上後，嘲風猶豫地跨出腳步，不時回首頻看向她，她朝他搖搖手，示意他快去，有了她的鼓勵後，他深吸一口氣，大跨步地走向大街對麵一群正在打掃家門邊聊天的大嬸，就在他順利地穿過大街來到了那些大嬸麵前時，站在遠處的喜樂她臉上目送的笑意垮了下來。此時此刻的她，心情有點像是看著初次學會飛行的小鳥離巢的母鳥，既是為他感到擔心又感到不舍，雖明知他一定會有所成長，終有獨自飛翔的一日，可是，等到當她得放手時，她卻不想那麽快就鬆開他的手。
時間怎會過得這麽快？她還記得那日初來人間報到的嘲風，一臉的無辜無知，天真快樂而沒有煩惱，他總是笑意滿麵地挨在她的身畔，她做什麽，他便跟著照做，像道她身後跟隨的影子，隻要她回過頭，便可瞧見他全然相信她的單純眼眸。
時移事易，原來在不知不覺間，不隻是人會變，就連嘲風這隻初入人間的獸也會變，再這樣下去，或許他展翅遠飛的日子，已經不遠。
不知何故的歎息輕輕逸出她的唇角，就在她怔忡之時，她恍然地想起今日是她該去向胡思遙報到的日子。
“你要上哪？”眼尖的嘲風，在她打算偷偷離去時，大剌剌地拋下了正與他聊得正熱烈的大嬸們，一股作氣地跑回她的身邊。
走不開的喜樂，在他緊盯的眼眸下萬般無奈地吐實。
“我要去喝藥。”也不知怎麽搞的，最近隻要她想擅自離開他的身邊，他就會馬上擺出這種不讓她離開的姿態，害得她每回想拋下他時，都得跟他來段糾纏抗戰。
嘲風霎時臉色一變，濃濃的不安又再度覆上了他的心頭。
“我跟你去。”他連想也不想，徑自地挽起了她的手臂，決定陪她一道去見見那個總讓也渾身大感不對的男人。
她指指他的身後，“你不是還有客人？”他才小試牛刀，就吸引來了一大票的女人，若是不好好利用他的長才豈不浪費？
“今天不做生意。”
她頭痛地眯著眼，打發似的拍拍他的頭，“我要辦私事，別跟著我。”
他卻粘人地不肯放人，“為什麽你的私事我不能跟？”
“因為它是私事。”在與他拉拉扯扯老半天之後，喜樂放棄地回過身來，決定先解決完他這個小麻煩再去赴約。
嘲風晃了晃腦袋，“不懂。”今天他一定要弄清楚心底的那份怪感覺從何而來，而一探究竟的最好辦法，就是親自去把答案找出來。
她早就看穿他的伎倆了，“別裝賴皮。”
嘲風兩手叉著腰，堅持到底地瞪視著她，而她也不幹勢弱地瞪回去，好一陣子過去，他們倆皆沒有動，而大街上往來的行人們，也都紛紛停下了腳步，納悶地看著這對相互瞪視的男女。
在彼此交織的目光下，嘲風再次傾身欺進她的臉龐，腦海裏因此觸動了某個回憶的喜樂，先是倒吸了口氣，頰上緩緩抹上了一層紅霞，登時，勝負立現。
這個偷人初吻的小土匪……敗下陣來的喜樂無奈地撫著額，“走吧走吧……”果真是一皮天下無難事。
急著去把來龍去脈弄清楚的嘲風，在她一答應後，立即拉著她離開了大街，走了一陣，他適時地裝作不知道地點地停下了腳步改由她來帶路，就在他們快達藥鋪街口的轉角前，喜樂再一次拖住他的腳步，兩手捧著他的臉龐，像叮嚀個孩子般的殷殷向他囑咐。
“到了那裏後要乖乖的，知道嗎？”不先同他把規矩說好，萬一他又像上回在大街上，臨時起意想拉著她去洗澡怎麽辦？她可消受不起他再一次的人來瘋。
嘲風製式地再次點了頭，“一路上你已經說過不下數十回了。”到底要說幾回她才甘心？她就這麽怕他會在那個胡思遙的麵前丟她的臉麵？
“不可以看到什麽都想吃。”猶對他不放心的她，挽著他的手臂不忘再提醒他別又犯了他的老毛病。
他強忍著翻白眼的衝動，“我已經學會挑嘴了。”他又不是專程去那裏吃東西的。
“也不可以……”
“你就對我有點信心好不好？”他揉揉她的發，押著她繞出轉角一塊往人滿為患的濟德堂走去。好不容易拉著喜樂擠過人群，一腳踏進藥鋪門檻，足尖方抵地，陰涼黑暗的室內便撩起了一陣陰風，心頭倏然拉緊警弦的嘲風，頓時止住了前進的腳步睜亮了炯炯的雙眼，清楚地見著了盤據一室的鬼魅。所有騭伏在屋內的鬼魅，在見著了他後，急急地四下竄逃，或躲身於室內的梁上，或隱匿於大大小小的藥櫃中，有的，甚至匿身於人們的身上。
大驚之下，嘲風趕緊將正要往裏頭走的喜樂拉來懷中，並伸出了雙手將她緊緊環抱住。
“怎麽了？”被困在他懷中的喜樂，對於他反常的舉動訝愕地抬起頭來，不意，卻見著了他臉上那份戒慎緊張的神情。
嘲風一瞬也不瞬地望著屋內，沒想到他心中那份不好的預感竟會成真。
放眼望去，觸目所及，全是貪鬼。怎麽會在藥鋪裏有這種鬼？
嗅著一室藥材濃鬱的氣味，看著一室病苦的病人，他百思不解，不明白這裏不過是醫治病痛的地方，卻會出現這種不該出現在這的鬼魅？看著室內所聚集的陰氣，他知道這不是一時或一日便可累積而成的，但，這是怎麽形成的，是有人刻意招來的嗎？抑或是誰的貪婪招來這麽多嗜貪的鬼魅？怪不得打一開始他一見到這座濟德堂，心底就有種不對勁的感覺，同時他弄清了為何此處的屋簷上沒有鎮邪防厄的嘲風獸，若是讓嘲風獸存於簷上，那麽此地的鬼魅必一鬼不存，但若要讓鬼魅盤聚於此，首要則即是除去嘲風獸。
“嘲風，你先放開我。”在一室的病人和夥計，都以異樣的眼光注視著站在門口的他們時，喜樂紅著小臉想先解除別人的誤解。
“喜樂？”聽見她的聲音後，胡思遙自裏邊探出頭來。
嘲風抬眼看去，一股令他厭惡的感覺頓時在他的心中扶搖直上，他格外留神地細細探向來者，然而，對方卻不過是名看來文弱帶笑的普通凡人，他看不出對方有絲毫掩藏的惡意或是鬼氣，可是，他就是覺得不對，尤其是，當他見著了在胡思遙的身後聚集了更多貪鬼時，他忍不住再將喜樂抱緊一點，深怕，那些虎視耽耽的貪鬼所要找的對象將會是她。
“你帶朋友來？”帶著和善的笑意，胡思遙邊走向他們邊抬起手招呼，“怎麽光站在門口？進來呀。”
嘲風低首注視著那雙朝喜樂探來的手，那是雙潔白修長的手，但就在它快接近喜樂時，自胡思遙的袖裏，探出了一雙屬於鬼魅的雙眼，正貪婪地直視著眼前的喜樂。
“別碰她！”嘲風咆哮地低吼，飛快地打飛他探向喜樂的手，並保護性地將喜樂摟過一邊。
胡思遙納悶地呆怔在原地，撫著被他打紅的掌心不知該作何反應。
“嘲風，不可失禮……”沒想到他會做這事的喜樂，尷尬地推撼著他的胸膛，想快點自他的懷抱裏掙脫出來。
嘲風沒有鬆手放開她，炯利的兩眼一一掃視過那些隱於暗處，相當恐懼於他的那些鬼魅，原本打算立即收拾掉一室鬼魅的他，在考量了懷中的喜樂的處境，與此刻滿室病患不適合大展身手的情況後，他強忍下滿腹的衝動，開始帶著她一步步往屋外退。
“慢著，嘲風……”喜樂愈看他的動作愈覺得不對，“你在做什麽？”
摟著她退到外頭街上的嘲風，一言不發地將她給扛上了肩頭，接著轉身就跑，當下決定帶著沒有抵抗力的她，能離這裏多遠是多遠。
“嘲風，快放我下來！”被人扛在肩上的喜樂，抗議的叫聲一路劃過大街。
遭人撇下的胡思遙，在一室人們麵麵相覷之時，緩緩走至門口，一雙深斂的銳眸，若有所思地遠送著嘲風離去的背影。
“答案是由自己找出來的。”
但他不知自己找出了什麽樣的答案。
跟在喜樂後頭，隨著她一路走至城裏一座高懸著金框烏匾，上頭寫著“濟德堂”三大字，底下登堂求醫百姓無數的藥堂後，他靜佇在遠處的街角，看著喜樂坐在門外等候。
不一會，從裏頭走出了名長相清俊斯文的男子，那名男子先是捧來了一碗飯給喜樂，隨後便坐在她的身旁，一手撫摸著喜樂的頭頂，臉上漾滿笑意地瞧著喜樂吃飯。
在喜樂用完膳後，他又走回藥堂裏端了一碗已經放涼的湯藥，喜樂隨即熟稔地接過。
“今日你來得較晚。”坐在喜樂身畔的胡思遙，邊說邊把她粘附在臉上的發絲撥開。
“有事，所以耽擱了……”喜樂偏首看著他，心思不在手中的湯藥上，一徑瞧著他那張溫柔的麵容。
“還不喝？”發現她一徑地凝視著他發呆，他笑笑地敲著她的額，“藥都涼了。”
“有些苦。”她乖順地照著他的話喝了一口，隨後兩道細眉微微蹙起。
“是新藥的關係。”胡思遙愛憐地撫了撫她的臉蛋，“待會喝完了，我再給你些甘草糖。”
“嗯。”粉色的嫣霞出現在她的小臉上，她帶笑地微微頷首，聽話地再次喝起湯藥來。
“我來為你把個脈，看看你近來身子如何了。”胡思遙在她喝藥之際，執起她的小手，撥開上頭猶帶半濕的衣袖，一臉正色地為她把起脈來。
當胡思遙修長的手指劃過喜樂的指尖，來到她細瘦的手腕上為她診脈時，藏身在遠處窺看的嘲風，目光靜止在喜樂那隻常出借給他當點心啃的小手上。
隱隱然的，他的心湖起了變化，像是有種東西正沉沉地掉進了湖裏，泛起一**他不明白的漣漪，在那同時，一份令他感到戒慎防備的熟悉感，也悄悄地滲進他的心底。
他麵無表情地抬首看了看那戶人家的屋簷，隨後兩眉緊緊一斂。
在這座濟德堂的房頂上，沒有嘲風獸。
一線香煙嫋嫋扶搖，神案上，一炷奉神的清香遭人伸出兩指拈熄香頭，一室殘留著濃鬱的檀香味，令嘲風打了個噴嚏，他走到一旁去將廟裏的窗扇全都打開，讓外頭舒爽的午後東風吹盈了一室，散去了這股他吸嗅了千年，也令他深深感到厭煩的香氣。
不知自己是怎麽走回來的嘲風，遊移不定的兩眼，靜落在神案上盛綻得粉嫩嫣紅的桃花上，這是今早喜樂為敬神而自路旁摘采來的，看著那一片片似是綢子裁成的花瓣，他想起喜樂的笑。
她對那個陌生男子的笑。
輾轉反複地擱在心底想，思緒愈是糾結難清，在回來的一路上，他作了許多關於喜樂與那名男子的猜測，但因得知的線索過少，使得猜測也成了件難事，不願把這份不適的感覺悶在心頭過久的他，於是決意找個人出來為他解惑。
“出來。”站在神案前的嘲風，抬首望著居高臨下的木雕土地公神像。
案上的神像紋風未動，寂靜的廟室裏，半點聲響也無。
“出來。”嘲風慢條斯理地重複，緊接著挽起自己的兩袖。
案上的神像仍是堅持著沉默政策，似乎根本就沒打算回應他。
“給我出來——”不具備耐心美德的嘲風，下一刻即卯起勁來用力地搖撼那尊小小的木雕神像。
“我出來……我出來就是了……”被搖得山河劇烈變色，滿天星星亂轉的土地公，不敵蠻力之下，一骨碌地自神像裏跌出來，滿眼暈眩地被他給拎下神案。
“咳。在你的地頭窩了好些天了，也是該跟你打聲招呼了。”嘲風清了清嗓子，首先恭恭謹謹地彎著腰拱手向他致意，“敝獸初到貴寶地，還請多多指教。”
“小小地方招呼不周，多多見諒、多多見諒。”全身骨頭差點被搖散的土地公，實在是消受不起他此等大禮，於是也一骨碌地陪他鞠起躬來。
“哪裏。”嘲風彎著身子抬起頭來，一雙銳利的黑眸直鎖住他。
“那沒我的事了吧？再見。”眼見苗頭不對，土地公連忙轉身就要走。
嘲風不疾不徐地以一手勾住他的衣領，“回來。”
“不知……”土地公先是扼腕地低咒了幾句，接著再頻搓著兩手回過身來，“不知閣下還有何貴幹？”
他的臉上堆滿了善良老百姓的笑意，“隻是有一兩個小小的問題。”
“那……”很會看臉色的土地公也跟著唱起戲來，“老朽可有幸為您解惑？”拜托，他就去找別人吧。
“當然有。”偏偏嘲風就是不如他所願，還笑**地對他擺上了一張天下過度太平的笑臉。
“嘿嘿……”冷汗暗暗流在心底的土地公，脫身不成之際，隻好幹幹地陪他笑了起來。
嘲風忽地收去了臉上所有的笑意，眉一揚、眼一瞠，措手不及地一手勾住他的頸項，使勁地將他給扯過來。
他壓低了音量：“神界知道我待在這了嗎？”無論是在何處的土地公，全都是神界特意布在人間的探子，他躲在這座破廟裏這事，想必這個大嘴巴的土地公老早就已經向神界打過小報告了。
“不知道。”土地公也卸去了一臉的偽笑，沒好氣地翻了翻白眼後，語氣跟他一樣低得半斤八兩。
他**性地亮出一口閃亮的白牙，“真的？”
土地公連忙舉高雙手示誠，“我一個字也沒敢說！”在聽說過他吞了三名天將的光輝事跡後，他哪敢說呀？要是不小心觸怒了這隻獸，搞不好下一個被吞掉的神差就是他。
嘲風徐徐緩緩地搖著頭，“我不相信。”隻要是神界之輩都知道，土地公和灶君愛告狀是最出名的，全神界的神都可信，就惟獨這兩尊信不得。
“不相信你要怎麽辦？”無奈複無奈，哀歎再哀歎的土地公，眼下實在是找不著任何證明清白的法子。
“用刑。”嘲風說完便飛快地搶過他手中的神杖，在手中將它給轉了個兩圈後，一把將尖銳的杖尖直抵在他的喉際上。
土地公差點瞪凸了眼珠子，“什麽？”
“酷刑之下必有真言，書上是這麽寫的。”他洋洋得意地露出他的招牌白牙，“我已經把山神藏冬給我的書仔細看過了。”
“然後？”默默地在心中記下罪魁禍首的名字後，他邊流著冷汗邊看著戳在他喉際的杖尖。
“然後我決定拿你來體驗體驗凡人的生活。”早就想這麽做的嘲風，迫不及待地想試試書裏麵寫的那些對待人犯種種五花八門的手法。
他哇啦啦地大叫起來，“凡人的生活裏哪有這一項啊？”普通老百姓不會做那種事吧？
“這是書裏寫的。”做過功課的嘲風慎重地點點頭。
“慢著！”土地公用力地抬起一掌大喊暫停，“你有沒有看錯書？你該不會是不小心看到大內秘辛那類的？”
“我沒看錯，我正在體會人間的人性黑暗麵。”他說著說著便把身上有的書冊，以及他藏放在廟裏的其他部份書冊全都扔給土地公。
七手八腳接來滿懷私人著作的土地公，當他將懷中的書冊攤放在地上一字攤開後，他的表情是愈看愈慘烈，雪白的臉色幾乎與他臉上的白須溶成一色。
瞧瞧這些書名，山神是給他的腦袋裏塞了些什麽東西呀？人間特選官場秘錄、人間刑法入門導讀、史上百大酷刑全覽……必克土地公基本手冊？
該死的老山……沒事給他讀這種東西做什麽？這下梁子結大了，他不但會牢牢記住這個助紂為虐的山神藏冬，若是有機會，他一定要跟上頭的老大們參藏冬一筆！
就當他猶在喃喃憤咒山神之餘，嘲風扳了扳十指，自指尖伸出了銳利的長爪一把捉住他，再自神案底下拿出一卷早已準備好的粗繩，將怔愕得不能言語的土公仔細架在神杖上捆綁好，接著他自內堂後拿出了一張凳子，讓自己正坐在他的對麵。
回想起書裏嚴刑酷吏們給犯人所安排的大規模陣丈，再低首四下看看臨時湊數弄出來的刑房後，嘲風拍著腦袋誠心誠意地向他致歉。
“抱歉，好像簡陋了點。”下回他會做好事前準備，用心一點布置的。
“不，夠正式了……”遭人五花大綁後被推坐在地上，身後還插了根神杖的土地公，委屈的老臉上掛著兩行清淚。
“那咱們就正式開始吧。”他兩手一拍，很快地就進入狀況，“告訴我，神界真不知我躲在這？”
“不知道，他們隻知道你混進了人間而已。”還在為自己不幸的遭遇哀悼的土地公，其實也不怎麽把他的刑求放在心上。
“他們知道我吃了三名天將嗎？”嘲風微揚起劍眉，彎下身來朝他伸出兩指，拈來了數根他最為自豪的綿長白胡。
土地公猶豫了一會，“呃……”怎麽辦？該說實話嗎？
就在他遲疑的那一刹那間，嘲風眯細了眼，出手極快地迅速扯下手中的白須，霎時疼得他淚眼汪汪。
“那件事又不是我告狀的！”為自己心愛的胡須心疼不已的土地公，實是委屈至極，“凶手是皇城裏的那尊老土！”地盤不同嘛，那晚見到他行凶的見證人是皇城裏的土地公，跟他這尊縣城裏的根本就打不著關係。
“神界有什麽反應？”寧枉勿縱的嘲風，邊說邊再揚指捏緊了另外幾根白須。
“現下神界已經在通緝你了。”知道不招實話將會有什麽可怕後果的土地公，為了自己留了好幾百年才有這等成果的胡須，當下變得句句吐真言。
“上頭的人想怎麽處置我？”他很好奇自認為是他頂頭上司的那些神，會想些什麽名目來對付他這個根本就不屬於神界的獸。
土地公膽顫心驚地輕吐：“不知道……”
手臂一揚，嘲風再度不留情地扯下了幾根白須。
“別拔了！”疼得眼淚鼻涕齊飛的土地公，極度心酸不平地扯開了嗓子大嚷，“我說的本來就是真話！我的官太小了，上頭打算拿你怎麽辦我怎麽可能會知道？”
“好吧，那就問些你知道的。”善解人意的嘲風立即轉了個舵，問起他今日會把土地公叫出來的主要目的，“喜樂她去找的那個人是誰？”
知不無言的土地公立即把他要的消息吐出，“那個人名叫胡思遙，祖上世代行醫，是個鄰裏有口皆碑的大夫……”
他扳著臉，“他與喜樂是什麽關係？”
“他就像個大哥哥一樣，自小就待喜樂不錯，也時常送飯給她吃，喜樂每個月都會固定上他那喝藥。”
“喝什麽藥？”嘲風沒注意到自己又開始把兩眉皺成一條線了。
“不知道……”欲哭無淚的土地公，有先見之明地懇求他，“拜托你這回就行行好別再拔了，這種小事我是真的查不出來。”
嘲風垂下了手臂，窗外反射進來的光影映照在他的臉上，明亮了他一半的臉龐，另一半，則有些陰暗看不清。
在來到了人間的這段時間裏，他學了不少東西、識了不少人，可無論他去哪裏，他都會緊跟在喜樂的身後。
當他在對未來感到一片混沌之時，是喜樂出現在他的身邊，領著他，一一去認識這個華麗而又繁雜的世界，每每他對人間有所疑惑不解，喜樂會耐心地解釋給他聽，當他寂寞地獨坐在簷上遠望時，是喜樂陪在他身旁與他分享同一陣清涼的夜風。長久和喜樂處在一塊，他漸漸地將一些以前不曾有過的依賴之情放在她的身上，將她視為最親近之人，可是他從沒想過，她不是全然屬於他一人的，她也不是隻關懷他而已，她也會把她的目光分享給其他人。
今日站在大街遠處探看之時，他隱隱地察覺到喜樂還有一片他沒有參與過的世界，他這個晚到者，卻來不及加入其中，看著他們倆親匿熟絡的模樣，這種單獨被排拒在外的感覺，令他心頭沒來由的悶鬱難受，尤其每當他憶起喜樂看向胡思遙時，那種目光，和向看他的目光是不同的。
喜樂給他的眼神，總像是看待兄弟姐妹般，有純粹的關懷，但卻不夠貼近，不似胡思遙。她給胡思遙的，是種儒慕，是種微妙的情氛，這令他的心房像條打了結的繩，正遭人緩緩拉緊，這份感覺來得太快、太陌生，而他，不知該怎麽去將它拆解開來。
“嘲風？”坐在地上看他發呆的土地公，有些擔心地看著他陰晴不定的臉龐。
嘲風眨了眨眼，捉回自己最近常四處漫飛的思緒。
土地公歎了口氣，“別繼續在人間流連了，上頭正派人四處尋你，你得快回你的本位才行。”
“因為祝融到處肆虐？”他振了振神智，大抵也知道神界會這麽急著尋他的原因是什麽。
“既然你知道，還不快想想辦法阻止他？”分明知曉，卻仍舊置身事外？他怎能就這樣眼睜睜地看著百姓受苦？
嘲風冷淡地揚起眉，“我為什麽要阻止他？”
土地公不可思議地張大了眼，“那是你的使命啊。”都在簷上蹲了千年，他還問這句話？
“這是誰立的規矩？”他彎下身子，將臉逼近土地公的臉龐，一字一句，問得極為不甘。
“呃……”一時之間，土地公還真想不出他們為何會把嘲風獸守護人間這事，視為是他應盡的職責。
掩藏了千年的不滿躍上他的麵容，他斂眉怒視，那久久隱而未發的委屈，在他炯亮的眸心裏流竄。
他是龍之子，不是神界之輩，千年前神界趁他心智未開時，私自將他囚禁於簷上，要求他代神界守衛人間，千年來，他默不作聲地蹲踞在簷上，依著他們的話去保護人間之人，然而每當他想問問，為何他得如此耗盡心力地盡這份他完全不明白的職責之時，卻從沒人能夠說出個所以然來，他們隻是把他的盡責視為理所當然，而他最憎厭的，就是他們的理所當然。
“無論是神界還是人間，我已經摸清楚你們所謂的規矩了。”他揚起下頜，閃亮的黑眸昭示著他的決心，“從現在起，我也有我的規矩。”他已經不是昔日阿蒙了，在人間多留一日，他就多懂一分，他不會再像初來人間報到時那般的好騙。
“你有什麽規矩？”愈看愈覺得不對勁的土地公，不禁不安地開始揣想種種不妙的狀況。
他露出一笑，“我的規矩就是不再聽任何人的規矩。”
土地公直在心底大喊不妙。要命……這下慘了，騙不回去怎麽辦？
“有人回來了。”原本還在煩惱這下該怎麽辦的土地公，忽地抬起頭來兩眼直視著廟門外。
“你快回本位去。”嘲風回首看了外頭一眼，彎身拎起他，將他推往神案的方向。
“慢著……”土地公忙著想抗議，卻被他以蠻勁給塞回木雕的人形塑像裏。
“嘲風？”一腳踏進廟門的廟爺爺，滿臉意外地看著他，“怎麽今兒個這麽早就回來了？喜樂呢？”他們倆不是形影不離的嗎？難得喜樂會放心扔下他一人。
“她有事出門了。”嘲風回過頭來，麵色一改，又恢複了平時一慣的笑意。
“這樣啊。”廟爺爺頓了頓，開心地朝他招招手，“你的肚子一定很餓了吧？過來和爺爺一塊吃飯。”
“好。”聽到有吃的就一臉快樂的嘲風，興衝衝地去拿來自己的碗，在廟爺爺坐下後，微笑地在一旁看著廟爺爺大方地把食物分他一半。
“喂……”微弱渺小的求救聲卻悄悄地自神案那邊傳來。
仍是掛著笑臉的嘲風，趁著廟爺爺正在忙碌地分派食物之時，微微偏過頭，看向神案上呼救的土地公。
“繩子。”全身被綁得不能動彈的土地公，忙不迭地提醒他，“你忘了鬆綁啦。”瞧瞧他的造形，說多怪就有多怪，被綁得像麻花就算了，後頭還插了根神杖呢。
嘲風瞥了他一眼，以無聲的口形向他示意：你就這麽晾著吧。
“怎麽了？”把食物分好後的廟爺爺，好奇地拍拍他的肩。
“沒事。”他彎眯了雙眼，開開心心地捧起香噴噴的午飯，“咱們吃飯。”
廟爺爺不疑有他地也捧起飯碗進食，嘲風安心地鬆了一口氣後，緩慢地咀嚼起碗裏黃米飯的滋味，在此之時，他的腦海裏也出現了許多他先前不曾想過的事。
他已經開始成長了，以往歲月對他而言，隻是數不盡的光陰磨蝕，不帶意義，一切不過是周而複始的相同白晝與黑夜，但自他來到人間後，歲月變得不同了。
每當日子一日一日地在他的身上過去，他便益發地覺得自己漸漸脫離了初時那隻單純的獸，他愈來愈像人，心思在學習中開始變得複雜，雖然人間還有許許多多的事物，對他來說仍是半知半解，或是猶未見麵，但他開始知道一些小心機、小把戲，也懂得適時的裝傻扮愚對自己百利無一害，並能讓自己更快速地融入人間的生活。
他知道，日後，自己將會愈來愈聰明，同時他也逐漸地明白了一點，他的心，也將會愈來愈不安寧。
“你在看什麽？”
嘲風走至喜樂的身旁，不解地看著她已經持續許久的舉動，自陪她在外頭的路邊摘完野果回來後，她就一直待在神案前，一手撫著下頜直對著土地公的神像發呆沉思。
“我覺得我們家的土地公公怪怪的。”研究了許久後，這是喜樂惟一的心得。
“不會呀。”他開心地偎在她的身旁陪著她一同看去。
她微偏著螓首，“我覺得他好像變瘦了。”她記得以前這尊土地公公，圓圓滾滾、看上去紅光滿麵，怎麽一陣子沒仔細瞧瞧它，它就變得清瘦又蒼白？
“還是一樣胖嘛。”嘲風邊粉飾太平，邊抬眼瞪了瞪那尊因他而消化不良日漸消瘦的老土一眼。“還有……”愈是觀察愈是滿腹狐疑的喜樂，微蹙著眉頻頻不解地搔著發。
“還有什麽？”
“他的胡子好像變少了。”記得以前土地公公的胡須不是白花花一大把的嗎？怎麽沒注意幾天，就變得某些地方依舊豐盈如雪，而某些地方卻是稀稀疏疏。
“是嗎？我看看。”他說著說著便自告奮勇地傾身上前，在雕像的耳畔壓低了音量警告，“敢托夢跟她打小報告，我就叫祝融來這燒了你的窩，或是由我直接把你吞下腹當消夜，你自個兒斟酌斟酌。”
“嘲風！”喜樂忽然慌慌張張地扯著他的手臂大叫。
“嗯？”
她直指著案上的神像，“土地公公在冒冷汗！”
“是嗎？”他再陰惻地送了兩記冷眼給扯他後腿的老土。
滿麵擔憂的喜樂直想著自己是哪裏伺奉不周，“會不會是最近我太少給他進貢所以把他餓壞了？”也許是因為最近要給土地公公的祭品全都被嘲風吃了，所以土地公公才會餓成樣？
他揚了揚兩眉，“你放心，絕對不會是因那個理由的。”這個老土就最好不要落單，不然等喜樂他們一不在，他絕對會把老土再拖出來好好施以嚴刑教育。
滿心不安的喜樂，下一刻飛快地轉過身，先是將采摘來堆滿地的野果用衣裳兜好，腳步匆匆地奔至廟外，在水缸邊洗淨了野果後再兜回來，將懷裏洗得滑潤圓亮的果子一顆顆端正地擺在供桌上後，還順道自他的口袋裏掏出兩顆私藏當成點心的野果，一並送上供桌。
嘲風不滿地伸手勾住她的纖臂，“你做什麽？”她把他們的正餐和消夜全都給那個過於肥胖的老土做什麽？
她說得理所當然，“給土地公公吃飯啊。”
“別浪費我們的食物，給他吃元寶臘燭香就夠了。”他伸手將桌上的果子一掃，全都給掃至懷裏再放回原處，並擅自為案上的老土決定了日後的進貢菜單。
餓得頭昏眼花的土地公，一聽之下禁不起這個打擊，兩眼一翻，直接自神案上餓昏摔下來。
“土地公公！”喜樂急急地大叫，連忙伸出兩手緊急地捧住它。
倚在案邊的嘲風，在她忙著去招呼那尊小木雕神像時，彎腰自地上拾了顆野果，邊啃著野果邊看她。
入口的野果，有些酸澀，像種陌生的感覺，那種，好似頭一回見到她仰起臉龐，用羞怯的笑意望著胡思遙時的感覺。
雖然，他已自土地公的口中得知他們的關係，但土地公卻沒告訴他，為何他會將那一幕記在腦中久久不肯散去，土地公沒告訴他，這分像秤砣般沉重地擱在心版上的感覺，又是什麽。
這幾日下來，或許是因喝藥的時間未到的緣故，喜樂沒再去找胡思遙，鎮日都和現在一樣陪在他的身旁，可那份感覺卻像是盆幽夜裏悄燃的暗火，非但不熄，還在表麵的煙燼下隱密燃燒著，不知為何，他就是覺得忐忑，每每想起了那家濟德堂的簷上沒有嘲風獸，他總是會為喜樂感到不安。
這是他第二次見到簷上沒有嘲風獸，以前，當他還居住在皇城裏時，他也見過有個人的居住處的簷上沒有嘲風獸，在最初時，那片簷上是有嘲風獸的，但後來卻遭到住處的主人給移除，他還記得，在他被那個人自簷上移去之前，他曾趁夜自簷上窺看向那個人的住處，看見那個人正在……熟悉的惡寒再度自心底升起，回想起幽夜裏所驚見的血腥一幕，他打了個冷顫。
“喜樂。”在下一波漫漫無邊的不安再度湧至他的心頭時，嘲風喚著她，想好好地向她問個明白，想弄清，他心中這份不安的預感究竟是什麽。
“嗯？”喜樂回過頭來，見他唇邊沾了些野果的汁液，順手地揚起袖，以袖為他拭淨。
“那日你……”他怔看著她的舉動，心底許多悶窒已久的話，因她一下子跳至喉際。
“我怎麽樣？”她有些好奇地看著難得出現在他臉上凝重的神色。
他張開了嘴，試著想開口，卻不知該從何對她說起。
“你近來是怎麽了？”她擔心地拍拍他的臉頰，“時常見你不是看著我發呆，就是說話變得吞吞吐吐，你有心事？”
嘲風翹高了兩眉，“什麽是心事？”
“就是擱在心裏想的事情。”
“我有心事。”他思索了半晌，朝她點點頭。
她張亮了一雙水眸，“可以告訴我嗎？”難得隻在乎肚皮的他會去想其他的事。
低首看著她清亮的眼瞳，他不禁想起當她麵對胡思遙時那份發自心底的笑顏，尤其是她漾在頰上那抹嬌俏的紅暈，像極了小女兒家的羞意……“不可以。”嘲風別過臉，一骨碌地把所有到喉的話語全都咽回腹裏。
她不解地蹙著眉，“為什麽？”以前他不是隻要有想不通的問題，或是每每想到了些什麽，他總是會迫不及待地想與她分享嗎？怎麽現在，他卻變得不一樣了？
“因為他長大了。”站在廟門邊聽了不少的廟爺爺，邊代他回答邊走進裏頭。
喜樂回過頭來，“爺爺，你怎麽也這麽早就回來了？”
“方才，我在街上遇著了葉家大娘。”帶著絲絲欣喜，廟爺爺熱情地朝她招著手。
“她又想幫我說媒了？”她頓時笑顏一逝，垂下了眼，不想麵對這件事地轉過身去。
嘲風拉住她，“什麽是說媒？”
“就是幫喜樂找個好對象。”廟爺爺彎下腰拾來了蒲團，慢條斯理地坐下後，再抬首看著神情各異的他們倆。
“什麽對象？”他不明所以，但卻發現喜樂的眉心愈來愈緊鎖。
“嫁人的對象。”廟爺爺在說時，特意盯審著他的表情。
嘲風怔愣地張大了眼，緩緩地，鬆開了握住喜樂的掌心。
腦袋裏，空洞洞的，他茫茫地看著低垂螓首的喜樂，不斷在腦中回想，他曾在書裏讀過那些關於女子出閣之事，成家、相夫、教子……瑣瑣碎碎，充實豐盈的生活，但半知半解的他，不知道那是怎樣的另一個新人生，他也不知道，他將會有不能跟在喜樂身後的一天。
“怎麽樣？”廟爺爺再把目光調回喜樂的身上，“這回葉大娘提的是街尾的祝豐年的兒子，你要不要考慮？”
“我……”心中輾轉思量的喜樂，沉著聲，遲遲答不上一句話來。
心思敏銳的廟爺爺，在看了她為難的愁容一會後，試探性地問。
“你另有心上人？”難道是這個小妮子開竅了？
她不點頭也不搖頭，“也不是……”
“你想拒絕這門親事嗎？”看出了她八成心思的廟爺爺，明白地瞄著她那雙充滿不願的雙眼。
喜樂揚首看向他，“我還不想嫁。”
已經不是遭到她第一次拒絕的廟爺爺，才想不為難她時，卻發現站在她身旁的嘲風，呆愣愣地倚在案旁低垂著頭，一手緊按著自己的胸口，臉上一副大惑不解的模樣。
“嘲風，你怎麽了？”頭一回見這隻樂天的獸出現這種破天荒的表情，廟爺爺忍不住翹彎了一雙白眉。
苦苦思索的嘲風皺著眉，“我覺得不太舒服。”
“你病了？”喜樂也懷疑地看向他那張有些異於平常的臉。
他也說不上來，“好像不是……”
“餓壞了嗎？”她關心地一手撫著他的額，試著把他糾結的眉心給疏散開來。
“我……”嘲風欲言又止，張開了嘴，不一會又合上它。
廟爺爺的雙眼閃了閃，“既然還不想嫁，那爺爺就把你多留在身邊幾年，改明兒個我就去把這門親事回了。”
“嗯。”喜樂如獲特赦地吐了一口氣，怕餓壞嘲風的她，挽起袖整朝內堂走去，“天晚了，今天我要到一些黃米，我去把它煮了當晚飯。”
在她走至內堂時，靜立在原地動也不動的嘲風，一徑地看著自己的胸口，不知該怎麽領受這份他從未體會過的感覺。
思前想後，拆解不開。他的腦際空蕩蕩的，心底沉甸甸的，被遺棄的感覺纏住他不放。一想到喜樂往後將會出閣嫁人，這份驅之不散的惶惑感，像道突然出現在天邊的黑雲，一下子把他晴朗的蒼穹給遮住了，他恍恍惚惚地察覺到，他是一棵由喜樂親手種出來的樹苗，他能逐漸成長茁壯，是因有喜樂嗬護，一旦喜樂覺得新鮮過了，或是不再想看顧他時，他也將隨手被扔棄。
“胸口是不是覺得悶悶的？”坐在地上的廟爺爺，在他的眉心即將打結成拆不開的死結時，好笑地看著他的表情。
詫異的嘲風猛然抬起頭來，“你怎麽知道？”
“人間對你來說，還是個陌生的世界，有許多人與人之間的感情，都是你還陌生的，等你人間待久了，你就會慢慢適應了。”在他乖順地坐過來時，廟爺爺側著頭看著他臉上的懵懂。
“廟爺爺。”嘲風交握著十指，問得很猶豫，“人間的人，是不是都會變？”
“會啊。”
他的眼中泛著失望，“每個人都一定會變嗎？”
“你很怕改變？”廟爺爺貼心地拉開他緊緊糾握的十指，安撫地以大掌握住他的手。
“我想維持現狀。”像現在這樣，不是很好嗎？他們三人，安穩和樂地一塊過著日子，沒有外物來打擾他們，沒有突如其來的分離，更沒有像他一人獨自蹲踞在簷上時的孤寂。
“改變並不是一件壞事。”廟爺爺笑笑地拉著他更坐近一點，一手攬著他的肩，“就像你，現在或許有多事你都還不明白，但總有天你會看清人間，你也會長大，這世上沒有什麽是能永遠不變的。”難以言喻的失落感，像一把把黃土灑落他的心頭，一點一滴地，將他的小小希望給掩埋。
他是想過，他會有成長的一天，但他卻不知成長即意味著改變，一直以來，他已習慣了蹲踞在原地守護著相同不變的景物，來到了人間後，他在不知不覺間，也為自己劃了份領域，在下意識裏將他所接觸到的人事物，也當成他持有的一部份去看顧著，現在的他，尚未學會什麽是改變和分離，也還沒準備好要去接受這份感覺。
“不過呢，有些感情是不管經過了多久都不會變質。”廟爺爺一手撐著下頜，緩緩給了他一個足以放鬆緊繃心弦的微笑。
“真的？”嘲風聽了，立即張亮了一雙渴望的雙眼期盼地看著他。
廟爺爺愛憐地撫著他的發，“隻要你有心。”
“我懂了。”他想了想，有些明白地對他頷首。
“對了。”廟爺爺忽地調皮地對他眨眨眼，“下回跟土地公聊完天後，記得要把他身後的那根神杖給拿下來。”他老歸老，可一點也不胡塗，尤其是這一雙眼，特別的靈光。
嘲風怔了怔，隨後即明白他在暗示些什麽。
他露出開朗的燦笑，“我會記得。”
“來，幫我捶捶。”見他重新笑開了臉，廟爺爺一手捶著自己酸澀的肩頭。
嘲風走至他的身後蹲著，有樣學樣地照著他的方式，不確定地合上了雙掌，開始在他的肩上敲敲打打。
“輕點。”被嘲風不知輕重的力量一捶，他一身的老骨頭差點沒被敲散，他忙不迭地指示他要放輕點力道。
嘲風依話地減了力道，慢慢地抓到了訣竅後，就見原本渾身緊繃的廟爺爺，漸漸地放鬆了身軀閉上眼，側首凝視著此刻廟爺爺唇畔的笑意，以及內堂裏喜樂正在做飯的聲響，他忽地覺得，這日午後穿越過窗欞的陽光，照在他的身上的感覺特別溫暖，而飄漾在空氣中那份淡淡又溫馨的感覺，讓他生平首次，有了家的感覺。
“要我傳授你要飯的技巧？”差點合不攏下巴的喜樂，挑高了兩眉看向一臉嚴肅的嘲風。
“嗯。”下定決心的嘲風很認真地頷首。
“你怎突然想自己去要飯了？”她開始懷疑是不是因這幾日她都沒要到什麽樣像的飯菜，餓壞了嘲風後，所以他才會打算來個自立救濟。
“我不想再依賴你。”他再冒出一個跟他以前行徑完全不符的答案。
一線天光斜斜地映入她的眼簾，七早八早的，帶著嘲風一塊上街工作的喜樂，微眯著眼，覺得今日的朝陽特別亮眼刺人。
那日聽了廟爺爺一席話，經過數日的深思後，嘲風明白了一點，改變，是人生不可避免的過程之一，容易滿足於現狀的他，有必要在改變來臨前先做好應對的準備。
或許是因為以往他所擁有的太少，所以在一得到某些東西後，他便會戀棧不放，但他若是再這麽繼續沉醉於現狀而不成長，那麽總有天，他與喜樂之間的差距將會愈來愈大，他將會是個永遠長不大的孩子，而當喜樂逐漸厭倦他或是不想再收留他了，他就將如他所害怕的被遺棄，因此，為了防範會有這麽一天的來臨，他得邁開他在人間的第一步，親自拔腿追上喜樂。
喜樂的雙眼裏盛載著意外，和一絲幾不可見的失落。
“我並沒有嫌棄你的意思……”以為是自己在無意中傷了他自尊，她垂下了眼睫先向他致歉。
“我知道。”
她勉強扯出一笑，“不想依賴我是很好，但也不必學我去要飯啊，你又不是天生的乞民。”身為神獸，來到人間後卻成為了乞民？這種身份落差太大了。
他卻不改其誌，“我想做這行。”
“為什麽？”愈想愈不通，人人想避開這行賤業都惟恐不及了，他這隻初到人間的獸，卻把它當成誌願？他會不會是因耳濡目染被她給帶壞了？
“因為可以學到很多東西。”跟在她身後的這段日子來，四處遊走的他，看了不少以往從沒見過的人事物，而這個行業，也是用來見識各人種的最佳行業。
她忙著解釋：“你不懂，這行業不是很光彩，你還年輕，能做的事有很多，不需要——”
“這不是什麽見不得人的行業。”嘲風定定地凝視著她，眸裏，有著真誠。
她怔住了，恍然發覺他和以往有些不同。
“就像你。”他微彎下身子直視她不確定的雙眼，“用你的笑容、用你的祝福，去換來了人們的歡喜，你努力地在做你天生的行業，這不是恥辱。”
自小到大，她從沒聽過有人像嘲風這般對她說過，人人將他們視為社會的蛀蟲，眉梢眼下，或帶屈辱、或帶嘲弄，即使是有心施舍，也總是站在高處看著他們的感謝，然而，嘲風卻帶著另外一種她渴求不到的眼神來看待她。
暖暖的感動在她的心底漾開來，她靜看著他誠摯的臉龐，他的笑容，像陽光，絲絲鋪灑在她的心土上。
她的聲調變得有些不自然，“謝謝。”爺爺說得沒錯，他是長大了。
“你教不教我？”仍在等著她答複的嘲風，等不及地拉拉她的手。
喜樂一手扶著臉龐，認真地為他設想了起來。他的口舌不行，麵對人的反應也常常慢半拍，但，他若是賣笑，或許能圖個裹腹溫飽。
“來，笑一個。”很快便有方案的她，想妥了後朝他彈彈指。
不知這麽做是何故的嘲風，不疑有她地對她開開心心地咧出一笑。
她嚴肅地搖首，“不行不行，甜度太差了。”看來跟個孩子似的，沒吸引力，這樣怎麽吸引街坊的大嬸大娘們？
糾著眉心拚命在想什麽是甜度的嘲風，還沒理解其中奧義，又再度接到她的指示。
“再笑一個，用心點。”她伸手轉正他的臉龐，而後期待地望著他。
他想了想，賣乖地露齒一笑，卻見她倔著小嘴，不滿地對他打回票。
“你到底要我怎麽笑？”笑了老半天卻始終達不到她的滿意標準，嘲風氣餒地揉著發酸的臉頰。她一手撫著下頜，“嗯……”到底該怎讓他笑，才能讓他看起來不像個呆瓜？
飄飄蕩蕩的思緒中，忽地竄出了他兩手捧著飯碗，心滿意足地準備大快朵頤的模樣，每次回想起他一想到吃的時候就會露出的笑意，她就忍不住有份感動，他的那種笑容，看來像是得到了全天下般的滿足，讓人看了，也不自覺地感染了他的歡喜。
“就當作你肚子又餓了正準備吃飯時的那種笑。”腦中靈光乍現的喜樂朝他伸出一指。
這個要求對今早還沒開張進食的嘲風來說，再簡單不過，他當下立即換上了垂涎的笑臉，兩眼直不隆圖地盯著她。
“對！”她大大地點了個頭，興奮地握著他的雙肩，“就是這種！”如此迷人的笑容，他可以笑遍天下無敵手。
“這種？”有點懂又不太懂的嘲風疑惑地挑挑眉。
喜樂沒有回答他，一徑地看著他那純真快樂的笑顏，覺得他那雙黑眸不隻是明亮有神，它還映著朝陽燦燦的光芒，似乎所有的煩惱憂愁全不在他的身上，隻要這樣看著他，仿佛就能與他一般，能夠開心地迎接每一日。
這樣的他，以往在神界時過得不開心嗎？不然他怎會流落在人間？而他的家人，怎舍得讓他一人孤單單地蹲踞在簷上？
“可以了嗎？”撐不下去的嘲風僵著臉求救，“我笑得好餓。”
她無意識地低語：“我也看得好餓。”終於有些明白他為何會想吃人了，這種笑顏，是會讓人很想將他吃下腹來珍藏。
“啊？”他邊揉著笑僵的臉龐邊問。
“沒什麽。”她回過神，美麗的酡色出現在她的頰上，她忙不迭地把他往街上推去，“你快去試試。”
被推到行人逐漸增多的大街上後，嘲風猶豫地跨出腳步，不時回首頻看向她，她朝他搖搖手，示意他快去，有了她的鼓勵後，他深吸一口氣，大跨步地走向大街對麵一群正在打掃家門邊聊天的大嬸，就在他順利地穿過大街來到了那些大嬸麵前時，站在遠處的喜樂她臉上目送的笑意垮了下來。此時此刻的她，心情有點像是看著初次學會飛行的小鳥離巢的母鳥，既是為他感到擔心又感到不舍，雖明知他一定會有所成長，終有獨自飛翔的一日，可是，等到當她得放手時，她卻不想那麽快就鬆開他的手。
時間怎會過得這麽快？她還記得那日初來人間報到的嘲風，一臉的無辜無知，天真快樂而沒有煩惱，他總是笑意滿麵地挨在她的身畔，她做什麽，他便跟著照做，像道她身後跟隨的影子，隻要她回過頭，便可瞧見他全然相信她的單純眼眸。
時移事易，原來在不知不覺間，不隻是人會變，就連嘲風這隻初入人間的獸也會變，再這樣下去，或許他展翅遠飛的日子，已經不遠。
不知何故的歎息輕輕逸出她的唇角，就在她怔忡之時，她恍然地想起今日是她該去向胡思遙報到的日子。
“你要上哪？”眼尖的嘲風，在她打算偷偷離去時，大剌剌地拋下了正與他聊得正熱烈的大嬸們，一股作氣地跑回她的身邊。
走不開的喜樂，在他緊盯的眼眸下萬般無奈地吐實。
“我要去喝藥。”也不知怎麽搞的，最近隻要她想擅自離開他的身邊，他就會馬上擺出這種不讓她離開的姿態，害得她每回想拋下他時，都得跟他來段糾纏抗戰。
嘲風霎時臉色一變，濃濃的不安又再度覆上了他的心頭。
“我跟你去。”他連想也不想，徑自地挽起了她的手臂，決定陪她一道去見見那個總讓也渾身大感不對的男人。
她指指他的身後，“你不是還有客人？”他才小試牛刀，就吸引來了一大票的女人，若是不好好利用他的長才豈不浪費？
“今天不做生意。”
她頭痛地眯著眼，打發似的拍拍他的頭，“我要辦私事，別跟著我。”
他卻粘人地不肯放人，“為什麽你的私事我不能跟？”
“因為它是私事。”在與他拉拉扯扯老半天之後，喜樂放棄地回過身來，決定先解決完他這個小麻煩再去赴約。
嘲風晃了晃腦袋，“不懂。”今天他一定要弄清楚心底的那份怪感覺從何而來，而一探究竟的最好辦法，就是親自去把答案找出來。
她早就看穿他的伎倆了，“別裝賴皮。”
嘲風兩手叉著腰，堅持到底地瞪視著她，而她也不幹勢弱地瞪回去，好一陣子過去，他們倆皆沒有動，而大街上往來的行人們，也都紛紛停下了腳步，納悶地看著這對相互瞪視的男女。
在彼此交織的目光下，嘲風再次傾身欺進她的臉龐，腦海裏因此觸動了某個回憶的喜樂，先是倒吸了口氣，頰上緩緩抹上了一層紅霞，登時，勝負立現。
這個偷人初吻的小土匪……敗下陣來的喜樂無奈地撫著額，“走吧走吧……”果真是一皮天下無難事。
急著去把來龍去脈弄清楚的嘲風，在她一答應後，立即拉著她離開了大街，走了一陣，他適時地裝作不知道地點地停下了腳步改由她來帶路，就在他們快達藥鋪街口的轉角前，喜樂再一次拖住他的腳步，兩手捧著他的臉龐，像叮嚀個孩子般的殷殷向他囑咐。
“到了那裏後要乖乖的，知道嗎？”不先同他把規矩說好，萬一他又像上回在大街上，臨時起意想拉著她去洗澡怎麽辦？她可消受不起他再一次的人來瘋。
嘲風製式地再次點了頭，“一路上你已經說過不下數十回了。”到底要說幾回她才甘心？她就這麽怕他會在那個胡思遙的麵前丟她的臉麵？
“不可以看到什麽都想吃。”猶對他不放心的她，挽著他的手臂不忘再提醒他別又犯了他的老毛病。
他強忍著翻白眼的衝動，“我已經學會挑嘴了。”他又不是專程去那裏吃東西的。
“也不可以……”
“你就對我有點信心好不好？”他揉揉她的發，押著她繞出轉角一塊往人滿為患的濟德堂走去。好不容易拉著喜樂擠過人群，一腳踏進藥鋪門檻，足尖方抵地，陰涼黑暗的室內便撩起了一陣陰風，心頭倏然拉緊警弦的嘲風，頓時止住了前進的腳步睜亮了炯炯的雙眼，清楚地見著了盤據一室的鬼魅。所有騭伏在屋內的鬼魅，在見著了他後，急急地四下竄逃，或躲身於室內的梁上，或隱匿於大大小小的藥櫃中，有的，甚至匿身於人們的身上。
大驚之下，嘲風趕緊將正要往裏頭走的喜樂拉來懷中，並伸出了雙手將她緊緊環抱住。
“怎麽了？”被困在他懷中的喜樂，對於他反常的舉動訝愕地抬起頭來，不意，卻見著了他臉上那份戒慎緊張的神情。
嘲風一瞬也不瞬地望著屋內，沒想到他心中那份不好的預感竟會成真。
放眼望去，觸目所及，全是貪鬼。怎麽會在藥鋪裏有這種鬼？
嗅著一室藥材濃鬱的氣味，看著一室病苦的病人，他百思不解，不明白這裏不過是醫治病痛的地方，卻會出現這種不該出現在這的鬼魅？看著室內所聚集的陰氣，他知道這不是一時或一日便可累積而成的，但，這是怎麽形成的，是有人刻意招來的嗎？抑或是誰的貪婪招來這麽多嗜貪的鬼魅？怪不得打一開始他一見到這座濟德堂，心底就有種不對勁的感覺，同時他弄清了為何此處的屋簷上沒有鎮邪防厄的嘲風獸，若是讓嘲風獸存於簷上，那麽此地的鬼魅必一鬼不存，但若要讓鬼魅盤聚於此，首要則即是除去嘲風獸。
“嘲風，你先放開我。”在一室的病人和夥計，都以異樣的眼光注視著站在門口的他們時，喜樂紅著小臉想先解除別人的誤解。
“喜樂？”聽見她的聲音後，胡思遙自裏邊探出頭來。
嘲風抬眼看去，一股令他厭惡的感覺頓時在他的心中扶搖直上，他格外留神地細細探向來者，然而，對方卻不過是名看來文弱帶笑的普通凡人，他看不出對方有絲毫掩藏的惡意或是鬼氣，可是，他就是覺得不對，尤其是，當他見著了在胡思遙的身後聚集了更多貪鬼時，他忍不住再將喜樂抱緊一點，深怕，那些虎視耽耽的貪鬼所要找的對象將會是她。
“你帶朋友來？”帶著和善的笑意，胡思遙邊走向他們邊抬起手招呼，“怎麽光站在門口？進來呀。”
嘲風低首注視著那雙朝喜樂探來的手，那是雙潔白修長的手，但就在它快接近喜樂時，自胡思遙的袖裏，探出了一雙屬於鬼魅的雙眼，正貪婪地直視著眼前的喜樂。
“別碰她！”嘲風咆哮地低吼，飛快地打飛他探向喜樂的手，並保護性地將喜樂摟過一邊。
胡思遙納悶地呆怔在原地，撫著被他打紅的掌心不知該作何反應。
“嘲風，不可失禮……”沒想到他會做這事的喜樂，尷尬地推撼著他的胸膛，想快點自他的懷抱裏掙脫出來。
嘲風沒有鬆手放開她，炯利的兩眼一一掃視過那些隱於暗處，相當恐懼於他的那些鬼魅，原本打算立即收拾掉一室鬼魅的他，在考量了懷中的喜樂的處境，與此刻滿室病患不適合大展身手的情況後，他強忍下滿腹的衝動，開始帶著她一步步往屋外退。
“慢著，嘲風……”喜樂愈看他的動作愈覺得不對，“你在做什麽？”
摟著她退到外頭街上的嘲風，一言不發地將她給扛上了肩頭，接著轉身就跑，當下決定帶著沒有抵抗力的她，能離這裏多遠是多遠。
“嘲風，快放我下來！”被人扛在肩上的喜樂，抗議的叫聲一路劃過大街。
遭人撇下的胡思遙，在一室人們麵麵相覷之時，緩緩走至門口，一雙深斂的銳眸，若有所思地遠送著嘲風離去的背影。