恭親王府離皇宮不遠，從西華門出來坐小轎也就一炷香的功夫，因是微服而至，也沒讓人通報，命太監尋了在王府伺候的太醫等著回話，自己一人徑直來到奕忻的臥房。
奕忻雖然年輕時很是風流倜儻，家中也有八房側福晉，但是子息上頭卻是很弱，除了一個大女兒仍是健在之外，就是載瀅還在了。其餘的三個兒子要麽早夭，要麽就是中途而死。所以，長期臥病的他除了幾個伺候的仆役之外，也沒什麽旁人了。
一見到我，幾個長隨慌忙行禮，**閉目養神的奕忻也是掙紮著起身，半推半就的行了禮，我扶了喘息不已的他回**半躺下，吩咐他不要勉強身子，問了幾句病情，看他的樣子，大約也就是三兩個月的事情了。
心中唏噓不已，聽見外頭有些腳步聲，心知是家中福晉與孫輩們要進來請安，朗聲朝外間喊道：“寇連才跟他們說在外邊伺候著，朕跟恭王說會子話。除軍情急報，一律不得打攪。”
外頭寇連才壓著嗓子吩咐了幾句，立時便安靜了下來。
“皇上為的是今兒個的戰事來的？”奕忻看我神情，也心知這樣跟我麵對麵說話的機會是不多了，精神竟自好了許多，抬眼看著我道：“奴才雖在家中，也為皇上捏著一把汗啊。”
“是為這個，也為了國家大計啊。”我順著他的話道：“今日一戰，算是個慘勝之局，不過這也是朕應當算計得到的，我們畢竟是新起步，能有今天這個局麵也算是不容易了。恭王既已知了。也省了朕再分說，本是要親口告訴你的。軍國大爭軍國大爭，軍事便是最大的國家大事。你雖瑩養，但朕未嚐一日不想你早日康健起身子，再為朕辦二十年差事。”
奕忻艱難的搖了搖頭笑道：“皇上是哄奴才開心來著。這麽晚來看奴才，又是軍國大事在身，皇上這份思典，奴才銘感五內。既是皇上說要說軍國大事，就讓奴才最後一次為皇上分憂吧。”
“唉——”我重重歎了口氣道：“憂是有地。有些憂朕也能對付得來。有些憂，還真要你這位老王爺給朕拿拿主意哪。”看了看奕忻睿智的眼睛道：“後宮裏的那些個事情。先皇帝本生妣地薨逝，怕也是與這個有關，朕是糊塗著了了啊，這天家無小事。指不定哪天就能給朕鬧出大亂子來。朕這一顆心，一直懸著哪，皇三子降世沒滿月，就有謠言說朕要廢後，勸諫折子朕不知道留中了多少。回思朕親政以來。謠言就沒斷過，抓過殺過，到如今還是這樣，難道朕真是德行不夠嗎？這雖不是軍國大憂，但朕萬一哪天……主少國疑，對景兒就是潑天大禍！”
奕忻一直微微笑著看著我，最後見我說的鄭重，也凝起眉來。遲疑著說道：“皇上是疑心哪位妃嬪與外臣有勾連？這確是不可輕心。不過皇上聽奴才一句勸，皇上還是心急了些，去年開始滿洲八旗合並，漢軍八旗一道旨意也就撤了，這都是動搖國基的大事。皇上這旨意，下的還是稍稍急了些。這下麵說好話的固然多，但心驚怨望的，怕也是不少啊。”咳嗽著坐起身子，向我攤開了手道：“大清以滿洲，漢軍，蒙古八旗為治國之基，至近數十年來雖已是糜爛不堪大用，但靠這個吃飯的旗下子弟不知幾許，滿洲入關時二十萬人，到如今百萬之數，皇上用奴才辦旗務，雖說皇上給奴才麵子說是改革旗務成功，但這後麵地隱憂還是有不少的，皇上主抓有心滋事地人，是堵源頭的聰智辦法，但明的給撲殺了，暗的說不定就還有。奴才年紀大了，沒有二十年地命再給皇上辦二十年的差了。這往後皇上在這上頭還是要抓緊，該殺的絕不能放過。皇上，去年這八旗歸一的旨意，奴才不敢腹誹，但是奴才仔細想了，平時也聽家人在外間學了回來說，上三旗的旗下人，怕是最不高興地啊。鑲黃旗往日為最尊，如今與兩紅旗一樣，別看那隻是個虛名，但是咱們那些旗下的大爺們，最看重的就是這些個虛名啊。他們有怨言是難免的。奴才說句不知進退的話，這些人有怨那也無妨，一幫廢物點心再有牢騷也就隻能在心裏悶著，不過怕就怕有的人，瞄著這些人呐。”
我凝神聽著，一麵與自己掌握的情況一一對照，前些日子與善耆的對話又浮上心頭，善耆重點指了幾個在京地王公們不軌的跡象，滿洲蒙古真有好幾個大爺們腦袋進水了要跟我過不去呢。
點了點頭示意奕忻繼續，他喘息著，時而輕歎著道：“有些人就是看不見大勢所在，看不見皇上的良苦用心，奴才看在眼裏，痛在心裏，都是龍子鳳孫，怎麽就弄成這樣呢？沒得皇上的諭旨，勸也沒法勸，有些事，隻能看他們各自的造化啦。”搖了搖頭，轉了話題道：“皇上，還有蒙古諸王啊，他們也是怕，這滿洲漢軍都改了，蒙古八旗怎麽弄？會不會也散了一體並入？還是不是有可能弄個蒙古的大王爺出來，像皇上親領滿洲一樣，由一人專理蒙古事宜？這些皇上沒有明旨，下麵的王爺們就不能不胡思亂想，勾連結黨鑽刺的有之，尋門問路的有之，這些人啊，太平王爺做慣了，怕是非要弄得不那麽太平才安心哪。”
說了一會子話，奕忻喘息著，胡須隨著枯瘦的臉微微顫動著，讓人看了一陣難過。我唏噓道：“恭王說的這些，朕心裏大抵也有些數，如今不是辦這些事的時候，朕還在等時機哪，朕尋思著還是朕的德望不夠，先前與恭王議定的，用威望來壓服這條路走到如今、怕是還要加點德望了。光有威，還不足以儆戒小人啊！話說回來。年輕一輩的宗室親貴裏，載瀅和載洸朕看還是堪大用的，這一次載灃弄出點名堂。載瀅也是居功不小啊。恭王有後，也是朕欣慰。”
奕忻舒展了一下眉頭，微笑道：“那是皇上抬愛，他終歸是浮了些，不如載洸沉穩。”
“朕取他地純，是跳脫了些，不過也是年輕的關係。當年載洸也是一樣的浮呢，如今還不是沉了下來。貴在曆練啊。”我與他都心知肚明。他既是沒說，我也不想點破，笑了笑不再說這個，轉開話題問道：“恭王先頭說替朕捏了一把汗。對這戰事怕是有什麽想法？今兒個朕也有問政地意思，恭王多多教朕。”
奕忻惶恐答道：“奴才豈敢？奴才是有日子沒關看過海軍了，不意他們如此爭氣啊，想當年李鴻章大辦海軍，朝中對耗資钜萬大有微詞。如今奴才看他們可以閉嘴了，若是沒這支海軍，怕是這些年我大清的日子就沒那麽好過，祖宗的江山怕也難逃強夷欺辱啊。隻是今天這一仗下來，怕是俄國人要有大報複，皇上還要加意提防啊，西北數十萬兵馬雲集，該是有個主帥居中主持才是。還有後勤，輜重大多由西安轉運，陝甘剛剛有過匪亂，這上頭也不能不防。奴才還是那句話，得要給人才出路，那些人能做匪能打硬仗，當年若是招了當兵，今日去殺敵多好？還有個撫的問題，民生上頭，還是要靠生業，光靠朝廷賑濟，養出來的也是刁民。皇上坐鎮京師，萬萬要關注京師有諜匪滋事，步軍衙門，順天府也要著重關防注意，兔子急了也會咬人，何況北方的熊？”
我笑了笑，搖了搖手道：“這個不妨，京師官防前段是載洸管，理的很是不錯，京師如今是改了十鎮，載洸隨後要跟聶士成去西北，到時候京師地關防要交給善看來管。善耆人精細，出不了事的。”看著奕忻眼神裏閃過地一絲詫異之色，笑了笑道：“倒是恭王說的熊急了會咬人，咱們要打起精神來，不過恭王忘記了，熊瞎子冬天是要冬眠的。朕就是要打一場立威的仗，過去立威是立給國內看地，如今是要立給洋人們看。到處都一樣，不老實的人多著哪，袁世凱前些日子寄奏報來說，日本人在弄個六七千噸的大艦兩條，不老實啊。”
“皇上說的是，不過載洸理京師各營，奴才還是今日才知呢，這孩子到底是長大了，皇上有這麽個禦弟幫手，奴才放心的許多呢。不過既是統領京師防衛重任，京衛聶士成，城衛載洸一同去西北，奴才怕京師會出亂子呢。”奕忻猶豫著說道：“照奴才看，聶士成還是拔地太高了，雖是忠心無二，但此人不是個能扛得住閑言碎語的人啊，奴才印象裏，他不太檀長那些個文墨事務的，有時候難免會給人話柄。”說完這番話，已是精疲力竭，兩眼不住的要合起，呼吸也是短促的怕人。
叫了太醫和福晉還有孫子輩的溥偉進來，一陣哭鬧和急救之後，終於才安頓了下來，兩眼發白的看著我，嘴唇不住的顫抖。太醫趕緊地又是一陣急救，一個醫官將我請到一邊，小聲稟報道：“皇上有個預備，怕……怕就是這兩天了。”
我點了點頭，閉上眼睛一陣難過。一會兒後走回床前，看了看時間也是很遲了，於是親手替他端了邊上一碗已經有些涼了的參湯喂了他一口，看著臉色有些緩轉的他咽了，拿起毛巾給他拭了拭眼淚和嘴，笑了笑道：“京衛上頭朕還是放得下心的，李鴻章也是鎮得住的老臣……六爺……你安睡吧，時候不早了，朕……過些日子再來看你。”說完背過臉去，不忍再看他的那張行將就去的臉。
讓他安心睡下，自行離開了他的寢房，出門見到一群男男女女的家屬跪在外麵，我搖手指了指裏麵，示意他們起身，輕聲道：“恭王是國之幹臣，朕最看重的宗親貴胄，也是我們愛新覺羅家的大家長，你們多在身邊伺候著，恭王多在一日，朕就多安心一日，大清也多在一天他的福份啊。養病期間有什麽缺用的，盡管找內務府開口。”
下麵人謝恩聲中。我也快步離開了王府上了暖轎，讓人抬到了外部衙門，今日大事件。外交部正是忙得不可開交，各國的使節都要有相應的指示，有關各國的態度都要盡快匯總，明天必然是要在朝會上問起地，依稀還聽見裏麵有爭吵聲，從門外的馬車就能看出有好幾國的使節在裏麵。所以我也沒進去，讓人去叫了載瀅出來。一摸身上才發現，本來是要賞個什麽地。但是因是一時興起，也尋不出什麽好物事賞他。
一旁的王長泰聰明伶俐，捧來了食盒也不說，一望而知是存了兩麵心思。猜錯了也可以說是請皇上用餐，出來的時候的確是沒進食，想必是跟恭親王說話時宮中送來的。我接了過來，拍了拍他的肩膀，那小子就像是中了順天府的五千兩彩券一般。骨頭差點沒酥掉。
載瀅匆匆出來上了我地暖轎，一臉疲態的行禮完畢，沒口子地認罪道：“奴才宮中會議完畢回衙，一直沒歇過，不知聖駕簧夜到訪，未能迎駕之罪，還請皇上寬宥。”
“滾你的蛋吧！”我作勢要踢他，想起奕忻卻是一番難過。命王長泰將食盒奉上，笑道：“怕是沒吃飯吧。宮中送來給朕用的，賞了你吃吧。”
“奴才謝皇上恩典！”載瀅見我能開玩笑，知道我心情不壞，也不推遲，接了過去捧在胸前看著我。我臉色已是沉了下來，歎息道：“剛剛去見了你阿瑪，你差事重，要多分點給下麵人做，伍廷芳朕很看好，能幫著你的，你多看看你阿瑪去，他就你一個兒子了。朕看他……”說著咬住嘴唇住口不語。
載瀅早已站不住，跪地涕淚不語。我忍了一陣，繼續道：“你要有個準備，接親王地爵位，一句話的事，你早晚是恭親王，所以這些年你辦差朕也是賞無可賞。朕也不是喜歡犯忌諱的人，最近事情實在太多，恭王這邊，朕也不放你的假，今天跟朕說話他精神好極，朕很是怕……”
歎了口氣道：“你不用辦差了，吃了這餐趕緊回去吧。朕怕是……”忍了半天，那四個字終是沒說的出來。
載瀅趕忙匆細施禮，告了罪就要離去，看著他地背影跳下暖轎，我閉上眼睛再也忍不住，兩行淚終是流了下來，青山留不住，畢竟東流去啊！
這一路行來，竟是沒有什麽緊急軍情急報，俄國人在吃了這一大虧之後當天竟然沒有什麽軍事上的反應。想來是今天已是來不及反應了，這也正好給我的前線多了半天的準備時間。
陸上雙方徑過一個多月的準備，對峙態勢早已完成，隻是俄國人既然沒有進攻的意圖，我方當然也是修養調整，從外地調條過來的各路兵馬也趁著這段時期養精蓄銳，並在丁汝昌和伊犁將軍長庚的統一調配之下完成了個軍兵種地駐營和布防。新疆和蒙古各地的地方官員及蒙古各旗擔負起了後勤補給的分送任務，當然，從後勤部有專門的支應銀兩，作為他們的進項。以前是大軍過境寸草不生，如今不僅不擾民，還有可供生業的銀子，大量的人流從這邊過，對地方滋擾是有點，不過比起過去來不知道要好了多少，後勤部搞得好，自然就能把戰爭對民間的滋擾降低到最低限度。
聶士成和載洸次日就出發了，從北京坐火車到了迪化府，五天後才收到他們的消息。兩人以前敵大帥的身份指揮起了西麵和北麵的兩路大軍，暫時通過電報線路來協調軍事部署。
這五天裏當然還發生了許多事，他們擔心的就是在路途中前方就打了起來，但是出乎他們意料的是一路都沒有收到前線的軍情急報，除了研究前方的兵力態勢等作戰內容之外，他們這一路幾乎是波瀾不驚的到達了迪化府。
北京的外交事務全部交給了伍廷芳總負責，英國人拚命的斡旋希望能夠用外交努力來避免中俄之間的陸地戰爭，雖然這一仗打下來肯定能給英國這兩個不安分的朋友一定的損傷，但是在英國人看來，與其將這種力量用在亞洲，俄國人還不如多在陸地上給德國一些壓力。而中國的民族自善心在一場勝利後也應當得到了滿足，更加不應該再在陸地上謀取更多。這些理解，大多數都是載灃的功勞，英國人每次在這位貴族外交部長身上都能得到兩重的理解——恭順和自信。
讓載瀅暫離政治中心事物的原因不用說也很明了了，恭親王奕忻故去了。至此，當年決定中國命運的辛酉政變的三個主角全部撒手而去，而如今位在中樞的，除了李鴻章之外，幾乎全都是新的一輩，正如這個國家一樣，正在走向一個年輕的新生。
當然，這是從好的方麵想。恭親王的故去，對於這個國家不好的麵還有極多極多，宗室和滿洲親貴們少了一個鎮得住的大家長，接下來的幾年說不定會有很多以前一直被他壓服著的不安定因素要爆發，解決不好就會出大亂子。而這個國家最怕的，就是出亂子。
因為軍務繁忙，加之恭親王薨逝，因此輟朝七日，賜諡忠，入太廟配饗。哀榮要給足，這是滿洲親貴的榜樣，希望能給他們一點啟示。
在如此關鍵的時候，載瀅不能為我分憂是令人心痛的事情，但是好在伍廷芳近些年大受栽培，曆練的也是很純熟，命人傳旨加了他尚書同知銜，暫攝外交部事務。
這也正好給我避見一些不想見的國家的使節的理由。在心傷奕忻之故去的同時，也將自己未來十幾年內的重要大事理了一理，民族問題，工業進步，農業近代化，教育還要下大力氣，軍備上可以稍稍鬆一些力度，把錢用到上述幾個基礎項目上去，國內的鐵路還要加緊修，這次打仗打下來，近代的軍醫和西方的醫護製度也要引進和加強，發行新幣用銀幣代替銀兩的計劃還要讓皇家銀行和寶源局再去修改……分門別類的事情都要物色人才拾我去經營，我腦子中的悲傷也被思考所衝淡，唯一美中不足的事情就是枯燥了點。
不過所幸我還能看戲，中俄之間持戰未戰的格局讓世界的幾個主要大國忙得不亦樂乎，但是我始終抱定了主意，陸軍我也不能開第一槍，俄國人一旦進攻，那就要海軍將已經是半殘廢的波羅的海殘餘艦隊全部留下，那些沒有足夠補給和維修的大小艦隻，十五天後再不走就是死路一條。
十五天是皇家海軍在高雄的休整期。這段時期內，皇家海軍不宣而戰，由幾艘狀況較好的戰列艦將一千五百人的廣東新軍送到了關島上，正式控製了這個島嶼，一家英國公司按照先前的協議，為大清皇家海軍在這裏開始了擴建港口的工程。同時抵達的還有廣東省的一些次重刑犯人，在此就地釋放，讓其在軍隊的庇護下自行謀生。
也在這幾天內，東北亞艦隊也受命將袁世凱遴選出來的凶悍移民全部送到了夏威夷去，在那個多國移民混雜的地方生了根。
五天後，從俄國傳來的消息，由於王子阿曆克謝奇跡般的痊愈，沙皇尼古拉二世開始重新理政……
那個神經兮兮的聖愚，不知如何如何，居然治好了阿曆克謝的血友病！尼古拉二世的精力，終於重新投向他的國家麵臨的危局。
奕忻雖然年輕時很是風流倜儻，家中也有八房側福晉，但是子息上頭卻是很弱，除了一個大女兒仍是健在之外，就是載瀅還在了。其餘的三個兒子要麽早夭，要麽就是中途而死。所以，長期臥病的他除了幾個伺候的仆役之外，也沒什麽旁人了。
一見到我，幾個長隨慌忙行禮，**閉目養神的奕忻也是掙紮著起身，半推半就的行了禮，我扶了喘息不已的他回**半躺下，吩咐他不要勉強身子，問了幾句病情，看他的樣子，大約也就是三兩個月的事情了。
心中唏噓不已，聽見外頭有些腳步聲，心知是家中福晉與孫輩們要進來請安，朗聲朝外間喊道：“寇連才跟他們說在外邊伺候著，朕跟恭王說會子話。除軍情急報，一律不得打攪。”
外頭寇連才壓著嗓子吩咐了幾句，立時便安靜了下來。
“皇上為的是今兒個的戰事來的？”奕忻看我神情，也心知這樣跟我麵對麵說話的機會是不多了，精神竟自好了許多，抬眼看著我道：“奴才雖在家中，也為皇上捏著一把汗啊。”
“是為這個，也為了國家大計啊。”我順著他的話道：“今日一戰，算是個慘勝之局，不過這也是朕應當算計得到的，我們畢竟是新起步，能有今天這個局麵也算是不容易了。恭王既已知了。也省了朕再分說，本是要親口告訴你的。軍國大爭軍國大爭，軍事便是最大的國家大事。你雖瑩養，但朕未嚐一日不想你早日康健起身子，再為朕辦二十年差事。”
奕忻艱難的搖了搖頭笑道：“皇上是哄奴才開心來著。這麽晚來看奴才，又是軍國大事在身，皇上這份思典，奴才銘感五內。既是皇上說要說軍國大事，就讓奴才最後一次為皇上分憂吧。”
“唉——”我重重歎了口氣道：“憂是有地。有些憂朕也能對付得來。有些憂，還真要你這位老王爺給朕拿拿主意哪。”看了看奕忻睿智的眼睛道：“後宮裏的那些個事情。先皇帝本生妣地薨逝，怕也是與這個有關，朕是糊塗著了了啊，這天家無小事。指不定哪天就能給朕鬧出大亂子來。朕這一顆心，一直懸著哪，皇三子降世沒滿月，就有謠言說朕要廢後，勸諫折子朕不知道留中了多少。回思朕親政以來。謠言就沒斷過，抓過殺過，到如今還是這樣，難道朕真是德行不夠嗎？這雖不是軍國大憂，但朕萬一哪天……主少國疑，對景兒就是潑天大禍！”
奕忻一直微微笑著看著我，最後見我說的鄭重，也凝起眉來。遲疑著說道：“皇上是疑心哪位妃嬪與外臣有勾連？這確是不可輕心。不過皇上聽奴才一句勸，皇上還是心急了些，去年開始滿洲八旗合並，漢軍八旗一道旨意也就撤了，這都是動搖國基的大事。皇上這旨意，下的還是稍稍急了些。這下麵說好話的固然多，但心驚怨望的，怕也是不少啊。”咳嗽著坐起身子，向我攤開了手道：“大清以滿洲，漢軍，蒙古八旗為治國之基，至近數十年來雖已是糜爛不堪大用，但靠這個吃飯的旗下子弟不知幾許，滿洲入關時二十萬人，到如今百萬之數，皇上用奴才辦旗務，雖說皇上給奴才麵子說是改革旗務成功，但這後麵地隱憂還是有不少的，皇上主抓有心滋事地人，是堵源頭的聰智辦法，但明的給撲殺了，暗的說不定就還有。奴才年紀大了，沒有二十年地命再給皇上辦二十年的差了。這往後皇上在這上頭還是要抓緊，該殺的絕不能放過。皇上，去年這八旗歸一的旨意，奴才不敢腹誹，但是奴才仔細想了，平時也聽家人在外間學了回來說，上三旗的旗下人，怕是最不高興地啊。鑲黃旗往日為最尊，如今與兩紅旗一樣，別看那隻是個虛名，但是咱們那些旗下的大爺們，最看重的就是這些個虛名啊。他們有怨言是難免的。奴才說句不知進退的話，這些人有怨那也無妨，一幫廢物點心再有牢騷也就隻能在心裏悶著，不過怕就怕有的人，瞄著這些人呐。”
我凝神聽著，一麵與自己掌握的情況一一對照，前些日子與善耆的對話又浮上心頭，善耆重點指了幾個在京地王公們不軌的跡象，滿洲蒙古真有好幾個大爺們腦袋進水了要跟我過不去呢。
點了點頭示意奕忻繼續，他喘息著，時而輕歎著道：“有些人就是看不見大勢所在，看不見皇上的良苦用心，奴才看在眼裏，痛在心裏，都是龍子鳳孫，怎麽就弄成這樣呢？沒得皇上的諭旨，勸也沒法勸，有些事，隻能看他們各自的造化啦。”搖了搖頭，轉了話題道：“皇上，還有蒙古諸王啊，他們也是怕，這滿洲漢軍都改了，蒙古八旗怎麽弄？會不會也散了一體並入？還是不是有可能弄個蒙古的大王爺出來，像皇上親領滿洲一樣，由一人專理蒙古事宜？這些皇上沒有明旨，下麵的王爺們就不能不胡思亂想，勾連結黨鑽刺的有之，尋門問路的有之，這些人啊，太平王爺做慣了，怕是非要弄得不那麽太平才安心哪。”
說了一會子話，奕忻喘息著，胡須隨著枯瘦的臉微微顫動著，讓人看了一陣難過。我唏噓道：“恭王說的這些，朕心裏大抵也有些數，如今不是辦這些事的時候，朕還在等時機哪，朕尋思著還是朕的德望不夠，先前與恭王議定的，用威望來壓服這條路走到如今、怕是還要加點德望了。光有威，還不足以儆戒小人啊！話說回來。年輕一輩的宗室親貴裏，載瀅和載洸朕看還是堪大用的，這一次載灃弄出點名堂。載瀅也是居功不小啊。恭王有後，也是朕欣慰。”
奕忻舒展了一下眉頭，微笑道：“那是皇上抬愛，他終歸是浮了些，不如載洸沉穩。”
“朕取他地純，是跳脫了些，不過也是年輕的關係。當年載洸也是一樣的浮呢，如今還不是沉了下來。貴在曆練啊。”我與他都心知肚明。他既是沒說，我也不想點破，笑了笑不再說這個，轉開話題問道：“恭王先頭說替朕捏了一把汗。對這戰事怕是有什麽想法？今兒個朕也有問政地意思，恭王多多教朕。”
奕忻惶恐答道：“奴才豈敢？奴才是有日子沒關看過海軍了，不意他們如此爭氣啊，想當年李鴻章大辦海軍，朝中對耗資钜萬大有微詞。如今奴才看他們可以閉嘴了，若是沒這支海軍，怕是這些年我大清的日子就沒那麽好過，祖宗的江山怕也難逃強夷欺辱啊。隻是今天這一仗下來，怕是俄國人要有大報複，皇上還要加意提防啊，西北數十萬兵馬雲集，該是有個主帥居中主持才是。還有後勤，輜重大多由西安轉運，陝甘剛剛有過匪亂，這上頭也不能不防。奴才還是那句話，得要給人才出路，那些人能做匪能打硬仗，當年若是招了當兵，今日去殺敵多好？還有個撫的問題，民生上頭，還是要靠生業，光靠朝廷賑濟，養出來的也是刁民。皇上坐鎮京師，萬萬要關注京師有諜匪滋事，步軍衙門，順天府也要著重關防注意，兔子急了也會咬人，何況北方的熊？”
我笑了笑，搖了搖手道：“這個不妨，京師官防前段是載洸管，理的很是不錯，京師如今是改了十鎮，載洸隨後要跟聶士成去西北，到時候京師地關防要交給善看來管。善耆人精細，出不了事的。”看著奕忻眼神裏閃過地一絲詫異之色，笑了笑道：“倒是恭王說的熊急了會咬人，咱們要打起精神來，不過恭王忘記了，熊瞎子冬天是要冬眠的。朕就是要打一場立威的仗，過去立威是立給國內看地，如今是要立給洋人們看。到處都一樣，不老實的人多著哪，袁世凱前些日子寄奏報來說，日本人在弄個六七千噸的大艦兩條，不老實啊。”
“皇上說的是，不過載洸理京師各營，奴才還是今日才知呢，這孩子到底是長大了，皇上有這麽個禦弟幫手，奴才放心的許多呢。不過既是統領京師防衛重任，京衛聶士成，城衛載洸一同去西北，奴才怕京師會出亂子呢。”奕忻猶豫著說道：“照奴才看，聶士成還是拔地太高了，雖是忠心無二，但此人不是個能扛得住閑言碎語的人啊，奴才印象裏，他不太檀長那些個文墨事務的，有時候難免會給人話柄。”說完這番話，已是精疲力竭，兩眼不住的要合起，呼吸也是短促的怕人。
叫了太醫和福晉還有孫子輩的溥偉進來，一陣哭鬧和急救之後，終於才安頓了下來，兩眼發白的看著我，嘴唇不住的顫抖。太醫趕緊地又是一陣急救，一個醫官將我請到一邊，小聲稟報道：“皇上有個預備，怕……怕就是這兩天了。”
我點了點頭，閉上眼睛一陣難過。一會兒後走回床前，看了看時間也是很遲了，於是親手替他端了邊上一碗已經有些涼了的參湯喂了他一口，看著臉色有些緩轉的他咽了，拿起毛巾給他拭了拭眼淚和嘴，笑了笑道：“京衛上頭朕還是放得下心的，李鴻章也是鎮得住的老臣……六爺……你安睡吧，時候不早了，朕……過些日子再來看你。”說完背過臉去，不忍再看他的那張行將就去的臉。
讓他安心睡下，自行離開了他的寢房，出門見到一群男男女女的家屬跪在外麵，我搖手指了指裏麵，示意他們起身，輕聲道：“恭王是國之幹臣，朕最看重的宗親貴胄，也是我們愛新覺羅家的大家長，你們多在身邊伺候著，恭王多在一日，朕就多安心一日，大清也多在一天他的福份啊。養病期間有什麽缺用的，盡管找內務府開口。”
下麵人謝恩聲中。我也快步離開了王府上了暖轎，讓人抬到了外部衙門，今日大事件。外交部正是忙得不可開交，各國的使節都要有相應的指示，有關各國的態度都要盡快匯總，明天必然是要在朝會上問起地，依稀還聽見裏麵有爭吵聲，從門外的馬車就能看出有好幾國的使節在裏麵。所以我也沒進去，讓人去叫了載瀅出來。一摸身上才發現，本來是要賞個什麽地。但是因是一時興起，也尋不出什麽好物事賞他。
一旁的王長泰聰明伶俐，捧來了食盒也不說，一望而知是存了兩麵心思。猜錯了也可以說是請皇上用餐，出來的時候的確是沒進食，想必是跟恭親王說話時宮中送來的。我接了過來，拍了拍他的肩膀，那小子就像是中了順天府的五千兩彩券一般。骨頭差點沒酥掉。
載瀅匆匆出來上了我地暖轎，一臉疲態的行禮完畢，沒口子地認罪道：“奴才宮中會議完畢回衙，一直沒歇過，不知聖駕簧夜到訪，未能迎駕之罪，還請皇上寬宥。”
“滾你的蛋吧！”我作勢要踢他，想起奕忻卻是一番難過。命王長泰將食盒奉上，笑道：“怕是沒吃飯吧。宮中送來給朕用的，賞了你吃吧。”
“奴才謝皇上恩典！”載瀅見我能開玩笑，知道我心情不壞，也不推遲，接了過去捧在胸前看著我。我臉色已是沉了下來，歎息道：“剛剛去見了你阿瑪，你差事重，要多分點給下麵人做，伍廷芳朕很看好，能幫著你的，你多看看你阿瑪去，他就你一個兒子了。朕看他……”說著咬住嘴唇住口不語。
載瀅早已站不住，跪地涕淚不語。我忍了一陣，繼續道：“你要有個準備，接親王地爵位，一句話的事，你早晚是恭親王，所以這些年你辦差朕也是賞無可賞。朕也不是喜歡犯忌諱的人，最近事情實在太多，恭王這邊，朕也不放你的假，今天跟朕說話他精神好極，朕很是怕……”
歎了口氣道：“你不用辦差了，吃了這餐趕緊回去吧。朕怕是……”忍了半天，那四個字終是沒說的出來。
載瀅趕忙匆細施禮，告了罪就要離去，看著他地背影跳下暖轎，我閉上眼睛再也忍不住，兩行淚終是流了下來，青山留不住，畢竟東流去啊！
這一路行來，竟是沒有什麽緊急軍情急報，俄國人在吃了這一大虧之後當天竟然沒有什麽軍事上的反應。想來是今天已是來不及反應了，這也正好給我的前線多了半天的準備時間。
陸上雙方徑過一個多月的準備，對峙態勢早已完成，隻是俄國人既然沒有進攻的意圖，我方當然也是修養調整，從外地調條過來的各路兵馬也趁著這段時期養精蓄銳，並在丁汝昌和伊犁將軍長庚的統一調配之下完成了個軍兵種地駐營和布防。新疆和蒙古各地的地方官員及蒙古各旗擔負起了後勤補給的分送任務，當然，從後勤部有專門的支應銀兩，作為他們的進項。以前是大軍過境寸草不生，如今不僅不擾民，還有可供生業的銀子，大量的人流從這邊過，對地方滋擾是有點，不過比起過去來不知道要好了多少，後勤部搞得好，自然就能把戰爭對民間的滋擾降低到最低限度。
聶士成和載洸次日就出發了，從北京坐火車到了迪化府，五天後才收到他們的消息。兩人以前敵大帥的身份指揮起了西麵和北麵的兩路大軍，暫時通過電報線路來協調軍事部署。
這五天裏當然還發生了許多事，他們擔心的就是在路途中前方就打了起來，但是出乎他們意料的是一路都沒有收到前線的軍情急報，除了研究前方的兵力態勢等作戰內容之外，他們這一路幾乎是波瀾不驚的到達了迪化府。
北京的外交事務全部交給了伍廷芳總負責，英國人拚命的斡旋希望能夠用外交努力來避免中俄之間的陸地戰爭，雖然這一仗打下來肯定能給英國這兩個不安分的朋友一定的損傷，但是在英國人看來，與其將這種力量用在亞洲，俄國人還不如多在陸地上給德國一些壓力。而中國的民族自善心在一場勝利後也應當得到了滿足，更加不應該再在陸地上謀取更多。這些理解，大多數都是載灃的功勞，英國人每次在這位貴族外交部長身上都能得到兩重的理解——恭順和自信。
讓載瀅暫離政治中心事物的原因不用說也很明了了，恭親王奕忻故去了。至此，當年決定中國命運的辛酉政變的三個主角全部撒手而去，而如今位在中樞的，除了李鴻章之外，幾乎全都是新的一輩，正如這個國家一樣，正在走向一個年輕的新生。
當然，這是從好的方麵想。恭親王的故去，對於這個國家不好的麵還有極多極多，宗室和滿洲親貴們少了一個鎮得住的大家長，接下來的幾年說不定會有很多以前一直被他壓服著的不安定因素要爆發，解決不好就會出大亂子。而這個國家最怕的，就是出亂子。
因為軍務繁忙，加之恭親王薨逝，因此輟朝七日，賜諡忠，入太廟配饗。哀榮要給足，這是滿洲親貴的榜樣，希望能給他們一點啟示。
在如此關鍵的時候，載瀅不能為我分憂是令人心痛的事情，但是好在伍廷芳近些年大受栽培，曆練的也是很純熟，命人傳旨加了他尚書同知銜，暫攝外交部事務。
這也正好給我避見一些不想見的國家的使節的理由。在心傷奕忻之故去的同時，也將自己未來十幾年內的重要大事理了一理，民族問題，工業進步，農業近代化，教育還要下大力氣，軍備上可以稍稍鬆一些力度，把錢用到上述幾個基礎項目上去，國內的鐵路還要加緊修，這次打仗打下來，近代的軍醫和西方的醫護製度也要引進和加強，發行新幣用銀幣代替銀兩的計劃還要讓皇家銀行和寶源局再去修改……分門別類的事情都要物色人才拾我去經營，我腦子中的悲傷也被思考所衝淡，唯一美中不足的事情就是枯燥了點。
不過所幸我還能看戲，中俄之間持戰未戰的格局讓世界的幾個主要大國忙得不亦樂乎，但是我始終抱定了主意，陸軍我也不能開第一槍，俄國人一旦進攻，那就要海軍將已經是半殘廢的波羅的海殘餘艦隊全部留下，那些沒有足夠補給和維修的大小艦隻，十五天後再不走就是死路一條。
十五天是皇家海軍在高雄的休整期。這段時期內，皇家海軍不宣而戰，由幾艘狀況較好的戰列艦將一千五百人的廣東新軍送到了關島上，正式控製了這個島嶼，一家英國公司按照先前的協議，為大清皇家海軍在這裏開始了擴建港口的工程。同時抵達的還有廣東省的一些次重刑犯人，在此就地釋放，讓其在軍隊的庇護下自行謀生。
也在這幾天內，東北亞艦隊也受命將袁世凱遴選出來的凶悍移民全部送到了夏威夷去，在那個多國移民混雜的地方生了根。
五天後，從俄國傳來的消息，由於王子阿曆克謝奇跡般的痊愈，沙皇尼古拉二世開始重新理政……
那個神經兮兮的聖愚，不知如何如何，居然治好了阿曆克謝的血友病！尼古拉二世的精力，終於重新投向他的國家麵臨的危局。