土肥原賢二平靜地盯著酒井隆：“酒井君，石川浩一少將你還記得嗎？”
日軍將佐們吃了一驚，隨即低聲議論起來，石川浩一的經曆日本陸軍眾所周知，想起這位出身皇族的年輕將領在病床上獲得的少將晉銜，也隨之聯想到關東軍在遼西激戰中的慘痛損失，相繼明白土肥原賢二想要表達的意思是什麽。
土肥原賢二看到酒井隆若有所思地低下頭，搖頭笑了笑，仍然用他低沉平和的聲音接著說道：
“大家都知道，石川君是被安家軍的飛機炸傷的，與當年相比，如今安家軍的空軍強大了數倍，擁有的戰機超過百架，還有著眾多德國、美國和英、法等國空軍退役教官的培養，擁有更為豐富的實戰經驗，去年的中緬邊界衝突，這支空軍就給英**隊帶去了噩夢，炸毀了緬北最大、最重要的臘戌機場，而且是徹底屠殺和完全摧毀。
“諸君，我之所以這麽說，並非是懼怕支那任何一支軍隊，而是要提醒大家，很多跡象表明，安家軍的空軍正在做積極準備，隨時都有可能飛到華北來參戰，他們擁有完善的機場和後勤保障，在目前情況下，僅憑天津駐屯軍兩個大隊和海軍一個陸戰大隊，根本就無法與強悍的、而且獲得了大力支援的第十七軍硬拚。
“無謂的犧牲是非常愚蠢的，兼之目前國內對關東軍和天津駐屯軍的非議和責難有增無減，陸軍省提出的鞏固滿洲、暫緩南下的策略獲得了包括外務省在內的多數軍政官員的認可，因此，我們‘軍事恐嚇外交壓迫’的既定政策不能變，原定在天津至滄州之間舉行的軍事演習，也請謹慎再議。”
酒井隆陰霾的目光緊盯著土肥原賢二好一會兒，惱火地問道：“關東軍呢？關東軍司令部也讚同你的態度？”
土肥原賢二絲毫不為所動，輕輕點了點頭：“沒錯！酒井君，你別忘了關東軍今年的作戰方向是熱察地區，是通過對熱察地區的不間斷壓迫，促使蒙古各部軍事勢力投降，進而達到爭取閻錫山和他的晉綏軍的目的。
“如今關東軍向長城一線調集兵力進行恐嚇，也僅僅隻是圍繞不戰而屈人之兵的目的進行，是向我們國內那些保守派和支那政府顯示關東軍與天津駐屯軍緊密合作、步調一致的一種姿態，主要手段仍然需要通過外交途徑展開，否則，有限的兵力難以應付各種可能的突發危機，這一點，在上月舉行的幕僚會議上，大家都是非常清楚和明確的。”
眾將佐對此不再有什麽異議，目前日本軍界內部也是爭論不休，矛盾重重，加之國內經濟形勢毫無好轉的跡象，債台高築的日本政府麵臨著沉重的壓力，要想發起全麵侵華戰爭是根本不可能的事情，即便是以一往無前的氣勢決定對中國動手，啟動龐大的戰爭機器也至少需要半年以上的準備時間，否則將有可能陷入數麵受敵、後繼無力的危局之中。
何況，至今為止對中**政兩界內部勢力進行的“分化拉攏、各個擊破”的計劃仍在有條不紊地進行當中，雖然進展有些緩慢，成效不大，但總歸有希望，而且已經有中國官員倒向了日本，僅憑這一點就不該輕易放手。
梅津美治郎擺擺手示意：“土肥原君，請繼續。我現在最想知道的是，剛剛從中國西南高速開來的兩萬軍隊，是自成一體的獨立作戰單位，還是配屬給華北南部的第十七軍各部？又如何理解支那的西南廣播電台所報道的‘第十七軍征募的補充新兵’這句話？兩者是否同一回事？”
“將軍高明！一句話就問到了問題的關鍵點上，隻是到目前為止，我們的情報機關尚未獲得足夠的證實，但是依照我個人的判斷，兩者應該是一回事，所謂的‘征募補充新兵’有很大可能是敵人的計謀，是為了隱藏這支包括一個機械化旅在內的部隊刻意為之，目的是避免其提前暴露行蹤，使得我們早有防範，進而起到奇兵的作用。”
土肥原賢二停頓片刻，高高抬起頭：“根據我對安家軍編製的了解，安家軍的一個旅就相當於中國普通陸軍部隊的一個師，根據兵種的不同采取不同的編製，官兵人數高達六千五百人至八千七百人左右，一個師下轄三個旅，人數高達兩萬人左右，已經是蔣介石的黃埔主力部隊一個軍的規模，而且安家軍各師裝備精良，訓練有素，基層軍官、士官都接受過良好的軍事教育，其中一半以上又都是擁有豐富戰鬥經驗的老兵，戰鬥力遠在蔣介石的中央軍各主力部隊之上，對此，與安家軍顧長風師、胡家林師、以及後來被安家軍收編的楊九霄師交過手的關東軍各部均深有感觸。因此我判斷，很可能是安家軍總部為了壯大同出一源的第十七軍，又獲得中**隊最高統帥蔣介石首肯之後，刻意采取的行動。
“在此之前，由於南京中央政府經費緊張，歸入中央軍序列並接受蔣介石直接指揮的第十七軍，雖然編製仍然是中**隊軍一級單位中最大的，但是與安家軍第二十四軍相比，各師官兵人數仍然比安家軍主力師少了近一半。由此而進一步推斷，中**方的對華北的態度逐漸趨向於強硬，與汪精衛為首的中央政府的對日態度分歧正在不斷加大。
“這是個非常嚴重而又值得持續關注的問題，必須盡快呈報陸軍省和參謀本部決斷，我們駐華各機關沒有能力也不能越權進行處置。以上是我的意見，請諸君商榷！”
聽完土肥原賢二的一席話，眾將佐神色憂鬱，默不做聲，即便是傲慢如酒井隆都無言以對。
梅津美治郎掃視一圈，果斷做出決定，暫停原定下周展開的軍事演習，暫停派遣漢奸武裝冀東保安隊開進第十七軍防區展開挑釁騷擾，責成參謀長酒井隆立刻將會議記錄整理完整，火速呈報日本國內，並要求土肥原賢二的特務機關隨時將最新諜報及軍情向他通報。
保定兵站大營，第十七軍司令部。
參謀長楊冠宣讀完行動命令，各師正副師長、參謀長仍然筆直站立，除了率領六十八師作為預備隊留守石家莊地區的張承柱、李金龍兩人之外，其他將領個個神情激動，無比興奮。
已經磨礪得成熟穩健、全身洋溢著方麵統兵大將威嚴的胡家林點了點頭，示意大家坐下，精光內斂的深目猶如沉靜的古井：
“諸位，新增三個旅暫時直屬司令部，待此次演習完畢，除兩個重炮團之外，將全部調撥各師直轄。根據我大本營安司令的意見，以及我軍團司令部商討的結果，決定先把駐紮石家莊大營的裝甲旅，全部調撥給張承柱將軍的六十八師，敘府大本營給出的意見是，由師參謀長簫無將軍兼任裝甲旅旅長。另外，裝甲旅將不參加本次演習行動，六十八師可借此機會，立即展開內部調整，與敘府總部參謀小組一起盡快建立師屬的裝甲兵教導大隊，承擔起我軍各師選派官兵的專業技能培訓。”
張承柱、李金龍和簫無一聽，大喜若狂，噴塗迷彩色、裝備了三七炮和通用機槍的新式裝甲車進入六十七師騎兵團營地時，他們和全師將校可是看了又看，愛不釋手的，率部北上的副旅長在張承柱的要求下，命令裝甲一營示範表演，裝甲車以近四十公裏的時速，編隊奔馳在凹凸不平的騎兵訓練場上，帶起陣陣衝天塵土，不一會兒便衝過南麵一公裏外的山口，稍後再次變換隊形快速返回，鐵甲戰車雄渾迅猛的衝擊力和高速的機動能力，看得兩千騎兵和百餘將校汗毛倒豎，目瞪口呆。
張承柱和李金龍這才相信了安毅在兩年多前向兩人介紹的機械化部隊，終於見識了現代化武器裝備展現出來的強大戰鬥力，對騎兵無比執著的張承柱和李金龍幾乎不約而同大罵起來：我日他大爺！
眾將校無比羨慕地望著張承柱三人，看到三人興奮得語無倫次的樣子，四十師師長楊九霄酸溜溜地罵起來：
“老張，你樂個啥啊樂？不就是裝備幾輛破車嗎？瞧你高興樣兒，再不坐下我可叫衛兵了啊！”
滿堂將校哈哈大笑起來，李金龍瞥了滿臉絡腮胡子的楊九霄一眼，緩緩坐下，無比愜意地端起茶杯連笑三聲，弄得胡家林和身邊的楊冠都無法繼續板著臉。
軍團副司令兼政治部主任黃應武見狀大罵幾聲成何體統？眾將校這才識趣地閉上嘴，端正身姿，唯有張承柱咧著的大嘴始終沒能合上。
黃應武咳嗽一聲，開始訓話：“諸位不要眼紅六十八師，他們雖然鳥槍換炮了，但是要形成戰鬥力，並不是那麽簡單的事，各位當務之急，還是把全副精力投入到即將展開的對抗演習中來。
“十七師和四十師要多想怎麽展開對抗，怎麽打敗對方，不要眼珠子淨瞪著人家六十八師的裝甲旅。還有獨立師也不輕鬆，這次你們師內部對抗演習要整體奔赴的距離不低於兩百公裏，其中還有機場的爭奪、車站的占領等等相互攻防的高強度對抗，來不得半點兒疏忽！下麵，請軍座繼續講話。”
胡家林掃視一眼已經完全安靜下來的將校們，目光最後停在滿臉寂寥的獨立師師長吳立恒臉上，胡家林心中沒來由一陣發酸，原本想說的鼓勵話語，頓時沒有興趣再說出來，簡單總結幾句，又再次強調保密措施和軍部特種大隊的保障責任之後，揮揮手宣布散會，站起來裝成若無其事的樣子，把吳立恒叫了過去，一起走向後院。
兩人並肩走過兩棵高大的楊樹下，胡家林掏出煙給吳立恒點上，自己也點上一支，繼續漫步向前，一直走了五十餘米，兩人都沒有說話。
吳立恒望著前方野戰醫院門前來去匆匆的醫生護士，又四處看了一眼熟悉的營房、大食堂和一排排樹木，禁不住長歎一聲：
“真舍不得離開弟兄們啊！我真擔心，以後做夢都會夢到這地方，咱們在這裏已經三年了吧……”
“沒那麽久，長城抗戰到現在也不過兩年多……”胡家林順口說完便低下了頭，好一會兒才又輕聲說道：
“別擔心了，司令肯定早就為你把事情辦好了。想想夏儉那小子，當初被人使壞，生生把部隊給拆散了，後來不是也在上海抗戰中為自己正名，現在更是一軍之長了嗎？你明天飛到南京去露個臉簽個到就行，誰也不敢拿你怎麽樣，完了直接坐同一架運輸機直飛敘府，不用受中央那些孫子的鳥氣。相信回到敘府後，司令留給你的位置，不比你現在的獨立師師長差。”
“這我知道，充其量也就是走走過場做個樣子，讓那些漢奸和投降派過過幹癮……隻是，這次離開獨立師，離開十七軍，恐怕再也回不來了，我這心裏不好受啊。”吳立恒還是無比感歎。
“……老吳，你的心情我理解，獨立師是咱們起家的老部隊，你是這支凝聚著模範營和鐵血雄師精神的第三任師長，將士們肯定也舍不得你離開……想想當初司令是怎麽把這支部隊交給我的，你心裏或許會好受些……放心地去吧，海闊憑魚躍，天高任鳥飛，說不定下次見麵，你已經是一軍之長了……把你的衛隊帶著，畢竟使喚慣了，到了川南應該用得著。”胡家林聲音低沉，想到哪兒說到哪兒，言語間滿是濃濃的戰友親情。
“好。”
“晚上叫上弟兄們喝一杯，要是讓弟兄們知道你悄悄走了，大家不罵死我才怪。”
“這……好吧，我聽你的。”
兩人默默前行，胡家林再次問道：“有什麽話留給咱們部隊嗎？”
吳立恒稍微猶豫了一下：“有，讓弟兄們絕不能丟了咱們安家軍的威嚴和自尊，絕不能丟掉模範營精神，什麽時候都要給老子長臉！”
“行！等演習結束後，我一字不改向全軍宣布！”
日軍將佐們吃了一驚，隨即低聲議論起來，石川浩一的經曆日本陸軍眾所周知，想起這位出身皇族的年輕將領在病床上獲得的少將晉銜，也隨之聯想到關東軍在遼西激戰中的慘痛損失，相繼明白土肥原賢二想要表達的意思是什麽。
土肥原賢二看到酒井隆若有所思地低下頭，搖頭笑了笑，仍然用他低沉平和的聲音接著說道：
“大家都知道，石川君是被安家軍的飛機炸傷的，與當年相比，如今安家軍的空軍強大了數倍，擁有的戰機超過百架，還有著眾多德國、美國和英、法等國空軍退役教官的培養，擁有更為豐富的實戰經驗，去年的中緬邊界衝突，這支空軍就給英**隊帶去了噩夢，炸毀了緬北最大、最重要的臘戌機場，而且是徹底屠殺和完全摧毀。
“諸君，我之所以這麽說，並非是懼怕支那任何一支軍隊，而是要提醒大家，很多跡象表明，安家軍的空軍正在做積極準備，隨時都有可能飛到華北來參戰，他們擁有完善的機場和後勤保障，在目前情況下，僅憑天津駐屯軍兩個大隊和海軍一個陸戰大隊，根本就無法與強悍的、而且獲得了大力支援的第十七軍硬拚。
“無謂的犧牲是非常愚蠢的，兼之目前國內對關東軍和天津駐屯軍的非議和責難有增無減，陸軍省提出的鞏固滿洲、暫緩南下的策略獲得了包括外務省在內的多數軍政官員的認可，因此，我們‘軍事恐嚇外交壓迫’的既定政策不能變，原定在天津至滄州之間舉行的軍事演習，也請謹慎再議。”
酒井隆陰霾的目光緊盯著土肥原賢二好一會兒，惱火地問道：“關東軍呢？關東軍司令部也讚同你的態度？”
土肥原賢二絲毫不為所動，輕輕點了點頭：“沒錯！酒井君，你別忘了關東軍今年的作戰方向是熱察地區，是通過對熱察地區的不間斷壓迫，促使蒙古各部軍事勢力投降，進而達到爭取閻錫山和他的晉綏軍的目的。
“如今關東軍向長城一線調集兵力進行恐嚇，也僅僅隻是圍繞不戰而屈人之兵的目的進行，是向我們國內那些保守派和支那政府顯示關東軍與天津駐屯軍緊密合作、步調一致的一種姿態，主要手段仍然需要通過外交途徑展開，否則，有限的兵力難以應付各種可能的突發危機，這一點，在上月舉行的幕僚會議上，大家都是非常清楚和明確的。”
眾將佐對此不再有什麽異議，目前日本軍界內部也是爭論不休，矛盾重重，加之國內經濟形勢毫無好轉的跡象，債台高築的日本政府麵臨著沉重的壓力，要想發起全麵侵華戰爭是根本不可能的事情，即便是以一往無前的氣勢決定對中國動手，啟動龐大的戰爭機器也至少需要半年以上的準備時間，否則將有可能陷入數麵受敵、後繼無力的危局之中。
何況，至今為止對中**政兩界內部勢力進行的“分化拉攏、各個擊破”的計劃仍在有條不紊地進行當中，雖然進展有些緩慢，成效不大，但總歸有希望，而且已經有中國官員倒向了日本，僅憑這一點就不該輕易放手。
梅津美治郎擺擺手示意：“土肥原君，請繼續。我現在最想知道的是，剛剛從中國西南高速開來的兩萬軍隊，是自成一體的獨立作戰單位，還是配屬給華北南部的第十七軍各部？又如何理解支那的西南廣播電台所報道的‘第十七軍征募的補充新兵’這句話？兩者是否同一回事？”
“將軍高明！一句話就問到了問題的關鍵點上，隻是到目前為止，我們的情報機關尚未獲得足夠的證實，但是依照我個人的判斷，兩者應該是一回事，所謂的‘征募補充新兵’有很大可能是敵人的計謀，是為了隱藏這支包括一個機械化旅在內的部隊刻意為之，目的是避免其提前暴露行蹤，使得我們早有防範，進而起到奇兵的作用。”
土肥原賢二停頓片刻，高高抬起頭：“根據我對安家軍編製的了解，安家軍的一個旅就相當於中國普通陸軍部隊的一個師，根據兵種的不同采取不同的編製，官兵人數高達六千五百人至八千七百人左右，一個師下轄三個旅，人數高達兩萬人左右，已經是蔣介石的黃埔主力部隊一個軍的規模，而且安家軍各師裝備精良，訓練有素，基層軍官、士官都接受過良好的軍事教育，其中一半以上又都是擁有豐富戰鬥經驗的老兵，戰鬥力遠在蔣介石的中央軍各主力部隊之上，對此，與安家軍顧長風師、胡家林師、以及後來被安家軍收編的楊九霄師交過手的關東軍各部均深有感觸。因此我判斷，很可能是安家軍總部為了壯大同出一源的第十七軍，又獲得中**隊最高統帥蔣介石首肯之後，刻意采取的行動。
“在此之前，由於南京中央政府經費緊張，歸入中央軍序列並接受蔣介石直接指揮的第十七軍，雖然編製仍然是中**隊軍一級單位中最大的，但是與安家軍第二十四軍相比，各師官兵人數仍然比安家軍主力師少了近一半。由此而進一步推斷，中**方的對華北的態度逐漸趨向於強硬，與汪精衛為首的中央政府的對日態度分歧正在不斷加大。
“這是個非常嚴重而又值得持續關注的問題，必須盡快呈報陸軍省和參謀本部決斷，我們駐華各機關沒有能力也不能越權進行處置。以上是我的意見，請諸君商榷！”
聽完土肥原賢二的一席話，眾將佐神色憂鬱，默不做聲，即便是傲慢如酒井隆都無言以對。
梅津美治郎掃視一圈，果斷做出決定，暫停原定下周展開的軍事演習，暫停派遣漢奸武裝冀東保安隊開進第十七軍防區展開挑釁騷擾，責成參謀長酒井隆立刻將會議記錄整理完整，火速呈報日本國內，並要求土肥原賢二的特務機關隨時將最新諜報及軍情向他通報。
保定兵站大營，第十七軍司令部。
參謀長楊冠宣讀完行動命令，各師正副師長、參謀長仍然筆直站立，除了率領六十八師作為預備隊留守石家莊地區的張承柱、李金龍兩人之外，其他將領個個神情激動，無比興奮。
已經磨礪得成熟穩健、全身洋溢著方麵統兵大將威嚴的胡家林點了點頭，示意大家坐下，精光內斂的深目猶如沉靜的古井：
“諸位，新增三個旅暫時直屬司令部，待此次演習完畢，除兩個重炮團之外，將全部調撥各師直轄。根據我大本營安司令的意見，以及我軍團司令部商討的結果，決定先把駐紮石家莊大營的裝甲旅，全部調撥給張承柱將軍的六十八師，敘府大本營給出的意見是，由師參謀長簫無將軍兼任裝甲旅旅長。另外，裝甲旅將不參加本次演習行動，六十八師可借此機會，立即展開內部調整，與敘府總部參謀小組一起盡快建立師屬的裝甲兵教導大隊，承擔起我軍各師選派官兵的專業技能培訓。”
張承柱、李金龍和簫無一聽，大喜若狂，噴塗迷彩色、裝備了三七炮和通用機槍的新式裝甲車進入六十七師騎兵團營地時，他們和全師將校可是看了又看，愛不釋手的，率部北上的副旅長在張承柱的要求下，命令裝甲一營示範表演，裝甲車以近四十公裏的時速，編隊奔馳在凹凸不平的騎兵訓練場上，帶起陣陣衝天塵土，不一會兒便衝過南麵一公裏外的山口，稍後再次變換隊形快速返回，鐵甲戰車雄渾迅猛的衝擊力和高速的機動能力，看得兩千騎兵和百餘將校汗毛倒豎，目瞪口呆。
張承柱和李金龍這才相信了安毅在兩年多前向兩人介紹的機械化部隊，終於見識了現代化武器裝備展現出來的強大戰鬥力，對騎兵無比執著的張承柱和李金龍幾乎不約而同大罵起來：我日他大爺！
眾將校無比羨慕地望著張承柱三人，看到三人興奮得語無倫次的樣子，四十師師長楊九霄酸溜溜地罵起來：
“老張，你樂個啥啊樂？不就是裝備幾輛破車嗎？瞧你高興樣兒，再不坐下我可叫衛兵了啊！”
滿堂將校哈哈大笑起來，李金龍瞥了滿臉絡腮胡子的楊九霄一眼，緩緩坐下，無比愜意地端起茶杯連笑三聲，弄得胡家林和身邊的楊冠都無法繼續板著臉。
軍團副司令兼政治部主任黃應武見狀大罵幾聲成何體統？眾將校這才識趣地閉上嘴，端正身姿，唯有張承柱咧著的大嘴始終沒能合上。
黃應武咳嗽一聲，開始訓話：“諸位不要眼紅六十八師，他們雖然鳥槍換炮了，但是要形成戰鬥力，並不是那麽簡單的事，各位當務之急，還是把全副精力投入到即將展開的對抗演習中來。
“十七師和四十師要多想怎麽展開對抗，怎麽打敗對方，不要眼珠子淨瞪著人家六十八師的裝甲旅。還有獨立師也不輕鬆，這次你們師內部對抗演習要整體奔赴的距離不低於兩百公裏，其中還有機場的爭奪、車站的占領等等相互攻防的高強度對抗，來不得半點兒疏忽！下麵，請軍座繼續講話。”
胡家林掃視一眼已經完全安靜下來的將校們，目光最後停在滿臉寂寥的獨立師師長吳立恒臉上，胡家林心中沒來由一陣發酸，原本想說的鼓勵話語，頓時沒有興趣再說出來，簡單總結幾句，又再次強調保密措施和軍部特種大隊的保障責任之後，揮揮手宣布散會，站起來裝成若無其事的樣子，把吳立恒叫了過去，一起走向後院。
兩人並肩走過兩棵高大的楊樹下，胡家林掏出煙給吳立恒點上，自己也點上一支，繼續漫步向前，一直走了五十餘米，兩人都沒有說話。
吳立恒望著前方野戰醫院門前來去匆匆的醫生護士，又四處看了一眼熟悉的營房、大食堂和一排排樹木，禁不住長歎一聲：
“真舍不得離開弟兄們啊！我真擔心，以後做夢都會夢到這地方，咱們在這裏已經三年了吧……”
“沒那麽久，長城抗戰到現在也不過兩年多……”胡家林順口說完便低下了頭，好一會兒才又輕聲說道：
“別擔心了，司令肯定早就為你把事情辦好了。想想夏儉那小子，當初被人使壞，生生把部隊給拆散了，後來不是也在上海抗戰中為自己正名，現在更是一軍之長了嗎？你明天飛到南京去露個臉簽個到就行，誰也不敢拿你怎麽樣，完了直接坐同一架運輸機直飛敘府，不用受中央那些孫子的鳥氣。相信回到敘府後，司令留給你的位置，不比你現在的獨立師師長差。”
“這我知道，充其量也就是走走過場做個樣子，讓那些漢奸和投降派過過幹癮……隻是，這次離開獨立師，離開十七軍，恐怕再也回不來了，我這心裏不好受啊。”吳立恒還是無比感歎。
“……老吳，你的心情我理解，獨立師是咱們起家的老部隊，你是這支凝聚著模範營和鐵血雄師精神的第三任師長，將士們肯定也舍不得你離開……想想當初司令是怎麽把這支部隊交給我的，你心裏或許會好受些……放心地去吧，海闊憑魚躍，天高任鳥飛，說不定下次見麵，你已經是一軍之長了……把你的衛隊帶著，畢竟使喚慣了，到了川南應該用得著。”胡家林聲音低沉，想到哪兒說到哪兒，言語間滿是濃濃的戰友親情。
“好。”
“晚上叫上弟兄們喝一杯，要是讓弟兄們知道你悄悄走了，大家不罵死我才怪。”
“這……好吧，我聽你的。”
兩人默默前行，胡家林再次問道：“有什麽話留給咱們部隊嗎？”
吳立恒稍微猶豫了一下：“有，讓弟兄們絕不能丟了咱們安家軍的威嚴和自尊，絕不能丟掉模範營精神，什麽時候都要給老子長臉！”
“行！等演習結束後，我一字不改向全軍宣布！”