日本，東京。
縱情聲色一晚的石原莞爾，於早上八點來到參謀本部。
參謀本部作戰部長今田新太郎把昨天到今天早上發生的事情向石原莞爾作了詳細匯報，石原莞爾聽完後，沉吟良久，在心中分析完利弊得失，方才問道：“東條那邊有什麽反應？”
今田新太郎謹慎地回答：
“東條大將於昨天午夜時分，在侍從武官長蓮沼蕃的帶領下進入禦苑，拜見天皇陛下，離開時已經是淩晨兩點，據說在上車時高唱《拔刀歌》，不知道”
石原莞爾冷笑一聲：“雖然印度、馬來亞皆有失利的戰報傳來，但隻要澳大利亞戰場保持勝利，東條那個目光短淺的家夥就拿我沒辦法！帝國在大陸與安家軍作戰時本來就不占有優勢，目前兵力又分散在印度洋和太平洋廣闊的戰場，現在能有這樣的局麵已經非常難得，難道東條能夠保證他上台後就一定會取得勝利？
“天皇陛下雖然渴望勝利，但也不敢拿國家大事做兒戲，畢竟現在帝國所領有的疆域，已經超過曆任天皇，這一切是誰帶給帝國的？我敢保證，若是重拾東條的大陸理論，帝國的戰爭機器將在與安家軍連續的征戰中，不得寧日，帝國很快就會陷入多線作戰、兵力消耗殆盡捉襟見肘的地步，最終轟然崩潰！”
“石原閣下高瞻遠矚，自然不是東條那群蠢驢能夠比擬的！”
今田新太郎讚佩地說道：“唯一可慮的是帝國各大財閥在馬來亞、緬甸和印度次大陸有許多利益糾葛，恐怕會對我們主動放棄以上地區的戰略多加詬病若是這些反對您的力量糾結起來，天皇陛下也不能不多加考慮！”
石原莞爾撫著下巴沉思一會兒，點點頭道：“今田君說得很有道理，看來我也得親自到禦苑，拜會天皇陛下，否則真有可能會被豎子謀害！”
今田新太郎高興地說：“石原閣下能如此想，再好不過了！我聽說最近三井、三菱、住友和安田財閥的代表，頻繁拜訪板垣君、土肥原君，估計是想分化我們的同盟，閣下最好順便多注意一下盟友的新動向！”
“咦！？還有這等事情？”
石原莞爾心中一凜，再次扶著下巴沉思起來。
日本從某種程度上來說，是財閥政治，戰前和戰時，財閥是日本軍國主義進行對外擴張的經濟基礎，在政界擁有極大的話語權。
以當前日本最大的財閥三井財閥為例，設立於上世紀七十年代的三井物產次年就開始海外擴張，選中的第一站就是中國上海。中日甲午戰爭期間，三井物產向日本軍方不僅提供了六艘艦船，還雇用了德國、荷蘭等國的二十艘貨船供軍用。甲午戰爭一結束，三井物產就開始利用日方對華的政治優勢，在中國設置了大量分支機構，開展原材料采購、貨品對華輸出等業務。
在上世紀末本世紀初的幾年內，列強在華掀起了瓜分勢力範圍的狂潮，三井財閥沒有缺席這場“盛宴”，結合日本政府的政策，積極參與在華投資建設鐵路、收購路權、承接承包煤礦等礦產，向當時的清政府和地方督撫發放貸款、輸出武器，並先後主導成立了日本對中國的兩大投資機關“東亞興業”和“中日實業”。
清政府垮台後，日本政商兩界轉為和袁世凱北洋政權打交道。在日方誘導、強迫北洋政府簽署二十一條的部分條款後，利用一戰期間歐洲列強無暇東顧的絕佳時機，首先與美國達成更為緊密的合作關係，爭取到更多更豐厚的利益和機會。
在這期間，三井財閥在華十分活躍，積極追求礦山開掘、鐵路鋪設業務和通信機械、電信、電纜、電氣設備、紡織機械等產品銷售機會，還多次參與日本政府和金融企業對華發放借款的籌款等工作。
二〇年，“日華實業協會”成立，由日本大實業家澀澤榮一任會長、三井等財閥頭目為顧問，網羅日本全國各地商工會議所的代表、與中國有關的企業代表為會員。這個組織協調集中了日本主要財閥的意誌，由此形成了日本經濟界幹預日本政府對華政策的態勢。
“日華實業協會”以二五年中國上海等地連續出現的抵製洋貨事件為契機，積極活動起來。中國國民革命軍發動北伐後，該協會更是頻繁向日本政府提出建議，表明其對外意向，提出了一係列軍事幹預、外交施壓等保障並擴大日方在華利益的實施方案。
二七年三月至四月，日華實業協會接連要求日本政府對中國革命采取強硬幹涉政策，澀澤榮一由幕後跳到前台，先後會見時任日本首相和外相，明確要求日本軍隊幹預正在北伐的國民革命軍的行動。在這其間，澀澤榮一還會見了蔣介石的代表戴季陶，威逼利誘蔣與**、國民黨左派劃清界限——隨後，蔣便發動了四一二政變，這不能不說與澀澤榮一、三井財閥等日本方麵給予的壓力直接相關。
因蔣介石下台曾一度中斷的北伐於二八年四月重新開始，日華實業協會轉為呼籲日本政府阻止北伐軍進入東北，也不許張作霖返回東北，這促使關東軍采取了針對張的暗殺行動。
日本經濟界之所以提出“阻張”的主張，是因為張作霖的存在，打亂了三井等日本財閥將中國東北經濟殖民化的步驟：首先，張作霖為籌集內戰經費，在東北區域內亂發紙幣，並介入三井物產等日本企業從事的大豆收購交易，讓日本企業這項收益最豐厚的交易陷入“半死不活狀態”；其次，張作霖嚴禁中國人將擁有治外法權的日本人租借滿鐵附屬地和租借地之外的地方，租給日本人，一經查獲就會處以逮捕乃至槍決的處罰，讓三井等日企無法獲得開展生意的經營場所；第三，張作霖軍閥當局變換花樣向在中國東北經營的日企征收苛捐雜稅；第四，張作霖打算在東北全境自行修築鐵路線、架構鐵路網，徹底架空日本人把持的滿鐵，即便東北控製權沿襲到張學良手中後，中國方麵也竭力繞開了日本控製的旅大港，主動在葫蘆島建港，並陸續修通多條鐵路線；第五，張作霖多次在與關東軍、三井物產等財閥談判時玩弄政治手腕，屢次讓日本人陷於輿論尷尬，甚至還把美國政府、美國媒體也牽扯了進來。
在炸死張作霖兩個月後的二八年七月，三井財閥推出了《對支問題，與列國合作還是自主外交》，這是一份對中國政局、中日關係、區域態勢進行預測並提出日本對華政策建議的報告。報告特地提出，如果就中國政策不能與英美取得協調一致，日本政府應不惜單獨派兵對華動武。
如果說此前三井物產等日本財閥、企業在對華擴張過程中，還采取的是為日本政府、軍部出謀劃策並提供物力支持等間接方式，那麽到了九一八事變爆發、日本武裝占領中國東北之後，財閥的介入就變成了直接參與。
二九年，歐美列強均承認了中國的關稅自主權，次年日本也被迫承認。為規避中國國民政府保護民族產業的高關稅政策，三井財團等日本財閥大量在華興業設廠，形成對中國民族資本的強烈擠壓。三二年關東軍侵略軍占領中國東北全境後，中國民族產業徹底失去了東北市場，加劇了日本政商兩界與中國方麵的矛盾。
非但如此，日本軍部還與三井財閥合作，在中國冀東等地區猖獗走私，斬斷了作為國民政府主要財源的關稅的根基，並進一步摧毀了中國砂糖、紡織等民族工業。
日本占領中國東北後，中國東北被納入經濟危機下的日本經濟之中，成為日本過剩商品的大市場。三井財閥繼續享有在這一市場對部分戰略物資和緊俏商品的獨家經銷權，還積極在東北各地開展礦產、重工業辦廠投資。
抗戰全麵爆發後，日本軍隊每打到一處，就由三井財閥迅速接管當地的中國國企、民企；太平洋戰爭爆發後，三井財閥還得到了許多歐美國家在華北和山東地區投資的項目。與此同時，三井物產與三菱合作代表日本軍部，借助豐厚的收購資金和日軍的武力，以半強製的方式從占領區民眾手中廉價收購穀物和其他農產品，任由占領區的民眾接連陷入缺糧危機、出現大批餓死暴斃的個例。
在馬來亞、緬甸和東印度地區，財閥控製了這些地區的大部分金融和商業活動，鋼鐵、化學產品、機械和機場等生產也幾乎由財閥控製，如今斷然放棄，對於擁有極大利益糾葛的財閥而言，自然是極為憤怒並不惜以拆台作為報複手段。
石原莞爾皺著眉頭，自言自語地說：“難道澳大利亞新近獲得的那些礦山、鐵路、工廠、農場，還不能滿足財閥的**？”
“沒有誰會嫌手裏的資產多！”
今田新太郎苦笑一下：“以東印度為例，自去年年中順利拿下後，各大財閥的勢力便紛紛湧入，將英國人以及印度本地財閥的資產瓜分一空，阿薩姆的茶園、孟加拉的黃麻種植園、奧裏薩的農田、兩河地區的鋼鐵和煤化工業等已經成為各大財閥的私產，許多皇族在其中也有股份，如今一下子全沒了，遭到反彈是必然的！”
“哼！”
石原莞爾站起來：“做什麽事情都得量力而為，不是自己的東西，哪怕勉強占有，也終歸不長久！如果他們真的如此欲壑難填，我完全可以滿足他們美國立國一百六十多年了，從來沒有遭到過外敵的入侵，那裏的民眾已經適應了沒有對手的生活這些財閥既然對別人的東西那麽喜歡，那我就爭取把美國的產業送給他們！”
今田新太郎大駭：“石原閣下，你不會如此不智吧？若是我軍貿然進攻美國本土，那麽長的戰線，補給如何保障？”
“這不是我能夠阻止的！實際上自去年內閣及大本營通過修建西北太平洋環線鐵路的計劃，進攻美國並占領那裏的工業區，便已經成為那些財閥的目標！”
石原莞爾說到這裏，長長地歎了口氣：“唉今田君，你說以帝國的國力，現在是不是已經到了擴張的極限？”
“不錯！”
今田新太郎點了點頭：“閣下一直教導我們，任何戰爭都有一個極限，而現在我們顯然已經到了極限的邊緣。其實在我看來，帝國最好放棄山東和華北，固守滿蒙和遠東，然後再把東印度、緬甸和馬來亞剩下的軍隊撤出來，確保蘭印和菲律賓群島的安全，全力經營太平洋地區，坐等美國進攻，依靠我們強大的海軍以及環印度洋、太平洋的島鏈消耗對手的實力，然後伺機和談才是正理！”
“這些我何嚐不知道？”
石原莞爾拍了拍今田新太郎的肩膀：“可是嚐到甜頭的海陸軍和財閥，能夠停下擴張的步伐嗎？今田君，如今帝國從高層到普通的平民，幾乎全部陷入戰爭的狂熱之中，帝國已經成為一部可怕的戰爭怪獸，哪怕天皇陛下想要阻止，也會被這隻猛獸所傷，更不要說我們這些依靠戰爭起家的將領了！
“我們現在唯一能做的，就是盡量把這隻戰爭怪獸引向較好對付的對手，力爭把戰爭拖延得長久一些，多保存一些精銳力量，期待敵我精疲力竭後，有一個謀求和談的機會！否則，若是把軍隊在與安家軍這樣難以戰勝的對手身上白白地消耗掉，帝國恐怕堅持不了兩三年就會戰敗，到時候你我都會以戰犯的身份，被押上審判席，而帝國民眾，也將成為美國等白種人的奴隸！”
今田新太郎冷汗淋淋，鞠躬道：“今田受教了！今田一定協助閣下，努力把參謀本部管好，不讓閣下多操心！其他的，就靠閣下費心了！”
石原莞爾讚許一笑，轉身離去，不過他並沒有第一時間趕往皇宮，而是先到軍令部與軍令部長永野修身密談，一小時後才來到禦苑，與同樣前來匯報工作的秩父宮親王不期而遇。
此時裕仁正在傾聽首相近衛文麿、外相鬆岡洋右、陸相板垣征四郎、海相及川古誌郎和內大臣木戶幸一匯報與汪精衛接觸並談判的情況，鬆岡洋右稱現在帝國在中國及東南亞事業都處於困難期，必須要團結一切可以團結的力量以分化拉攏中國的抵抗勢力，因此扶持汪精衛有其必要性和緊迫性。
汪精衛訪問日本期間，結識了一個叫徐珍的絕色美女，這次到華北，汪精衛便帶上了徐珍，並娶她做了二夫人。徐珍曾經是近衛文麿的情人，因此近衛文麿也算是汪精衛有了香火緣，也大力讚成整合中國的漢奸力量，以對抗南京國民政府。板垣征四郎是個中國通，和參謀次長土肥原賢二對於中國的認識很深刻，也支持扶持汪精衛上位。
看到內閣五相中四相都讚同，裕仁也很“民主”，立即指示鬆岡洋右，立即中止現在中國境內各大漢奸相互扯皮的情況，盡快扶持成立一個統一的偽政府，由汪精衛來擔任國家元首，以彰顯日軍建立“大東亞共榮圈”的決心。
會議還未結束，侍從武官長蓮沼蕃稟報秩父宮親王和石原參謀長正在外麵請求覲見，裕仁一想就知道可能與昨晚東條英機拜訪有關。
對於東條英機和石原莞爾之爭，裕仁心知肚明，不管是從眼光還是取得的成就來看，已經有“軍神”美譽的石原莞爾，都不是東條英機可比的，但東條身後有一大批人支持，近期軍界、政界到商界許多人紛紛排隊覲見裕仁，大意無非就是詆毀石原莞爾辜負聖恩，坐視帝國丟失好不容易占領來的領土，認為隻有意誌堅定、永不退縮的東條英機，才能擔負起領導帝**隊繼續前進的責任，至於石原莞爾，他的規劃目前大多已經實現，應該退位讓賢了。
裕仁可是非常聰明的一個人，三七年陸軍在中國戰場屢戰屢敗的情形，至今還記憶猶新，現在看到南華已經發展為一個龐然巨物，他和石原莞爾一樣，也對招惹這樣一個幾乎不可能戰勝的對手發怵。
不過，為了試一試東條英機的戰略是否可行，他還是密令心腹河邊正三大將在東印度進行一次大規模的會戰，以檢驗在兵力對等的情況下，日軍是否有能力擊敗安家軍。
為了給河邊正三一個體麵的退路，他甚至指示軍令部直接給印度洋海軍司令部下令，以協商東印度戰事的名義把河邊正三請到錫蘭島，由戰功卓著的飯田祥二郎代理指揮，避免河邊正三背責。
結果令裕仁膽戰心驚，印緬方麵軍在精心布局、誘敵深入且以眾擊寡的情況下，依然不可避免地失敗了，而且給對手造成的損失幾乎可以忽略不計，目前隨著主力盡數潰滅，整個東印度已經沒有主戰力量，失敗的結局已經注定。
這次失利，讓裕仁再次體會到石原莞爾避實擊虛，主動在訓練不精、作戰意誌不夠頑強、武器裝備暫時難以跟上的美軍身上尋找勝利的這一戰略的妙處。
不可否認，美國國力確實很強，但西方文明更多的是注重個人自身價值的體現，允許將領在被包圍或者不利的情況下率部投降，而這在與日本一樣受到東方文明熏陶的安家軍身上是很難體會到的。
與安家軍作戰，每次打完仗幾乎都是血本無歸，照這麽下去，有多少家底都會慢慢敗光，而與英軍、美軍和澳大利亞軍作戰，日軍甚至可以做到以戰養戰，現在禦弟石川浩一率領的澳大利亞方麵軍，大量裝備美式坦克、裝甲車和汽車，部隊越打越強，這才是裕仁喜聞樂見的局麵。
想到這裏，裕仁有心對石原莞爾進行安撫，在近侍的攙扶下站了起來，用軟綿綿的鶴音道：“近衛君留下，其他人先回去吧！”
“嗨——”
鬆岡洋右等人站起鞠躬，恭敬地向後退著出去，很快禦宅裏便隻留下有皇族血統，和裕仁一起長大的近衛文麿。
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縱情聲色一晚的石原莞爾，於早上八點來到參謀本部。
參謀本部作戰部長今田新太郎把昨天到今天早上發生的事情向石原莞爾作了詳細匯報，石原莞爾聽完後，沉吟良久，在心中分析完利弊得失，方才問道：“東條那邊有什麽反應？”
今田新太郎謹慎地回答：
“東條大將於昨天午夜時分，在侍從武官長蓮沼蕃的帶領下進入禦苑，拜見天皇陛下，離開時已經是淩晨兩點，據說在上車時高唱《拔刀歌》，不知道”
石原莞爾冷笑一聲：“雖然印度、馬來亞皆有失利的戰報傳來，但隻要澳大利亞戰場保持勝利，東條那個目光短淺的家夥就拿我沒辦法！帝國在大陸與安家軍作戰時本來就不占有優勢，目前兵力又分散在印度洋和太平洋廣闊的戰場，現在能有這樣的局麵已經非常難得，難道東條能夠保證他上台後就一定會取得勝利？
“天皇陛下雖然渴望勝利，但也不敢拿國家大事做兒戲，畢竟現在帝國所領有的疆域，已經超過曆任天皇，這一切是誰帶給帝國的？我敢保證，若是重拾東條的大陸理論，帝國的戰爭機器將在與安家軍連續的征戰中，不得寧日，帝國很快就會陷入多線作戰、兵力消耗殆盡捉襟見肘的地步，最終轟然崩潰！”
“石原閣下高瞻遠矚，自然不是東條那群蠢驢能夠比擬的！”
今田新太郎讚佩地說道：“唯一可慮的是帝國各大財閥在馬來亞、緬甸和印度次大陸有許多利益糾葛，恐怕會對我們主動放棄以上地區的戰略多加詬病若是這些反對您的力量糾結起來，天皇陛下也不能不多加考慮！”
石原莞爾撫著下巴沉思一會兒，點點頭道：“今田君說得很有道理，看來我也得親自到禦苑，拜會天皇陛下，否則真有可能會被豎子謀害！”
今田新太郎高興地說：“石原閣下能如此想，再好不過了！我聽說最近三井、三菱、住友和安田財閥的代表，頻繁拜訪板垣君、土肥原君，估計是想分化我們的同盟，閣下最好順便多注意一下盟友的新動向！”
“咦！？還有這等事情？”
石原莞爾心中一凜，再次扶著下巴沉思起來。
日本從某種程度上來說，是財閥政治，戰前和戰時，財閥是日本軍國主義進行對外擴張的經濟基礎，在政界擁有極大的話語權。
以當前日本最大的財閥三井財閥為例，設立於上世紀七十年代的三井物產次年就開始海外擴張，選中的第一站就是中國上海。中日甲午戰爭期間，三井物產向日本軍方不僅提供了六艘艦船，還雇用了德國、荷蘭等國的二十艘貨船供軍用。甲午戰爭一結束，三井物產就開始利用日方對華的政治優勢，在中國設置了大量分支機構，開展原材料采購、貨品對華輸出等業務。
在上世紀末本世紀初的幾年內，列強在華掀起了瓜分勢力範圍的狂潮，三井財閥沒有缺席這場“盛宴”，結合日本政府的政策，積極參與在華投資建設鐵路、收購路權、承接承包煤礦等礦產，向當時的清政府和地方督撫發放貸款、輸出武器，並先後主導成立了日本對中國的兩大投資機關“東亞興業”和“中日實業”。
清政府垮台後，日本政商兩界轉為和袁世凱北洋政權打交道。在日方誘導、強迫北洋政府簽署二十一條的部分條款後，利用一戰期間歐洲列強無暇東顧的絕佳時機，首先與美國達成更為緊密的合作關係，爭取到更多更豐厚的利益和機會。
在這期間，三井財閥在華十分活躍，積極追求礦山開掘、鐵路鋪設業務和通信機械、電信、電纜、電氣設備、紡織機械等產品銷售機會，還多次參與日本政府和金融企業對華發放借款的籌款等工作。
二〇年，“日華實業協會”成立，由日本大實業家澀澤榮一任會長、三井等財閥頭目為顧問，網羅日本全國各地商工會議所的代表、與中國有關的企業代表為會員。這個組織協調集中了日本主要財閥的意誌，由此形成了日本經濟界幹預日本政府對華政策的態勢。
“日華實業協會”以二五年中國上海等地連續出現的抵製洋貨事件為契機，積極活動起來。中國國民革命軍發動北伐後，該協會更是頻繁向日本政府提出建議，表明其對外意向，提出了一係列軍事幹預、外交施壓等保障並擴大日方在華利益的實施方案。
二七年三月至四月，日華實業協會接連要求日本政府對中國革命采取強硬幹涉政策，澀澤榮一由幕後跳到前台，先後會見時任日本首相和外相，明確要求日本軍隊幹預正在北伐的國民革命軍的行動。在這其間，澀澤榮一還會見了蔣介石的代表戴季陶，威逼利誘蔣與**、國民黨左派劃清界限——隨後，蔣便發動了四一二政變，這不能不說與澀澤榮一、三井財閥等日本方麵給予的壓力直接相關。
因蔣介石下台曾一度中斷的北伐於二八年四月重新開始，日華實業協會轉為呼籲日本政府阻止北伐軍進入東北，也不許張作霖返回東北，這促使關東軍采取了針對張的暗殺行動。
日本經濟界之所以提出“阻張”的主張，是因為張作霖的存在，打亂了三井等日本財閥將中國東北經濟殖民化的步驟：首先，張作霖為籌集內戰經費，在東北區域內亂發紙幣，並介入三井物產等日本企業從事的大豆收購交易，讓日本企業這項收益最豐厚的交易陷入“半死不活狀態”；其次，張作霖嚴禁中國人將擁有治外法權的日本人租借滿鐵附屬地和租借地之外的地方，租給日本人，一經查獲就會處以逮捕乃至槍決的處罰，讓三井等日企無法獲得開展生意的經營場所；第三，張作霖軍閥當局變換花樣向在中國東北經營的日企征收苛捐雜稅；第四，張作霖打算在東北全境自行修築鐵路線、架構鐵路網，徹底架空日本人把持的滿鐵，即便東北控製權沿襲到張學良手中後，中國方麵也竭力繞開了日本控製的旅大港，主動在葫蘆島建港，並陸續修通多條鐵路線；第五，張作霖多次在與關東軍、三井物產等財閥談判時玩弄政治手腕，屢次讓日本人陷於輿論尷尬，甚至還把美國政府、美國媒體也牽扯了進來。
在炸死張作霖兩個月後的二八年七月，三井財閥推出了《對支問題，與列國合作還是自主外交》，這是一份對中國政局、中日關係、區域態勢進行預測並提出日本對華政策建議的報告。報告特地提出，如果就中國政策不能與英美取得協調一致，日本政府應不惜單獨派兵對華動武。
如果說此前三井物產等日本財閥、企業在對華擴張過程中，還采取的是為日本政府、軍部出謀劃策並提供物力支持等間接方式，那麽到了九一八事變爆發、日本武裝占領中國東北之後，財閥的介入就變成了直接參與。
二九年，歐美列強均承認了中國的關稅自主權，次年日本也被迫承認。為規避中國國民政府保護民族產業的高關稅政策，三井財團等日本財閥大量在華興業設廠，形成對中國民族資本的強烈擠壓。三二年關東軍侵略軍占領中國東北全境後，中國民族產業徹底失去了東北市場，加劇了日本政商兩界與中國方麵的矛盾。
非但如此，日本軍部還與三井財閥合作，在中國冀東等地區猖獗走私，斬斷了作為國民政府主要財源的關稅的根基，並進一步摧毀了中國砂糖、紡織等民族工業。
日本占領中國東北後，中國東北被納入經濟危機下的日本經濟之中，成為日本過剩商品的大市場。三井財閥繼續享有在這一市場對部分戰略物資和緊俏商品的獨家經銷權，還積極在東北各地開展礦產、重工業辦廠投資。
抗戰全麵爆發後，日本軍隊每打到一處，就由三井財閥迅速接管當地的中國國企、民企；太平洋戰爭爆發後，三井財閥還得到了許多歐美國家在華北和山東地區投資的項目。與此同時，三井物產與三菱合作代表日本軍部，借助豐厚的收購資金和日軍的武力，以半強製的方式從占領區民眾手中廉價收購穀物和其他農產品，任由占領區的民眾接連陷入缺糧危機、出現大批餓死暴斃的個例。
在馬來亞、緬甸和東印度地區，財閥控製了這些地區的大部分金融和商業活動，鋼鐵、化學產品、機械和機場等生產也幾乎由財閥控製，如今斷然放棄，對於擁有極大利益糾葛的財閥而言，自然是極為憤怒並不惜以拆台作為報複手段。
石原莞爾皺著眉頭，自言自語地說：“難道澳大利亞新近獲得的那些礦山、鐵路、工廠、農場，還不能滿足財閥的**？”
“沒有誰會嫌手裏的資產多！”
今田新太郎苦笑一下：“以東印度為例，自去年年中順利拿下後，各大財閥的勢力便紛紛湧入，將英國人以及印度本地財閥的資產瓜分一空，阿薩姆的茶園、孟加拉的黃麻種植園、奧裏薩的農田、兩河地區的鋼鐵和煤化工業等已經成為各大財閥的私產，許多皇族在其中也有股份，如今一下子全沒了，遭到反彈是必然的！”
“哼！”
石原莞爾站起來：“做什麽事情都得量力而為，不是自己的東西，哪怕勉強占有，也終歸不長久！如果他們真的如此欲壑難填，我完全可以滿足他們美國立國一百六十多年了，從來沒有遭到過外敵的入侵，那裏的民眾已經適應了沒有對手的生活這些財閥既然對別人的東西那麽喜歡，那我就爭取把美國的產業送給他們！”
今田新太郎大駭：“石原閣下，你不會如此不智吧？若是我軍貿然進攻美國本土，那麽長的戰線，補給如何保障？”
“這不是我能夠阻止的！實際上自去年內閣及大本營通過修建西北太平洋環線鐵路的計劃，進攻美國並占領那裏的工業區，便已經成為那些財閥的目標！”
石原莞爾說到這裏，長長地歎了口氣：“唉今田君，你說以帝國的國力，現在是不是已經到了擴張的極限？”
“不錯！”
今田新太郎點了點頭：“閣下一直教導我們，任何戰爭都有一個極限，而現在我們顯然已經到了極限的邊緣。其實在我看來，帝國最好放棄山東和華北，固守滿蒙和遠東，然後再把東印度、緬甸和馬來亞剩下的軍隊撤出來，確保蘭印和菲律賓群島的安全，全力經營太平洋地區，坐等美國進攻，依靠我們強大的海軍以及環印度洋、太平洋的島鏈消耗對手的實力，然後伺機和談才是正理！”
“這些我何嚐不知道？”
石原莞爾拍了拍今田新太郎的肩膀：“可是嚐到甜頭的海陸軍和財閥，能夠停下擴張的步伐嗎？今田君，如今帝國從高層到普通的平民，幾乎全部陷入戰爭的狂熱之中，帝國已經成為一部可怕的戰爭怪獸，哪怕天皇陛下想要阻止，也會被這隻猛獸所傷，更不要說我們這些依靠戰爭起家的將領了！
“我們現在唯一能做的，就是盡量把這隻戰爭怪獸引向較好對付的對手，力爭把戰爭拖延得長久一些，多保存一些精銳力量，期待敵我精疲力竭後，有一個謀求和談的機會！否則，若是把軍隊在與安家軍這樣難以戰勝的對手身上白白地消耗掉，帝國恐怕堅持不了兩三年就會戰敗，到時候你我都會以戰犯的身份，被押上審判席，而帝國民眾，也將成為美國等白種人的奴隸！”
今田新太郎冷汗淋淋，鞠躬道：“今田受教了！今田一定協助閣下，努力把參謀本部管好，不讓閣下多操心！其他的，就靠閣下費心了！”
石原莞爾讚許一笑，轉身離去，不過他並沒有第一時間趕往皇宮，而是先到軍令部與軍令部長永野修身密談，一小時後才來到禦苑，與同樣前來匯報工作的秩父宮親王不期而遇。
此時裕仁正在傾聽首相近衛文麿、外相鬆岡洋右、陸相板垣征四郎、海相及川古誌郎和內大臣木戶幸一匯報與汪精衛接觸並談判的情況，鬆岡洋右稱現在帝國在中國及東南亞事業都處於困難期，必須要團結一切可以團結的力量以分化拉攏中國的抵抗勢力，因此扶持汪精衛有其必要性和緊迫性。
汪精衛訪問日本期間，結識了一個叫徐珍的絕色美女，這次到華北，汪精衛便帶上了徐珍，並娶她做了二夫人。徐珍曾經是近衛文麿的情人，因此近衛文麿也算是汪精衛有了香火緣，也大力讚成整合中國的漢奸力量，以對抗南京國民政府。板垣征四郎是個中國通，和參謀次長土肥原賢二對於中國的認識很深刻，也支持扶持汪精衛上位。
看到內閣五相中四相都讚同，裕仁也很“民主”，立即指示鬆岡洋右，立即中止現在中國境內各大漢奸相互扯皮的情況，盡快扶持成立一個統一的偽政府，由汪精衛來擔任國家元首，以彰顯日軍建立“大東亞共榮圈”的決心。
會議還未結束，侍從武官長蓮沼蕃稟報秩父宮親王和石原參謀長正在外麵請求覲見，裕仁一想就知道可能與昨晚東條英機拜訪有關。
對於東條英機和石原莞爾之爭，裕仁心知肚明，不管是從眼光還是取得的成就來看，已經有“軍神”美譽的石原莞爾，都不是東條英機可比的，但東條身後有一大批人支持，近期軍界、政界到商界許多人紛紛排隊覲見裕仁，大意無非就是詆毀石原莞爾辜負聖恩，坐視帝國丟失好不容易占領來的領土，認為隻有意誌堅定、永不退縮的東條英機，才能擔負起領導帝**隊繼續前進的責任，至於石原莞爾，他的規劃目前大多已經實現，應該退位讓賢了。
裕仁可是非常聰明的一個人，三七年陸軍在中國戰場屢戰屢敗的情形，至今還記憶猶新，現在看到南華已經發展為一個龐然巨物，他和石原莞爾一樣，也對招惹這樣一個幾乎不可能戰勝的對手發怵。
不過，為了試一試東條英機的戰略是否可行，他還是密令心腹河邊正三大將在東印度進行一次大規模的會戰，以檢驗在兵力對等的情況下，日軍是否有能力擊敗安家軍。
為了給河邊正三一個體麵的退路，他甚至指示軍令部直接給印度洋海軍司令部下令，以協商東印度戰事的名義把河邊正三請到錫蘭島，由戰功卓著的飯田祥二郎代理指揮，避免河邊正三背責。
結果令裕仁膽戰心驚，印緬方麵軍在精心布局、誘敵深入且以眾擊寡的情況下，依然不可避免地失敗了，而且給對手造成的損失幾乎可以忽略不計，目前隨著主力盡數潰滅，整個東印度已經沒有主戰力量，失敗的結局已經注定。
這次失利，讓裕仁再次體會到石原莞爾避實擊虛，主動在訓練不精、作戰意誌不夠頑強、武器裝備暫時難以跟上的美軍身上尋找勝利的這一戰略的妙處。
不可否認，美國國力確實很強，但西方文明更多的是注重個人自身價值的體現，允許將領在被包圍或者不利的情況下率部投降，而這在與日本一樣受到東方文明熏陶的安家軍身上是很難體會到的。
與安家軍作戰，每次打完仗幾乎都是血本無歸，照這麽下去，有多少家底都會慢慢敗光，而與英軍、美軍和澳大利亞軍作戰，日軍甚至可以做到以戰養戰，現在禦弟石川浩一率領的澳大利亞方麵軍，大量裝備美式坦克、裝甲車和汽車，部隊越打越強，這才是裕仁喜聞樂見的局麵。
想到這裏，裕仁有心對石原莞爾進行安撫，在近侍的攙扶下站了起來，用軟綿綿的鶴音道：“近衛君留下，其他人先回去吧！”
“嗨——”
鬆岡洋右等人站起鞠躬，恭敬地向後退著出去，很快禦宅裏便隻留下有皇族血統，和裕仁一起長大的近衛文麿。
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