一張大圓床上，十幾名內著抹胸外披輕紗的女子，裏裏外外圍成兩三圈。正中心半躺著的，正是滿臉陶醉的老曹。
這十幾名衣著暴露的女子，有的為老曹捏肩捶腿敲背，有的不斷往他嘴裏倒酒喂葡萄，還有幾名擠不進去的，開始還想轉為“伺候”丁漁，丁漁忙不迭地拒絕，言明自己隻是來聽來看，真正“辦事”的，隻有那個躺在床上的老酒鬼一人。
幾名青樓女子用惋惜而怪異的眼神看了丁漁幾眼，湊回到老曹身邊。
老曹艱難地從脂粉堆中坐起身來，推開遞到嘴邊的葡萄，咽下口中的酒水，清了清嗓子，道：“眾位美女，咱們先不急著親熱，老爺我最喜歡打聽些江湖傳聞，你們當中，誰來給老爺講一段最近的江湖傳聞，講得好的，老爺賞她十兩銀子！”
眾女一聽大喜，卻還有些半信半疑，給老曹喂葡萄的小蘭嬌聲道：“老爺，奴奴知道一段江湖好漢深夜橫死的傳聞，你樂意聽嗎？”
老曹大手一揮：“但講無妨！”
小蘭道：“奴奴的表哥住在城西，這個月初六那天晚上，他喝得醉醺醺地回家，走到家附近一條小巷口時，忽然聽到巷子裏穿出一聲悶哼，接著附近的狗一起狂吠起來。他當時沒留神，直接回了家。到了第二天才聽人說，原來昨晚上有個人被捅死在那條巷子裏，據說是一刀捅入後心，當場就死了。而死的那人，好像還是江湖上有名有姓的好漢，叫什麽‘踏雪無痕’，什麽白來著。”
踏雪無痕鄒白！丁漁心中一凜，他也曾聽過此人的名頭，據說是名獨行大盜，輕功尤為了得，好幾次被大批仇家圍攻，都仗著輕功脫身，沒想到居然死在了姑蘇城中。
小蘭繼續說道：“我那表哥一聽，當時就嚇得冷汗直冒。老爺你想，他當時聽到的那聲悶哼，肯定就是那什麽白被人捅死時的聲音，萬一他當時好奇心起，走進巷子裏看個究竟，豈不是也被那凶手給捅死了！”
老曹拍掌讚道：“這個傳聞說得好，老爺有賞！”說著抽出一張十兩銀票塞到小蘭手上，還順便狠狠摸了幾把。
眾女見果然講個段子就能換來真金白銀，紛紛搜腸刮肚，將最近聽來的江湖傳聞一一講了出來，其中大半是關於附近被殺的武林中人；小半講得便是成立江南武盟一事，聽來和常天舒所說無甚不同。
除此之外，還有幾人，講得卻是近日江南武林中流出了幾張藏寶圖，聽聞隻要湊齊了這幾張藏寶圖，就能找到數之不盡的金銀財寶。開始也沒幾個人相信，但不知為何越傳越真，許多武林人士為了這幾張殘圖大打出手，最後好像有幾家武林大派站了出來，決定要通過比武來決定藏寶圖的歸屬。
聽到這裏，一直默不作聲的丁漁忽然開口問道：“一共有幾張殘圖？”
那幾名女子搖頭道：“這我們就不知道了，有說四五張，有說五六張，還有人說十幾張的。”
丁漁又問道：“你們當中，可有人知道太湖邊上，有一處名為燕子塢的所在？”
這一次，眾女都說不知道。
丁漁點點頭，站起身來，道：“我想問的，都問完了。老曹你繼續。”說罷轉身開門離去。
才剛走出百花樓，老曹便從後麵追了出來。丁漁訝然道：“老曹怎麽這般迅速？難不成是年事已高，雄風不再？”
老曹麵色一黑，怒道：“一派胡言！老曹我金槍不倒，夜戰十女都不在話下，雄風凜凜！隻是我們此番的目的是訪查消息，如今才剛開了頭，怎能為了玩樂而耽誤了正事！”
聽了這話，丁漁心中升起一種不祥的預感，“才剛開了頭？你的意思是，還要繼續‘訪查’？”
“不錯！我老曹做事就是這般一絲不苟！”
於是，一絲不苟的老曹領著丁漁光顧了第二間青樓，將先前所做的事情重複一遍，再次花掉了三百多兩的銀票，得出幾乎一致的答案。
丁漁高度懷疑，老酒鬼找自己同去“訪查消息”，目的是不是找個人來替他支付高昂的嫖資。他倒不在乎那幾百兩銀，問題是他可不想反複看一部情節單調，有頭無尾的真人三級秀。
原本老曹還想再去第三間，但看見丁漁近乎忍無可忍的臉色，這才打消了念頭。他嗬嗬笑道：“丁漁啊，你這佛法修為還是差了些。正所謂空不異色，色不異空。老曹我雖是凡夫俗子，當年為了訪查一條重要消息，也曾連逛十八家青樓而麵不改容！來來，這是用剩下的銀票，你好生收好。”
丁漁看著那幾張沾了莫名液體的銀票，額上青筋暴起，花費了好大氣力，才忍住將這老酒鬼暴打一頓的衝動，咬牙道：“不必了，老曹你方才‘出力’不小，這些銀票就留著買藥材補腎吧！”
老曹哈哈笑道：“小老兒腰板強壯，可用不著買什麽藥材補腎。不過說不得這幾****還要訪查，這銀票我先拿著便是。言歸正傳，從方才得到的消息中，你可發覺了什麽不妥？”
見老酒鬼說到正題，丁漁也平複心情，頷首道：“確實有不妥。我想，常天舒並沒有將實情完全告訴我等，這場擂台賽，也許不僅僅是定盟比武。”
“不錯，”老曹讚同道：“老夫也是這樣認為。此間不是說話處，不如我們尋個清靜的地方再說？”
兩人找了一家清靜的酒家，開了一間包間，隨意叫了些酒菜之後，吩咐跑堂不要進來打擾，這才就著酒菜，繼續剛才的話題。
老曹道：“常天舒對我們說過，舉辦定盟比武的原因，是自從江南並入宋土之後，官麵上的勢力新舊交替，導致江南武林越來越亂，因此要成立江南武盟，以建立武林新秩序。
當初聽到這番話時，我便有幾分不解。江南並入宋土已有七八年之久，即便最初並入時會有混亂，可經曆了這麽多年，以趙官家的強勢，又怎會容忍江南武林越來越亂？
先前在青樓中，那些女子說過，頻繁有武林人士橫死街頭，其實是最近一個多月來的事情。而最近發生的另一件事，便是藏寶殘圖的流出。當然，此二者的時間如此接近，有可能隻是巧合。但那些女子同樣說過，有幾大門派正在試圖通過比武來決定藏寶圖的歸屬；剛好這時，也是江南武盟的定盟比武。難道這也是巧合？老夫卻是不信。”(未完待續。)
這十幾名衣著暴露的女子，有的為老曹捏肩捶腿敲背，有的不斷往他嘴裏倒酒喂葡萄，還有幾名擠不進去的，開始還想轉為“伺候”丁漁，丁漁忙不迭地拒絕，言明自己隻是來聽來看，真正“辦事”的，隻有那個躺在床上的老酒鬼一人。
幾名青樓女子用惋惜而怪異的眼神看了丁漁幾眼，湊回到老曹身邊。
老曹艱難地從脂粉堆中坐起身來，推開遞到嘴邊的葡萄，咽下口中的酒水，清了清嗓子，道：“眾位美女，咱們先不急著親熱，老爺我最喜歡打聽些江湖傳聞，你們當中，誰來給老爺講一段最近的江湖傳聞，講得好的，老爺賞她十兩銀子！”
眾女一聽大喜，卻還有些半信半疑，給老曹喂葡萄的小蘭嬌聲道：“老爺，奴奴知道一段江湖好漢深夜橫死的傳聞，你樂意聽嗎？”
老曹大手一揮：“但講無妨！”
小蘭道：“奴奴的表哥住在城西，這個月初六那天晚上，他喝得醉醺醺地回家，走到家附近一條小巷口時，忽然聽到巷子裏穿出一聲悶哼，接著附近的狗一起狂吠起來。他當時沒留神，直接回了家。到了第二天才聽人說，原來昨晚上有個人被捅死在那條巷子裏，據說是一刀捅入後心，當場就死了。而死的那人，好像還是江湖上有名有姓的好漢，叫什麽‘踏雪無痕’，什麽白來著。”
踏雪無痕鄒白！丁漁心中一凜，他也曾聽過此人的名頭，據說是名獨行大盜，輕功尤為了得，好幾次被大批仇家圍攻，都仗著輕功脫身，沒想到居然死在了姑蘇城中。
小蘭繼續說道：“我那表哥一聽，當時就嚇得冷汗直冒。老爺你想，他當時聽到的那聲悶哼，肯定就是那什麽白被人捅死時的聲音，萬一他當時好奇心起，走進巷子裏看個究竟，豈不是也被那凶手給捅死了！”
老曹拍掌讚道：“這個傳聞說得好，老爺有賞！”說著抽出一張十兩銀票塞到小蘭手上，還順便狠狠摸了幾把。
眾女見果然講個段子就能換來真金白銀，紛紛搜腸刮肚，將最近聽來的江湖傳聞一一講了出來，其中大半是關於附近被殺的武林中人；小半講得便是成立江南武盟一事，聽來和常天舒所說無甚不同。
除此之外，還有幾人，講得卻是近日江南武林中流出了幾張藏寶圖，聽聞隻要湊齊了這幾張藏寶圖，就能找到數之不盡的金銀財寶。開始也沒幾個人相信，但不知為何越傳越真，許多武林人士為了這幾張殘圖大打出手，最後好像有幾家武林大派站了出來，決定要通過比武來決定藏寶圖的歸屬。
聽到這裏，一直默不作聲的丁漁忽然開口問道：“一共有幾張殘圖？”
那幾名女子搖頭道：“這我們就不知道了，有說四五張，有說五六張，還有人說十幾張的。”
丁漁又問道：“你們當中，可有人知道太湖邊上，有一處名為燕子塢的所在？”
這一次，眾女都說不知道。
丁漁點點頭，站起身來，道：“我想問的，都問完了。老曹你繼續。”說罷轉身開門離去。
才剛走出百花樓，老曹便從後麵追了出來。丁漁訝然道：“老曹怎麽這般迅速？難不成是年事已高，雄風不再？”
老曹麵色一黑，怒道：“一派胡言！老曹我金槍不倒，夜戰十女都不在話下，雄風凜凜！隻是我們此番的目的是訪查消息，如今才剛開了頭，怎能為了玩樂而耽誤了正事！”
聽了這話，丁漁心中升起一種不祥的預感，“才剛開了頭？你的意思是，還要繼續‘訪查’？”
“不錯！我老曹做事就是這般一絲不苟！”
於是，一絲不苟的老曹領著丁漁光顧了第二間青樓，將先前所做的事情重複一遍，再次花掉了三百多兩的銀票，得出幾乎一致的答案。
丁漁高度懷疑，老酒鬼找自己同去“訪查消息”，目的是不是找個人來替他支付高昂的嫖資。他倒不在乎那幾百兩銀，問題是他可不想反複看一部情節單調，有頭無尾的真人三級秀。
原本老曹還想再去第三間，但看見丁漁近乎忍無可忍的臉色，這才打消了念頭。他嗬嗬笑道：“丁漁啊，你這佛法修為還是差了些。正所謂空不異色，色不異空。老曹我雖是凡夫俗子，當年為了訪查一條重要消息，也曾連逛十八家青樓而麵不改容！來來，這是用剩下的銀票，你好生收好。”
丁漁看著那幾張沾了莫名液體的銀票，額上青筋暴起，花費了好大氣力，才忍住將這老酒鬼暴打一頓的衝動，咬牙道：“不必了，老曹你方才‘出力’不小，這些銀票就留著買藥材補腎吧！”
老曹哈哈笑道：“小老兒腰板強壯，可用不著買什麽藥材補腎。不過說不得這幾****還要訪查，這銀票我先拿著便是。言歸正傳，從方才得到的消息中，你可發覺了什麽不妥？”
見老酒鬼說到正題，丁漁也平複心情，頷首道：“確實有不妥。我想，常天舒並沒有將實情完全告訴我等，這場擂台賽，也許不僅僅是定盟比武。”
“不錯，”老曹讚同道：“老夫也是這樣認為。此間不是說話處，不如我們尋個清靜的地方再說？”
兩人找了一家清靜的酒家，開了一間包間，隨意叫了些酒菜之後，吩咐跑堂不要進來打擾，這才就著酒菜，繼續剛才的話題。
老曹道：“常天舒對我們說過，舉辦定盟比武的原因，是自從江南並入宋土之後，官麵上的勢力新舊交替，導致江南武林越來越亂，因此要成立江南武盟，以建立武林新秩序。
當初聽到這番話時，我便有幾分不解。江南並入宋土已有七八年之久，即便最初並入時會有混亂，可經曆了這麽多年，以趙官家的強勢，又怎會容忍江南武林越來越亂？
先前在青樓中，那些女子說過，頻繁有武林人士橫死街頭，其實是最近一個多月來的事情。而最近發生的另一件事，便是藏寶殘圖的流出。當然，此二者的時間如此接近，有可能隻是巧合。但那些女子同樣說過，有幾大門派正在試圖通過比武來決定藏寶圖的歸屬；剛好這時，也是江南武盟的定盟比武。難道這也是巧合？老夫卻是不信。”(未完待續。)