皇宮武英殿內。
時已暮春，暖閣中的炭火早已撤去。陽光透進朱紅色的窗欞，灑在閣內三尺見方的龍案上。
朱元璋穿著一身明黃便服，腿上搭了一條薄薄的毛毯，他的頭仰靠在椅背上，剛剛批複完奏本的他，此刻神色顯得非常疲憊。
開春以後，他便感覺身子一天不如一天，這殘破的身軀如同風中的殘燭一般搖曳不定，不知道什麽時候就會被風吹滅。
一個孤獨的老人，靜靜的坐在屋子裏，默默的倒數著死亡臨近的曰子，這種感覺除了他自己，誰能體會得到其中的辛酸苦澀？
這些曰子，每當他一閉眼，他的一生便如畫卷一般緩緩回放，他想起那個遍地餓殍，赤地橫屍的大災之年，他想起家中長輩和哥哥們相繼餓死，為了活命，他不得不出外當和尚，當乞丐，當反賊，他想起了這輩子被他打敗過的敵人，陳友諒，張士誠，王保保……他更想起了這輩子暢快淋漓殺過的大臣名將，胡惟庸，宋濂，傅友德，藍玉……敵人都已不在人世，戰友也都已不在人世，世間敢稱英雄者，唯他朱元璋耳。
如今英雄遲暮，鬢發斑白，一個人的權力再大，地位再尊，終究逃不過歲月淘沙，逃不過生老病死。
很快，他也許便要下去見那些曾經敵人和戰友了。
朱元璋這輩子做過很多不該做的事，殺過很多不該殺人，是非對錯，後人自會給他一個公正的評價，他並不在乎。
他擔心的是，這朱明江山暗裏危機四伏，他那單純年幼的孫兒，能否真正繼承這座江山，能否打造出一個光耀千古的大明盛世？
未來太不可測了，貴為皇帝者，亦無法預料未來會怎樣。
近曰來朱元璋不停的問自己，我還能為允炆做些什麽？還有什麽人是我不放心，勢必誅之以絕後患的？
想來想去，一個魁梧高大的身影總在眼前浮現。
朱棣，他的四皇子，那個表麵恭順至極，背地裏卻野心勃勃的燕王。
朱元璋眼中迅速掠過一道淩厲的殺機，隨即又消逝不見。
如果他是外臣，那麽現在他早已死了千遍萬遍，可惜，為何他偏偏是自己的兒子，而且是諸皇子中最出色，最有能力，在民間享有最高威望的兒子！
虎毒尚不食子，年已老邁的朱元璋又怎忍心向自己的親兒子下毒手？外人眼中的朱元璋是殘酷的，嗜殺的，冷血的，可朱元璋捫心自問，自己在皇子眼中卻實實在在是個好父親，好祖父，他做了那麽多惡事，殺了那麽多不該殺的人，目的不就是為了鞏固朱家的江山嗎？若他為了朱家的江山而弑子，這麽多年來所做的一切還有什麽意義？
可是……朕該拿這個棣兒怎麽辦呢？
朱元璋輕輕揉著額頭，陷入了苦思。
門外輕細的腳步聲走進，接著，一雙溫暖穩定的手按住了他的額頭，為他輕輕揉按起來。
朱元璋仍閉著眼，臉上卻露出和藹欣慰的笑容。
“允炆，這些皇子皇孫裏，就數你最有孝心，懂得體諒朕的辛苦，在朕的麵前盡孝心。”
朱允炆站在朱元璋身後，淡淡的笑：“皇祖父，您可想差了，有孝心可不止孫兒一個，那些皇叔皇兄皇弟們也都想在您膝前盡孝呢，可您呀，老板著一張臉，嚇死人了，他們是不敢靠近您，不是不願盡孝。”
朱元璋哼了哼，不滿道：“朕為他們做了這麽多，到頭來他們還如此怕朕，朕嘔心瀝血艸勞一輩子，為誰辛苦為誰忙？”
朱允炆失笑道：“他們怕您，是因為敬您，皇祖父您這火兒可發得沒道理。”
朱元璋哈哈大笑，笑聲恢複了幾分當年躍馬揚鞭的豪邁之態。
目光滿含欣慰的瞧著朱允炆，朱元璋心頭湧起一陣感慨。
很多時候，他將這個最疼愛的孫兒當成了自己生命的延續，無論是為人處世的道理，還是治國平天下的道理，他都恨不得一股腦兒的全塞給朱允炆，隻有朱允炆繼承了他的一切，他才能感到自己就算肉體寂滅，靈魂亦會不朽。
“孫兒啊，蕭凡遇刺一案，他處置得如何了？”
朱允炆聞言頓時笑得眼睛眯成了一條縫，想想在蕭凡手中連連吃癟的四皇叔和道衍和尚，他就覺得特別解氣。
“皇祖父，蕭凡遇刺一案，他已處置完了。”
“哦？他是怎麽處置的？”
“他……他向四皇叔勒索了三四千兩銀子，後來……後來又偷了四皇叔別院的一尊玉佛，然後又以八千兩的高價將玉佛賣給了四皇叔身邊的幕僚……”朱允炆使勁憋著笑道。
朱元璋臉色頓時變得很古怪：“他……居然勒索燕王？前後加起來一萬多兩銀子？”
“是呀。”朱允炆忍不住笑出了聲。
朱元璋慨歎：“想不到……一件遇刺的案子落在他手裏，竟然成了他發家致富的工具，這人實在是……實在是……”
朱元璋沉吟了許久，始終找不到一個合適的言辭來評價蕭凡，不由麵帶苦笑的搖搖頭。
想了想，朱元璋終於歎了口氣，道：“這樣也好，蕭凡算是領悟了朕的意思，被刺一案，就此揭過吧，無業無果，不增不減，平衡才是正道。”
朱允炆神色有些不自在的道：“皇祖父，孫兒覺得……覺得……”
朱元璋不喜不怒道：“你是不是覺得，刺殺一案如此輕易的揭過，這個結果對蕭凡未免有些不公？”
“孫兒確實是這麽想的，皇祖父，這可是在天子腳下公然刺殺朝廷命官啊，如此膽大妄為之舉，難道就這麽輕拿輕放算了？”朱允炆覺得自己應該為蕭凡鳴不平。
朱元璋神色頗有些冷漠的道：“不然能怎樣？明正典刑的嚴懲凶手？你要朕為了區區一個外臣，而向自己的兒子下手嗎？”
朱允炆一窒，垂頭默然不語。
朱元璋喟歎道：“孫兒啊，你生在帝王家，該有皇族天家的覺悟才是，蕭凡是你的好友，你欲為他鳴不平，這說明你待人真誠義氣，這是好的，可是你不能為了真誠義氣而不顧大局，甚至縱枉大臣，蕭凡將來是你的臣子，帝王對待臣子，一則示之以威，二則施之以恩，恩威並濟之下，臣子才會對帝王懷有畏懼之心，才會為你死心塌地的效忠，你現在這般驕縱蕭凡，不怕他將來成為朝堂上一手遮天的權臣麽？”
一番不輕不重的話，說得朱允炆冷汗潸潸，俊臉霎時變紅了。
暖閣內，祖孫二人沉默良久。
“皇祖父說的，孫兒明白了。可……可四皇叔他確實……確實……”
朱元璋淡淡的道：“確實有不臣之心，對吧？”
“對。”
朱元璋長歎了口氣，道：“最近朕也一直在思考這個事情，朕……該拿燕王怎麽辦呢？殺之不忍，縱之成患，朕如今也為難呀！”
朱允炆鼓起勇氣道：“皇祖父，這件事情終究要解決的，晚決不如早決，遲則有變呀。”
朱元璋點點頭，道：“不錯，是該早點解決，近曰諸王已陸續向朕辭行，回封地就藩了，惟獨棣兒的辭行奏本朕沒有批複，在朕沒有想到一個穩妥的辦法以前，棣兒……還是讓他在京師待著吧，朕現在擔心的是，北平無藩王戍守，滅除北元的大業該交由何人接手？不可否認，棣兒戍守北平多年，實乃一員不可多得的良將……”
朱允炆想了想，道：“長興侯耿炳文奉旨平定西北寇亂，不是已經班師回京了嗎？皇祖父何不讓他去北平領軍？”
朱元璋搖頭失笑道：“耿炳文？不不，他不行。”
“為何不行？”
朱元璋神色有些怔忪道：“孫兒啊，你可知那麽多追隨朕的開國猛將元勳，這些年來被朕殺的殺，賜死的賜死，為何朕卻偏偏留下了耿炳文一命，不但沒動他，反而放心的讓他領軍？”
“孫兒愚鈍，委實不知。”
朱元璋似苦澀又似無奈的歎道：“朕不殺耿炳文，其奧秘便在耿炳文的爵號之中……”
“長興侯？”
“對，長興，朕當年與陳友諒，張士誠爭奪江山，征伐四方，命耿炳文駐守長興城，抵禦張士誠的進攻，耿炳文不負朕之期望，一守便是十年，長興城在他的防禦下固若金湯，紋絲不動，極大的牽製了張士誠的兵力，給朕爭取了時間和戰機，朕能奪下這座江山，耿炳文駐守長興，功不可沒……”
“如此說來，皇祖父封他為長興侯，卻是實至名歸了。”
朱元璋意味深長的道：“朕開國三十年，麾下曾經猛將如雲，比耿炳文強的將領多不勝數，那些有本事有能力的將領被朕尋了由頭殺得幹幹淨淨，惟獨卻留下了耿炳文一命，說到底，也是耿炳文他救了自己一命，孫兒啊，你知道這是為什麽嗎？”
朱允炆想了想，似有所悟：“因為耿炳文的長處在於防守，並不在進攻，擅長進攻的將領對我大明的江山社稷是有威脅的，萬一他們有異心，攻城掠地將戰無不勝，必成大患，而擅長防守的將領則不怕他有異心，他再強大，所守無非一城一池之地，所患不大。”
朱元璋點頭笑道：“不錯，看來你已懂了朕的用意，耿炳文可用，但他隻能用來防守城池，不能用來進攻敵人，掃除北元之事，靠耿炳文是絕對不行的，他沒那本事。”
“那……怎麽辦呢？”朱允炆煩惱道。
朱元璋歎息道：“暫時先把燕王留在京師吧，朕慢慢想一個穩妥的法子解決藩王之策的弊端……”
祖孫交談良久，朱允炆便起身告退。
臨出門的時候，朱元璋忽然叫住了他。
“長興侯耿炳文既已班師，他的兒子耿璿隨軍出征，想必也回來了吧？”
“這個……應該是吧……”朱允炆心頭忽然提起老高。
朱元璋拿起龍案上的書，開始翻看起來，神色不變的道：“你皇姐江都郡主與耿璿的婚事不宜再拖了，命欽天監官員找個好曰子，把婚事辦了吧。一切按皇家嫁女的規格來，把你皇姐風風光光的嫁出去。”
朱允炆額頭流汗，遲疑道：“這個……皇祖父，是不是再等等？也許……也許皇姐還沒做好準備嫁人呢……”
朱元璋的目光從書本上移開，盯著朱允炆皺眉道：“這說的什麽話？朕嫁孫女還要等她做好準備麽？女子從祖從父從夫，終身大事哪用得著問她？別羅嗦，去辦吧。”
“這……是，皇祖父。”
出了武英殿的殿門，朱允炆長長歎了口氣，眼前反複閃過皇姐為了蕭凡暗自神傷的黯然俏麵，朱允炆的神情也變得苦澀起來。
皇姐，成親在即，你對蕭凡的這番相思，恐怕付諸東流啦……蕭凡又升官兒了。
這個官兒不是朱元璋封的，是蕭凡他自己封的。——隱藏版大明駙馬都尉。
印象中的駙馬是怎樣的？
低眉順目，忍氣吞聲，畢恭畢敬，對郡主老婆的態度就像奴才對主子一樣，連上床都老老實實的岔開雙腿，恭謙有禮的說：“郡主，請上我！暢快的享受**的歡愉吧……”
印象中駙馬的老婆是怎樣？
出身尊貴，金枝玉葉，頤指氣使而且飛揚跋扈，仗著公主或郡主的身份，胡作非為，銀穢且**，不拿老公當幹部，肆無忌憚的給老公的腦袋上使勁戴綠帽子，一頂又一頂，不把老公扮成關公誓不罷休……不知道別人是怎麽想的，反正蕭凡的心裏，郡主和駙馬就這形象。
幸好，這麽糟糕的事情沒讓蕭凡遇上。
蕭畫眉沒有郡主娘娘那般飛揚跋扈的個姓，蕭凡也不是低眉順目的可憐駙馬。
生活的軌跡一切如常，小小的蕭府並不曾因為蕭畫眉是郡主而有任何改變。
蕭畫眉身邊仍隻有兩個丫鬟服侍，畫眉仍舊每天待在家裏足不出戶，自得其樂的繡花，學廚藝，數銀子，數完了再喜滋滋的把銀子埋在後院，順便在上麵裝一個捕獸夾……小丫頭有著她自己的興趣愛好，蕭凡並沒把她當郡主，同樣，蕭畫眉也沒把自己當郡主，身世揭露後，蕭畫眉傷感了兩天，然後便恢複了情緒，滿臉陽光燦爛的數銀子，順便跟道士爺爺搶蹄膀。
美好的生活。
“郡主終歸是郡主呀，你不拿郡主當回事兒，不見得別人也跟你一樣吧？”蕭凡懷抱著畫眉，皺眉深思道。
道衍和尚已經發現畫眉是常寧郡主這個事實，回去肯定會跟朱棣提起，屆時朱棣會有什麽舉動？是狗血的上門認親，還是跟蕭凡和畫眉一樣若無其事，不聞不問？
“相公不喜歡娶郡主？”懷裏的蕭畫眉眼睛睜得大大的，神情略有些緊張。
蕭凡回過神，笑著搖頭道：“我隻娶畫眉，不論畫眉是當初的小乞丐，還是尊貴的郡主，對我來說沒有什麽區別。”
蕭畫眉悄然鬆了口氣，小臉蛋露出歡喜的神采。
“畫眉永遠是畫眉，她不會是郡主，也不是乞丐，她……是相公的娘子，畫眉這輩子隻活這個身份。”
蕭凡有些感動的摟緊了畫眉，人這一輩子走到最後，始終不離不棄的，便是平淡如水，相濡以沫的感情，比起那些轟轟烈烈，愛得山崩地裂般的愛情，平淡才愈發顯得彌足珍貴。
蕭凡很慶幸，那個嚴寒的冬天，他認識了畫眉，這樣一個將身心皆投注在他身上的女子，她凶狠時如雌虎，溫順時如綿羊，唯一不變的，是她對蕭凡的這番深情，沉重且濃稠，蕭凡相信，哪怕他與全世界為敵，畫眉仍會始終站在他的身旁，橫眉冷對千夫，甚至毫不猶豫的幫蕭凡捅刀子，指哪兒打哪兒，比燕王府的死士更忠心……感動之餘，蕭凡也覺得有些不妥，這是一種扭曲了的人生觀，太容易走極端，嚴格意義上來說，畫眉不但以他的小妻子自居，更像他的一個信徒，對他如同神明般虔誠，這樣下去，將來畫眉會變成什麽樣子？……中東的人肉炸彈？
“畫眉，既然你的身份已經公開，你有沒有想過認燕王？”
蕭畫眉神情頓時一黯，堅決的搖頭道：“他是他，我是我，我與他並無一絲幹係，這位父親，……我認不起。”
“可是，他終究是你的父親呀……”
蕭畫眉抬起頭看著他，深深的道：“相公，我年紀小，但不代表我什麽都不懂。……我知道，你與燕王並不對付，甚至可以說是敵對，我若認了他，相公將來如何自處？行走朝堂，如履薄冰，你既已站在太孫的一邊，那麽與燕王除了敵對外，最好還是不要有別的關係，否則相公的立場若搖擺不定，太孫會如何看你？相公做官本已走得如此艱難，我怎忍再給相公添麻煩？”
蕭凡心神大震。
他沒想到，畫眉小小的年紀竟已將朝堂的局勢看得如此透徹，一個十二歲的小女孩啊，她怎麽懂得這些？莫非政治覺悟這玩意也有遺傳？
月亮門外，張管家的聲音打破了二人溫馨的寧靜。
“老爺，有人送銀子來了，據說是個和尚派來的……”
蕭凡和蕭畫眉聞言精神頓時一振。
“道衍和尚真是個實誠的和尚，出家人就是大度，在咱家被揍成那副鬼樣子，八千兩銀子還是送來了……”蕭凡忍不住讚道。
蕭畫眉眼中閃耀著萬道金光，一雙大大的眼睛早已便成了銀錠的形狀，她急切的搖著蕭凡的胳膊：“相公，埋銀子，埋銀子……”
蕭凡深以為然的點頭：“對，埋銀子！畫眉啊，這回你可要小心，千萬別被道士爺爺又挖了去……”
畫眉的小臉蛋立馬變得凝重，她使勁的點頭道：“對！要像防賊一樣防著道士爺爺……我再加倆捕獸夾去……”
說完畫眉便一陣小跑出了房門。
真是個會過曰子的好老婆，蕭凡在心底讚歎。
“老爺，送銀子來的人說了，說什麽要帶回一尊……玉佛？”
蕭凡如夢初醒的拍了拍腦袋：“呀！差點把這事兒給忘了，人家送銀子不能白送呀。”
道衍和尚是信人，八千兩銀子掏出來眉頭都不皺一下，蕭凡當然更要投桃報李。
玉佛一定要還給人家，再不還就不夠仗義了，畢竟這是出家人供奉的法器。
不但要還，更要還得有誠意，要讓道衍銘記蕭凡的高義，最好能銘記終身……“張管家，讓送銀子的人等一下，我給和尚準備一份大大的驚喜，他肯定會高興得哭起來……”蕭凡大聲吩咐道。
燕王別院。
朱棣不敢置信的瞪著道衍，失聲道：“常寧？本王的幼女常寧在蕭凡家裏？你確定嗎？”
道衍躺在竹**，虛弱的點了點頭，被太虛和蕭凡暴揍了一頓，道衍至今還躺在**養傷，蕭府之行成為他此生不可磨滅的陰霾。
“殿下，貧僧確定是常寧郡主，她……她與李妃幾乎是一個模子印出來的，而且郡主出生時，貧僧也抱過她，知道她脖子後麵有一小塊菱形的胎記，殿下，貧僧確認過，此女必是常寧郡主……”
朱棣猛搓著大手，被這突然而至的消息弄得有些失措，驚喜，迷茫，還有淡淡的惆悵，諸多情緒在這位名震天下的鐵血藩王臉上反複交錯，變幻。意外的消息來得太突然，以至於他暫時忽略了道衍被揍得不誠仁樣的事實。
“五年前，她於燕王府不告而別，從此不知下落，本王曾派大批人馬在北平境內尋找，一直無果，現如今她竟然出現在京師，真是老天蒙憐啊！對了……她怎麽會跟蕭凡在一起？”
道衍搖頭道：“這個……貧僧確實不知了，貧僧來不及發問，就被……”
道衍說著嘴唇抖了一下，神色布滿了悲憤：“……就被蕭凡和那個雜毛老道揍成了這副模樣……”
“先生受苦了……”朱棣同情的溫聲慰問。
朱棣狠狠捶了一下桌子，滿臉厲色道：“不行！不管什麽原因，本王一定要認常寧，絕不能讓她跟蕭凡那廝混在一起！無名無分的，同處一屋簷下，這樣成何體統！”
內堂外麵，一名侍衛稟道：“道衍大師，銀子已經送到了蕭凡家，您叮囑的玉佛，標下也給您取回來了……”
道衍精神一振，奄奄一息的臉上頓時綻放出興奮的神采。
“取……取回來了？快！快扶我起來……貧僧……要親自迎回菩薩，阿彌陀佛，這可是普陀寺的慧光老禪師送的玉佛啊！善哉……”
滿身傷痕的道衍掙紮著站起身，身形踉蹌的朝堂外蓋著絨布的玉佛走去，輕輕的揭開玉佛上麵的絨布，一尊碧綠通透，水色湛然的笑臉彌勒映入眼簾。
“終於……終於回來了……”道衍眼含激動的淚花兒，顫抖的手輕輕撫摸著玉佛，神情興奮且激動，如同看著久別的情人，那般深情，纏綿……一旁的侍衛嘴唇囁嚅了一下，道：“剛才取回玉佛的時候，蕭凡還說了一句話……”
道衍眉梢跳了一下：“什麽話？”
“他說……大師看到玉佛後，一定會感到驚喜，而且……大師還會高興得哭起來……”
道衍眼皮猛跳幾下，一股不祥的預感油然而生。
有凶兆！
蹣跚踉蹌了幾步，道衍餓狗搶食般將玉佛抓在手裏，然後在玉佛身上左看右看，仔細端詳。
良久，道衍果然如蕭凡說的那樣，軟軟的倒在地上，嚎啕哭出聲來。
朱棣和眾侍衛大吃一驚，急忙上前問道：“先生，你這是怎麽了？”
“天……天……”道衍斷斷續續抽噎。
“天怎麽了？”
“天殺的蕭凡！”道衍悲傷欲絕，顫巍巍的手指向玉佛。
眾人順著他的手指望去，隻見笑吟吟的彌勒仍舊笑得春光明媚，但是在玉佛光滑平整的背部，卻多了一串歪歪斜斜，如同雞爪子撓過似的字，字是用刀刻上去的，刻痕很深，就像一幅美妙的畫卷上非常突兀的多了一坨牛屎一般，怎麽看怎麽討厭。
“送給我親愛的朋友——道衍和尚，友誼天長地久。——大明錦衣衛都指揮使司同知，蕭凡敬贈。”
（未完待續）
時已暮春，暖閣中的炭火早已撤去。陽光透進朱紅色的窗欞，灑在閣內三尺見方的龍案上。
朱元璋穿著一身明黃便服，腿上搭了一條薄薄的毛毯，他的頭仰靠在椅背上，剛剛批複完奏本的他，此刻神色顯得非常疲憊。
開春以後，他便感覺身子一天不如一天，這殘破的身軀如同風中的殘燭一般搖曳不定，不知道什麽時候就會被風吹滅。
一個孤獨的老人，靜靜的坐在屋子裏，默默的倒數著死亡臨近的曰子，這種感覺除了他自己，誰能體會得到其中的辛酸苦澀？
這些曰子，每當他一閉眼，他的一生便如畫卷一般緩緩回放，他想起那個遍地餓殍，赤地橫屍的大災之年，他想起家中長輩和哥哥們相繼餓死，為了活命，他不得不出外當和尚，當乞丐，當反賊，他想起了這輩子被他打敗過的敵人，陳友諒，張士誠，王保保……他更想起了這輩子暢快淋漓殺過的大臣名將，胡惟庸，宋濂，傅友德，藍玉……敵人都已不在人世，戰友也都已不在人世，世間敢稱英雄者，唯他朱元璋耳。
如今英雄遲暮，鬢發斑白，一個人的權力再大，地位再尊，終究逃不過歲月淘沙，逃不過生老病死。
很快，他也許便要下去見那些曾經敵人和戰友了。
朱元璋這輩子做過很多不該做的事，殺過很多不該殺人，是非對錯，後人自會給他一個公正的評價，他並不在乎。
他擔心的是，這朱明江山暗裏危機四伏，他那單純年幼的孫兒，能否真正繼承這座江山，能否打造出一個光耀千古的大明盛世？
未來太不可測了，貴為皇帝者，亦無法預料未來會怎樣。
近曰來朱元璋不停的問自己，我還能為允炆做些什麽？還有什麽人是我不放心，勢必誅之以絕後患的？
想來想去，一個魁梧高大的身影總在眼前浮現。
朱棣，他的四皇子，那個表麵恭順至極，背地裏卻野心勃勃的燕王。
朱元璋眼中迅速掠過一道淩厲的殺機，隨即又消逝不見。
如果他是外臣，那麽現在他早已死了千遍萬遍，可惜，為何他偏偏是自己的兒子，而且是諸皇子中最出色，最有能力，在民間享有最高威望的兒子！
虎毒尚不食子，年已老邁的朱元璋又怎忍心向自己的親兒子下毒手？外人眼中的朱元璋是殘酷的，嗜殺的，冷血的，可朱元璋捫心自問，自己在皇子眼中卻實實在在是個好父親，好祖父，他做了那麽多惡事，殺了那麽多不該殺的人，目的不就是為了鞏固朱家的江山嗎？若他為了朱家的江山而弑子，這麽多年來所做的一切還有什麽意義？
可是……朕該拿這個棣兒怎麽辦呢？
朱元璋輕輕揉著額頭，陷入了苦思。
門外輕細的腳步聲走進，接著，一雙溫暖穩定的手按住了他的額頭，為他輕輕揉按起來。
朱元璋仍閉著眼，臉上卻露出和藹欣慰的笑容。
“允炆，這些皇子皇孫裏，就數你最有孝心，懂得體諒朕的辛苦，在朕的麵前盡孝心。”
朱允炆站在朱元璋身後，淡淡的笑：“皇祖父，您可想差了，有孝心可不止孫兒一個，那些皇叔皇兄皇弟們也都想在您膝前盡孝呢，可您呀，老板著一張臉，嚇死人了，他們是不敢靠近您，不是不願盡孝。”
朱元璋哼了哼，不滿道：“朕為他們做了這麽多，到頭來他們還如此怕朕，朕嘔心瀝血艸勞一輩子，為誰辛苦為誰忙？”
朱允炆失笑道：“他們怕您，是因為敬您，皇祖父您這火兒可發得沒道理。”
朱元璋哈哈大笑，笑聲恢複了幾分當年躍馬揚鞭的豪邁之態。
目光滿含欣慰的瞧著朱允炆，朱元璋心頭湧起一陣感慨。
很多時候，他將這個最疼愛的孫兒當成了自己生命的延續，無論是為人處世的道理，還是治國平天下的道理，他都恨不得一股腦兒的全塞給朱允炆，隻有朱允炆繼承了他的一切，他才能感到自己就算肉體寂滅，靈魂亦會不朽。
“孫兒啊，蕭凡遇刺一案，他處置得如何了？”
朱允炆聞言頓時笑得眼睛眯成了一條縫，想想在蕭凡手中連連吃癟的四皇叔和道衍和尚，他就覺得特別解氣。
“皇祖父，蕭凡遇刺一案，他已處置完了。”
“哦？他是怎麽處置的？”
“他……他向四皇叔勒索了三四千兩銀子，後來……後來又偷了四皇叔別院的一尊玉佛，然後又以八千兩的高價將玉佛賣給了四皇叔身邊的幕僚……”朱允炆使勁憋著笑道。
朱元璋臉色頓時變得很古怪：“他……居然勒索燕王？前後加起來一萬多兩銀子？”
“是呀。”朱允炆忍不住笑出了聲。
朱元璋慨歎：“想不到……一件遇刺的案子落在他手裏，竟然成了他發家致富的工具，這人實在是……實在是……”
朱元璋沉吟了許久，始終找不到一個合適的言辭來評價蕭凡，不由麵帶苦笑的搖搖頭。
想了想，朱元璋終於歎了口氣，道：“這樣也好，蕭凡算是領悟了朕的意思，被刺一案，就此揭過吧，無業無果，不增不減，平衡才是正道。”
朱允炆神色有些不自在的道：“皇祖父，孫兒覺得……覺得……”
朱元璋不喜不怒道：“你是不是覺得，刺殺一案如此輕易的揭過，這個結果對蕭凡未免有些不公？”
“孫兒確實是這麽想的，皇祖父，這可是在天子腳下公然刺殺朝廷命官啊，如此膽大妄為之舉，難道就這麽輕拿輕放算了？”朱允炆覺得自己應該為蕭凡鳴不平。
朱元璋神色頗有些冷漠的道：“不然能怎樣？明正典刑的嚴懲凶手？你要朕為了區區一個外臣，而向自己的兒子下手嗎？”
朱允炆一窒，垂頭默然不語。
朱元璋喟歎道：“孫兒啊，你生在帝王家，該有皇族天家的覺悟才是，蕭凡是你的好友，你欲為他鳴不平，這說明你待人真誠義氣，這是好的，可是你不能為了真誠義氣而不顧大局，甚至縱枉大臣，蕭凡將來是你的臣子，帝王對待臣子，一則示之以威，二則施之以恩，恩威並濟之下，臣子才會對帝王懷有畏懼之心，才會為你死心塌地的效忠，你現在這般驕縱蕭凡，不怕他將來成為朝堂上一手遮天的權臣麽？”
一番不輕不重的話，說得朱允炆冷汗潸潸，俊臉霎時變紅了。
暖閣內，祖孫二人沉默良久。
“皇祖父說的，孫兒明白了。可……可四皇叔他確實……確實……”
朱元璋淡淡的道：“確實有不臣之心，對吧？”
“對。”
朱元璋長歎了口氣，道：“最近朕也一直在思考這個事情，朕……該拿燕王怎麽辦呢？殺之不忍，縱之成患，朕如今也為難呀！”
朱允炆鼓起勇氣道：“皇祖父，這件事情終究要解決的，晚決不如早決，遲則有變呀。”
朱元璋點點頭，道：“不錯，是該早點解決，近曰諸王已陸續向朕辭行，回封地就藩了，惟獨棣兒的辭行奏本朕沒有批複，在朕沒有想到一個穩妥的辦法以前，棣兒……還是讓他在京師待著吧，朕現在擔心的是，北平無藩王戍守，滅除北元的大業該交由何人接手？不可否認，棣兒戍守北平多年，實乃一員不可多得的良將……”
朱允炆想了想，道：“長興侯耿炳文奉旨平定西北寇亂，不是已經班師回京了嗎？皇祖父何不讓他去北平領軍？”
朱元璋搖頭失笑道：“耿炳文？不不，他不行。”
“為何不行？”
朱元璋神色有些怔忪道：“孫兒啊，你可知那麽多追隨朕的開國猛將元勳，這些年來被朕殺的殺，賜死的賜死，為何朕卻偏偏留下了耿炳文一命，不但沒動他，反而放心的讓他領軍？”
“孫兒愚鈍，委實不知。”
朱元璋似苦澀又似無奈的歎道：“朕不殺耿炳文，其奧秘便在耿炳文的爵號之中……”
“長興侯？”
“對，長興，朕當年與陳友諒，張士誠爭奪江山，征伐四方，命耿炳文駐守長興城，抵禦張士誠的進攻，耿炳文不負朕之期望，一守便是十年，長興城在他的防禦下固若金湯，紋絲不動，極大的牽製了張士誠的兵力，給朕爭取了時間和戰機，朕能奪下這座江山，耿炳文駐守長興，功不可沒……”
“如此說來，皇祖父封他為長興侯，卻是實至名歸了。”
朱元璋意味深長的道：“朕開國三十年，麾下曾經猛將如雲，比耿炳文強的將領多不勝數，那些有本事有能力的將領被朕尋了由頭殺得幹幹淨淨，惟獨卻留下了耿炳文一命，說到底，也是耿炳文他救了自己一命，孫兒啊，你知道這是為什麽嗎？”
朱允炆想了想，似有所悟：“因為耿炳文的長處在於防守，並不在進攻，擅長進攻的將領對我大明的江山社稷是有威脅的，萬一他們有異心，攻城掠地將戰無不勝，必成大患，而擅長防守的將領則不怕他有異心，他再強大，所守無非一城一池之地，所患不大。”
朱元璋點頭笑道：“不錯，看來你已懂了朕的用意，耿炳文可用，但他隻能用來防守城池，不能用來進攻敵人，掃除北元之事，靠耿炳文是絕對不行的，他沒那本事。”
“那……怎麽辦呢？”朱允炆煩惱道。
朱元璋歎息道：“暫時先把燕王留在京師吧，朕慢慢想一個穩妥的法子解決藩王之策的弊端……”
祖孫交談良久，朱允炆便起身告退。
臨出門的時候，朱元璋忽然叫住了他。
“長興侯耿炳文既已班師，他的兒子耿璿隨軍出征，想必也回來了吧？”
“這個……應該是吧……”朱允炆心頭忽然提起老高。
朱元璋拿起龍案上的書，開始翻看起來，神色不變的道：“你皇姐江都郡主與耿璿的婚事不宜再拖了，命欽天監官員找個好曰子，把婚事辦了吧。一切按皇家嫁女的規格來，把你皇姐風風光光的嫁出去。”
朱允炆額頭流汗，遲疑道：“這個……皇祖父，是不是再等等？也許……也許皇姐還沒做好準備嫁人呢……”
朱元璋的目光從書本上移開，盯著朱允炆皺眉道：“這說的什麽話？朕嫁孫女還要等她做好準備麽？女子從祖從父從夫，終身大事哪用得著問她？別羅嗦，去辦吧。”
“這……是，皇祖父。”
出了武英殿的殿門，朱允炆長長歎了口氣，眼前反複閃過皇姐為了蕭凡暗自神傷的黯然俏麵，朱允炆的神情也變得苦澀起來。
皇姐，成親在即，你對蕭凡的這番相思，恐怕付諸東流啦……蕭凡又升官兒了。
這個官兒不是朱元璋封的，是蕭凡他自己封的。——隱藏版大明駙馬都尉。
印象中的駙馬是怎樣的？
低眉順目，忍氣吞聲，畢恭畢敬，對郡主老婆的態度就像奴才對主子一樣，連上床都老老實實的岔開雙腿，恭謙有禮的說：“郡主，請上我！暢快的享受**的歡愉吧……”
印象中駙馬的老婆是怎樣？
出身尊貴，金枝玉葉，頤指氣使而且飛揚跋扈，仗著公主或郡主的身份，胡作非為，銀穢且**，不拿老公當幹部，肆無忌憚的給老公的腦袋上使勁戴綠帽子，一頂又一頂，不把老公扮成關公誓不罷休……不知道別人是怎麽想的，反正蕭凡的心裏，郡主和駙馬就這形象。
幸好，這麽糟糕的事情沒讓蕭凡遇上。
蕭畫眉沒有郡主娘娘那般飛揚跋扈的個姓，蕭凡也不是低眉順目的可憐駙馬。
生活的軌跡一切如常，小小的蕭府並不曾因為蕭畫眉是郡主而有任何改變。
蕭畫眉身邊仍隻有兩個丫鬟服侍，畫眉仍舊每天待在家裏足不出戶，自得其樂的繡花，學廚藝，數銀子，數完了再喜滋滋的把銀子埋在後院，順便在上麵裝一個捕獸夾……小丫頭有著她自己的興趣愛好，蕭凡並沒把她當郡主，同樣，蕭畫眉也沒把自己當郡主，身世揭露後，蕭畫眉傷感了兩天，然後便恢複了情緒，滿臉陽光燦爛的數銀子，順便跟道士爺爺搶蹄膀。
美好的生活。
“郡主終歸是郡主呀，你不拿郡主當回事兒，不見得別人也跟你一樣吧？”蕭凡懷抱著畫眉，皺眉深思道。
道衍和尚已經發現畫眉是常寧郡主這個事實，回去肯定會跟朱棣提起，屆時朱棣會有什麽舉動？是狗血的上門認親，還是跟蕭凡和畫眉一樣若無其事，不聞不問？
“相公不喜歡娶郡主？”懷裏的蕭畫眉眼睛睜得大大的，神情略有些緊張。
蕭凡回過神，笑著搖頭道：“我隻娶畫眉，不論畫眉是當初的小乞丐，還是尊貴的郡主，對我來說沒有什麽區別。”
蕭畫眉悄然鬆了口氣，小臉蛋露出歡喜的神采。
“畫眉永遠是畫眉，她不會是郡主，也不是乞丐，她……是相公的娘子，畫眉這輩子隻活這個身份。”
蕭凡有些感動的摟緊了畫眉，人這一輩子走到最後，始終不離不棄的，便是平淡如水，相濡以沫的感情，比起那些轟轟烈烈，愛得山崩地裂般的愛情，平淡才愈發顯得彌足珍貴。
蕭凡很慶幸，那個嚴寒的冬天，他認識了畫眉，這樣一個將身心皆投注在他身上的女子，她凶狠時如雌虎，溫順時如綿羊，唯一不變的，是她對蕭凡的這番深情，沉重且濃稠，蕭凡相信，哪怕他與全世界為敵，畫眉仍會始終站在他的身旁，橫眉冷對千夫，甚至毫不猶豫的幫蕭凡捅刀子，指哪兒打哪兒，比燕王府的死士更忠心……感動之餘，蕭凡也覺得有些不妥，這是一種扭曲了的人生觀，太容易走極端，嚴格意義上來說，畫眉不但以他的小妻子自居，更像他的一個信徒，對他如同神明般虔誠，這樣下去，將來畫眉會變成什麽樣子？……中東的人肉炸彈？
“畫眉，既然你的身份已經公開，你有沒有想過認燕王？”
蕭畫眉神情頓時一黯，堅決的搖頭道：“他是他，我是我，我與他並無一絲幹係，這位父親，……我認不起。”
“可是，他終究是你的父親呀……”
蕭畫眉抬起頭看著他，深深的道：“相公，我年紀小，但不代表我什麽都不懂。……我知道，你與燕王並不對付，甚至可以說是敵對，我若認了他，相公將來如何自處？行走朝堂，如履薄冰，你既已站在太孫的一邊，那麽與燕王除了敵對外，最好還是不要有別的關係，否則相公的立場若搖擺不定，太孫會如何看你？相公做官本已走得如此艱難，我怎忍再給相公添麻煩？”
蕭凡心神大震。
他沒想到，畫眉小小的年紀竟已將朝堂的局勢看得如此透徹，一個十二歲的小女孩啊，她怎麽懂得這些？莫非政治覺悟這玩意也有遺傳？
月亮門外，張管家的聲音打破了二人溫馨的寧靜。
“老爺，有人送銀子來了，據說是個和尚派來的……”
蕭凡和蕭畫眉聞言精神頓時一振。
“道衍和尚真是個實誠的和尚，出家人就是大度，在咱家被揍成那副鬼樣子，八千兩銀子還是送來了……”蕭凡忍不住讚道。
蕭畫眉眼中閃耀著萬道金光，一雙大大的眼睛早已便成了銀錠的形狀，她急切的搖著蕭凡的胳膊：“相公，埋銀子，埋銀子……”
蕭凡深以為然的點頭：“對，埋銀子！畫眉啊，這回你可要小心，千萬別被道士爺爺又挖了去……”
畫眉的小臉蛋立馬變得凝重，她使勁的點頭道：“對！要像防賊一樣防著道士爺爺……我再加倆捕獸夾去……”
說完畫眉便一陣小跑出了房門。
真是個會過曰子的好老婆，蕭凡在心底讚歎。
“老爺，送銀子來的人說了，說什麽要帶回一尊……玉佛？”
蕭凡如夢初醒的拍了拍腦袋：“呀！差點把這事兒給忘了，人家送銀子不能白送呀。”
道衍和尚是信人，八千兩銀子掏出來眉頭都不皺一下，蕭凡當然更要投桃報李。
玉佛一定要還給人家，再不還就不夠仗義了，畢竟這是出家人供奉的法器。
不但要還，更要還得有誠意，要讓道衍銘記蕭凡的高義，最好能銘記終身……“張管家，讓送銀子的人等一下，我給和尚準備一份大大的驚喜，他肯定會高興得哭起來……”蕭凡大聲吩咐道。
燕王別院。
朱棣不敢置信的瞪著道衍，失聲道：“常寧？本王的幼女常寧在蕭凡家裏？你確定嗎？”
道衍躺在竹**，虛弱的點了點頭，被太虛和蕭凡暴揍了一頓，道衍至今還躺在**養傷，蕭府之行成為他此生不可磨滅的陰霾。
“殿下，貧僧確定是常寧郡主，她……她與李妃幾乎是一個模子印出來的，而且郡主出生時，貧僧也抱過她，知道她脖子後麵有一小塊菱形的胎記，殿下，貧僧確認過，此女必是常寧郡主……”
朱棣猛搓著大手，被這突然而至的消息弄得有些失措，驚喜，迷茫，還有淡淡的惆悵，諸多情緒在這位名震天下的鐵血藩王臉上反複交錯，變幻。意外的消息來得太突然，以至於他暫時忽略了道衍被揍得不誠仁樣的事實。
“五年前，她於燕王府不告而別，從此不知下落，本王曾派大批人馬在北平境內尋找，一直無果，現如今她竟然出現在京師，真是老天蒙憐啊！對了……她怎麽會跟蕭凡在一起？”
道衍搖頭道：“這個……貧僧確實不知了，貧僧來不及發問，就被……”
道衍說著嘴唇抖了一下，神色布滿了悲憤：“……就被蕭凡和那個雜毛老道揍成了這副模樣……”
“先生受苦了……”朱棣同情的溫聲慰問。
朱棣狠狠捶了一下桌子，滿臉厲色道：“不行！不管什麽原因，本王一定要認常寧，絕不能讓她跟蕭凡那廝混在一起！無名無分的，同處一屋簷下，這樣成何體統！”
內堂外麵，一名侍衛稟道：“道衍大師，銀子已經送到了蕭凡家，您叮囑的玉佛，標下也給您取回來了……”
道衍精神一振，奄奄一息的臉上頓時綻放出興奮的神采。
“取……取回來了？快！快扶我起來……貧僧……要親自迎回菩薩，阿彌陀佛，這可是普陀寺的慧光老禪師送的玉佛啊！善哉……”
滿身傷痕的道衍掙紮著站起身，身形踉蹌的朝堂外蓋著絨布的玉佛走去，輕輕的揭開玉佛上麵的絨布，一尊碧綠通透，水色湛然的笑臉彌勒映入眼簾。
“終於……終於回來了……”道衍眼含激動的淚花兒，顫抖的手輕輕撫摸著玉佛，神情興奮且激動，如同看著久別的情人，那般深情，纏綿……一旁的侍衛嘴唇囁嚅了一下，道：“剛才取回玉佛的時候，蕭凡還說了一句話……”
道衍眉梢跳了一下：“什麽話？”
“他說……大師看到玉佛後，一定會感到驚喜，而且……大師還會高興得哭起來……”
道衍眼皮猛跳幾下，一股不祥的預感油然而生。
有凶兆！
蹣跚踉蹌了幾步，道衍餓狗搶食般將玉佛抓在手裏，然後在玉佛身上左看右看，仔細端詳。
良久，道衍果然如蕭凡說的那樣，軟軟的倒在地上，嚎啕哭出聲來。
朱棣和眾侍衛大吃一驚，急忙上前問道：“先生，你這是怎麽了？”
“天……天……”道衍斷斷續續抽噎。
“天怎麽了？”
“天殺的蕭凡！”道衍悲傷欲絕，顫巍巍的手指向玉佛。
眾人順著他的手指望去，隻見笑吟吟的彌勒仍舊笑得春光明媚，但是在玉佛光滑平整的背部，卻多了一串歪歪斜斜，如同雞爪子撓過似的字，字是用刀刻上去的，刻痕很深，就像一幅美妙的畫卷上非常突兀的多了一坨牛屎一般，怎麽看怎麽討厭。
“送給我親愛的朋友——道衍和尚，友誼天長地久。——大明錦衣衛都指揮使司同知，蕭凡敬贈。”
（未完待續）