沿著綿長山路的攀登，比從家到山下的漫長旅程還令人疲憊;卡舒爾為擁有自己堅實的手杖和杜隆坦強壯臂膀的支持而欣慰不已。不過今天，她的步履似乎比平日更加穩健，呼吸也更加順暢，好像先祖之魂在拉她前行，用靈魂的力量支持她蒼老的*。
他們在神聖的洞穴前停住腳步。洞口是完美的橢圓形，嵌在聖山光潔的表麵上。卡舒爾感到自己好似走進了大地的子宮中，一如往常。杜隆坦努力想顯得勇敢一些，最終卻隻是顯得有點緊張。她沒有笑。他就應該緊張。他是應一名去世已久的先祖點名召喚來到聖地，就連她，也無法對此無動於衷。
她點燃一束幹草，草束散發出辛辣香甜的氣息。她揮動手中草束，讓煙霧籠罩杜隆坦，以示對他的淨化。隨後，她取出一隻帶塞子的小皮袋，裏麵妥善保管著杜隆坦的父親為這儀式所奉獻的鮮血。她將鮮血塗在他身上，枯瘦的手搭上他平整低垂的眉，低聲施念了祝福，點了點頭。
‘你也清楚，被召喚到先祖麵前的人，幾乎無一不走上薩滿之路。‘她嚴肅地說。杜隆坦張大褐色的雙眼，點了點頭。‘我不知道待會會發生什麽。也許什麽也不會發生。但如果真的發生了什麽，你該懂得留意自己的舉止，對我們摯愛的逝者表現出應有的尊重。‘
杜隆坦吞了口口水。又點了點頭。他深吸了一口氣，站直身子，這一刻。卡舒爾從他尚未經錘煉的身形之中，看到了未來族長的影子。
他們一同進入洞穴，卡舒爾走在前麵，點燃牆壁上排列的火把。橙黃的火光映出盤旋下降的道路，這條路已被多年來踏過的獸人腳掌磨得平滑。路上不時出現幾個台階，以使朝聖者的腳步更加安穩。這條穴道總是涼爽宜人，又比冬日的戶外要溫暖。卡舒爾的手撫過牆壁。憶起多年以前自己初次來到這裏的情景，憶起自己是如何臉上沾著母親的血進入隧道。雙眼驚異又期待地大張著，心則狂跳不已。
終於，道路不再下降。再向前，牆壁上便不再有火把。杜隆坦迷惑地看著她。
‘我們不必帶火去見先祖。‘卡舒爾解釋道。他們走上前方業已平坦的道路。向黑暗中前行。杜隆坦沒有害怕，但當他們走出火焰的溫暖時，他的臉上確實顯出了一絲疑惑。
他們已經走進伸手不見五指的黑暗之中。卡舒爾牽起杜隆坦的手，引領他前進。他粗短有力的手指輕輕握著她的手。就算是在這種情形下，他也沒有緊緊攥我的手，惟恐把我捏疼呢，她想。霜狼氏族的下一任族長有一顆體貼的心。
他們在沉默中前行。接著……就像漫漫長夜過後的曙光一般，微弱的光亮悄然將兩人籠罩。卡舒爾能隱約看到身邊年輕人的輪廓，他比她年輕了不知多少歲。卻早已有了成人的雄偉身軀。他們繼續向前，每走一步，光就更強一分。卡舒爾看著杜隆坦。先祖之魂深居的洞穴中的奇異景象。她已再熟悉不過;現在，她更想看看杜隆坦的反應。
他瞪大眼睛，看向四周，猛吸了一口氣。光從洞穴中的一潭池水中發出，好似將一切都罩上了一層柔和的銀紗。洞穴裏的每件事物都光滑而柔美，閃著淡淡微光。沒有任何突兀的隆起，沒有一片粗糙的表麵。卡舒爾感到那種熟悉、純粹的平和流遍她的全身。一如往常。她靜靜地讓杜隆坦看個夠。洞穴極為巨大，比科什哈格節的鼓場和舞場還要大，四壁無數隧道通往卡舒爾從來未敢涉足的地方。它就應該這樣大吧，否則怎能容下每個曾活在世上的獸人的靈魂呢?她向池邊走去，他跟著她，留心觀察著她的一舉一動。她放下身上攜帶的包裹，示意他也照做。卡舒爾小心翼翼地取出幾個水袋，一一打開，喃喃念了一句禱文，將袋中水注入閃著幽光的水池。
‘我們出發時，你問過為何帶這些水袋。‘她輕聲告訴杜隆坦。‘因為這個地方的水不屬於這裏。從很久以前，我們就開始為先祖之魂奉獻聖水了。每一次我們來到這裏，都要為聖池作出貢獻。但聖池的水也從不像普通洞窟中的水那樣蒸發，我也說不清楚原因。這就是靈魂之山的力量。‘
水袋倒空之後，她在池邊坐下，向深邃的池水中凝視。杜隆坦學著她的動作。她看著水中的倒影，確保二人都處在正確的位置。一開始，她隻能看到自己和杜隆坦的臉;他們的五官倒映在發光的池水中，看起來好似幽靈一般。
隨後，另外一個身形加入了他們。塔爾克拉祖父憑空出現在她身旁，他在水中的倒影與他們兩人一樣清晰。她與他的倒影四目交匯，露出了會心的微笑。
她抬起頭看向他。杜隆坦卻仍盯著池水，仿佛想從裏麵找出答案。卡舒爾的心略略一沉，但立刻又暗暗斥責起自己。如果杜隆坦不能成為薩滿，這件事情就無法改變。即使他不走薩滿的道路，生來就注定成為領袖的他，也一定會前途無量。
‘我不知多少代的曾孫女啊，‘塔爾克拉道。他的語氣從來沒這麽溫柔過。‘應我的要求，你把他帶來了。‘
老人虛無的靈魂倚著一根同樣虛無的手杖，緩緩繞著杜隆坦走動。年輕的獸人兩眼仍然盯著水池。卡舒爾專心地看著他們，一個是霜狼氏族的已故先祖，一個是將繼承族長之位的青年。杜隆坦打了個冷戰，四下看去，顯然在疑惑空氣陡然變冷的緣由。卡舒爾默默地笑了。盡管他看不到先祖的靈魂，但他能感覺到塔爾克拉的存在。
‘你看不到他，‘她略帶哀傷地說。
杜隆坦猛然抬頭，鼻翼翕動。他飛快地起身，在洞穴的幽光中，他的獠牙看起來有點兒藍，皮膚則染上了一層綠。
‘是的，宗母，我……看不到他。先祖之魂……他就在這裏?‘
‘沒錯，他就在你身邊。‘卡舒爾道。她轉向塔爾克拉的靈魂，‘如您所要求的，我把他帶來這裏。您從他的身上看到了什麽?‘
杜隆坦使勁咽了口口水，筆挺而立。先祖之魂滿懷思索地繞著他踱步。
‘我感覺到了……某些東西。‘塔爾克拉道。‘我原以為他會成為一名薩滿，但既然他現在無法看見我，他便永遠走不上這條路。不過，雖然他無法與先祖之魂溝通，也不能呼喚元素之靈的援助，他仍是生來便背負著不同尋常的使命。他會成為霜狼氏族的偉人……整個獸人族的偉人。‘
‘他會成為一個……英雄?‘卡舒爾問道，屏住了呼吸。每個獸人都會努力遵從英勇與榮耀的準則，但能把名字刻在曆史中，為後世所傳頌的，隻有極少數。聽到她這句話，杜隆坦吸了口氣，臉上現出了期待的表情。
‘我說不出來，‘塔爾克拉道，微微蹙了蹙眉。‘好好教導他，卡舒爾，因為有一件事是肯定的：他的血脈將帶來救贖。‘
塔爾克拉伸出一隻虛無的手，以從未有過的溫柔輕撫著杜隆坦的麵頰。杜隆坦睜大眼睛，卡舒爾能看出他在努力抗拒後退的本能，控製自己不在靈魂的碰觸之下瑟縮。
隨即，塔爾克拉就像蒸氣一樣消失了。卡舒爾趔趄了一下--她總是忘記先祖之魂的力量是如何幫她支持老朽的軀體。杜隆坦一個箭步跨到她身邊，扶住她的胳膊。她為年輕人的強壯而感激不已。
‘宗母，您還好吧?‘他問。她抓住他的手臂，點了點頭。他首先關心的仍然是她，而不是先祖對他評論了什麽。她斟酌著語句，決定不要把那些話說給杜隆坦。盡管杜隆坦頭腦理智，心地又善良，她仍不敢冒險。這樣一句預言，足以腐化最最純真的心。
他的血脈將帶來救贖。
‘我沒事，‘她寬慰道，‘隻不過這把老骨頭不中用了，先祖的力量又是那麽的強大。‘
‘真希望我能看到他，‘杜隆坦的聲音裏有絲渴望，‘不過……不過我知道，我感覺到了他。‘
‘的確。這已經是大多數人所無法達到的高度了。‘卡舒爾道。
‘宗母……您能告訴我他說了什麽嗎?關於--關於我成為英雄的事情?‘
他想表現得鎮定成熟，但話裏還是不自覺地透出了懇求的味道。她並不責怪他，畢竟，誰不想青史留名呢?誰不想讓自己的故事被傳頌呢?若他沒有這種想法，他就不是獸人了。
‘塔爾克拉祖父說，他也不能確定。‘她坦言。杜隆坦點點頭，巧妙地隱藏起自己的失望。她原本隻想說這麽一句，但某些東西促使她再度開口:‘你有使命要完成，加拉德之子杜隆坦。在完成使命之前，可不要在戰鬥中傻裏傻氣地死掉。‘
他咯咯笑了，‘傻瓜才幫不了氏族什麽忙，而我可是打算好好為人民服務的哪。‘
‘既然這樣，未來的族長大人，‘卡舒爾也笑了，‘你最好開始考慮找對象的事情了哦。‘
於是自打兩人出門，杜隆坦第一次露出了徹底慌張的表情。卡舒爾大笑起來(未完待續)
他們在神聖的洞穴前停住腳步。洞口是完美的橢圓形，嵌在聖山光潔的表麵上。卡舒爾感到自己好似走進了大地的子宮中，一如往常。杜隆坦努力想顯得勇敢一些，最終卻隻是顯得有點緊張。她沒有笑。他就應該緊張。他是應一名去世已久的先祖點名召喚來到聖地，就連她，也無法對此無動於衷。
她點燃一束幹草，草束散發出辛辣香甜的氣息。她揮動手中草束，讓煙霧籠罩杜隆坦，以示對他的淨化。隨後，她取出一隻帶塞子的小皮袋，裏麵妥善保管著杜隆坦的父親為這儀式所奉獻的鮮血。她將鮮血塗在他身上，枯瘦的手搭上他平整低垂的眉，低聲施念了祝福，點了點頭。
‘你也清楚，被召喚到先祖麵前的人，幾乎無一不走上薩滿之路。‘她嚴肅地說。杜隆坦張大褐色的雙眼，點了點頭。‘我不知道待會會發生什麽。也許什麽也不會發生。但如果真的發生了什麽，你該懂得留意自己的舉止，對我們摯愛的逝者表現出應有的尊重。‘
杜隆坦吞了口口水。又點了點頭。他深吸了一口氣，站直身子，這一刻。卡舒爾從他尚未經錘煉的身形之中，看到了未來族長的影子。
他們一同進入洞穴，卡舒爾走在前麵，點燃牆壁上排列的火把。橙黃的火光映出盤旋下降的道路，這條路已被多年來踏過的獸人腳掌磨得平滑。路上不時出現幾個台階，以使朝聖者的腳步更加安穩。這條穴道總是涼爽宜人，又比冬日的戶外要溫暖。卡舒爾的手撫過牆壁。憶起多年以前自己初次來到這裏的情景，憶起自己是如何臉上沾著母親的血進入隧道。雙眼驚異又期待地大張著，心則狂跳不已。
終於，道路不再下降。再向前，牆壁上便不再有火把。杜隆坦迷惑地看著她。
‘我們不必帶火去見先祖。‘卡舒爾解釋道。他們走上前方業已平坦的道路。向黑暗中前行。杜隆坦沒有害怕，但當他們走出火焰的溫暖時，他的臉上確實顯出了一絲疑惑。
他們已經走進伸手不見五指的黑暗之中。卡舒爾牽起杜隆坦的手，引領他前進。他粗短有力的手指輕輕握著她的手。就算是在這種情形下，他也沒有緊緊攥我的手，惟恐把我捏疼呢，她想。霜狼氏族的下一任族長有一顆體貼的心。
他們在沉默中前行。接著……就像漫漫長夜過後的曙光一般，微弱的光亮悄然將兩人籠罩。卡舒爾能隱約看到身邊年輕人的輪廓，他比她年輕了不知多少歲。卻早已有了成人的雄偉身軀。他們繼續向前，每走一步，光就更強一分。卡舒爾看著杜隆坦。先祖之魂深居的洞穴中的奇異景象。她已再熟悉不過;現在，她更想看看杜隆坦的反應。
他瞪大眼睛，看向四周，猛吸了一口氣。光從洞穴中的一潭池水中發出，好似將一切都罩上了一層柔和的銀紗。洞穴裏的每件事物都光滑而柔美，閃著淡淡微光。沒有任何突兀的隆起，沒有一片粗糙的表麵。卡舒爾感到那種熟悉、純粹的平和流遍她的全身。一如往常。她靜靜地讓杜隆坦看個夠。洞穴極為巨大，比科什哈格節的鼓場和舞場還要大，四壁無數隧道通往卡舒爾從來未敢涉足的地方。它就應該這樣大吧，否則怎能容下每個曾活在世上的獸人的靈魂呢?她向池邊走去，他跟著她，留心觀察著她的一舉一動。她放下身上攜帶的包裹，示意他也照做。卡舒爾小心翼翼地取出幾個水袋，一一打開，喃喃念了一句禱文，將袋中水注入閃著幽光的水池。
‘我們出發時，你問過為何帶這些水袋。‘她輕聲告訴杜隆坦。‘因為這個地方的水不屬於這裏。從很久以前，我們就開始為先祖之魂奉獻聖水了。每一次我們來到這裏，都要為聖池作出貢獻。但聖池的水也從不像普通洞窟中的水那樣蒸發，我也說不清楚原因。這就是靈魂之山的力量。‘
水袋倒空之後，她在池邊坐下，向深邃的池水中凝視。杜隆坦學著她的動作。她看著水中的倒影，確保二人都處在正確的位置。一開始，她隻能看到自己和杜隆坦的臉;他們的五官倒映在發光的池水中，看起來好似幽靈一般。
隨後，另外一個身形加入了他們。塔爾克拉祖父憑空出現在她身旁，他在水中的倒影與他們兩人一樣清晰。她與他的倒影四目交匯，露出了會心的微笑。
她抬起頭看向他。杜隆坦卻仍盯著池水，仿佛想從裏麵找出答案。卡舒爾的心略略一沉，但立刻又暗暗斥責起自己。如果杜隆坦不能成為薩滿，這件事情就無法改變。即使他不走薩滿的道路，生來就注定成為領袖的他，也一定會前途無量。
‘我不知多少代的曾孫女啊，‘塔爾克拉道。他的語氣從來沒這麽溫柔過。‘應我的要求，你把他帶來了。‘
老人虛無的靈魂倚著一根同樣虛無的手杖，緩緩繞著杜隆坦走動。年輕的獸人兩眼仍然盯著水池。卡舒爾專心地看著他們，一個是霜狼氏族的已故先祖，一個是將繼承族長之位的青年。杜隆坦打了個冷戰，四下看去，顯然在疑惑空氣陡然變冷的緣由。卡舒爾默默地笑了。盡管他看不到先祖的靈魂，但他能感覺到塔爾克拉的存在。
‘你看不到他，‘她略帶哀傷地說。
杜隆坦猛然抬頭，鼻翼翕動。他飛快地起身，在洞穴的幽光中，他的獠牙看起來有點兒藍，皮膚則染上了一層綠。
‘是的，宗母，我……看不到他。先祖之魂……他就在這裏?‘
‘沒錯，他就在你身邊。‘卡舒爾道。她轉向塔爾克拉的靈魂，‘如您所要求的，我把他帶來這裏。您從他的身上看到了什麽?‘
杜隆坦使勁咽了口口水，筆挺而立。先祖之魂滿懷思索地繞著他踱步。
‘我感覺到了……某些東西。‘塔爾克拉道。‘我原以為他會成為一名薩滿，但既然他現在無法看見我，他便永遠走不上這條路。不過，雖然他無法與先祖之魂溝通，也不能呼喚元素之靈的援助，他仍是生來便背負著不同尋常的使命。他會成為霜狼氏族的偉人……整個獸人族的偉人。‘
‘他會成為一個……英雄?‘卡舒爾問道，屏住了呼吸。每個獸人都會努力遵從英勇與榮耀的準則，但能把名字刻在曆史中，為後世所傳頌的，隻有極少數。聽到她這句話，杜隆坦吸了口氣，臉上現出了期待的表情。
‘我說不出來，‘塔爾克拉道，微微蹙了蹙眉。‘好好教導他，卡舒爾，因為有一件事是肯定的：他的血脈將帶來救贖。‘
塔爾克拉伸出一隻虛無的手，以從未有過的溫柔輕撫著杜隆坦的麵頰。杜隆坦睜大眼睛，卡舒爾能看出他在努力抗拒後退的本能，控製自己不在靈魂的碰觸之下瑟縮。
隨即，塔爾克拉就像蒸氣一樣消失了。卡舒爾趔趄了一下--她總是忘記先祖之魂的力量是如何幫她支持老朽的軀體。杜隆坦一個箭步跨到她身邊，扶住她的胳膊。她為年輕人的強壯而感激不已。
‘宗母，您還好吧?‘他問。她抓住他的手臂，點了點頭。他首先關心的仍然是她，而不是先祖對他評論了什麽。她斟酌著語句，決定不要把那些話說給杜隆坦。盡管杜隆坦頭腦理智，心地又善良，她仍不敢冒險。這樣一句預言，足以腐化最最純真的心。
他的血脈將帶來救贖。
‘我沒事，‘她寬慰道，‘隻不過這把老骨頭不中用了，先祖的力量又是那麽的強大。‘
‘真希望我能看到他，‘杜隆坦的聲音裏有絲渴望，‘不過……不過我知道，我感覺到了他。‘
‘的確。這已經是大多數人所無法達到的高度了。‘卡舒爾道。
‘宗母……您能告訴我他說了什麽嗎?關於--關於我成為英雄的事情?‘
他想表現得鎮定成熟，但話裏還是不自覺地透出了懇求的味道。她並不責怪他，畢竟，誰不想青史留名呢?誰不想讓自己的故事被傳頌呢?若他沒有這種想法，他就不是獸人了。
‘塔爾克拉祖父說，他也不能確定。‘她坦言。杜隆坦點點頭，巧妙地隱藏起自己的失望。她原本隻想說這麽一句，但某些東西促使她再度開口:‘你有使命要完成，加拉德之子杜隆坦。在完成使命之前，可不要在戰鬥中傻裏傻氣地死掉。‘
他咯咯笑了，‘傻瓜才幫不了氏族什麽忙，而我可是打算好好為人民服務的哪。‘
‘既然這樣，未來的族長大人，‘卡舒爾也笑了，‘你最好開始考慮找對象的事情了哦。‘
於是自打兩人出門，杜隆坦第一次露出了徹底慌張的表情。卡舒爾大笑起來(未完待續)