天空裂開了。
明亮而熾熱的東西直衝古爾丹和耐奧祖眼前的大地，衝擊之大把古爾丹都震倒了。過了很長時間，他都被嚇的喘不過氣。他就那樣躺在地上，像離開水的魚一樣大口地呼吸，終於他的肺記起了該如何運作，他深深地吸進一口氣。
他站起來，身體還不由自主地顫抖著，然後又為眼前所見屏住了呼吸。
它矗立在他麵前，抖動四條帶蹄的腳拍打巨大的皮質翅膀時，塵土飛揚。它的頭發，更像是鬃毛，綠色而蜷曲，從它脖子一直延伸到背上。綠色的眼睛像熾熱的星辰一樣閃爍著，它張開嘴的時候巨大的獠牙反射著微弱的光，似乎有一排又一排尖利的牙齒，而它的吼叫讓古爾丹想撲倒在地上恐懼地嚎啕大哭。但他設法讓自己仍然站著，在這個龐然巨獸麵前保持沉靜。它舉起它緊握的拳頭殘暴地亂揮一陣，然後低下頭看著這兩個縮成一團顫抖著的獸人。
那是什麽東西?古爾丹在內心尖叫。
突然基爾加丹出現了，看著古爾丹然後張開嘴狂暴地笑了。
“看看我的副將，瑪諾洛斯。他一直很好地為我服務，也會繼續很好地服務下去。在其他世界，大家稱他為破壞者。但在這裏他將是救世主。古爾丹，”基爾加丹輕聲說，古爾丹突然有覺得無力而不適。“你知道我要給你的人民什麽。”
古爾丹艱難地咽了下口水。他不敢看耐奧祖，他感覺到他的目光正刺在他背上。
是的，他很清楚基爾加丹要給什麽。想象之外的力量…和永恒的奴役。基爾加丹曾給耐奧祖前者來換取後者，而耐奧祖，這個懦夫，退縮了。他不想帶給他的人民永恒的厄運。
古爾丹沒有這種顧忌。他隻想著基爾加丹保證過的獎勵。“我知道，偉主，”古爾丹說。他為自己聲音這麽平穩有力而感到驚訝。“我知道，而且我接受了主人你最慷慨的給予。”
基爾加丹笑了。“很好。”他說。“你比你的先行者要聰明。”
古爾丹幸災樂禍地轉身看著耐奧祖，眼中充滿自信和得意。老薩滿用哀求的眼神看著他以前的學徒。他當然不敢說出口，也不用說。即使在暗淡的星光下，他的表情也清晰可辨。
古爾丹翻了翻獠牙邊的嘴唇，轉身注視著瑪諾洛斯。它仍是那麽嚇人，但古爾丹的恐懼被臉上洋溢的對力量的渴望所替代。他看著那個生物，知道它像他一樣被他們共同的主人所看重。他們是戰友。
“隻有特殊的刀刃才能完成我叫你做的事，古爾丹。”基爾加丹隆隆道。他攤開手，一把小刀在他巨大的手掌中躺著，看起來很微小，但古爾丹握起來的時候覺得它其實很大。
“這把東西在那邊的山裏麵熔鑄的，”基爾加丹說著，指著冒煙的山。“我的仆人努力工作了很久才鑄造了它。你知道該怎麽做，瑪諾洛斯。”
那個龐然大物點點他巨大的頭。它的尾巴保持著它巨大身軀的平衡，它前腿跪下，伸出臂膀，把手彎向上。露出手腕相對柔軟的地方。
古爾丹猶豫了一瞬間，如果這都是一種詭計，或者一種測試怎麽辦?如果基爾加丹真不想讓他這麽做怎麽辦?如果他失敗了呢?
如果耐奧祖是對的呢?
“古爾丹。”基爾加丹說，“瑪諾洛斯在很多方麵都很出色，但不在耐性。”
瑪諾洛斯輕輕地咆哮了一聲，眨了下綠色的眼睛。“我迫不及待地想看看會發生什麽。你所有的人…來吧。”
古爾丹艱難地咽了口唾沫，舉起刀，把它的利刃對準瑪諾洛斯露出來的腕部，然後盡可能地用力劃下。
瑪諾洛斯疼痛的吼叫的力量讓他往後飛開。他抬起眩暈的頭眨著眼睛，想看清楚眼前的景象。
液體的火焰從傷口流出，閃耀著惡心的黃綠色。慢慢注滿了德萊尼祭祀的池子。對瑪諾洛斯巨大的體型來說那個傷口很小，但血液就如瀑布一般穩定地流出。古爾丹隱約地感覺到耐奧祖那個軟弱的東西在哭泣。古爾丹無法把目光從眼前的景象移開。邪惡的鮮血正在湧出，不停息地湧出。從一個因疼痛而不停地咆哮蹦跳的生物身上湧出。他站起來走到池子邊緣，非常小心地不去觸碰那從他劃開的傷口裏流出的液體。“看看這破壞者的鮮血，”基爾加丹滿意地看著，“它會把不服從你的一切燒盡，古爾丹。它會洗盡所有猶豫、迷惑或者不確定的想法。它會產生一種可以由任何你選擇的方式引導的饑渴。你那小傀儡以為他牢牢地統治著部落，他錯了。影子議會以為他們統治著部落，他們都錯了。”
古爾丹把目光從那池閃著綠光的，從瑪諾洛斯手腕傷口裏湧出的液體上移開，專注地看著基爾加丹。
“古爾丹…很快就是你來統治部落。他們都準備好了，他們渴望著你將要給他們的東西。”
古爾丹再一次看回那湧動的液體。
“把他們叫來你這，給他們所渴望的…”
日漸熟悉的號角把整個部落叫醒，召集他們在天亮前集合。杜隆坦並沒有睡，他已經不怎麽睡得著了。他和德拉卡一言不發地起來穿衣服。
突然他聽到她快速地吸氣聲。他馬上轉身看見她正瞪大眼睛盯著他。
“怎麽了?”他問。
“你…你的皮膚，”她低聲說。他低頭看了看裸露的胸膛。他的皮膚幹燥起屑，他抓了兩下，下麵的皮膚看起來是…綠色的。他記起不久以前在古恩的皮膚那也看到一樣的顏色。
“隻不過是燈光罷了，”他說，試圖說服他自己和德拉卡。但她並不那麽容易被平撫。德拉卡舉起自己的手臂抓了幾下。她的皮膚，也變綠了。她深色的眼睛看著他。他們都看見了，不是燈光在作怪。
“我們身上發生了什麽?”德拉卡問。
杜隆坦不知道答案。他們繼續安靜地穿衣服。他走出去庭院等著的時候，一直在看著自己的手臂，奇異的綠色調藏在傷痕累累的金屬護甲之下。
集合的公告昨天下午在訓練中由幾個年輕的獸人發出。杜隆坦仍然不習慣看到幾個月前才剛剛能走的小孩子現在正出奇有力地揮舞著刀斧。他們看起來對自己的狀態很滿意，甚至是高興。但杜隆坦每次看到他們都不得不克製自己搖頭的衝動。
杜隆坦發現他甚至都不對他們的下一個目標感到好奇。總是跟之前一樣的——殺戮，破壞，然後侮辱屍體。而近來連部落的屍體都留在了原地，隻把他們的武器和護甲拿來繼續用。有時候死者的朋友或者家人會在屍體旁彎身靜默一陣，但這種情形也越來越少了。以前會把光榮戰死的屍身帶回家，在隆重的儀式中把屍體放在柴火上麵點燃，他們的靈魂會正式地加入到先祖之魂的行列，那些日子一去不返了。而現在，沒有時間管儀式、柴火，或者是先祖。沒有時間管死者。沒有時間管任何東西了，除了殺戮德萊尼，還有修補武器和護甲以便部落能夠繼續殺戮下去。
他站著麻木地看著庭院，等著命令。布萊克漢騎著坐騎走到堡壘的大門，那裏大家都能清楚地看見他。今天很大風，沒有什麽東西阻擋風吹進這個荒涼的地方，把各氏族的旗幟吹得獵獵作響。(未完待續)
明亮而熾熱的東西直衝古爾丹和耐奧祖眼前的大地，衝擊之大把古爾丹都震倒了。過了很長時間，他都被嚇的喘不過氣。他就那樣躺在地上，像離開水的魚一樣大口地呼吸，終於他的肺記起了該如何運作，他深深地吸進一口氣。
他站起來，身體還不由自主地顫抖著，然後又為眼前所見屏住了呼吸。
它矗立在他麵前，抖動四條帶蹄的腳拍打巨大的皮質翅膀時，塵土飛揚。它的頭發，更像是鬃毛，綠色而蜷曲，從它脖子一直延伸到背上。綠色的眼睛像熾熱的星辰一樣閃爍著，它張開嘴的時候巨大的獠牙反射著微弱的光，似乎有一排又一排尖利的牙齒，而它的吼叫讓古爾丹想撲倒在地上恐懼地嚎啕大哭。但他設法讓自己仍然站著，在這個龐然巨獸麵前保持沉靜。它舉起它緊握的拳頭殘暴地亂揮一陣，然後低下頭看著這兩個縮成一團顫抖著的獸人。
那是什麽東西?古爾丹在內心尖叫。
突然基爾加丹出現了，看著古爾丹然後張開嘴狂暴地笑了。
“看看我的副將，瑪諾洛斯。他一直很好地為我服務，也會繼續很好地服務下去。在其他世界，大家稱他為破壞者。但在這裏他將是救世主。古爾丹，”基爾加丹輕聲說，古爾丹突然有覺得無力而不適。“你知道我要給你的人民什麽。”
古爾丹艱難地咽了下口水。他不敢看耐奧祖，他感覺到他的目光正刺在他背上。
是的，他很清楚基爾加丹要給什麽。想象之外的力量…和永恒的奴役。基爾加丹曾給耐奧祖前者來換取後者，而耐奧祖，這個懦夫，退縮了。他不想帶給他的人民永恒的厄運。
古爾丹沒有這種顧忌。他隻想著基爾加丹保證過的獎勵。“我知道，偉主，”古爾丹說。他為自己聲音這麽平穩有力而感到驚訝。“我知道，而且我接受了主人你最慷慨的給予。”
基爾加丹笑了。“很好。”他說。“你比你的先行者要聰明。”
古爾丹幸災樂禍地轉身看著耐奧祖，眼中充滿自信和得意。老薩滿用哀求的眼神看著他以前的學徒。他當然不敢說出口，也不用說。即使在暗淡的星光下，他的表情也清晰可辨。
古爾丹翻了翻獠牙邊的嘴唇，轉身注視著瑪諾洛斯。它仍是那麽嚇人，但古爾丹的恐懼被臉上洋溢的對力量的渴望所替代。他看著那個生物，知道它像他一樣被他們共同的主人所看重。他們是戰友。
“隻有特殊的刀刃才能完成我叫你做的事，古爾丹。”基爾加丹隆隆道。他攤開手，一把小刀在他巨大的手掌中躺著，看起來很微小，但古爾丹握起來的時候覺得它其實很大。
“這把東西在那邊的山裏麵熔鑄的，”基爾加丹說著，指著冒煙的山。“我的仆人努力工作了很久才鑄造了它。你知道該怎麽做，瑪諾洛斯。”
那個龐然大物點點他巨大的頭。它的尾巴保持著它巨大身軀的平衡，它前腿跪下，伸出臂膀，把手彎向上。露出手腕相對柔軟的地方。
古爾丹猶豫了一瞬間，如果這都是一種詭計，或者一種測試怎麽辦?如果基爾加丹真不想讓他這麽做怎麽辦?如果他失敗了呢?
如果耐奧祖是對的呢?
“古爾丹。”基爾加丹說，“瑪諾洛斯在很多方麵都很出色，但不在耐性。”
瑪諾洛斯輕輕地咆哮了一聲，眨了下綠色的眼睛。“我迫不及待地想看看會發生什麽。你所有的人…來吧。”
古爾丹艱難地咽了口唾沫，舉起刀，把它的利刃對準瑪諾洛斯露出來的腕部，然後盡可能地用力劃下。
瑪諾洛斯疼痛的吼叫的力量讓他往後飛開。他抬起眩暈的頭眨著眼睛，想看清楚眼前的景象。
液體的火焰從傷口流出，閃耀著惡心的黃綠色。慢慢注滿了德萊尼祭祀的池子。對瑪諾洛斯巨大的體型來說那個傷口很小，但血液就如瀑布一般穩定地流出。古爾丹隱約地感覺到耐奧祖那個軟弱的東西在哭泣。古爾丹無法把目光從眼前的景象移開。邪惡的鮮血正在湧出，不停息地湧出。從一個因疼痛而不停地咆哮蹦跳的生物身上湧出。他站起來走到池子邊緣，非常小心地不去觸碰那從他劃開的傷口裏流出的液體。“看看這破壞者的鮮血，”基爾加丹滿意地看著，“它會把不服從你的一切燒盡，古爾丹。它會洗盡所有猶豫、迷惑或者不確定的想法。它會產生一種可以由任何你選擇的方式引導的饑渴。你那小傀儡以為他牢牢地統治著部落，他錯了。影子議會以為他們統治著部落，他們都錯了。”
古爾丹把目光從那池閃著綠光的，從瑪諾洛斯手腕傷口裏湧出的液體上移開，專注地看著基爾加丹。
“古爾丹…很快就是你來統治部落。他們都準備好了，他們渴望著你將要給他們的東西。”
古爾丹再一次看回那湧動的液體。
“把他們叫來你這，給他們所渴望的…”
日漸熟悉的號角把整個部落叫醒，召集他們在天亮前集合。杜隆坦並沒有睡，他已經不怎麽睡得著了。他和德拉卡一言不發地起來穿衣服。
突然他聽到她快速地吸氣聲。他馬上轉身看見她正瞪大眼睛盯著他。
“怎麽了?”他問。
“你…你的皮膚，”她低聲說。他低頭看了看裸露的胸膛。他的皮膚幹燥起屑，他抓了兩下，下麵的皮膚看起來是…綠色的。他記起不久以前在古恩的皮膚那也看到一樣的顏色。
“隻不過是燈光罷了，”他說，試圖說服他自己和德拉卡。但她並不那麽容易被平撫。德拉卡舉起自己的手臂抓了幾下。她的皮膚，也變綠了。她深色的眼睛看著他。他們都看見了，不是燈光在作怪。
“我們身上發生了什麽?”德拉卡問。
杜隆坦不知道答案。他們繼續安靜地穿衣服。他走出去庭院等著的時候，一直在看著自己的手臂，奇異的綠色調藏在傷痕累累的金屬護甲之下。
集合的公告昨天下午在訓練中由幾個年輕的獸人發出。杜隆坦仍然不習慣看到幾個月前才剛剛能走的小孩子現在正出奇有力地揮舞著刀斧。他們看起來對自己的狀態很滿意，甚至是高興。但杜隆坦每次看到他們都不得不克製自己搖頭的衝動。
杜隆坦發現他甚至都不對他們的下一個目標感到好奇。總是跟之前一樣的——殺戮，破壞，然後侮辱屍體。而近來連部落的屍體都留在了原地，隻把他們的武器和護甲拿來繼續用。有時候死者的朋友或者家人會在屍體旁彎身靜默一陣，但這種情形也越來越少了。以前會把光榮戰死的屍身帶回家，在隆重的儀式中把屍體放在柴火上麵點燃，他們的靈魂會正式地加入到先祖之魂的行列，那些日子一去不返了。而現在，沒有時間管儀式、柴火，或者是先祖。沒有時間管死者。沒有時間管任何東西了，除了殺戮德萊尼，還有修補武器和護甲以便部落能夠繼續殺戮下去。
他站著麻木地看著庭院，等著命令。布萊克漢騎著坐騎走到堡壘的大門，那裏大家都能清楚地看見他。今天很大風，沒有什麽東西阻擋風吹進這個荒涼的地方，把各氏族的旗幟吹得獵獵作響。(未完待續)