月光如水纖纖伏在床上悲悲切切地抽泣了許久。淚眼朦朧瞧著被月光照得雪白的牆上樹影搖曳不停極似拓拔野挺拔的側影心中更加悲苦難當。突然又想起了古浪嶼上掛冠聖女的前夜拓拔野所的那句話來“我對你的喜歡絕不是那男女之愛；我隻將你當做最為疼愛的妹子一般……”那寒冷徹骨的淒苦與悲痛登時又如冰霜一般封凍全身就連淚水也彷佛被瞬間凝固。
那夜她乘著雪羽鶴從古浪嶼逃離之時心中原已打定主意今生今世再也不去想那無情無義的臭烏賊。但自從那日在鳳尾樓上與他重逢！頓時又如雪崩春水情難自已。
這些日子與他相處之時雖然冷若冰霜但心中每時每刻無不在期盼著他能如往日般嗬護疼愛自己。隱隱之中甚至覺得哪怕他依舊隻是將自己當做最為疼愛的妹子一般寵溺她也會歡喜不已。但是那可恨的鳥賊竟不知為何變得如此遲鈍彷佛連疼愛她的勇氣也沒有了。難道自己在他的心中竟是這般的疏遠陌生而惹人厭憎嗎？想到此處心中如被萬千尖錐刺紮！淚水瞬間解凍洶湧流淌。
纖纖顫抖著擦拭臉上滾滾的淚珠從懷中取出那七竅海螺。橘紅色的半透明的海螺在月光中散著柔和的光暈夜風吹來海螺出細微的聲響像是哭泣又像是歎息。她將海螺緊緊地貼在臉上一陣愜意的冰涼鼻息之中彷佛聞著海浪的芬芳；想起拓拔野在夕陽海灘亂飛舞吹奏海螺的情景心痛如割意亂情迷。
夜風吹窗帳搖紗動纖纖覺得渾身冰涼蜷起身子在月光中簌簌抖。自己的影子在白壁上微微顫動如此孤單。她又想起從前與拓拔野同床而睡之時的情景來。午夜醒來或睡不著時她每每悄悄地逗弄拓拔野或是用手扮作蛇獸瞧著牆壁上那如毒蛇似的手影伸縮著“咬噬”拓拔野的臀部掩嘴格格低笑或是強忍砰砰心跳偷偷地親吻牆壁上拓拔野臉頰的側影；當自己的唇影輕輕地與拓拔野的臉影錯合之時她的心彷佛要跳出嗓子眼來。那甜蜜、快樂而害羞的感覺如今想來竟已如此遙遠。今生今世隻怕再也不會有那樣的日子了。
孤單人影半壁月光。纖纖怔怔地在夜風中獨坐半晌自憐自傷忽而心亂如麻忽而萬念俱灰。茫茫人世竟是如此寂寞無依心中淒苦覺得世間之事了無興味。淚水冰涼流淌突然喃喃嗚咽道：“臭鳥賊你當我稀罕你嗎？我要找娘親去。”
心中一振登時溫暖起來。彷佛濃霧中的船突然看見燈塔沙漠中的行人驀然望見綠洲。是了！在這紛擾塵世上她並不是孤獨一人。昆侖山西王母那不正是她千裏迢迢來這大荒的目的嗎？
一時間心中重轉振奮歡喜恨不能立時便插翅飛往昆侖山去。她素來任性妄為行事隨心所欲當下便欲連夜離開此地。轉念又想：“這般一走那臭鳥賊多半又要擔心著急了。也不知他還能不能找得著我？”不由躊躇起來。又恨恨地呸了一聲喃喃道：“那沒情沒義的鳥賊就是要讓他急得找不著東南西北才好呢！哼倘若他當真記掛我就算將大荒翻個底朝天也要將我找著。”想到明日拓拔野現自己再次不告而別必定手足無措。“噗嗤”一笑心中快意無比。
當是時忽聽見窗外有人叫道：“八郡主回來啦！八郡主回來啦！”人聲鼎沸步履紛織。纖纖跳下床來朝外眺望隻見無數的人影從窗外掠過朝著鳳尾樓附近奔去。她心中一動混水之中最易摸魚此時不走更待何時？
當下再不遲疑收好海螺推開窗子輕飄飄地躍了出去。
庭院中月光疏淡樹影參差。她立在槐樹之後等得洶洶人流過往之後方才躍出貴賓館的籬牆朝著城西奔去。
到了城西角樓之下街巷寥落四處無人城樓的崗哨也隻顧著朝外巡望。纖纖心下稍安自髻上拔下雪羽簪默念解印訣將雪羽鶴從簪中放出輕輕躍上鶴背驅之高飛。
鶴聲清亮雪羽如雲。等到眾崗哨現之時雪羽鶴早已一飛衝天橫掠皎皎明月寥寥夜空朝著西北方向倏然飛去。
※※※
鳳留閣中人頭攢動。鳳留閣雖名為閣其實卻是極大的宮殿位於城南風爪山之北綿延數裏。飛角流簷縱橫交錯極是雄偉。此處原是鳳尾城主木易刀的府邸但炎帝以鳳尾城為都之後這裏便改為炎帝禦宮與長老會大殿。
今夜炎帝在此宴請群臣酒宴近半便聞聽八郡主歸來眾人紛紛離席前往迎接。
眾長老見烈煙石回來都頗為歡喜。烈煙石乃是聖女傳人！人所共知當日其真身被赤鬆子帶往瑤碧山眾人都不免有些擔心。那赤鬆子乃是火族巨仇又正值與南陽仙子生離死別倘若在南陽仙子元神離散之前或有心或無意生什麽苟且之事破壞了烈煙石冰清玉潔之軀豈不糟之極矣？所幸赤霞仙子傳音告之眾人烈煙石臂上守宮砂鮮紅依舊眾長老這才放下心來。
原來赤鬆子與南陽仙子在瑤碧山相伴數日之後南陽神識逐漸逸散。今日清晨烈煙石突然醒來見睡在赤鬆子腿上驚怒交集竟將重傷未愈的赤鬆子再度打傷。赤鬆子見南陽已死心如死灰也不還手隻哈哈笑著將近日之事告之。烈煙石驚疑不定撇下赤鬆子朝鳳尾城一路趕來途中屢與叛軍相遇憑藉體內強霸的赤炎真元大開殺戒懾敵突圍時近深夜終於趕至。
蚩尤與拓拔野站在人群之外隔著無數的人頭看著烈煙石冷淡微笑與眾人一一行禮突然覺得與她如此遙遠。數天之前的諸多情景現在想來竟然恍如隔世。
烈炎一眼瞥見拓拔野與蚩尤招手喜道：“拓拔兄弟蚩尤兄弟快快進來寡人正遣人去找你們呢！”
拓拔野、蚩尤微笑應諾分花拂柳從退讓開的人群中大步走入。烈煙石轉過身碧翠眼波淡淡地望著蚩尤二人微波不驚彷佛毫不相識一般。
蚩尤心中忽然一陣莫名的酸苦想道：“也不知你是當真忘了呢？還是故意裝做認不得我？”想起當日烈煙石舍命相救心潮洶湧熱血灌。不顧眾人環伺突然單膝跪倒昂然大聲道：“八郡主救命之恩蚩尤永誌不忘！”
眾人大多不知當日烈煙石舍命相救蚩尤之事見平素桀騖冷酷的蚩尤竟然大禮言謝無不嘩然。烈炎也吃了一驚突然一凜難道當日烈煙石竟是為了解救蚩尤才掉入岩漿之中的嗎？他對自己妹子素來了解性子冷漠極端若非極為重要之人決計不會絲毫理會更不用舍命相救了。心中“咯咚”一響登時猜到大概臉上不禁泛起驚喜的笑容但立時又心下一沉皺眉不語。蚩尤雖然桀騖不馴但豪爽勇武重情講義與自己亦頗為投緣倘若素來冷漠的妹子對他傾心美事玉成他這做兄長的自然也替妹子歡喜。但他立時又想起烈煙石注定將是孤獨一生的聖女命運頓時黯然歎息擔憂不已。
烈煙石凝望蚩尤碧眼中茫然困惑的神色一閃而過淡淡道：“我救過你嗎？”
眾人更加訝然唯有赤霞仙子明眸流轉眼中閃過黯然而歡喜的神色。她與烈煙石見麵的刹那念力橫掃便已探知八郡主的心鎖已經消失想必烈煙石在火山岩漿之中剪熬沸烤又被南陽仙子元神與火山靈力洶湧衝擊終於將心鎖法力激化提前令她遺忘了與蚩尤的情事糾葛。禍福相倚烈煙石為了解救蚩尤舍身躍入赤炎火山卻偏偏修煉成了強霸無比的赤炎真元又徹底地將蚩尤遺忘。事態之展無不順遂赤霞仙子的心意讓她歡喜莫名。但心底深處又有著淡淡的愧疚與悲傷。
蚩尤一楞難道她當真忘了嗎？烈煙石淡然道：“我連你是誰也認不得又會救你呢？閣下想必是認錯人了。”聲音淡雅而冰冷宛如在蚩尤頭當頭澆下了一盆雪水。
蚩尤徐徐站起身來心中驚疑又想：“是了難道是她臉皮薄生怕旁人知道所以才裝做不識得我嗎？”但見她目光冷如霜雪神情不似作偽心中一沉。與拓拔野對望一眼狐疑驚詫。從烈煙石掉入岩漿的那一刻起究竟生了什麽事呢？刹那間兩人的心中齊齊湧起這個疑問。
拓拔野心知有異但有眼下火族眾長老皆在糾纏於此未免不妥。輕輕捅了一下蚩尤的肘臂微笑道：“八郡主予人大恩不記於心果然是貴人風度。”
赤霞仙子淡淡道：“拓拔太子與蚩尤公子黏合聖杯救出赤帝對敝族也有大恩相形之下徒的所為算不得什麽。這事上是請蚩尤公子忘了吧！”
蚩尤、拓拔野微微一怔覺得她話中似乎另有深意。蚩尤微微恙怒心道：“他***紫菜魚皮我蚩尤豈是知恩不報的人！”正要話被拓拔野輕輕拉住聽他笑道：“仙子的是大恩不言謝他日必當竭力以報。”
眾長老紛紛笑道：“拓拔太子客氣了！太子的大恩我們全族當銘記在心才是。”
烈炎微笑道：“不錯！拓拔兄弟、蚩尤兄弟兩位對我火族的大恩重於赤炎山！舍妹之事就不必掛於心上了。”
眾人微笑稱是。烈炎拉著拓拔野與蚩尤二人入席祝融、赤霞仙子、眾長老也一一人席而坐。烈煙石與赤霞仙子坐在一處恰好隔著大殿坐在蚩尤的對麵。
管弦聲起胱籌交錯眾人言笑甚歡唯有蚩尤皺眉不語凝望著烈煙石兀自心道：“難道是在岩漿中燒損元神才將往日之事忘了嗎？但倘若是失憶又何以唯獨記不得我呢？”心內七上八下百味混雜。自他得知烈煙石對他情深意重生命相與心中便大為震撼對她亦不免有了一絲莫名的情愫。雖然遠不如對纖纖那般神授魂與但也有溫柔感激之意。此時見她忽然判若兩人冷漠如此似將從前事盡數忘卻。驚異之餘不免頗為失落。
烈煙石見他始終凝視著自己目光動也不動登時秀眉輕蹙！眼波中閃過微微的怒意。蚩尤一凜那眼神冷漠而厭惡彷佛將他視為什麽可厭憎的怪物一般。他素來狂傲自尊心下登時也起了惱怒之意轉頭不再看她。驀地心想：“難道那日在火山中我昏迷之下出現了幻覺嗎？這女人根本不曾衝下來救我？是了這女人這般自私冷漠又怎麽可能舍命救我？什麽對我有意思多半是那鳥賊胡八道亂自揣測。”這般一想登時釋然但是心中那失望苦澀之意不知為何卻更為強烈。當下自斟自飲上連喝了十餘杯烈酒由喉入腹都如同火燒刀割一般心中卻依舊空洞而酸澀。
突然之間熊熊火光中烈煙石那含淚而淒傷的笑容再次映入腦海之中：如蘭花般漸漸曲張、漸漸閉攏的手破碎而迅蒸騰的淚水溫柔、甜蜜而淒苦的眼神……這一切如此真實如此強烈讓他猛然震動杯中的美酒險些潑將出來。
心亂如麻一時間此情彼景似是而非真幻難辨。驀地忖道：“罷了罷了！她救我性命乃是毋庸質疑之事我豈能因她記不得我就這般胡亂猜測？他***紫菜魚皮記不得我豈不是更好嗎？都是那臭鳥賊胡八道讓我有這等莫名其妙的想法。”當下打定主意不管她究竟是否當真記不得自己樂得與她保持眼下的距離。至於那救命之恩日後自當竭力相報。一念及此心下登時輕鬆起來！不再多想隻管仰頭喝酒。
酒過三巡突聽殿外有嘈雜之聲。龍獸長嘶有人在殿外叫道：“城北哨兵有要事相報！”
眾人一驚：“難道竟是叛軍繞道北麵殺來了嗎？”管弦聲止鴉雀無聲。
一個傳信兵疾步而入在殿外階前拜倒道：“適才城北十六崗哨兵望見一個女子騎著白鶴從城內飛出朝西北而去。飛鳳騎兵追往攔截！卻已遲了一步。夜色中瞧不清楚但像是纖纖聖女……”
“什麽！”拓拔野與蚩尤大吃一驚霍然起身；蚩尤足尖一！閃電般越過眾人頭朝外疾衝而去。拓拔野抱拳道：“諸位請便我去去就來！”話音未落人影已在數十丈外。
拓拔野三人乃是火族貴賓纖纖又因火族之故備受磨難聽聞她不告而別烈炎等人哪裏還坐得住？紛紛起身隨著拓拔野二人奔出大殿之外朝城西的貴賓館疾奔而去。
數百人浩浩蕩蕩如狂風般卷過青石長街逕直奔入貴賓館中。守館軍士見炎帝、火神、聖女以及諸多長老同時奔來無不驚詫駭然。
拓拔野與蚩尤焦急若狂四下搜尋。門窗搖蕩半壁月光屋中空空如也哪有半個人影？
※※※
風聲呼嘯縷縷雲霧從眼前耳際穿梭飛掠。天地蒼茫夜色淒迷纖纖心中又湧起孤寂惶恐之意。
此去昆侖天遙地遠萬水千山其間不知多少險惡風雨。她孤身一人能平安抵達嗎？當日從古浪嶼孤身飛離之時初生之犢不怕虎了無畏懼但連續經曆風波險阻之後始知謹慎。遠處怪雲暗霧離合變幻如妖魔亂舞。冷風刮來心中忽然一陣寒冷懼意直想立刻掉頭回轉重新趕回鳳尾城中等到天明之後再與拓拔野、蚩尤一道上路。
心念方動眼前便彷佛看見拓拔野嘲諷的笑容似乎聽到他在耳旁不屑地道：“傻丫頭早知你要回來啦！”心中淒苦咬牙忖道：“臭鳥賊你當我離開你便活不下去嗎？我偏要獨自一人找我娘親去！”仰起頭來大聲道：“什麽妖魔鬼怪我才不怕呢！”但淚水卻忍不住流了下來。
當下賭氣忍住恐懼之意驅鶴高飛迎風翔舞一路西去。
過了一個多時辰天色漸漸轉亮。晨星寥落淡月隱隱。回頭望去東方已經露出了魚肚白。
又飛了片刻萬道霞光突然從她身後怒射而出漫漫雲層都被鍍上黃金之色。陽光照在她的身上暖洋洋、麻酥酥的先前的寒冷畏懼之意頃刻煙消雲散。
纖纖滿心歡喜透過飛揚雲絮俯瞰大地隻見千山綿延奇峰峭立碧水如帶迤邐其間；萬裏江山雄奇瑰麗比之從前一路所見別是一番光景。
陽光中蒼騖紛飛翼獸盤旋尖叫怪嗚崩雲裂霧。雪羽鶴歡啼不已在金山雲海之間瞬息穿行。
雪羽鶴飛行極快半日間便飛了數百裏。晌午時分陽光炎熱纖纖香汗淋漓腹中饑餓。當下驅鶴低飛到附近山林中尋覓野果果腹。
雪羽鶴盤旋飛舞在一處溪流潺潺的山穀中降落。纖纖在山坡上尋了一些荔枝等野果在溪邊洗淨飽食一餐。陽光絢爛空穀寂寂清脆鳥嗚伴著汨汨流水更覺幽靜。
纖纖坐在草坡樹影之中望著一雙蝴蝶翩翩飛舞突然又是一陣難過淚水無端地滴落下來心道；“原來蝴蝶也這般快活。”雪羽鶴獨腳傲立見她突然落淚白翅撲扇在她背上輕輕拍拂彎下長頸清鳴不已。
纖纖破涕為笑撫摩著雪羽鶴的長頸柔聲道：“鶴姐姐你在安慰我嗎？”她與這雪羽鶴相伴數年早已如閨中密友一般無話不談。當年白龍鹿還因此大吃其醋對雪羽鶴頗懷敵意每每見之必咆哮追擊。
雪羽鶴鳴叫數聲輕輕啄擊她的臉頰。纖纖歎息道：“你我的臉皮太薄難道還要我先給那臭鳥賊低三下四嗎？”雪羽鶴搖頭鳴叫。纖纖心下一酸低聲道：“鶴姐姐倘若他有你的一半好我也不會賭氣離開啦！”
蝴蝶翻飛纏綿繞舞。纖纖怔怔地凝望著淚水又撲簌簌地滾落下來。也不知那狠心短命的臭鳥賊此時尋來了沒有？突然心下一陣後悔應當在屋中留下一些線索好讓那鳥賊、魷魚方便尋來。
正胡思亂想忽聽天上傳來嗷嗷怪叫聲。纖纖驀地大喜脫口道：“太陽烏！”心中歡喜難抑跳將起來循聲眺望。
密集枝葉參差環合露出一角藍天。藍天之下高峰險峻黑岩突兀叫聲便是從那山峰後傳來。纖纖突然心想：“倘若那臭鳥賊從空中飛過沒有瞧見我那該如何是好？哼！難道還要我揮手叫他嗎？門兒都沒有。”噘嘴又想：“是了我騎鶴從他身邊飛過他若是叫我我便故意裝作聽不見氣也將他氣死。”抿嘴微笑凝神翹望。
嗷嗷叫聲越來越近突然幾道黑影從高峰之後轉折飛出閃電般衝入這山穀之中。纖纖眼尖立時瞧見那幾道黑影乃是六隻烏黑的怪鳥巨喙如鉤紅睛勝血頭一個巨大的肉瘤雙翼黑羽如鋼平展之時竟有四丈餘寬。腹下四爪前短後長。此時後爪微曲前爪上則勾了一大團淡青色的絲囊如蠶蛹一般微微顫動。
纖纖心中大為失望喃喃道：“臭鳥賊早知不是你了。”突然一陣委屈酸苦淚水又湧了出來。雪羽鶴獨立側頭低嗚不已似乎甚是憐憫。
忽聽那怪鳥嗷叫連聲抬頭望去一隻怪鳥悲嗚怒吼突然從半空筆直摔落重重地砸在山穀溪流之中。水花四濺怪鳥抽*動了幾下！不再動彈血水迅涸散開來。
餘下的五隻怪鳥俯衝而下圍繞著那隻鳥屍盤旋片刻後爪紛紛在它身上探掃。見它確已斃命這才嗷嗷叫著衝天飛起朝西邊翱翔而去。
纖纖躍下山坡走到那鳥屍旁蹲下察看。那巨鳥橫亙在溪流中上遊的清水汨汨衝刷從兩旁化為血水流下腥臭難當。纖纖蹙起眉頭撿了一根樹枝撥弄那鳥屍巨翅。“嗤”地一聲樹枝竟被烏屍的翅羽倏然切斷。
纖纖吃了一驚凝神望去。見那巨翅之上根根翎羽烏黑亮猶如匕一般。方知這怪鳥羽翼猶如萬刀齊攢極是鋒利。當下心翼翼地撥開它的翅膀瞧見怪鳥肋腹之間插了一技長箭直沒箭羽。想來這怪鳥不知在何處中了一箭強撐著飛到此處終於不支身亡。
纖纖心下好奇這怪鳥瞧來力氣極大雙翅又是天然利器不知是誰竟有如此能耐能一箭穿入其肋腹之中。當下心地探手握住那箭羽猛一用力將之拔出坐倒在地。箭長六尺頗為沉重。箭簇為繽鐵所製箭身青銅上刻“天箭”二字。
纖纖蹙眉道：“天箭？”她年幼時便聽父親敘述大荒名人掌故大荒著名射手也曆曆可數但從未聽天箭之名想來是荒鄉僻壤中的無名箭手。當下也不在意用那長箭挑撥怪鳥爪中緊抓的青絲囊。怪鳥巨爪抓得甚緊勾撥了半晌方才將那絲囊挑開。
雪羽鶴突然大聲鳴叫尖喙勾拖纖纖衣領。纖纖微微一凜知道這靈禽必是預感到什麽不祥之事。難道這絲囊之中竟藏了什麽可怕凶險之事嗎？纖纖心中登時害怕起來但好奇心終究占了上風用那長箭與樹枝心翼翼地勾開絲囊定睛望去。
“啊！”纖纖驚叫一聲麵色煞白猛地丟開長箭與樹枝踉踉蹌蹌朝後疾退驀地坐倒在地。
那青絲囊中竟是一個一絲不掛的**女童！從高空摔下頭顱碎裂肢體骨骼也斷為數截腦漿混合鮮血紅白一片雙目圓睜滿是驚怖恐懼的神色眼角淚珠未幹。
纖纖倏地感到一陣唔心腹內翻江倒海彎腰幹嘔起來；嘔了片刻突然覺得莫名的恐懼害怕悲從心來低聲顫動哭泣。雪羽鶴白翅撲扇輕輕撫摩低嗚不已。
纖纖哭了半晌逐漸平定下來。想到那女童慘狀心下惻然。突然心想：“是了！那餘下的五隻怪鳥也都抓了這麽一個絲囊難道其中都是孩童嗎？”她雖然任性自我但自受父親與拓拔野影響頗有俠義之心想到這些孩童被怪鳥擄走死生難料心中登時大凜。
不知這些怪鳥何以擄掠孩童？倘若是以之為食又何以以絲囊包裏？囊中孩童又何以一絲不掛？一大串的疑問驀然跳入腦海。纖纖咬唇思慮半晌理不出頭緒心煩意亂。猛一頓足痛下決心對雪羽鶴道：“鶴姐姐咱們追蹤那些怪鳥瞧瞧它們究竟要將那些孩帶到哪裏去！”她心中擔憂那些孩童生死一時間將自己的安危與西行目的拋在腦後。
雪羽鶴搖頭鳴叫。纖纖插著腰脆聲道：“鶴姐姐你這就不對啦！咱們行走江湖自當見義勇為拔刀相助怎能貪生怕死！坐視不理。”這番話得豪氣幹雲連自己的麵頰都滾燙起來。雪羽鶴側頭獨立沉吟半晌頭鳴叫。
纖纖大喜摟住雪羽鶴的脖頸笑道：“走吧”翻身躍上鶴背朝著西邊天際急飛去。
※※※
雪羽鶴往西急翱翔空氣逐漸轉冷竟似逐漸從盛夏進入初秋又從初秋進入深秋、初冬、臘月一般。地勢越來越高四下高山盡皆巍然高矗如斧削刀劈彼此之間竟毫不相連。山峰之上樹木漸少白雪覆蓋。偶有綿綿綠色也是針葉寒木。越往西去綠意越少。千山覆雪如玉柱交錯矗立。
半個時辰之後終於看見了那五隻怪鳥。纖纖匍匐在鶴背上緊緊尾隨其後。
又飛了半個多時辰迎麵吹來的狂風越來越冷風沙交集！徹骨冰寒。太陽西斜陽光雖然燦爛依舊但卻絲毫不能驅散寒意。纖纖真氣稀疏平常勉力聚氣凝神依舊凍得簌簌抖。
俯瞰蒼茫大地尖崖林立裂穀縱橫白雪厚積；青灰色的山峰斷岩錯層寒木寥寥萬裏荒寒連飛鳥都似已絕跡。
寒風呼嘯纖纖牙齒咯咯亂撞花瓣似的香唇已經凍為青紫色手臂緊緊抱著鶴頸似已凍僵動彈不得。眼睫上竟也結了一層薄薄的白霜！交睫之時冰消雪融如淚水流淌。心中微微後悔早知這五隻怪鳥要飛到這等荒寒之地她便不跟著飛來了。但轉念想到那女童的慘狀登時熱血如沸振作精神。忽然心中一動：“哎呀！難道這裏是西域寒荒國嗎？”
她時曾聽父親起大荒中最為寒冷荒涼的除了北海之外便是西域寒荒國。寒荒國綿綿萬裏盡是犬牙尖山樹木稀少一年四季都如冬天一般寒冷；當地凶獸眾多多以食人為生。寒荒國八大蠻族勇猛善戰比起南荒各族與北海夷蠻更為凶悍。寒荒八族與金族有宿怨但三十年前金族白帝白招拒以赤誠之心換得八族酋長信賴在西皇山上擊掌為盟八族臣服金族永世交好從此幹戈息止西域太平。
但寒荒國最為著名的卻不是“西皇之盟”而是“寒荒七獸”。大荒曆代“十大凶獸”中必有寒荒妖獸。其中又以“冰甲角魔龍”、“寒荒楱杌”等七隻凶獸最為著名。這七隻凶獸的元神雖被大荒曆代英雄封印於寒荒眾山之中但仍時有肆虐危害蒼生。相傳這些凶獸都是遠古寒荒大神的屍體所化所以寒荒八族對這些凶獸又敬又懼又恨奉彼等為族中圖騰聖獸雖然凶獸元神已被封印！但恭敬有加每年一祭祀不敢有絲毫怠慢。
纖纖心道：“這五隻怪鳥想來也是寒荒怪禽了。”隻見那五隻怪鳥嗷嗷亂叫在萬千險峰尖崖之間高低穿梭朝著遠處一座極為險峻的高峰飛去。那座高峰寸草不生霜雪遍覆萬仞絕壁之上盡是累累巨石道道隙縫；唯有山雪地之中一株青鬆如蓋傲然橫空。
五隻怪鳥在那高峰周側環繞盤飛怪叫半晌排成一行飛入山峰西側的凹陷縫隙之中。纖纖驅鶴飛翔尾隨而去。
霜風怒舞砂石崩飛無數灰蒙蒙的沙煙石雨、雪沫冰屑從那群峰險崖上隨風卷舞劈頭蓋臉地打來。纖纖用袖子遮住臉顏眯眼望去隻見山崖凹陷處有一道幽深漆黑的人口狹長窄眾怪鳥便是從這隙洞中飛入。
纖纖心中微有懼意不知那幽黑之中是什麽世界。但事已及此豈能半途而廢？當下硬著頭皮咬牙驅鶴飛去。
到那洞口之時一股陰風從洞中呼嘯而出腥臭撲鼻；纖纖身子一晃險些被薰得摔下鶴背連忙緊抱雪羽鶴穩住身形。雪羽鶴避過那陣陰冷腥風優雅地飛入洞隙之中。
眼花繚亂突然一片黑暗鼻息之間盡是血腥惡臭煩悶欲嘔。纖纖心中砰砰直跳屏息凝神從懷中掏出湯穀火族遊俠所贈的“晶火石”借著那跳躍的熒光四下掃望。
兩壁凹凸不平地上深淺不一正前方乃是一條幽深曲折的甬道。纖纖深吸一口氣忖道：“這些怪鳥難纏得很找到那些孩童之後立刻帶上他們逃出洞去。”強忍恐懼之意將雪羽鶴封印入簪中高舉晶火石深一腳淺一腳地朝裏走去。
陰風呼號惡臭逼人纖纖三番五次幾將嘔吐出來生怕嘔吐之聲在這甬道中聲音激蕩驚動那些怪鳥當下強自忍住躡手躡腳地前行。自己的影子在洞壁上拖曳跳躍變幻無常猶如鬼怪一般。洞中不斷地傳出隱隱約約的怪叫聲桀桀作響鬼哭狼嚎。纖纖心中害怕呼吸都不敢太過大聲。
她這一生中都在父親與拓拔野的庇護之下從未孤身一人在如此凶險之地行走過心中越來越害怕幾次想要掉頭跑出舉著晶火石的手逐漸開始顫抖起來；心中突然想起拓拔野的溫暖笑容登時如一道暖流流過全身。咬唇心想倘若拓拔大哥在此握著他的手望裏走什麽恐懼害怕都可以拋在腦後了。
又想起拓拔野對自己的疏遠冷淡淚水滾滾心痛如絞忖想：“那臭鳥賊對你這般無情無義你還想他作甚？若不是他這般對你你又怎會孤身一人跑到此處？都整整一日了也不見他追來想必又在那些歌女舞娘的懷中得意忘形了。隻怕他連你長得什麽樣也記不得了……”心中劇痛驀地倚壁抽泣起來。寒冷的洞壁陰冷的怪風衣裙擺舞周身侵寒。她孤單一人站在這山洞中隻覺得天下之大自己竟是如此孤立無助；一時間從未有過的悲涼湧上心頭無聲哭泣分外傷心。
哭了半晌又自心想：“這世上竟沒有一個人關心我我便是死在這裏又有誰會在乎？”想到此更加悲苦難過肝腸寸斷。突然覺得倘若自己當真被這怪鳥吃了無聲無息地埋葬在這洞中從此冥冥歸去無人管也是快意無比之事。自憐自傷又想：“不知那臭鳥賊日後得知會不會有傷心愧疚之意？”想像拓拔野到這山洞中撫屍痛哭的情形竟覺得快慰起來。抹幹眼淚胡思亂想一陣心中那害怕之意倒大大減少。
深吸一口氣重新舉起晶火石朝裏走去。
走了片刻石洞漸寬前方隱隱有亮光閃爍。纖纖嚇了一跳將晶火石收入懷中凝神屏息貼著洞壁躡手躡腳地朝裏移走。忽然前方傳來嗷嗷怪叫聲一股狂風撲麵而來。
纖纖一驚見前方正好有一處凹入的石洞！連忙擰腰側身躲入凹處。黑影撲閃嗷嗷怪叫那幾隻怪鳥飛也似地狂奔而過碩大的身軀在這狹窄的洞內穿行奔掠竟如遊魚一般輕巧自如。怪鳥奔跑極快絲毫沒有瞧見陰影中的纖纖轉眼之間似已出了洞外。
纖纖如釋重負正想大步奔入突然又想：“不知洞中還有其他怪鳥嗎？”猛然一凜嬌軀頓挫悄移蓮步朝裏走去。
繞過幾個石壁終於來到一個頗大的石洞中。石洞鍾乳垂石太牙交錯四壁許多彩色晶石閃閃光將洞中照得光怪6離。洞壁鏤空相臨許多稍洞壁。數十個青絲囊以晶瑩細絲吊在半空微微蠕動。
纖纖吃了一驚：難道那些怪鳥竟抓了這麽多孩童嗎？當下奔上前去從懷中取出金族遊俠所贈一寸長的“寸心折刀”青光一閃“嗤”地一聲低響將絲囊輕輕劃開。果不其然一個十歲左右的**女童立時應聲掉落被她穩穩接住。
那女童似已受了過多驚嚇瞪大眼睛直楞楞地看著她竟連哭喊也不出來。纖纖憐意大起將她輕輕地平放在地撫摸她的頭。見她眼中恐懼之意稍減這才移身到其他絲囊旁以“寸心折刀”將絲囊一一割開。
片刻之間便從絲囊中取出二十餘個**女童。這些女童個個眉目清秀珠圓玉潤都是難得的美人胚子但似乎都受了極大驚嚇張大嘴始終不出聲音。
纖纖心道：“這裏一共不下七十個女孩！怎能一次帶走？倘若十日鳥在此就好了。”心下大為煩惱。又不知那些怪鳥何時回來倘若不能及時將這些女童轉移到洞外遇到怪鳥則前功盡棄不定自己當真也要搭上一條性命。
正蹙眉思慮忽然覺地上的二十幾個女童驚怖地望著她身後張大了嘴哭喊不得。
當是時一陣陰風從背後刮來脖頸森冷彷佛一條黏滑冰冷的毒蛇從脊背往下爬行寒毛直豎周身雞皮疙瘩立時泛起。她大吃一驚！猛地轉身望去。空空四壁絲囊搖動哪有半個人影？
纖纖籲了口氣驚魂甫定。轉過身來卻見那二十幾個女童恐懼地凝視她的身後有的竟便失禁尿水流淌了一地。耳旁驀地陰風陣陣竟似有人在耳邊吹氣一般心中“咯咚”一響登時升起森寒怖意。
強忍恐懼摒住呼吸微微側頭朝斜後方瞥去。光影一閃而逝。但那凹凸不平的地上赫然竟有兩個人影！上個長搖曳乃是自己；但另外一個飄移波蕩竟似鬼魂一般。
纖纖“啊”地一聲大叫心彷佛要從嗓子眼裏蹦了出來不顧一切地握緊那寸心折刀朝身後猛然刺去！
手腕驀地冰涼彷佛被什麽鐵箍箍住動彈不得。纖纖驚怖如狂突然想起“青木法術”中的“移花接木”默念法訣手腕鬼魅翻轉閃電般抽離出來驀地掠出數丈之外轉身顫聲斥道：“何方妖魔竟敢放肆！”
那人似乎沒料到她竟能突然脫身“咦”了一聲征然而立呆呆地望著她沒有再躲藏閃避。
纖纖凝神望去大吃一驚尖叫一聲朝後退去緊緊地靠在石壁上倒抽一口涼氣恐懼得幾將哭出聲來。
那人宛如鬼魂飄忽不定陰風吹來身形扭舞變形。綠幽幽的臉上血汙斑斑呆滯的雙眼盡是眼白原本是鼻子的地方隻剩下黑黝黝的兩個洞口嘴唇被撕裂開來舌頭耷拉在外牙齒森然口涎不斷地從豁嘴滴落；肚腹破裂血肉模糊一團絞扭的腸子拖曳其外悠悠蕩蕩；兩隻手臂殘缺不堪白骨錯落正筆直地朝纖纖伸出十指張舞；一雙隻剩下白骨的殘腿輕飄飄地朝前移動平直地朝纖纖飄來口中出沙啞而低沉的“赫赫”之聲像是喘息又像是呻吟。
那夜她乘著雪羽鶴從古浪嶼逃離之時心中原已打定主意今生今世再也不去想那無情無義的臭烏賊。但自從那日在鳳尾樓上與他重逢！頓時又如雪崩春水情難自已。
這些日子與他相處之時雖然冷若冰霜但心中每時每刻無不在期盼著他能如往日般嗬護疼愛自己。隱隱之中甚至覺得哪怕他依舊隻是將自己當做最為疼愛的妹子一般寵溺她也會歡喜不已。但是那可恨的鳥賊竟不知為何變得如此遲鈍彷佛連疼愛她的勇氣也沒有了。難道自己在他的心中竟是這般的疏遠陌生而惹人厭憎嗎？想到此處心中如被萬千尖錐刺紮！淚水瞬間解凍洶湧流淌。
纖纖顫抖著擦拭臉上滾滾的淚珠從懷中取出那七竅海螺。橘紅色的半透明的海螺在月光中散著柔和的光暈夜風吹來海螺出細微的聲響像是哭泣又像是歎息。她將海螺緊緊地貼在臉上一陣愜意的冰涼鼻息之中彷佛聞著海浪的芬芳；想起拓拔野在夕陽海灘亂飛舞吹奏海螺的情景心痛如割意亂情迷。
夜風吹窗帳搖紗動纖纖覺得渾身冰涼蜷起身子在月光中簌簌抖。自己的影子在白壁上微微顫動如此孤單。她又想起從前與拓拔野同床而睡之時的情景來。午夜醒來或睡不著時她每每悄悄地逗弄拓拔野或是用手扮作蛇獸瞧著牆壁上那如毒蛇似的手影伸縮著“咬噬”拓拔野的臀部掩嘴格格低笑或是強忍砰砰心跳偷偷地親吻牆壁上拓拔野臉頰的側影；當自己的唇影輕輕地與拓拔野的臉影錯合之時她的心彷佛要跳出嗓子眼來。那甜蜜、快樂而害羞的感覺如今想來竟已如此遙遠。今生今世隻怕再也不會有那樣的日子了。
孤單人影半壁月光。纖纖怔怔地在夜風中獨坐半晌自憐自傷忽而心亂如麻忽而萬念俱灰。茫茫人世竟是如此寂寞無依心中淒苦覺得世間之事了無興味。淚水冰涼流淌突然喃喃嗚咽道：“臭鳥賊你當我稀罕你嗎？我要找娘親去。”
心中一振登時溫暖起來。彷佛濃霧中的船突然看見燈塔沙漠中的行人驀然望見綠洲。是了！在這紛擾塵世上她並不是孤獨一人。昆侖山西王母那不正是她千裏迢迢來這大荒的目的嗎？
一時間心中重轉振奮歡喜恨不能立時便插翅飛往昆侖山去。她素來任性妄為行事隨心所欲當下便欲連夜離開此地。轉念又想：“這般一走那臭鳥賊多半又要擔心著急了。也不知他還能不能找得著我？”不由躊躇起來。又恨恨地呸了一聲喃喃道：“那沒情沒義的鳥賊就是要讓他急得找不著東南西北才好呢！哼倘若他當真記掛我就算將大荒翻個底朝天也要將我找著。”想到明日拓拔野現自己再次不告而別必定手足無措。“噗嗤”一笑心中快意無比。
當是時忽聽見窗外有人叫道：“八郡主回來啦！八郡主回來啦！”人聲鼎沸步履紛織。纖纖跳下床來朝外眺望隻見無數的人影從窗外掠過朝著鳳尾樓附近奔去。她心中一動混水之中最易摸魚此時不走更待何時？
當下再不遲疑收好海螺推開窗子輕飄飄地躍了出去。
庭院中月光疏淡樹影參差。她立在槐樹之後等得洶洶人流過往之後方才躍出貴賓館的籬牆朝著城西奔去。
到了城西角樓之下街巷寥落四處無人城樓的崗哨也隻顧著朝外巡望。纖纖心下稍安自髻上拔下雪羽簪默念解印訣將雪羽鶴從簪中放出輕輕躍上鶴背驅之高飛。
鶴聲清亮雪羽如雲。等到眾崗哨現之時雪羽鶴早已一飛衝天橫掠皎皎明月寥寥夜空朝著西北方向倏然飛去。
※※※
鳳留閣中人頭攢動。鳳留閣雖名為閣其實卻是極大的宮殿位於城南風爪山之北綿延數裏。飛角流簷縱橫交錯極是雄偉。此處原是鳳尾城主木易刀的府邸但炎帝以鳳尾城為都之後這裏便改為炎帝禦宮與長老會大殿。
今夜炎帝在此宴請群臣酒宴近半便聞聽八郡主歸來眾人紛紛離席前往迎接。
眾長老見烈煙石回來都頗為歡喜。烈煙石乃是聖女傳人！人所共知當日其真身被赤鬆子帶往瑤碧山眾人都不免有些擔心。那赤鬆子乃是火族巨仇又正值與南陽仙子生離死別倘若在南陽仙子元神離散之前或有心或無意生什麽苟且之事破壞了烈煙石冰清玉潔之軀豈不糟之極矣？所幸赤霞仙子傳音告之眾人烈煙石臂上守宮砂鮮紅依舊眾長老這才放下心來。
原來赤鬆子與南陽仙子在瑤碧山相伴數日之後南陽神識逐漸逸散。今日清晨烈煙石突然醒來見睡在赤鬆子腿上驚怒交集竟將重傷未愈的赤鬆子再度打傷。赤鬆子見南陽已死心如死灰也不還手隻哈哈笑著將近日之事告之。烈煙石驚疑不定撇下赤鬆子朝鳳尾城一路趕來途中屢與叛軍相遇憑藉體內強霸的赤炎真元大開殺戒懾敵突圍時近深夜終於趕至。
蚩尤與拓拔野站在人群之外隔著無數的人頭看著烈煙石冷淡微笑與眾人一一行禮突然覺得與她如此遙遠。數天之前的諸多情景現在想來竟然恍如隔世。
烈炎一眼瞥見拓拔野與蚩尤招手喜道：“拓拔兄弟蚩尤兄弟快快進來寡人正遣人去找你們呢！”
拓拔野、蚩尤微笑應諾分花拂柳從退讓開的人群中大步走入。烈煙石轉過身碧翠眼波淡淡地望著蚩尤二人微波不驚彷佛毫不相識一般。
蚩尤心中忽然一陣莫名的酸苦想道：“也不知你是當真忘了呢？還是故意裝做認不得我？”想起當日烈煙石舍命相救心潮洶湧熱血灌。不顧眾人環伺突然單膝跪倒昂然大聲道：“八郡主救命之恩蚩尤永誌不忘！”
眾人大多不知當日烈煙石舍命相救蚩尤之事見平素桀騖冷酷的蚩尤竟然大禮言謝無不嘩然。烈炎也吃了一驚突然一凜難道當日烈煙石竟是為了解救蚩尤才掉入岩漿之中的嗎？他對自己妹子素來了解性子冷漠極端若非極為重要之人決計不會絲毫理會更不用舍命相救了。心中“咯咚”一響登時猜到大概臉上不禁泛起驚喜的笑容但立時又心下一沉皺眉不語。蚩尤雖然桀騖不馴但豪爽勇武重情講義與自己亦頗為投緣倘若素來冷漠的妹子對他傾心美事玉成他這做兄長的自然也替妹子歡喜。但他立時又想起烈煙石注定將是孤獨一生的聖女命運頓時黯然歎息擔憂不已。
烈煙石凝望蚩尤碧眼中茫然困惑的神色一閃而過淡淡道：“我救過你嗎？”
眾人更加訝然唯有赤霞仙子明眸流轉眼中閃過黯然而歡喜的神色。她與烈煙石見麵的刹那念力橫掃便已探知八郡主的心鎖已經消失想必烈煙石在火山岩漿之中剪熬沸烤又被南陽仙子元神與火山靈力洶湧衝擊終於將心鎖法力激化提前令她遺忘了與蚩尤的情事糾葛。禍福相倚烈煙石為了解救蚩尤舍身躍入赤炎火山卻偏偏修煉成了強霸無比的赤炎真元又徹底地將蚩尤遺忘。事態之展無不順遂赤霞仙子的心意讓她歡喜莫名。但心底深處又有著淡淡的愧疚與悲傷。
蚩尤一楞難道她當真忘了嗎？烈煙石淡然道：“我連你是誰也認不得又會救你呢？閣下想必是認錯人了。”聲音淡雅而冰冷宛如在蚩尤頭當頭澆下了一盆雪水。
蚩尤徐徐站起身來心中驚疑又想：“是了難道是她臉皮薄生怕旁人知道所以才裝做不識得我嗎？”但見她目光冷如霜雪神情不似作偽心中一沉。與拓拔野對望一眼狐疑驚詫。從烈煙石掉入岩漿的那一刻起究竟生了什麽事呢？刹那間兩人的心中齊齊湧起這個疑問。
拓拔野心知有異但有眼下火族眾長老皆在糾纏於此未免不妥。輕輕捅了一下蚩尤的肘臂微笑道：“八郡主予人大恩不記於心果然是貴人風度。”
赤霞仙子淡淡道：“拓拔太子與蚩尤公子黏合聖杯救出赤帝對敝族也有大恩相形之下徒的所為算不得什麽。這事上是請蚩尤公子忘了吧！”
蚩尤、拓拔野微微一怔覺得她話中似乎另有深意。蚩尤微微恙怒心道：“他***紫菜魚皮我蚩尤豈是知恩不報的人！”正要話被拓拔野輕輕拉住聽他笑道：“仙子的是大恩不言謝他日必當竭力以報。”
眾長老紛紛笑道：“拓拔太子客氣了！太子的大恩我們全族當銘記在心才是。”
烈炎微笑道：“不錯！拓拔兄弟、蚩尤兄弟兩位對我火族的大恩重於赤炎山！舍妹之事就不必掛於心上了。”
眾人微笑稱是。烈炎拉著拓拔野與蚩尤二人入席祝融、赤霞仙子、眾長老也一一人席而坐。烈煙石與赤霞仙子坐在一處恰好隔著大殿坐在蚩尤的對麵。
管弦聲起胱籌交錯眾人言笑甚歡唯有蚩尤皺眉不語凝望著烈煙石兀自心道：“難道是在岩漿中燒損元神才將往日之事忘了嗎？但倘若是失憶又何以唯獨記不得我呢？”心內七上八下百味混雜。自他得知烈煙石對他情深意重生命相與心中便大為震撼對她亦不免有了一絲莫名的情愫。雖然遠不如對纖纖那般神授魂與但也有溫柔感激之意。此時見她忽然判若兩人冷漠如此似將從前事盡數忘卻。驚異之餘不免頗為失落。
烈煙石見他始終凝視著自己目光動也不動登時秀眉輕蹙！眼波中閃過微微的怒意。蚩尤一凜那眼神冷漠而厭惡彷佛將他視為什麽可厭憎的怪物一般。他素來狂傲自尊心下登時也起了惱怒之意轉頭不再看她。驀地心想：“難道那日在火山中我昏迷之下出現了幻覺嗎？這女人根本不曾衝下來救我？是了這女人這般自私冷漠又怎麽可能舍命救我？什麽對我有意思多半是那鳥賊胡八道亂自揣測。”這般一想登時釋然但是心中那失望苦澀之意不知為何卻更為強烈。當下自斟自飲上連喝了十餘杯烈酒由喉入腹都如同火燒刀割一般心中卻依舊空洞而酸澀。
突然之間熊熊火光中烈煙石那含淚而淒傷的笑容再次映入腦海之中：如蘭花般漸漸曲張、漸漸閉攏的手破碎而迅蒸騰的淚水溫柔、甜蜜而淒苦的眼神……這一切如此真實如此強烈讓他猛然震動杯中的美酒險些潑將出來。
心亂如麻一時間此情彼景似是而非真幻難辨。驀地忖道：“罷了罷了！她救我性命乃是毋庸質疑之事我豈能因她記不得我就這般胡亂猜測？他***紫菜魚皮記不得我豈不是更好嗎？都是那臭鳥賊胡八道讓我有這等莫名其妙的想法。”當下打定主意不管她究竟是否當真記不得自己樂得與她保持眼下的距離。至於那救命之恩日後自當竭力相報。一念及此心下登時輕鬆起來！不再多想隻管仰頭喝酒。
酒過三巡突聽殿外有嘈雜之聲。龍獸長嘶有人在殿外叫道：“城北哨兵有要事相報！”
眾人一驚：“難道竟是叛軍繞道北麵殺來了嗎？”管弦聲止鴉雀無聲。
一個傳信兵疾步而入在殿外階前拜倒道：“適才城北十六崗哨兵望見一個女子騎著白鶴從城內飛出朝西北而去。飛鳳騎兵追往攔截！卻已遲了一步。夜色中瞧不清楚但像是纖纖聖女……”
“什麽！”拓拔野與蚩尤大吃一驚霍然起身；蚩尤足尖一！閃電般越過眾人頭朝外疾衝而去。拓拔野抱拳道：“諸位請便我去去就來！”話音未落人影已在數十丈外。
拓拔野三人乃是火族貴賓纖纖又因火族之故備受磨難聽聞她不告而別烈炎等人哪裏還坐得住？紛紛起身隨著拓拔野二人奔出大殿之外朝城西的貴賓館疾奔而去。
數百人浩浩蕩蕩如狂風般卷過青石長街逕直奔入貴賓館中。守館軍士見炎帝、火神、聖女以及諸多長老同時奔來無不驚詫駭然。
拓拔野與蚩尤焦急若狂四下搜尋。門窗搖蕩半壁月光屋中空空如也哪有半個人影？
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風聲呼嘯縷縷雲霧從眼前耳際穿梭飛掠。天地蒼茫夜色淒迷纖纖心中又湧起孤寂惶恐之意。
此去昆侖天遙地遠萬水千山其間不知多少險惡風雨。她孤身一人能平安抵達嗎？當日從古浪嶼孤身飛離之時初生之犢不怕虎了無畏懼但連續經曆風波險阻之後始知謹慎。遠處怪雲暗霧離合變幻如妖魔亂舞。冷風刮來心中忽然一陣寒冷懼意直想立刻掉頭回轉重新趕回鳳尾城中等到天明之後再與拓拔野、蚩尤一道上路。
心念方動眼前便彷佛看見拓拔野嘲諷的笑容似乎聽到他在耳旁不屑地道：“傻丫頭早知你要回來啦！”心中淒苦咬牙忖道：“臭鳥賊你當我離開你便活不下去嗎？我偏要獨自一人找我娘親去！”仰起頭來大聲道：“什麽妖魔鬼怪我才不怕呢！”但淚水卻忍不住流了下來。
當下賭氣忍住恐懼之意驅鶴高飛迎風翔舞一路西去。
過了一個多時辰天色漸漸轉亮。晨星寥落淡月隱隱。回頭望去東方已經露出了魚肚白。
又飛了片刻萬道霞光突然從她身後怒射而出漫漫雲層都被鍍上黃金之色。陽光照在她的身上暖洋洋、麻酥酥的先前的寒冷畏懼之意頃刻煙消雲散。
纖纖滿心歡喜透過飛揚雲絮俯瞰大地隻見千山綿延奇峰峭立碧水如帶迤邐其間；萬裏江山雄奇瑰麗比之從前一路所見別是一番光景。
陽光中蒼騖紛飛翼獸盤旋尖叫怪嗚崩雲裂霧。雪羽鶴歡啼不已在金山雲海之間瞬息穿行。
雪羽鶴飛行極快半日間便飛了數百裏。晌午時分陽光炎熱纖纖香汗淋漓腹中饑餓。當下驅鶴低飛到附近山林中尋覓野果果腹。
雪羽鶴盤旋飛舞在一處溪流潺潺的山穀中降落。纖纖在山坡上尋了一些荔枝等野果在溪邊洗淨飽食一餐。陽光絢爛空穀寂寂清脆鳥嗚伴著汨汨流水更覺幽靜。
纖纖坐在草坡樹影之中望著一雙蝴蝶翩翩飛舞突然又是一陣難過淚水無端地滴落下來心道；“原來蝴蝶也這般快活。”雪羽鶴獨腳傲立見她突然落淚白翅撲扇在她背上輕輕拍拂彎下長頸清鳴不已。
纖纖破涕為笑撫摩著雪羽鶴的長頸柔聲道：“鶴姐姐你在安慰我嗎？”她與這雪羽鶴相伴數年早已如閨中密友一般無話不談。當年白龍鹿還因此大吃其醋對雪羽鶴頗懷敵意每每見之必咆哮追擊。
雪羽鶴鳴叫數聲輕輕啄擊她的臉頰。纖纖歎息道：“你我的臉皮太薄難道還要我先給那臭鳥賊低三下四嗎？”雪羽鶴搖頭鳴叫。纖纖心下一酸低聲道：“鶴姐姐倘若他有你的一半好我也不會賭氣離開啦！”
蝴蝶翻飛纏綿繞舞。纖纖怔怔地凝望著淚水又撲簌簌地滾落下來。也不知那狠心短命的臭鳥賊此時尋來了沒有？突然心下一陣後悔應當在屋中留下一些線索好讓那鳥賊、魷魚方便尋來。
正胡思亂想忽聽天上傳來嗷嗷怪叫聲。纖纖驀地大喜脫口道：“太陽烏！”心中歡喜難抑跳將起來循聲眺望。
密集枝葉參差環合露出一角藍天。藍天之下高峰險峻黑岩突兀叫聲便是從那山峰後傳來。纖纖突然心想：“倘若那臭鳥賊從空中飛過沒有瞧見我那該如何是好？哼！難道還要我揮手叫他嗎？門兒都沒有。”噘嘴又想：“是了我騎鶴從他身邊飛過他若是叫我我便故意裝作聽不見氣也將他氣死。”抿嘴微笑凝神翹望。
嗷嗷叫聲越來越近突然幾道黑影從高峰之後轉折飛出閃電般衝入這山穀之中。纖纖眼尖立時瞧見那幾道黑影乃是六隻烏黑的怪鳥巨喙如鉤紅睛勝血頭一個巨大的肉瘤雙翼黑羽如鋼平展之時竟有四丈餘寬。腹下四爪前短後長。此時後爪微曲前爪上則勾了一大團淡青色的絲囊如蠶蛹一般微微顫動。
纖纖心中大為失望喃喃道：“臭鳥賊早知不是你了。”突然一陣委屈酸苦淚水又湧了出來。雪羽鶴獨立側頭低嗚不已似乎甚是憐憫。
忽聽那怪鳥嗷叫連聲抬頭望去一隻怪鳥悲嗚怒吼突然從半空筆直摔落重重地砸在山穀溪流之中。水花四濺怪鳥抽*動了幾下！不再動彈血水迅涸散開來。
餘下的五隻怪鳥俯衝而下圍繞著那隻鳥屍盤旋片刻後爪紛紛在它身上探掃。見它確已斃命這才嗷嗷叫著衝天飛起朝西邊翱翔而去。
纖纖躍下山坡走到那鳥屍旁蹲下察看。那巨鳥橫亙在溪流中上遊的清水汨汨衝刷從兩旁化為血水流下腥臭難當。纖纖蹙起眉頭撿了一根樹枝撥弄那鳥屍巨翅。“嗤”地一聲樹枝竟被烏屍的翅羽倏然切斷。
纖纖吃了一驚凝神望去。見那巨翅之上根根翎羽烏黑亮猶如匕一般。方知這怪鳥羽翼猶如萬刀齊攢極是鋒利。當下心翼翼地撥開它的翅膀瞧見怪鳥肋腹之間插了一技長箭直沒箭羽。想來這怪鳥不知在何處中了一箭強撐著飛到此處終於不支身亡。
纖纖心下好奇這怪鳥瞧來力氣極大雙翅又是天然利器不知是誰竟有如此能耐能一箭穿入其肋腹之中。當下心地探手握住那箭羽猛一用力將之拔出坐倒在地。箭長六尺頗為沉重。箭簇為繽鐵所製箭身青銅上刻“天箭”二字。
纖纖蹙眉道：“天箭？”她年幼時便聽父親敘述大荒名人掌故大荒著名射手也曆曆可數但從未聽天箭之名想來是荒鄉僻壤中的無名箭手。當下也不在意用那長箭挑撥怪鳥爪中緊抓的青絲囊。怪鳥巨爪抓得甚緊勾撥了半晌方才將那絲囊挑開。
雪羽鶴突然大聲鳴叫尖喙勾拖纖纖衣領。纖纖微微一凜知道這靈禽必是預感到什麽不祥之事。難道這絲囊之中竟藏了什麽可怕凶險之事嗎？纖纖心中登時害怕起來但好奇心終究占了上風用那長箭與樹枝心翼翼地勾開絲囊定睛望去。
“啊！”纖纖驚叫一聲麵色煞白猛地丟開長箭與樹枝踉踉蹌蹌朝後疾退驀地坐倒在地。
那青絲囊中竟是一個一絲不掛的**女童！從高空摔下頭顱碎裂肢體骨骼也斷為數截腦漿混合鮮血紅白一片雙目圓睜滿是驚怖恐懼的神色眼角淚珠未幹。
纖纖倏地感到一陣唔心腹內翻江倒海彎腰幹嘔起來；嘔了片刻突然覺得莫名的恐懼害怕悲從心來低聲顫動哭泣。雪羽鶴白翅撲扇輕輕撫摩低嗚不已。
纖纖哭了半晌逐漸平定下來。想到那女童慘狀心下惻然。突然心想：“是了！那餘下的五隻怪鳥也都抓了這麽一個絲囊難道其中都是孩童嗎？”她雖然任性自我但自受父親與拓拔野影響頗有俠義之心想到這些孩童被怪鳥擄走死生難料心中登時大凜。
不知這些怪鳥何以擄掠孩童？倘若是以之為食又何以以絲囊包裏？囊中孩童又何以一絲不掛？一大串的疑問驀然跳入腦海。纖纖咬唇思慮半晌理不出頭緒心煩意亂。猛一頓足痛下決心對雪羽鶴道：“鶴姐姐咱們追蹤那些怪鳥瞧瞧它們究竟要將那些孩帶到哪裏去！”她心中擔憂那些孩童生死一時間將自己的安危與西行目的拋在腦後。
雪羽鶴搖頭鳴叫。纖纖插著腰脆聲道：“鶴姐姐你這就不對啦！咱們行走江湖自當見義勇為拔刀相助怎能貪生怕死！坐視不理。”這番話得豪氣幹雲連自己的麵頰都滾燙起來。雪羽鶴側頭獨立沉吟半晌頭鳴叫。
纖纖大喜摟住雪羽鶴的脖頸笑道：“走吧”翻身躍上鶴背朝著西邊天際急飛去。
※※※
雪羽鶴往西急翱翔空氣逐漸轉冷竟似逐漸從盛夏進入初秋又從初秋進入深秋、初冬、臘月一般。地勢越來越高四下高山盡皆巍然高矗如斧削刀劈彼此之間竟毫不相連。山峰之上樹木漸少白雪覆蓋。偶有綿綿綠色也是針葉寒木。越往西去綠意越少。千山覆雪如玉柱交錯矗立。
半個時辰之後終於看見了那五隻怪鳥。纖纖匍匐在鶴背上緊緊尾隨其後。
又飛了半個多時辰迎麵吹來的狂風越來越冷風沙交集！徹骨冰寒。太陽西斜陽光雖然燦爛依舊但卻絲毫不能驅散寒意。纖纖真氣稀疏平常勉力聚氣凝神依舊凍得簌簌抖。
俯瞰蒼茫大地尖崖林立裂穀縱橫白雪厚積；青灰色的山峰斷岩錯層寒木寥寥萬裏荒寒連飛鳥都似已絕跡。
寒風呼嘯纖纖牙齒咯咯亂撞花瓣似的香唇已經凍為青紫色手臂緊緊抱著鶴頸似已凍僵動彈不得。眼睫上竟也結了一層薄薄的白霜！交睫之時冰消雪融如淚水流淌。心中微微後悔早知這五隻怪鳥要飛到這等荒寒之地她便不跟著飛來了。但轉念想到那女童的慘狀登時熱血如沸振作精神。忽然心中一動：“哎呀！難道這裏是西域寒荒國嗎？”
她時曾聽父親起大荒中最為寒冷荒涼的除了北海之外便是西域寒荒國。寒荒國綿綿萬裏盡是犬牙尖山樹木稀少一年四季都如冬天一般寒冷；當地凶獸眾多多以食人為生。寒荒國八大蠻族勇猛善戰比起南荒各族與北海夷蠻更為凶悍。寒荒八族與金族有宿怨但三十年前金族白帝白招拒以赤誠之心換得八族酋長信賴在西皇山上擊掌為盟八族臣服金族永世交好從此幹戈息止西域太平。
但寒荒國最為著名的卻不是“西皇之盟”而是“寒荒七獸”。大荒曆代“十大凶獸”中必有寒荒妖獸。其中又以“冰甲角魔龍”、“寒荒楱杌”等七隻凶獸最為著名。這七隻凶獸的元神雖被大荒曆代英雄封印於寒荒眾山之中但仍時有肆虐危害蒼生。相傳這些凶獸都是遠古寒荒大神的屍體所化所以寒荒八族對這些凶獸又敬又懼又恨奉彼等為族中圖騰聖獸雖然凶獸元神已被封印！但恭敬有加每年一祭祀不敢有絲毫怠慢。
纖纖心道：“這五隻怪鳥想來也是寒荒怪禽了。”隻見那五隻怪鳥嗷嗷亂叫在萬千險峰尖崖之間高低穿梭朝著遠處一座極為險峻的高峰飛去。那座高峰寸草不生霜雪遍覆萬仞絕壁之上盡是累累巨石道道隙縫；唯有山雪地之中一株青鬆如蓋傲然橫空。
五隻怪鳥在那高峰周側環繞盤飛怪叫半晌排成一行飛入山峰西側的凹陷縫隙之中。纖纖驅鶴飛翔尾隨而去。
霜風怒舞砂石崩飛無數灰蒙蒙的沙煙石雨、雪沫冰屑從那群峰險崖上隨風卷舞劈頭蓋臉地打來。纖纖用袖子遮住臉顏眯眼望去隻見山崖凹陷處有一道幽深漆黑的人口狹長窄眾怪鳥便是從這隙洞中飛入。
纖纖心中微有懼意不知那幽黑之中是什麽世界。但事已及此豈能半途而廢？當下硬著頭皮咬牙驅鶴飛去。
到那洞口之時一股陰風從洞中呼嘯而出腥臭撲鼻；纖纖身子一晃險些被薰得摔下鶴背連忙緊抱雪羽鶴穩住身形。雪羽鶴避過那陣陰冷腥風優雅地飛入洞隙之中。
眼花繚亂突然一片黑暗鼻息之間盡是血腥惡臭煩悶欲嘔。纖纖心中砰砰直跳屏息凝神從懷中掏出湯穀火族遊俠所贈的“晶火石”借著那跳躍的熒光四下掃望。
兩壁凹凸不平地上深淺不一正前方乃是一條幽深曲折的甬道。纖纖深吸一口氣忖道：“這些怪鳥難纏得很找到那些孩童之後立刻帶上他們逃出洞去。”強忍恐懼之意將雪羽鶴封印入簪中高舉晶火石深一腳淺一腳地朝裏走去。
陰風呼號惡臭逼人纖纖三番五次幾將嘔吐出來生怕嘔吐之聲在這甬道中聲音激蕩驚動那些怪鳥當下強自忍住躡手躡腳地前行。自己的影子在洞壁上拖曳跳躍變幻無常猶如鬼怪一般。洞中不斷地傳出隱隱約約的怪叫聲桀桀作響鬼哭狼嚎。纖纖心中害怕呼吸都不敢太過大聲。
她這一生中都在父親與拓拔野的庇護之下從未孤身一人在如此凶險之地行走過心中越來越害怕幾次想要掉頭跑出舉著晶火石的手逐漸開始顫抖起來；心中突然想起拓拔野的溫暖笑容登時如一道暖流流過全身。咬唇心想倘若拓拔大哥在此握著他的手望裏走什麽恐懼害怕都可以拋在腦後了。
又想起拓拔野對自己的疏遠冷淡淚水滾滾心痛如絞忖想：“那臭鳥賊對你這般無情無義你還想他作甚？若不是他這般對你你又怎會孤身一人跑到此處？都整整一日了也不見他追來想必又在那些歌女舞娘的懷中得意忘形了。隻怕他連你長得什麽樣也記不得了……”心中劇痛驀地倚壁抽泣起來。寒冷的洞壁陰冷的怪風衣裙擺舞周身侵寒。她孤單一人站在這山洞中隻覺得天下之大自己竟是如此孤立無助；一時間從未有過的悲涼湧上心頭無聲哭泣分外傷心。
哭了半晌又自心想：“這世上竟沒有一個人關心我我便是死在這裏又有誰會在乎？”想到此更加悲苦難過肝腸寸斷。突然覺得倘若自己當真被這怪鳥吃了無聲無息地埋葬在這洞中從此冥冥歸去無人管也是快意無比之事。自憐自傷又想：“不知那臭鳥賊日後得知會不會有傷心愧疚之意？”想像拓拔野到這山洞中撫屍痛哭的情形竟覺得快慰起來。抹幹眼淚胡思亂想一陣心中那害怕之意倒大大減少。
深吸一口氣重新舉起晶火石朝裏走去。
走了片刻石洞漸寬前方隱隱有亮光閃爍。纖纖嚇了一跳將晶火石收入懷中凝神屏息貼著洞壁躡手躡腳地朝裏移走。忽然前方傳來嗷嗷怪叫聲一股狂風撲麵而來。
纖纖一驚見前方正好有一處凹入的石洞！連忙擰腰側身躲入凹處。黑影撲閃嗷嗷怪叫那幾隻怪鳥飛也似地狂奔而過碩大的身軀在這狹窄的洞內穿行奔掠竟如遊魚一般輕巧自如。怪鳥奔跑極快絲毫沒有瞧見陰影中的纖纖轉眼之間似已出了洞外。
纖纖如釋重負正想大步奔入突然又想：“不知洞中還有其他怪鳥嗎？”猛然一凜嬌軀頓挫悄移蓮步朝裏走去。
繞過幾個石壁終於來到一個頗大的石洞中。石洞鍾乳垂石太牙交錯四壁許多彩色晶石閃閃光將洞中照得光怪6離。洞壁鏤空相臨許多稍洞壁。數十個青絲囊以晶瑩細絲吊在半空微微蠕動。
纖纖吃了一驚：難道那些怪鳥竟抓了這麽多孩童嗎？當下奔上前去從懷中取出金族遊俠所贈一寸長的“寸心折刀”青光一閃“嗤”地一聲低響將絲囊輕輕劃開。果不其然一個十歲左右的**女童立時應聲掉落被她穩穩接住。
那女童似已受了過多驚嚇瞪大眼睛直楞楞地看著她竟連哭喊也不出來。纖纖憐意大起將她輕輕地平放在地撫摸她的頭。見她眼中恐懼之意稍減這才移身到其他絲囊旁以“寸心折刀”將絲囊一一割開。
片刻之間便從絲囊中取出二十餘個**女童。這些女童個個眉目清秀珠圓玉潤都是難得的美人胚子但似乎都受了極大驚嚇張大嘴始終不出聲音。
纖纖心道：“這裏一共不下七十個女孩！怎能一次帶走？倘若十日鳥在此就好了。”心下大為煩惱。又不知那些怪鳥何時回來倘若不能及時將這些女童轉移到洞外遇到怪鳥則前功盡棄不定自己當真也要搭上一條性命。
正蹙眉思慮忽然覺地上的二十幾個女童驚怖地望著她身後張大了嘴哭喊不得。
當是時一陣陰風從背後刮來脖頸森冷彷佛一條黏滑冰冷的毒蛇從脊背往下爬行寒毛直豎周身雞皮疙瘩立時泛起。她大吃一驚！猛地轉身望去。空空四壁絲囊搖動哪有半個人影？
纖纖籲了口氣驚魂甫定。轉過身來卻見那二十幾個女童恐懼地凝視她的身後有的竟便失禁尿水流淌了一地。耳旁驀地陰風陣陣竟似有人在耳邊吹氣一般心中“咯咚”一響登時升起森寒怖意。
強忍恐懼摒住呼吸微微側頭朝斜後方瞥去。光影一閃而逝。但那凹凸不平的地上赫然竟有兩個人影！上個長搖曳乃是自己；但另外一個飄移波蕩竟似鬼魂一般。
纖纖“啊”地一聲大叫心彷佛要從嗓子眼裏蹦了出來不顧一切地握緊那寸心折刀朝身後猛然刺去！
手腕驀地冰涼彷佛被什麽鐵箍箍住動彈不得。纖纖驚怖如狂突然想起“青木法術”中的“移花接木”默念法訣手腕鬼魅翻轉閃電般抽離出來驀地掠出數丈之外轉身顫聲斥道：“何方妖魔竟敢放肆！”
那人似乎沒料到她竟能突然脫身“咦”了一聲征然而立呆呆地望著她沒有再躲藏閃避。
纖纖凝神望去大吃一驚尖叫一聲朝後退去緊緊地靠在石壁上倒抽一口涼氣恐懼得幾將哭出聲來。
那人宛如鬼魂飄忽不定陰風吹來身形扭舞變形。綠幽幽的臉上血汙斑斑呆滯的雙眼盡是眼白原本是鼻子的地方隻剩下黑黝黝的兩個洞口嘴唇被撕裂開來舌頭耷拉在外牙齒森然口涎不斷地從豁嘴滴落；肚腹破裂血肉模糊一團絞扭的腸子拖曳其外悠悠蕩蕩；兩隻手臂殘缺不堪白骨錯落正筆直地朝纖纖伸出十指張舞；一雙隻剩下白骨的殘腿輕飄飄地朝前移動平直地朝纖纖飄來口中出沙啞而低沉的“赫赫”之聲像是喘息又像是呻吟。