第十九卷 脫胎換骨
燭龍又道：‘我們方下楊驛站，忽然接到水聖女的密信，言稱北嶽山城主“四角牛真”諸懷意欲乘著我們西赴昆侖之機造反；蓋因那諸懷乃是天吳舊部，故懇請天吳返道北嶽平叛。水伯匆匆離去不過半個時辰，長老會又火速傳訊，聲稱諸懷已勾結十三城城主，集結三萬大軍與數萬猛獸直撲中都長老會，懇請派遣龍女前往禦獸平亂……’我們聞言紛紛朝雨師國王望去，她抱著拓拔太子遠遠站在一旁，點頭表示其言非虛。”
杏花仙子心中一動，想道：“是了，不知拓拔太子傷勢如何？倘若偷偷能見上一見，瞧瞧他究竟長得什麽模樣，那也不枉今日跑這一趟啦！”雙頰暈紅，嘴角露出一絲微笑。
遊痕道：“燭龍說道：‘北海真神一行走後，留守驛站的隨從隻剩下北海四真與十八龍騎衛。半夜裏，燭某正在驛站逆氣修行，十餘名頭戴野獸顱骨的神秘高手突然衝入屋中，閃電間將北海四真與十八衛士盡數殺死，一齊朝我猛攻。事發倉促，生死攸關，燭某不得不冒險中斷“逆氣節”，奮起全力將他們擊退。雖然重傷敵方五人，但燭某亦因此氣血崩岔，神識潰亂，危在須臾，若非天吳水伯半途發覺不妙，及時返回護駕，燭某隻怕業已魂飛魄散。水聖女，你這調虎離山之計可妙得很呐！’水聖女淡淡一笑道：‘欲加之罪，何患無辭。倒是你這苦肉計才真正妙得很呢！’”
白夜沉吟道：“燭老妖這些話隻怕不是平空杜撰出來的。他定是強行中斷‘逆氣節’，引得神識崩亂，真元大損，這才派遣雙頭老祖強搶三生石以固元神。倘若他未曾受傷，即便中了九冥屍蠱，也不致被那幽天鬼帝一招打得大敗。隻是不知究竟是不是水聖女所為。”
金族眾將紛紛點頭，隱隱覺得此中隻怕還有玄妙，扼腕長歎道：“他***，好人不長命，禍害留千年。”
遊痕笑道：“我們當時聽了也都是不勝痛惜。燭老妖卻冶冰冰地笑起來：’不錯，燭某確是將計就計，苦肉為餌。若不如此，又怎能引蛇出洞，讓你們這些亂臣賊於自行暴露於光天化日之下？又怎能為我鼓兒報仇雪恨？’話音未落，忽然揮手一記‘崩天河’當頭朝汁老妖擊落。”
“眾人一驚，想要阻止已然不及。隻聽‘砰’地一聲，黑帝的頭顱登時炸將開來，一蓬屍蠱洶洶亂舞。汁老妖嘶聲怒吼，胸腔驀地爆裂，一道白光倏地破體衝出，朝拓拔太子與雨師國主怒射而去。小人眼尖，瞧得清清楚楚，那道白光竟是一個桃核大的渾圓白骨，四周有七點絢光，跳躍不定，就像是北鬥七星……”
“盤古元魂珠！”綠梅仙子駭然失聲，金族群雄麵色大變，連呼道：“難怪汁老妖的寄體元神不怕烈火、黃土，原來竟有元魂珠相護！”
相傳“盤古元魂珠”乃是上古大神盤古帝的骨珠。盤古死後，肢體化為山嶽平原，血液化作江河湖海，其脊椎內七十二顆骨珠則深埋地底，古往今來，僅有六顆掘出。此珠可收束元魂，保護其不受外力所害，乃大荒中人夢寐以求的煉神寶物。
大荒高手施放“元神離體寄體大法”，附體他人後，寄體元神的弱點沒有原身庇護，弱點益弱。例如黑帝元神寄於強鬼之體，原本其水真元神忌火、忌土，寄體之後更是變本加厲，遇火、土動輒有魂飛魄散之虞。但有“盤古元魂珠”相護，元神便固若金湯，巍然不動。
遊痕駭然道：“原來是‘盤古元魂珠’，難怪這等厲害！我道為何這老妖捱了五大高手聯手一擊，竟仍不魂飛魄散呢。嗯，眼看汁老妖挾元魂珠直撲拓拔太子，勢如閃電，大家都驚叫起來。科大俠與蚩尤公子齊齊搶身阻擋，‘斷浪氣旋斬’與‘碧春奔雷刀’交錯飛舞，直劈元魂珠。
“光芒四射，汁老妖怪叫一聲，元魂珠折轉彈射，倏然衝入水族宣長老體內，宣長老登時一聲慘叫，七竅流血，跌跌撞撞，雙手發狂地抓撓頭顱，驀地轉身狂奔。眾人大駭，紛紛抄握兵刀包湧而上，叫道：“莫讓他跑了！‘”燭龍右手一翻，黑光飛舞，頓時將宣長老雙腿齊膝切斷，冷冷道：“沒了腿腳，還能往哪裏定？’雙手疾拍，將其骨骼、經脈盡數震斷。與此同時，百裏春秋大喝一聲，高舉春秋鏡，一道眩目金光閃電似的投射在宣長老的臉上，將他陡然拔起，朝鏡中飛旋吸納。
“宣長老嘶聲慘叫，也不知哪裏來的巨力，突然雙手直拍，將百裏春秋連人帶鏡打得飛落開去，乘勢憑空倒貫，撞入六丈開外的人群中。隻聽慘呼迭起，眨眼間便有六、七人瘋魔亂舞，‘撲通’、‘撲通’地四下掉入瑤池之中，也不知究竟哪個才是元魂珠寄體……”
金族眾將大凜，失聲道：“什麽？難道竟讓這老妖逃了？”瑤池中至少沉浮了數千具僵屍骸骨，一旦讓黑帝元魂珠逃入其中，便如泥牛入海，汪洋撈針。這妖魔乃是五族群雄的蠱母毒源，他既逃之天天，則眾人的生死尚不可預料，倘若蟠桃會後，屍蠱再由這數千與會群雄傳染至各族百姓，則天下將成恐怖鬼域！
遊痕苦笑道：“誰能想到這老妖重傷將死竟還有這等神通，竟能在五族高手的眼皮底下硬生生逃了出去？大家放心，天下沒有打不開的結、滴不穿的石，陛下已經征召了族內六大神醫，與靈山十巫、各族巫醫一齊研究滅蠱之計，想來不會有什麽大礙。”
又繼續說道：“當時大夥兒都是又驚又怒，目瞪口呆，一時不知如何是好。蚩尤公子怒吼一聲，正欲躍入瑤池追尋，卻被青丘國主死死抱住，掙脫不得。白帝歎道：‘罷了，蚩尤公子，他今日既能逃脫，可見是天定劫數，不可強為。當今之計唯有集天下巫醫之力，盡早尋出反製九冥屍蠱的藥物。’水聖女淡淡道：‘白帝所言極是，但劫由人生，若不是燭真神逆天行惡，又怎會遭來如此大劫？欲消此劫，先平天怒。’身後水族中登時有幾人大叫道：‘殺了燭龍，平息天怒！’水聖女轉身朝五族群雄盈盈行禮，高聲道：‘烏絲蘭瑪今日要請天下英雄做個見證：本族巫神燭龍偽造聖物，弑帝篡權，黨同伐異，迫害忠良，分裂他族，塗炭生靈。罪惡滔天，罄竹難書，人神共棄，天怨地怒。烏絲蘭瑪願以此身微薄之力，誅滅巨奸，還天下太平，還百姓公道。’水族穆長老等人一齊轟然叫道：‘願以此身微薄之力，誅滅巨奸，還天下太平，還百姓公道！’聲音越來越多，越多越響，直聽得我們熱血沸騰。
“這時雪越來越大，燭老妖細眼光芒爆放，冷冷掃望眾人，那眼神陰寒凶厲，可怕已極，叫喊聲登時小了下來。他低沉著嗓子，森然道：’燭某今日也請天下英雄做個見證：水聖女烏絲蘭瑪瀆職妄為，欺民辱聖，勾結妖魔，陷害忠良，謀弑巫神，聚眾作亂，其心可誅，其罪重不可赦。今日瑤池盛會，不興刀兵；但蟠桃會後，燭龍必奉天討伐之。’頓了頓，又道：‘誰若跟隨奸黨叛亂，定滅九族，殺無赦。天下各族，倘有庇護本族叛軍、行與方便者，燭龍也必視為敵人，斬盡殺絕。’”
遊痕模仿燭龍沙啞低沉的聲音冷冰冰地說來，殺意森寒刻骨，眾人無下大凜。又聽他說道：“燭老妖剛說完，姬公子突然大步走出，朗聲道：‘燭龍老妖，十年來，你在我土族之內收買內奸，挑唆離間，令我手足相殘，父子相難，令君臣離心，疆上分崩。若不是你，本族怎會有十萬百姓流離失所，家破人亡？若不是你，我大哥又怎會迷失本性，甚至謀弑父王、犯上叛亂？若不是你，我父王又怎會真元大耗，被鬼帝妖魔所乘？若不是你，我又何必親手殺死兄長？’他越說越是悲怒憤恨，眼圈通紅，猛地拔出鈞天劍，一劍將自己左手小指斬斷，厲聲喝道：‘姬遠玄今日斷指為誓，此生必誅殺燭龍老賊，以雪家仇，以平國恨！’土族群雄紛紛拔劍叫道：‘誅殺燭龍老賊！誅殺燭龍老賊！’”
金族眾將愕然，想不到姬遠玄竟會選在此刻與燭龍水妖公開對立。數百年來，金族一直謹遵大荒首位神帝白太宗之遺命，奉行中立主義，若非被侵疆犯域，絕不輕言戰事。蓋因此故，在五族之中，他雖不如水族強大，但卻更受其他三族尊崇、信賴；也正因為如此，當日雖被水妖挑唆叛亂、引洪寒荒，白帝依舊能忍則忍，不與之糾纏釁絆。
但姬遠玄既已是金族駙馬，西王母又曾放話“姬公於是我金族駙馬，自是昆侖主人，當然有權迎客、逐客”，他的話自可代表金族立場，眼下他在昆侖山上立誓與燭龍為敵，豈不陷金族於尷尬兩難？
遊痕道：“蚩尤公子抱起段狂人，厲聲道：‘東海湯穀城蚩尤，在此對天立誓，此生必誅殺燭龍老賊、朝陽穀水妖，以告慰蜃樓城五萬冤魂！’龍族群雄登時隨之一齊高喊。寒荒國主芙麗葉接著起身道：‘茲老賊在寒荒挑唆叛亂，辱殺我八族聖女、數百幼女；又打開翻天印，引發山崩洪水，毀我家國，亡我百姓，此恨不共戴天。寒荒八族誓與燭龍、茲老賊不兩立。’”
聽到此處，金族諸將更是一片嘩然。寒荒八族隸屬金族，他們既公然與燭龍對敵，金族縱想獨善其身更無可能了。
遊痕說得口幹舌燥，忙不迭地暍了一口酒，又道：“火族炎帝、東海、南海諸多番國貴侯也隨之起身，凜然宣布與燭龍水妖勢不兩立。隻有赤帝烈碧光晟、木神句芒與一些海外番侯默然不語。
“燭龍忽然啞聲大笑，淡淡道：‘燭某十年來閉門北海，潛心修行，不問天下之事，居然被各位說成大荒動蕩的元凶？妙極，妙極！敢情你們早已一齊盤算好了。嘿嘿，白帝、王母，這便是你們昆侖山的公正中立與待客之道嗎？燭某今日算是領教了。’頓了頓，森然道：‘既是如此，燭某也不必多言了，就此告辭。列位倘若有本事，就來北海取燭某的頭顱吧！’說畢轉身就走，水伯天吳等人一齊轟應追隨。
“烈碧光晟忽然說道：‘燭真神且慢！’轉身對陛下、王母行了一禮，道：‘白帝陛下、金王聖母，原本這些話不當在蟠桃會上提出，但今日事已至此，唯有說個清楚才是。金族數百年來素以公正嚴明著稱大荒，為世人所敬服，唯其如此，才會有如許英雄豪傑從四麵八方前來參加這蟠桃盛會。但近來金族所為，卻大悖公正天道，未免令人不服。’白帝道：‘不知赤帝所言何指？’烈老兒道：‘逆侄烈炎勾結外賊，叛亂稱帝，已為本族所不容。這樣一個亂臣賊子，陛下、王母非但不將之驅逐昆侖，反倒迎為座上賓，呼之炎帝，不知其意何為？算不算支援叛黨，幹預我族內政呢？’”
金族眾將大怒，紛紛拍案罵道：“胡說八道！烈老兒自己是亂臣賊子，卻恬不知恥倒打一耙，真他***卑鄙無恥！”
遊痕又重重地“呸”了一口，道：“烈老兒不等白帝回答，又咄咄逼人地胡言亂語道：‘龍族太子拓拔野與湯穀城蚩尤違抗大荒律法，帶領湯穀流囚造反，私自放脫本族逆倫重犯赤鬆子兄妹，乃至挑唆逆侄烈炎分疆裂土，觸怒赤炎火神，實是本族不共戴天的仇敵。而姬公子悍然違反大荒五族互不幹政之律，帶兵犯境，支援烈炎叛亂稱帝，也是使我火族分裂叛亂的罪魁禍首。敢問陛下、王母何以對這樣的無賴奸賊奉為上賓，不惜將公主下嫁？甚至甘與他們同流合汙，分裂天下，置大荒於水深火熱之中？’木神句芒忽然插口道：‘赤帝所言極是。拓拔野與蚩尤這兩小賊野心勃勃，一心挑撥五族，掀起戰端。譬如偷盜本族苗刀、無鋒兩大神器，毀傷聖女清譽，假冒羽青帝轉世，與叛賊雷神狼狽為奸，掀動叛亂，甚至悍然派遣龍族妖軍連月侵擾本族疆域……哪一件不是令人發指的滔天之罪？倘若陛下、王母仍堅持公正之道，便當助我火、木兩族，將這兩個奸賊拿下問罪才是，焉能中彼等奸計，引起空前的戰亂浩劫？如此不辨是非，助惡為虐，豈不令天下人心寒？’木族、火族眾侯齊聲叫道：‘請白帝、王母主持公道，明辨是非，懲處奸賊！’”
金族眾將聞言更怒，心下越發曆曆了然，這兩個老奸巨滑之徒明明支援燭龍，卻又故意裝腔作勢，做出大義凜然之狀，妄圖迫使白帝、王母站到他們一旁。
杏花仙子聽得老大不耐，“哼”了一聲道：“羅裏羅嗦，好生討厭。王母何必理會他們，大掃帚子趕他們下山便是。”
遊痕道：“王母淡然說道：‘赤帝、木神此言差矣。蟠桃會乃是天下英雄盛會，酒端八方，來者是客，不分族別，不論恩怨，盡皆一視同仁，這才叫公正無私。倘若今日偏聽二位之言，豈不是對龍族、土族不公，令天下人寒心嗎？何況白帝陛下又非神帝，又有何權責斷別是非，懲處他族之人？’嘖嘖，你們聽聽，王母這話說得多好，說得多好哇！柔中帶剛，不硬不軟，每一個字都直說入小人心坎裏去了。”
閉眼搖頭讚賞了一番，似是回味無窮，“咂巴咂巴”嘴唇，又道：“烈老兒想必氣炸了肺，倏地變臉，陰沉沉地道：‘如此說來，王母是執意要庇護這些奸賊了？既然金族自甘墮落，與這些亂賊叛黨沆瀣一氣，禍害大荒，與天下正道為敵，那我們就無甚可談了。’句木頭也陰陽怪氣地笑道：‘赤帝說得極是，金族若是庇護這些亂賊，便是與我木族、火族為敵。言盡於此，列位保重。’兩人居然不顧白帝挽留，帶著各自部眾，與燭老妖一齊拂袖而去，真他***給臉不要臉。轉眼之間，三族十六番國兩千多人便走得精光。隻有那瘋猴子誇父不知好歹，興高采烈地在殿頂上連翻筋鬥，不住叫道：’藤蔓勾樹杈，自己要打架（搭架），哈哈，好玩好玩！‘”
金族眾將麵麵相覷，又是驚愕又是凜然，想不到今年的蟠桃會竟會變成這等結局，蠱蟲之毒尚未消盡，分裂之勢又迫在眉睫……想起誇父所言，更是寒意大起，心道：“難道當真大劫難逃，大荒從此又要陷入分裂混戰之中嗎？”冷汗絲絲浹背，心情沉重已極。
殿外雪落無聲，殿內寂寂無語，風聲嗚咽，爐火“劈啪”作響，眾人的臉容陰晴不定。杏花仙子打了個嗬欠，伸伸懶腰，招手道：“胖子，說完了嗎？過來我有話問你。”
遊痕見她傭懶俏皮的姿態，心匠登時一陣狂跳，咽了咽口水，貓腰急步趨前，笑嘻嘻道：“仙子有何吩咐？”
杏花仙子嫣然一笑，低聲道：“我想要你陪我一起堆雪人，好不好？”
遊痕一愣，幾乎不敢相信自己的耳朵，心花怒放，麻癢難搔，正欲一口答應，忽聽黃炬道：“遊隊長，我也有話問你。”
遊痕心下一沉，慌不迭轉身應對，可憐巴巴地瞥了杏花仙子一眼，苦笑不已，心下早已把黃炬的十八代祖宗問候了個遍。
杏花仙子格格一笑，傳音道：“胖子，我在殿外等你。回完金門山神的話，再來殿外找我吧！”
遊痕大喜，急忙點頭答允，歡天喜地地朝黃炬奔去。
桃花仙子“哼”了一聲道：“三妹，這可是在昆侖山上，你別做得太出格啦！”
杏花仙子嫣然道：“放心吧！姐姐。我定讓他啞巴吃黃蓮，有苦說不出。”笑吟吟翩然起身，一麵盤算著整治遊痕的毒計，一麵朝殿外而去。
冷風撲麵，清寒透骨。廊簷冰霜凝結，廊外大雪紛飛，一片銀裝素裹的蒼茫世界。杏花仙子在殿外長廊上踱了幾個來回，心中已有了主意，“噗哧”一笑，自言自語道：“死胖子，你既想六體投地，我就成全你吧！”曲身在廊沿坐下，雙腿搖蕩，隻等遊痕出來。
過了片刻，仍不見他蹤影，心下不耐，正想起身進殿，忽然瞧見三丈外的雪地中凸起一物，渾圓如球，銀光閃耀，徐徐向她移動推近。
杏花仙子“咦”了一聲，大感好奇，足尖一點，翻身掠入雪地，那物登時停頓，動也不動。
杏花仙子微起警戒之意，緩緩取出“電光鏡”，光芒一閃，急電似的投射在那物之上。隻聽“吱吱”怪叫，雪層紛飛，一隻毛茸茸的銀絲雪兔跳了起來，驚惶失措地四處亂眺。
杏花仙子格格笑道：“原來是你這小頑皮。”伸手一抓，將它頸子皮毛捏了正著，提懸半空。
那銀絲雪兔瞪著桃紅色的眼珠，驚恐萬狀地望著她，銀須跳動，胖嘟嘟的四肢搖搖擺擺，不住地發出哀鳴之聲。
杏花仙子心下愛憐，將它抱入臂彎，笑道：“小兔子，你急急忙忙地想跑到哪兒去？不如跟我一起回三危山吧？”
銀絲雪兔眯起眼睛，任由她輕輕撫摩，“哼哼卿卿”地叫喚，也不知是否聽懂了她的話語。
杏花仙子見它溫順乖巧，越發喜愛，一時間將遊痕之事拋到了九霄雲外，柔聲道：“小兔子，你餓了麽？我帶你吃點嫩菜芽……”
話音未落，那銀絲雪兔突然一震，倏地抬頭，桃紅色的眼珠放出妖異絢麗的光芒，周身銀光怒放。
杏花仙子眼前一花，匆覺胸口刺痛，仿佛有什麽尖銳之物陡然鑽入，呼吸登時窒堵；“啊”地一聲，鬆手將雪兔掉落在地，跟踉艙艙，天旋地轉，宛如掉入一個七彩繽紛的漩渦之中……
※ ※ ※
黃炬盯了遊痕片刻，沉聲道：“科汗淮現在何處？”
遊痕一愣，未曾料到他問的竟是斷浪刀的下落，心道：“石頭姥姥不開花，難道科汗淮當年欠了這老小子錢沒還？”嘴上卻不敢怠慢，忙答道：“回神上，龍神、拓拔太子、蚩尤公子與雨師國王等人或中蠱毒，或受重傷，正在玉螺宮中由流沙仙子和靈山十巫救治，科大俠與青丘國王等人想必正在宮中大殿等候。”
黃炬皺眉道：“玉螺宮？我怎地從未聽過？”
遊痕道：“這玉螺宮乃是陛下為西陵公主新建的宮殿；隻是時間緊促，方建了三殿五閣，遠未完工，所以神上不曾聽說。”
黃炬點點頭，霍然起身，低聲道：“你帶我去玉螺宮見一見斷浪刀。”
遊痕嚇了一跳，忙道：“神上，陛下有令，眼下是非常時期，拓拔太子、龍神與科大俠等人都是本族貴賓，為保安全，任何人非得允許不得進見……”
黃炬也不答話，倏地打開銅骨傘。隻聽“榴榴”狂吠，那赤紅天犬驀地解印跳將出來，登時將殿內群雄駭了一跳。天犬搖頭擺尾，巨軀溜溜打轉，撲揚撲瘺翅膀，昂首立定；銀灰色凶睛惡狠狠地瞪著遊痕，喉中“赫赫”嗚鳴，口涎從撩牙問絲絲滴落。
遊痕雞皮疙瘩起了一身，倒退了一步，強笑道：“神上，這天狗倒精神得很！它……用過膳了吧？”
黃炬嘿嘿一笑，拍拍他的肩膀，道：“它飛了一夜，骨頭也沒啃過一根，想必已是饑餓難耐；看見遊隊長油光滿麵，肉嫩皮白，自然更加饑腸轆挽了。”
遊痕心下發毛，幹笑幾聲道：“肥肉油脂太多，我瞧還是骨頭比較適合它。”
故作恍然之態，拍手道：“是了，神上許久未回昆侖，日新月異，變化甚大。不如由小人帶神上四處兜兜看看，順便到玉螺宮膳房為天狗討兩根骨頭。”
黃炬八字眉一挑，似笑非笑道：“既然遊隊長這麽殷勤邀請，我又怎好推辭？有勞了。”起身牽著天狗，大搖大擺朝殿外而去。
遊痕滿臉堆笑，心底破口大罵，隻好轉身朝金族眾將躬身行禮，胡亂找了個借口，隨他出殿。
方出殿門，便聽杏花仙子喝道：“胖子！怎地現在才出來？快給我過來！”她插著腰，俏生生地站在雪地中，眉梢含嗔，嘴角帶笑，不知是喜是怒；腳下躺了一隻銀絲雪兔，正卷縮抽搐，奄奄一息。
那天犬瞧見雪兔，登時垂涎三尺，灰睛圓瞪，“榴榴”狂吠不已。
遊痕心底大跳，苦笑道：“仙子，小人帶金門神到玉螺宮逛逛……”
“玉螺宮？”杏花仙子眼珠一轉，拍手笑道，“是啦，聽說那是陛下專為西陵公主修建的宮殿呢！我也想去見識一番。”不容分辯，翩然飛舞，輕巧地躍上天犬背脊。
那天犬登時怒吼狂吠，不住地顛跳，想要將她掀翻落地。遊痕嚇了一跳，見她格格嬌笑，花枝亂顫，卻穩如山嶽，心下稍定。
黃炬“哼”了一聲，雙眉一擰，拿她沒轍，當下也不言語，提起遊痕躍上犬背，輕輕一拍犬頸，喝道：“走吧！”
三人一犬衝天而起，穿過茫茫大雪，朝玉山方向飛去。
大風吹來，集賢閣殿廊簷鈴叮當脆響，冰霜簌簌震落。雪地上轟然卷起白蒙蒙的冰晶雪層，輕紗似的籠罩著巍峨群殿。
那隻銀絲雪兔在風中翻了幾個滾，肚腹處輕輕一顫，汙血絲絲流淌。“仆仆”輕響，幾隻色彩斑斕的甲蟲激射而出，倏然墜落。雪免抽搐了刹那，再也不動了。
※ ※ ※
玉螺宮座落於玉山南翼偏峰，原為西王母掛冠聖女之前的府邸。自白帝封纖纖為西陵公主之後，便派遣三百名巧匠連日施工，擴建成五殿十閣的規模，將其改為公主禦宮。又依纖纖之言，更名為“玉螺宮”。隻是這兩日連遇風暴大雪，工程進度不免大受影響，擴建方甫開始，便已被迫停止。
此宮在昆侖宮群之內，戒備森嚴，為了保護拓拔野、龍神等人，防止逃逸的妖魔再度來襲，白帝將龍族一行暫時遷入玉螺宮，水、火，土等各族群雄也集中於附近諸峰的宮殿之內，由巫凡、巫相、巫陽、巫履等西荒神醫治病驅蠱。
遊痕三人騎著天犬，輕車熟路，穿掠茫茫風雪，很快便到了玉山之外。守山巡兵瞧見黃炬，無不凜然敬畏，紛紛躬身行禮。
遊痕信口開河，找了一個冠冕堂皇的借口騙過眾人，領著黃炬、杏花仙子進入玉山諸峰。
險峰突兀，林海茫茫，風雪掩映中，隱隱仍可見淡淡的一抹綠色。林木深處，一座巍峨宮殿若隱若現，其簷頂渾圓回旋，造型優雅奇特，遠遠瞧去，彷佛一個巨大的淡橘黃色海螺，剔透玲瓏，頗為可愛，當是玉螺宮無疑。
天狗盤旋片刻，衝落在雪杉林中，巨翼撲揚，搖頭甩尾，震落一身冰雪。
遊痕眺落在地，雙腳麻痹，幾乎坐倒在地。這一路頂風急飛，他早已凍得涕淚交流，顫聲道：“神上，仙……子，我……我不進去了，裏……裏麵守備森嚴，沒……沒有禦令，隨便闖入，是要殺……殺頭的。”牙關亂撞，格格作響，也不知究竟是受寒還是害怕。
黃炬嘿然道：“多謝遊隊長帶路。”指尖一彈，氣箭“嗤嗤”飛舞，遊痕“哎喲”一聲，經脈盡封，動彈不得，又驚又怒，張大了嘴說不出話來。
黃拒淡淡道：“遊隊長莫急，等我逛完了玉螺宮，喂飽了天犬，自然會出來帶你下山。雖然此處風雪頗大，好在隊長肉厚脂多，不致感冒風寒。”
遊痕氣怒攻心，笑容僵硬，心底又是一陣大罵。
杏花仙子格格直笑，足尖一踢，一蓬白雪繽紛亂舞，灑落在遊痕身上。順手在遊痕胖乎乎的臉上重重地掐了一把，笑道：“胖子，你不是要和我一齊堆雪人嗎？這下更加省事了，等我出來時，你已經變作一個雪人啦！”
方甫轉身欲走，忽然想起一事，拍手笑道：“是了，六體投地！”旋身又是一腳，正中其臀，登時將他踢得迎麵趴倒，六體投地。
遊痕疼得齜牙咧嘴，眼冒金星，臉上火辣辣的彷佛烈焰燒灼，冰雪劈頭撲麵，卻又陰寒徹骨，那滋味當真難受已極。心底大罵道：“臭婆娘！大花癡！老子遲早將你扒了精光，來個六體投地，七上八下，九牛二虎，十全十美……”
雪地“咯吱咯吱”地一陣輕響，脆笑不斷，兩人一狗早已去得遠了。
風雪越來越大，四下蒼茫一片。玉螺宮高牆迤邐，毆豐重疊，彷佛雪丘交錯連綿黃炬封印天犬，悄無聲息地翻牆過廊，急速飛掠，銅骨傘飛旋疾轉。沿途數十名守衛還不及反應，已被他鎖住經脈，紛紛收入傘中。杏花仙子則東張西望，笑吟吟地緊隨其後。
眼見玉殿遙遙在望，黃炬匆地頓住腳步，轉身隱入雪杉林中，淡然道：“仙子既是參觀宮殿，為何一直跟著我？”
杏花仙子眨眼笑道：“神上既是參觀宮殿，為何將這些守衛都收入‘陰陽九合傘’？”
黃炬“哼”了一聲道：“小姑娘羅裏羅嗉，多管閑事……”
杏花仙子搶道：“老頭子掩掩塞塞，故作神秘。”見他氣結，“噗哧”一笑，傳音道：“讓我猜猜，神上到此，定是為了刺殺科汗淮的，是也不是？”
黃炬劇震，細眼精光大作，冷冷道：“你說什麽？”
杏花仙子笑道：“心虛了吧？本仙子火眼金睛，哪能瞞得了我？”歎了口氣，自言自語道：“神上對王母娘娘忠心耿耿，忍辱負重，讓人好生欽佩。族中眾人都以為神上是因與王母不和，才辭宮隱居；有誰想到神上當年竟是因為科汗淮之事，憤然離去呢！”
黃炬冷冷地盯著她，瞳孔漸漸收縮，仿佛第一次瞧清她一般。
杏花仙子若無其事，揚眉傳音道：“科汗淮若是不除，王母娘娘的清譽必定受損，金族威望也必將大墮。乘著他現在人在昆侖，傷勢未愈，正好將他一舉擊殺，幹淨利索，永絕後患。”
“隻可惜……”她忽然頓了頓，蹙眉歎道：“隻可惜眼下科汗淮是我族貴賓，受重重保護。神上這般生衝硬闖，縱使能殺得了他，必定也要被陛下、王母處死謝罪。”
黃炬冷冷的望著她，一語不發。
杏花仙子妙目凝視，黑亮的眼珠突地閃過一輪絢麗光澤，笑吟吟地傳音道：“我倒有一個法子，可以讓神上輕而易舉地擊殺科汗淮，毫發無傷地全身而退。不知神上有沒有興趣一聽呢？”
黃炬手背青筋暴起，陰陽九合傘“嗡”地一震，銀光大作。過了片刻，淡淡道：“你說。”
※ ※ ※
雪簷垂冰，廊燈搖曳，殿外眾金衛紋絲不動，如冰人雪塑。
大殿水晶窗上結了一層薄薄的寒霜，迷迷蒙蒙，隔窗而望，外麵那蒼茫的雪景越發顯得混沌下清。殿內焚香溺娘，八角銅蟾爐火光跳躍，水晶窗上時而融化一道水線，迤邐淌落。
晏紫蘇斜倚窗邊，輕輕地嗬了一口氣，窗子登時朦朧了一塊。她伸出纖指，在那白茫水霧中畫了一隻小烏龜，閉起雙眼，雙手合十，櫻唇翕動；心下忐忑，惴惴不安此刻，拓拔野、蚩尤、雨師妾、龍神、龍族群雄以及那隻重傷的太陽鳥都在偏殿密室之內，由流沙仙子與靈山十巫救治，尚不知形勢如何、靈龜乃是青丘國的圖騰吉獸，青丘國拜乞神靈時，必對靈龜祈禱寄言。晏紫蘇原先豢養的那隻小龜在西海被百裏春秋等人搜走，無所祈告，隻好畫隻小龜替代之。
正自默默祈禱，匆聽身後一人微笑道：“靈龜如意，逢凶化吉。有晏國主虔心禱告，蚩尤少俠定可平安無事。”那聲音溫和輕淡，正是科汗淮。
“龍牙侯……”晏紫蘇長睫一顫，睜開眼睛，轉頭嫣然一笑，盈盈行禮道：“你的傷勢已經好轉些了嗎？”
科汗淮點頭道：“已經沒什麽大礙了，多謝晏國主掛心。”頓了頓，微笑道：“科某離家叛族，早不是什麽龍牙侯了。晏國王若不嫌棄，也叫我科叔叔便是。”
晏紫蘇雙靨桃紅，微覺忸伲，心下卻十分歡喜，嫣然應諾；但想到蚩尤，笑容不由得又黯淡下來。
科汗淮知她心意，溫言勉慰道：“晏國主放心，此處畢集天下名醫，又有靈山十巫援手相助，蚩尤少俠定可無恙。”
晏紫蘇眼圈匆地一紅，低聲道：“但是，那人說……說他體內的三生石隻能維持一段時日，若不能及早還複本真，隻怕……”眼中閃過恐懼、痛楚與憂慮之色，低頭咬唇不語。
科汗淮聽到“那人”兩字，微微動容，沉吟不語。
燭龍又道：‘我們方下楊驛站，忽然接到水聖女的密信，言稱北嶽山城主“四角牛真”諸懷意欲乘著我們西赴昆侖之機造反；蓋因那諸懷乃是天吳舊部，故懇請天吳返道北嶽平叛。水伯匆匆離去不過半個時辰，長老會又火速傳訊，聲稱諸懷已勾結十三城城主，集結三萬大軍與數萬猛獸直撲中都長老會，懇請派遣龍女前往禦獸平亂……’我們聞言紛紛朝雨師國王望去，她抱著拓拔太子遠遠站在一旁，點頭表示其言非虛。”
杏花仙子心中一動，想道：“是了，不知拓拔太子傷勢如何？倘若偷偷能見上一見，瞧瞧他究竟長得什麽模樣，那也不枉今日跑這一趟啦！”雙頰暈紅，嘴角露出一絲微笑。
遊痕道：“燭龍說道：‘北海真神一行走後，留守驛站的隨從隻剩下北海四真與十八龍騎衛。半夜裏，燭某正在驛站逆氣修行，十餘名頭戴野獸顱骨的神秘高手突然衝入屋中，閃電間將北海四真與十八衛士盡數殺死，一齊朝我猛攻。事發倉促，生死攸關，燭某不得不冒險中斷“逆氣節”，奮起全力將他們擊退。雖然重傷敵方五人，但燭某亦因此氣血崩岔，神識潰亂，危在須臾，若非天吳水伯半途發覺不妙，及時返回護駕，燭某隻怕業已魂飛魄散。水聖女，你這調虎離山之計可妙得很呐！’水聖女淡淡一笑道：‘欲加之罪，何患無辭。倒是你這苦肉計才真正妙得很呢！’”
白夜沉吟道：“燭老妖這些話隻怕不是平空杜撰出來的。他定是強行中斷‘逆氣節’，引得神識崩亂，真元大損，這才派遣雙頭老祖強搶三生石以固元神。倘若他未曾受傷，即便中了九冥屍蠱，也不致被那幽天鬼帝一招打得大敗。隻是不知究竟是不是水聖女所為。”
金族眾將紛紛點頭，隱隱覺得此中隻怕還有玄妙，扼腕長歎道：“他***，好人不長命，禍害留千年。”
遊痕笑道：“我們當時聽了也都是不勝痛惜。燭老妖卻冶冰冰地笑起來：’不錯，燭某確是將計就計，苦肉為餌。若不如此，又怎能引蛇出洞，讓你們這些亂臣賊於自行暴露於光天化日之下？又怎能為我鼓兒報仇雪恨？’話音未落，忽然揮手一記‘崩天河’當頭朝汁老妖擊落。”
“眾人一驚，想要阻止已然不及。隻聽‘砰’地一聲，黑帝的頭顱登時炸將開來，一蓬屍蠱洶洶亂舞。汁老妖嘶聲怒吼，胸腔驀地爆裂，一道白光倏地破體衝出，朝拓拔太子與雨師國主怒射而去。小人眼尖，瞧得清清楚楚，那道白光竟是一個桃核大的渾圓白骨，四周有七點絢光，跳躍不定，就像是北鬥七星……”
“盤古元魂珠！”綠梅仙子駭然失聲，金族群雄麵色大變，連呼道：“難怪汁老妖的寄體元神不怕烈火、黃土，原來竟有元魂珠相護！”
相傳“盤古元魂珠”乃是上古大神盤古帝的骨珠。盤古死後，肢體化為山嶽平原，血液化作江河湖海，其脊椎內七十二顆骨珠則深埋地底，古往今來，僅有六顆掘出。此珠可收束元魂，保護其不受外力所害，乃大荒中人夢寐以求的煉神寶物。
大荒高手施放“元神離體寄體大法”，附體他人後，寄體元神的弱點沒有原身庇護，弱點益弱。例如黑帝元神寄於強鬼之體，原本其水真元神忌火、忌土，寄體之後更是變本加厲，遇火、土動輒有魂飛魄散之虞。但有“盤古元魂珠”相護，元神便固若金湯，巍然不動。
遊痕駭然道：“原來是‘盤古元魂珠’，難怪這等厲害！我道為何這老妖捱了五大高手聯手一擊，竟仍不魂飛魄散呢。嗯，眼看汁老妖挾元魂珠直撲拓拔太子，勢如閃電，大家都驚叫起來。科大俠與蚩尤公子齊齊搶身阻擋，‘斷浪氣旋斬’與‘碧春奔雷刀’交錯飛舞，直劈元魂珠。
“光芒四射，汁老妖怪叫一聲，元魂珠折轉彈射，倏然衝入水族宣長老體內，宣長老登時一聲慘叫，七竅流血，跌跌撞撞，雙手發狂地抓撓頭顱，驀地轉身狂奔。眾人大駭，紛紛抄握兵刀包湧而上，叫道：“莫讓他跑了！‘”燭龍右手一翻，黑光飛舞，頓時將宣長老雙腿齊膝切斷，冷冷道：“沒了腿腳，還能往哪裏定？’雙手疾拍，將其骨骼、經脈盡數震斷。與此同時，百裏春秋大喝一聲，高舉春秋鏡，一道眩目金光閃電似的投射在宣長老的臉上，將他陡然拔起，朝鏡中飛旋吸納。
“宣長老嘶聲慘叫，也不知哪裏來的巨力，突然雙手直拍，將百裏春秋連人帶鏡打得飛落開去，乘勢憑空倒貫，撞入六丈開外的人群中。隻聽慘呼迭起，眨眼間便有六、七人瘋魔亂舞，‘撲通’、‘撲通’地四下掉入瑤池之中，也不知究竟哪個才是元魂珠寄體……”
金族眾將大凜，失聲道：“什麽？難道竟讓這老妖逃了？”瑤池中至少沉浮了數千具僵屍骸骨，一旦讓黑帝元魂珠逃入其中，便如泥牛入海，汪洋撈針。這妖魔乃是五族群雄的蠱母毒源，他既逃之天天，則眾人的生死尚不可預料，倘若蟠桃會後，屍蠱再由這數千與會群雄傳染至各族百姓，則天下將成恐怖鬼域！
遊痕苦笑道：“誰能想到這老妖重傷將死竟還有這等神通，竟能在五族高手的眼皮底下硬生生逃了出去？大家放心，天下沒有打不開的結、滴不穿的石，陛下已經征召了族內六大神醫，與靈山十巫、各族巫醫一齊研究滅蠱之計，想來不會有什麽大礙。”
又繼續說道：“當時大夥兒都是又驚又怒，目瞪口呆，一時不知如何是好。蚩尤公子怒吼一聲，正欲躍入瑤池追尋，卻被青丘國主死死抱住，掙脫不得。白帝歎道：‘罷了，蚩尤公子，他今日既能逃脫，可見是天定劫數，不可強為。當今之計唯有集天下巫醫之力，盡早尋出反製九冥屍蠱的藥物。’水聖女淡淡道：‘白帝所言極是，但劫由人生，若不是燭真神逆天行惡，又怎會遭來如此大劫？欲消此劫，先平天怒。’身後水族中登時有幾人大叫道：‘殺了燭龍，平息天怒！’水聖女轉身朝五族群雄盈盈行禮，高聲道：‘烏絲蘭瑪今日要請天下英雄做個見證：本族巫神燭龍偽造聖物，弑帝篡權，黨同伐異，迫害忠良，分裂他族，塗炭生靈。罪惡滔天，罄竹難書，人神共棄，天怨地怒。烏絲蘭瑪願以此身微薄之力，誅滅巨奸，還天下太平，還百姓公道。’水族穆長老等人一齊轟然叫道：‘願以此身微薄之力，誅滅巨奸，還天下太平，還百姓公道！’聲音越來越多，越多越響，直聽得我們熱血沸騰。
“這時雪越來越大，燭老妖細眼光芒爆放，冷冷掃望眾人，那眼神陰寒凶厲，可怕已極，叫喊聲登時小了下來。他低沉著嗓子，森然道：’燭某今日也請天下英雄做個見證：水聖女烏絲蘭瑪瀆職妄為，欺民辱聖，勾結妖魔，陷害忠良，謀弑巫神，聚眾作亂，其心可誅，其罪重不可赦。今日瑤池盛會，不興刀兵；但蟠桃會後，燭龍必奉天討伐之。’頓了頓，又道：‘誰若跟隨奸黨叛亂，定滅九族，殺無赦。天下各族，倘有庇護本族叛軍、行與方便者，燭龍也必視為敵人，斬盡殺絕。’”
遊痕模仿燭龍沙啞低沉的聲音冷冰冰地說來，殺意森寒刻骨，眾人無下大凜。又聽他說道：“燭老妖剛說完，姬公子突然大步走出，朗聲道：‘燭龍老妖，十年來，你在我土族之內收買內奸，挑唆離間，令我手足相殘，父子相難，令君臣離心，疆上分崩。若不是你，本族怎會有十萬百姓流離失所，家破人亡？若不是你，我大哥又怎會迷失本性，甚至謀弑父王、犯上叛亂？若不是你，我父王又怎會真元大耗，被鬼帝妖魔所乘？若不是你，我又何必親手殺死兄長？’他越說越是悲怒憤恨，眼圈通紅，猛地拔出鈞天劍，一劍將自己左手小指斬斷，厲聲喝道：‘姬遠玄今日斷指為誓，此生必誅殺燭龍老賊，以雪家仇，以平國恨！’土族群雄紛紛拔劍叫道：‘誅殺燭龍老賊！誅殺燭龍老賊！’”
金族眾將愕然，想不到姬遠玄竟會選在此刻與燭龍水妖公開對立。數百年來，金族一直謹遵大荒首位神帝白太宗之遺命，奉行中立主義，若非被侵疆犯域，絕不輕言戰事。蓋因此故，在五族之中，他雖不如水族強大，但卻更受其他三族尊崇、信賴；也正因為如此，當日雖被水妖挑唆叛亂、引洪寒荒，白帝依舊能忍則忍，不與之糾纏釁絆。
但姬遠玄既已是金族駙馬，西王母又曾放話“姬公於是我金族駙馬，自是昆侖主人，當然有權迎客、逐客”，他的話自可代表金族立場，眼下他在昆侖山上立誓與燭龍為敵，豈不陷金族於尷尬兩難？
遊痕道：“蚩尤公子抱起段狂人，厲聲道：‘東海湯穀城蚩尤，在此對天立誓，此生必誅殺燭龍老賊、朝陽穀水妖，以告慰蜃樓城五萬冤魂！’龍族群雄登時隨之一齊高喊。寒荒國主芙麗葉接著起身道：‘茲老賊在寒荒挑唆叛亂，辱殺我八族聖女、數百幼女；又打開翻天印，引發山崩洪水，毀我家國，亡我百姓，此恨不共戴天。寒荒八族誓與燭龍、茲老賊不兩立。’”
聽到此處，金族諸將更是一片嘩然。寒荒八族隸屬金族，他們既公然與燭龍對敵，金族縱想獨善其身更無可能了。
遊痕說得口幹舌燥，忙不迭地暍了一口酒，又道：“火族炎帝、東海、南海諸多番國貴侯也隨之起身，凜然宣布與燭龍水妖勢不兩立。隻有赤帝烈碧光晟、木神句芒與一些海外番侯默然不語。
“燭龍忽然啞聲大笑，淡淡道：‘燭某十年來閉門北海，潛心修行，不問天下之事，居然被各位說成大荒動蕩的元凶？妙極，妙極！敢情你們早已一齊盤算好了。嘿嘿，白帝、王母，這便是你們昆侖山的公正中立與待客之道嗎？燭某今日算是領教了。’頓了頓，森然道：‘既是如此，燭某也不必多言了，就此告辭。列位倘若有本事，就來北海取燭某的頭顱吧！’說畢轉身就走，水伯天吳等人一齊轟應追隨。
“烈碧光晟忽然說道：‘燭真神且慢！’轉身對陛下、王母行了一禮，道：‘白帝陛下、金王聖母，原本這些話不當在蟠桃會上提出，但今日事已至此，唯有說個清楚才是。金族數百年來素以公正嚴明著稱大荒，為世人所敬服，唯其如此，才會有如許英雄豪傑從四麵八方前來參加這蟠桃盛會。但近來金族所為，卻大悖公正天道，未免令人不服。’白帝道：‘不知赤帝所言何指？’烈老兒道：‘逆侄烈炎勾結外賊，叛亂稱帝，已為本族所不容。這樣一個亂臣賊子，陛下、王母非但不將之驅逐昆侖，反倒迎為座上賓，呼之炎帝，不知其意何為？算不算支援叛黨，幹預我族內政呢？’”
金族眾將大怒，紛紛拍案罵道：“胡說八道！烈老兒自己是亂臣賊子，卻恬不知恥倒打一耙，真他***卑鄙無恥！”
遊痕又重重地“呸”了一口，道：“烈老兒不等白帝回答，又咄咄逼人地胡言亂語道：‘龍族太子拓拔野與湯穀城蚩尤違抗大荒律法，帶領湯穀流囚造反，私自放脫本族逆倫重犯赤鬆子兄妹，乃至挑唆逆侄烈炎分疆裂土，觸怒赤炎火神，實是本族不共戴天的仇敵。而姬公子悍然違反大荒五族互不幹政之律，帶兵犯境，支援烈炎叛亂稱帝，也是使我火族分裂叛亂的罪魁禍首。敢問陛下、王母何以對這樣的無賴奸賊奉為上賓，不惜將公主下嫁？甚至甘與他們同流合汙，分裂天下，置大荒於水深火熱之中？’木神句芒忽然插口道：‘赤帝所言極是。拓拔野與蚩尤這兩小賊野心勃勃，一心挑撥五族，掀起戰端。譬如偷盜本族苗刀、無鋒兩大神器，毀傷聖女清譽，假冒羽青帝轉世，與叛賊雷神狼狽為奸，掀動叛亂，甚至悍然派遣龍族妖軍連月侵擾本族疆域……哪一件不是令人發指的滔天之罪？倘若陛下、王母仍堅持公正之道，便當助我火、木兩族，將這兩個奸賊拿下問罪才是，焉能中彼等奸計，引起空前的戰亂浩劫？如此不辨是非，助惡為虐，豈不令天下人心寒？’木族、火族眾侯齊聲叫道：‘請白帝、王母主持公道，明辨是非，懲處奸賊！’”
金族眾將聞言更怒，心下越發曆曆了然，這兩個老奸巨滑之徒明明支援燭龍，卻又故意裝腔作勢，做出大義凜然之狀，妄圖迫使白帝、王母站到他們一旁。
杏花仙子聽得老大不耐，“哼”了一聲道：“羅裏羅嗦，好生討厭。王母何必理會他們，大掃帚子趕他們下山便是。”
遊痕道：“王母淡然說道：‘赤帝、木神此言差矣。蟠桃會乃是天下英雄盛會，酒端八方，來者是客，不分族別，不論恩怨，盡皆一視同仁，這才叫公正無私。倘若今日偏聽二位之言，豈不是對龍族、土族不公，令天下人寒心嗎？何況白帝陛下又非神帝，又有何權責斷別是非，懲處他族之人？’嘖嘖，你們聽聽，王母這話說得多好，說得多好哇！柔中帶剛，不硬不軟，每一個字都直說入小人心坎裏去了。”
閉眼搖頭讚賞了一番，似是回味無窮，“咂巴咂巴”嘴唇，又道：“烈老兒想必氣炸了肺，倏地變臉，陰沉沉地道：‘如此說來，王母是執意要庇護這些奸賊了？既然金族自甘墮落，與這些亂賊叛黨沆瀣一氣，禍害大荒，與天下正道為敵，那我們就無甚可談了。’句木頭也陰陽怪氣地笑道：‘赤帝說得極是，金族若是庇護這些亂賊，便是與我木族、火族為敵。言盡於此，列位保重。’兩人居然不顧白帝挽留，帶著各自部眾，與燭老妖一齊拂袖而去，真他***給臉不要臉。轉眼之間，三族十六番國兩千多人便走得精光。隻有那瘋猴子誇父不知好歹，興高采烈地在殿頂上連翻筋鬥，不住叫道：’藤蔓勾樹杈，自己要打架（搭架），哈哈，好玩好玩！‘”
金族眾將麵麵相覷，又是驚愕又是凜然，想不到今年的蟠桃會竟會變成這等結局，蠱蟲之毒尚未消盡，分裂之勢又迫在眉睫……想起誇父所言，更是寒意大起，心道：“難道當真大劫難逃，大荒從此又要陷入分裂混戰之中嗎？”冷汗絲絲浹背，心情沉重已極。
殿外雪落無聲，殿內寂寂無語，風聲嗚咽，爐火“劈啪”作響，眾人的臉容陰晴不定。杏花仙子打了個嗬欠，伸伸懶腰，招手道：“胖子，說完了嗎？過來我有話問你。”
遊痕見她傭懶俏皮的姿態，心匠登時一陣狂跳，咽了咽口水，貓腰急步趨前，笑嘻嘻道：“仙子有何吩咐？”
杏花仙子嫣然一笑，低聲道：“我想要你陪我一起堆雪人，好不好？”
遊痕一愣，幾乎不敢相信自己的耳朵，心花怒放，麻癢難搔，正欲一口答應，忽聽黃炬道：“遊隊長，我也有話問你。”
遊痕心下一沉，慌不迭轉身應對，可憐巴巴地瞥了杏花仙子一眼，苦笑不已，心下早已把黃炬的十八代祖宗問候了個遍。
杏花仙子格格一笑，傳音道：“胖子，我在殿外等你。回完金門山神的話，再來殿外找我吧！”
遊痕大喜，急忙點頭答允，歡天喜地地朝黃炬奔去。
桃花仙子“哼”了一聲道：“三妹，這可是在昆侖山上，你別做得太出格啦！”
杏花仙子嫣然道：“放心吧！姐姐。我定讓他啞巴吃黃蓮，有苦說不出。”笑吟吟翩然起身，一麵盤算著整治遊痕的毒計，一麵朝殿外而去。
冷風撲麵，清寒透骨。廊簷冰霜凝結，廊外大雪紛飛，一片銀裝素裹的蒼茫世界。杏花仙子在殿外長廊上踱了幾個來回，心中已有了主意，“噗哧”一笑，自言自語道：“死胖子，你既想六體投地，我就成全你吧！”曲身在廊沿坐下，雙腿搖蕩，隻等遊痕出來。
過了片刻，仍不見他蹤影，心下不耐，正想起身進殿，忽然瞧見三丈外的雪地中凸起一物，渾圓如球，銀光閃耀，徐徐向她移動推近。
杏花仙子“咦”了一聲，大感好奇，足尖一點，翻身掠入雪地，那物登時停頓，動也不動。
杏花仙子微起警戒之意，緩緩取出“電光鏡”，光芒一閃，急電似的投射在那物之上。隻聽“吱吱”怪叫，雪層紛飛，一隻毛茸茸的銀絲雪兔跳了起來，驚惶失措地四處亂眺。
杏花仙子格格笑道：“原來是你這小頑皮。”伸手一抓，將它頸子皮毛捏了正著，提懸半空。
那銀絲雪兔瞪著桃紅色的眼珠，驚恐萬狀地望著她，銀須跳動，胖嘟嘟的四肢搖搖擺擺，不住地發出哀鳴之聲。
杏花仙子心下愛憐，將它抱入臂彎，笑道：“小兔子，你急急忙忙地想跑到哪兒去？不如跟我一起回三危山吧？”
銀絲雪兔眯起眼睛，任由她輕輕撫摩，“哼哼卿卿”地叫喚，也不知是否聽懂了她的話語。
杏花仙子見它溫順乖巧，越發喜愛，一時間將遊痕之事拋到了九霄雲外，柔聲道：“小兔子，你餓了麽？我帶你吃點嫩菜芽……”
話音未落，那銀絲雪兔突然一震，倏地抬頭，桃紅色的眼珠放出妖異絢麗的光芒，周身銀光怒放。
杏花仙子眼前一花，匆覺胸口刺痛，仿佛有什麽尖銳之物陡然鑽入，呼吸登時窒堵；“啊”地一聲，鬆手將雪兔掉落在地，跟踉艙艙，天旋地轉，宛如掉入一個七彩繽紛的漩渦之中……
※ ※ ※
黃炬盯了遊痕片刻，沉聲道：“科汗淮現在何處？”
遊痕一愣，未曾料到他問的竟是斷浪刀的下落，心道：“石頭姥姥不開花，難道科汗淮當年欠了這老小子錢沒還？”嘴上卻不敢怠慢，忙答道：“回神上，龍神、拓拔太子、蚩尤公子與雨師國王等人或中蠱毒，或受重傷，正在玉螺宮中由流沙仙子和靈山十巫救治，科大俠與青丘國王等人想必正在宮中大殿等候。”
黃炬皺眉道：“玉螺宮？我怎地從未聽過？”
遊痕道：“這玉螺宮乃是陛下為西陵公主新建的宮殿；隻是時間緊促，方建了三殿五閣，遠未完工，所以神上不曾聽說。”
黃炬點點頭，霍然起身，低聲道：“你帶我去玉螺宮見一見斷浪刀。”
遊痕嚇了一跳，忙道：“神上，陛下有令，眼下是非常時期，拓拔太子、龍神與科大俠等人都是本族貴賓，為保安全，任何人非得允許不得進見……”
黃炬也不答話，倏地打開銅骨傘。隻聽“榴榴”狂吠，那赤紅天犬驀地解印跳將出來，登時將殿內群雄駭了一跳。天犬搖頭擺尾，巨軀溜溜打轉，撲揚撲瘺翅膀，昂首立定；銀灰色凶睛惡狠狠地瞪著遊痕，喉中“赫赫”嗚鳴，口涎從撩牙問絲絲滴落。
遊痕雞皮疙瘩起了一身，倒退了一步，強笑道：“神上，這天狗倒精神得很！它……用過膳了吧？”
黃炬嘿嘿一笑，拍拍他的肩膀，道：“它飛了一夜，骨頭也沒啃過一根，想必已是饑餓難耐；看見遊隊長油光滿麵，肉嫩皮白，自然更加饑腸轆挽了。”
遊痕心下發毛，幹笑幾聲道：“肥肉油脂太多，我瞧還是骨頭比較適合它。”
故作恍然之態，拍手道：“是了，神上許久未回昆侖，日新月異，變化甚大。不如由小人帶神上四處兜兜看看，順便到玉螺宮膳房為天狗討兩根骨頭。”
黃炬八字眉一挑，似笑非笑道：“既然遊隊長這麽殷勤邀請，我又怎好推辭？有勞了。”起身牽著天狗，大搖大擺朝殿外而去。
遊痕滿臉堆笑，心底破口大罵，隻好轉身朝金族眾將躬身行禮，胡亂找了個借口，隨他出殿。
方出殿門，便聽杏花仙子喝道：“胖子！怎地現在才出來？快給我過來！”她插著腰，俏生生地站在雪地中，眉梢含嗔，嘴角帶笑，不知是喜是怒；腳下躺了一隻銀絲雪兔，正卷縮抽搐，奄奄一息。
那天犬瞧見雪兔，登時垂涎三尺，灰睛圓瞪，“榴榴”狂吠不已。
遊痕心底大跳，苦笑道：“仙子，小人帶金門神到玉螺宮逛逛……”
“玉螺宮？”杏花仙子眼珠一轉，拍手笑道，“是啦，聽說那是陛下專為西陵公主修建的宮殿呢！我也想去見識一番。”不容分辯，翩然飛舞，輕巧地躍上天犬背脊。
那天犬登時怒吼狂吠，不住地顛跳，想要將她掀翻落地。遊痕嚇了一跳，見她格格嬌笑，花枝亂顫，卻穩如山嶽，心下稍定。
黃炬“哼”了一聲，雙眉一擰，拿她沒轍，當下也不言語，提起遊痕躍上犬背，輕輕一拍犬頸，喝道：“走吧！”
三人一犬衝天而起，穿過茫茫大雪，朝玉山方向飛去。
大風吹來，集賢閣殿廊簷鈴叮當脆響，冰霜簌簌震落。雪地上轟然卷起白蒙蒙的冰晶雪層，輕紗似的籠罩著巍峨群殿。
那隻銀絲雪兔在風中翻了幾個滾，肚腹處輕輕一顫，汙血絲絲流淌。“仆仆”輕響，幾隻色彩斑斕的甲蟲激射而出，倏然墜落。雪免抽搐了刹那，再也不動了。
※ ※ ※
玉螺宮座落於玉山南翼偏峰，原為西王母掛冠聖女之前的府邸。自白帝封纖纖為西陵公主之後，便派遣三百名巧匠連日施工，擴建成五殿十閣的規模，將其改為公主禦宮。又依纖纖之言，更名為“玉螺宮”。隻是這兩日連遇風暴大雪，工程進度不免大受影響，擴建方甫開始，便已被迫停止。
此宮在昆侖宮群之內，戒備森嚴，為了保護拓拔野、龍神等人，防止逃逸的妖魔再度來襲，白帝將龍族一行暫時遷入玉螺宮，水、火，土等各族群雄也集中於附近諸峰的宮殿之內，由巫凡、巫相、巫陽、巫履等西荒神醫治病驅蠱。
遊痕三人騎著天犬，輕車熟路，穿掠茫茫風雪，很快便到了玉山之外。守山巡兵瞧見黃炬，無不凜然敬畏，紛紛躬身行禮。
遊痕信口開河，找了一個冠冕堂皇的借口騙過眾人，領著黃炬、杏花仙子進入玉山諸峰。
險峰突兀，林海茫茫，風雪掩映中，隱隱仍可見淡淡的一抹綠色。林木深處，一座巍峨宮殿若隱若現，其簷頂渾圓回旋，造型優雅奇特，遠遠瞧去，彷佛一個巨大的淡橘黃色海螺，剔透玲瓏，頗為可愛，當是玉螺宮無疑。
天狗盤旋片刻，衝落在雪杉林中，巨翼撲揚，搖頭甩尾，震落一身冰雪。
遊痕眺落在地，雙腳麻痹，幾乎坐倒在地。這一路頂風急飛，他早已凍得涕淚交流，顫聲道：“神上，仙……子，我……我不進去了，裏……裏麵守備森嚴，沒……沒有禦令，隨便闖入，是要殺……殺頭的。”牙關亂撞，格格作響，也不知究竟是受寒還是害怕。
黃炬嘿然道：“多謝遊隊長帶路。”指尖一彈，氣箭“嗤嗤”飛舞，遊痕“哎喲”一聲，經脈盡封，動彈不得，又驚又怒，張大了嘴說不出話來。
黃拒淡淡道：“遊隊長莫急，等我逛完了玉螺宮，喂飽了天犬，自然會出來帶你下山。雖然此處風雪頗大，好在隊長肉厚脂多，不致感冒風寒。”
遊痕氣怒攻心，笑容僵硬，心底又是一陣大罵。
杏花仙子格格直笑，足尖一踢，一蓬白雪繽紛亂舞，灑落在遊痕身上。順手在遊痕胖乎乎的臉上重重地掐了一把，笑道：“胖子，你不是要和我一齊堆雪人嗎？這下更加省事了，等我出來時，你已經變作一個雪人啦！”
方甫轉身欲走，忽然想起一事，拍手笑道：“是了，六體投地！”旋身又是一腳，正中其臀，登時將他踢得迎麵趴倒，六體投地。
遊痕疼得齜牙咧嘴，眼冒金星，臉上火辣辣的彷佛烈焰燒灼，冰雪劈頭撲麵，卻又陰寒徹骨，那滋味當真難受已極。心底大罵道：“臭婆娘！大花癡！老子遲早將你扒了精光，來個六體投地，七上八下，九牛二虎，十全十美……”
雪地“咯吱咯吱”地一陣輕響，脆笑不斷，兩人一狗早已去得遠了。
風雪越來越大，四下蒼茫一片。玉螺宮高牆迤邐，毆豐重疊，彷佛雪丘交錯連綿黃炬封印天犬，悄無聲息地翻牆過廊，急速飛掠，銅骨傘飛旋疾轉。沿途數十名守衛還不及反應，已被他鎖住經脈，紛紛收入傘中。杏花仙子則東張西望，笑吟吟地緊隨其後。
眼見玉殿遙遙在望，黃炬匆地頓住腳步，轉身隱入雪杉林中，淡然道：“仙子既是參觀宮殿，為何一直跟著我？”
杏花仙子眨眼笑道：“神上既是參觀宮殿，為何將這些守衛都收入‘陰陽九合傘’？”
黃炬“哼”了一聲道：“小姑娘羅裏羅嗉，多管閑事……”
杏花仙子搶道：“老頭子掩掩塞塞，故作神秘。”見他氣結，“噗哧”一笑，傳音道：“讓我猜猜，神上到此，定是為了刺殺科汗淮的，是也不是？”
黃炬劇震，細眼精光大作，冷冷道：“你說什麽？”
杏花仙子笑道：“心虛了吧？本仙子火眼金睛，哪能瞞得了我？”歎了口氣，自言自語道：“神上對王母娘娘忠心耿耿，忍辱負重，讓人好生欽佩。族中眾人都以為神上是因與王母不和，才辭宮隱居；有誰想到神上當年竟是因為科汗淮之事，憤然離去呢！”
黃炬冷冷地盯著她，瞳孔漸漸收縮，仿佛第一次瞧清她一般。
杏花仙子若無其事，揚眉傳音道：“科汗淮若是不除，王母娘娘的清譽必定受損，金族威望也必將大墮。乘著他現在人在昆侖，傷勢未愈，正好將他一舉擊殺，幹淨利索，永絕後患。”
“隻可惜……”她忽然頓了頓，蹙眉歎道：“隻可惜眼下科汗淮是我族貴賓，受重重保護。神上這般生衝硬闖，縱使能殺得了他，必定也要被陛下、王母處死謝罪。”
黃炬冷冷的望著她，一語不發。
杏花仙子妙目凝視，黑亮的眼珠突地閃過一輪絢麗光澤，笑吟吟地傳音道：“我倒有一個法子，可以讓神上輕而易舉地擊殺科汗淮，毫發無傷地全身而退。不知神上有沒有興趣一聽呢？”
黃炬手背青筋暴起，陰陽九合傘“嗡”地一震，銀光大作。過了片刻，淡淡道：“你說。”
※ ※ ※
雪簷垂冰，廊燈搖曳，殿外眾金衛紋絲不動，如冰人雪塑。
大殿水晶窗上結了一層薄薄的寒霜，迷迷蒙蒙，隔窗而望，外麵那蒼茫的雪景越發顯得混沌下清。殿內焚香溺娘，八角銅蟾爐火光跳躍，水晶窗上時而融化一道水線，迤邐淌落。
晏紫蘇斜倚窗邊，輕輕地嗬了一口氣，窗子登時朦朧了一塊。她伸出纖指，在那白茫水霧中畫了一隻小烏龜，閉起雙眼，雙手合十，櫻唇翕動；心下忐忑，惴惴不安此刻，拓拔野、蚩尤、雨師妾、龍神、龍族群雄以及那隻重傷的太陽鳥都在偏殿密室之內，由流沙仙子與靈山十巫救治，尚不知形勢如何、靈龜乃是青丘國的圖騰吉獸，青丘國拜乞神靈時，必對靈龜祈禱寄言。晏紫蘇原先豢養的那隻小龜在西海被百裏春秋等人搜走，無所祈告，隻好畫隻小龜替代之。
正自默默祈禱，匆聽身後一人微笑道：“靈龜如意，逢凶化吉。有晏國主虔心禱告，蚩尤少俠定可平安無事。”那聲音溫和輕淡，正是科汗淮。
“龍牙侯……”晏紫蘇長睫一顫，睜開眼睛，轉頭嫣然一笑，盈盈行禮道：“你的傷勢已經好轉些了嗎？”
科汗淮點頭道：“已經沒什麽大礙了，多謝晏國主掛心。”頓了頓，微笑道：“科某離家叛族，早不是什麽龍牙侯了。晏國王若不嫌棄，也叫我科叔叔便是。”
晏紫蘇雙靨桃紅，微覺忸伲，心下卻十分歡喜，嫣然應諾；但想到蚩尤，笑容不由得又黯淡下來。
科汗淮知她心意，溫言勉慰道：“晏國主放心，此處畢集天下名醫，又有靈山十巫援手相助，蚩尤少俠定可無恙。”
晏紫蘇眼圈匆地一紅，低聲道：“但是，那人說……說他體內的三生石隻能維持一段時日，若不能及早還複本真，隻怕……”眼中閃過恐懼、痛楚與憂慮之色，低頭咬唇不語。
科汗淮聽到“那人”兩字，微微動容，沉吟不語。