第十九卷 脫胎換骨
大風呼嘯，雪花卷舞。那人提著拓拔野、雨師妾騰雲駕霧，翻山越嶺，片刻間已將西王母等人遠遠地拋在身後。
他形容蒼白枯瘦，灰眼深凹，木無表情。一襲黃衣上滿是斑斑血跡，外表與昨日在那峽穀中邂逅的怪人迥然不同。但其背負的青鋼長刀彎彎曲曲，銅鏽斑駁，凹線縱橫交織，又分明是苗刀無疑，體內真氣浩瀚雄渾，更與昨日那人渾無二致。想必昨日他金蟬脫殼之後！換了這個軀殼寄體。
拓拔野兩人見他似無惡意，心下大寬，齊聲道：“多謝前輩相救。”那人聽若罔聞，冷冰冰一言不發，隻管禦風抄掠飛衝。
拓拔野已從晏紫蘇與科汗淮處聽說此人之事，心道：“不知此人究竟是誰？他多半是為了報答蚩尤鬼界相救之恩，這才出手救我們逃離困境。但昨日為何對娘親痛下殺手？難道他與娘親有什麽深仇大恨嗎？是了，他一身碧木真氣驚神駭鬼，又對苗刀情有獨鍾、‘借’而不還！當是木族前輩無疑。木族與龍族宿怨極深，也難怪他對娘親殊不留情。”
正自胡亂猜度，那人忽然俯身下衝，朝一個雪杉環合的山穀奔去。他下行疾快，如狂風卷舞，所過之處，林海起伏，雪浪迸揚。
雪峰嵯岈，瓊林似海，崖下一灣溫泉碧潭，水汽蒸蒙，迤邐成溪，蜿蜒流去，叮叮咚咚，極是動聽悅耳。兩岸冰雪消融，露出斑點翠綠，在這蒼茫的冰天雪地裏尤為醒目跳脫。溪流轉折處，兩尊雪人沿岸盤坐，一動不動。
雨師妾“咦”了一聲，美目流盼，微感詫異，認出此地竟是昨日邂逅流沙仙子的極樂穀，那溫泉溪水正是她濯洗草木的天音河。不知此人來此做甚？
那人沿河抄掠，轉瞬到了冰崖下、溫泉邊。驀地停頓，雙臂一甩，將二人拋落水中。
水花四濺，氣泡滾滾，兩人動彈不得，不及驚呼，已然直沉潭底。所幸拓拔野“魚息法”極是純熟，剛一入水，立時下意識地凝神聚念，施法呼吸，將水中吸得的新鮮空氣經由經脈，源源不斷地傳入雨師妾的手掌！直抵心肺。
溫熱水浪四麵八方湧來，瞬息間由萬千毛孔鑽入體內，周身登時暖洋洋輕飄飄，說不出的愜意舒暢。原本斷裂灼痛的經脈，在溫水暖浪的撫摩下，漸漸舒潤通暢，極是舒服。
拓拔野心中一動：“莫非這溫泉竟有治療經脈的奇效嗎？他將我們帶到此處竟是為了幫助我們療傷？”一念及此，又驚又喜。
雪花繽紛飄落水潭，遇水即融，水波晃蕩，潭外景物朦朦朧朧，那人本無表情地站在潭邊望著拓拔野二人！也不知在想些什麽。過了片刻，突然轉身大步離開。
拓拔野二人雖不能動彈，但藉著潭底不斷汨汨冒出的溫泉水流，順波隨浪，慢慢上浮，恰好抵到一橫斜的巨石岩縫。透過前方交錯的巨石！瞧見雪花紛舞，那人佇立在天音河畔，兩尊雪人的身側，紋絲不動。
雨師妾芳心一跳，驀地領悟，嫣然傳意道：“小野，他在幫我們脫困呢！待會兒王母追來，瞧見他和這兩個雪人一起，多半認定那雪人便是我們……”
念意未畢，隻見遠處雪杉起伏，幾道人影急電衝來，正是西王母四人。
那人果然立時提起兩尊雪人，轉身朝東麵山崖疾奔而去。
烏絲蘭瑪叫道：“站住！”翩然飛掠，絲帶流雲飛舞，橫阻於前。那人啞聲冷笑，鬼魅似的折轉斜衝，突然朝南急飛。
西王母、黃姖似是早已算準了他的路線，身影交疊，封住去路。銀光怒爆，氣浪迸飛，一齊朝他連番猛攻。
那人喝道：“拿去！”忽地將手中的兩尊雪人飛甩拋出，擲向西王母二人，正好撞到“天之厲”與陰陽九合傘的氣芒上。
科汗淮大驚失聲，待要相救，已然不及。
“彭彭”悶響，兩個雪人陡然一震，冰塊碎射，幾道血箭“哧”地噴射而出。血花鮮紅奪目，當非僵屍之屬。
拓拔野心下一凜，頗為不忍、內疚。
那人反向倒飛，順勢反手拔刀，青光迸爆，苗刀迎風怒掃，將烏絲蘭瑪的冰蠶耀光綾震蕩開來；啞聲長嘯，藉著激撞之力，翻身飛舞，禦風抄步，瞬息之間逃之夭夭。
“撲通！”雪人摔落在地，冰雪簌簌震落，鮮血迅速地洇散開來，滲過積雪，一絲絲地滴入天音河中。
科汗淮一震，眼中閃過驚怒、痛苦、悔責的神色，周身如冰凝雪結，一時竟邁不開步來。
烏絲蘭瑪翩然上前，俯身端詳，微笑道：“不知這兩個妖魔是誰？”絲帶飄揚輕卷，黑光鼓舞，那兩個雪人輕輕翻滾，覆蓋其身的厚厚冰雪飛離迸散，頓時露出真容麵目。
烏絲蘭瑪嬌軀一顫，笑容陡然凝固，失聲道：“怎麽……怎麽是他！”
西王母、黃姖麵色劇變，駭然道：“金神石夷！長留仙子！”那兩人一個魁偉方正，頭大如鬥，麵容如刀削斧鑿；一個窈窕浮凸，姿容秀麗，眉梢眼角煞氣凝結，正是金族人盡皆知的傳奇冤家金神石夷與長留仙子！
聽到此言，遠處溫泉水潭中的拓拔野、雨師妾亦是如遭電擊，驚駭莫名。石夷與長留仙子昨夜中了阿斐的“紫電光雷”，分明已石化於南淵穀底，怎會到了這極樂穀中？既已石化如岩，又怎會被刺出淋漓鮮血？難道這兩人竟僵屍還魂，雙雙遊離到這山穀之中？又或者自己昨夜所曆並非真實，隻是一場幻夢嗎？一時迷亂驚愕，如墜雲裏霧中。
雪花無聲地飛舞著，一片片地飄落在石夷、長留仙子的臉容上，融化為水，緩緩滑落。他們雙眼緊閉，容顏如生，胸腹間的鮮血凍結為豔紅的冰霜，一切瞧起來那麽安祥，仿佛隻是睡著了一般。
黃姖臉如死灰，張大了嘴，怔怔木立！饒是西王母鎮定果決，此刻亦花容慘白，手足無措。隻有那天犬盤旋在側，嘶聲狂吠不已。
科汗淮驚訝已極，大步上前，眼見那人果是石夷，登時如釋重負，鬆了一口長氣。但想到從前與石夷那場痛快淋漓的酣戰，登時又是一陣傷感、悲涼，皺眉不語，烏絲蘭瑪心中一動，忽地明白定是那神秘人偷天換日，讓這兩人做了拓拔野和雨師妾的替死鬼，但是以石夷、長留仙子之威，怎會被那人製住送死？卻是百思不得其解。暗想：既已如此，倒不如將錯就錯。當下驀地朝後退了一步，顫聲道：“水香妹子，你……你殺死了金神和長留仙子！”
“臭丫頭胡說八道，誰被她殺死了？”長留仙子驀地睜開眼睛，厲聲怒罵。
眾人大吃一驚，“啊”地一聲，齊齊後退。
素影一閃，長留仙子忽然翻身躍起，踉踉蹌蹌地站住，花白的頭發淩亂飛舞！鳳眼淩厲四掃，敵視而又警惕地環顧眾人。
拓拔野、雨師妾心中劇震，又是駭訝又是驚喜，幾乎不敢相信自己的眼睛，她竟然複活了！昨夜她明明經脈俱僵，化作一尊石人，此刻竟活脫脫生還！
奇變突生，眾人無不目瞪口呆。長留仙子目光橫掃，厲聲喝問：“白阿斐那惡賊呢？拓拔小子呢？”
西王母蹙眉道：“白阿斐？前輩說的是本族八百年前的‘紫電光神’嗎？”言語頗為恭敬。長留仙子雖然瘋瘋癲癲，卻是金族前輩，資曆猶老於“天犬黃姖”，是以西王母雖貴為聖女，也不敢對其失禮。
長留仙子怒道：“除了這狗賊還有誰？你們將他藏到哪兒去了？”疾言厲色，憤怒己極。
眾人更奇，均覺丈二金剛摸不著頭腦。烏絲蘭瑪微笑道：“前輩，‘紫電光神’八百年前便消失無蹤，我們又怎會見過他？倒是那拓拔太子……難道前輩適才與他在一起嗎？”
長留仙子冷笑道：“你是誰？本姑娘和誰在一起關你什麽事？”花容突變，似是想起什麽，失聲道：“老混蛋！”慌亂四望，低頭瞥見石夷僵直躺臥，又驚又憂又喜，叫道：“老混蛋，你沒事吧？”急忙俯身探望。
剛一彎腰，身形一晃，“啊”地一聲，驀地萎頓在地。她真元耗損，失血過多，如此猛一俯身，登時支撐不住，重又昏迷。
眾人愕然，麵麵相覷。科汗淮俯身將二人傷口封住，搭指探察石夷脈膊，“咦”了一聲，微露驚詫之色。西王母一凜，低聲道：“怎麽啦？”
科汗淮微微一笑，搖搖頭道：“無妨，金神隻是經脈閉塞，氣息封堵，再過片刻便會自行醒轉。”心中極是詫異：“奇怪，適才念力探察時，他分明氣脈全無，經絡僵硬，為何現下卻忽然複蘇？”
西王母與黃姖對望一眼，鬆了口氣，懸吊了半天的心陡然放了下來。但想起石夷、長留仙子極可能便是伏在雪地中的兩人，西王母心中不由又是“咯登”一響，妙目凝視著科汗淮，喜憂參半。
烏絲蘭瑪喃喃道：“這可怪啦！倘若先前那兩個雪人當真是金神與長留仙子！又怎會如此不堪一擊，被我迫得狼狽不堪？難道……難道剛才那怪人使了手腳，暗自掉包？”碧眼流轉，凝神朝溫泉水潭探掃而來。
拓拔野、雨師妾心下大凜，屏息凝神，生怕被他們覺察行跡。
忽聽科汗淮道：“聖女殿下，科某有一事一直迷惑不解，萬請賜教。”
烏絲蘭瑪微微一怔，柔聲道：“龍牙侯請說。”
科汗淮淡淡道：“明人不說暗話。科某記得極為清楚！當日我在通天河畔遭遇鬼國屍兵，中了黑帝的九冥屍蠱與封印，方才變作窫窳神獸，為何後來竟會被聖女帶往雁門大澤，險些死在王母‘天之厲’下？難道聖女與陛下早在那時便已結盟了嗎？”
此言一出，登時如雷霆霹靂，將眾人霍然驚醒。
西王母微微一震，神光淩厲似電；黃姖驚怒交集，細眼微眯，冷冷的凝視著烏絲蘭瑪，殺心大起。便連那天犬亦轉過身來，對著水聖女憤怒咆哮，作勢欲撲。
拓拔野心中狂跳，恍然大悟：“不錯，我怎地沒有想到！這妖女若不是與黑帝勾結在先，當日又怎能率領鬼奴、屍獸，以科大俠為人質，要挾王母？但是……但是她那時為何要逼迫西王母與燭老妖合作，殺死黃帝呢？是了！她必是料定以西王母的性子，斷然不會屈從，反會因此更加堅定信念，改變中立，轉而敵抗燭老妖。擺下這迷魂陣後，黑帝假借魷魚之手殺死黃帝，使得我們理所當然地誤以為燭老妖才是幕後黑手，同時又殺死燭龍獨子！挑撥金水兩族。如此一來，土族、金族、龍族自然同仇敵愾，與燭老妖勢不兩立。當她在蟠桃會上說出燭老妖弑帝篡位的秘密後，燭老妖便注定眾叛親離，成為萬矢之的，那時黑帝出手斬殺中蠱的燭龍，自當水到渠成，輕而易舉。”
這計劃絲絲入扣，可謂天衣無縫，若不是黑帝太過得意疏忽，當時未對燭龍趕盡殺絕；若不是他野心勃勃，轉與天下英雄為敵，若不是自己五德之身，奮力與他周旋到底……燭龍及其部屬早已被剿滅得一幹二淨，五族豪英不知不覺中都為其利用。想到此處，冷汗不由涔涔而出。
烏絲蘭瑪碧眼黯然，嘴角露出一絲苦澀的微笑，沉吟片刻，歎道：“龍牙侯猜得不錯。早在三個月前，陛下已經暗訪北海，要我助他一臂之力，剿滅亂黨，昭雪沉冤，還複天下和平。我對燭真神所作所為早已不滿，眼見陛下仍然在世，自是大喜過望，滿心歡喜地應承下來……
“但族中要職盡皆被燭龍黨羽把握，忠良義士非死即囚，能委以重任、相商舉事的寥寥無幾。無奈之下，陛下決定倚重屍蠱鬼兵，同時定下連環計，策動各族反抗燭龍。大荒諸族之中，金族勢力極強，白帝與王母又素有威望，如能勸使金族共抗燭真神，必當事半功倍。但金族又素來中立自重，絕不插手他族之事，所以……所以……”螓首輕搖，歎息不語。
西王母玉靨泛起奇異的紅暈，淡淡道：“所以你們便想出這般無恥伎倆，挑撥離間，甚至不惜殺死黃帝陛下，屠戮天下英雄嗎？”
烏絲蘭瑪“啊”地一聲，俏臉倏地蒼白，連連搖頭道：“水香妹子，我……我實是不曾料到陛下蒙冤數十載，仇恨植心；又因修練‘攝神禦鬼大法’泯滅良性，早已不是從前那寬厚仁慈的陛下了！他告訴我這些計劃時，從未說過當真要刺殺黃帝，更未說過要將五族群雄放蠱魔化，斬盡殺絕。倘若我早些知道他的真實目的，就算是魂飛魄散，也絕不會蒙昧良心，為其爪牙。”
西王母淡然一笑道：“是嗎？，那我可真看走眼啦！”
烏絲蘭瑪麵色微變，碧眼中閃過一絲怒意，冷冷道：“我說的都是肺腑之言，水香妹子何必冷嘲熱諷？倘若我當真想趁火打劫！剿滅各族英豪，昨夜又何必反抗陛下，轉而與你們並肩作戰？當時隻要我反戈一擊，殺了你水香妹子，五角星陣不攻自破，五族英雄早已死絕於鬼軍刀下！”
拓拔野心下一動，頗以為然。昨夜五族英雄之中，隻有他、姬遠玄、姑射仙子三人未染蠱毒，真元無損；烏絲蘭瑪既是黑帝盟友，自然也不曾中蠱，那時她若真想襲殺西王母，破壞五角星陣，確實不過舉手之勞。
烏絲蘭瑪瞟了科汗淮一眼，冷冷道：“不錯，從前我對龍牙侯和你，確有刻骨之恨，但那隻是少女時候的心事。過了這麽多年，早已淡忘磨滅了。現下唯一關心的，便是剿滅燭龍叛黨，正本清源，中興水族。當夜在雁門山下說的那些話，隻是為了激你動怒、敵對燭真神的胡謅言語，否則昨夜燭真神質疑你與龍牙侯之事時，我又何必千方百計為你們遮擋、開脫？”
頓了頓，又道：“如若不信，烏絲蘭瑪今日可以對天發誓——倘若我對你和龍牙侯還有一絲恨意，倘若我當真以此要挾你們，破壞西王母清譽，烏絲蘭瑪願受五雷轟頂，百刑加身，永受冥火煎熬，萬世不得超脫。”最後一句毒誓說得斬釘截鐵，鏗鏘狠辣，令人不由得不信。
黃姖聳然動容，殺意漸消。西王母卻淡無表情，一言不發。
科汗淮淡然道：“希望聖女殿下永遠記得今日誓言。”起身凝視西王母、胡子輕輕上翹，微微一笑，落寞的眼中忽然閃過悲喜交織的悵惘神色，徐徐道：“王母娘娘，那夜在雁門山下，科汗淮便已經死了。今日在你眼前的，不過是脫胎換骨的另一個科汗淮。從前之事，今後之事，都與他再無關係了。明日一早，科汗淮便離開昆侖，遠赴東海，今生絕不踏入大荒半步。你們放心，從今往後，天下再無斷浪刀。”
西王母一震，玉勝嗆然搖曳，櫻唇翕張，想要說什麽卻說不出來。
遠處水潭中，拓拔野、雨師妾亦是驚訝震駭，莫可名狀。
拓拔野忽然明白先前科汗淮所說的“隻要科某消失不見，流言輩語終究也隻是流言輩語”是什麽意思了，腦中一陣迷惘，心道：“科大俠為了王母竟甘心自我流放！今後，他想要見纖纖一麵豈不是也難如登天嗎……”登時一陣難過。
想到當年被天下英雄視為“大荒五十年後第一人”的風流人物竟選擇如此結局，更是說不出的蒼涼悵惘。
雨師妾眼波蕩漾，淚水盈盈，忽然溫柔地笑了起來，傳意道：“傻瓜，別難過了！對於科大哥，這倒未嚐不是一個解脫呢！”
拓拔野微微一震，又想：“是了，科大俠原本就無稱霸天下的野心，什麽‘大荒五十年後第一人’的名號與他又有何益？這些年來，他為情所困，也不知受了多少苦楚，隻怕早已疲憊不堪了。娘親對他情深一往，更勝王母，今後他能遠離大荒紛爭，與娘親一起隱居東海，豈不逍遙自在？他若是想念纖纖，我便將她帶到東海相見便是。”一念及此，稍感釋然。
科汗淮淡淡道：“心事已了，百無牽掛，隻是纖纖仍有些放心不下。今後隻能請王母、白帝代加管教了。她性情嬌蠻任性，還請王母不要太過寵溺才好。”
西王母怔怔地凝視著科汗淮，輕輕地點了點頭，眼眶突然紅了。
科汗淮籲了口氣，微笑道：“科某真元未複，神乏體困，不能久陪。明日還要起早趕路，就此先行告辭了。今日一別，恐再無相會之期，各位珍重。”朝黃姖三人微一行禮，最後望了西王母一眼，微微一笑，轉身大步而去。
青衣飄舞，白發卷揚，形影孤單寥落，再也沒有回過頭來。
風雪茫茫，望著他的身影漸行漸遠，西王母的心裏空空蕩蕩，混混沌沌，如在夢裏雲端。這情景在夢中似乎見過許多回了，但這一刻，她竟忽然分辨不清究竟是真實還是夢境。
大風呼嘯，林海起伏，漫天雪花悠揚卷舞。那聲聲天籟漸漸幻化為清越的笛音，縈繞在她的耳際，宛如那最初相遇時的樂曲……
那時他一襲青衣，半支竹笛，笑容清俊如畫，站在六月昆侖清亮的月華裏，映襯著湛藍的夜空、瑩亮的雪色，光彩熠熠。
那時他正年少。飄揚的黑發，明亮的眼睛，手指間翻轉飛舞的竹笛……整個人便如同一首清越的笛曲……
她恍惚地想著，那淡青色的身影在繽紛的雪花中越來越模糊飄渺。
耳畔，那虛無的笛聲越來越響，越來越歡悅高昂，仿佛星夜裏兩人攜手涉過的溪流，仿佛他微笑時拂過柳梢的春風，仿佛甜蜜的呼吸，仿佛緊張的心跳，仿佛那夜冰洞裏兩人一次比一次更為激烈的吻，仿佛分別後臘淚垂流、光芒跳躍的燭燈……
萬千往事紛亂而飄忽地閃爍著！如雪花似的飛舞撲麵，如雪花似的緩緩消融。冷風呼號，仿佛又幻化為那首歌謠；從前每次分別，她都會執著他手，低低地唱著的那首歌謠：“春來秋去，花落花開，何日君再來……”
當他終於消失在無邊無際的蒼茫裏，再不可見，她突然如夢初醒：這一次他是永不會回來了！心針紮似的抽搐了一下，而後便劇烈的抽痛起來，一陣從未有過的浸心透骨的寒冷籠罩全身。滾燙的淚珠搖晃抖動著，險些便欲奪眶而出。
這時，她聽見黃姖輕輕咳了一聲，心中一凜，驀地清醒。
刹那之間，她又恢複為威嚴而聖潔的西方金王聖母，徐徐挺直了腰身，蒸騰了淚水，臉容如冰雪凝結，淡淡道：“神上，走吧，將金神與長留仙子帶回宮裏救治。”
彤雲翻滾，雪花紛飛，幾道身影終於消隱不見。不知過了多久，風漸漸地小了，雲層漸薄，銀裝素裹的昆侖群山若隱若現，瞧不真切，看不分明。
唯有拓拔野、雨師妾依舊沉浮在溫熱的潭水裏，兩兩相望，悲欣交集。
※※※
等到兩人的經脈重轉通暢之時，已是入夜時分。
風雪已止，天空露出一角晴空，星辰寥落，璨璨生光，遠處雪山連綿，碧水蜿蜒，景物清寒明麗。拓拔野二人無心賞看，解印太陽烏，乘鳥並飛，逕直回到玉螺宮。
眾人正自焦急憂慮，見他們平安歸來，無不大喜。問起去了何處，兩人不敢道出實情，隻說終日尋找科汗淮，在風雪裏迷失方向，是以遲遲未歸。群雄信以為真，也不追問。
這一日短暫而又漫長，發生了諸多奇妙之事。最令眾人歡欣鼓舞的，莫過於黑帝元神受困煉神鼎，灰飛湮滅。黑帝元神既歿，蠱源自然斷絕，群雄體內蠱蟲雖仍未除盡，亦已不足為患。
黑帝魂飛魄散之後，靈山十巫為了遵守諾言，老大不情願地取出“伏羲牙”為蚩尤脫胎換骨。他們在煉神鼎中放入九九八十一種勾魂毒草、靈丹仙藥，以“三昧真火”、“飛英紫炎”、“黑熾石”烘燒成“回魂湯”，再將元魂珠置入蚩尤丹田，將“伏羲牙”刺入蚩尤椎骨，而後將他封入煉神鼎回魂湯中，施法醫治。
“伏羲牙”刺入蚩尤椎骨時，其痛如裂魂挫骨，疼不可遏；勇悍如蚩尤，亦忍不住嘶聲狂吼，體內萬千妖靈發瘋似的四下衝湧，碧光翠芒眼花繚亂。晏紫蘇心下不忍，瞧得心驚膽戰，宛如那疼痛都加諸己身一般。
待到拓拔野二人回來時，蚩尤己過了最為凶險的時刻，正靜靜地躺在鼎中沉睡，體內妖靈從其心腦經絡絲絲縷縷地吸納入“伏羲牙”；而他的本真元神則被分流引入元魂珠中。
如此再過六日七夜，那些妖靈邪魄便可盡數從蚩尤的神識中剝離而出，封印鎖入神牙椎骨，再也不能幹擾他的本真神識了。拓拔野見他漸轉無恙，心中大安，極是歡喜。
當夜，昆侖山再度設宴歡慶，同時也為各路援兵接風洗塵。群雄畢集，隻有科汗淮、晏紫蘇與靈山十巫為照看龍神與蚩尤，未去赴宴。流沙仙子則已消失無蹤，不知所往。
烏絲蘭瑪瞧見拓拔野二人，驚訝之色一閃而過，卻笑吟吟毫不慌亂，仿佛渾然不知今日之事。拓拔野、雨師妾又是氣惱又是好笑，但慮及大局，為了能團結眾人一齊抗擊燭龍同盟，決定暫不拆穿。
昆侖宮笙歌溺溺！舞蹈翩翩，斛杯同絲竹交奏，笑語與金鍾共鳴，燈紅酒綠，人影錯落，極是熱鬧。
殿中眾人唯有誇父最不安分，坐立不安，忽而手舞足蹈大呼大叫，忽而東張西望捉弄旁人，引得四席側目觀望。拓拔野無奈，當下故意說與他比酒，誰先喝完一百壇誰便是勝者。誇父一聽與他比鬥，登時來了興致，二話不說，隻顧捧著一大壇酒咕咕直灌，一壇既畢，複來一壇，脹紅了臉，腆著肚子，一雙眼緊張地瞄著拓拔野，連氣也不敢喘，生怕一不小心又敗給了他。
酒過三巡，眾人微有醉意，說起曆屆蟠桃會趣聞韻事，更加興致高昂。
白帝環顧四席，心下感慨，歎道：“百年前的蟠桃會恍如昨日，那時的少年紅顏卻已成了今日白頭。當真是光陰似電，白雲蒼狗。”
席中祝融、應龍、計蒙等曾經曆過百年前蟠桃會的各族前輩心有戚戚，微覺感傷計蒙哂然道：“那時風頭最健的便是赤鬆子了！孤身與天下雨師鬥法，談笑間擊敗五族英豪，便連堂堂青帝，也被他氣得拂袖而走。”
時至今日，群雄對赤鬆子己無敵視鄙薄之意，火族英豪甚至將其視為本族傳奇英雄，是以聽到此言，眾人無不會心一笑。
赤鬆子想到南陽仙子，心中刺痛難已。自她死後！那狂傲之心早已大斂，爭雄鬥勇的心氣也已少了許多，哈哈一笑道：“長江一浪推一浪，昆侖冰川疊冰川，赤鬆子早就老啦。現在滿殿少年英雄，哪位風頭不在我當年之上？”
眾人齊笑，目光四掃，拓拔野、姬遠玄、烈炎、烈煙石……個個英姿勃勃，神采照人，俱是一時龍鳳，不由得暗自激賞欣羨；殿中眾文更是芳心蕩漾，暗自比較。
赤鬆子斜睨拓拔野，笑道：“尤其是拓拔小子，不發一招，竟就將雙頭老祖生生震死，便連那張狂不可一世的汁光紀老兒也被他殺得一敗塗地，二敗歸天，比我當年那可是厲害得多啦！”
眾人盡皆轟然，掌聲四起。本次蟠桃會上，拓拔野大放異彩，風頭一時無兩，若非他挺身而出，與黑帝殊死周旋，進而大破五行鬼陣，五族群雄隻怕早已抵受不住屍蠱、鬼兵的雙重夾擊！一潰千裏了！是以對這新近崛起的傳奇少年，群雄無不心服口服。
雨師妾眼波溫柔，微笑凝視著身邊愛郎，心中又是驕傲又是甜蜜。
拓拔野笑道：“說來慚愧，我那不過是沾了幾位前輩的光，僥幸取勝而己。”當下將自己如何在南淵穀底了悟前世，稀裏糊塗以“天元訣”擊敗雙頭老祖；如何陰差陽錯吸了白帝、赤鬆子、風伯、雨師妾的真氣，莫名其妙地將禺強、禺京震死；如何重回南淵，邂逅石夷、長留仙子，又是如何以五德之身融合五行真氣，施展天元刀法打退白阿斐，攻破五行鬼陣之事一一道來。
此中頗多離奇古怪之事，近於荒唐，又涉及前生往事，八百年情仇恩怨，頗為錯綜複雜；但由他坦坦蕩蕩、侃侃說來，有條不紊，脈絡分明，不由得人不信。古元坎、謧羽仙子、白阿斐、天元逆刃……無一不是大荒懸案，眾人直聽得驚心動魄，時悲時喜，時驚時歎。
拓拔野述完來龍去脈之後，眾人猶自嘖嘖稱奇，嗟歎不已；想到一代奇俠古元坎被惡人陷害，蒙冤數百年，更是唏噓感傷。
白帝歎道：“難怪當年西海一役後，紫電光神也隨之下落不明，原來如此！多謝拓拔太子為我族澄清八百年謎案，還複古前輩清白聲譽。”
少昊哈哈笑道：“父王此言差矣，拓拔兄弟是古大俠轉世，他這也是為自己昭雪平反哩，嘿嘿，當日我與拓拔兄弟一見如故，早知有緣！不想竟是一家人，妙極妙極！”
金族群雄對拓拔野極具好感，這幾日來早已猜到他多半是古元坎轉世，更覺大為親近；此刻得以印證，盡皆大喜，當下紛紛轟然附應。
拓拔野取下腰間天元逆刃，雙手捧住，起身上前道：“白帝陛下，王母娘娘，這神器是金族寶物，拓拔當時擔心被紫電光神所據，這才妄自做主，帶在身邊。現在正當物還原主。”
群雄轟然，天下人盡知天元逆刃上刻有“回光神訣”，乃是大荒人人夢寐以求的神物！拓拔野適才將諸多秘密毫無隱瞞地一一道來，其磊落心胸已令眾人肅然起敬，想不到他對這天下第一利刃竟毫無吞藏之念，坦蕩交出，更讓人敬服。
西王母微微一笑，淡然道：“天元逆刃雖是本族神器！卻也是古大俠的佩刀。拓拔太子既是古大俠轉世，不如就由太子收著吧！”
眾人愕然，想不到西王母竟如此慷慨！殿內登時鴉雀無聲。
拓拔野大感意外，道：“這……”
白帝微笑道：“巫語有雲：‘天賜大任，神器選人’。天元逆刃失蹤八百年，多少豪傑尋之不得，卻被拓拔太子無意得到，可見此刀與你的緣分實屬天定。況且太子與我族公主淵源甚深，又屢有大恩，這寶刀就當作白金天神送與你的回禮便是，太子不必推卻了。”金族群雄齊聲附和。
拓拔野推托幾次不得，頗感為難。但他對這寶刀卻又委實頗為喜歡，沉吟片刻，燦然一笑，大聲道：“既然如此，拓拔野便恭敬不如從命，多謝白帝、王母與金族上下的美意了！”抱刀朝金族眾人行了個大禮，退回席中。
眾人轟然，目光灼灼地凝視著天元逆刃，心中不免有些豔羨。
武羅仙子忽地嫣然一笑，歎道：“拓拔太子與天元逆刃有三世緣分，與龍女也是情定三生，怪不得能共曆患難，真情如逆刃神刀，曆煉彌堅了。”
雨師妾與她素有芥蒂，聽到此言，卻忍不住心中甜蜜歡喜，微感羞澀；拓拔野與她相視一笑！悄悄握了握她的柔滑素手，心下怦然。眾女瞧見了，盡皆又羨又妒。
眾人又是一陣轟然附應，六侯爺等人紛紛笑道：“這便叫作守得雲開見月明，情定三生，有情人終成眷屬。”
雨師妾從前雖廣蓄麵首，蕩名昭著，但自與拓拔野相戀，便脫胎換骨，守身如玉，甚至不惜離親叛族、毀容為奴，癡情厚意，令天下人刮目、動容。如今苦盡甘來，群雄無不由衷地為他們歡喜。
姑射仙子聽到“情定三生”，芳心一顫，泛起一絲淡淡的酸楚，心道：“原來他與龍女才是三生之緣。那三生石中的幻象竟不是真的。我身為木族聖女，這些日子卻惑於心魔，終日胡思亂想，當真有些傻啦！”想到此處，羞意大作，雙頰酡紅如醉，火辣辣地燒得慌亂。
她怔怔地凝視著拓拔野，望著他談笑風生，與雨師妾脈脈傳情，一顆心怦怦亂跳，周圍的聲音漸漸聽不著了，但那酸楚苦澀的感覺卻漸漸地彌泛開來，空空洞洞！冰冰涼涼，麻麻苦苦，說不出的悵然難過。
這滋味奇怪已極，生平從未嚐過，就像是喝了臘月的雪水，吃了酸澀的柿子，又像是被玫瑰刺痛了指尖，錐心地抽搐著。
她蹙起眉尖，越發害怕慌亂起來，想要移轉目光，但不知何以，眼睛卻如磁石吸鐵，癡癡地凝視著拓拔野燦然溫暖的笑容，分毫無法動彈。
她自幼居於姑射山上，飲冰雪，食花露，飄然出塵，單純如冰霜雪露，渾然不知男女情事。在她心底，自己身為聖女，潔身終老，乃是天經地義，再也正常不過之事。但自與拓拔野相遇之後，那塵封的心弦如被春風拂動，時而跳躍出歡悅而變調的顫音。
玉屏峰頂笛簫共鳴的初逢；密山冰洞旖旎纏綿的春夢；三生玄石驚心動魄的幻景；章莪天湖如夢如幻的蜜吻……如大潮洶湧，海嘯奔騰，一重重、一陣陣地衝垮了她的心門堤壩。
當拓拔野不顧一切地大喊：“我喜歡她，願意為她而死！”當他的舌尖狂野而放肆地撬開她的唇齒，當他以“天璿靈韻”為曲！在天下英雄麵前高聲讀出她心底的秘密，她的心已融化為一江春水，洶洶奔流，雖有蜿蜒曲折，卻再也收不回、擋不住了在她耳邊，反反覆覆地響徹著那《刹那芳華》曲，想著“九萬裏蒼穹，禦風弄影，誰人與共？千秋北鬥，瑤宮寒苦，不若神仙眷侶，百年江湖……”一時心亂如麻，臉紅如醉，不由得癡了。
大風呼嘯，雪花卷舞。那人提著拓拔野、雨師妾騰雲駕霧，翻山越嶺，片刻間已將西王母等人遠遠地拋在身後。
他形容蒼白枯瘦，灰眼深凹，木無表情。一襲黃衣上滿是斑斑血跡，外表與昨日在那峽穀中邂逅的怪人迥然不同。但其背負的青鋼長刀彎彎曲曲，銅鏽斑駁，凹線縱橫交織，又分明是苗刀無疑，體內真氣浩瀚雄渾，更與昨日那人渾無二致。想必昨日他金蟬脫殼之後！換了這個軀殼寄體。
拓拔野兩人見他似無惡意，心下大寬，齊聲道：“多謝前輩相救。”那人聽若罔聞，冷冰冰一言不發，隻管禦風抄掠飛衝。
拓拔野已從晏紫蘇與科汗淮處聽說此人之事，心道：“不知此人究竟是誰？他多半是為了報答蚩尤鬼界相救之恩，這才出手救我們逃離困境。但昨日為何對娘親痛下殺手？難道他與娘親有什麽深仇大恨嗎？是了，他一身碧木真氣驚神駭鬼，又對苗刀情有獨鍾、‘借’而不還！當是木族前輩無疑。木族與龍族宿怨極深，也難怪他對娘親殊不留情。”
正自胡亂猜度，那人忽然俯身下衝，朝一個雪杉環合的山穀奔去。他下行疾快，如狂風卷舞，所過之處，林海起伏，雪浪迸揚。
雪峰嵯岈，瓊林似海，崖下一灣溫泉碧潭，水汽蒸蒙，迤邐成溪，蜿蜒流去，叮叮咚咚，極是動聽悅耳。兩岸冰雪消融，露出斑點翠綠，在這蒼茫的冰天雪地裏尤為醒目跳脫。溪流轉折處，兩尊雪人沿岸盤坐，一動不動。
雨師妾“咦”了一聲，美目流盼，微感詫異，認出此地竟是昨日邂逅流沙仙子的極樂穀，那溫泉溪水正是她濯洗草木的天音河。不知此人來此做甚？
那人沿河抄掠，轉瞬到了冰崖下、溫泉邊。驀地停頓，雙臂一甩，將二人拋落水中。
水花四濺，氣泡滾滾，兩人動彈不得，不及驚呼，已然直沉潭底。所幸拓拔野“魚息法”極是純熟，剛一入水，立時下意識地凝神聚念，施法呼吸，將水中吸得的新鮮空氣經由經脈，源源不斷地傳入雨師妾的手掌！直抵心肺。
溫熱水浪四麵八方湧來，瞬息間由萬千毛孔鑽入體內，周身登時暖洋洋輕飄飄，說不出的愜意舒暢。原本斷裂灼痛的經脈，在溫水暖浪的撫摩下，漸漸舒潤通暢，極是舒服。
拓拔野心中一動：“莫非這溫泉竟有治療經脈的奇效嗎？他將我們帶到此處竟是為了幫助我們療傷？”一念及此，又驚又喜。
雪花繽紛飄落水潭，遇水即融，水波晃蕩，潭外景物朦朦朧朧，那人本無表情地站在潭邊望著拓拔野二人！也不知在想些什麽。過了片刻，突然轉身大步離開。
拓拔野二人雖不能動彈，但藉著潭底不斷汨汨冒出的溫泉水流，順波隨浪，慢慢上浮，恰好抵到一橫斜的巨石岩縫。透過前方交錯的巨石！瞧見雪花紛舞，那人佇立在天音河畔，兩尊雪人的身側，紋絲不動。
雨師妾芳心一跳，驀地領悟，嫣然傳意道：“小野，他在幫我們脫困呢！待會兒王母追來，瞧見他和這兩個雪人一起，多半認定那雪人便是我們……”
念意未畢，隻見遠處雪杉起伏，幾道人影急電衝來，正是西王母四人。
那人果然立時提起兩尊雪人，轉身朝東麵山崖疾奔而去。
烏絲蘭瑪叫道：“站住！”翩然飛掠，絲帶流雲飛舞，橫阻於前。那人啞聲冷笑，鬼魅似的折轉斜衝，突然朝南急飛。
西王母、黃姖似是早已算準了他的路線，身影交疊，封住去路。銀光怒爆，氣浪迸飛，一齊朝他連番猛攻。
那人喝道：“拿去！”忽地將手中的兩尊雪人飛甩拋出，擲向西王母二人，正好撞到“天之厲”與陰陽九合傘的氣芒上。
科汗淮大驚失聲，待要相救，已然不及。
“彭彭”悶響，兩個雪人陡然一震，冰塊碎射，幾道血箭“哧”地噴射而出。血花鮮紅奪目，當非僵屍之屬。
拓拔野心下一凜，頗為不忍、內疚。
那人反向倒飛，順勢反手拔刀，青光迸爆，苗刀迎風怒掃，將烏絲蘭瑪的冰蠶耀光綾震蕩開來；啞聲長嘯，藉著激撞之力，翻身飛舞，禦風抄步，瞬息之間逃之夭夭。
“撲通！”雪人摔落在地，冰雪簌簌震落，鮮血迅速地洇散開來，滲過積雪，一絲絲地滴入天音河中。
科汗淮一震，眼中閃過驚怒、痛苦、悔責的神色，周身如冰凝雪結，一時竟邁不開步來。
烏絲蘭瑪翩然上前，俯身端詳，微笑道：“不知這兩個妖魔是誰？”絲帶飄揚輕卷，黑光鼓舞，那兩個雪人輕輕翻滾，覆蓋其身的厚厚冰雪飛離迸散，頓時露出真容麵目。
烏絲蘭瑪嬌軀一顫，笑容陡然凝固，失聲道：“怎麽……怎麽是他！”
西王母、黃姖麵色劇變，駭然道：“金神石夷！長留仙子！”那兩人一個魁偉方正，頭大如鬥，麵容如刀削斧鑿；一個窈窕浮凸，姿容秀麗，眉梢眼角煞氣凝結，正是金族人盡皆知的傳奇冤家金神石夷與長留仙子！
聽到此言，遠處溫泉水潭中的拓拔野、雨師妾亦是如遭電擊，驚駭莫名。石夷與長留仙子昨夜中了阿斐的“紫電光雷”，分明已石化於南淵穀底，怎會到了這極樂穀中？既已石化如岩，又怎會被刺出淋漓鮮血？難道這兩人竟僵屍還魂，雙雙遊離到這山穀之中？又或者自己昨夜所曆並非真實，隻是一場幻夢嗎？一時迷亂驚愕，如墜雲裏霧中。
雪花無聲地飛舞著，一片片地飄落在石夷、長留仙子的臉容上，融化為水，緩緩滑落。他們雙眼緊閉，容顏如生，胸腹間的鮮血凍結為豔紅的冰霜，一切瞧起來那麽安祥，仿佛隻是睡著了一般。
黃姖臉如死灰，張大了嘴，怔怔木立！饒是西王母鎮定果決，此刻亦花容慘白，手足無措。隻有那天犬盤旋在側，嘶聲狂吠不已。
科汗淮驚訝已極，大步上前，眼見那人果是石夷，登時如釋重負，鬆了一口長氣。但想到從前與石夷那場痛快淋漓的酣戰，登時又是一陣傷感、悲涼，皺眉不語，烏絲蘭瑪心中一動，忽地明白定是那神秘人偷天換日，讓這兩人做了拓拔野和雨師妾的替死鬼，但是以石夷、長留仙子之威，怎會被那人製住送死？卻是百思不得其解。暗想：既已如此，倒不如將錯就錯。當下驀地朝後退了一步，顫聲道：“水香妹子，你……你殺死了金神和長留仙子！”
“臭丫頭胡說八道，誰被她殺死了？”長留仙子驀地睜開眼睛，厲聲怒罵。
眾人大吃一驚，“啊”地一聲，齊齊後退。
素影一閃，長留仙子忽然翻身躍起，踉踉蹌蹌地站住，花白的頭發淩亂飛舞！鳳眼淩厲四掃，敵視而又警惕地環顧眾人。
拓拔野、雨師妾心中劇震，又是駭訝又是驚喜，幾乎不敢相信自己的眼睛，她竟然複活了！昨夜她明明經脈俱僵，化作一尊石人，此刻竟活脫脫生還！
奇變突生，眾人無不目瞪口呆。長留仙子目光橫掃，厲聲喝問：“白阿斐那惡賊呢？拓拔小子呢？”
西王母蹙眉道：“白阿斐？前輩說的是本族八百年前的‘紫電光神’嗎？”言語頗為恭敬。長留仙子雖然瘋瘋癲癲，卻是金族前輩，資曆猶老於“天犬黃姖”，是以西王母雖貴為聖女，也不敢對其失禮。
長留仙子怒道：“除了這狗賊還有誰？你們將他藏到哪兒去了？”疾言厲色，憤怒己極。
眾人更奇，均覺丈二金剛摸不著頭腦。烏絲蘭瑪微笑道：“前輩，‘紫電光神’八百年前便消失無蹤，我們又怎會見過他？倒是那拓拔太子……難道前輩適才與他在一起嗎？”
長留仙子冷笑道：“你是誰？本姑娘和誰在一起關你什麽事？”花容突變，似是想起什麽，失聲道：“老混蛋！”慌亂四望，低頭瞥見石夷僵直躺臥，又驚又憂又喜，叫道：“老混蛋，你沒事吧？”急忙俯身探望。
剛一彎腰，身形一晃，“啊”地一聲，驀地萎頓在地。她真元耗損，失血過多，如此猛一俯身，登時支撐不住，重又昏迷。
眾人愕然，麵麵相覷。科汗淮俯身將二人傷口封住，搭指探察石夷脈膊，“咦”了一聲，微露驚詫之色。西王母一凜，低聲道：“怎麽啦？”
科汗淮微微一笑，搖搖頭道：“無妨，金神隻是經脈閉塞，氣息封堵，再過片刻便會自行醒轉。”心中極是詫異：“奇怪，適才念力探察時，他分明氣脈全無，經絡僵硬，為何現下卻忽然複蘇？”
西王母與黃姖對望一眼，鬆了口氣，懸吊了半天的心陡然放了下來。但想起石夷、長留仙子極可能便是伏在雪地中的兩人，西王母心中不由又是“咯登”一響，妙目凝視著科汗淮，喜憂參半。
烏絲蘭瑪喃喃道：“這可怪啦！倘若先前那兩個雪人當真是金神與長留仙子！又怎會如此不堪一擊，被我迫得狼狽不堪？難道……難道剛才那怪人使了手腳，暗自掉包？”碧眼流轉，凝神朝溫泉水潭探掃而來。
拓拔野、雨師妾心下大凜，屏息凝神，生怕被他們覺察行跡。
忽聽科汗淮道：“聖女殿下，科某有一事一直迷惑不解，萬請賜教。”
烏絲蘭瑪微微一怔，柔聲道：“龍牙侯請說。”
科汗淮淡淡道：“明人不說暗話。科某記得極為清楚！當日我在通天河畔遭遇鬼國屍兵，中了黑帝的九冥屍蠱與封印，方才變作窫窳神獸，為何後來竟會被聖女帶往雁門大澤，險些死在王母‘天之厲’下？難道聖女與陛下早在那時便已結盟了嗎？”
此言一出，登時如雷霆霹靂，將眾人霍然驚醒。
西王母微微一震，神光淩厲似電；黃姖驚怒交集，細眼微眯，冷冷的凝視著烏絲蘭瑪，殺心大起。便連那天犬亦轉過身來，對著水聖女憤怒咆哮，作勢欲撲。
拓拔野心中狂跳，恍然大悟：“不錯，我怎地沒有想到！這妖女若不是與黑帝勾結在先，當日又怎能率領鬼奴、屍獸，以科大俠為人質，要挾王母？但是……但是她那時為何要逼迫西王母與燭老妖合作，殺死黃帝呢？是了！她必是料定以西王母的性子，斷然不會屈從，反會因此更加堅定信念，改變中立，轉而敵抗燭老妖。擺下這迷魂陣後，黑帝假借魷魚之手殺死黃帝，使得我們理所當然地誤以為燭老妖才是幕後黑手，同時又殺死燭龍獨子！挑撥金水兩族。如此一來，土族、金族、龍族自然同仇敵愾，與燭老妖勢不兩立。當她在蟠桃會上說出燭老妖弑帝篡位的秘密後，燭老妖便注定眾叛親離，成為萬矢之的，那時黑帝出手斬殺中蠱的燭龍，自當水到渠成，輕而易舉。”
這計劃絲絲入扣，可謂天衣無縫，若不是黑帝太過得意疏忽，當時未對燭龍趕盡殺絕；若不是他野心勃勃，轉與天下英雄為敵，若不是自己五德之身，奮力與他周旋到底……燭龍及其部屬早已被剿滅得一幹二淨，五族豪英不知不覺中都為其利用。想到此處，冷汗不由涔涔而出。
烏絲蘭瑪碧眼黯然，嘴角露出一絲苦澀的微笑，沉吟片刻，歎道：“龍牙侯猜得不錯。早在三個月前，陛下已經暗訪北海，要我助他一臂之力，剿滅亂黨，昭雪沉冤，還複天下和平。我對燭真神所作所為早已不滿，眼見陛下仍然在世，自是大喜過望，滿心歡喜地應承下來……
“但族中要職盡皆被燭龍黨羽把握，忠良義士非死即囚，能委以重任、相商舉事的寥寥無幾。無奈之下，陛下決定倚重屍蠱鬼兵，同時定下連環計，策動各族反抗燭龍。大荒諸族之中，金族勢力極強，白帝與王母又素有威望，如能勸使金族共抗燭真神，必當事半功倍。但金族又素來中立自重，絕不插手他族之事，所以……所以……”螓首輕搖，歎息不語。
西王母玉靨泛起奇異的紅暈，淡淡道：“所以你們便想出這般無恥伎倆，挑撥離間，甚至不惜殺死黃帝陛下，屠戮天下英雄嗎？”
烏絲蘭瑪“啊”地一聲，俏臉倏地蒼白，連連搖頭道：“水香妹子，我……我實是不曾料到陛下蒙冤數十載，仇恨植心；又因修練‘攝神禦鬼大法’泯滅良性，早已不是從前那寬厚仁慈的陛下了！他告訴我這些計劃時，從未說過當真要刺殺黃帝，更未說過要將五族群雄放蠱魔化，斬盡殺絕。倘若我早些知道他的真實目的，就算是魂飛魄散，也絕不會蒙昧良心，為其爪牙。”
西王母淡然一笑道：“是嗎？，那我可真看走眼啦！”
烏絲蘭瑪麵色微變，碧眼中閃過一絲怒意，冷冷道：“我說的都是肺腑之言，水香妹子何必冷嘲熱諷？倘若我當真想趁火打劫！剿滅各族英豪，昨夜又何必反抗陛下，轉而與你們並肩作戰？當時隻要我反戈一擊，殺了你水香妹子，五角星陣不攻自破，五族英雄早已死絕於鬼軍刀下！”
拓拔野心下一動，頗以為然。昨夜五族英雄之中，隻有他、姬遠玄、姑射仙子三人未染蠱毒，真元無損；烏絲蘭瑪既是黑帝盟友，自然也不曾中蠱，那時她若真想襲殺西王母，破壞五角星陣，確實不過舉手之勞。
烏絲蘭瑪瞟了科汗淮一眼，冷冷道：“不錯，從前我對龍牙侯和你，確有刻骨之恨，但那隻是少女時候的心事。過了這麽多年，早已淡忘磨滅了。現下唯一關心的，便是剿滅燭龍叛黨，正本清源，中興水族。當夜在雁門山下說的那些話，隻是為了激你動怒、敵對燭真神的胡謅言語，否則昨夜燭真神質疑你與龍牙侯之事時，我又何必千方百計為你們遮擋、開脫？”
頓了頓，又道：“如若不信，烏絲蘭瑪今日可以對天發誓——倘若我對你和龍牙侯還有一絲恨意，倘若我當真以此要挾你們，破壞西王母清譽，烏絲蘭瑪願受五雷轟頂，百刑加身，永受冥火煎熬，萬世不得超脫。”最後一句毒誓說得斬釘截鐵，鏗鏘狠辣，令人不由得不信。
黃姖聳然動容，殺意漸消。西王母卻淡無表情，一言不發。
科汗淮淡然道：“希望聖女殿下永遠記得今日誓言。”起身凝視西王母、胡子輕輕上翹，微微一笑，落寞的眼中忽然閃過悲喜交織的悵惘神色，徐徐道：“王母娘娘，那夜在雁門山下，科汗淮便已經死了。今日在你眼前的，不過是脫胎換骨的另一個科汗淮。從前之事，今後之事，都與他再無關係了。明日一早，科汗淮便離開昆侖，遠赴東海，今生絕不踏入大荒半步。你們放心，從今往後，天下再無斷浪刀。”
西王母一震，玉勝嗆然搖曳，櫻唇翕張，想要說什麽卻說不出來。
遠處水潭中，拓拔野、雨師妾亦是驚訝震駭，莫可名狀。
拓拔野忽然明白先前科汗淮所說的“隻要科某消失不見，流言輩語終究也隻是流言輩語”是什麽意思了，腦中一陣迷惘，心道：“科大俠為了王母竟甘心自我流放！今後，他想要見纖纖一麵豈不是也難如登天嗎……”登時一陣難過。
想到當年被天下英雄視為“大荒五十年後第一人”的風流人物竟選擇如此結局，更是說不出的蒼涼悵惘。
雨師妾眼波蕩漾，淚水盈盈，忽然溫柔地笑了起來，傳意道：“傻瓜，別難過了！對於科大哥，這倒未嚐不是一個解脫呢！”
拓拔野微微一震，又想：“是了，科大俠原本就無稱霸天下的野心，什麽‘大荒五十年後第一人’的名號與他又有何益？這些年來，他為情所困，也不知受了多少苦楚，隻怕早已疲憊不堪了。娘親對他情深一往，更勝王母，今後他能遠離大荒紛爭，與娘親一起隱居東海，豈不逍遙自在？他若是想念纖纖，我便將她帶到東海相見便是。”一念及此，稍感釋然。
科汗淮淡淡道：“心事已了，百無牽掛，隻是纖纖仍有些放心不下。今後隻能請王母、白帝代加管教了。她性情嬌蠻任性，還請王母不要太過寵溺才好。”
西王母怔怔地凝視著科汗淮，輕輕地點了點頭，眼眶突然紅了。
科汗淮籲了口氣，微笑道：“科某真元未複，神乏體困，不能久陪。明日還要起早趕路，就此先行告辭了。今日一別，恐再無相會之期，各位珍重。”朝黃姖三人微一行禮，最後望了西王母一眼，微微一笑，轉身大步而去。
青衣飄舞，白發卷揚，形影孤單寥落，再也沒有回過頭來。
風雪茫茫，望著他的身影漸行漸遠，西王母的心裏空空蕩蕩，混混沌沌，如在夢裏雲端。這情景在夢中似乎見過許多回了，但這一刻，她竟忽然分辨不清究竟是真實還是夢境。
大風呼嘯，林海起伏，漫天雪花悠揚卷舞。那聲聲天籟漸漸幻化為清越的笛音，縈繞在她的耳際，宛如那最初相遇時的樂曲……
那時他一襲青衣，半支竹笛，笑容清俊如畫，站在六月昆侖清亮的月華裏，映襯著湛藍的夜空、瑩亮的雪色，光彩熠熠。
那時他正年少。飄揚的黑發，明亮的眼睛，手指間翻轉飛舞的竹笛……整個人便如同一首清越的笛曲……
她恍惚地想著，那淡青色的身影在繽紛的雪花中越來越模糊飄渺。
耳畔，那虛無的笛聲越來越響，越來越歡悅高昂，仿佛星夜裏兩人攜手涉過的溪流，仿佛他微笑時拂過柳梢的春風，仿佛甜蜜的呼吸，仿佛緊張的心跳，仿佛那夜冰洞裏兩人一次比一次更為激烈的吻，仿佛分別後臘淚垂流、光芒跳躍的燭燈……
萬千往事紛亂而飄忽地閃爍著！如雪花似的飛舞撲麵，如雪花似的緩緩消融。冷風呼號，仿佛又幻化為那首歌謠；從前每次分別，她都會執著他手，低低地唱著的那首歌謠：“春來秋去，花落花開，何日君再來……”
當他終於消失在無邊無際的蒼茫裏，再不可見，她突然如夢初醒：這一次他是永不會回來了！心針紮似的抽搐了一下，而後便劇烈的抽痛起來，一陣從未有過的浸心透骨的寒冷籠罩全身。滾燙的淚珠搖晃抖動著，險些便欲奪眶而出。
這時，她聽見黃姖輕輕咳了一聲，心中一凜，驀地清醒。
刹那之間，她又恢複為威嚴而聖潔的西方金王聖母，徐徐挺直了腰身，蒸騰了淚水，臉容如冰雪凝結，淡淡道：“神上，走吧，將金神與長留仙子帶回宮裏救治。”
彤雲翻滾，雪花紛飛，幾道身影終於消隱不見。不知過了多久，風漸漸地小了，雲層漸薄，銀裝素裹的昆侖群山若隱若現，瞧不真切，看不分明。
唯有拓拔野、雨師妾依舊沉浮在溫熱的潭水裏，兩兩相望，悲欣交集。
※※※
等到兩人的經脈重轉通暢之時，已是入夜時分。
風雪已止，天空露出一角晴空，星辰寥落，璨璨生光，遠處雪山連綿，碧水蜿蜒，景物清寒明麗。拓拔野二人無心賞看，解印太陽烏，乘鳥並飛，逕直回到玉螺宮。
眾人正自焦急憂慮，見他們平安歸來，無不大喜。問起去了何處，兩人不敢道出實情，隻說終日尋找科汗淮，在風雪裏迷失方向，是以遲遲未歸。群雄信以為真，也不追問。
這一日短暫而又漫長，發生了諸多奇妙之事。最令眾人歡欣鼓舞的，莫過於黑帝元神受困煉神鼎，灰飛湮滅。黑帝元神既歿，蠱源自然斷絕，群雄體內蠱蟲雖仍未除盡，亦已不足為患。
黑帝魂飛魄散之後，靈山十巫為了遵守諾言，老大不情願地取出“伏羲牙”為蚩尤脫胎換骨。他們在煉神鼎中放入九九八十一種勾魂毒草、靈丹仙藥，以“三昧真火”、“飛英紫炎”、“黑熾石”烘燒成“回魂湯”，再將元魂珠置入蚩尤丹田，將“伏羲牙”刺入蚩尤椎骨，而後將他封入煉神鼎回魂湯中，施法醫治。
“伏羲牙”刺入蚩尤椎骨時，其痛如裂魂挫骨，疼不可遏；勇悍如蚩尤，亦忍不住嘶聲狂吼，體內萬千妖靈發瘋似的四下衝湧，碧光翠芒眼花繚亂。晏紫蘇心下不忍，瞧得心驚膽戰，宛如那疼痛都加諸己身一般。
待到拓拔野二人回來時，蚩尤己過了最為凶險的時刻，正靜靜地躺在鼎中沉睡，體內妖靈從其心腦經絡絲絲縷縷地吸納入“伏羲牙”；而他的本真元神則被分流引入元魂珠中。
如此再過六日七夜，那些妖靈邪魄便可盡數從蚩尤的神識中剝離而出，封印鎖入神牙椎骨，再也不能幹擾他的本真神識了。拓拔野見他漸轉無恙，心中大安，極是歡喜。
當夜，昆侖山再度設宴歡慶，同時也為各路援兵接風洗塵。群雄畢集，隻有科汗淮、晏紫蘇與靈山十巫為照看龍神與蚩尤，未去赴宴。流沙仙子則已消失無蹤，不知所往。
烏絲蘭瑪瞧見拓拔野二人，驚訝之色一閃而過，卻笑吟吟毫不慌亂，仿佛渾然不知今日之事。拓拔野、雨師妾又是氣惱又是好笑，但慮及大局，為了能團結眾人一齊抗擊燭龍同盟，決定暫不拆穿。
昆侖宮笙歌溺溺！舞蹈翩翩，斛杯同絲竹交奏，笑語與金鍾共鳴，燈紅酒綠，人影錯落，極是熱鬧。
殿中眾人唯有誇父最不安分，坐立不安，忽而手舞足蹈大呼大叫，忽而東張西望捉弄旁人，引得四席側目觀望。拓拔野無奈，當下故意說與他比酒，誰先喝完一百壇誰便是勝者。誇父一聽與他比鬥，登時來了興致，二話不說，隻顧捧著一大壇酒咕咕直灌，一壇既畢，複來一壇，脹紅了臉，腆著肚子，一雙眼緊張地瞄著拓拔野，連氣也不敢喘，生怕一不小心又敗給了他。
酒過三巡，眾人微有醉意，說起曆屆蟠桃會趣聞韻事，更加興致高昂。
白帝環顧四席，心下感慨，歎道：“百年前的蟠桃會恍如昨日，那時的少年紅顏卻已成了今日白頭。當真是光陰似電，白雲蒼狗。”
席中祝融、應龍、計蒙等曾經曆過百年前蟠桃會的各族前輩心有戚戚，微覺感傷計蒙哂然道：“那時風頭最健的便是赤鬆子了！孤身與天下雨師鬥法，談笑間擊敗五族英豪，便連堂堂青帝，也被他氣得拂袖而走。”
時至今日，群雄對赤鬆子己無敵視鄙薄之意，火族英豪甚至將其視為本族傳奇英雄，是以聽到此言，眾人無不會心一笑。
赤鬆子想到南陽仙子，心中刺痛難已。自她死後！那狂傲之心早已大斂，爭雄鬥勇的心氣也已少了許多，哈哈一笑道：“長江一浪推一浪，昆侖冰川疊冰川，赤鬆子早就老啦。現在滿殿少年英雄，哪位風頭不在我當年之上？”
眾人齊笑，目光四掃，拓拔野、姬遠玄、烈炎、烈煙石……個個英姿勃勃，神采照人，俱是一時龍鳳，不由得暗自激賞欣羨；殿中眾文更是芳心蕩漾，暗自比較。
赤鬆子斜睨拓拔野，笑道：“尤其是拓拔小子，不發一招，竟就將雙頭老祖生生震死，便連那張狂不可一世的汁光紀老兒也被他殺得一敗塗地，二敗歸天，比我當年那可是厲害得多啦！”
眾人盡皆轟然，掌聲四起。本次蟠桃會上，拓拔野大放異彩，風頭一時無兩，若非他挺身而出，與黑帝殊死周旋，進而大破五行鬼陣，五族群雄隻怕早已抵受不住屍蠱、鬼兵的雙重夾擊！一潰千裏了！是以對這新近崛起的傳奇少年，群雄無不心服口服。
雨師妾眼波溫柔，微笑凝視著身邊愛郎，心中又是驕傲又是甜蜜。
拓拔野笑道：“說來慚愧，我那不過是沾了幾位前輩的光，僥幸取勝而己。”當下將自己如何在南淵穀底了悟前世，稀裏糊塗以“天元訣”擊敗雙頭老祖；如何陰差陽錯吸了白帝、赤鬆子、風伯、雨師妾的真氣，莫名其妙地將禺強、禺京震死；如何重回南淵，邂逅石夷、長留仙子，又是如何以五德之身融合五行真氣，施展天元刀法打退白阿斐，攻破五行鬼陣之事一一道來。
此中頗多離奇古怪之事，近於荒唐，又涉及前生往事，八百年情仇恩怨，頗為錯綜複雜；但由他坦坦蕩蕩、侃侃說來，有條不紊，脈絡分明，不由得人不信。古元坎、謧羽仙子、白阿斐、天元逆刃……無一不是大荒懸案，眾人直聽得驚心動魄，時悲時喜，時驚時歎。
拓拔野述完來龍去脈之後，眾人猶自嘖嘖稱奇，嗟歎不已；想到一代奇俠古元坎被惡人陷害，蒙冤數百年，更是唏噓感傷。
白帝歎道：“難怪當年西海一役後，紫電光神也隨之下落不明，原來如此！多謝拓拔太子為我族澄清八百年謎案，還複古前輩清白聲譽。”
少昊哈哈笑道：“父王此言差矣，拓拔兄弟是古大俠轉世，他這也是為自己昭雪平反哩，嘿嘿，當日我與拓拔兄弟一見如故，早知有緣！不想竟是一家人，妙極妙極！”
金族群雄對拓拔野極具好感，這幾日來早已猜到他多半是古元坎轉世，更覺大為親近；此刻得以印證，盡皆大喜，當下紛紛轟然附應。
拓拔野取下腰間天元逆刃，雙手捧住，起身上前道：“白帝陛下，王母娘娘，這神器是金族寶物，拓拔當時擔心被紫電光神所據，這才妄自做主，帶在身邊。現在正當物還原主。”
群雄轟然，天下人盡知天元逆刃上刻有“回光神訣”，乃是大荒人人夢寐以求的神物！拓拔野適才將諸多秘密毫無隱瞞地一一道來，其磊落心胸已令眾人肅然起敬，想不到他對這天下第一利刃竟毫無吞藏之念，坦蕩交出，更讓人敬服。
西王母微微一笑，淡然道：“天元逆刃雖是本族神器！卻也是古大俠的佩刀。拓拔太子既是古大俠轉世，不如就由太子收著吧！”
眾人愕然，想不到西王母竟如此慷慨！殿內登時鴉雀無聲。
拓拔野大感意外，道：“這……”
白帝微笑道：“巫語有雲：‘天賜大任，神器選人’。天元逆刃失蹤八百年，多少豪傑尋之不得，卻被拓拔太子無意得到，可見此刀與你的緣分實屬天定。況且太子與我族公主淵源甚深，又屢有大恩，這寶刀就當作白金天神送與你的回禮便是，太子不必推卻了。”金族群雄齊聲附和。
拓拔野推托幾次不得，頗感為難。但他對這寶刀卻又委實頗為喜歡，沉吟片刻，燦然一笑，大聲道：“既然如此，拓拔野便恭敬不如從命，多謝白帝、王母與金族上下的美意了！”抱刀朝金族眾人行了個大禮，退回席中。
眾人轟然，目光灼灼地凝視著天元逆刃，心中不免有些豔羨。
武羅仙子忽地嫣然一笑，歎道：“拓拔太子與天元逆刃有三世緣分，與龍女也是情定三生，怪不得能共曆患難，真情如逆刃神刀，曆煉彌堅了。”
雨師妾與她素有芥蒂，聽到此言，卻忍不住心中甜蜜歡喜，微感羞澀；拓拔野與她相視一笑！悄悄握了握她的柔滑素手，心下怦然。眾女瞧見了，盡皆又羨又妒。
眾人又是一陣轟然附應，六侯爺等人紛紛笑道：“這便叫作守得雲開見月明，情定三生，有情人終成眷屬。”
雨師妾從前雖廣蓄麵首，蕩名昭著，但自與拓拔野相戀，便脫胎換骨，守身如玉，甚至不惜離親叛族、毀容為奴，癡情厚意，令天下人刮目、動容。如今苦盡甘來，群雄無不由衷地為他們歡喜。
姑射仙子聽到“情定三生”，芳心一顫，泛起一絲淡淡的酸楚，心道：“原來他與龍女才是三生之緣。那三生石中的幻象竟不是真的。我身為木族聖女，這些日子卻惑於心魔，終日胡思亂想，當真有些傻啦！”想到此處，羞意大作，雙頰酡紅如醉，火辣辣地燒得慌亂。
她怔怔地凝視著拓拔野，望著他談笑風生，與雨師妾脈脈傳情，一顆心怦怦亂跳，周圍的聲音漸漸聽不著了，但那酸楚苦澀的感覺卻漸漸地彌泛開來，空空洞洞！冰冰涼涼，麻麻苦苦，說不出的悵然難過。
這滋味奇怪已極，生平從未嚐過，就像是喝了臘月的雪水，吃了酸澀的柿子，又像是被玫瑰刺痛了指尖，錐心地抽搐著。
她蹙起眉尖，越發害怕慌亂起來，想要移轉目光，但不知何以，眼睛卻如磁石吸鐵，癡癡地凝視著拓拔野燦然溫暖的笑容，分毫無法動彈。
她自幼居於姑射山上，飲冰雪，食花露，飄然出塵，單純如冰霜雪露，渾然不知男女情事。在她心底，自己身為聖女，潔身終老，乃是天經地義，再也正常不過之事。但自與拓拔野相遇之後，那塵封的心弦如被春風拂動，時而跳躍出歡悅而變調的顫音。
玉屏峰頂笛簫共鳴的初逢；密山冰洞旖旎纏綿的春夢；三生玄石驚心動魄的幻景；章莪天湖如夢如幻的蜜吻……如大潮洶湧，海嘯奔騰，一重重、一陣陣地衝垮了她的心門堤壩。
當拓拔野不顧一切地大喊：“我喜歡她，願意為她而死！”當他的舌尖狂野而放肆地撬開她的唇齒，當他以“天璿靈韻”為曲！在天下英雄麵前高聲讀出她心底的秘密，她的心已融化為一江春水，洶洶奔流，雖有蜿蜒曲折，卻再也收不回、擋不住了在她耳邊，反反覆覆地響徹著那《刹那芳華》曲，想著“九萬裏蒼穹，禦風弄影，誰人與共？千秋北鬥，瑤宮寒苦，不若神仙眷侶，百年江湖……”一時心亂如麻，臉紅如醉，不由得癡了。