婁師德娓娓動聽地說著,他看了陳正泰一眼,觀察著陳正泰的喜怒。


    而後他深吸一口氣,才說道:“下官思來想去,問題的症結就在於,小民不是世族子弟,他們每日為柴米油鹽而煩心,又憑什麽來講究忠孝禮義呢?當勤勞耕作無法讓人飽腹,勤儉度日,卻無法令人儲蓄餘錢。卻又盼著他們能夠知榮辱,這實是緣木求魚,猶如鏡中花,水中月啊。”


    婁師德頓了頓,接著道:“下官學習的乃是孔孟之學,孔孟的宣教,勢在必行,當今天下,曆經了亂世,數十年前,不知幾人稱王,幾人稱帝,人們肆意殺戮,彼此攻伐,有才能的人,不是將心思放在治世,而是投奔有為的君主,去進行殺戮。而今……總算天下一統了……”


    說到這裏,婁師德歎了口氣。


    陳正泰聽到這裏,似乎也有一些啟迪。


    孔孟之學在曆史上之所以有著強大的生命力,隻怕就來源於此吧。


    雖然在南宋之後,這孔孟逐漸被人寫歪了,以至於到了後來,甚至走向極端。


    可在這隋唐交替的時候,它卻擁有著無與倫比的優勢的。


    幾乎所有像婁師德、馬周這樣的社會精英,無一不對這個學說奉若神明。其根本的原因就在於,至少在現代,人們盼望著……用一個學說,去取代禮崩樂壞之後,已是千瘡百孔,支離破碎的世界。


    他們的觀點是,當人們信奉強者為尊的時候,人們更願意用拳頭,或者是實力去解決問題。


    快意恩仇,這固然讓人覺得熱血,那些隋唐時的英雄,又何嚐不讓人神往?


    可是英雄的背後,往往是因為戰爭而造成的對社會的巨大破壞,一場戰爭,就是無數的男丁被征發,田地因此而荒蕪,生產力下降。男丁們在疆場上廝殺,總有一方會被屠戮,血流成河,而戰勝的一方,又往往大量的擄掠,於是婦孺們便成了案板上的魚肉,任人宰割。


    這才是當下問題的根本。


    於是儒學才被人重新看重,大家發現,這一套道德和禮儀的說教,某種程度上可以維持社會的安定,使那些兵強馬壯之人,妄圖借助拳頭來實現自己野心時,往往需要背負大量的道德壓力,甚至……一旦這個理念深入人心,那麽稱王稱霸,便成了不忠不孝,甚至引發天下人的仇視。


    用道德和禮儀去感化和約束別人,總比用更大的拳頭去威嚇更好。


    建立一個新的秩序,一個能夠大家都能認同的道德觀念,這似乎已成了當下最為迫切的事,刻不容緩,如若不然,當強勢的皇帝故去,又是一次的戰亂,這是所有人都無法接受的事。


    婁師德看著陳正泰,繼續道:“天下一統,小民們就能安居樂業了嗎?下官看來,這卻未必,在下官看來,雖然天下已定於一尊,可是天子卻無法將他的宣教傳達至下頭的州縣,代為牧守的官吏,往往無法行使皇帝賜予的權力進行有效的治理。想要使自己不出差錯,就不得不一次次向地方上的豪強進行妥協,直至後來,與之沆瀣一氣,同流合汙,表麵上,天下的皇帝都被剪除了,可實際上,高郵的鄧氏,又何嚐不是高郵的土皇帝呢?”


    “太極宮中的皇帝無法在高郵做主的事,而鄧氏卻可以在高郵做主。隻是對於皇帝而言,他們行事尚需被禦史們檢討,還需考慮著江山社稷,行事尚需張弛有度,無論真心本意,也需傳達愛民的理念。可是似天下數百上千鄧氏這樣的人,他們卻無需如此,他們隻有不斷的盤剝,才能使自己的家族更鼎盛,其實所謂的積善之家,根本就是騙人的……”


    婁師德深吸一口氣:“因為天下的田地隻有這麽多,土地是有限的,人們依靠土地來乞討食,所以,隻有盤剝的最厲害,最肆無忌憚的家族,才可不斷的壯大自己,才能讓自己穀倉裏,堆積更多的糧食。才可花費錢財,培養更多的子弟。才可以有更多的仆從和牛馬,才有更多的聯姻,才有更多的人,吹噓他們的‘功績’,才可提升自己的郡望。”


    “明公……這才是問題的根本啊,那些稍緩和一些的世族,但凡是少盤剝一些,又會是什麽情況呢?他們一點點開始不如人,你讓利小民一分,這千千萬萬個小民,就得讓你家每年少幾個穀倉的糧食,你的錢糧比別人少,牛馬不如人,仆從不如人,無法供養更多子弟讀書,那麽,誰會來吹捧你?誰為你寫錦繡文章,不能在禮儀方麵,做到麵麵俱到,漸漸沒了郡望,又有誰願高看你一眼呢?”


    說到這裏,婁師德露出苦笑,而後又道:“是以,雖是人們都說一個家族能夠鼎盛,是因為他們積善和讀書的結果……可真相卻是,這些州府中的一個個豪強們,比的是誰知曉從盤剝小民,誰能從小民的身上,壓榨出錢財,誰能將官府的錢糧,通過各種的手段,據為己有。如此種種,那麽出現鄧氏這樣的家族,也就一點都不奇怪了。甚至下官敢斷言,鄧氏的這些手段,在諸世族之中,未必是最厲害的,這不過是冰山一角罷了。”


    婁師德臉色更凝重:“陛下誅滅鄧氏,想來是已意識到這個問題,試圖改變,誅滅鄧氏,不過是貫徹決心而已。而陛下令明公為揚州都督,想來也是因為,希望明公來做這個先鋒吧。”


    陳正泰也不由自主地歎了口氣,道:“我隻問你一件事,你卻說了這樣多。不錯,這就是陛下的本意。”


    婁師德道:“陛下既然不選擇和世族共天下,而選擇打壓世族。同時又誅滅鄧氏,顯然是想要讓天下人知道他壯士斷腕的決心,確實令人欽佩。”


    婁師德看了陳正泰一眼:“而明公將下官叫來此,想來,也是想知道下官是否有決心吧?”


    陳正泰哭笑不得,這個家夥,還真是個小機靈鬼。


    此時,婁師德站了起來,朝陳正泰長長作揖,口裏道:“明公無需試探下官,下官既已為明公效力,那麽自那時候起,下官便與明公休戚與共,願為明公鞍前馬後,繼之以死了。這些話,明公可能不信,可是路遙知馬力事久見人心,明公自然知曉。明公但有所命,下官自當效犬馬之勞。”


    跟聰明人說話就這樣,你說一句,他說十句,然後他隻有乖乖點頭的份。


    陳正泰點頭,而後道:“那麽我既為先鋒,都督揚州,如何才能遏製這些世族?”


    婁師德沒有多想,便道:“這容易,世族的根本在於土地和部曲,隻要失去了這些,他們與尋常人又有什麽不同呢?”


    陳正泰看著婁師德:“現在就下令沒收這些土地和部曲?”


    婁師德搖頭:“不可以,若是隨意沒收,不說勢必會有更大的反彈。這般沒有節製的剝奪人的土地和部曲,就等於是完全無視大唐的律法,看上去這樣能有成效。可當人們都將律法視為無物,又如何能服眾呢?明公要做的,不是殺人,不是奪取,而是拿走了他們的一切,還要誅他們的心。”


    殺人誅心。


    陳正泰若有所思:“你繼續說下去。”


    婁師德便道:“揚州有一個好局麵,一方麵,下官聽說因為土地的暴跌,陳家收購了一些土地,至少在揚州就擁有十數萬畝。另一方麵,這些叛亂的世族已經進行了抄檢,也拿下了不少的土地。現在官府手裏擁有的土地占據了整個揚州土地數目的二至三成,有這些土地,何不招徠因為叛亂和災荒而出現的流民呢?鼓勵他們在官田上耕種,與他們訂立長期的契約。使他們可以安心生產,不必去世族那裏淪為佃戶。如此一來,世族固然還有大量的土地,可是他們能招徠來的佃戶卻是少了,佃戶們會更願來官田耕種,他們的田地就隨時可能荒蕪。”


    “而官田雖是可以免費給佃戶們耕種,但是……必須得有一個長久之計,得讓人安心,官府必須做出許諾,可讓他們世世代代的耕種下去,這地表麵上是官府的,可實際上,還是這些佃戶的,隻是嚴禁他們進行買賣罷了。”


    “當然,這還隻是其一,其二便是要清查世族的部曲,推行人頭的稅賦,勢在必行,世族有大量投靠他們的部曲,他們家中的奴仆多不勝數,可是……卻幾乎不需繳納稅賦,那些部曲,甚至無法被官府征辟為徭役。明公,若你是小民,你是願意為尋常的小民,承受極大的稅賦和徭役壓力呢,還是投身世族為仆,使自己成為隱戶,可以得到減免的?稅賦的根本,就在於公平二字,若是無法做到公平,人們自然會想盡辦法尋找漏洞,進行減免,所以……眼下揚州最當務之急的事,是清查人口,一點點的查,不必害怕費功夫,隻要將所有的人口,都查清楚了,世族的人口越多,承擔的稅賦越重,他們願意有更多的部曲和奴仆,這是他們的事,官府並不幹涉,隻要他們能承擔的起足夠的稅賦即可。”


    “當然,征稅之前的清查,是最緊要的,也是重中之重,若沒有一群足夠強力且不受世族影響的人員,是無法保障,土地和人口得以清查的,更無法保證,稅賦可以足額繳納,除此之外,怎麽樣鼓勵人繳納稅賦,又對那些不肯繳納稅賦的人進行打擊,這些……都是當務之急。”


    陳正泰大抵明白了婁師德的意思了。


    這一切的根本,其實就在於征稅。


    而要征稅,就必須締造出一個強力的稅團,這個團體要有武力的保障,同時還需有很強的貫徹能力,甚至需要完全獨立於世族之外。


    有了這個……誰家的地越多,奴仆越多,部曲越多,誰就承受更多的稅賦,那麽時間一久,大家反而不願蓄養更多的奴仆和部曲,也不願擁有更多的土地了。


    陳正泰頓時感覺自己找到了方向,沉吟片刻,便道:“建立一個稅營如何?”


    婁師德頷首:“最好從禁衛中抽調,最好領頭的人,身份尊貴,能打著他的招牌行事,就方便多了。”


    說到這麽一個人,頓時讓陳正泰想到了一個人。


    “你是說越王?”陳正泰詫異地看著婁師德。


    婁師德笑道:“越王殿下不是還沒有送去刑部治罪嗎?他隻要還未治罪,就還是越王殿下,是陛下的親兒子,是天潢貴胄,若是能以他的名義,那就再好不過了。”


    陳正泰起先還有點猶豫,聽到這裏,噗嗤一下,差點笑出聲來。


    這婁師德,有點缺德啊。


    讓李泰跑去征世族們的稅賦,單是想一想,就很讓人激動呢。


    “此事包在我身上,我一定向他陳說此事,動之以情,曉之以理,這揚州總稅官便交給他了,隻是副官……卻需你來做,這人手最好從外地招徠,要良家子,噢,我想起來啦,隻怕還需不少能寫會算的人,這個你放心,我修書去二皮溝,立即調集一批來,除此之外……還需得有一支能強力保障的稅丁,這事也好辦,這些稅丁,暫時先征五百人,讓我的驃騎們進行操練,你先列一個章程,我這就去見越王。”


    陳正泰似乎覺得自己抓住了問題的根本所在。


    解決世族的問題,不能單靠殺人全家,因為這沒意義,而是應該根據唐律的規定,讓這些家夥依法繳納稅賦。


    這是有法律依據的,可大唐的體製十分鬆散,很多稅賦根本無法征收,對小民征稅固然容易,可是一旦對上了世族,唐律卻成了一紙空文。


    那麽怎麽解決呢,建立一個強有力的執行機構,要是那種能夠碾壓地頭蛇那樣的強。


    陳正泰是個做了決定就會立馬落實的行動派,興衝衝的就去尋李泰。


    李泰這些天都躲在書齋裏,乖乖的看書。


    他現在是萬念俱灰,知道自己是戴罪之身,遲早要送回長安,卻不知會是什麽命運。


    此時見陳正泰破門進來,他心裏一咯噔,便曉得要禍事了,十之八九,父皇的旨意要來了。


    他臉色一下子灰暗了許多,看著陳正泰,艱難地想要啟齒。


    卻聽陳正泰大咧咧道:“讀書,還讀個什麽書?讀這些書有用嗎?”


    說著,直接上前抓住李泰手裏捧著的書丟到了一邊。


    李泰嚇得大氣不敢出,他現在曉得陳正泰也是個狠人,於是戰戰兢兢地道:“師兄……”


    “不要叫我師兄,我當不起。”陳正泰拉著臉看他:“現在有一件事要交你辦,給你片刻功夫,你自己選,你辦還是不辦?”


    “師兄這……這是何意?”


    陳正泰可不打算跟這家夥多廢話,直接伸出手指:“三……二……”


    還未喊到一,李泰就垂頭喪氣地道:“辦,你說罷。”


    “給我征稅去。”陳正泰恨不得在這家夥肥胖的臀上踹一腳,現在一看他就覺得討厭:“你暫代總稅官,總領揚州稅賦,現在揚州百廢待舉,正是用人之際,曉得了吧!”


    “好啦,這是你自己說要辦的,既然你當仁不讓,也不是我要強逼你的,明日開始,你下一道王詔,就說從今往後,揚州稅賦由你這中稅官負責,讓揚州上下暫先自行報稅……”


    李泰聽到這裏,臉都白了。


    怎麽感覺……好像是讓他做壞人啊。

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